Текст книги "Книга Противоречий. Голубь"

– Ну, а что ты хотел сказать? —спросила Цекай, хотя говорить ей было трудно: язык лениво ворочался во рту, промахиваясь мимо очередного звука.

– Даже у людей есть закон о неприкосновенности личности. Нужно было раньше тебе сказать, но я не подумал… В любом случае, на Силане чтение мыслей – самое неприличное, что ты можешь сделать. Об этом не говорят, но подразумевается, что читать мысли другого силанца без его разрешения нельзя.

– Но… – произнесла Цекай. – Я не знала этого!

– Сейчас знаешь. Больше не делай так.

– Но я же прочитала мысли Паулу!

– Ты же сама сказала, что еще ни у кого не…

– Да, но… это само получилось. Я просто услышала его.

– Это другое. Есть пространство, в котором существует мысль. Иногда, когда человек действительно чем-то сильно взволнован, он может выбросить туда свою, но это редко бывает. А еще реже кто-то ее перехватывает.

Цекай вздохнула, а потом неожиданно воскликнула:

– А почему голубь меня не предупредил?!

Курой нахмурился, не понимая, что она имеет в виду.

– Он мне рассказывал о чтении мыслей, говорил, как это, но ни словом не обмолвился, что это нельзя делать. Но он не мог об этом не знать!

– Он голубь, – сказал Курой так, словно это все объясняло.

– Что значит «он голубь»?

– Я не могу объяснить тебе все очевидные для силанца вещи. Голуби… Они многое знают, многих слушают, но их принципы нам неизвестны. У них даже имена другие.

Цекай нахмурилась. Она уже думала, что те не похожи на силанцев, но не смотрела на это с такой стороны. Они отошли от центра. Там, где они оказались, было тихо, только ветер проносился между домами, напевая свою, никому не ясную мелодию. Но я слышала тогда людей в зале, такие разборчивые…

– Когда-нибудь ты научишься слышать мысли других силанцев, но не все, а только те, которые громче других. Но лезть в чужое сознание нельзя, ты должна это понимать, – сказал он.

Цекай кивнула, а потом посмотрела вокруг. Теперь уже небо стало почти черным, но звезд не было видно из-за облаков. Странно, но стоило только появиться силанцам из других городов и сел, как в самом Саалле стало спокойнее. Теперь вечера были тихие и совсем не похожие на тот, в который они приехали. Девушка снова вспомнила о грядущем отъезде. Странно, а ведь я так хотела остаться в каком-то одном городе.

Цекай тоскливо вздохнула. Оказывается, на Силане тоже много законов, ничуть не меньше, чем у людей. Но она не знает их так, как каждый житель этого мира, с рождения. Она не подумала о телепатии, а любого силанца наверняка передернуло бы только от одной мысли об этом, как человека от мысли об убийстве. Хотя сейчас на Силане убийство не считается таким уж отвратительным действием, если перед тобой гоблин.

– Зачем ты привел меня сюда? – неожиданно спросила она у Куроя.

Того, кажется, удивил ее вопрос:

– Ты сама решила идти.

– Разве? – Цекай прищурилась. – Но ты же меня нашел!

– Да. Но из-за глубоко эгоистических побуждений: я сам хотел сюда попасть.

– Но разве ты не мог сделать это без меня?

– Нет. Ключи-порталы редкость, тем более на Земле.

Цекай задумчиво посмотрела вниз под ноги:

– Ты тоже попал на Землю, ничего не зная о ней?

– Почему же? Я знал, что она существует, – улыбнулся он.

– Но тебе пришлось учить законы, обычаи… как мне?

– Не совсем. Даже когда я был на Земле, то оставался силанцем и понимал, что это просто мир, который нужно научиться терпеть. А ты не терпишь, ты пытаешься понять, потому что хочешь этого.

– Терпеть? Тебе не нравится Земля?

– Наоборот. Раньше не нравилась, но мне пришлось изменить свое мнение.

– Что ты имеешь в виду?

Курой пожал плечами.

Последние дни в Саалле пролетали быстро и, если оглянуться назад, были похожи на сон. Работа находилась каждый день абсолютно для всех, поэтому Цекай видела Юрию, с которой жила в одной комнате, только поздно вечером, когда страшно хотелось спать. Их общение ограничилось короткими фразами: «привет», «пока» и «спокойной ночи». Голубь же, наоборот, прилетал к Цекай почти каждый день, чем бы она ни занималась. Но девушка стала относиться к нему осторожнее и почти не задавала вопросов. Толька сначала она не удержалась и спросила:

– Почему ты не предупредил меня про чтение мыслей?

– А тебе уже сказали?

– Да!

– Ты не спрашивала. Я не говорил.

Цекай смерила его недовольным и укоряющим взглядом, который, однако, совсем не смутил птицу. Наоборот, тот развеселился и, сев ей на голову, распушился.

Единорогов не было видно: они тоже были заняты. Город был настолько большой, что встретиться здесь с кем-то случайно было почти невозможно. Единственное, что связывало всех шестерых, – договоренность, в какое время в пятницу они должны быть готовы к отъезду. Но это объединяло почти половину Саалла, которая уезжала в Борнау в это же время. Как ни странно, многие хотели уехать, хотя в самом начале собрания все горожане единогласно утверждали, что безопаснее остаться в городе.

В любом случае, происходящее было необычно для силанцев, и это ощущение какой-то неординарности происходящего нравилось саалльцам, все они охотно собирались в дальнее путешествие: Борнау был городом Западных провинций, а северяне порой боялись даже представить себе расстояние от своих городов до Запада. Это простое название одной из сторон света произносилось с каким-то благоговейным трепетом, как слово «Барсы».

Теперь Цекай больше не экспериментировала с телепатией, хотя перспектива научиться читать мысли до сих пор казалась ей очень заманчивой. Но она не спешила практиковаться, потому что боялась ошибиться: кто знает, что из этого вышло бы.

Вечером в четверг девушка снова складывала в успевшую уже изрядно потрепаться за время путешествия сумку «NIKE» свои небогатые пожитки. Только на этот раз к ним добавились более ценные вещи: изумрудная индруя, которая уже успела сильно полюбиться Цекай, но не за свои защитные качества, а исключительно за то, что хорошо согревала в саалльские будни, и новая карта, которая просто не влезла в рюкзак Юрии.

Она печально посмотрела из окна своего номера на засыпающий город и нахмурилась, думая о том, что не хотела бы получить известие о том, что и он разрушен. Хотя она понимала, что ее опасения не имеют под собой особых оснований: Агриальд ответственно относится к своим обязанностям, а именно он занимает в Саалле место Роу Киспарри.

Цекай часто думала о том, что их ждет, когда они снова отправятся в путь. Но теперь, по крайней мере, было ясно одно: больше они уже не будут бегать от гоблинов, спасаясь то в одном, то в другом селе или городе, как это было раньше. Теперь у них была цель, к которой они должны были идти, невзирая на опасности. Девушка улыбнулась своим мыслям: слишком красиво легли перед ее глазами перспективы. Она уткнулась носом в подушку и закрыла глаза, перед которыми еще разворачивались героические картины будущего.

Утром она, Юрия, Курой и единороги стояли в стороне от остальных саалльцев, готовящихся уехать. Рядом с теми были их жены, дети, другие родственники. Агриальд тоже был тут, но не подходил к дочери. Его поведение было понятным даже Юрии. Сейчас на ее отце ответственность за город, половину которого он отправляет неизвестно на что. Цекай внимательно разглядывала градоначальника. Интересно, а не боится ли он поступить неправильно? Не боится ли он совершить ошибку, за которою ему потом будет стыдно?Киффа была рядом с супругом, и по ее лицу было видно, что ей совсем не нравилось то, что происходит. Она строго глядела на собравшихся горожан, рядом с которыми теснились единороги.

Неожиданно на голову Цекай сел Эльмиль. Вместе с ним еще несколько голубей спикировали вниз и приземлились кто на плечи силанцев, кто на их лошадей.

– А что, голуби едут с нами? – спросила Цекай.

– Да, – сказал Эльмиль. – Это для того, чтобы всегда поддерживать связь с городом.

– А ты будешь сопровождать нас?

– Да.

Цекай поправила лямки пренсоэра и засунула руки в карманы плаща, в тепло. Им предлагали другую одежду, которую выдали всем, кто уходил в Борнау, но девушка наотрез отказалась расставаться с джинсами, а Юрия, наоборот, с удовольствием взяла новые штаны и сапоги. Кроме того, все уезжающие были в индруях. Все, кроме Куроя, который от этого сильно выделялся на фоне остальных силанцев, облаченных в изумрудные доспехи. На единорогах тоже были индруи, того же цвета, но более тяжелые. Пластины чешуи на них были шире и толще и прикрывали лошадиные спины и головы.

Юрия еще возилась с седлом, привязывая к нему рюкзак, который явно не нравился Рине. Лошадь то и дело недовольно косилась на него, хотя до этого не протестовала, когда они ехали в Саалл. Грауд и Лорриал стояли с невозмутимым видом, словно превратились в каменные изваяния. Курой прислонился спиной к своему единорогу и, скрестив руки на груди, глядел вперед каким-то остекленевшим взглядом, теребя белый провод наушников.

– Подожди еще немного, – недовольно ворчала на Рину Юрия.

– Он тяжелый и мешает!

– Ну пожалуйста, стой смирно!

Лошадь презрительно фыркнула, а Эльмиль заворковал.

Агриальд что-то говорил уезжающим, подходил к отдельным горожанам и что-то долго рассказывал, в то время как его супруга держалась в стороне, словно хотела сейчас оказаться вдали от всего происходящего.

Цекай с интересом смотрела на него, наблюдая, как меняется его лицо, стоит ему только подойти к другому силанцу. Вскоре Агриальд добрался и до них. Сначала он просто молча глядел на них, словно проверяя что-то, а потом сказал:

– Вы идете не вместе со всеми, но я не хочу, чтобы вы строили иллюзии, что задание у вас проще и безопаснее. Безопасность на Силане стала весьма хрупкой. Отступайте от прежних стереотипов. Убивайте, если это требуется. Но помните всем известные слова: «Иногда сила нужна, чтобы сохранить жизнь, иногда – чтобы ее отнять, но часто и для того и для другого достаточно глупости и незнания». В каких бы городах вы ни оказались, говорите о Саалле все, что знаете, не говорите только, как сюда попасть. Обо всем сообщайте мне голубем. Обо всем, что бы ни было. Я хочу получать от вас птицу каждый день. Понятно?

Все шестеро, включая единорогов, кивнули. Тогда Агриальд улыбнулся и заметил:

– Вам лучше всего свернуть через пару дней около села Мильмен. От него до Ейленстана рукой подать. А теперь идите.

Цекай вскочила на Грауда, невольно удивившись тому, как легко это у нее получилось. Курой и Юрия тоже оседлали своих единорогов, и те молча побрели к выходу из Саалла.

– Курой-Аббекка, – позвал Агриальд. – Подожди. Я хочу тебе кое-что сказать.

Девушки с интересом переглянулись, а молодой человек спрыгнул с Лорриала и подошел к градоначальнику.

– Почему это он называет его на «ты»? – спросила Юрия. – Они что, знакомы?

Цекай пожала плечами, не сводя взгляда с Куроя, который покорно подошел к Агриальду. Девушка не слышала их разговор, но сразу поняла, что он на языке Света.

Потом Курой вернулся, и они выехали из Саалла. Вместе с ними город покинула добрая сотня силанцев. Все они медленно направились по довольно узкой дороге, которую Цекай так и не смогла найти. Ворота города сразу же закрыли, стоило им только его покинуть, а над горами опять повисла тишина.

Все шестеро шли в самом конце.

– Что он сказал тебе? – поинтересовалась у Куроя Юрия.

На лице юноши появилась загадочная улыбка, а потом он ответил:

– Он напомнил мне одну притчу.

Глава 1 8

Конец истории

Цекай сидела на земле, по-турецки скрестив ноги и водя светящимися пальцами по страницам «Древнейшей истории». Был вечер, но лучи солнца еще освещали небольшую поляну, на которую они вышли. Вокруг был лес, идущий то вровень с ними, то поднимающийся вверх по горным склонам, которые продолжали преследовать путников от самого Саалла. Девушку не покидало странное чувство, что она и не уходила из города. Немного изменилась обстановка, но вокруг были все те же лица, которые она привыкла видеть. А завтра утром все кончится: они с Юрией и Куроем пойдут своей дорогой.

Цекай перелистнула страницу книги. Та плавно перекатилась от ее прикосновения, и девушка снова уловила приятный мягкий запах, всегда исходивший от силанской бумаги, которая была гораздо толще и мягче, чем у людей, и девушке было непонятно, как ее делают. Цекай уже прочитала большую часть «Древнейшей истории»: Светотень, о которой сейчас рассказывалось, звали Альгидия Восьмая. Теперь Цекай поняла, что значат числовые обозначения после имени правителя. Шел счет Светотеням-женщинам и Светотеням-мужчинам. На то время, о котором девушка читала, первых было всего на одну меньше, чем вторых.

Цекай закрыла книгу и посмотрела вдаль. Там в лучах заходящего солнца резвились стаи мошек, которые становились видимыми только на свету. Путники спустились к подножью гор, где было гораздо теплее, чем в городе, поэтому плащ, с которым девушка почти не расставалась в Саалле, теперь терпеливо ждал своего часа в сумке «NIKE». Из-за жары, которая стояла днем, Цекай снимала свою индрую, игнорируя предостережения Юрии. Она пока плохо понимала, чем могут помочь эти блестящие доспехи, и не видела от них никакой пользы. Они были настолько мягкие, что едва могли защитить от простого синяка, что уж говорить о гоблинах и их чудовищном оружии.

Курой куда-то ушел, сказав, что собирается проведать Мильмен, но он явно шутил, потому что до этой деревни было около десяти километров. В любом случае, Цекай была уверена, что он просто бродит по округе.

Скоро с неба спикировал Эльмиль и сел перед Цекай, выжидающе глядя на нее красными голубиными глазами.

– Что? – спросила девушка.

– Курой просил передать, если тебе или Юрии интересно, что в Мильмене все тихо и гоблинов не наблюдается.

– Как он туда добрался?! – округлила глаза Цекай.

– Долетел.

– Ч?.. Ах да…

Голубь кивнул, перескочив на книгу, которую Цекай держала в руках, и пристально посмотрел девушке в глаза, а потом вспорхнул вверх и исчез в темном небе.

Цекай покачала головой, поднялась с места и, обхватив одной рукой «Древнейшую историю», другой стала перестегивать посох, который до этого прикрепила под крутым углом. Потом она медленно пошла между другими силанцами, которые были заняты своими делами. Оказалось, что даже у этого простого отряда, состоящего из обычных горожан, скоро появился лидер. Цекай его не знала. Это был высокий и статный мужчина-оканду, с убранными в длинную, почти до пояса, белую косу. Он вел всех остальных и принимал различные решения, но ничего не предпринимал насчет Цекай и остальных, так что возникало ощущение, что Агриальд предупредил его обо всем.

В первый же день, проведенный за пределами Саалла, Юрия отправила отцу послание голубем, в котором рассказала все, что произошло. Тот молчал, пока она говорила, а потом только кивнул головой и улетел. Цекай не была уверена, что он все в точности передаст: слишком длинной была речь, но не стала говорить что-либо вслух.

Девушка заметила впереди рыжее пятно и поспешила к нему. Юрия склонилась над новой картой, которую отдал им Агриальд, и пощипывала подбородок.

– Я думаю… – проговорила она. – Думаю, как нам лучше добраться до Мильмена… Теоретически это можно сделать двумя путями: через лес или здесь.

Она провела пальцем по горной гряде.

– Правда, я не уверена, что там есть дорога, но этот путь короче. Надо будет послать голубя.

– Нет, лучше спросить у Куроя, – покачала головой Цека, – он уже у Мильмена.

– Что он там делает?! – расширила глаза девушка.

– Кто его знает! – она пожала плечами.

Юрия хмыкнула и позвала Эльмиля. Он, как всегда, появился мгновенно и, сделав в воздухе круг, плавно опустился Цекай на голову.

– Что? – кивнул он.

– Спроси у Куроя, есть ли до Мильмена путь через горы, а если есть, что он о нем знает? – сказала ему Юрия.

– Все? – уточнил Эльмиль.

– Да, – кивнула девушка, а Цекай показалась забавной та важность, с которой голубь задал последний вопрос.

Но птица, по всей видимости, не заметила ее усмешки, потому что сразу же взмыла в небо, с силой оттолкнувшись от Цекай ногами. Несколько мгновений его еще было видно, а потом он беззвучно исчез в воздухе. Юрия снова склонилась над картой и стала рассматривать ее с таким видом, словно перед ней лежала интереснейшая книга.

Эльмиль не заставил себя ждать: не прошло и минуты, как он снова вернулся, сев прямо на нарисованный город. Юрия недовольно махнула рукой, прогоняя его, и тогда голубь пересел ей на плечо.

– Дорога есть, – сказал он, а потом выждал мгновение, словно опытный оратор, старающийся заинтриговать слушателя. – Она почти не петляет. Но это не все: есть еще один путь, тоже через горы, но он ведет в обход, минуя Мильмен.

– Ладно, – нахмурилась Юрия, снова посмотрев в карту. – Тогда мы пойдем через горы, но… через Мильмен. Никто не против?

Она посмотрела на голубя, словно надеясь, что Курой заранее передал ответ и на этот вопрос, а Эльмиль заметил:

– Он сказал, что ему все равно, как ехать.

—Выходит, из двуногих никто не против, – сказала Цекай, наслаждаясь тем, как звучит ее фраза.

Юрия кивнула и снова посмотрела на карту.

– Ладно… – бормотала она. – Единорогам же все равно, где идти…

Постепенно поле погружалось во тьму. На Земле ночи были светлые: фонари разрезали темный воздух, делая его оранжевым. На Силане после заката все окутывала бархатная чернота, к которой все были готовы и не пытались бороться с ней светом пальцев или огней. Наоборот, здесь старались не отпугивать ее, и использовали магию осторожно.

Цекай уже привыкла к этому, и сама вела себя так же: ночью, когда зрение не помощник, можно слушать и чувствовать запахи. Это было довольно просто, тем более что силанцы, как и люди, почти не бодрствуют в темное время суток.

Голубь спикировал ей на голову, а Юрия наконец свернула карту, закончив свои безмолвные рассуждения. Через некоторое время подошла Рина и спросила о принятом решении. Она не спорила, когда услышала его, не высказала свои «за» или «против», а просто кивнула и ушла к остальным единорогам.

Ночь была тихая и спокойная, возможно, из-за гор, которые охраняли тишину. Вместе с саалльцами из города отправились две собаки, которых Цекай видела по приезде в Саалл. Их называли Сизыми Псами, эта порода так и оставалась для девушки загадкой. Конечно, если бы она знала хоть какие-то породы на Земле, то, вероятно, смогла сравнить Псов с какой-либо из них. Но Цекай вообще мало что знала о собаках.

Псы стояли на страже, если нужно было, преданно следовали за своими хозяевами и были совершенно тихими. Цекай ни разу не слышала, чтобы они лаяли или скулили. Все, что они могли, – так это смотреть своими вполне дружелюбными глазами и тыкать мокрыми носами в ноги силанца. Девушка так и не поняла, могут ли они говорить, как единороги, но ясно было, что они совсем не против того, чтобы их погладили или почесали. Они с удовольствием наклоняли головы, чтобы было легче достать шею и уши. Вчера Цекай чесала бок одного Пса, и тот неожиданно лег на землю и перевернулся на спину, подставив под руки девушки почти лишенный шерсти живот.

У них был невероятно добрый взгляд, который редко можно увидеть у человека или силанца, и было непонятно, зачем этих животных ставят для охраны: казалось, что они просто не способны причинить кому-то вред, пусть даже врагу, пусть даже по приказу. Единороги неодобрительно смотрели на Псов, но они на многие вещи так смотрели, а потому никто не обращал на это внимания.

Засыпая, Цекай следила за голубем, который ходил вокруг одного из Псов, а потом уселся ему на голову и, забавно прыгая, дошел до кончика хвоста. Животное не обратило на это никакого внимания. Девушка улыбнулась и закрыла глаза, но еще долго вслушивалась в ночную тишину вокруг, которую не нарушали ни тихие пофыркивания единорогов, ни храп Пса – ничего. Вокруг шелестел ветер, который редко бывал в горах, но теперь летал над землей, заставляя листья на деревьях трепетать, словно приветствуя его аплодисментами. Какие-то птицы кричали высоко в небе. Это были орлы, которые вили свои гнезда прямо на отвесных скалах.

Было еще раннее утро, когда Грауд толкнул Цекай в спину. Она открыла глаза и села. Рина и Лорриал, только что проснувшись, тоже сонно покачивали головами, в то время как Курой заканчивал крепить седло на лошади. Юрия, совершенно бодрая, уже была на ногах. Девушка взяла посох и потянулась, а потом рывком встала на ноги. Их лагерь медленно пробуждался ото сна. Было еще рано, в воздухе висела легкая дымка и пахло росой.

Они позавтракали вместе со всеми и совсем чуть-чуть проехали с саалльцами, а потом свернули в сторону и поскакали быстрее, держа путь на Мильмен. В дороге не произошло ничего необычного. Горы сменяли друг друга, пейзаж был постоянно одним и тем же, так что если бы не чутье единорогов, то они с трудом смогли бы точно ориентироваться среди похожих друг на друга, как братья, скал. Было жарко, как и вчера, но когда солнце пряталось за скальными выступами, путники могли скрываться в прохладной тени. Голубь не всегда был с ними: иногда он куда-то улетал, потому что ему было не очень удобно ехать на чем-то качающемся.

Путь до Мильмена был не слишком длинным, так что к вечеру они вполне благополучно добрались до села. Оно было небольшое, но вполне уютное. Цекай никак не могла выбросить из головы мысль о том, как было бы здорово, если бы Мильмен не разрушили за то время, что они в нем находятся. Но село выглядело вполне надежным и безопасным местом. Вокруг него змеей обвился деревянный забор. Когда Цекай подошла к нему вплотную, то у нее возникло ощущение, что он сравнительно новый, потому что от него исходил запах свежесрубленного дерева.

Их долго не хотели пускать внутрь, и голубь вступил в переговоры. Как уже поняла Цекай, голуби не умели лгать, но и говорить могли далеко не всю правду, ловко играя этим приемом «умолчания». Именно поэтому страж стал задавать птице конкретные вопросы, на которые приказал отвечать такими же конкретными ответами. Девушку немного удивило то, что интересовало стража. Он не спрашивал: «Хотят ли они причинить вред селу? Имеют ли они что-то против мильменцев?..» Он спрашивал иначе.

– Они свободные силанцы?

– Да, – кивал голубь.

– Они подчиняются только своим интересам?

– Да. И интересам своих семей.

– Их семьи принадлежат к благородным родам?

– Да.

Цекай едва заметно хмыкнула: уж она-то не считала себя принадлежащей к «благородному роду». Страж задал Эльмилю еще много вопросов, и ответы вполне его удовлетворили. Выслушав птицу, он впустил всех внутрь, но, когда они оказались в Мильмене, заметил:

– Раз вы все из Саалла, то расскажите, что там происходит.

Цекай подумала, что фраза «вы из Саалла» прозвучало гораздо лучше, чем когда-то «из Флауренторна».

– Что там происходит? – переспросила Юрия.

– Да. Мы немало слышали об этом городе и получали голубей из него, но до сих пор плохо понимаем, на что решился Саалл. Я думаю, золон-кроссен Гривеш захочет вас послушать. Когда вы думаете уйти отсюда?

– Завтра, – ответила Цекай.

– Хорошо, тогда я прошу сегодня рассказать все золон-кроссен Гривешу. Пойдемте, я провожу вас к нему.

– А почему он не может попросить Эльмиля, голубя, рассказать это? – спросила Цекай Куроя, когда страж отвернулся, чтобы проверить, надежно ли заперты ворота.

– Потому что он голубь. Он расскажет все без прикрас и правдиво, но обычно слушатель хочет не этого.

– Да, но разве сейчас время слушать красивые речи?

– Какое бы ни было время, так слушать приятнее.

Цекай хмыкнула, а Юрия проговорила:

– Хорошо, мы все расскажем. А у вас есть гостиница?

Страж утвердительно кивнул и повел их за собой, наказав между делом другому стражнику занять пост. Это был молодой еще парнишка, похожий на того, которого Цекай видела в Пентакарре. Потом она невольно представила, что с ним, вероятно, сделали, и нахмурилась.

– Меня зовут Теккли, – представился страж, ведя их по узким улицам.

Все кивнули, но никто в ответ не назвал своего имени, и Теккли не стал настаивать. Сначала единороги решили следовать за ними, но потом, когда поняли, что их ждет, решили уйти в конюшни.

– Мы будем ждать вас у ворот утром, – тихо сказал Грауд Цекай, и она кивнула.

Цекай с трудом запомнила, как выглядел золон-кроссен Гривеш, а когда они попали в гостиницу, и вовсе забыла о том, что он спрашивал, потому что из них троих говорила только Юрия.

На следующий день они снова продолжили путь: жара сменилась проливным дождем, который, однако, начался не сразу, а только после полудня, когда они отъехали от села на приличное расстояние. Впереди не было никаких городов или деревень, а до города Ейленстана на самом деле рукой подать: всего пара дней пути, если не торопиться.

Сегодня они остановились рано, в селе, названия которого Цекай не запомнила. Оно находилось выше в горах, и добраться до него оказалось совсем не просто. Копыта единорогов скользили по мокрым камням, поэтому девушки слезли с Грауда и Рины и шли сами, ища для них удобный путь, Лорриал поступил по-своему: обогнул скалу и нашел-таки относительно ровное место, по которому можно было пройти.

Чтобы впустить их, стражник, как и в Мильмене, задал голубю ряд вопросов. Похоже, этот простой способ проверки ввели во всех селах после того, что случилось с Густаном.Эльмиль, как и в прошлый раз, отвечал однозначно и четко, и все шестеро с единорогами прошли внутрь.

Еще видно было, как солнце катится над самым горизонтом, но пелена дождя отчаянно старалась перемешать все цвета. Дождь был довольно прохладным, но плащ Цекай не пропускал воду и был таким широким, что она легко укрыла им сумку. Когда они оказались в гостинице, девушка все равно на всякий случай проверила сохранность «Древнейшей истории», но книга была в полном порядке. Юрия сразу отправила Эльмиля в Саалл и сняла свой рюкзак. Цекай хлопнула в ладоши, и стены в комнате засветились тусклым светом. Она задумалась, вспоминая, что так же было и в Грио.

– Юрия… А стены, они… Они же просто используют тот свет, который впитали за день? Солнечный свет?

– Конечно. А ты как думала?

– Понятно… – протянула Цекай, а потом ее осенило, и она воскликнула: – А пальцы? Пальцы светятся по тому же принципу?

– Да, – ответила Юрия таким тоном, словно у нее уточнили, круглая ли Земля.

– Но… – девушка щелкнула пальцами и посмотрела на их светящиеся кончики. – Но на пальцы попадает меньше света, а они такие яркие… даже в дождь…

– Ну, ты же всей кожей улавливаешь солнечный свет, а на пальцах он просто концентрируется, – спокойно заметила Юрия, снимая плащ. – Ты лучше скажи мне, как нам быстрее дойти до Ейленстана?

– Я понятия не имею.

Юрия, восприняв эту фразу как указание к действию, развернула карту и, нахмурившись, вгляделась в нее, а Цекай снова почувствовала запах, которым пахла силанская бумага.

– А почему у вас книги так пахнут? – спросила она.

– Так любая кожа пахнет, – не отрывая взгляда от карты, ответила Юрия.