Текст книги "Сольвейг (СИ)"

Автор книги: Кристина Милано

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

Глава 24

– Как ты смеешь защищать убийцу моей дочери! – Гневался старик Олаф, приступ кашля вновь одолел его, старый Ярл поднёс ко рту скомканную тряпицу.

Харальд все так же не выпускал из рук секиру, викинг был готов напасть на любого кто осмелился подойти к Сольвейг.

– Это ещё следует доказать! Эта рыжая баба лжёт!

– Ты смеешь идти против моего слова? Ты забываешься! – Кричал конунг, его глаза налились кровью.

Харальд слегка усмехнулся.

– Неужели конунг ты забыл как эта девушка спасла твою жизнь? Ты поверил бредням рабыни, которую никогда не видел!

– Довольно! – разъярённый словно медведь, Ингви стукнул по столу. – Кажется Харальд, уже слишком много обстоятельств против этой словенской бабы! Но ты как упрямый осел, не хочешь в это верить!

– В моих словах нет обмана! – Воскликнула Кассандра с противоположной стороны зала, ее взгляд выражал такое неподдельное волнение в перемешку с печалью, что это вполне могло сойти за правду. – Эта словенская девчонка проклинала тебя, Ярл Харальд! Она всем сердцем ненавидит тебя и весь народ севера! Неужели тебе не достаточно того что она отравила Оду, понимая что несчастная девушка могла что то увидеть или услышать в эту ночь! Возможно неповинная Ода видела как одна из них поджигала баню! Она опоила ее ядом! Словенка ведьма! Они украли украшения что бы расплатимся ими с торговцами! Один золотой пояс Оды может стоить целого корабля!

– Придержи свой язык, глупая женщина! Поистине ты дочь Локи! Этим вечером Сольвейг была со мной! – Гневно посмотрел на неё Харальд, и взяв Сольвейг за руку, направился к Ингрид. Рабыня все так же сидела на полу, боясь издать какой либо звук.

Эйнар пил уже шестую чашу эля. Пытаясь заглушить свою душевную боль, боль утраты Оды и их ребёнка. Викинг несколько раз за вечер хватался за нож, с ненавистью смотря на Ингрид и Сольвейг. Лишь сидевшие рядом викинги не давали ему встать с лавки. В этот момент он ненавидел Харальда за то что он защищает эту проклятую девку, которая убила его невесту.

Юный Бьёрн все чаще всматривался в

красивую саксонку, ее голос… голос..

Харальд смотрел на Ингрид с ледяным презрением, он был готов собственноручно придушить этих двух баб, которые посмели так оболгать словенку. Наверняка она что то знает, но молчит от страха. Рыжая баба что то задумала, неужели это ее месть за то что он передал ее другому?

– Говори рабыня, у тебя есть последний шанс рассказать правду и возможно сохранить свою жалкую жизнь!

– А я хочу послушать твою словенскую шлюху, которая так жестоко убила мою дочь! – воскликнул Ярл Олаф, когда приступ кашля немного оставил его. Харальд почувствовал как внутри него все закипает, ещё одно слово и он за себя не ручается. Нет, он не даст словенку в обиду, она не виновата, он до последнего вздоха будет защищать ее.

Сольвейг робко дотронулась до его плеча и наконец вышла вперёд.

– Я скажу! Я не знаю о чем говорит эта женщина, все ее слова ложь, бессовестная ложь! Я не убивала Оду! Видят Боги, я приложила все усилия что бы помочь ей! Но возможно ее ожоги были очень глубокими, раны сильно кровоточили…

– Грязная сука! – Кричал Олаф, – А как ты объяснишь драгоценности в кармане этой жалкой рабыни? Или мои глаза мне врут! Вы обе, хотели обокрасть мою дочь, после чего решили сжечь ее в бане! Я прикончу вас собственными руками!

– Сначала тебе предстоит разобраться со мной, Ярл! – Зашипел грозно Харальд, прижимая Сольвейг к себе. – Я никогда не поверю что бы словенка могла кому нибудь принести вреда! Этим вечером мы были вместе! Она не поджигала баню!

Аксель укоризненно покачал головой.

– Ты сошёл с ума Харальд! Возможно эта ведьма и на тебя навела чары! Ещё Орм говорил что ее Бабка вельва! После чего его настигла смерть! Ты привёз несчастье в наши земли! Эту словенскую суку следует прикончить вместе с Ингрид! Неужели тебе мало доказательств? Сколько раз она хотела сбежать? Не будь глупцом Харальд!

Люди вдруг испуганно посмотрели на Сольвейг, в толпе прошёлся шепоток «Вельва», «вельва»!

Одна из женщин с ужасом закричала и выбежала прочь из зала.

Кассандра парировала! Все складывалось именно так как она и хотела.

– Да! Она ведьма! Однажды мне нездоровилось и я решила сходить к ней, спросить какого нибудь снадобья. Когда я вошла к ней в избу, я видела как она читала заклинания над пучком травы. Она опасна!

– Это неправда! – Заговорила Сольвейг, девушка в ужасе смотрела на всех этих людей, которые обвиняли ее не только в убийстве но и в колдовстве. – Я не сделала ничего дурного, прошу поверить мне!

– Ты хочешь сказать что эта женщина не приходила к тебе за помощью? – Спросил конунг Ингви.

Сольвейг вдруг растерялась, но тут же решительно ответила.

– Приходила, но она просила совсем о другом снадобье…

Саксонка тут же перебила ее, рыжие локоны словно пламя огня, разметались по покатым плечам.

– Сейчас она может говорить все что угодно, но я клянусь мой сир, эти женщины убийцы! – Кассандра вновь посмотрела на конунга. Ингви на секунду задумался, принимая решение. Затем медленно повернулся к одному из воинов и что-то сказал ему вполголоса. Тот тут же кивнул головой и выхватив топор направился к Харальду. Следом за ним ступали ещё четверо крепких парней.

– Говори же! – Закричал Харальд, смотря на бледную Ингрид, но та от страха словно воды в рот набрала. – Говори все что знаешь!

– Я..я.. – Запиналась девушка, нервно заламывая пальцы, понимая что на ней смерть Хьярти.

Воины приблизились к Харальду, встав подоле него, держа топоры наготове.

– Отойди от этой девки Харальд, это приказ конунга! – Один из воинов навёл на викинга острие топора.

– Ты рискуешь жизнью ради этой бабы? Подумать только! – Негодовал Ярл Олаф.

Эйнар встал с места и бросился на Харальда. Если эта баба как то виновна в смерти Оды, он будет сражаться.

Разгневанный Харальд тут же одним ударом сбил противника с ног, наступая ошалелому Эйнару на запястье, пытаясь преградить попытку поднять топор.

Эйнар грязно выругался, тщетно пытаясь дотянуться до топора. Харальд ногой оттолкнул его от себя.

Бьёрн восхищенно смотрел на викинга. Он один шел против всех, так рьяно защищая эту женщину, рискуя собственной головой.

– Ну?! Кто следущей хочет сразиться со мной? Хотите заполучить Сольвейг, тогда сначала вам предстоит устранить меня!

– Ты совершаешь ошибку! – Закричал в гневе конунг – Я не потерплю такого в моем доме! Из за шлюхи ты можешь лишиться жизни! Поймайте его наконец и скрутите!

Воины конунга тут же окружили Харальда со всех сторон, но зная как ведёт себя викинг в битве, ни один не решался напасть первым.

Ульви и Лейв, вместе с бородатым Асбьерном, тут же подскочили к Харальду и вытащили боевые топоры, приготовились к бою. К ним присоединился Барди. Викинги понимали что это бредовая идея, защищать чужую бабу, и что в один миг конунг может лишить их всех жизни, но они дали клятву на свящённых браслетах, верно служить своему ярлу. Хотя дело было далеко не в клятве, а в многолетней дружбе. Харальд не раз прикрывал спину каждого из них.

– Пора размять кости! – Улыбнулся Ульви в предвкушении битвы, оголяя ряд белоснежных зубов.

Сольвейг не хотела кровопролития. Девушка вдруг отошла от Харальда.

– Остановитесь! Я пойду добровольно!

Харальд повернулся к ней. Викинг словно окаменел, если она уйдёт, утром ее повесят так и не разобравшись в этой истории!

– Нет. Ты останешься со мной. О чем ты говоришь Сольвейг?

Словенка покачала головой. Из за неё могли пострадать люди, а тем более Харальд. Девушка совсем не хотела этого.

– Прошу тебя…

Сидевшая все это время на полу Ингрид, вдруг горько заплакала. Она наконец поняла какую ошибку совершила, так глупо доверившись рыжеволосой госпоже. Так или иначе утром она погибнет, но словенка не виновата!

Кассандра понимая что дело пахнет жаренным, незаметно схватила нож со стола и ринулась к Ингрид. Пока воины окружили Харальда и словенку, саксонка в долю секунды оказалась возле рабыни. Никто ничего не понял, когда вдруг Ингрид безжизненно упала на пол. Чёрная лужа крови тут же образовалась под ней, вытекая из перерезанного горла.

– Это тебе за несчастную Оду! Пусть Боги покарают тебя! – Закричала хитрая саксонка, понимая что та могла наболтать лишнего, тогда бы Кассандре не удалось выкрутиться. – И за подлое воровство, мерзкая гадина! – Рыжеволосая тяжело дыша, отошла от мертвой Ингрид, теперь все смотрели на эту кровавую сцену.

– Глупая баба! – К ней подошёл Ярл Олаф – Это слишком простая смерть для неё!

– Я отомстила! Мне слишком тяжело смотреть на это чудовище, которое так жестоко обошлось с твоей дочерью, достопочтенный Ярл! – Врала саксонка, разыгрывая свою роль невинной жертвы случая…

Глава 25

Сладким воздух родной земли казался Ингемару, сыну старшему конунга Ингви. Вглядываясь в приближающиеся земли берегов Хедебю, он по доброму похлопал по плечу, молодого словенского княжича – Вадима, который и помог Ингемару добраться до дома, дав дружину ратную и ладью крепкую.

– Добрались наконец-то – молвил тот, не скрывая радости в глазах. Сердце в груди забилось птицей при виде дома Отчего. Почитай два года земли родной не видел, истосковавшись по холодным фьордам и шхунам, скалистым пейзажам величавой Скандинавии.

Вадим довольно кивнул в ответ, он помнил обещание варяжского свея, сына конунга норманнов – в помощь Ингемару помочь добраться до берегов родных, Вадим рассчитывал на дружину варяжскую, которая поможет разрешить кровные войны между многочисленными кланами Ильменя и приильменских поселений. Ингемар же тоже прикинув мозгами, подумал что не плохо было бы укрепится его народу на Волхве и Ильмене. От туда можно на своих драккарах отправляться в далекую Византию, где их ждала новая добыча, богатая и такая манящая. По прибытию он соберёт тинг, обо всем расскажет отцу, который должно быть его уже воспевает в чертогах Валлгалы.

Попав в плен к саксам, сыну конунга таки далось сбежать от смерти страшной. Добравшись спустя год до берегов Новеграда, он ожидал встретить там земляка своего Рюрика, и просить воеводу о помощи. Узнав о том что Рюрик с хирдом покинули две недели назад Новеград, и отправились в Нево, а в городе остался только посадник Гостомысл и княжич Вадим, Ингемар немедля пришёл к Вадиму и все как есть на духу рассказал княжичу. О том как в плен попал и чудом выжил, с большим трудом добравшись до земель словенских.

Долго раздумывал Вадим глядя на варяга, который оброс бородой, исхудал и походил более на бедного нищего, нежели на сына князя Скандинавии. но потом все таки решил помочь и сам же отправился с ним в далекую холодную страну. Виднелась в Ингемаре выправка военная, рука уверенно держала оружие а глаза светились жизнью.

Собрав дружину, отправились они в путь.

Открыв глаза, Харальд почувствовал как в затылке больно запульсировало. Щурясь от боли, викинг потрогал голову, кровь коркой запеклась на волосах, не малых размеров шишку нащупали пальцы. Викинг невольно застонал. Кто то крепко ударил его по голове. Жалкий шакал! – мелькнула мысль в голове Харальда, побоялся биться как мужчина и решил напасть как ничтожный трус, со спины! Видит Один, с этим он ещё разберётся.

Сольвейг! Осенило тут же Харальда как раскат грома. Где же девчонка! Если с ней что нибудь случилось, тогда месть его будет страшна, а гнев викинга испробует каждый, кто посмел ее тронуть.

Берсерк осмотрелся. Его заперли в амбаре где хранили зерно. Встав с пыльных мешков, Харальд тут же бросился к дверям, рука по привычке потянулась к секире, которой к несчастью не оказалось на своём месте.

– Проклятье! – Викинг грязно выругался и ударил несколько раз по массивной двери.

Харальд вновь опустился на мешки, пытаясь вспомнить события прошедшей ночи. Рыжая девка так умело оболгала Сольвейг, что теперь все настроены против словенки. Пока он оборонял девчонку, кто то с силой стукнул его сзади по голове, а дальше наступила тьма. Последнее что он услышал это крик Сольвейг.

Харальд тут же соскочил с мешков и вновь с силой зарядил по дверям. Надо выбираться от сюда, и спасти девчонку, пока с ней что либо не случилось, и конунг не придумал для неё наказание, которого она не заслужила.

После того как Аксель ударил обухом топора Харальда, викинга уволокли с залы, а Сольвейг схватили и посадили под замок в небольшом хлеву, по приказу конунга, грубо толкнув на каменный пол, где перед ней с грохотом захлопнули дверь.

Через небольшие щели досок, девушка видела как два воина вешают увесистый замок, после чего проверив прочность двери, уходят прочь.

Сольвейг прижалась к стене, потирая ушибленный локоть, в голове вихрем крутились мысли, девушка вдруг зажмурилась, пытаясь не заплакать. Харальд… как он там? Аксель очень подло поступил, напав со спины на своего соратника, который не раз спасал ему жизнь в сражениях, делил хлеб и крепкий эль. Хотя от подлого Акселя она ожидала все что угодно. Этой ночью он тоже свидетельствовал против Сольвейг, викинг ненавидел ее всем сердцем.

Сольвейг нервно кусала губы, потирала виски. Что же в конце концов произошло? Кому понадобилось поджигать баню, и зачем эта рыжеволосая женщина так жестоко ее подставила?

Неужто что не помогла ей понести? – думала Сольвейг, прокручивая в голове последние события. Ещё и смерть несчастной Оды, ведь теперь все обвиняют именно ее, называют вельвой!

В амбар стали проникать первые лучи солнца, рассвет мягким, тёплым светом, пробуждал землю ото сна. Где то запели петухи, с рабского дома стали доносится голоса и звуки.

Внезапно со двора послышались радостные крики, девушка тут же прильнула к небольшой щели в стене, стараясь не поцарапаться о шершавые доски. Люди со всего поселения бежали к бухте, где то в дали звонко залаяли собаки.

– Ингемар! Ингемар вернулся! – Слышалось кругом, – Сын конунга вернулся домой! Слава Одину! Слава Фрейру! Спустя четверть часа, ржавый засов громко заскрипел, Харальд грязно выругался, кажется наконец о нем вспомнили. Через дверь стали пробиваться солнечные лучи. Викинг щурил глаза от яркого света.

– Ярл Харальд, прибыл хевдинг Ингемар и Ярл русичей, князь Вадим – Молодой мальчишка раб не поднимая головы отворил дверь, уступая дорогу викингу – Конунг просил передать вам, что он надеется на ваше благоразумие, не омрачать столь счастливое событие и отложить произошедшее событие ночью, на завтра.

Харальд холодно улыбнулся уголками рта.

Значит старший брат вернулся живым, думал он, принимая из рук мальчишки свою секиру. Где же он был так долго, если всего навсего от него требовалось собрать дань с саксонских земель, которые заключили мир?

– Вас все ждут в главном зале.

Викинг ступал по мощённым доскам, полы под его сапогами громко поскрипывали. Все нутро его рвалось найти Сольвейг, и наконец разобраться со всей этой ситуацией. Но сначала он примет радушный приём от Ингемара. Наверняка брат в очередной раз приготовил какой нибудь неприятный сюрприз.

Спешить сейчас было нельзя, прибыл законный сын, наследник, значит конунг отложил все дела на потом и девчонка жива.

На встречу ему вышла взволнованная Ингеборг, сестра завидев Харальда протянула ему нежные руки

– О Харальд… – Принцесса печальным взглядом, полным тревожности, посмотрела на викинга. Нормандец на секунду остановился перед дверями пировальной залы.

– Я прошу тебя… Не стоит… – Ингеборг пыталась взять его за руки, но викинг тут же отпрянул. Он знал что она хочет сказать. О чем просит его. Но в этот раз викинг не потерпит дерзости и насмешек со стороны Ингемара. За каждое брошенное необдуманное слово, Ингемар ответит. Ха, думал в эту секунду викинг, надеюсь за время его отсутствия ему вправили наконец мозги, ну что же, пришло время послушать брата.

– Я прошу тебя, – Сестра вдруг замялась – Нет! Я умоляю! Не поднимать свой топор на Ингемара! – Ингеборг горячо шептала, не скрывая слез. Девушка понимала что Харальд больше не ребёнок, и если сегодня старший брат при всех вновь начнёт унижать Харальда, то это может плохо закончится. Зная какой у брата заносчивый характер и как тот недолюбливает Харальда, в эту минуту девушка испуганно заглядывала в глаза викингу.

Харальд глубоко вздохнул. Обещать что либо сейчас он попросту не мог. Викинг мягко взял ее за плечи.

– Тебе незачем так переживать. Все будет зависеть от него самого.

Не дожидаясь ответа, Харальд вошёл в переполненную залу, поправляя на ходу секиру.

Юный Бьёрн все утро всматривался в рыжую девку. Мальчишку терзали сомнения по поводу неё. Он наблюдал как саксонка плавно скользит меж столов, разливая с кувшина эль, бросая красноречивые взгляды на только что прибывшего молодого сына конунга. Бьёрн все внимательнее рассматривал ее лицо, выслушивался в голос, когда она кокетливо переговаривала с воинами, плавно виляя соблазнительными бёдрами. Бьёрн решил все же немного проследить за рыжей саксонкой. Мало ли?

Но Ингемар совсем не замечал ее. Весь хирд собрался в главном зале, дружинники русского княжича Вадима тоже расположились вдоль длинных столов, с любопытством рассматривая странное жилище норманнов. Вместо пирогов с капустой да щей, на столе стоял тушенный горох, вяленная рыба, свинина с чесноком.

Белокурые девушки, в нарядных

платьях, расшитых узорами и с серебреными фибулами на плечах, разносили пахучее пиво, не поднимая взор на чужаков из под белёсых ресниц.

Ингемар пил одну за одной, глаза его блестели как в лихорадке, конунг внимательно слушал рассказ сына и недовольно гладил бороду.

С каждым словом взгляд его становился все мрачнее и мрачнее, казалось он смотрит сквозь стену.

– Ты привёз дурные новости, Ингемар. Значит нам придётся вернуться в Мерсию и навестить их вновь! – Конунг гневался. Где черт побери Харальд?!

Внезапно в зале появилась высокая фигура воина. Облачённый в белую рубаху и жилет из мягкой кожи, викинг уверенно ступал в центр зала. В каждом его движении была легкость и в то же время сила. Волосы его были заплетены в небрежные косицы, который ниспадали до самых плеч.

Лицо Харальда выражало спокойствие, лишь взгляд, холодных серах глаз казалось прожигал на сквозь. Во взгляде читалась леденящая мощь северного океана, мощь, которая готова снести все на своём пути. Сидящие к нему спиной воины тут же повернулись, кто то из викингов засвистел, приветствуя ярла.

Ульви стоял с противоположной стороны стены, гневно взирая на Ингемара. Было видно что викинг совсем не доволен его рассказу. Рыжий Лейв слегка подмигнул Харальду, косясь на сына конунга.

– О! Вот и мой дорогой братец! – Ингемар поднял полную чашу с элем. Харальд кивнул ему, присаживаясь напротив Вадима.

Конунг тут же молвил

– Мой сын Харальд – Представил его русскому князю.

– Приветствую тебя, словенской князь! Надеюсь путь твой был лёгким!

Вадим слегка кивнул, разглядывая варяжского воеводу.

– Я наслышан о тебе и делах твоих! Имею честь сидеть с тобой за одним столом! Скол!

– Скол! – Ответил Харальд и отпил эля.

Ингемар слушая, внезапно громко рассмеялся. Он небрежно поставил чашу на стол и кулаком утёр подбородок. Лоб его заблестел бисеринками пота, сводя пегие брови на переносице, он зло кривил губы.

Харальд почувствовал недоброе. Впрочем от Ингемара не стоит ожидать ничего хорошего.

Все это время Аксель, старался не показываться на глаза молодому ярлу. После нанесённого удара, викинг опасался встречи с ним. Даже если сказать что он сделал это во благо, Харальд не спустит это просто так. Но это все словенская ведьма! Она околдовала Харальда, разве он не видит как она крутит им словно мальчишкой?

Ингемар тем временем встал из за стола, на лице его играла недовольная улыбка. Два брата вдруг встретились глазами.

– Посмотрите же на нашего храброго Харальда Безродного! Послушайте же как скальды воспевают о его храбрости и мужестве!

Княжич Вадим с любопытством взирал на Ингемара. Харальд же облокотившись одной рукой о стол, слушал старшего брата, пытаясь унять ярость закипавшую в нем.

Ингемар вальяжно прошёл в центр залы, поправляя выбившуюся прядь волос.

– Как вам всем известно, две зимы назад, я отправился собирать дань с земель саксов, – Ингемар вскинул руку вверх, призывая всех к тишине, и с усмешкой в голосе продолжил – С земель, на которых по словам нашего доблестного Харальда, заключили мир! – Викинги закивали головой. – И вонючие саксы, дабы избежать наших нападений, спастись от гнева северян, как трусливые свиньи, согласились платить дань! – Ингемар вдруг зло рассмеялся, смотря на каждого в зале. Воины внимательно внимали его словам. Харальд напрягся всем телом. Что несёт этот болван?

– Наш миролюбивый Харальд Безродный, – продолжил Ингемар, делая большой акцент на прозвище– Предложил этим трусам откупиться от нас податью, а так же решил построить колонию на их землях!

– К чему ты клонишь? – С места вдруг поднялся Харальд, Лейв недобро покачал головой, дело запахло жаренным. Пару лет назад, Харальд сумел договориться с королем Мерсии и заключить мир. Разместив на их земле своих людей, где земледельцы обосновали колонию. В замен Харальд пообещал больше не устраивать набеги на их поселения а собирать дань раз в год.

Ингемар не взглянул на него. Он вновь обратился к сидящим в зале-

– Как вам известно, я был против такого предложения, ведь этим христианинам нельзя доверять! – В зале вдруг прошёл недобрый шепоток. – Они называют нас язычниками! Они поклоняются мёртвому богу! Которого распяли на кресте! Но наши Боги живые! Один! Тор! Бальдр! – Сын конунга безумным взглядом окинул присутствующих– У них слабый Бог, раз не мог спасти их от нашего гнева! Не смог защитить их от стали наших топоров! И в этот раз огонь мщения викингов сожжет их!

– Говори же Ингемар что знаешь! – Вдруг закричали викинги. Они бросали взгляды то на Харальда то на Ингемара, ожидая от последнего новости которые он привёз.

Сын конунга нервно засмеялся, и подошёл вплотную к Харальду. В глазах его читалась многолетняя ненависть и зависть к брату.

Не отводя от него взор, Ингемар продолжил

– Наши родные и близкие поселились там. Наши братья и сестры отправились туда, доверившись Харальду! – Ингемар сплюнув, подошёл к столу и налил себе эля.

– Но год назад все изменилось. Началась кровавая резня! – Викинг залпом осушил чашу, и медленно пошёл вдоль стола, заглядывая каждому в глаза, меряя всех сидящих воинов своим ледяным взглядом.

Он вдруг резко остановился и посмотрел на Харальда.

– Они напали на наших людей! Напали не на воинов, а на женщин и детей! – Ингемар громко стукнул по столу, сотни глаз устремились на Харальда. – Они убили всех! Лишь по одной простой причине, очистить Англию от нас, язычников! Они несут свет божий, но сами утопают во тьме! Договор Харальда оказался шатким! Он подвёл всех нас! – Ингемар перешёл на крик, глаза его налились кровью. В зале викинги загудели, голоса были взбудоражены.

– Как же так?…

– …За все ответят!

– Отомстим!!

– Месть!

Харальд вдруг почувствовал не ладное. Если саксы всех вырезали, почему же Ингемар не отправил домой весть о столь печальном событии? Он посмотрел на Лейва, товарищ казалось разделял его мысли, метая глазами искры на Ингемара. Неужели он один выжил когда решил отомстить за поселенцев? Что то тут не чисто…

– Что ты скажешь на это, Харальд! – с лавки поднялись викинги, – Получается ты обрёк наших родных на смерть! Саксы разорвали договорённый тобой мир!

Харальда вдруг осенило, Ингемар говорит напраслину! Он лжёт! Это он убил поселенцев, что бы очернить Харальда, осквернить его доброе имя и с позором прогнать с земли севера. Вероятно его хирд с ним в сговоре, и сейчас отсиживается где то. Ненависть Ингемара была очевидной. Победы и заслуги Харальда не шли на руку старшему брату, он всегда был в тени, когда как Харальда знали все как сильного и храброго воина. Что уж сказать, раз весь север и даже за его пределами, было известно имя Харальда Ингвирссона.

В долю секунды в руке Харальда

оказалась секира, не успел Ингемар открыть рот, как острие оружия коснулась его шеи.

Ингеборг вдруг ахнула и закрыла лицо руками.

– Я всегда знал что твой язык без костей, подобно болтливой бабе. – Харальд сильнее надавил, глаза Ингемара вдруг забегали, на раскрасневшимся лице заиграли желваки. – Но правда все равно всплывёт наружу, видит Один, тогда я клянусь что за каждое произнесённое сегодня слово, ты ответишь!

Харальд отбросил секиру и силой зарядил Ингемару в челюсть.

В зале вдруг стало шумно, Ингемар опрокинулся на стол, но тут же оттолкнув ногой деревянную лавку, достал карманный нож.

– Надо же! – Зашипел в злости Ингемар, помня что раньше Харальд никогда не смел поднимать руку на брата – У волчонка появились зубы! Ха ха! Только вот хвост по прежнему щенячий, безродный бастард, сын грязной потаскухи!

Харальд почувствовал как глаза накрывает красная пелена, вне себя от гнева, он слышал как закричала Ингеборг, чувствовал как его пытаются оттащить от Ингемара, смотрел и не видел как лицо брата превращается в кровавое месиво. Нет, не стоило Ингемару задевать мать Харальда.

Молодой воин, с дружины словенского княжича Вадима с интересом наблюдал за варягами. Устраивать побоище при князе видать для них обычное дело. Один из урманнов был ему очень хорошо знаком. Значит и Леля где то здесь! Вышень брезгливо поморщился, клятые варяги…

Конунг Ингви в гневе поднялся со своего кресла. Лицо его перекосилось, глаза метали искры. В свете факелов сверкнула золотая фибула на его плече, с вырезанными рунами по кругу.

– Если сейчас же ваши задницы не окажутся на лавках, клянусь Тором, вы двое сильно об этом пожалеете!

Слова отца словно отрезвили Харальда. Отстранившись от Ингемара, викинг разжал окровавленные кулаки. Сучий сын! Думал Харальд, придушить бы тебя прямо здесь, да руки марать не хочется!

Брат чуть отполз к стене, размазывая на лице кровь. Глаза Ингемара пылали ненавистью. Встав на ноги, викинг сплюнув кровавую слюну, развёл руки.

– Что же, Харальд? Мои слова так тебя задели?!

– Заткнись! – Рявкнул конунг, не желая больше видеть бессмысленные драки.

Харальд грубо толкнул ближайшую лавку и небрежно сел за стол. Тяжело дыша, берсерк пытался себя успокоить. Видит Один, ещё немного и он свернул бы ему шею за свой погонный язык.

Лейв похлопал по плечу Харальда. Рыжебородый сказал в пол голоса.

– Тебе не следует верить этому сыну Локи! Это ловушка!

Харальд ухмыльнулся, смотря себе под нос.

– Я не дурак, Лейв.

К нему вдруг подошла Кассандра, девушка аккуратно подлила ему в чашу эль.

Заметив ее краем глаза, викинг тут же схватил ее за запястье и больно сжав руку посмотрел ей в глаза.

Саксонка вдруг сморщилась от боли, пытаясь освободиться от железной хватки. Огненные локоны касались его плеча.

Викинг заставил ее наклониться все так же не отпуская руки, Кассандра от страха забыла как дышать.

– Скоро я все узнаю рыжая сука, и тогда моли своего христианского Бога о спасении. – Оттолкнув девку от себя, так что та чуть не упала, викинг продолжил все так же спокойно сидеть за столом.

Саксонка зло метнула на него свои зелёные глаза. Ничего ты не узнаешь, безмозглый норманн! Скоро твоя любимая словенка будет повешена на центральной площади!

Кассандра с горечью взирала на некогда любимый профиль. Отойдя на приличное расстояние от Харальда, она с болью в сердце смотрела на своего бывшего любовника. Кто мог ее осудить за то что она так сильно желала и любила этого мужчину? Почему он отверг ее и предпочёл эту невзрачную словенку? Чем она лучше неё?

Разливая по чашам пиво, саксонка не обращала внимания на сальные шуточки хмельных воинов. Погрузившись в свои мысли, девушка думала что неплохо было бы навестить эту словенскую девчонку, которую наверняка скоро казнят.

Бьёрн все так же следил за саксонкой. Сидя в самом дальнем углу зала, мальчишка с болью в сердце переживал смерть отца.

Ярла Олафа не было в зале, старику утром совсем стало плохо, как бы не ушёл в след за дочерью, подумал Харальд.

– Ингемар, мой старший сын привёз нам печальные новости – начал громко говорить конунг. – Король Мерсии нарушил договор, напав на наших беззащитных людей, безжалостно расправившись с ними! Но мы отомстим! И наша месть будет беспощадной! Гнев северян вновь настигнет Англию!

Викинги вторя его его словам одобрительно закивали головами.

– Поэтом я отстраняю Харальда от предстоящего похода, он направится в Мерсию вершить правосудие. – При каждом слове, борода конунга тряслась, он жестоким взглядом посмотрел на Харальда. – Поход возглавит Ингемар! Таково мое решение! – В зале повисла давящая тишина, лишь рабы бесшумно ступали меж столов.

– Это может быть ловушка! – Не выдержал рыжий Лейв и встал со своего места. – Все знают что Ингемар недолюбливает Харальда!

– Не молоти вздор парень! – Крикнул конунг.

– Но нам нет оснований доверять ему! Как он один добрался до земель вендов? Где весь его хирд? Пирует в валлгале? Или в сговоре с конунгом Мерсии, ожидает прибытия бастарда, что бы избавится наконец от него! Где же его славные воины что оправились с ним? Одноглазый Торир, Веймунд, и остальные парни с хирда? Клянусь я сам видел как мечь Торира разит противника, неужели и он слёг в чужих землях? Или может это сговор что бы избавиться от Харальда?

За столом вдруг послышались волнения, викинги стали переговариваться меж собой, слушая Лейва.

– Это только твои мысли Рыжебородый! – Ответил ему Ингемар, с усмешкой на лице – Боги всегда были ко мне благосклонны, и поэтому я тут, а не в царстве Хель!

С места поднялся Харальд, викинг видел довольное выражение лица брата. Щека его опухла от удара кулака, глаз стал медленно заплывать.

– Я исполню твою волю конунг! Отправлюсь в Мерсию. Но Ингемар поплывет со мной! Как доказательство того что он не причастен к смертям наших людей!

Конунг прокашлял горло и удивлённо посмотрел на сына.

– Ты очень упрям, Харальд. А кто же по твоему поведёт наши драккары в Уэльс?! – конунг громко стукнул по столу. Княжич Вадим с интересом наблюдал за этой сценой. Теперь кажется он стал все понимать. Наверняка это Ингемар причастен к смертям своих людей. Харальда ждёт ловушка. Таким образом он пытается избавиться от брата дабы удержать трон и занять место после отца. Вадим ухмыльнулся, хитрый варяг, но видно конунг на его стороне. Старик не дурак и все понимает. Отказав законному сыну возглавлять поход, начнутся пересуды, тогда каждый бастард станет иметь право голоса, что никому не надо.

Он отправляет Харальда на верную смерть. Выбирая из двух сыновей, конунг выбрал законного.

– Если Ингемару нечего бояться, то он отправится со мной – Холодным тоном произнёс викинг. – В наше отсутствие главенство может взять твой хирдман, Ивар! Или например Ульви! Они не раз были в землях саксов!