Текст книги "Уравнение для влюбленных (ЛП)"
Автор книги: Кристина Лорен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)
Шея Джесс вспыхнула, ее разум начал лихорадочно работать. На прошлой неделе Ривер приходил к ней каждое утро на час или около того после уроков и перед тем, как они оба начинали работать в течение дня – это было их единственное время наедине, – но Джесс понятия не имела, что он оставлял улики. Она понимала, что в разгаре секса на полу, на кровати, в душе, склонившись над комодом, а однажды даже на кухонном островке, даже сверхорганизованный ученый был склонен что-то забывать.
– Хм, – произнесла она, оттягивая время.
– Вчера, – небрежно начала Джуно, глядя прямо перед собой, – он оставил какие-то шорты.
– О. – Джесс попыталась придумать подходящее объяснение, но образ Ривера, страдающего весь рабочий день без нижнего белья, заставил ее тихонько рассмеяться. – Он, вероятно, воспользовался нашим местом, чтобы переодеться после, эм, пробежки?
На это Джуно лишь кивнула и пнула палку на дороге.
– Да, наверное.
Они остановились на границе перед входом на школьный двор, и Джесс повернулась лицом к дочери, желая увидеть ее глаза, когда она спросила:
– А как бы ты отнеслась к тому, если бы мы встречались?
– Мне бы это понравилось, – рассеянно сказала Джуно, ее взгляд уже был направлен в сторону, где она начала осматривать игровую площадку в поисках своих друзей.
Джесс коснулась ее подбородка, поворачивая лицо так, чтобы Джуно снова посмотрела на нее.
– Ты уверена? Потому что это означает, что иногда он будет с нами чем-нибудь заниматься.
Ее дочь рассеянно посмотрела на Джесс.
– Я знаю.
– Но для меня ты по-прежнему самый важный человек в мире.
Внимание Джуно снова начало смещаться в сторону.
– Я знаю.
Боже, сейчас было не время и не место для этого разговора.
– Джуно, – с мягкой насточивостью произнесла Джесс. – Посмотри на меня.
Ее взгляд прояснился.
– Что?
– Для меня важно, чтобы ты это услышала, – сказала Джесс. – Ты спросила о Ривере, поэтому я хочу сказать это сейчас. Ты – моя семья. Это ты и я, и никто не может этого изменить, ты понимаешь?
Джуно кивнула.
– Я знаю, мама. Мне нравится Ривер. И я знаю, что ты меня любишь.
С расстояния в несколько ярдов Наоми и Криста выкрикнули имя Джуно. От волнения она напряглась, подпрыгивая на ногах, но послушно не сводила взгляда с матери, ожидая прощального поцелуя.
Джесс прижала губы к ее лбу.
– Я люблю тебя, Джуно Мерриам.
– Я тоже люблю тебя, Джессика Николас! С радостным хихиканьем она бросилась к своим друзьям.
***
Волосы Ривера были расстрепаны из-за пальцев Джесс, когда он целовал ее, а выражение его лица быстро стало дерзким при виде ее расслабленного тела, распростертого на кровати.
– Это было вдохновляюще, – пробормотала она.
Он поцеловал ее один раз, задыхаясь и улыбаясь, а затем довольный и удовлетворенный откинулся на свою половину кровати.
– Хорошо.
Джесс перевернулась, наполовину растянувшись у него на груди, и ухмыльнулась.
– Тебе понравилось ходить без трусов вчера на работе?
Издав смешок, похожий на стон, свободной рукой он потянулся и провел ладонью по лицу.
– Ты думаешь, я бы заметил отсутствие на мне боксеров перед уходом на работу?
– Пьяный от секса.
Что-то напевая, он улыбнулся в ответ на поцелуй, а затем совершенно замер, когда пришло осознание.
– Дерьмо! Вчера у нас был секс на кухне. – он виновато покосился на нее сверху вниз. – Джуно нашла их, да?
Джесс рассеянно махнула рукой.
– Она решила, что это шорты.
Он поморщился, лицо его помрачнело.
– Прости, Джесс.
– Нет, всё в порядке. – она подперла подбородок кулаком, пристально глядя на него. – Тем не менее, я сказала ей, что мы встречаемся. Надеюсь, что ты не против.
Ривер еле сдерживал улыбку.
– Конечно не против. Честно говоря, я поражена, что школьные друзья не спросили ее о статье в U-T. Или о шоу Today, если уж на то пошло.
– Как она отнеслась к новости про нас?
Она потянулась, чтобы поцеловать его, потому что это был идеальный первый вопрос.
– Я думаю, она в восторге, Ривер Николас. – вернувшись на свое место у него на груди, она добавила – Не хочу, чтобы она беспокоилась, что все будет быстро меняться.
Он лениво провел своими длинными пальцами по ее волосам и посмотрел ей в лицо.
– Я бы спросила тебя, о чем ты думаешь, – сказала она, – но держу пари, ответ будет чем-то похожим на «о редактировании РНК или ферментах рестрикции».
– На самом деле, всезнайка, я думал о том, какая ты красивая.
В ее мозгу замкнуло важную цепь; она понятия не имела, как членораздельно отвечать, когда восторг бурлит в ее венах.
– О. Значит… не редактирование РНК.
Ривер улыбнулся, наклоняясь, чтобы поцеловать ее.
– Нет. – он откинулся на подушку. – Я думал о том, как же я счастлив.
Ее кровяные тельца замерли, устроив бурную овацию возле сердца.
– Точно так, как и предсказывала твоя причудливая машина.
– Я не чувствовал этого раньше, – сказал он, игнорируя ее шутку.
– Не слишком ли рано об этом говорить?
У Джесс перехватило дыхание.
– Конечно, нет. Я много лет не чувствовал себя как дома, но с тобой чувствую именно это.
Она наклонилась и прижалась лицом к его груди, зажмурив глаза и стараясь сдерживать учащенное дыхание.
– Ты в порядке?
– Просто пытаюсь не запаниковать, – сказала она и быстро добавила – Положительно запаниковать. Паника глубоко влюбленного.
– Эта положительная па…О… – когда она подняла глаза в ответ на его тон, на его губах появилась неловкая улыбка, и он откинулся на подушку, чтобы лучше видеть ее. – Я собирался сказать тебе это же, как только я пришел сюда, но…
– Но я ждала тебя голая? – с усмешкой прервала его Джесс.
– Да, именно. – рассмеялся он. – В понедельник к нам в офисы приходят люди.
– Это…хорошо?
Он пристально посмотрел на нее, а затем рассмеялся над ее непониманием.
– В понедельник у нас в офисе будут представители журнала People. Думаю, они встретятся с нами утром, – сказал он, жестом показывая, что речь про них обоих, – а затем во второй половине дня Дэвид, Брэндон, Лиза и я проведем собеседование. Так что, если вы с Физзи не собираетесь скупить все копии этого журнала в магазинах, то, наверное, хорошо, что Джуно узнала об этом сегодня.
***
После воскресенья в стиле «попробуй – что-то – новое», где Ривер присоединился ко всем четырем Дэвисам в зоопарке, и держать его за руку на публике было в новинку – наступил понедельник, и Джесс даже не проснулась в панике. Она привыкала ко всем этим напряженным ситуациям – интервью, вечеринкам, фотосессиям, – хотя, без сомнения, помогало еще и то, что ее отношения с Ривером были похожи на праздничные звуки трубы, или разворачивание красной ковровой дорожки, или фейерверк над океаном – всё это впервые за всю её жизнь.
Помогло и то, что он спал в ее постели с воскресенья на понедельник. В жизни Ривер был сдержанным и осторожным. А в постели он был экспрессивен и заботлив. Во сне он был любителем обнимашек: всю ночь прижимался к ней, окутывая ее сзади своим большим телом.
В шесть у него зазвонил будильник, и он резко проснулся, как будто кто-то на веревочках поднял его, сонно натягивая одежду – дважды проверяя, вся ли одежда на нем, – поцеловал ее и тихо выскользнул, пока Джуно не проснулась.
Полчаса спустя он был у их двери, «удивляя» Джесс и Джуно кофе и горячим шоколадом.
Джуно, шаркая, вышла из своей спальни, и они втроем сели за обеденный стол завтракать. Ривер вытащил какие-то бумаги, чтобы просмотреть; его нога коснулась ноги Джесс, напомнив ей, что еще час назад он был рядом с ней, в ее постели. Она старалась не дать этой мысли развернуться, представляя, как они втроем сидят вот так в непринужденной тишине каждое утро до конца своих дней.
Джуно сонно ковырялась в своих хлопьях.
– А почему ты ушел за кофе так рано? У мамы же есть кофемашина на кухне.
Ривер и Джесс затихли. Наконец, ему удалось выдавить крайне неубедительное:
– Хм, правда? – они оба проследили путь указательного пальца Джуно к стойке, и Ривер пробормотал – О, я этого не знал. Спасибо.
Он посмотрел на Джесс поверх головы Джуно и поморщился, прося о помощи. Джесс пришлось прикусить губу, чтобы не сорваться.
Они вместе провожали Джуно в школу, держа ее за руку к каждой стороны. Она шла, словно краб, а они раскачивали ее.
– Тебе нужно подрасти, мам, – сказала Джуно. – Ривер Николас может поднять меня намного выше.
Он злорадно посмотрел на нее.
И все это ощущалось как верхушка американских горок, чувство предвкушения перед трепетом падения.
Так что, очевидно, Джесс была в ужасе.
***
Что было нормально, ведь вокруг было много чего, что отвлекало ее от этих огромных, пугающих чувств. Когда они подъехали к офису «GeneticAlly» – на парковке было больше народу, чем Джесс когда-либо видела, – всё вокруг ожило и двигалось. Лиза встретила их у входа, выдав информацию о расписании, как только они вышли из машины. Джесс и Ривер были на ногах первые два часа, затем репортер Аниша отправила Ривера на встречу с Дэвидом, Лизой и Брэндоном возле Солка. Не успела она поставить сумочку на стол, как Джесс провели в кабинет Лизы, где к работе сразу же приступили визажист и парикмахер.
– Ты выглядишь так, как будто тебя принесли сюда вопреки твоей воле, – смеясь, сказала Аниша. Она была великолепной чернокожей женщиной с сияющей кожей и самыми идеальными скулами глубокого темно-красного цвета, которые Джесс когда-либо видела в своей жизни.
– Я в полном шоке. – Джесс смеялась все время, пока визажист работала вокруг нее. – Я – мягко говоря, не привыкла к такому обращению.
В течение следующих двадцати минут Джесс узнала, что Аниша Сэмпсон брала интервью у Брэда Питта в прошлые выходные, безудержно смеялась, называла Ривера «Киану Бандерас» и в своем личном стиле совмещала глубокий вырез и висячие серьги, касающиеся плеч. Джесс не знала, хочет ли она сделать ей предложение или предложить поменяться жизнями.
– Мы собираемся начать снимать в лаборатории, если ты не против, – сказала Аниша, когда все они вышли в коридор. – Сначала Ривер. – Лиза выглядела немного встревоженной. – Джесс, ничего, если тебе придется немного подождать?
Джесс подняла свой ноутбук.
– У меня куча работы, которую нужно сделать. Можешь посадить меня куда-нибудь.
Когда Аниша направилась к лифту, а Лиза наклонилась, чтобы ответить на сообщение на своем телефоне, Ривер наклонилась, целуя Джесс.
– Итак. Увидимся через некоторое время. Я люблю тебя.
Белый шум загудел у нее в ушах, и ее зрачки расширились.
– Что?
Ривер уставился на нее сверху вниз, на его лице застыло выражение шока. Но свои слова он обратно не взял. Он просто… начал смеяться. Он кивнул в сторону Лизы, тихо сказав:
– Не то место, где я планировал это сказать, но коридоры и аудитории, похоже, действительно наша изюминка.
Лиза повернулась, чтобы ответить на звонок, и Джесс расплылась в улыбке, обвивая руками его шею. Она покрыла дюжиной крошечных поцелуев все его лицо.
– Я тоже тебя люблю.
Правда была настолько очевидна; Джесс не понимала, как они ни разу не произнесли «я люблю тебя» с того самого первого дня.
С расплывшейся улыбкой и ярким жаром, вспыхнувшим, как молния, в его глазах, он прикоснулся губами к ее щеке, а затем к уху.
– Скоро увидимся.
– Ривер, они готовы. – Лиза помахала ему рукой из коридора.
Чмокнув Джесс в последний раз, он исчез в лифте, и Лиза вернулась.
– Джесс, я бы отправила тебя в офис Ривера, но они готовят несколько кадров оттуда. – указывая большим пальцем на офис прямо позади нее, Лиза сказала – Давай пока просто поместим тебя в кабинет Дэвида. Он не будет возражать.
Джесс подняла свой ноутбук.
– Мне будет нормально где угодно.
Лиза попробовала открыть дверь, затем достала ключи и отперла ее, сразу же поморщившись, когда повернулась обратно к Джесс.
– Подойдет? Я и забыла, какой он неряха. Я никогда сюда не захожу.
И… вау. Офис Дэвида был обратной версией офиса Ривера. Если стол Ривера был пуст, не считая компьютера, то стол Дэвида выглядел как стол, найденный среди обломков после урагана. Он был завален распечатанными листами с данными, пустыми бумажными стаканчиками, скомканными салфетками, почтовыми открытками и стопками журнальных статей. Его полки были уставлены пыльными и неорганизованными подарками с конференций: мяч для снятия стресса марки Merck, кружка для путешествий Sanofi, пластиковая молекула ДНК от Genentech, стопка фирменных ручек.
Но послушайте. Ривер Николас Пенья только что сказал ей, что любит ее. Лиза могла бы высадить Джесс на Бурбон-стрит ранним субботним утром, и с ней все было бы в порядке.
– Да, все отлично.
– Мы придем за тобой, когда Аниша будет готова.
Лиза улыбнулась, прежде чем выйти, закрыв за собой дверь.
Уставившись на стол Дэвида, Джесс задумалась, стоит ли ей поставить ноутбук себе на колени, прежде чем сообразила, что может просто аккуратно поставить его сверху и не нарушать беспорядок. Пока ее компьютер загружался, Джесс оглядела научный мусор. Среди бумаг были листы и бланки, заполненные сотнями строк данных. По ней прошел электрический ток. Возможно, это было одной из причин того, почему она и Ривер были идеальной парой – они оба были глубоко очарованы числами.
Примерно из середины беспорядочной стопки бумаг торчал уголок одного листа. Взгляд Джесс зацепился за что-то, написанное в верхнем левом углу, и она осторожно вытащила толстую скрепку.
Клиент 144326.
Ее кровь забурлила, когда она осознала то, что перед ней. Это было о ней. Данные Джесс. А под ее номером был другой: Клиент 000001.
Ривер.
Ниже жирным шрифтом была выделена информация, которую они слышали тысячу раз за последний месяц: коэффициент совместимости: 98.
Она никогда раньше не видела их необработанные результаты, но было что-то странное и невероятное в том, чтобы держать эти данные в своих руках.
Хорошо. Увидимся через некоторое время. Я люблю тебя. Его слова эхом отдавались в ее голове.
Улыбаясь, Джесс благоговейно просматривала ряды цифр. Номера клиентов и оценка совместимости были в верхнем левом углу, а в правом верхнем была информация об анализе: дата, время, на какой машине ДНКDuo был проведен анализ, и так далее. Ниже было около шестидесяти строк цифр, разбитых на три группы столбцов, каждая шириной в три столбца. За этим листом были другие страницы с одними цифрами.
Джесс почувствовала как по телу пробегают мурашки, осознав, что в данный момент держит в руках информацию примерно о 3500 генах, по которым она и Ривер совпадали. Действительно ли возможно, что их связь – их любовь – была закодирована в их клетках? Была ли она запрограммирована со дня своего рождения почувствовать это счастье – даже когда Джейми бросала ее снова и снова, когда девочки дразнили ее на футбольном поле из-за ее пьяной матери где-то на краю поля, когда Алек несколько минут молча смотрел на тест на беременность и, наконец, сказал: «Я никогда не хотел детей»? И что из всех мужчин, которых Джесс она встречала, Ривер все это время идеально подходил ей?
Эта мысль вызвала у нее одновременно тошноту и невероятную радость. Она снова посмотрела вниз, наклоняясь, чтобы сосредоточиться на каждой крошечной строке информации. Первые две колонки в каждом наборе показывали то, что, как она предполагала, было информацией о генах – названия генов и номер теста в GenBank. В третьих столбцах содержались необработанные оценки совместимости с числами, которые, казалось, варьировались от нуля до четырех. Почти все их баллы были выше 2,5. Итак, каким-то образом эти оценки сошлись в алгоритме нейронной сети, и в конце получилось девяносто восемь баллов. Теперь Джесс ясно видела, что данные были научными, но в то же время они казались какими-то волшебными. Она была новообращенной. И готова была лечь на алтарь GeneticAlly
Она провела пальцем по странице, желая прочувствовать информацию на себе.
Их последний анализ был завершен 30 января – накануне вечером Ривер с таким тщательным вниманием взял у нее кровь. Они были так неловки друг с другом, так настороженны. Джесс подавила смешок, вспомнив этот момент. Святое дерьмо, она же понятия не имела: уже тогда он хотел ее.
Подняв глаза, чтобы убедиться, что дверь кабинета Дэвида закрыта, она быстро сделала снимок. Она знала, что не должна; возможно, это даже было незаконно – кроме того, она все равно могла просто попросить у Ривера копию исследования их пары. Но Джесс знала, что ей захочется смотреть на это снова и снова. Листая, она начала фотографировать каждую страницу, один ряд данных за другим. У каждого было несколько значений, обведенных кружком, снабженных комментариями, отмеченных – как она догадалась – за то, что они были офигенно крутыми.
Может быть, когда-нибудь она преподнесет это ему в подарок.
Может быть, каждый из них выбрал бы свой любимый ген и вытатуировал бы его обозначение.
А может быть, прямо сейчас она начинает рассуждать как одна из героинь Физзи, и ей, вероятно, следует заткнуться к чертовой матери.
Ухмыляясь как идиотка, Джесс перелистнула на следующую страницу, собираясь сделать снимок, но остановилась. Этот набор данных был получен из их первого анализа днк, взятого из ее набора для анализа слюны. В этой стопке некоторые ячейки были обведены карандашом, а на полях были едва разборчиво нацарапаны какие-то заметки. Джесс удивилась, что их данные были изучены таким образом. Ее мозг пел, что их данные могут даже раскрыть более важные истины о любви и эмоциональной связи.
Но это было еще не все. Джесс пролистала еще несколько страниц, ожидая увидеть заметки и пояснения, но нашла лишь еще одну на первую страницу. Дубликат? – Нет. Это была другая первая страница – чужая – из анализа, проведенного в 2014 году.
Клиент 05954
Клиент 05955.
Коэффициент совместимости: 93
Должно быть, это куча про бриллиантовые совпадения у Дэвида, предположила Джесс. Но ее мозг задержался на совпадении в правом верхнем углу. Она пролистала этот отчет и их с Ривером верхний лист, сравнивая.
Во всех трех случаях даты анализа были разными, но время окончания анализа было одинаковым.
Везде.
Джесс моргнула, слегка наклоняясь в сторону, беспокойно возвращаясь к первым страницам, чтобы убедиться.
Да: для всех трех анализов время выполнения закончилось в 15:45:23.
Ее желудок сжался. Статистически это было… крайне маловероятно. Из 86 400 секунд в течение каждых двадцати четырех часов вероятность того, что два события произойдут в одну и ту же секунду, составляла всего 0,0012 процента. Даже если бы Джесс предположила, что анализы обычно начинались и заканчивались примерно в одно и то же время – скажем, в пределах одного и того же четырехчасового окна, – вероятность того, что анализ Джесс и Ривера и другой анализ, завершенный в другой день, могли закончить в одно и то же время составила бы только 0,007 процента, или 7 шансов из 100 000. Но чтобы все три? Это было почти невозможно. Шансы – Джесс закрыла глаза, чтобы посчитать, – что три анализа случайным образом закончатся в одну и ту же секунду в разные дни, составляли примерно 1 к 2,5 миллионам.
Джесс попыталась мыслить логически. Она подавила гул в ушах. Может быть, машины были запрограммированы на начало и окончание в одно и то же время, чтобы уменьшить определенные расхождения? Это не было бы чем-то невозможным.
Только вот 29 января Ривер начал анализ почти сразу после взятия ее крови. На самом деле, он надел двойные перчатки и подкатился к вытяжному шкафу еще до того, как она вышла из комнаты. На следующее утро он написал ей, попросив о свидании, и сказал, что их результат подтвердился. И хотя дата на распечатке была правильной, но как так получилось, что данные были у Ривера уже утром, если анализ не был завершен до 3:45 пополудни? Солгал ли он ей, что получил подтверждение? Это было совсем не похоже на Ривера.
– Какого хрена? – растерянно выдохнула Джесс. Я что-то… Должно быть, я что-то упускаю.
Ее легкие болели. Желудок скрутило. Глаза горели от напряжения, вызванного концентрацией. Она не могла моргнуть. И ее сердце, казалось, наполнилось иглами – Джесс заметила, что все три анализа были проведены на ДНКDuo 2. Она вспомнила, что видела два аппарата в ту ночь, когда он брал образцы крови, и спросила о них.
– Это те самые ДНКDuo?
– Креативно названные ДНКDuo Один и ДНКDuo Два. ДНКDuo Два сейчас отключен. Обслуживание будет на следующей неделе. Надеюсь, что к маю он будет запущен в эксплуатацию.
В ее голову ворвалось это воспоминание. И теперь она была в бешенстве. Пролистав соответствующие страницы в двух наборах данных, она просмотрела столбцы на двух листах бумаги. Она попыталась найти различия в наборах данных между девяносто восемью у нее и Ривера и девяносто тремя у этой другой пары.
Но не смогла; они были идентичны. Все значения – насколько она могла судить – были одни и те же. Чем пристальнее она вглядывалась, тем больше все перед ее глазами расплывалось. Слишком много рядов. Слишком много крошечных чисел. Это было бы все равно что искать иголку в стоге сена, в то время как ее волосы и стог сена были в огне. И, уже в отчаянии подумала она, может быть для таких высоких оценок большинство необработанных оценок будут идентичны? Что она упускает?
Со страхом, сжимающим грудь, Джесс отметила, что обведенные цифры на первом листе данных были обведены не просто так. Ее взгляд скользнул к нарисованному карандашом овалу в исходной таблице от 19 января.
Джесс поднесла дрожащую руку ко рту. На листе ее и Ривера она увидела:
OT-R GeneID 5021 3.5
Но на другой паре:
OT-R GeneID 5021 1.2
Внутри другого круга на их исходном листе – для гена PDE4D – у Джесс и Ривера было 2,8. Ее сердце подпрыгнуло к горлу. У другой пары был 1.1.
У Джесс хватило смелости подтвердить еще два значения, обведенных кружком – средний балл у нее и Ривера составлял 3,1, а у другой пары 2,1; для DRD4 – 2,9 у них, 1,3 у другой пары.
Насколько Джесс могла видеть, единственными значениями, которые отличались – всего их было где-то тридцать во всем наборе данных из почти 3500 – были те, которые были обведены в их первом ДНКDuo. Чтобы привлечь к ним внимание. Если бы не идентичная отметка времени и загадка с ДНКDuo 2, Джесс могла бы солгать себе, что эти значения были обведены кружком, потому что они отличали ее и Ривера от другого анализа. Но она знала, что они были обведены не потому, что были особенными. Они были обведены кружком, чтобы отслеживать, какие из них были изменены. Кто-то намеренно изменил оценку совместимости с девяносто трех на девяносто восемь.
Йохан и Дотти были нашей самой первой Бриллиантовой парой, сказал Ривер на коктейльной вечеринке. Их внучка привела их к нам еще в 2014 году, и была права: они прошли тест с результатом девяносто три балла.
Кажется, ее сейчас стошнит. Дрожащими руками Джесс сфотографировала каждую страницу анализа, которая, как она была почти уверена, принадлежала Йохану и Дотти Фукс. Она дважды чуть не опрокинула стопку. Она села в оцепенении, когда наклонилась и убрала ноутбук. И убрала телефон. А потом просто сидела в тишине. Ожидая, когда Аниша придет за ней, Джесс понятия не имела, как она собирается пройти интервью, зная то, что она знала сейчас.
Ривер и Джесс никогда не были Бриллиантовой парой.
Глава 22
За последние двадцать минут Ривер четыре раза спросил, все ли с ней в порядке.
Конечно, любой мог понять, что с ней что-то не так. Но она пока не могла говорить об этом, и тем более не могла говорить об этом здесь, в офисе, а даже если бы могла – Джесс не была уверена, что готова услышать его ответ на самый простой вопрос: Всё это время ты знал?
Поэтому она надела легкую маску блаженства и ответила на вопросы Аниши. Но тихая озабоченность Ривера неоднократно напоминала Джесс, что ее стресс так же отчетливо отражался на ее лице, как какая-нибудь лихорадка. Её шок был похож на грипп.
Они сделали несколько совместных фотографий на улице; некоторые они сделали в лаборатории, смеясь и с обожанием глядя друг другу в глаза. Но за ее улыбкой скрывался вопрос, словно пронзительный звук сирены беспрестанно кричащий в голове Джесс. Пока она не знала ответа, то даже не могла позволить думать над ответом на следующий вопрос, хотя он все равно маячил где-то рядом: Реально ли то, что я чувствую?
С точки зрения статистики, у нее и Ривера было во много тысяч раз больше шансов найти свою вторую половинку в Базовом совпадении, чем получить настоящее Бриллиантовое, так что даже если их истинный результат был двадцать пять, это не означало, что они не могли быть вместе. Но было намного легче доверять этим ранним, глубоким реакциям и ощущениям, когда еще и цифры поддерживали ее.
Но она, кажется, забегала вперед, а без информации – без данных – это было последнее, что она могла себе позволить. Джесс мысленно скомкала эти мысли в бумажный шарик и подожгла его. По одной проблеме за раз, ведь сейчас было не время для срыва.
Аниша закончила работу с ними, и дала Джесс и Риверу время попрощаться, прежде чем ему пришлось уйти с командой People, чтобы встретиться с Дэвидом и Брэндоном. В тот момент от одной мысли о Дэвиде у Джесс скрутило живот. И если Ривер знал… она не знала, как поступит; ее эмоции были бы слишком воспалены и огромны, и ими невозможно было бы управлять.
Как только они остались одни, Ривер потянул Джесс в нишу, наклонившись, чтобы посмотреть ей прямо в глаза.
– Я чувствую, что что-то упускаю из виду, – тихо сказал он. – Ты злишься на меня?
На этот вопрос она могла ответить. А вот вопрос Ты в порядке? был слишком объемным, чтобы ей удалось ответить спокойно и вполголоса, особенно когда Аниша и ее фотограф находились в десяти футах.
– Я не сержусь на тебя. Но можем ли мы встретиться позже? – сбитый с толку, он издал смешок. – Конечно. Я предполагал, что мы…
– Только мы вдвоем.
Улыбка испарилась, и его лоб нахмурился. Ривер сделал шаг ближе, скользнув ладонью вниз по ее руке и соединив свои теплые пальцы с ее холодными:
– Я сделал что-то не так?
Джесс ненавидела фразу «я не знаю», но в данный момент это было правдой.
– Кое-что случилось, – призналась она, – и мне нужно спросить тебя об этом, но сейчас не время. – она сглотнула. – Знаю, что это отстой, и я уверена, что ты будешь беспокоиться об этом, пока мы не сможем поговорить наедине.
– Э-э, да.
– Я тоже буду как на иголках все это время. Ты просто должен поверить, что мы не можем сделать это здесь, и нам нужно больше, чем те десять минут, которые у нас есть, прежде чем тебе и Анише придется уйти.
Ривер посмотрел на нее сверху вниз и, казалось, решил, что это лучшее, что он мог получить прямо сейчас.
– Ладно. Я тебе доверяю. – он притянул ее к своей груди. Честно говоря, Джесс ничего так не хотела, как иметь возможность уверенно обнять его за талию и раствориться в его чистом цитрусовом запахе. Но ее мышцы были скованны, поза напряжена. – Поговорим позже? – спросил он, отстраняясь, чтобы посмотреть на нее, обхватив ее локти.
– Ага. – в заднем кармане завибрировал телефон, и она достала его, ожидая уведомления о каком-нибудь рабочем e-мейле или смс от Попса о планах на ужин.
Но это было смс от Физии, поэтому в ту же секунду беспокойство и тянущее чувство переместилось из груди Джесс к горлу.
Ты нужна мне как можно скорее.
Срочный сигнал о помощи от лучшего друга.
– Извини, – прошептала Джесс. – Это Физзи. Она…
Джесс быстро напечатала ответ:
Ты в порядке?
Я в безопасности и не ранена.
Но нет. Я не в порядке.
С колотящимся сердцем Джесс посмотрела на Ривера. Ей не нравилось оставлять все так, но ей придется.
– Мне действительно нужно идти.
В его голосе была тихая смесь раздражения и беспокойства, и он потянулся к ее руке:
– Джесс…
– Я нужна ей. Физзи никогда во мне не нуждалась. Позвони мне, когда все закончишь, хорошо?
Он кивнул и сделал шаг назад, позволяя ей уйти.
Отвернувшись, Джесс печатала на ходу:
Где ты?
У себя. Ты едешь?
Да. Буду через 20 минут.
***
Входная дверь дома Физзи была открыта; внутренняя часть дома была скрыта за сетчатой дверью. Джесс не слышала рыданий или криков – что уже обнадеживало, – но из динамиков в гостиной тихо играл Бон Айвер. Для кого-то вроде Физзи, чье общее настроение чаще напоминало рэп, а не тихую балладу, Бон Айвер дал Джесс законный повод для беспокойства.
И вот так Ривер был отложен на потом. У Джесс был большой опыт разделения дел по их важности. Джейми появилась на выпускном вечере Джесс в старшей школе после четырехдневного употребления метамфетамина и бродила по коридорам, разыскивая ее среди одноклассников. Примерно через тридцать секунд после того, как она с шумом протиснулась через Джерома Дамиано и Алексу Дэвидсон, чтобы добраться до своей дочери, Джейми вывел охранник кампуса. И несмотря на это, когда ее имя прозвучало, Джесс встала и направилась на сцену.
Джесс также вспомнила, что они с Алеком расстались примерно за час до того, как она представила свою диссертацию всему математическому факультету, будучи на шестом месяце беременности Джуно. Она отбросила весь свой гнев и разочарование в сторону, начала презентацию с широкой улыбкой и красиво оформленными слайдами и получила «пять».
Один взгляд на Физзи, свернувшуюся калачиком на диване, с покрасневшими глазами, волосами, собранными в нехарактерный беспорядочный пучок, и знакомая стенка встала на место.
Она села рядом, положив одну из босых ног Физзи себе на колени.
– Расскажи.
Протянув руку, чтобы вытереть нос, Физзи просто сказала:
– Он женат.
– Кто женат?
Физзи подняла свои наполненные слезами глаза на Джесс.
– Роб.
– Банкир Роб?
– Ага.
– Женат? На ком-то?
– Ага.
Джесс не веря, уставилась на нее.
– Разве он не друг твоего брата Дэниела? Почему тебе никто ничего не сказал?
– Видимо, он что-то вроде друга другого друга другого друга, и Роб женился где-то в последние два года, когда они не так много общались.
– Какой… козел. – у Джесс отвисла челюсть. – Как ты узнала?
– Он нашел меня в Twiggs и рассказал.
– Он сделал это при всех?
Физзи мрачно кивнула.
– Он сидел в твоем кресле.
Она ахнула.
– Да как он посмел!
– Знаю.
– И что ты сделала?
Физзи сделала глубокий вдох.
– Я встала, попросила у Дэниела кувшин воды со льдом и вылила его на колени Робу.
– Моё тебе почтение, – прошептала впечатленная Джесс.
– Думаю, он начал переживать, что рано или поздно он попадется. Однажды вечером в «Маленькой Италии» мы столкнулись с кем-то, кого он знал, и он представил меня парню как свою «подругу Фелисити», на что в то время я подумала: «Это справедливо, наши отношения еще довольно новые», но теперь я знаю почему он так сказал. – Физзи поморщилась. – Он мне действительно нравился, Джесс, а ты меня знаешь, – сказала она, икнув, – мне никто никогда не нравился. Я готовила для него, и говорила с ним о книгах, и у нас были свои шутки… а он, черт возьми, женат. И клянусь, он еще и хотел, чтобы его похвалили за то, что признался мне во всем. Типа, он был искренне шокирован тем, что я была так зла. – она снова вытерла нос.
