Текст книги "Книга Противоречий. Голубь"

Автор книги: Кристофер Зах

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

– Слушай, «не умею», – улыбаясь, начал Курой, снова двинувшись с места, – «превращение предметов, м-м-м, пищи в насекомых» в простонародье именуется трансформацией, а это седьмой уровень.

– А что значит этот седьмой уровень? – пожала плечами Цекай. – Я ничего не знаю про эти уровни.

– Чтобы тебе было понятно, – Курой задумался, – например, у Светотени уровень десятый-одиннадцатый. А Светотень – самая могущественная на Силане.

– Да? Значит, седьмой уровень – это хорошо?

– Ну да.

– Но тогда почему я ничего больше не умею? – с каким-то надрывом спросила Цекай.

– А что ты еще пробовала? – вопросом на вопрос ответил ей Курой.

– Я… – Цекай задумалась. А правда, что?– ну… только другие трансформации… когда-то… Погоди, а че тогда еще есть?

– «Че еще есть?» – удивленно переспросил Курой. – Существует огромное множество видов магии: телепатия, телекинез, регенерация, левитация, целительство, способность управлять энергией, стихией… Да я сейчас все и не вспомню… В общем, еще очень много «че»!

– Класс! – восхищенно прошептала Цекай. – А этому всему реально научиться?

– Конечно.

Они уже подошли к высокому деревянному забору, окружавшему деревню. Прямо перед ними высились тяжелые ворота, в которых было маленькое окошко. Курой подошел к воротам и с силой стукнул по ним.

– Подождите! – раздался оттуда серьезный мальчишеский голос, а потом он же испуганно закричал кому-то: – Джен! Джен! Там кто-то пришел!

– Иду-иду, – недовольно проскрипел другой голос, принадлежащий уже взрослому человеку. Через секунду в окошке появилась голова мальчика: у него были кудрявые белые волосы, оттопыренные заостренные уши и нос картошкой. Выражение лица казалось немного удивленным из-за круглых высоких бровей над большими изумрудными глазами.

– Сейчас подойдут! – снова серьезно проговорил он.

– Сау! – крикнул скрипящий голос. – Поди сюда.

Голова мальчика моментально исчезла, а на смену ей в окне появилась потрепанная голова мужчины. У него были неопрятные, торчащие в разные стороны черные волосы, а на подбородке в беспорядке пробивалась щетина. У него тоже были большие остроконечные уши.

– Здравствуйте, – прохрипел он, – вы откуда?

– С Земли, – улыбнулся Курой.

– А-а-а, – протянул мужчина, – понятно, проходите.

Окошко снова опустело. Раздался тихий скрип, и тяжелые ворота отворились словно сами собой. Курой кивнул тому, кто стоял у ворот, и уверенно двинулся вперед. Цекай нерешительно пошла за ним. Она услышала, как сзади со стуком закрылись деревянные двери.

Цекай окружали маленькие домики в два или три этажа с покатыми крышами из соломы или из черепицы. Некоторые были выложены из камня, а некоторые, казалось, просто вырастали из земли. Цекай с интересом стала рассматривать один из них, похожий на маленький холм с окнами и дверьми, покрытыми травой или мхом. Как же он сделан?Вокруг некоторых домов были маленькие палисадники, огороженные декоративным заборчиком. Во всех домах горел свет и двигались тени.

Курой шел впереди по широкой дороге, уходившей в глубь деревни. Цекай рассеянно шла за ним, постоянно отвлекаясь на необыкновенные дома. Вскоре они вышли на открытое место, что-то вроде площади. Конечно, эта площадь была просто не сравнима по размеру с площадями в городе, через которые сегодня проходила Цекай. Невероятно! Еще только несколько часов назад я была в простом детдоме, а теперь хожу по силанской деревне…Она улыбнулась. Ей хотелось скакать от счастья, но она уже так устала за день, что все, на что она была способна, так это лишь ускорить шаг.

Мимо них с каким-то потерянным видом прошла гнедая лошадь. Цекай показалось странным, что она прошла одна, словно сама знала дорогу. Она посмотрела на Цекай ясными глазами небесно-голубого цвета, странный цвет глаз для лошади, а потом отвернулась и медленным размеренным шагом продолжила свой путь.

– Это был единорог, – заметил Курой.

– Как? У него же нет рога!

– Рог есть только у самцов, а это самка.

Цекай восторженно повернулась вслед удаляющемуся животному, которое свернуло куда-то в сторону.

Вскоре они добрались до местной гостиницы. Это было самое большое здание в деревне. В отличие от жилых домов оно было очень широким и, казалось, было сделано из цельного куска дерева. Цекай так и не смогла заметить швы на соединении двух деревянных кусков или бревен. Здание это немного напоминало Цекай тот детский сад, из которого они только что попали сюда. Оно выглядело приятно и уютно.

Ее владельцем оказался полный силанец, по имени Паулу, с черной бородой, густыми бровями и добрыми глазами, вокруг которых было много морщинок. Он приветливо с ними поздоровался и все время улыбался и шутил.

Пока Курой с ним говорил, Цекай стала рассматривать холл гостиницы. Практически все здесь было выполнено из дерева, красивого, светлого, но немного грубого. За окнами уже наступили сумерки, но в холле было светло. Цекай так и не поняла, откуда идет свет. Она не обнаружила ни единой лампы или свечи. Свет словно исходил от самих стен. Рядом с окнами разместились мягкие белые кресла. Цекай не знала, из чего они сделаны, но в них чувствовался характер доброго и приветливого владельца гостиницы.

– Цекай, – позвал Курой, оторвав ее от рассматривания холла.

– Ау? – откликнулась она и подошла к ним.

– Я могу предложить тебе прекрасную комнату на втором этаже, – обратился к ней Паулу.

– Хорошо, – согласилась Цекай.

– Можешь пойти посмотреть, если не понравится, скажи, и я ее поменяю.

Цекай кивнула:

– А… подождите, у меня и денег-то нет.

Паулу засмеялся:

–Чего у тебя нет? Денег?

– Она только что с Земли, – быстро сказал Курой.

– А-а-а, – протянул Паулу, – деньги…да! Я слыхал о них! Такие бумажки! Забавно, что ты о них вспомнила. Они есть только у людей, а у нас… сохрани нас Тьма!

Цекай вытаращила глаза: как это нет денег?

– Ну хорошо, – потер руки Паулу, – пойдем посмотрим твою комнату.

Комната была такой же уютной, как и холл, но обставлена гораздо проще. Посредине комнаты стояла большая кровать из грубого темного дерева, в углу – массивный шкаф, а за кроватью – большое окно с легкими полупрозрачными белыми шторами. Несмотря на свою простоту, комната была очень уютной и теплой.

– Круто! – только и смогла сказать Цекай.

– Что? – не понял ее Паулу.

– Здорово! Мне очень нравится! – повернулась к нему Цекай.

От глаз Паулу, как паутина, расползлись в разные стороны морщинки.

– Тебе и вправду нравится? – не скрывая собственного счастья, спросил он и, увидев, что Цекай закивала головой в знак согласия, расплылся в улыбке. – Вот и чудно! Здесь моя жена Аллия постаралась, потом могу вас с ней познакомить.

– Я бы с удовольствием! – искренне сказала Цекай.

– Вот и чудно! – повторил Паулу. – Она сегодня ночью должна вернуться из города, и это, вот еще… если что узнать надо, спрашивай у меня...

– Хорошо.

– Вот и умница, – улыбнулся он, – всего хорошего, устраивайся, а потом, когда Аллия приедет, я вас с ней познакомлю, да… и вот твой ключик.

Он протянул ей маленький деревянный диск на серой веревочке. Раньше, увидев такой ключ, Цекай не поняла бы, что с ним делать, но теперь она знала, как пользоваться подобными вещами. Поэтому девушка с улыбкой кивнула, а Паулу довольно помахал рукой и вышел.

– Какой он добрый! – восхищенно прошептала она ему вслед, а потом, посмотрев на Куроя, который все это время стоял за хозяином гостиницы, добавила: – Он так обрадовался, когда я сказала, что мне понравилось.

– Да, – просто согласился тот.

– А почему здесь нет денег?! – вдруг выпалила она. – Чем же вы тогда расплачиваетесь?

– Ну, ты, например, только что расплатилась с Паулу, – спокойно сказал Курой, которого, по всей видимости, вопрос Цекай не застал врасплох.

– Я?! – удивилась Цекай. – Как?

– Ты же сама только что сказала, что он «так обрадовался», – безмятежно заметил тот. – Мы расплачиваемся, но не деньгами, а эмоциями. Это сложно объяснять, долго…

– Расскажи! – Цекай внимательно смотрела на него в ожидании объяснения, и тогда он продолжил:

– Представь, что ты что-то делаешь, какую-либо вещь, пусть это будет игрушка, а потом приходит человек и покупает ее. У тебя остаются деньги, на которые ты можешь пойти и купить в магазине материал и сделать новую, чтобы ее тоже купили. От этого ты получаешь деньги на… жизнь. Так?

– Ну… да.

– А здесь все делается по-другому. Тот же пример: ты делаешь игрушку, но с помощью магии, для этого тебе не нужны другие предметы… ну, обычно. Ты создаешь игрушку, используя свою идею и энергию. Потом приходит силанец и эту игрушку, если она ему понравилась, забирает с собой. Тебе будет приятно, если она ему понравится и он ее заберет, верно?

– Я думаю, да.

– Именно, ты радуешься, а радость – это энергия, которую потом ты можешь использовать для того, чтобы сделать еще одну игрушку или использовать ее для того, чтобы… тоже жить.

– То есть энергия – это деньги.

– Примерно так, – качнул головой Курой, – тем более что так гораздо приятнее. Люди говорят, не в деньгах счастье. Верно, в них достаток. А так ты получишь и счастье и… средства.

– Это как-то слишком… – Цекай задумалась, подбирая слова, – сахарно! Слишком хорошо!

– После Земли, возможно, да, но здесь так всегда было. Тем более что все, что я рассказал, лишь очень упрощенная схема. На самом деле все гораздо сложнее.

– И что, никто ни у кого не ворует?

– Почему же? – Курой пожал плечами головой. – Все бывает.

– Все равно… странно.

Курой улыбнулся:

– Ладно, я пошел.

– Куда?

Он выразительно потряс свою сумку, из которой послышались звуки перекатывающихся по банке бусинок:

– Дела есть.

– Ну, ладно… до завтра?

– Не думаю, – покачал он головой, – мне нужно уйти в город.

– Да? – открыла рот Цекай. – А что тогда делать мне?

– Здесь все просто, – улыбнувшись, сказал Курой, а потом, словно прочитав ее мысли, добавил: – А если захочешь вернуться, то ты уже знаешь, как пользоваться ключом-порталом.

Цекай кивнула, а Курой, улыбнувшись, грациозно развернулся и вышел, предоставив Цекай самой себе. Едва он закрыл дверь, как та моментально исчезла, обернувшись простой стеной, словно ее тут никогда и не было. Девушка в ужасе забарабанила по ней пальцами. Отлично, я замурована здесь заживо!Потом она немного успокоилась и достала из кармана деревянный ключ, который ей дал Паулу. Она аккуратно поднесла его к стене, к тому месту, где только что была дверь. Ключ притянуло к ней как магнитом, еще секунда – и дверь снова появилась в стене. Девушка облегченно вздохнула и, подойдя к своей сумке, засунула деревянный ключ в боковой карман.

Оставшись одна, Цекай стала рассматривать свою комнату. Она так долго жила в детском доме, в одной комнате с другими девушками, что собственная комната казалась ей непозволительной роскошью. Теперь она у нее появилась. Пусть и не совсем собственная, но все равно Цекай была счастлива. Невероятно, как мало надо для счастья…

Цекай не привыкла раскладывать вещи, поэтому просто бросила свою сумку рядом с кроватью. Рядом со шкафом она обнаружила еще одну дверь, которую раньше не заметила, за ней было что-то вроде ванной комнаты. Там тоже было светло, и опять Цекай не обнаружила не единой ламы или свечи, стены светились сами. Посредине на полу этой комнаты (она тоже была вся деревянная) было углубление, в котором легко мог поместиться человек. Цекай села перед ним на корточки. На полу рядом с этим углублением девушка обнаружила четыре маленьких рисунка: точка, капелька воды, снежинка и язычок пламени. Все просто: капелька – наполнить ванну, снежинка – сделать воду холоднее, язычок пламени – теплее, а точка, наверное, – убрать воду.Было только не понятно, как эти знаки работают. Сначала Цекай хотела на них просто нажать, как на обычные кнопки. Она протянула руку к рисунку с капелькой, чтобы проверить свою догадку, но только ее рука оказалась над знаком, тот загорелся синим светом, и ванна стала наполняться непонятно откуда появляющейся водой. От удивления Цекай убрала руку, и процесс сразу остановился. Ах, вот оно что! Цекай еще долго экспериментировала с водой: набирала ванну, спускала воду, делала ее то горячее, то холоднее. Вскоре ей это надоело, она встала и снова осмотрелась вокруг: рядом с ванной стояла табуретка, а на ней лежало полотенце темного цвета. Цекай потрогала его: оно было грубее тех полотенец, которыми она обычно привыкла пользоваться.

Цекай подняла глаза: перед ней была еще одна дверь, но не та, через которую она сюда вошла. Если так будет продолжаться дальше, то скоро я обнаружу, что это не просто комната в гостинице, а особняк!Но следующая комната явно была последней. Эта крохотная комнатка оказалась самым банальным туалетом. Цекай даже удивилась: она всегда почему-то думала, что туалеты на Силане должны быть в виде одиноко стоящих маленьких сарайчиков, с отверстием, уходящим в землю. Здесь же все было более чем цивилизованно: рядом на стене она заметила уже знакомый рисунок – точку – и сразу догадалась, что он значит.

После экскурсии по своему номеру Цекай легла на кровать и еще долго лежала просто так, ничего не делая. Только потом она решила переодеться и забраться под одеяло. Она закрыла глаза, но свет в комнате мешал ей заснуть, поэтому она снова встала и стала недовольно обыскивать стены, надеясь найти что-то вроде тех маленьких рисунков, которые она видела в ванной. Она обошла всю комнату, и не один раз, но так ничего и не нашла, поэтому снова легла на кровать, укрывшись одеялом с головой. Но злилась она не долго, потому что почти сразу уснула.

***

– Как сбежала? – выкрикнул прямо в лицо растерянной директрисе мужчина. – Как это понимать?!

– Он-на, – пролепетала та, – она… заметили, что ее нет… она собрала вещи… и… в-вот…

Мужчина бросил разъяренный взгляд на черноволосую женщину в красной кофте, переминавшуюся в это время с ноги на ногу в углу комнаты. Она выглядела слегка растерянно, немного испуганно, но на ее лице читалось спокойное удовлетворение, а уголки губ едва заметно приподнимались вверх.

– Возможно… она вернется, – неуверенно посмотрела на мужчину испуганным взглядом директор, – и мы с вами свяжемся?

– Разумеется, – прорычал мужчина.

Он широкими шагами подошел к двери, схватил супругу за локоть и, вытолкав ее в коридор, громко хлопнул дверью. Он молча вел ее по коридорам детского дома, в котором уже зажгли лампы. Сухо кивнув охраннику, он толкнул вперед тяжелую дверь и только там обратился к молчавшей все это время женщине.

– Ты ей все рассказала!

– Нет!!! – в панике закричала она ему в лицо. – Она могла сама догадаться! Если она та, за кого ты ее принимаешь, то она вполне могла бы и проч…

– Врешь! – оборвал ее мужчина. – Я тебя предупреждал!

– Нет! Нет! – запричитала женщина. – Не тронь их! Нет!

– Нет? – переспросил мужчина. – Тогда помоги мне ее найти!

Женщина нервно прикусила губу и едва заметно кивнула. Она понимала всю ответственность своего поступка и искренне молила Тьму, чтобы Абб не подпустил этого безумца к Цекай.

***

Цекай проснулась оттого, что солнце стало светить ей в глаза. Она лениво потянулась и скинула с себя одеяло. Приятное ощущение сна не отпускало, и она, повинуясь, продолжала лежать на кровати, наслаждаясь приятной дремотой. Ей нравилось лежать и не думать о том, что сейчас зайдет воспитательница и станет кричать на нее своим противным голосом. Она предвкушала, как будет сегодня гулять целый день и… От сознания того, что она на Силане, в том мире, в который она всегда хотела попасть, улыбка озарила ее лицо.

Цекай медленно села на кровати и открыла глаза. Комната была наполнена солнечным светом, лившимся через большое окно позади нее. Стены еще продолжали слабо светиться, но было видно, что это ненадолго.

Она выглянула в окно, за которым были видны маленькие домики. Ей захотелось прямо сейчас выйти и погулять по этим маленьким улочкам, между этими крохотными домами. Она быстро вскочила с кровати и, наскоро натянув на себя старые джинсы, футболку и кроссовки, достала из сумки деревянный ключ.

Дверь с тихим свистом материализовалась прямо из деревянной стены. Цекай толкнула ее вперед, и та с едва уловимым скрипом отворилась. Перед девушкой предстал длинный и узкий коридор, который вчера она не успела как следует рассмотреть. По всей его длине располагались большие, как в холле, окна, из которых ровным потоком лился свет утреннего солнца. На полу был расстелен багрового цвета ковер.

Цекай закрыла дверь и выдернула из нее ключ. Стена пошла рябью, и через несколько секунд уже трудно было догадаться, что за ней находится комната. Только аккуратная цифра восемь блестела на теплом дереве. Девушка постаралась засунуть ключ в карман джинсов как можно глубже и направилась по коридору. Несмотря на то что он был очень мал, там было приятно находиться: близко расположенные друг к другу стены не давили, а окутывали теплотой. Добравшись до конца коридора, который плавно переходил в винтовую лестницу, Цекай стала аккуратно спускаться по невысоким ступенькам, по которым продолжал уходить вниз багровый ковер.

В холле было светло, солнце заглядывало в каждое окно, освещая своими лучами стены и пол. Паулу, стоя у своей стойки, что-то писал, забавно шевеля при этом губами. Цекай направилась к двери, стараясь ступать тише, чтобы не отвлечь Паулу. Но владелец гостиницы, едва заслышав шаги, моментально оторвался от работы и приветливо улыбнулся.

– Здравствуйте, – кивнула девушка.

– Доброе утро. Как спалось?

– Хорошо, – откликнулась Цекай, – только… стены… Они так и должны все время… м-м-м… светиться?

– Что?.. – растерялся Паулу, но через секунду снова просиял: – Нет, конечно! Они гаснут, когда кончается свет!

Цекай прищурилась, ничего не понимая.

– Еще их можно погасить, – заметив это, продолжил Паулу, – вот так.

Он громко хлопнул в ладоши, и стены в холле вспыхнули, осветив помещение мягким оранжевым светом.

– А-а-а, – протянула Цекай и сама хлопнула в ладоши, от чего стены снова приняли свой первоначальный облик, – понятно, спасибо, а то я не знала…

– Конечно, – Паулу растерянно почесал затылок, – ты ведь не знала, надо было предупредить тебя…

– Да ладно! – махнула рукой Цекай. – Спасибо.

С этими словами она направилась к двери.

– Цекай! – окликнул ее Паулу. – Ты уже завтракала?

– Нет, – мотнула головой девушка, вспомнив, что вчера даже не ужинала, точнее, об этом вспомнил ее желудок.

– Горе ты мое! – воскликнул Паулу. – Пойдем скорей!

Он вышел из-за стойки и смешно засеменил вперед к лестнице, по которой Цекай только что спустилась, но не стал подниматься, а свернул за нее. Только сейчас Цекай заметила две полукруглые двери: одна из них была из такого же золотистого дерева, как и все остальные двери в гостинице. Другая же, резко выделяясь из общего колорита, была темной и неаккуратной, словно сделанной второпях. Паулу потянул на себя светлую. За ней в теплом полумраке ютилась небольшая комнатка, в которой поместилось всего четыре круглых стола. Около каждого стояло по шесть стульев, а в дальней стене находилось большое окошко в какую-то другую комнату.

– Тей! – позвал Паулу.

– Ау? – раздался из окошка звонкий возглас, и через секунду в окошке показалась голова смуглой женщины с белоснежными волосами.

– Тей, – снова обратился к ней Паулу, потом взял Цекай за плечи и подвел ее к окошку, – это Цекай, наша новая гостья.

– Здравствуй-здравствуй, – проговорила Тей, – садись!

Цекай неуверенно подошла к одному из столов.

– Ну, ладненько, – почесал подбородок Паулу, – Тей тебя накормит, а мне пора…

С этими словами он развернулся и, улыбнувшись Цекай, ушел. Девушка подняла голову к окошку, но Тей там уже не было. Девушка стала задумчиво ковырять угол стола.

– Цекай! – окликнула ее Тей. – Бери.

Женщина поставила на край окошка поднос, на котором стояла какая-то бронзовая посуда. Цекай, медленно поднявшись со стула, взяла в руки достаточно тяжелую ношу, донесла ее до стола и критически осмотрела содержимое – две тарелки, тяжелую чашку и ложку.

Цекай не знала, что это за блюда и из чего они сделаны, но, тем не менее, она смело взяла в руки вилку и отправила в рот первый кусок. Вкус тоже был незнаком Цекай, ей было трудно определить, нравится ли ей эта еда или нет, но она точно знала: это определенно лу чше, чем мокрый омлет в детдоме!

***

После завтрака она вышла на улицу и долго бесцельно бродила по маленьким улицам, рассеянно глядя по сторонам, жадно охватывая взглядом все, что ее окружает. Людей на улицах практически не было. Лишь изредка ей на пути встречался какой-либо человек и громко здоровался. Первый раз Цекай была поражена тем, что к ней обращаются незнакомые люди, но потом и сама стала неуверенно отвечать на подобные приветствия, а вскоре начала здороваться первой. Люди здесь носили странную одежду, сшитую из тканей преимущественно бежевых и коричневых оттенков. На ногах у них были кожаные сандалии с замысловато переплетающимися на голени ремешками.

Встречавшиеся на улице люди были либо черноволосые, либо такие же неестественно белокурые, как Цекай. У черноволосых были длинные кожистые хвосты с кисточкой, двупалые ноги и остроконечные уши.

Намного чаще на неасфальтированных дорогах попадались козы. Маленькие и пухленькие, они забавно ковыляли коротенькими ногами по кривым дорожкам. Козы задумчиво проходили мимо Цекай, не обращая на девушку никакого внимания, словно ее вообще не было. Часто из-за ворот какого-нибудь дома вырывалась стайка беспокойных куриц. Птицы двигались то переваливаясь на бок, то подпрыгивая. Что-то было в этих курицах и козах такое, от чего они казались несколько неестественными. Цекай не могла понять что и продолжала с интересом рассматривать животных, которых она и на Земле до этого никогда не видела.

Неожиданно кто-то с силой толкнул Цекай вбок. Девушка вскрикнула и от сильного удара упала на землю.

– О, Тьма! – воскликнул звонкий женский голос прямо у Цекай над ухом, девушка открыла глаза и увидела склонившуюся над ней фигуру. – Прости, пожалуйста!

Цекай стала подниматься и отряхиваться: девушка, которая ее толкнула, помогала ей встать. Цекай посмотрела на нее. Ей было от силы лет семнадцать. Она рассыпалась в извинениях, а сама тем временем поднимала с земли корешки какого-то растения, которые выпали из двух ее корзин. У девушки были огненно-рыжие кудрявые волосы и молочного цвета кожа. Ее черные глаза быстро бегали по земле в поисках того, что упало.

– Прости Света ради, – причитала она.

– Да ладно, – отмахнулась Цекай и принялась помогать ей подбирать какие-то странные корешки.

– Спасибо.

Девушка бросала их в свои корзины. На ней был длинный кожаный плащ темного болотного цвета, на руках – грубые перчатки из коричневой кожи, а на ногах – что-то вроде сапог. Эти сапоги, как и сандалии у Куроя, были несколько странной формы: их кожа обтягивала ноги только сверху, оставляя при этом пальцы ног открытыми. Пальцев у девушки было всего два, и каждый из них был увенчан темно-коричневым коготком.

Девушки достаточно быстро все подобрали и снова поднялись.

– Прости, – еще раз повторила девушка, – я не специально, просто корни лагуа нельзя долго держать на воздухе.

– Ничего, мне не больно, тебе помочь донести?

Девушка бросила нерешительный взгляд на свою ношу, а потом на Цекай.

– Ну, если не трудно…

– Совсем нет! – с воодушевлением воскликнула Цекай и уверенно подняла одну из корзин. Она оказалась на удивление тяжелой, хотя сами корешки были вполне легкими.

– Спасибо, – заулыбалась рыжая девушка, – пошли.

Она уверенно подхватила оставшуюся корзину и побежала к одному из домов. Цекай следовала за ней, стараясь не отставать. Рыжеволосая двигалась легко и уверенно, но в ее движениях все же прослеживалась некая привлекательная неуклюжесть.

Вскоре они дошли до ее дома, того самого, который еще вчера подметила Цекай, покрытого мхом и похожего на простой холм. Рыжеволосая бросила корзинку на землю, а сама стала рыться в кармане, потом достала деревянный диск на черной веревочке. Она дотронулась им до дома и уже через несколько мгновений прямо из стены появилась овальная дверь из темного дерева. Девушка толкнула ее и стала спускаться вниз по темным ступенькам, Цекай же неуверенно замерла на пороге.

– Проходи, – крикнула ей из глубины рыжеволосая.

Цекай сделала шаг вперед и оказалась в темном и достаточно сыром помещении. Маленький коридор имел округлую форму. Окна располагались прямо на потолке, и из них падал прохладный ровный свет. Цекай свернула налево: там была маленькая дверь, в которую, вероятно, и ушла хозяйка дома. Цекай толкнула ее и боком прошла внутрь.

Девушка оказалась в маленькой комнатке, имевшей такую же круглую форму, как и коридор. Здесь было очень много света: потолок над головой был заполнен окнами, а все пространство комнаты занято книгами и горшками с самыми невероятными растениями. Книг было много: большие и потрепанные, они вместе с растениями превращали помещение в какое-то подобие склада.

Рыжеволосая пристроила свою корзину рядом с одним достаточно большим горшком, в котором не было ничего, кроме земли. Цекай поставила вторую корзину туда же.

– Большое спасибо, – поблагодарила ее девушка, а потом достала из корзинки один из корешков и, не снимая перчаток, быстро закопала его в землю, – через несколько дней они начнут прорастать, и мне не придется постоянно ходить за ними в лес!

С этими словами она принялась закапывать следующие растения. Цекай с интересом наблюдала за ее действиями.

– Ты не обращай внимания на бардак, – рассеянно проговорила она, не отрываясь от работы.

– Ничего, здесь очень даже… мило.

– Ой, – она звонко засмеялась, – не смеши меня, мне самой здесь не по себе становится, а ты говоришь мило! Так, это все.

Она вскочила на ноги и критично осмотрела пол вокруг. Потом, видимо убедившись, что ничего не забыла, она почесала голову, отчего ее рыжие кудряшки забавно затряслись.

– Вроде все, – задумчиво проговорила она, – пойдем.

Она уверенно поднялась и направилась к выходу, а Цекай поспешила за ней, преодолевая одну круглю комнату за другой. Еще несколько секунд, и они оказались на воздухе. Рыжеволосая сладко зевнула, прикрыв рот рукой.

– За этими корешками приходится вставать рано утром! – пояснила она, а потом неожиданно воскликнула: – Меня зовут Юрия!

Улыбнувшись, она стянула с правой руки кожаную перчатку и добродушно протянула руку. Цекай пожала ее машинально, потому что так в детдоме с ней всегда здоровалась Саша. Однако это несколько странный способ здороваться для девушек.

– Меня зовут Цекай.

– Очень приятно.

– Ты не местная, верно? – Юрия снова надела на себя перчатку. – Я тебя не помню.

– Да, только вчера сюда… приехала.

– А откуда? – она осеклась. – Ой, забыла!

Она повернулась к дому и снова открыла дверь. На секунду она исчезла в темноте коридора, а когда вернулась, на ней уже не было темно-зеленого плаща. Под ним оказалась широкая белая блузка из легкой ткани, подпоясанная тяжелым коричневым поясом. На шее у нее висело какое-то странное оранжевое украшение. Но Цекай с интересом рассматривала лишь длинный хвост с черной кисточкой.

– Жарко уже, – объяснила свои действия Юрия, – так откуда, говоришь, ты?

– Я… с Земли.

– Да ну! – воскликнула Юрия. – Правда?

– Да, я там с детства жила и только сейчас на Силану вернулась.

– Да?! – Юрия стрельнула на нее хитрым взглядом. – И что ты сейчас делаешь?

Цекай пожала плечами:

– Так, хожу-брожу. А сколько сейчас времени?

– Седьмое солнечное стояние.

– Что? – ужаснулась Цекай местной системе время исчисления.

Юрия засмеялась:

– Да шучу я! Где-то одиннадцать.

– Это шутка?

– Да! – Юрия все еще смеялась. – Над вами, теми, кто на Земле родился, так здорово прикалываться! Вы все почему-то считаете, что мы здесь отсталые как не знаю кто!

– Очень весело! – проворчала Цекай, но сразу почувствовала облегчение.

– А давай я тебе все тут покажу? – воскликнула Юрия.

– Давай! – мигом согласилась Цекай. – Только если ты не станешь надо мной издеваться.

– Ладно, не буду, – пожала та плечами, но все равно как-то подозрительно ухмыльнулась.

Они медленным неторопливым шагом обошли все вокруг. Юрия с хозяйским видом рассказывала о деревне, а Цекай постоянно перебивала ее, переспрашивая то одно, то другое. Из ее рассказа девушка узнала, что деревня называется Флауренторн. От двух слов языка Света: флаурен – цветок и торн – лавка. Юрия рассказала, что такое название деревня получила за то, что в ней с давних пор выращивали цветы, они считались одними из лучших в северных провинциях. Но сейчас цветы почти никому нужны, так как Светотень бросила свои армии воевать с троллями куда-то на юг. Войны вообще вещь не частая, так что сейчас больше всего интересуются оружием.

– Погоди, – прервала Юрию Цекай, – кто такая Светотень?

– Кто такая Светотень?! – в ужасе переспросила Юрия.

– Я просто не знаю… – неуверенно стала оправдываться Цекай.

– В общем понимании… – начала Юрия.

– Ха! – воскликнул кто-то материализовавшийся из воздуха прямо перед ними.

– Сау! – прикрикнула Юрия на кудрявого мальчика, весело скакавшего перед ними.

Именно он вчера сидел у ворот. Мальчик был не очень высоким, а ноги и руки у него были непропорционально длинные. Последними он неуклюже размахивал по сторонам. В целом он напоминал молодого жеребца, которого уже нельзя назвать жеребенком, но и конем еще трудно. Дополнял сходство длинный хвост, который хотя и не был лошадиным, но весело болтался из стороны в сторону, словно отгоняя насекомых.

– Я тебя сколько раз просила не делать так! – ругала его Юрия. – Еще раз такое устроишь, напою тебе настоем из Бадды!

Цекай не знала, что такое Бадда, но Сау, похоже, знал, потому что угрюмо посмотрел на Юрию и перестал прыгать.

– Ничего ты мне не сделаешь! – недовольно пробурчал мальчик.

– Сау, ты нам мешаешь, – уже не таким раздраженным голосом сказала Юрия. – Я показываю Цекай нашу деревню.

– Ага! – сразу оживился Сау и, посмотрев на Цекай горящими глазами, спросил: – А ты уже видела, какие у нас большие когго? Поспорим, ты еще не видела таких?

– Чего? – не поняла Цекай.

– Сау!

– Ладно-ладно, – скорчив физиономию, ответил мальчик, – ухожу уже.

С этими словами он важно развернулся и растворился в воздухе.

– Ох уж этот Сау! – посмотрела ему вслед Юрия. – Сейчас пойдет пугать еще кого-нибудь! А этих когго его отец, похоже, подкармливает топпаном, оттого они у них такие большие!

– Кто такие когго? – спросила Цекай.

– Да вот, – Юрия ткнула пальцем в пробежавшую мимо козу.

Цекай, прищурившись, посмотрела на животное и решила, что между козой и когго, кроме названия, нет никакой разницы, но не стала говорить об этом Юрии.