Текст книги "Сольвейг (СИ)"
Автор книги: Кристина Милано
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)
И вот наконец по прибытию в земли конунга, где под открытым небом были расставлены длинные столы и натянуты шатры, собралось больше тысячи викингов на главном весеннем тинге.
В воздухе витал запах жаренного мяса, викинги воодушевленно разговаривали меж собой, рассматривая вновь и вновь прибывших ярлов и их воинов.
Рабы не успевали ставить на стол бочки с элем, все ожидали появления конунга.
Внезапно юная Ода, которая все это время находилась рядом с отцом, увидела ЕГО….
Глава 19
Когда наконец появился конунг, викинги затихли.
Ингви сел на большое кресло по центру поляны, оглядев свой народ, он прокашляв горло начал говорить.
– Народ севера! Я приветствую всех вас! И по традиции мы начнём наш тинг с насущных проблем, и споров которые образовались за эту зиму между вами.
К конунгу подошёл крестьянин средних лет, он сняв шапку с головы низко поклонился и просил дать слово.
Ингви слегка кивнул.
– Конунг! Я Льет Мортенссон! Всю свою жизнь я трудился на своей земле, обзавёлся небольшим хозяйством! Этой зимой из моего стада пропала одна овца! – Крестьянин помедлил, затем обернулся и указал пальцем на одного из мужчин.
– Это сделал Хьярти Фроддиссон! – Воскликнул Льёт, – Этой зимой его семья голодала, так как весь посев и всю осень он беспробудно пил! Каждый в нашей деревне может подтвердить мои слова и то что он пьяница!
– Ты лжёшь! – Закричал Хьярти, утирая бороду от слюны, – Просто мой надел не так плодороден как твой!
Конунг махнул рукой, давая знак всем замолчать. – Говори же дальше Льёт. Какая причина вашей ссоры? Ты обвиняешь своего соседа в воровстве?
Льёт гневно сжал кулаки.
– После того как пропала моя овца, в его доме каким то образом появилось мясо! Моя жена Халла лично выдела как он из погреба вытаскивал добрый кусок баранины!
Конунг перевёл взгляд на бледного Хьярти.
Мужик выглядел растерянно.
– Говори! Льет утверждает что это твоих рук дело. Но прежде чем ответить, хорошенько подумай. Ты своровал скотину у своего соседа?
Хьярти вспотел, его глаза забегали. Ингви сощурился, сомнений не было, это он.
Внезапно из толпы вышел белокурый юноша. На вид ему было лет пятнадцать. Светлый пушок только – только начал пробиваться над верхней губой. Парнишка низко поклонился.
– Конунг, я хочу ответ держать. – Парень расправил плечи, но было заметно как он взволнован.
– Ну что же, мы тебя выслушаем.
– Я Бьёрн Хьяртиссон, этот мужчина мой отец-Он указал рукой, – Этой зимой моей семье, троим младшим сёстрам с матерью и отцом было туго. Зерна действительно не хватало. – Бьёрн сглотнул, и опустил голову. – Это я украл овцу у Льета и в лесу зарезал ее, что бы накормить своих родных. Моя младшая сестра Гида была совсем плоха…
В толпе прошёлся неодобрительный шепоток. И без того бледный Хьярти, лицом совсем поник. Конунг поджал губы.
– Руки ему отрубить! – Крикнул кто то из толпы, Ингви глубоко вздохнул. Он перевёл взгляд на отца мальчишки.
– То что он сказал, это правда?
Хьярти вышел вперёд.
– Конунг, прошу не калечить моего сына. Я сам готов понести наказание. Я не смог достойно прокормить свою семью и малец сделал необдуманный шаг.
– Жалкий воришка! – Закричал Льёт – Я так и знал что это ты и твоя проклятая семейка утащили мою скотину!
– Ты сделал тяжёлое преступление-Молвил конунг, он задумался. Смотря на Бьерна было видно как тот раскаивается. Но мальчишка сделал дурной поступок. Белокурая голова парнишки опустилась, он не хуже остальных знал как поступают с ворами.
– Ну что же, значит тебе придётся отвечать! Принесите топор! – Воскликнул конунг. Из толпы тут же вынесли широкую лавку и небольшой железный топор. Два викинга грубо подхватили Бьёрна под руки. Юноша вздрогнул, с мольбой в глазах он смотрел на Ингви, но не сказал не слова, боясь прослыть трусом.
Когда наконец лавку установили перед конунгом, один из викингов передал Льету топор. Мужик нахмурился, по закону ему придётся рубить руку воришке.
– Ты знал что бывает с ворами и как с ними поступают Бьёрн Хьяртиссон, а так же понимал какое наказание за этим последует, – Говорил Ингви-За то что ты украл у своего соседа скотину, Льёт отрубит тебе запястье.
– Конунг! – В сердцах Воскликнул Хьярти, – Позволь слово молвить! Отпустите моего сына!
Толпа тут же устремила своё внимание на него. Харальд скрестил руки на груди. За то что отец не смог прокормить семью, мальчишке придётся отвечать за отца. Юнец лишь хотел накормить мать и сестёр, у которых наверняка животы пухли от голода. Викинг свёл брови на переносице.
– Говори-холодно ответил конунг.
– Я готов сам понести наказание за сына. В том что он натворил, это полностью моя вина! Прошу тебя и вас-Хьярти оглянулся назад, к людям – Народ севера, не губить жизнь моего сына. Пускай льет отрубит мою руку! – Крестьянин опустил голову. В его спину полетели гневные крики.
Конунг взглянул на Льета, у того глаза налились кровью, было видно как он ненавидит Хьярти и его сына.
– Какая мне разница чью руку рубить из вашей клятой семейки! Все одно, будет вам впредь урок!
– Тогда будь по твоему Хьярти, за содеянное твоим сыном, отвечать будешь ты! – Конунг дал знак викингам, те отпустили юного Бьерна и схватив Хьярти за шиворот, поволокли к лавке задирая при этом рукава на рубахе.
– Отец, нет! – Закричал охрипшем голосом Бьёрн, пытаясь изо всех сил сдерживать слёзы. – Ты не должен этого делать!
Смотревшая на все это Ода, прижала ладони к лицу, она не вынесет этого зрелища.
Викинги вдруг заголосили, кто то осыпал проклятьями семью Хьярти, кто то с сочувствием смотрели как несчастного крестьянина ставят на колени, и привязывают левую руку вдоль лавки. Рубаха на Хьярти взмокла, оставляя влажный след на спине.
Харальд вышел из толпы, одна овца не стоит человеческой руки.
– Достопочтенный конунг, разреши и мне слово сказать!
Ингви нахмурился, что ещё удумал Харальд.
– Говори, только быстрее. – Ингви подпер кулаком подбородок. Впереди ещё много дел, и жалоб его народа. С каждым надо поговорить и помочь решить проблему, виновных наказать а споривших рассудить. Ну а после все начнут обговаривать предстоящий поход, собственно из за чего сюда все и прибыли.
Бьёрн вдруг оглянулся на викинга. Так это же Харальд Ингвирссон! Непризнанный сын конунга! Сильный воин севера, как же много он о нем слышал. Говорят в бою ему нет равных, вспоминал парнишка песни скальдов и людскую молву.
– Льет, – Начал Харальд, – Я готов оплатить виру за семью Хьярти и за причинённый тебе ущерб в хозяйстве! Обойдёмся без кровопролития?
Толпа вдруг загудела, но конунг поднял руку вверх, давая знак замолкнуть. Льет безумно взглянул на Харальда.
– Нет! Пускай эта свинья ответит за воровство и каждый будет знать кто он!
Харальду вдруг стало противно смотреть на этого жадного мужика. Хотя конечно он вправе требовать наказание, но что то подсказывало викингу, что малец Бьёрн сделал это совсем не со зла. Горькая нужда толкнула парня на такой дурной поступок.
– Те деньги которые я дам, будет достаточно что бы купить три такие же овцы! – Льет вдруг замялся, его маленькие глазки алчно забегали, Хьярти весь истекал холодным потом, наблюдая как тот потряхивал топором перед его носом.
– Ну?
Ода смотрела на Харальда, какое же у него доброе сердце! Нет, он на заслуживает такого жестокого обмана, который ее отец уготовил для него.
Девушка следила за Эйнаром, викинг о чем то переговаривал с одноглазым воином. Ода пряталась за спиной отца, боясь как бы тот не узнал ее. Сердце ее заколотилось от мысли, что она носит его ребёнка! А он даже не знает об этом! Он наверняка даже не помнит ее, не подозревает насколько жестоко он сломал всю ее судьбу.
– Ну раз так…Я согласен! – Льет отбросил топор в сторону, с вызовом смотря на Харальда. – Где мои деньги?
Северянин скривил губы в презрительной усмешке и вытащил из кармана жилета небольшой мешочек с монетами.
Звеня золотом, Харальд подошёл к Льету и небрежно сунул ему в руки монеты.
– А теперь поклянись при всех, что больше ты не имеешь претензий к Хьярти и его сыну Бьорну!
Льет, открыв мешочек стал быстро пересчитывать монеты, беззвучно шевеля губами. Когда наконец убедившись что золота больше чем достаточно, он довольно кивнул.
– Клянусь Одином!
Конунг устало махнул рукой.
– Отпустите Хьярти! Раз проблема нынче решена, послушаем других!
Руку Хьярти отвязали от лавки и грубо толкнули на землю. Бьорн на верил своим глазам, Харальд спас его отца от позорной участи, совсем не зная их.
Парнишка подбежал к отцу, помогая ему встать. Хьярти встав на ноги, отпихнув сына бросился к северянину.
– Благодарю тебя, Харальд Ингвирссон! Во век не забуду твоей доброты! Я твой должник!
Викинг вдруг грубо схватил Хьярти за грудки.
– Мне не нужна твоя благодарность! То что я сделал, не имеет никакого отношения к тебе! – Викинг со злостью смотрел на растерянного мужика-Брось пить, и начни кормить семью как настоящий викинг, иначе ты недостоин им называться!
Харальд оттолкнул Хьярти, и сплюнув под ноги пошёл прочь.
Бьёрн догнал его. Парнишка едва доходил тому до плеч.
– Постой Харальд! – Крикнул мальчишка, но викинг даже не обернулся. Тогда Бьёрн обогнал его.
Викинг остановился, что ему надо, подрал бы его Локи?
– Малец, ступай восвояси. Если ты хочешь сказать спасибо, то я принимаю благодарность, а теперь мне надо идти. – Раздраженно ответил викинг. Но Бьёрн не унимался.
– Харальд, возьми меня к себе в хирд! Я хочу стать таким же как ты, со временем я верну тебе долг! Клянусь Одином, я смелый и сильный!
Харальд минуту молчал, удивлённо взирая на мальца, затем громко расхохотался.
– Думаю для начала тебе надо немного подрасти!
Весь тинг Ода наблюдала за Эйнаром, а Харальд наблюдал за ней. Надо поговорить с девкой как просил конунг. Только вот скажет он ей совсем другое. Речи не могло быть о свадьбе с ней. Он не будет ей хорошим мужем, ведь в его сердце прочно засела Сольвейг, которая не пришла на тинг, как не выглядывал он девушку и не выискивал в толпе народа, ее нигде не было. Если словенка твёрдо отвергла его навсегда, то Харальд уплывёт в поход, и лишь Одину известно вернётся назад или нет.
Внезапно Ода встретилась взглядом с Эйнаром. На секунду викинг отвёл глаза, но затем как заворожённый уставился на девчонку. Он даже несколько раз протер глаза, не привиделось ли?
Великий Один! Это же кажется та рабыня с которой он кувыркался в землях ярла Олафа!
Эйнар пригляделся, рассматривая девицу. Сомнений быть не могло, это она! Но что рабыня делает на тинге да еще и возле самого старика ярла?
Ода поняв что Эйнар заметил ее, почувствовала себя не ловко. И что он так смотрит на неё? Девушка суетливо заерзала на лавке. Отец стоявший рядом, громко рассказывал с какой стороны будет лучше подплывать в земли саксов. Наверняка те с последнего набега северян, укрепили свои позиции. Сидящие рядом ярлы, поглаживали бороду, и думали. Харальд вступил в разговор, он знал берега Англии не уже других.
Эйнар не сводил глаз с хорошенькой рабыни. Но рабыня ли она? И тут Эйнара осенило! Молот Тора! Так это же ярлова дочь!
Викинг сжал в руках глиняную кружку, отчего она хрустнула под напором, проливая эль на стол.
– Старина, все в порядке? – Спросил недовольно Барди, которому накапало на штаны.
– Не совсем…
Если это баба, дочь ярла, то получается той ночью он помял не простую рабыню! По закону его голова уже давно должна лежать на плахе, но неужели девка смолчала и ничего не рассказала отцу?
Эйнар схватился за волосы, какой же я осел, так надрался выпивкой что изнасиловал высокородную девку! Идиот!
Он все время бросал взгляды на соседний стол где сидела Ода.
Девчонка была миловидна, она смущённо отводила глаза, пряча свой взор под длинными ресницами.
Девушка не могла вынести этой пытки и позора, Ода решила скрыться подальше от Эйнара, пока не случилось чего недоброго.
Шепнув на ухо отцу что ей надо отойти, Олафдоттир быстро встала из за стола, ощущая на себе прожигающий взгляд своего насильника. Слишком наглым был его взгляд! Хотя что ещё можно ожидать от такого бездушного человека, думала несчастная, наверняка ему не знакомы такие слова как честь и порядочность!
Эйнар заметив что девка собралась уходить, решил догнать ее, расставить все точки над и. Видя что все викинги так увлечены разговором о походе, он медленно встал из за стола и последовал за Одой.
Девушка быстрыми шагами шла в поселение, пыль дороги поднималась вверх, пачкая подол платья серым налетом.
– Постой! – Услышала она за спиной и сердце ее замерло…
Ода вдруг остановилась, не смея оглянуться. Сомнений не было, Эйнар вспомнил ее. О Боги, за что ей все это?
– Не притрагивайся ко мне, не то я закричу. – Спокойно ответила девушка, пытаясь унять дрожь в коленях. Позор от того что она испытала, был велик. Ее щеки зарделись, волнение охватило сразу же. Викинг подошёл настолько близко, что Ода вновь вспомнила ту ужасную ночь, когда он овладел ей.
– Я не причиню тебя вреда…Ода. Ведь так тебя зовут? – Эйнар наклонился к ней, пытаясь хорошенько рассмотреть ее лицо. Россыпь веснушек украшали ее личико, Эйнар вдруг вспомнил ее нежный аромат, девичий, сладкий! Как пахнет ещё нетронутая девка…
– Нас могут увидеть, подумают неладное. Уходи. – Ответила девушка. Зачем он догнал ее?
Викинг не знал что сказать. Видят Боги, в ту ночь он на самом деле принял ее за простую служанку!
– Что ты делала ночью на мужском пиру? Разве отец не говорил тебе…
– Сейчас это все не имеет никого значения викинг! Случилось то что случилось! Теперь все по другому… – Глаза ее вдруг наполнились слезами. Богиня Фрейя помоги ей, с этой беременностью она очень часто стала плакать.
Эйнар понимал свою ошибку и искренне раскаивался. То что он сделал, было увы непоправимо.
– Ода, я виноват перед тобой… Не хватит слов что бы выразить то что я сейчас чувствую. Но почему ты не сказала кто ты?
– Я говорила! – Воскликнула девушка, – Но ты был настолько пьян что не слышал меня!
Викинг злился сам на себя. Бедная
девчонка, какой же он дурак! Наверняка он не шибко церемонился с ней.
– Почему ты не рассказала отцу?
Ода вдруг отвела взгляд от Эйнара, не в силах больше сдерживать слёзы, девушка горько заплакала.
– Прошу не плачь, милая Ода… – Эйнар утер с ее лица слезинку. Дочь ярла взглянула в глаза викинга. Сейчас она скажет ему правду и будь что будет! Она не станет портить жизнь Харальду! Лучше смерть чем позор!
– Я в тягости Эйнар! По твоей вине! Поэтому я не сказала отцу твоё имя, что бы избежать большого скандала и людской молвы!
Слова Оды прозвучали словно гром среди ясного неба. Один помоги мне! Мелькнула мысль Эйнара. Она носит его дитя! Девка пузатая!
Викинг вдруг взял ее за руку.
– Это все меняет! Я женюсь на тебе!
– Мой отец убьёт тебя Эйнар! Ты изнасиловал меня!
– Я не знал кто ты, клянусь! Но даже на следущий день я искал тебя!
Ода грустно вздохнула.
– Отец хочет выдать меня замуж как можно скорее…
– Не бывать этому! Раз ты носишь мое дитя, я сам приду к нему. В конце концов это и мой ребёнок тоже. Если он решит убить меня, то я достойно приму смерть, но мой сын будет носить фамилию Эйнарссон!
Ода утёрла слёзы. Она сама виновата в том что случилось. Эйнар нравился ей давно. Когда он приплывал в поместье отца заплатить подать, Ода тайком наблюдала за ним, но не решалась показаться. В ту ночь она очень хотела взглянуть на викинга, и вот что из этого вышло.
Но теперь он знает о ее положении, и не отверг ее! Значит не такой уж он и бесчувственный!
– А если будет дочь? – Вдруг рассмеялась она, отчего вдруг девушка показалась ещё милее.
Эйнар сжал ее хрупкую ладошку в своей. Отныне Норны переплели их нити судьбы в одну, прочную нить. Ода родит ему дитя! Надо только поговорить со стариком ярлом и принять его гнев. Ха! Немудрено, его дочь обрюхатели.
– Если будет дочь, то она будет такой же красавицей как и ты! – Эйнар хотел прижать девицу у себе, но их могли увидеть. Проклятье, надо как можно скорее решить эту проблему, пока старик не наломал дров и не сделал глупый поступок, отдав беременную дочь другому. Вот тогда поистине могла бы быть кровная месть.
– Эйнар, мне страшно… все совсем не так как я представляла. Ты совершил ужасное!
– Я не отрицаю своей вины! И я готов взять на себя ответственность за тебя и дитя!
– Но ты совсем не знаешь меня, как и я тебя…
Викинг вдруг улыбнулся. Девчонка была ещё совсем юна.
– У нас будет теперь достаточно времени что бы узнать друг друга! Если бы я знал тебя раньше, клянусь всеми Богами, я бы давно просил твоей руки!
Ода внутри ощущала обиду к нему. Но раз Боги именно так определили ее судьбу, то так тому и быть. Теперь ей стоит думать не о своей гордости, а о чести нерожденного ребёнка.
– Ступай в поместье. Я улажу вопрос с твоим отцом. Совсем скоро тебе нечего будет бояться, ты станешь замужней и я увезу тебя отсюда!
– Только поторопись, отец хочет отдать меня за Харальда…
Эйнар вдруг удивился, Харальд? Да он кроме своей знахарки и видеть никого не хочет.
– Я все решу, тебе стоит отдохнуть. Ступай.
Ода подхватив подол платья, ещё раз взглянула на Эйнара, и скорее направилась в женский дом. Неужели все так просто? Она не верила что Эйнар согласился жениться на ней, как настоящий мужчина. Он не убежал, трусливо поджав хвост узнав что она в тягости! Эйнар поговорит с отцом и ей нечего будет бояться. Девушка вдруг впервые погладила живот.
– Все будет хорошо. – зашептала радостно она-Теперь мы с тобой не одни, малыш!
Боги милостивы к нам!
Эйнар возвращался обратно на тинг. Сегодня же он переговорит со стариком Олафом и если тот не убьёт его, то пусть он разобьёт руки в кровь, но Ода станет его женой.
Викинг ухмыльнулся, отмахиваясь от назойливой мошкары, никогда не знаешь что произойдёт с тобой завтра! Мог ли он знать что под сердцем у бабы, которую он едва знал, его ребёнок!
Внезапно Эйнар остановился. Издали слышались голоса и споры воинов. Ветер доносил ароматный запах жарившегося на вертеле кабана.
Рыжая девка! Проклятье. Теперь придётся избавиться от неё. С собой, в его дом он привезти бабу уже не сможет.
Викингу даже на секунду как то стало грустно, саксонка действительно была горячая, Харальд неплохо обучил ее дарить мужчине наслаждение.
Мимо пробежали две рабыни с вёдрами, о чем то переговаривая меж собой.
А может вернуть девку Харальду, или в рабский дом? В любом случае от неё придётся избавиться.
– Эйнар, ты куда пропал? Сейчас начнётся соревнование по стрельбе из луков, ты участвуешь?
Один из его воинов окликнул его, пробуждая викинга от мыслей.
– Конечно! Ещё никто не смог пустить стрелу дальше моей!
– Ха! Тогда вставай рядом с Харальдом! Пока что он держит главенство!
Эйнар разгоряченный турниром, скорее поспешил к остальным воинам.
Глава 20
После тинга состоялся большой пир. Через неделю решено было отплывать в земли саксов.
Ингви подозвал Харальда.
– Ты поговорил с Одой? Старик Олаф бросает мне недвусмысленные намеки. Пройдись с девкой, того глядишь и получится чего.
Харальду надоело мусолить эту тему. Он пойдёт и скажет девушке, что из него будет самый худший муж во всей Норвегии. Мало того он скоро уплывет в поход, и не известно вернётся ли живым.
– Хорошо. Но я поступлю так как сочту нужным.
Конунг устало прикрыл веки. А пусть сам решает! Харальд давно уже не мальчишка! Старуха Хель пусть возится с этими бабами!
В тот же день Ингви сообщил ярлу Олафу что его просьба не убедительно подействовала на сына. Своенравный Харальд в праве сам принять решение касательно женитьбы и собственной судьбы.
Старик Олаф занервничал. Как же тогда быть? Если бастард конунга не согласиться взять Оду в жены, совсем скоро ее позор вскроется! Проклятье Локи!
Его думы прервал подсевший рядом Эйнар. Воин добродушно улыбнулся.
– Ярл Олаф, рад видеть тебя в добром здравии.
Старик едва взглянул на викинга. Не до него ему было совсем.
– С милостью Богов, но не льсти мне Эйнар. Я знаю что выгляжу неважно.
Викинг не знал как правильно начать разговор, но медлить или откладывать не стоило. Пир только начинался, викинги рассаживались на широкие лавки, Эйнар искал глазами Харальда, но так негде и не нашёл.
– Я хочу поговорить с тобой, мое дело не медлит отложения.
Старик Олаф раздраженно утёр жирные губы, отодвинув тарелку с мясом он промолвил.
– Говори раз у тебя что то важное!
– Думаю нам стоит выйти. – Ответил Эйнар и мысленно попрощался с жизнью. Одному лишь Одину известно какая реакция последует у старика после того что он ему расскажет, а затем попросит отдать Оду за него…
Этим временем Харальд подходил к стенам женского дома, Ода наверняка там, надо найти девчонку и как можно скорее объясниться перед ней, что бы она не питала себя ложными мечтами о свадьбе, а после сказать о своём решении старому ярлу.
Зоркая Ингрид, которая все это время по велению своей госпожи Кассандры, неотрывно следила за Харальдом. Она рассказала ей как на тинге викинг то и дело бросал взгляды на «свою невесту» а та в свою очередь на него. Вот и сейчас не было сомнений что молодой Ярл направился именно к ней.
Ингрид притаилась у небольшой ели, и стала ждать. Спустя время из женского дома вышла юная Ода, облачённая в небесно голубое платье, следом за ней во двор ступил Харальд. Викинг что то негромко сказал девушке, та слегка кивнула в ответ и вместе они направились в сторону побережья.
Ингрид невидимкой следовала за ними, исполняя указ госпожи. В мыслях золотой перстень был уже давно у неё. Стараясь ступать как можно тише, рабыня пряталась за прибрежные валуны, моля Богов что бы ее не заметили. Но подходить слишком близко она не рисковала, достаточно было и того что она увидела.
Молодые люди прогуливались по песчаному берегу, волны с ревом бились о берег, как не старалась но расслышать Ингрид ничего не могла. Харальд о чем то говорил девушке, то и дело поглядывая на морскую гладь. Ветер трепал его рубаху, стоявшая с ним рядом девушка вдруг взяла его за ладони.
– О Харальд! Как же хорошо что ты мне все рассказал! Признаться я и сама не хотела этой свадьбы! Этот союз принёс бы страдания нам обоим! Ведь в моем сердце совсем другой человек… – Ода вдруг постыдилась всего порыва и тут же убрала руки.
Харальд с облегчением вздохнул. Слава Одину девка поняла его, теперь лишь осталось объясниться перед ее отцом.
– Я рад что мы услышали друг друга, прекрасная Ода! Я верю, что ты осчастливишь своего будущего мужа. Позволь узнать имя того славного викинга которое выбирало твоё сердце? Возможно я знаю его!
Ода улыбнулась, лучи солнца приятно согревали плечи.
– Его зовут Эйнар.
Харальд просиял, конечно же он знал его! Но почему он никогда не слышал от него о своей невесте.
– Он знает о твоих чувствах?
Девушка кивнула.
– Да, хвала богам они оказались взаимны. Наверное сейчас он как раз пришёл к моему отцу договариваться о выкупе невесты!
Вот так новость! Викинг искренне улыбнулся, с милостью Одина пускай у него все получится. На секунду он подумал о Сольвейг, и радость тут же сменила печаль. Своенравная девчонка так и не шла на контакт. Как же быть ему, Харальду?
– Думаю у Эйнара все получится, не стоит переживать, если хочешь я могу замолвить слово за него перед ярлом Олафом.
Ода просияла.
– О Харальд! Твоя доброта не имеет границ! Я была бы очень рада этому, мой отец имеет трудный характер, но думаю к тебе он прислушается.
Харальд с тёплом смотрел на эту совсем ещё юную девушку, внутри он питал к ней тёплые чувства, сродни любви брата к сестре. Он по доброму погладил ее по плечу.
– Тогда Ода я выполню своё обещание! Только на вашей свадьбе я хочу занять особое место гостя! – Харальд вдруг рассмеялся а вместе с ним счастливая Ода.
Ингеборг переживала за Харальда. Все эти дни брат был сам не свой, не трудно было понять о ком горюет несчастный викинг.
Собравшись с мыслями, принцесса решила лично сходить к виновнице страданий ее брата.
Сольвейг не желая видеть Харальда, так и не явилась на тинг. Весь день девушка провела в лесу собирая коренья, а в обед к ней прибежала одна из рабынь, прося о помощи, так как на кухне совсем не хватает рук.
Именно в поварне Ингеборг и нашла словенку. Раскрасневшаяся от жара очага, Сольвейг смазывала большие формы маслом, и туда же аккуратно укладывала тесто для предстоящего хлеба, затем большой скалкой сбивала масло в широкой кадке. Работа была не из легких, но словенка не отказывала в помощи и трудилась на равне как с крестьянками так и с рабынями.
– Знахарка, отложи ненадолго работу, мне бы хотелось поговорить с тобой. – Сольвейг оглянулась, она совсем не ожидала увидеть тут принцессу. Низко поклонившись ей, девушка передала формы с хлебом стоявшей рядом женщине, и утерев руки тряпицей, вышла следом за ней во двор.
– Как твои дела словенка? Вижу ты совсем освоилась в наших краях, скажи, никто ли тебя не обижает? Всего ли тебе хватает?
– Благодарю вас княжна, всего хватает, нет нужды ни в чем! Обиды не держу ни на кого! – Сольвейг покорно склонила голову перед своей госпожой. Ингеборг продолжила.
– Мы народ севера, люди прямолинейные. Скажу тебе вот что. Я не знаю что у вас с Харальдом и какая собака пробежала между вами, но я вижу как мой брат страдает! Все эти дни он ходит сам не свой! – Ингеборг слегка нахмурилась. – Я уповаю на твоё благоразумие словенка и прошу тебя поговорить с ним! Не знаю что между вами произошло, но Харальд через неделю вместе с остальными воинами отплывает в летний поход, и по обычаю вернётся только ближе к зиме!
Сольвейг вдруг вздрогнула, наблюдая как гуси ковырялись в грязи, громко крякая. Неприятный холодок пробежал по спине. Принцесса продолжила.
– Я буду молиться день и ночь, что бы мой последний брат вернулся живым! Но как ты сама знаешь, на все воля Богов! Наши мужчины очень суровые воины, но даже у них есть сердце! – Принцесса с мольбой посмотрела на Сольвейг – Прошу сходи на пир, найди его и поговори наконец с Харальдом. Объяснитесь уже! Иначе мое сердце не вынесет, видя как брат терзается!
Ингеборг вдруг глубоко вздохнула.
– Подумай о том что я сказала знахарка. Мы женщины, должны держаться вместе в этом суровом мире мужчин, мы должны иметь мудрость и силу, что бы растить детей, ждать мужей с войны. Я надеюсь что ты прислушаешься к моей просьбе.
Не сказав больше ни слова, Ингеборг скорее поспешила вернуться на пир. Чуть поодаль ее ждала служанка Арна, которая заигрывала с одним из прибывших воинов. Заметив что госпожа уже возвращается, она тут же отвернулась от викинга и сделала непроницаемое лицо.
Надо бы ее замуж выдать, думала Ингеборг подходя к Арне. Принцесса печалилась, ей уже самой было девятнадцать лет, но за все это время к ней никто толком так и не посватался. То ли боялись ее твёрдого характера, то ли отца или же братьев.
Сольвейг проводила взглядом принцессу и села на стоявший рядом широкой пень.
Вокруг сновали люди, каждый был занят своим делом. Но девушка никого не замечала. Сейчас она думала о сказанном принцессой. Ее напугали слова что Харальд может не вернуться с похода. Так может она права? К чему эта гордость когда я тоже страдаю и сердце мое словно птица в клетке, рвётся к нему? Надо пойти и поговорить с варягом. Бог с ней, с этой рыжей девицей, прошлого не изменить, в конце концов он воин, мужик! Горько без него мне, думала девушка.
Решено!
Сольвейг решила не терять больше ни секунды, и сняв с головы замасленный платок, скорее поспешила на пир, найти Харальда и поговорить с ним.
Знахарка скорее забежала в просторный зал искать Северянина. Потеряв минут двадцать, она так и не наша викинга среди остальных мужчин. Она спрашивала у рабынь, не видели ли они ярла Харальда, но те отрицательно качали головой и скорее спешили дальше разносить подносы с едой и элем.
Пару раз она ловила на себе злые взгляды Акселя, видать викинг так и не забыл ее.
Обойдя зал вдоль и поперёк, пропихиваясь сквозь толпу народу, девушка скорее поспешила на задний двор, где Харальд обычно тренировался со своим хирдом.
Но викинга и там не оказалось.
Сольвейг была в смятении, где же он?
В мужской половине дома было пусто, все викинги были на пиру, лишь пара воинов которые напившись до беспамятства спокойно храпели на лавках.
Сольвейг выбежала из главного дома, и чуть ли не сбила с ног рабыню Ингрид. Знахарка потёрла ушибленный лоб. Извиняясь перед ней, она решила поинтересоваться, не встречала ли она Харальда по дороге?
Не отличавшаяся большим умом, Ингрид сморщила лицо.
– Как же не встречала! Так он со своей невестой на берегу прогуливается!
У Сольвейг вдруг похолодели руки. Какая ещё невеста, о чем говорит рабыня?
– Невеста?
Глупая Ингрид, опять все перевернула на свой лад.
– Именно! Всем уж известно что конунг его женить хочет! Так Ярл Харальд и сам не против! – Ингрид вдруг огляделась по сторонам, и заговорила шепотом, боясь как бы кто ее не услышал-Я сама только что видела как они за руку держались и смотрели друг на друга влюблёнными глазами! А невеста то у ярла просто красавица! Волосы словно снег белые, губы алые, сама вся ладная словно лебедь! Так если тебе интересно сходи да сама посмотри, наверняка они ещё там! – Ингрид опомнилась, в покоях ее ждала Кассандра, которая с нетерпением ждала от неё новостей. – Пойду я, некогда мне! – Быстро ответила глупая рабыня, и скорее побежала рассказать саксонке новость.
Бледная Сольвейг прижалась к стене, пропуская ее. То что ей сказала Ингрид, стало для неё убийственным. Вот так варяг! То одна девка, то вторая! Как же лихо он морочит головы!
Девушка вдруг решительно направилась к берегу, своими глазами взглянуть, не соврала ли рабыня? Неужели у Харальда появилась невеста?
Сольвейг аккуратно ступала вдоль скал, боясь поскользнуться. Шум моря и грохот прибоя заглушал все посторонние звуки, солнце клонилось к закату.
Пройдя ещё немного, хватаясь за камни что бы не упасть, Сольвейг наконец увидела Харальда… а рядом с ним и вправду стояла красивая девушка. Она была северянка. И судя по одежде, очень знатная девица.
Тысячи стрел пронзили сердце Сольвейг когда она увидела как Харальд подхватил ее на руки, и понёс в поселение. Девушка положила свою голову ему на плечо и обвила руками сильную шею воина.
Как не пыталась Сольвейг, но так и не расслышала ни единого слова между ними. Да и к чему слова, когда глаза все видят…
Ода и Харальд направлялись уже было на пир, оба счастливые что смогли понять и услышать друг друга, ведь у каждого был в сердце другой человек и эта свадьба стала бы ошибкой, как внезапно девушке стало дурно. Такое уже с ней случалось за небольшой срок беременности.
Харальд заметил как Ода слегка покачнулась, лицо ее побледнело, но викинг ловко подхватил ее на руки.
