Текст книги "(Не)Попаданка 2: Древняя кровь (СИ)"

Автор книги: Кристина Абрамова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

Глава 7

Глава 7

Доедая завтрак и запивая его чаем, я размышляла над прыткостью местных репортеров. Откуда им известно о катакомбах? Ну вот откуда⁈ Хорошо еще, что они не упомянули «повелителя бесов», а то я бы окончательно уверовала в их дар смотреть сквозь стены.

Так, ну все, хватит рассиживаться! Быстренько встала, помыла свою посуду и засобиралась на выход.

– Алиша, большое спасибо за завтрак, но мне уже давно пора идти. Арман, Айжана, до вечера!

– Ника, подожди, я с тобой! Тебя провожу, а потом погуляю, – поспешно отозвалась Айжана.

– Ага, давай! Встретимся у входа через минуту, мне еще нужно вещи занести! – потрясла банными принадлежностями, которые так и не отнесла к себе.

Дождавшись утвердительного кивка, вышла из кухни и уже через пару секунд оказалась около своей каморки. Открыла дверь… да так и осталась на пороге, потрясенно таращась вглубь комнаты, где возвышалась внушительная охапка роз, которую кто-то заботливо поставил в высокую прозрачную вазу на стол.

В нос тут же ударил нежный цветочный аромат, а я почувствовала, как у меня от паники слабеют ноги… Боги, откуда это все⁈ Откуда эти розы⁈ Хм… а ведь свою комнату я запирала! Нет, не то чтобы я опасалась, что кто-то ко мне вломится и что-то украдет, конечно, нет! Просто я так привыкла… И вот теперь выясняется, что замки, по сути, вообще не помогают. То есть любой желающий может спокойно зайти ко мне в комнату и оставить здесь… розы.

А вдруг они отравлены? Надышусь парами да помру во цвете лет? А вдруг цветы оставили для отвода глаз, а в постель, тем временем, подбросили гадюку?

Да ну, на фиг! Развернулась и бегом понеслась назад на кухню, где остались старшие орки.

– Что случилось⁈ – едва завидев меня, встрепенулась Алиша.

– Там! Там мне кто-то… цветы подложил!!!

Алиша и Арман недоуменно переглянулись, но послушно направились за мной на место преступления. В итоге мы дружно столпились в дверях, подозрительно разглядывая злополучный букет.

– А почему ты вообще решила, что цветы от неприятеля? Может, это какой-то поклонник подложил? – попытался рассуждать здраво Арман.

– Ну так и подарил бы букет лично! Зачем вламываться и оставлять вот так… исподтишка?

Мы в нерешительности потоптались на пороге еще какое-то время, пока нервы Алиши окончательно не сдали. Орка мотнула головой и смело шагнула вперед. Наклонившись над букетом, вдохнула цветочный аромат, подумала и сообщила:

– Здесь нет никаких примесей, букет пахнет розами и ничем другим. Так что радуйся, Ника, у тебя появился таинственный поклонник!

После этих слов орки расслабились и вернулись на кухню.

– Мне не нравится, что здесь так просто кто-то шастает! Надо сменить замки и нанять сторожа, – послышался встревоженный голос Армана.

А я боязливо подошла к цветам и пересчитала их количество. Если четное число, то это предупреждение, что меня хотят убить, если нечетное… тогда я уже не знаю, что и думать… Цветов оказалось ровно тридцать пять штук. Уж не знаю, действуют ли здесь, в Русславии, традиции моей страны, но на вид букет оказался совсем безобидным…

Повернулась к цветам спиной и заозиралась по сторонам. С замиранием сердца откинула одеяло, заглянула под подушку, но ожидаемой гадины так и не нашла. На всякий случай открыла дверцу шкафа и сразу отскочила… Потом проверила под кроватью и столом.

Комната оказалась совершенно пустой и безобидной, а я почувствовала себя полной идиоткой. Хотя… а как мне еще реагировать, после историй со Жданом, бомбой, Тарутинским валом и катакомбами?.. А вурдалаки? А демоны и прочая дичь? Нет, я тревожусь совершенно не напрасно, здесь по-другому нельзя!

Полностью оправдала свою паранойю, успокоилась и поспешила за дверь. В конце концов, меня уже наверняка заждалась Айжана, да и опаздывать в первый рабочий день как-то нехорошо.

* * *

Залитый утренним светом обеденный зал пока пустовал. Впрочем, на своих рабочих местах уже обнаружились Мила и Арина. Девушки порхали по залу, подравнивали стулья и протирали столы.

Поздоровавшись с Милой, кивнула Арине, но удостоилась лишь презрительного взгляда свысока. Ну и боги с ней! Выкинула из головы подавальщицу и трусцой рванула к Айжане, что сидела у входа с Батыром и следила за моим приближением обиженным взглядом. Поприветствовав орка, схватила подругу за руку и потянула на выход.

– Сейчас все расскажу! – заверила я Айжану и, выйдя из трактира, кратко пересказала случившееся.

– Вот это да! – потрясенно выдала орка – Вот скажи, почему все интересное происходит тогда, когда меня нет рядом? Ну правда… Такое чувство, что жизнь проходит мимо меня.

Подруга махнула рукой и опустила голову.

– Айжана, ну хватит уже, а? Лучше приходи на эти самые… Свиные пастбища эльфов смотреть!..

– Совиные! – улыбнулась орка. – Приду обязательно! Да и ты постарайся выбраться, а то мне будет скучно одной… Слушай, но вот интересно, кто тебе цветы принес? Может, это Ярослав? Или Вельский, – хитро хмыкнула орка.

– Ох и язва же ты, Айжана! – сразу же надулась я, скрестив руки на груди.

– Нет, ну а что⁈ Вас в городе уже давно женили, может, он подумал-подумал, да и решил, что влюбился без меры⁈ – весело хрюкнула подруга.

– Да тьфу на тебя, что ты мелешь⁈ А про цветы… Не знаю… Просто не знаю. Очень сомневаюсь, что Ярослав стал бы играть в шпиона – подарил бы букет открыто, и все…

Нет, вообще-то версия у меня была. А что если цветы подложил Феликс? Но только зачем ему это? Никаких романтических чувств у него ко мне нет, да и, опять же, не думаю, что упырь решил бы подарить букет вот так… анонимно. Я уж не говорю о том, что видела его минут за двадцать до того, как нашла цветы. То есть за это время ему пришло в голову сделать мне сюрприз, далее он переоделся, сбегал на улицу, нашел букет в такую рань, пробрался ко мне в комнату, прихватив где-то вазу с водой, установил сюрприз от слова «сюр» на столе и быстренько исчез… Ой, не знаю…

Но с Айжаной мыслями делиться не буду. Ни с кем не буду.

В это время мы как раз дошли до главной площади. Ни праздничной ярмарки, ни привычного рынка здесь уже не было, зато над входом в здание администрации установили огромное… зеркало!

– Хм… Айжана, а это и есть эльфийское зеркало, да? И где они его нашли, интересно.

– Думаю, в подвале администрации… Или у Кренделей в закромах, если они его украли… Вообще я знаю, что эльфийские зеркала закупили лет сорок назад в каждый город как раз для выступления властей перед народом. Но проблема в том, что одно такое зеркало проецирует происходящее в нескольких шагах от него, а здесь задумали вывести изображение из помещения. Я думаю, что использовали несколько зеркал. Они поставлены внутри и будут выводить изображение непосредственно на главное… – неуверенно закончила Айжана.

– Да, наверное, так оно и есть… А ты не знаешь, что это за зеркала вообще и как они работают?

– Ну я не знаю толком… там что-то связано с определенной последовательностью магиниевой нити…

Между тем до моего официального начала рабочего дня осталось пять минут.

– Айжана, давай договоримся: я сейчас пойду на работу, а ты приходи сегодня днем на Совиные пастбища. Я постараюсь там появиться, и тогда мы сможем вместе увидеть эльфов. Ну а если не получится, то побудешь там одна, развеешься.

– Так ты же не знаешь, где Совиные пастбища!

– Ну и что? В газете писали, что туда ходят специальные подводы, на них и доберусь! Эльфы прибывают в два часа, я пойду как бы на обед, а сама побегу туда… Эти пастбища ведь не далеко от города?

– Нет, минут двадцать ходу…

– Ну вот и отлично! Разумеется, долго сидеть там я не смогу, но хоть взгляну на эльфов и пойду назад…

– Ну хорошо, я тебя потом провожу! – просияла Айжана. – Ладно, иди, а то опоздаешь!

– Пока! – помахала я рукой и решительно вошла в здание администрации.

* * *

За неполных две недели в парадной местной мэрии ничего не изменилось. Все тот же помпезно-дворцовый стиль с отделкой гранитом и мрамором. Высокий, украшенный фресками свод поддерживали монументальные колонны, на второй, канцелярский этаж вела широкая мраморная лестница.

В очередной раз подивилась интерьером и направилась наверх.

– Погодите, барышня, а вы по какому вопросу? – окликнули меня со стойки администратора.

Я вздрогнула и обернулась.

Как оказалось, на привычном месте работы Миланиэль обитал гном. Стало неудобно оттого, что я его не заметила.

Сам гном, видимо, сидел за стойкой, но, окликнув меня, встал в полный рост. Наверное, это один из тех секретарей со второго этажа! Я окинула гнома быстрым внимательным взглядом: важный вид, деловой костюм, подкрученные усы и ухоженная борода. Да, он сильно походил на тех своих собратьев, которых мне довелось повидать в прошлое посещение администрации.

Подойдя к стойке, поздоровалась и сообщила:

– Я новый секретарь его сиятельства Петра Аркадьевича Полевского, иду на место службы.

– Ага, – порывшись в своих документах, важно изрек гном. – Подскажите, как ваше имя, будьте любезны.

– Воронцова Вероника Сергеевна.

– Да, все верно. На третьем этаже, третья дверь. Вас ожидают. Всего доброго.

– Хорошего дня.

После этих слов я развернулась и зашагала по лестнице. Оказавшись в коридоре третьего этажа, лихорадочно поежилась. Здесь ничего не изменилось. Все то же царство дорогой кожи, мрамора и благородных пород дерева. Идя к нужному кабинету, вспоминала, как меня сюда волоком тащил Ждан…

Нервно мотнула головой и решительно постучала в нужную дверь. Услышав приглушенное «Войдите!», приоткрыла щелочку и переступила порог.

И здесь с моего последнего посещения практически ничего не изменилось… Разве что народу стало меньше да за хозяйским столом (ныне заваленном бумагами) восседал не испуганный Мирон, а куда более приятный и спокойный Полевский.

– Вероника Сергеевна, здравствуйте, голубушка, – проговорил князь. – Что же вы встали в дверях? Проходите, садитесь! Вы как раз вовремя – девять утра!

Хм, а вот интересно, во сколько на службу пришел сам Полевский? Или не уходил совсем? Я бросила на босса быстрый взгляд. Пожилой господин был облачен в белоснежную сорочку и светлый костюм. В целом Петр Аркадьевич, как всегда, выглядел безупречно, благородно и дорого. Лишь только излишняя бледность да некоторая взъерошенность выдавали напряженную деятельность, развернутую им в течение нескольких последних дней.

– Здравствуйте, Петр Аркадьевич, – отмерла я, садясь в кресло посетителей.

– Давайте на сегодня составим список наших с вами задач, – сразу же перешел к делу Полевский, отложив бумаги, над которыми работал до моего прихода. – Итак, милая барышня. Сразу же оговорюсь, что в обычный рабочий день вам придется выполнять мелкие поручения, сортировать документацию и корректировать мой рабочий график. Параллельно с тем вам предстоит вплотную заняться образованием. Разумеется, учиться вы будете исключительно под моим руководством.

Петр Аркадьевич тяжело вздохнул и продолжил:

– Но это ваш будущий рабочий график, а сегодня у нас внештатная ситуация: встреча эльфов. Кроме того, сегодня вечером состоится торжественный прием в честь прибывших посольств.

Ого, сегодня еще и бал⁈ Круто…

– И вот вам, Вероника Сергеевна, первое задание, боевое крещение, так сказать: вам необходимо проследить за подготовкой приема!

Я удивленно воззрилась на Петра Аркадьевича. Серьезно⁈ Он собрался поручить подготовку приема… мне⁈

– Не волнуйтесь так, милая барышня, – понятливо улыбнулся Полевский. – Вам надлежит проследить за подготовкой, а не организовать вечер!.. Вот, возьмите-ка. – Босс порылся в кипах лежащих на столе бумаг и выудил оттуда исписанный лист. – Обратите внимание: сразу по прибытии эльфов разместят в гостинице «Ривьера», так что нужно проследить, чтобы к двум часам пополудни нумера и персонал были готовы к встрече новых гостей.

Я вспомнила, что в «Ривьере» поселили еще и делегацию оборотней… Хотя, ну а как иначе? Это самая шикарная гостиница в городе, если селить заморских гостей, то только там.

– Далее нужно будет проверить подготовку зала для торжеств, он располагается здесь же, на первом этаже, и должен быть украшен цветами, – продолжил Полевский. – Кроме того, необходимо напомнить о поставках алкогольных напитков и… хм… Что еще?..

Воспользовавшись заминкой, я взглянула на предоставленный мне список. Ну да, все так, как и говорил Полевский. Его ровным красивым почерком были записаны контакты тех, с кем мне надлежит связаться, в отдельную колонку были вписаны их прямые обязанности и суммы гонораров. Быстренько просмотрев список, я пришла в некоторое недоумение.

– Петр Аркадьевич, а где закуски и не спиртные напитки?

– Хм… Традиционный формат приема не подразумевает перекусов, ожидается лишь торжественная часть и танцы, – не слишком уверенно отозвался градоначальник.

– Но должна же быть какая-то закуска к спиртному… Да и основная масса делегатов – мужчины, кто будет танцевать?..

– Это не совсем так, – улыбнулся Полевский. – На празднества в Светлогорск прибыло немало представителей высшего света Русславии. Скоро ведь будет и сам государь! Дворяне и чиновники приехали с женами и детьми… В общем, здесь будет кому веселиться… Вот вы, опять же, милая барышня! Вам, как моему помощнику, надлежит явиться на прием обязательно.

– Я не умею танцевать! – перепугалась я. – Да и надеть мне нечего…

Нет, ну а что? Следует сразу предупредить босса, что посетить прием я не смогу!

– В танце вас кавалер поведет, не переживайте! А по поводу вашего внешнего вида…

Петр Аркадьевич снова склонился над столом, на сей раз выдвинул какой-то ящик и достал оттуда увесистый мешочек.

– Вот, возьмите, милая барышня. Здесь сто серебряных монет, которые вы будете тратить на нужды администрации. В частности, вам необходимо в ближайшие часы приобрести себе два наряда: один – официально-деловой, для повседневной работы, второй – вечерний, для предстоящего приема. Кроме того, думаю, вы правы и нам необходимо организовать также и закуски. Вот вы этим и займитесь – найдите поставщика и составьте смету.

Ого! Незаметно взвесила в руке мешочек с казенными деньгами. Круто!.. И я знаю, где закуплю закуски, а еще… А еще я попаду на самый настоящий бал!..

– И, коли уж речь зашла о деньгах: ваше жалование составит тридцать пять серебряных монет, правда, получить вы их сможете лишь в конце месяца… Хм… Вопросы?

Вопросы⁈ Какие еще могут быть вопросы⁈ У меня зарплата будет чуть ли не в два раза выше того, на что я рассчитывала!..

– Нет, Петр Аркадьевич, у меня пока нет вопросов, – сдерживая ликование, чинно произнесла я.

– Замечательно! А теперь пойдемте-ка, я покажу вам рабочее место.

Полевский встал и прошел к дальней стене кабинета, где имелась неприметная дверь. Открыв ее, Петр Аркадьевич поманил меня за собой. Войдя внутрь, обнаружила… стандартную приемную. Это было просторное помещение со светлыми стенами, удобным диванчиком для посетителей и комфортной рабочей зоной для секретаря, состоящей из стола со множеством ящиков, мягкого кожаного кресла и стеллажей, на которых должны лежать папки с документами. Но все это я отметила мельком… Куда больше меня заинтересовал магофон, стоящий на секретарском столе.

– Эм… Я не умею пользоваться этим аппаратом, – тихо призналась я Полевскому.

– Ничего, это простая штука… Во всяком случае, такой старый глупец, как я, с ней быстро поладил, – хохотнул бывший ректор крутейшего вуза страны… – Смотрите, Вероника, – подошел вплотную к аппарату Полевский. – Для начала необходимо открыть крышку… Она здесь сделана по типу шкатулки… Далее… Видите здесь ролики с буквами и цифрами?..

Полевский указал на ровный ряд круглых штучек, работающих по принципу кодового замка на чемодане.

– Вам необходимо набрать нужную комбинацию номера аппарата того человека, с кем хотите связаться. Вообще в магофонах можно ввести номер из двадцати знаков, – Полевский провел пальцем по ряду колечек «кодового замка», – но пока мы обходимся пятью значениями. Не хотите ли попробовать кому-нибудь позвонить?

Хм… Конечно, этот аппарат я вижу второй раз в жизни, но по телефону-то звонила миллионы раз!

– Да, Петр Аркадьевич, и посмею попросить вас проконтролировать мой первый звонок!

– Всенепременно, барышня! – серьезно кивнул Полевский, с интересом следя за моими действиями.

А я тем временем взяла лист с необходимыми данными. Так-с. Для начала, думаю, стоит позвонить в гостиницу «Ривьера», тем более что номер телефона имелся. Под строгим контролем Полевского набрала нужную комбинацию цифр на приборе.

– Да, все верно, а теперь нажмите на «вызов», – указал Полевский на позолоченную кнопочку в основании «кодового замка».

К слову, все внутренности магофона были позолочены, внутри аппарат напоминал музыкальную шкатулку с металлической цилиндрической штукой посредине (видела такие пару раз на картинках), ну а снаружи «телефон» походил на деревянный резной ларчик для драгоценностей и милых сердцу безделушек…

Между тем я нажала на кнопку и принялась ждать. Сначала ничего не происходило, а потом помещение огласил треск и приятный женский голос сообщил:

– Гостиница «Ривьера», регистратор Розалия слушает.

– Здравствуйте, барышня, – скосив взгляд на Полевского в ожидании одобрения, отозвалась я.

Шеф кивнул, подтверждая правильность действий, и я уже более уверенно продолжила:

– Вас беспокоит Вероника Воронцова, секретарь градоначальника. Я звоню, – сверилась с записями, – по поводу шестнадцати нумеров, зарезервированных за эльфийской дипломатической миссией. Все ли в порядке? Напоминаю, что комнаты должны быть готовы до приезда делегации, также необходимо организовать вкусный сытный обед для новоприбывших. Итак?

– Д-да, в комнатах идут последние приготовления. К двум часам пополудни они будут полностью готовы, равно как и обед.

– Это замечательно, но необходимо завершить подготовку хотя бы на час раньше. Произойти может все что угодно, эльфы могут добраться до нас быстрее, и заставлять их ждать будет крайне неприлично.

– Да, вы совершенно правы!

– Хорошо. Готовьте нумера, я через пару часов загляну к вам и все проверю, договорились?

– Конечно, договорились, – послушно повторила девушка.

– Превосходно! Также я бы хотела переговорить с официантами, которые будут работать на приеме в честь приезда делегаций. Пожалуйста, устройте эту встречу!

– Всенепременно. Будут еще какие-то распоряжения?

– Нет. На этом пока все. Всего доброго.

– До свидания!

Я вопросительно посмотрела на Полевского, тот спохватился и нажал на ту же золоченую кнопку в основании «кодового замка».

– Невероятно, Вероника Сергеевна! Вы словно бы тысячи раз общались по магофону, – удивлено сообщил градоначальник.

Но меня волновало другое.

– Я все верно сказала?

– В целом – да. Теперь я окончательно убедился, что сделал правильный выбор!.. Сейчас я вас оставлю и уйду к себе, бумажки разгребать, – поморщился Полевский. – Видите ли, судя по документам и суммам дотаций, в Светлогорске отремонтированы решительно все здания и выстроены с десяток новых, вместе с концертным залом, спортивным стадионом и окружной больницей… А вы, Вероника, приступайте к выполнению задания, времени у нас в обрез.

Кивнув своим мыслям, Полевский направился в кабинет. Он ушел, а я осталась наедине с этим магофоном… Внезапно ужасно зачесалось предплечья, вынуждая яростно заскоблить по нему ногтями… Эх, хорошо! Но откуда этот зуд? Наверно, это нервное…

Так, ну почесалась – и хватит… О чем это я тут… Ах, да! В целом, работенка не пыльная, и хорошо платят! Да и вообще, жизнь налаживается! Вот бы еще найти способ вернуться домой…

А может, ну их, эти поиски? Я и тут неплохо устроилась… Работа есть, жилье – тоже…

Фу, Ника, о чем ты думаешь? Конечно же, я вернусь домой, к родителям и своей привычной жизни. Вернусь – и точка! Вот попаду в секретный архив с запретными обрядами и найду способ вернуться.

Ага… А вдруг портал между мирами откроется, только если придется принести жертву? Типа… младенца, или девственницу, или какого-нибудь здоровенного мужика?.. Готова ты, Ника, заплатить такую цену? Вот то-то и оно, что нет.

Я невесело усмехнулась, углубившись в чтение записей, связанных с сегодняшней встречей эльфов. Ну хоть с Айжаной на этих Свиных пастбищах встретимся, и то хорошо…

Глава 8

Глава 8

Подобно гостинице, позвонила в винодельню господина Эрнеста Ржемыслова. Хозяином оказался мужчина с зычным басом. У нас состоялся вполне милый конструктивный диалог, по итогам которого винодел заверил, что напитки прибудут на прием в срок и будут они самого «отборного свойства».

Далее позвонила по еще одному номеру, чтобы подстегнуть команду по украшению зала.

– Слушаю! – раздался из шкатулки смутно знакомый мужской голос.

– Здравствуйте, вас беспокоит Вероника Воронцова, секретарь князя Полевского, градоначальника Светлогоска. Я звоню по поводу заказа на украшение зала администрации для торжественного приема. Скажите, у вас все готово?

– Конечно, барышня. Все готово, – сообщил спокойный голос. – Скажите, а не та ли вы Вероника, что на прошлой неделе приходила на центральный рынок вместе с барышней Айжаной?..

– Да, именно так… – обескураженно проговорила я. – Так вы Алдониэль? – осенило меня.

– Именно. Рад, что вы меня помните.

Разумеется, помню! Как можно забыть эльфа-фермера⁈

– У нас, как я уже сказал, все готово, – между тем продолжил собеседник. – Но, вы же понимаете, цветы – товар скоропортящийся, так что в администрацию мы приедем к двум часам пополудни, не ранее. Все официальные лица будут на встрече эльфов, а мы спокойно за пару часов украсим зал. К этому времени необходимо предоставить нам свободный доступ в помещение… Организуете?

– Непременно! Доступ у вас будет, – делая пометку в листе, заверила я.

– Вот и замечательно. На данный момент вопросов больше нет?

– Да, всего доброго, господин Алдониэль.

– До свидания, барышня.

Далее в шкатулке был слышен лишь белый шум. Так… По телефону всех обзвонила, теперь придется наведаться кое-куда лично. Хм, следует наметить план действий.

Залезла в стол в поисках каких-нибудь листов и обнаружила целый новенький блокнот, а вместе с ним – и пачку грифельных карандашей! Сцапав добычу в загребущие ручки, принялась записывать свои дальнейшие шаги:

'Во-первых, забежать на стойку администратора и договориться по поводу украшения зала для торжеств.

Во-вторых, сбегать в «Алк-аш», договориться насчет поставки закусок и напитков'.

Ну а куда я должна обращаться по поводу заказа еды? Разумеется, только к оркам! У Алиши вкусная и проверенная еда, к тому же расположен трактир совсем близко. Если и заказывать закуски, то только там. Кроме того, отдельным подпунктом самовольно внесла закупку неалкогольных напитков. Уж не знаю, что там за классический формат у предстоящего приема, но все это сильно напоминает обычную пьянку. Ни тебе закусок, ни сока с минералкой… Как-то это все неправильно, так что будем поражать народ и выходить за рамки, так сказать. Надеюсь, за самоуправство меня не уволят…

«В третьих…»

А вот на третьем пункте я задумчиво покрутила в пальцах карандаш… Хм… С одной стороны, надо бы посетить гостиницу «Ривьера», но с другой, лучше бы сначала заглянуть в магазин одежды и купить себе приличные вещи, дабы явиться с инспекцией в наряде классического делового стиля, чтобы ни у кого не возникло сомнения, что перед ними и впрямь секретарь градоначальника, а не какая-то там девица с улицы.

Значит, решено! Третьим пунктом пойдет покупка вещей. В принципе, Полевский выдал достаточно денег, думаю, можно порадовать себя и посетить магазин мадам Коко. Уверена, там найдется что-то и в деловом и в вечернем стиле! И это значит – что?..

Значит, четвертый пункт – гостиница.

Просмотрела исписанный ровным красивым почерком лист (не то что мои каракули), затем перевернула его и страдальчески закатила глаза. Оркестр! Я совсем забыла про оркестр! Так… Набрала указанный номер и связалась с представителем музыкантов. Ответившая мне женщина представилась организатором коллектива. Быстренько договорившись с дамой и получив ее заверения в том, что оркестр на приеме обязательно будет, отключилась и устало завалилась на спинку кресла.

Давно я столько всего не организовывала… Точнее сказать, никогда. Ну да хватит рассиживаться! Решительно встала и бодро зашагала выполнять свои служебные обязанности.

* * *

А путь мой лежал через кабинет шефа. Постучав и получив разрешение, вошла.

– Петр Аркадьевич, я всех обзвонила, теперь мне нужно отлучиться и проверить все лично. Меня не будет пару часов, хорошо?

– Да, хорошо! – Шеф мельком взглянул на меня и тут же вернулся к бумагам, – Только не задерживайтесь нигде, помните, что без четверти два мы поедем встречать эльфов.

– Э-э-э… В смысле, вместе, да⁈ О… Хорошо, Петр Аркадьевич, я поняла!

Отлично! Не надо будет бежать на вокзал! Закрыла за собой дверь и потопала к выходу из приемной. Через минуту спустилась в помпезный холл, где нашла администратора.

– Господин… гм…

– Боригор, – пришел на помощь гном.

– Да, извините. Господин Боригор, к двум часам пополудни для украшения зала для торжеств прибудет эльф Алдониэль со своей командой. Ему необходим доступ в помещение. Вы сможете это организовать?

– Разумеется, всенепременно смогу, милая барышня, – деловито кивнул гном.

– Замечательно! И напоминаю вам, что к этому моменту зал должен быть абсолютно чист. Где у нас находится глава клинингового отдела?

– Просите? – несколько растерялся Боригор.

– Э-э-э… Скажите, где уборщица?

– А… Так в подсобном помещении, – указал он на неприметную дверь в другом конце холла. – Чаи поди гоняет!

Изумленно взглянула на гнома, но тот был сама невозмутимость.

– Понятно. Всего доброго господин Боригор, еще увидимся.

Пожав плечами, направилась в сторону подсобки. Здесь дошла до двери и постучала.

– Боригор, если это ты, скотина, то проваливай! Сколь тебе повторять, пакость ты этакая, шо влажная уборка помещений проводится вечером⁈

О как! Решительно толкнула дверь, готовясь дать отпор бойкой шумной орке, но… Но в подсобном помещении не было никого, кроме светловолосой худенький девицы лет семнадцати, которая сидела за столом и действительно пила чай.

Собственно, она так и замерла с занесенной кружкой в одной руке и надкушенным бубликом в другой.

– Э-э-э… – выдали мы дружно.

– Я Вероника Воронцова, секретарь градоначальника. А вы, барышня, здесь уборкой заведуете?

Да, я пришла в себя первой – горжусь!

Девица нахмурила темные брови, откусила бублик и деловито осведомилась:

– Шо случилось? Пролили чего? Али вы, барышня, таракана увидели? Ежели правда увидели, то это не ко мне, это Боригора позовите, он вас спасет!..

Я в очередной раз подивилась, откуда взялся у субтильной девицы столь сильный голос.

– Нет, я по поводу зала для торжеств. Вечером там состоится прием, так что необходимо привести зал в порядок, и сделать это нужно до двух часов пополудни.

С намеком подняла бровь.

– О… – выдала девица и… деловито сунула бублик в рот, отвернувшись к столу.

Что⁈

– Послушайте, – глубоко вздохнула я. – Вы же сами понимаете, что мы не можем потерять лицо перед заморскими послами. Если зал не будет готов, то нас с вами просто уволят! Уверена, что в администрации хорошо платят и более теплого места вам не найти. Подумайте сами, куда вы пойдете?

Да! Кажется, я попала в цель! Девушка обернулась, и… и на секунду мне почудилась в ее глазах вселенская печаль. На секунду. Потому что в другой момент она отложила кружку, встала и взялась за швабру.

– Да поняла я все, шо уж там…

– У вас есть помощники?

– Найду, – отмахнулась девица.

– Хорошо, тогда я на вас рассчитываю.

– Ага, не волнуйтесь, барышня, все будя в лучшем виде! – заверила девица и первой шагнула к двери.

– Тогда поспешите! – проговорила я и направилась вон из администрации.

Далее на очереди был трактир.

* * *

Выйдя за дверь администрации, первым делом услышала усиленный эльфийским зеркалом хорошо поставленный мужской голос:

– Таким образом, Русславия получит в долгосрочное пользование левый берег Темного моря, за что готова выплачивать ежегодную фиксированную арендную плату в размере…

Ох, свобода! Полной грудью вдохнула знойный воздух, сфокусировала взгляд перед собой и… вздрогнула. Несмотря на жару, на площади и яблоку негде было упасть! Толпа народа стояла лицом к зданию администрации. Люди в полной тишине, боясь упустить хоть что-то, замерли с запрокинутыми головами и сосредоточенным выражением лица.

Как оказалось, вся собравшаяся публика внимала представительному мужчине в сером костюме-тройке, с идеальной осанкой и правильными чертами лица. Он, как и многие другие, сидел за узким и длинным столом переговоров. За спинами сидящих были установлены русские триколоры, напротив имелся такой же стол, где восседали темноморцы с их бело-зелено-синими флагами.

– Но простите! – возразил щупленький господин в круглых очках. – Не кажется ли вам, господин министр, что миллион серебряных монет – это как-то маловато за аренду целого побережья и места, имеющего стратегически важное значение?

– Не кажется, господин министр! Ибо, кроме арендной платы, Русславия также обязуется построить современный, технически оснащенный торговый порт. Помимо прочего, руководство страны планирует разместить на побережье базу военно-морского флота, что, в свою очередь, влечет за собой строительство необходимой инфраструктуры, и все это, – министр иностранных дел поднял указательный палец, – за наш счет.

– То есть вы, господин Орди́н, хотите построить у нас под боком базу военного флота и наивно полагаете, что мы дадим на это согласие? – поднял брови крупный темноморец, сидящий около своего министра.

– Отчего же «наивно», господин Корица? – невозмутимо пожал плечами министр Ордин. – Помимо мирного договора, мы с вами подпишем целую систему выгодных соглашений, в том числе и пакт о ненападении, а также договор об экономической взаимопомощи. В текущем документе выделим пункт об обязательном заключении последующих соглашений, а уж к их обсуждению вернемся позднее.

За столом переговоров воцарилась задумчивая тишина, а на площади послышался гул одобрения, который, собственно, и заставил меня встрепенуться. Так! Чего это я тут прохлаждаюсь⁈ Более не обращая внимания на экран, устремилась в сторону трактира.

По дороге в очередной раз подивилась тому, как много народа вокруг. Ведь еще пару дней назад, когда мы с Русланом шли из полицейского управления, проспекты в полуденные часы были абсолютно пусты. А теперь по залитым светом зеленым улочкам гуляли взрослые и носились шумные дети… Неужели это туристы, что прибыли посмотреть на город и посетить торжества по случаю мира? Решили окунуться в самую гущу событий? Очень похоже на то.