Текст книги "Сольвейг (СИ)"
Автор книги: Кристина Милано
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)
– Достопочтенная принцесса Ингеборг, – Хоук протянул к ней руки, наигранно улыбаясь пытаясь казаться приветливым – Сколько же зим мы не виделись? Кажется после того как ты мне отказала прошло не меньше трёх лет! А ты все так же хороша! – Хоук довольно прищёлкнул языком, нагло разглядывая Ингеборг. Под его взглядом Ингвидоттир смутилась, но виду не подала. Хоук тем временем давал указания своим воинам, те выгружали на берег большие сундуки и прочую утварь.
– Что привело тебя в Хедебю, Ярл? – Ингеборг недоумевала от происходящего, какого черта он делает? Разве она давала ему своё согласие располагаться в ее поместье?!
Хоук громко выкрикивал воинам что бы те заносили все в главный дом, викинги не замечая недоумевающий взгляд принцессы, проходили мимо неё, неся тяжёлую поклажу.
– Что ты делаешь Хоук? Что ты себе позволяешь? – Не выдержала наконец Ингеборг этого спектакля.
Викинг внезапно оглянулся. Поправив кольчугу на широкой груди, Ярл растянул губы в ухмылке. Его глаза с холодным презрением смотрели на принцессу, сейчас Ингеборг чувствовала себя жертвой в лапах опасного хищника, от его ледяного взгляда по спине пробежали мурашки. Ингеборг не отвела взгляд, отец учил ее не прятать глаза, смотреть ровно и прямо, даже если страшно, даже если противник превосходит тебя.
– Принцесса тревожится? – Осведомился Хоук, обходя ее со всех сторон. Носом он потянул ее запах, и встал вплотную к ней. – Я пришёл что бы спасти тебя, птичка!
– Я не знаю зачем ты здесь викинг, но я не давала согласия что бы ты и твой хирд проходили в мой дом! Поэтому я приказываю тебе покинуть мои земли! – Ингеборг гордо вскинула подбородок и без капли страха посмотрела на лицо Хоука, которое через пару секунд разразило смехом.
– Кажется Ингеборг ты забыла о приличиях! Что же ты за хозяйка, раз отказываешь в крове и хлебе путникам?
– Покинь мои земли Хоук! Как смеешь ты дерзить мне? Или ты забыл что я дочь конунга?!
Викинг недовольно огляделся по сторонам, Ингеборг заметила свежие шрамы на его лице, скорее всего Ярл совсем недавно вернулся с летнего похода. Значит он не отправился вместе с Ингемаром, видимо у него были свои мысли на этот счёт.
– Ты дочь мертвого конунга!
Хоук вынул секиру и взмахом руки пронзил стоящего рядом с Ингеборг воина. Несчастный тут же безжизненно рухнул на землю, орошая траву чёрной кровью.
Принцесса в ужасе вскрикнула, второй воин что стоял рядом с Ингвидоттир, хотел было схватился за оружие, но Хоук опередил его, не успела Ингеборг что либо сказать, как второй охранник упал замертво следом за своим другом. Все произошло в долю секунды, шокированная произошедшем, Ингеборг с диким ужасом смотрела на тела своих охранников. Хоук с холодной жестокостью убил обоих. Теперь она осталась один на один с этим безжалостным викингом.
– Ты чудовище…
– А теперь принцесса, мы пройдём в дом. Не люблю применять насилие к женщинам. Тем более к своей будущей жене. – Хоук вытер окровавленную секиру и штанину, и как не в чем не бывало, подхватил ничего не понимающую Ингеборг под локоть.
– Будущая жена? Кажется твою голову напекло полуденное солнце! Отпусти меня! Я прикажу вздернуть тебя на верёвке!
– На этот раз я прощаю твою дерзость девчонка, но если что то подобное ты выкинешь при моих людях, я отрежу тебе язык. Лучшая жена та что молчит. Теперь ты будешь говорить только тогда, когда я разрешу тебе. – Хоук быстрым шагом ступал в поселение, ведя следом за собой Ингеборг, которая пыталась вырваться из стальной хватки ярла. Народ что столпился у частокола, несмело перешёптывался, наблюдая за тем как незнакомые воины расхаживают по двору, а дочь конунга так бесцеремонно волокут как мешок с картошкой.
– Мои братья скоро вернуться Хоук, и тогда ты пожалеешь…
– Ты не усвоила урок!
В то же мгновение викинг звонко залепил Ингеборг пощёчину, отчего у несчастной потемнело в глазах, во рту появился металический привкус, в ушах стоял звон. Пытаясь не упасть, она по инерции схватила мучителя за плечо. Вдали кто то громко ахнул.
– Слушай меня внимательно – Хоук больно схватил Ингеборг за челюсть, не обращая внимания на кровь что бежала из ее разбитого носа, – Даже если твои братья вернуться, к тому времени я уже стану тебе законным мужем, и на тинге ты подтвердишь что перед смертью старик Ингви отдал тебя за меня, и передал престол мне. – Хоук большим пальцем размазывал кровь по ее губам, Ингеборг не выронила и слезинки, она с ненавистью взирала на обидчика, и молила лишь об одном, что бы Харальд или Ингемар прибыли скорее. – Отвечай мне! – прошипел Хоук.
Дёрнувшись, Ингеборг убрала его руки от своего лица. Сплюнув кровь, принцесса краем рукава утёрла разбитый нос, который заметно припух от удара.
– А если я откажусь? Что тогда?
Хоук понимающе кивнул, поправляя пряди ее волос за ухом, и нежно поглаживая по голове, как будто ещё пару минут назад он не ударил ее.
– А если ты откажешься птичка, то этой же ночью от Хедебю останется лишь жалкая горсть пепла. Я сровняю все с землей, но сначала… – Хоук провёл тыльной стороной ладони по ее щеке – Но сначала мои люди вдоволь поглумятся над каждой девицей, а тебя я заставлю лично смотреть на страдания невинных. Выбирай принцесса.
Ингеборг смотрела на зелёные кроны деревьев, в которых гулял ветер. Совсем скоро листья станут жёлтыми и опадут на сырую землю, сейчас она чувствовала себя жёлтым листком, который изо всех сил пытался удержаться на ветке и не упасть, навеки потеряв право на жизнь.
Принцесса посмотрела вдаль. Там стоял ее народ, ее люди которых она обязана защищать, уставшие, измученные после продолжительной болезни, они без тени сомнения возьмутся за оружие дабы защитить честь госпожи. Но игра не стоит свеч, хирд Хоука в два счета убьёт их всех.
Теперь все зависит от ее решения, в жестоком мире мужчин, женщина всего лишь разменная монета, даже будь она хоть трижды дочерью конунга…
Хоук вальяжно прошёлся по широкой зале конунга, которая видела сотни пиров, знала множество тайн и секретов. Стены дома были увешаны сухим чертополохом, плакун травой и медяницей, которые бережная Ингеборг сама лично собирала в поле, вспоминая как это делала словенка, прогоняя хворь из дому.
Аромат трав витал в воздухе, в очаге потрескивали дрова, челядь завидев Ингеборг и викинга, тут же поторопились выйти вон, побросав свои дела. Лишь помощница Гунхильд верно осталась стоять возле своей госпожи.
– Все пошли прочь! – рявкнул Хоук, на ходу снимая тяжёлую кольчугу. Ингеборг слегка кивнула Гунхильд и служанка тут же поклонившись, поспешила к дверям.
– Все оказалось намного проще чем я предполагал, – Викинг небрежно плеснул в чарку эля и залпом осушил чашу.
Ингеборг с отвращением смотрела на Хоука, капельки эля поблёскивали на его пегой бороде. – Хедебю сдалось без боя! Наверное старик Ингви рвёт и мечет на том свете!
– С кем ты хотел воевать? С женщинами и детьми? – Ингеборг скрестила пальцы в замок, волна гнева накрывала ее, но она старалась сохранять спокойствие. – В Хедебю пришла страшная хворь, мои люди совсем недавно оправились от болезни, но большую часть пришлось схоронить. Множество крепких воинов сгубила лихорадка, а те кто остались погибли, обороняя поместье от нападений!
– Надо же! Какая досада! – Хоук демонстративно развёл руками, усаживаясь на место конунга, которое Ингеборг застелила чёрной материей, ожидая прибытия Харальда, что бы изъявить брату последнюю волю отца.
– Ты знал что в поместье лихорадка. И ты воспользовался этим Хоук. Так же ты знаешь что мои братья ещё не вернулись, а отец мёртв. Ты решил напасть на беззащитных и немощных!
Хоук устало подпер голову под руку, расставив широко ноги, он скучающим взглядом рассматривал Ингеборг.
– Ты всего лишь слабая женщина! От простой бабы ты имеешь лишь одно отличие, происхождение. Сам Один привёл меня в Хедебю, тебе следует покориться своей судьбе. Не я, так кто нибудь другой рано или поздно посягнёт на поместье. Я пришёл что бы спасти тебя, Ингеборг. – Хоук зловеще улыбнулся, как же все таки легко досталось ему земля. Он ожидал хоть самый мало мальский бой, а тут и биться то не с кем, одни бабы да старики. Харальд просто осел, раз не укрепил Хедебю как следует. Хотя возможно в этом виновата чёрная лихорадка, ещё в детстве Хоук помнил, как в его деревне после болезни осталось в живых всего два десятка людей.
Наверняка это один наслал проклятье на Хедебю. Слишком долго Ингви коптил этот свет.
– Сядь Ингеборг и слушай меня внимательно. – Викинг взглядом указал на широкую лавку застланную козьей шкурой.
Ингеборг чуть помедлив, все же села, оправляя складки простенького коричневого платья. В последнее время ей некогда было наряжаться, да и мысли ее больше не занимали украшения и дорогие ткани. Девушка ходила по амбарам, подсчитывала количество зерна и мяса, спускалась в деревню к крестьянам, осматривала поля и пашни, вела переговоры с ярлами, которые словно коршуны слетались к ней, прознав о смерти Ингви. Ингеборг не боялась, она знала что пока есть Ингемар и Харальд, они не посмеют напасть и учинить расправу над поместьем и людьми, страшась гнева и мести братьев.
Но Хоук казалось не боялся никого. Он был хитер как лис, даже его взгляд, чуть раскосый, с желтоватой радужкой глаз, говорили о том что викинг отнюдь не глуп.
– Баба не может управлять севером, ей нужен муж. Поэтому завтра ты созовёшь совет ярлов на тинг, где объявишь предсмертную волю твоего папаши. – Хоук слегка потёр виски – Ты скажешь им что я помогал отбивать земли, был рядом с тобой в эти трудные для Хедебю дни, и твой отец дал согласие на свадьбу. – Викинг встал с кресла конунга, бледная Ингеборг с ненавистью смотрела на своего противника, его уверенная походка и размеренные движения наводили на неё печаль. Ей определено не выстоять перед этим крепким воином. Принцесса нащупала в складках платья небольшой женский нож.
– Последняя воля моего отца… Он оставил трон Харальду! Именно он станет конунгом севера, но не ты Хоук! Даже если ты женишься на мне, Харальд вернется и займёт своё законное место! Ты не проведёшь его!
Хоук пригладил пегие волосы на голове, длинная коса перетянутая кожаной тесьмой ниспадала по широкой спине. Викинг оскалился.
– Ах ну да! Харальд… Этот бастард, сын безродной девки… – Хоук подошёл к Ингеборг, девушка вскинула голову. – Совсем вылетело из головы – Викинг хлопнул себя по лбу – Я принёс тебе известие о твоём брате, достопочтенная дочь севера. Драккар Харальда разбился по пути домой, твой горячо любимый брат мёртв! Поговаривают был сильнейший шторм… – Хоук усмехнулся и стал наблюдать за Ингеборг. На самом деле, пару дней назад ему сообщили что Харальд погиб. Останки драккара прибило к берегу Аурлансфьердена. Эта новость привела Хоука в неописуемый восторг. Пока не поздно, можно занять трон, женившись на девке, куй железо пока горячо!
Принцесса подскочила словно ее ошпарили кипятком. Слова Хоука прозвучали как гром среди ясного неба.
– Ты лжёшь! Этого не может быть! Я не верю твоим словам, ты запугиваешь меня!
Викинг задумчиво смотрел на Ингеборг. Ее лицо исказил страх, ужас охватил девушку.
Ингвидоттир отрицательно качала головой. – Харальд жив! Он жив, слышишь? Один поцеловал его при рождении! – Ингеборг заломила руки. Как такое могло случится?
– Хм…Эти скальды попусту восхваляли твоего брата. Как оказалось он такой же смертный как и мы.
– Прекрати! Я не желаю слушать твой вздор! Он жив! – Голос Ингеборг дрогнул, горло сдавил спазм. Только не слёзы, нет!
– Прости принцесса но это правда. Рыбаки близь Аурлансфьердена нашли останки драккара Харальда, и несколько тел из его хирда. – Хоук пожал плечами – Тела были раздутые от воды, скорее всего их прибило течением к берегам.
– Но… Как же…
– Тссс… Я знаю о чем ты хочешь мне сказать. Но мне нет смысла тебе лгать. Что касается Ингемара, то по возращению, мои дозорные сообщат о его прибытии, и мы устроим им самый радушный приём! – Хоук внезапно громко рассмеялся, кажется вся эта ситуация забавляла его – Можешь не сомневаться Ингеборг! Твоему братцу понравится мой приём! А может он и на свадьбу успеет, кто знает, кто знает…
– О Боги! – несчастная Ингеборг прижала дрожащие ладони к лицу. Все пропало!
Глава 30
– Деда! Кажется он просит пить! – Рунгерд тут же метнулась к больному, отложив моток с шерстью. Рыжая кошка дремавшая на коленях своей хозяйки, недовольно мяукнула и спрыгнула на пол.
– Воды…
– Сейчас я напою тебя голубчик, погоди – Девушка поднесла к потрескавшимся губам больного, плошку с тёплой водой. Чужак метался в бреду, всю неделю воин не приходил в себя.
Старик Риг вместе с внучкой выхаживали незнакомца.
Рунгерд нашла его на пустынном берегу ранним утром, собирая рыбу выброшенную на берег приливом. Большая рана зияла на голове незнакомца, скорее всего полученная при ударе о скалы, хотя возможно с ним произошло что то другое. Приложив не мало усилий, спустя время девушка перевернула чужака на спину, прислонившись к его груди она пыталась услышать биение сердца. Незнакомец глухо застонал не открывая век, Рунгерд на секунду отпрянула, в надежде что тот придёт в себя, но чуда не произошло.
– Ох голубчик, и что же с тобой случилось?
Пытаясь оттащить незнакомца от берега, девушка потратила много сил, казалось его тело было стальное!
Чужак имел крепкое телосложение, из под разодранной рубахи виднелись бугры мышц, наверняка это был не простой крестьянин а настоящий воин. Мозолистые руки с синими прожилками вен, свидетельствовали о том что он неплохо владеет оружием. Осмотрев незнакомца, Рунгерд не обнаружила при нем меча или кинжала, возможно его и не было, об этом стоить теперь только догадываться.
Потратив не меньше получаса, взмокнув от пота, девушка все же перетащила мужчину подальше от прилива. Прибой омывал кровавой след, оставленный раной незнакомца. Руки дрожали от напряжения, Рунгерд устало села рядом с полуживым воином.
Вдали послышался лай собаки, значит старик Риг где то поблизости. Надо позвать его на помощь. Рунгерд ласково убрала влажные пряди с лица незнакомца, чуть дотронувшись пальцами виска. Его синеватые губы слегка дрогнули, мужчина вновь простонал. Он был совсем не плох собой, возможно у него есть невеста или даже жена. А что если он одинок?
Она вдруг смутилась от собственных мыслей. В любом случае у неё уже есть жених, и если он узнает что Рунгерд спасла чужого мужчину и привела его в свой дом, наверняка ему это не понравится. Рунгерд прикусила губу, она не могла бросить его здесь, без посторонней помощи он погибнет! Как же быть! Должно быть он чей то сын или муж, возможно его ждут дома дети, Боги привели ее сюда! Девушка внимательно посмотрела на незнакомца, определённо он был ей незнаком.
– Рунгерд! – послышался издали хрипловатый голос Рига. Она тут же встала отряхиваясь от прибрежного песка.
– Деда, я тут! Скорее иди сюда!
Старик, опираясь на высокую клюку нес большую плетённую корзину, наполненную рыбой. Рядом бежал верный пёс, добродушно мотая лохматым хвостом завидев хозяйку.
Утро выдалось солнечным, лучи небесного светила ласково одаряли землю теплом и светом, старик Риг щурился от солнца, отчего морщин на его коричневом лице становилось ещё больше.
– Ну что там у тебя? – поинтересовался он подходя ближе. Пёс внезапно звонко залаял заметив чужака, Риг слегка шикнул на собаку. – А ну! Вот я тебе!
– Деда, этому человеку нужна наша помощь, час назад я нашла его вон там! – Рунгерд указала рукой на место где лежал незнакомец, возле большого поросшего мхом и илом валуна, все ещё виднелся след от крови.
Риг оглядел чужака, молодой мужчина был без сознания, свежая рана на голове кровоточила. Старик укоризненно покачал седой головой.
– Мы не знаем кто он, поэтому нам лучше уйти.
– Но деда! Разве ты не видишь что этот человек нуждается в помощи? – Изумилась Рунгерд – Как мы можем бросить его здесь? Он ранен! – Не унималась девушка.
Риг пригладил бороду, не нравилось ему все это.
– Этот мужчина может быть опасен, посмотри на него! Он силён как бык. Оставим его на милость богам, пойдём отсюда девочка.
– Мы не можем так поступить с ним! Деда, мы должны помочь ему! – Рунгерд умоляющие посмотрела на старика, она знала что Риг вовсе не такой чёрствый каким кажется и вскоре он согласится и уступит ей. – Кем бы он не был, раз Один привёл меня к нему, я должна спасти жизнь этому незнакомцу!
Пёс все не унимался и продолжал лаять, Риг притопнул ногой, отгоняя тревожную собаку.
– Кыш! – Старик нахмурился. Ну и что теперь делать? – Мне не нравится твоя затея, Рунгерд. Этот воин не котёнок, которого ты подбираешь на улице. Тем более твой жених…
– Сейчас он слабее котёнка, и никакой угрозы не представляет! Деда пожалуйста! Мы должны ему помочь, он ещё так молод, что если его матушка ждёт возвращения сына? – Рунгерд сама себя не узнавала, словно кто то из вне привёл ее на этот пустынный край берега, на который девушка практически не приходила. Что то подсказывало ей, она должна помочь этому воину.
Недолго думая, старик махнул рукой. Спорить с внучкой он не любил. Лишившись родителей в младенческом возрасте, Риг сам воспитал девочку, чем заменил ей родителей. Поэтому считал ее дочерью а не внучкой.
– Один с тобой, упрямая девица! И как же мы потащим его в дом? Боюсь такого воина мы не сдвинем дальше этого берега!
– Я сбегаю к конюху Вестеру, попрошу у него телегу и лошадь – Рунгерд на секунду задумалась, поднося палец к розовым губам, – скажу что нынче ты принёс много китового мяса, он не откажет!
Риг покачал головой.
– Не думаю что Торольву понравится твоя затея девочка. Ты должна вести себя благоразумно, это большая удача что Ярл решил жениться на простой крестьянской девушке.
– Торольв любит меня! А я люблю его. В моем поступке нет дурного помысла, я лишь хочу помочь этому несчастному! Мы ничего ему не скажем! Он не узнает! – Крикнула Рунгерд и подхватив полы платья бросилась бежать в сторону деревни. – Деда присмотри за незнакомцем, я быстро!
Старик недовольно хмыкнул. Совсем скоро его внучка должна выйти замуж за молодого ярла, негоже если Торольв обнаружит в доме незнакомого мужчину, бог весть что он может подумать.
Легкой рысцой, вороной конь Торольва приближался к небольшому жилищу старика Рига, где жила его возлюбленная, прелестница Рунгерд.
После случившегося в Каттегате, Торольв ещё долго приходил в себя. Смерть Хельги и Орма, вся эта нелепая ситуация в целом, оставила на нем свой отпечаток. Викинг не хотел больше иметь дело с женщинами, считая их глупыми и неразумными. Ведь если бы тогда Хельга сказала ему правду, хольмганга можно было избежать и Орм да и она сама остались бы живы.
Но совсем недавно в деревне, Торольв увидел Рунгерд, девушка трепала лён с остальными женщинами, от усердной работы платок на голове девицы съехал, представляя взору чудесную золотую макушку. Казалось она вся была соткана из облака. Такая лёгкая и неземная, Рунгерд сама того не подозревая в тот же миг украла сердце Торольва Гуннарсона.
Спустя время девушка стала отвечать викингу взаимностью, и вскоре Торольв решил взять Рунгерд в жены.
Ярл Гуннар не противился выбору сына, опасаясь что тот вообще больше не на одну бабу не взглянет. Конечно его немного покоробило что девка была крестьянка, но видя счастливого Торольва, старый Ярл смирился и стал готовится к предстоящей свадьбе сына.
Торольв не ошибся в выборе спутницы, девушка была не только красивой, но имела доброе сердце, трудолюбивые руки и широкие бёдра, такая сможет родить ему не одного сына.
Но сегодня его кое что тревожило. Последнюю неделю невеста казалось была чем то опечалена. Девушка была задумчивой, ссылаясь на усталость она скорее спешила покинуть его. Торольв пришпорил коня возле ветхой изгороди старика Рига.
Надо бы справить ему новый дом, подумал Торольв, проходя в небольшой дворик аккуратно переступая курей, которые с громким кудахтаньем то и дело норовили попасть под ноги.
Собака громко залаяла, но признав Торольва тут же подбежала и заискивающе завиляла хвостом.
– Рунгерд! Это я, Торольв! – Викинг постучал в шаткую дверь, чуть склонившись над провисшим порогом. Через несколько секунд за дверью послышался шорох, скрип щеколды и во двор вышла невеста Торольва.
Девушка испуганно улыбнулась жениху, спешно прикрывая за собой дверь, облокачиваясь на неё всем телом.
– Торольв! Я ожидала увидеть тебя к вечеру…
Викинг приблизился к ней, и взял маленькую ладонь в свою.
– Я не стал ждать вечера, и решил навестить тебя сейчас. – Ответил он внимательно заглядывая в ее голубые глаза. На девушке было простое, местами протёртое платье, Торольв подумал что как только она станет его женой, он оденет ее как дочь конунга, в лучшие наряды. Кстати, отчасти из за дочери конунга он и пришёл к Рунгерд.
– Милая, эти дни ты сама не своя? Все ли с тобой хорошо? Может ты нездорова?
Девушка тут же закивала.
– Все в порядке Торольв, нет причин для волнения.
Торольв слегка улыбнулся и коснулся пальцами ее бархатистой щеки. Рунгерд ласково посмотрела на возлюбленного.
– Видимо я просто переживаю из за предстоящей свадьбы. Но это пустое, простые девичьи волнения, моя подруга Сюгню сказала мне что так бывает у женщин – Лукавила Рунгерд. Но не говорить же жениху что она в тайне от него лечит незнакомого мужчину, которого сама не знает. Торольв не поймёт ее, а оставлять на верную смерть этого несчастного она не могла. Вот скоро жар спадёт, рана заживёт и она отправит незнакомца восвояси.
– Ну если это только из за свадьбы… – Торольв поцеловал ее в висок, Рунгерд робко коснулась его плеча. – А то я уже черт знает что стал думать. Милая, я пришёл к тебе сказать что я уплываю на несколько дней.
Рунгерд вскинула брови, прижимаясь к любимому.
– Что то случилось?
Торольв обнимал тонкий девичий стан, в такие минуты разум его становился мутным, пьянящий аромат своей возлюбленной сводил его с ума. Пьянил как самое крепкое пиво, будоражил молодую, горячую кровь.
Викинг вздохнул и нехотя убрал руки.
– Как ты знаешь наш конунг мёртв. На престоле его дочь, принцесса Ингеборг. Она собирает тинг, созывает на совет старейшин и ярлов что бы озвучить предсмертную волю конунга. – Торольв ласково погладил Рунгерд по голове – Говорят она выходит замуж… – Викинг внезапно поджал губы – Мой верный друг, Харальд, погиб во время шторма. Он был сыном конунга, я хочу отправиться в Хедебю, что бы развеять недобрые слухи. Мне больно думать что он мёртв, Харальд смелый воин и мой давний друг. – Торольв отогнал рукой надоедливую мошкару – Ингеборг странно поступает, она могла бы дождаться Ингемара с похода…
Рунгерд коснулась руки Торольва, она слышала про Харальда от него, но никогда не видела этого викинга.
– Конечно отправляйся! А я буду ждать твоего возвращения. Будем надеятся что Фрейя дарует жизнь твоему другу и это всего лишь пустая болтовня. – На секунду Рунгерд посетила мысль что так даже лучше! За несколько дней незнакомец оправится и сможет покинуть ее дом, а ей самой больше не будет нужды скрытничать от жениха.
– Я надеюсь на это… – Торольв взял ее лицо в свои ладони – Будь умницей Рунгерд, слушайся Рига и жди моего возвращения. Я буду скучать по тебе каждую минуту!
– Пусть Тор дарует попутный ветер твоему драккару, а Ермунгард усмирит бушующие волны! – Ответила Рунгерд – Не переживай обо мне, я буду считать дни до нашей встречи.
Торольв довольно улыбнулся, именно это он и хотел услышать.
– А где же старик Риг? Могу ли я зайти увидеть его?
Рунгерд от неожиданности тут же плотнее прижалась к двери.
– Э..Эээ… Деда ушёл с утра в кузницу, топор для колки дров совсем затупился, вот и решил он…
Торольв удивился.
– Так я же ещё на той неделе наколотил вам дров что на две зимы вперёд хватит, да и топор после наточил.
Рунгерд замешкалась, впусти сейчас Торольва в дом, он увидит как старик сбивает жар больному незнакомцу подменяя ее, тогда Торольв не на шутку разгневается, сначала за то что она привела в дом чужака, а после за то что скрыла от него это. Риг ведь предупреждал ее…
– Ах, ты совсем не знаешь моего деда – Беззаботно засмеялась девушка – Возможно это просто повод, что бы выйти из дома и пропустить пару чарок эля с Вестером! – Рунгерд пожала плечами, скрывая своё волнение. Она не может впустить его в дом! – Наверняка он не скоро вернётся, не стоит ждать его.
Торольв почесал затылок, потом обняв на прощание невесту, направился к лошади. Животное завидев хозяина фыркнуло и забило копытом.
Поправляя седло, викинг ещё раз посмотрел на Рунгерд.
– Что ж, тогда предавай старику от меня привет. Береги себя любовь моя! Как только я вернусь с тинга, мы наконец отыграем свадьбу! Меня тревожат новости о Харальде и внезапной помолвке Ингвидоттир, я хочу поговорить с ней.
Девушка начертила пальцем в воздухе защитные руны, и еще долго махала рукой на прощание во след викингу.
– Я буду ждать тебя Торольв, пусть Боги хранят тебя.
Ещё до зари Лёля поднялась с лежанки, надев льняную рубаху и чистую поневу, девушка наспех переплела косу и взяв заготовленный с вечера узелок, скорее поспешила на капище. Бабки Белявы в избе не оказалось, наверное с утра понесла на ярмарку корзины да лапти которые наплели они с Лелей.
Помолившись в небольшом лесном капище перед Макошь матерью, девушка поднесла к деревянному изваянию узелок с требой – кашей и лепёшками, что бы задобрить богиню, попросить у неё помощи для варяга. Да, именно из за него она уже как седьмицу на зорьке приходит сюда.
Тревожилась Леля, сны дурные приходили ночами, душа ее была неспокойна. То воронье слеталось над ним, то воды рек обагрялись кровью возле его ладьи. Тоска по Харальду съедала ее, как он там? Жив ли? Помнит ли о ней? Главное что бы жил, думала она, а с ней или без неё это уже не важно. Вечерами выйдя из избы, спускалась Лёля к ручью лесному, где никто не мог увидеть ее, там уж и давала волю слезам своим горьким. Казалось водица понимала печаль девичью, журчанием своим успокаивала, унося с собой все горести и печали.
Смахнув с лица паутинку спустя пару часов, девушка спускалась назад сквозь чащу леса, по такой знакомой тропке, которую уже и не надеялась увидеть. Солнце ласково припекало спину, птицы на перепев щебетали в кронах могучих деревьев. Все ей здесь было знакомо, каждый кустик, каждое деревце.
После того как купец Сигурд доставил их с Вышенем в края родные, Леля не пошла в дом отчий. Просил Горислав остаться ее, простить все обиды, в ноги бросался к дочери родной, да только узнала вскоре она что понесла дитя во чреве своём.
Бабка Белява сказала ей об этом.
Плошка выпала из рук девичьих от неожиданности такой, сама того ещё не знала да и живота покаместь не видно, но старая Знахарка никогда не ошибалась в своих предсказаниях.
– Не смогу я теперь к батюшке вернуться. И так люди недоброе молвят, а тут ещё… – Леля грустно погладила живот, вспоминая Харальда. Теперь часть его была с ней. То семя любви которое подарил он, возрастало в ней с каждым днем. Тетка Росава с дочкой Своемилой, как то завидев ее, так и остались стоять как вкопанные, словно она им причудилась. Словом не обмолвилась, прошла тогда мимо них. Не поклонилась в ноги мачехе, сестрице сводной слова доброе не сказала. Вспомнила, как тогда словно вещь, продала ее Росава.
– Ууу, змеюка… – Послышала Леля за спиной. Пускай языком мелят, чего ещё им остаётся.
Возле избы Белявы, Сольвейг заметила Вышеня. Парень заглядывал через невысокий покосившийся забор. Пёс что был на привязи, надрывно лаял.
– Здесь я. Не клич попусту, собаку дразнишь. – Вышень широко улыбнулся завидев ее. – Чего пришёл?
– Баять с тобой Леля.
– Давеча баяли уж, ступай домой Вышень. – Лёля прошла в заросшее травой небольшое подворье. Дверь в хату все так же была заперта, значит Белява ещё не вернулась. Вышень догнал ее, и загородил путь в избу.
– Надысь не договорили! Ты погоди! На вот– Достав из за пазухи кулёк, Вышень развязал его, прекрасная кика украшенная атласными лентами предстала перед взором Лели. – Вот, для тебя купил! Можа все таки удасться нам с тобой порядить!
Лёля отодвинула его руку, ох не до него ей совсем! И чего пристал?
– Не будя нам жизни с тобой! Слишком ты рачительный да только толку нет! Щедроты мне не нужны твои! Не стану я тебе женой Вышень! Не стоит понапрасну чаять! Уходи, не люб ты мне и замуж не пойду!
От обиды и злости, парень потемнел словно туча. Он то надеялся что девка одумается. Недобрым словом поминают ее в деревне, невесть где была, с варягом сбежала мол.
– Уж сколько обхаживаю тебя, все упрямишься! Чай не княжна а нос воротишь! Так и будешь жить одна тут!
– Ну и буду, тебе то что с того?
– Ну Лелька, смотри кабы не пожалела потом! Девка ты порченая, того гляди в одиночестве век коротать придётся!
Лёля по доброму посмотрела на парня, лицо его раскраснелось, глаза гневно поблёскивали.
– А не тебе судить. Уходи и не шастай больше почем зря.
Вышень аккуратно завернул кику обратно в полотно, и уже подходя к изгороди напоследок молвил:
– Дура баба! Тьфу на тебя!
Лёля покачала головой, совсем извёл он не своими визитами.
– И ты здрав будь Вышень! Прощай!
Девушка отворив дверь, с грохотом захлопнула ее. Униженный Вышень, сплюнув под ноги, ушёл несолоно хлебавши затаив обиду в душе.
Бабка Белява растирала дурно пахнущим настоем больные ноги, с некоторых пор ходить на ярмарку стало невмоготу, старость давала о себе знать. Собранные Лелей ягоды и грибы хорошо покупали, девушка плела добротные корзины которые тоже приносили какую никакую а прибыль.
Старая Знахарка видела как печалится ее любимица, как тяготится своего нового положения, днями на пролёт ходит словно в воду опущенная. Молча по хозяйству дела сделает, да вон из избы идёт на речушку, слёзы свои выплакать. Да что поделать, былого не вернуть а что будет никто не уж точно не знает.
Наступил священный праздник, любимец всей молодёжи, Иван Купала. Собирались все девицы и хлопцы в этот вечер на гуляния весёлые, хороводы водить да Ярило сжигать, через костёр прыгать.
Деревенские девушки все уж с утра ушли в поле, венки плести из колокольчиков, боярышника, зверобоя и прочих лесных и луговых трав, чтобы вечером выпустить их на воду, да суженного своего встретить.
Для Лели это был обычный день, праздновать девушке совсем не хотелось, да только бабка Белява все никак не унималась.
– Ступай, ступай! Не то за ведьму тебя посчитают, коли не придёшь. Все девки идут и ты сходи, погутарь с подружками, хороводы поводи. Негоже девице молодой в избе круглыми сутками сидеть, вот дитятко скоро родиться, тогда вспомнишь слова мои.
