Текст книги "(Не)Попаданка 2: Древняя кровь (СИ)"

Автор книги: Кристина Абрамова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Глава 17

Глава 17

Беседуя с Верхоусовым, я отметила, что эльфы бросают в нашу сторону заинтересованные взгляды и пытаются подслушать разговор. Видимо, не преуспев в этом, сподвижники Сириниэля решили зайти с другой стороны: одним махом освободили целый вазон, над которым чахли все время пребывания в зале, и направились к сыновьям Алдониэля, чтобы сдать добычу, а заодно постараться уловить хоть что-то из нашей болтовни.

Каково же было их удивление, когда я кратко кивнула семье Алдониэля, а затем всем корпусом развернулась к ним, вперив в шпионов прямой немигающий взгляд, и громко окликнула послов:

– Господин Сириниэль, дорогие друзья! Вы, наверное, не помните меня, я…

– Вероника Воронцова, личный секретарь градоначальника Светлогорска, его сиятельства Петра Аркадьевича Полевского, – вежливо улыбаясь, сообщил Сириниэль бархатным, хорошо поставленным голосом.

Теперь настало мое время хорошенько удивиться и подавиться заготовленной фразой.

– Все верно! – выдохнула я. – Вы – достойный преемник владыки Эльдолеона. В случае чего ему не страшно будет уйти на покой!

Теперь уже подавились воздухом все присутствующие здесь эльфы, включая Алдониэля!

– Ох… Право слово, ваше заявление слишком преждевременно, – прокашлявшись, выдал Сириниэль. – Тем более, официальным преемником владыки я не являюсь… Все же у нашего светлого правителя имеется законный сын!

Оп-па! Правда, что ли⁈ Вот этого я не знала, вот это я сейчас сглупила!.. Помянув недобрым словом крысу-Анфису, поскорее перевела тему в более нейтральное и необходимое мне русло.

– Приношу свои извинения за то, что вам пришлось так долго ждать! А теперь прошу проследовать за мной в приемную Петра Аркадьевича, господин градоначальник прибудет в течение ближайших минут.

Сделала приглашающий жест рукой и двинулась прочь из зала.

– Айжана, – тихо окликнула орку, – мне очень нужна твоя помощь! Беги вперед и узнай у Боригора точное расположение кухни на третьем этаже, потом иди туда и собери эльфам что-нибудь перекусить. Еду и напитки необходимо доставить в приемную Полевского. Нужную дверь отыщешь легко, я оставлю ее открытой. Мне уйти и оставить Сириниэля без присмотра в кабинете не получится, сама понимаешь.

– Понимаю, – деловито подтвердила подруга и припустилась к стойке регистратора.

В том, что орка справится с задачей, я нисколько не сомневалась, так что со спокойной душой остановилась в дверях и с выжидательной улыбкой стала следить за тем, как эльфы неохотно плетутся следом. Ничего другого им не оставалось! Не начинать же препираться с секретарем Полевского и доказывать, что уборка зала для них куда приятней, чем комфортное ожидание в приемной градоначальника?..

Сириниэль быстро распрощался с Алдониэлем и членами его семьи и спешно направился в мою сторону. Его прихвостни не отставали. Выйдя в огромный холл администрации, отметила, что Айжана уже поднялась наверх. Это хорошо.

– Как вы разместились, дорогие друзья? Все ли устраивает, хорошо ли вас приняли? – радушно вопросила я, ибо идти молча было как-то неудобно.

– Да, нас вполне сносно приняли. Правда, некоторые члены посольства не досчитались своих звукозаписывающих устройств, а также пары магографов… Представляете? Когда мы уходили на прием, вещи были в наших нумерах, но по возвращении на месте их не оказалось!.. Но ведь это сущая мелочь, не так ли? – мило улыбнувшись, отозвался любимец эльфийского владыки.

А я аж оступилась. Нормально, да⁈ Что эти полицейские себе позволяют⁈ Нельзя было как-то поделикатней действовать?.. Сломать аппаратуру, например, вывести из строя…

– Боги, ужас-то какой! – сокрушенно выдохнула я. – Знаете, господин посол, это вообще ни в какие ворота не лезет! Обязательно подайте заявление о пропаже в полицию, пусть там разбираются! У нас органы правопорядка работают хорошо. Глядишь… к вашему отъезду вещи и найдутся!

За спиной послышалось негодующее сопение и хмыканье, но… разве меня это волнует?

– Вероника Сергеевна, скажите, а это правда, что бывшего мэра Светлогорска убили при попытке к бегству? – влез один из эльфов.

Хм… весьма двусмысленно прозвучало, словно бы бежал бедный градоначальник из ужасной страны, но был пойман и жестоко наказан.

– Честно говоря, не знаю… – нагло соврала я. – Знаю лишь, что господин Крендель был взят под стражу за многочисленные преступления, связанные с казнокрадством, убийствами и изменой родине.

– Это ужасно. Иметь в аппарате управления таких людей, да еще и в военное время…

А вот теперь – прямой намек на бардак в центральных органах власти.

– Да, ужасно. – Я развернулась и в упор посмотрела на эльфов, впервые за время разговора не притворяясь. – Эта война – бессмысленная и кровопролитная. Сейчас, когда наши правители на пороге заключения мира, мы от своего не отступимся… вопреки планам некоторых стервятников, желающих нажиться на разрухе и горе соседей. Но, – вновь елейно улыбнулась я, – наших дорогих друзей из Эльдолеона это не касается! Мы безмерно признательны вам и вашему владыке за то, что решили разделить с нами эти прекрасные мгновения торжества здравомыслия и всеобщего ликования.

О как завернула! Аж язык в узел завязала!

Далее, оставив эльфов скрежетать зубами, прошла прямо по шикарному коридору третьего этажа.

– Мы пришли, господа, прошу вас, проходите, – раскрыла нараспашку дверь приемной и замерла в ожидании, когда «дорогие гости» дотащатся и зайдут внутрь. – Располагайтесь на диванчике, он весьма мягок и удобен!..

Я очень надеюсь.

В общем, эльфам пришлось тесниться на диване для посетителей, а я плюхнулась на свое рабочее место. Отчего-то у меня есть стойкая уверенность, что я явно нарушаю какие-то протоколы встречи официальных лиц дружественных государств, но… я их просто не знаю, протоколы эти!.. Надеюсь, из-за моих действий не разразится какой-нибудь жуткий дипломатический скандал?

Но долго терзаться в сомнениях не пришлось, ибо в распахнутых настежь дверях показалась Айжана с небольшим передвижным столиком, заполненным тарелками со всевозможными вкусностями. Причем у меня возникло смутное ощущение, что я уже видела все эти трубочки, рулетики и бутерброды вчера, на фуршетном столе. Судя по всему, бережливые гномы просто собрали оставшееся после приема угощение и отнесли еду на третий этаж, дабы порадовать сытным завтраком градоначальника и одну его несчастную секретаршу.

Вообще-то я уверена, что Петр Аркадьевич к такому перекусу отнесся бы положительно, может, даже вчерашних бутербродов бы и не узнал… Только вот оценят ли подобное подношение эльфы?.. Но, судя по всему, мои опасения оказались напрасны, эльфы вполне благосклонно отнеслись к предоставленному перекусу, уделив тарелочкам с закусками пристальное внимание.

– Милые барышни, а вы что же, собираетесь просто так сидеть и… хм, смотреть, как мы завтракаем? – удивленно вопросил Сириниэль, заметив, как Айжана уселась на стул около моего стола.

– А вы бы хотели позавтракать без свидетелей? – Я удивленно вскинула брови.

Нет, ну это уже совсем ни в какие ворота!..

– Нет, вообще-то я хотел предложить вам с подругой разделись с нами трапезу! – несколько раздраженно процедил эльф.

А я… Мне в этот момент стало очень стыдно. Нет, разумеется, эльфы гадкие, и с ними нужно держать ухо востро, но… но не слишком ли я перегибаю? Да и в целом это действительно выглядит не очень: эльфы едят, а мы вроде как сидим в сторонке и облизываемся. Тем более, что отказываться в ответ на предложение присоединиться к завтраку – это уже совсем как-то невежливо…

– Э-э-э… – Я вопросительно покосилась на Айжану. – Если вы настаиваете, и мы не будем вам мешать…

– Боги! Конечно, вы не будете нам мешать! Право слово, Вероника, мы, конечно, нелюди, но не монстры же, в конце-то концов! Что за дремучесть⁈ Не знаю, как у вас, а у нас не принято есть, не разделив трапезу между всеми присутствующими!

Один из соратников Сириниэля, услышав гневную отповедь босса, поспешно положил на место бутерброд, который уже готов был отправить в рот. Несколько отвлекшись, я снова перевела взгляд на воспитанника эльфийского владыки. Черты лица Сириниэля заострились, губы поджаты, взгляд ярко-зеленых глаз мечет молнии. Может, я действительно слишком предвзято отношусь к эльфам?..

– Господа, прошу нас простить! Разумеется, в Русславии не принято прятать еду и не делиться с окружающими… Но я не знала, что традиции наших народов так похожи…

– Да полноте, Вероника! Если верить некоторым древним текстам, то еще каких-то пару тысячелетий назад мы были одним народом!

– Мы с вами, да? О, конечно-конечно, извините…

Поняв, что начала нести полную околесицу, спешно встала, подавая пример растерявшейся и притихшей Айжане, подхватила свое кресло и пересела к столику эльфов.

Теперь мы с оркой сидели напротив послов, расположившихся на диване. Столик со вчерашними закусками стал эдаким барьером между нами.

– Я вижу, вы не очень интересуетесь историей и культурой соседей, барышня, – строго констатировал Сириниэль, заставив меня окончательно стушеваться и густо покраснеть.

– Ника не виновата, – внезапно подала голос подруга. – Просто она росла на хуторе в горах. Вы не подумайте, она очень умная и грамотная, ей дали хорошее образование, но… Весьма специфическое…

– Ого, – удивился эльф. – А я думал, вы, девушки, приехали из столицы вместе с Полевским. Вы свободно общались на приеме со столичными господами… с Вельским, с господином Марьинкуром, с Эрмином Вешшером… Да что там, к вам, Вероника, даже Златан Корица подходил,сам ! – смущенно улыбнулся Сириниэль.

Простая искренняя улыбка невероятно преобразила его лицо, делая эльфа эдаким милым симпатичным парнем. Я с удивлением отметила, что господин ден Лист, по сути, ненамного старше нас с Айжаной.

– Нет, – решила я кое-что пояснить. – Я действительно пришла в город совсем недавно, а до того жила на дальнем хуторе… А что до господина Корицы, так он просто подошел сказать, что я как-то по-особенному пахну, вот и все.

– Ха! Вполне в духе оборотня, кстати! – подал голос один из сопровождающих Сириниэля. – Бесцеремонность темноморцев порой вгоняет в ступор. К сожалению, такая… гм… прямолинейность – это отличительная черта любого оборотня, и ничего с этим не поделаешь… Только и остается, что смириться. О, и да, – внезапно встрепенулся эльф, – меня зовут Даниэль!

– А я Рафаэль, – вторил третий эльф. – Барышня, вам теперь нужно быть очень осторожной. Если вашим запахом заинтересовался оборотень, это плохо, он сделает все, чтобы увезти вас с собой в Темноморье. – Увидев, что я окончательно сникла, эльф спешно продолжил: – Нет, разумеется, ваши власти постараются такого не допустить, но вы тоже держите ухо востро. Предупрежден, значит, вооружен, знаете ли!

– Хм, Вероника, я, пожалуй, лично предупрежу Полевского об интересе Корицы, – задумчиво проговорил Сириниэль. – Пускать на самотек ситуацию, где замешаны личные интересы темноморцев, нельзя. Шутки шутками, но вам, наверное, не очень хочется однажды очнуться с кляпом во рту где-то вдали от дома?

Я согласно кивнула и украдкой поежилась от воображаемых ужасных перспектив…

– Впрочем, вам действительно стоит рассчитывать только на себя. Вы уж извините, но в силовые структуры Русславии я не верю, – жестко припечатал эльф. – Один взрыв нашего дирижабля чего стоит! Нет, но это же просто возмутительно!..

– А вот здесь, господин ден Лист, вы неправы, – вновь подала голос Айжана. – За прошедшие несколько недель наш город столько всего пережил! И ничего… Полиция вполне справляется.

Так слово за слово, постепенно мы с Айжаной в общих чертах рассказали эльфам о событиях последних недель. Разумеется, ничего лишнего я говорить не стала, лишь общеизвестные факты. Но эльфы слушали очень внимательно, иногда задавая уточняющие вопросы, и вставляли свои, надо сказать, меткие ремарки.

Короче говоря, после десяти минут общения я поняла, что эльфы не такие уж плохие ребята… Вон, Сириниэль даже пообещал поговорить с Полевским насчет Корицы, да и в целом наши собеседники оказались простыми и милыми в общении парнями.

Так что, когда входная дверь отворилась, пропуская Полевского вместе с Вельским и Бутуриным, мы с эльфами были уже чуть ли не лучшими друзьями. Впрочем, когда в помещении появились новые действующие лица, общее настроение в приемной резко изменилось. Безвозвратно ушла легкая атмосфера, уступив место настороженной собранности. Мы с Айжаной сразу же вскочили со своих мест. Эльфы с достойной грацией поднялись с дивана и с вежливыми улыбками выжидающе уставились на пришедших.

Мой босс вместе с господами полицейскими на долю секунды застыл в дверях, после чего решительно прошел в приемную.

– Здравствуйте, уважаемые послы! – официальным тоном начал Полевский. – Прошу прощения за долгое ожидание.

– Здравствуйте, Петр Аркадьевич, господа… – Сириниэль кивнул дознавателям. – Не стоит извиняться. В нашем ожидании виноваты мы сами, ведь наш визит был не согласован. К тому же, минуты были скрашены интересной беседой с вашими помощницами. Милые барышни, – эльф повернулся к нам, – большое вам спасибо за вкуснейшее угощение и радушный прием! До скорой встречи! Уверен, у нас найдется еще много интересных тем для разговора!

С этими словами эльф двинулся в сторону кабинета Полевского. Даниэль и Рафаэль кивнули нам на прощание и направились следом.

Петр Аркадьевич окинул меня взволнованным взглядом и сразу же ушел за эльфами. За ним в кабинет градоначальника проследовал Всеволод Александрович. Проходя мимо нас с Айжаной, он так зыркнул, что сразу стало понятно: мысленно он нас уже двадцать раз четвертовал, оживил, допросил и снова казнил самым зверским образом.

За дознавателем закрылась дверь, да только вздохнуть с облегчением не вышло, ибо замешкавшийся в приемной Бутурин, как оказалось, и не подумал идти за своими коллегами. Вместо того он скрестил руки на груди и окинул нас с Айжаной хмурым, не сулящим ничего хорошего взглядом:

– Ну и как это понимать? Вы что же, и впрямь весело болтали с эльфийскими шпионами? – раздраженно бросил Максим Михайлович. – Давайте-ка, барышни, рассказывайте все по порядку, начиная с того момента, как вы пришли в администрацию, и заканчивая этой самой минутой.

Бутурин резво отодвинул столик и плюхнулся на диван, на котором всего минуту назад восседали эльфы. Устроившись поудобнее, он скрестил руки на груди и вперил в нас немигающий холодный взгляд опытного дознавателя. Нам ничего не оставалось, как понуро переглянуться и сесть на свои места, начав рассказывать о том, как мы увели эльфов в приемную.

* * *

Спустя почти час я сидела на своем рабочем месте, глядела строго перед собой и тяжко вздыхала. С одной стороны, Полевский до сих пор заседал в кабинете с эльфами, так что никаких распоряжений по поводу работы пока не было, с другой – мое фактическое рабочее время только началось, а я уже смертельно устала и напоминала самой себе выжатый лимон.

До меня отчетливо долетал весь ведущийся за стеной диалог. После долгих и нудных хождений вокруг да около Сириниэль потребовал утроить охрану эльфийского посольства и жаждал заполучить официальную документацию по делу о взорванном дирижабле. Вельский скучающим тоном отвечал, что посвятить эльфов в ход расследования не может, ибо они – лица «заинтересованные». Кроме того, существует тайна следствия… А то вот узнает Сириниэль имя подозреваемого да отправится ему мстить… А потом окажется, что виноват вовсе не давешний подозреваемый, а какое-то неизвестное третье лицо… А Сириниэль уже сядет в русскую тюрьму по обвинению в убийстве несчастного. Вот потому-то, исключительно из соображений заботы о ближнем, Всеволод Александрович и не может предоставить официальную документацию по данному делу. Что же касается просьбы об утроенной охране… Ну что же… Если эльфийские послы настаивают, то конвой, в смысле охрана будет усилена. В этом можно не сомневаться!

После столь наглого заявления в кабинете градоначальника воцарилась тяжелое молчание. А я представила, как главный эльфийский посол с яростью переводит взгляд с Вельского на Полевского, с Полевского на Бутурина, который уже присоединился к коллегам, и снова на Вельского.

Сидит Сириниэль наверняка со скрещенными на груди руками, зеркально повторяя позу Всеволода Александровича, с одной лишь разницей, что последний, скорее всего, стоит и пытается таким образом подавить собеседника. На губах графа, должно быть, играет легкая улыбка пренебрежительного превосходства, подбородок вздернут, а плечи расправлены.

– Хорошо. У меня есть еще одна просьба, – медленно проговорил эльф. – Ваша помощница, Петр Аркадьевич. Вы знаете, что вчера на приеме ей пришлось терпеть домогательства Златана Корицы?

– Что, простите? – несколько удивился босс.

– Златан утверждает, что… Вероника пахнет особенно. Вы понимаете, к чему он клонит?

– Да, – после паузы медленно проговорил Полевский. – Думаю, я понимаю…

– Вот то-то и оно… Извольте озаботиться охраной вашей подчиненной. – Эльф немного помолчал и после недолгой паузы продолжил: – Ну что же, если мы уладили все вопросы, то…

– Минуточку! – ввинтился в разговор резкий голос Вельского. – Господин ден Лист, а что вам до Вероники Сергеевны? Отчего вы внезапно заинтересовались ею?

Эльф ответил не сразу, видимо, подбирая слова.

– В русском языке имеются такие понятия, как «сострадание», «справедливость» и «порядочность». Рекомендую ознакомиться с их значением, ваше сиятельство. А теперь до новых встреч, дорогие друзья, не смеем более вас задерживать!

Далее послышался шорох, словно все повставали со своих мест, а уже в следующее мгновение дверь в приемную со стороны градоначальника отворилась, выпуская уставших и раздраженных заседателей. Эльфы, проходя мимо, кивнули, Бутурин пробурчал слова прощания, а Вельский и вовсе промолчал – даже не взглянул в мою сторону. Так и вышел в коридор с идеально ровно спиной, хмурый и отстраненный.

Я не поняла: это значит, что буря миновала или что мне конец?.. Вообще-то нас с Айжаной уже тихо отчитал Бутурин. Он поражался нашей беспечностью и тем, как можно было так спокойно откровенничать с эльфийскими шпионами. А мы и сами уже поняли, что, кажется, наговорили лишнего, да только, по большому счету, ничего сверхсекретного-то мы и не знали.

Да, рассказали про взрыв на набережной, усиление патрулей и «Народную дружину»… Но ведь это общеизвестные факты, которые можно почерпнуть и из «Светлогорского вестника», например. О похождениях в катакомбах я умолчала, как и о своем иномирном происхождении и странном поведении Вельского… Короче говоря, наша болтовня на измену родине никак не тянула, так что в итоге Бутурин побушевал, да и успокоился, наказав впредь семь раз подумать, прежде чем хоть что-то ляпнуть. Мы урок усвоили: за время допроса успели изрядно струхнуть, так что в итоге довольный Максим Михайлович ушел в кабинет градоначальника, а мы с Айжаной отвезли столик назад на кухню, после чего орка тихо попрощалась и отправилась на работу в трактир.

А я… собственно, осталась на своем рабочем месте пялиться в одну точку и слушать разговор, происходящий за стеной. Особенно интересно здесь то, что этот самый разговор я спокойно слышала и во время нагоняя от Бутурина, да только ни Айжана, ни сам дознаватель не обратили на бракованную изоляцию ровно никакого внимания… Или изоляция не такая уж и бракованная?..

Глава 18

Глава 18

– Вероника Сергеевна, – окликнул Петр Аркадьевич, заставив подскочить на месте.

Уйдя в свои мысли, совсем забыла о своем непосредственном начальнике, который сейчас стоял в дверях кабинета и выжидающе смотрел на меня.

– Петр Аркадьевич, простите, я… задумалась…

– Да уж, барышня, – со вздохом произнес Полевский. – Работа ваша оказалась трудной и вредной. Пожалуй, я подготовлю приказ о повышении вам оклада… Думаю, десяти серебрушек сверху будет вполне достаточно. И не спешите радоваться, – поднял руку Петр Аркадьевич, – нам с вами через день предстоит посетить линию фронта, так что, как видите, ваша должность действительно сопряжена с… некоторыми рисками.

От заявления Полевского у меня аж в глазах потемнело! Значит, ночная встреча мне не привиделась, и… и я теперь точно знаю, кто такой рептилоид! Ох! У меня закружилась голова и подкосились ноги. Я грузно оперлась на стол и сделала глубокий вдох.

– Вероника, ну что вы, право слово⁈ Это я так выразился неудачно! Какая уж там линия фронта, коли войне конец? – всплеснул руками Петр Аркадьевич. – Мы просто приедем в крепость, где государь зачитает текст мирного договора, тем самым официально объявив окончание боевых действий. – Приблизившись, Полевский тронул меня за руку. – Обещаю, вашей жизни ничего не будет угрожать! Может, вам водички принести?..

– Нет, спасибо, что вы!

Пока Петр Аркадьевич говорил, у меня было время несколько прийти в себя.

– Мне уже много лучше, извините… Это я от неожиданности!

– Не извиняйтесь, голубушка. Пройдите-ка лучше в мой кабинет. Я хотел бы с вами наметить план сегодняшней работы, но прежде всего… думаю, пришло время нам с вами серьезно поговорить. Вероника, я хочу, чтобы вы как можно более подробно рассказали о вашей жизни у себя дома на хуторе в горах. Не волнуйтесь, мне можно доверять, я…

Речь градоначальника прервала трель магофона, донесшаяся из его кабинета. Кто-то отчаянно трезвонил, намереваясь связаться с Полевским немедленно.

– Хм… Вероника, прошу прощения, но я должен ответить на звонок. Посидите пока на рабочем месте, я скоро вернусь!

С этими словами Полевской шагнул в свой кабинет, прикрыв за собой дверь и оставив меня в полном замешательстве. О чем конкретно он хочет поговорить? И что мне ему рассказать о себе, и… можно ли ему доверять? А хотя… Вельскому же я все рассказала, как и рептилоиду. А ведь Полевской на их фоне кажется самым адекватным… так, может, рассказать ему все, спросить совета, попросить помощи? Вдруг Петр Аркадьевич уже слышал что-то о перемещении между мирами и сможет мне помочь? К тому же, у него есть доступ в закрытый архив, и…

Все мысли у меня из головы улетучились, стоило Полевскому ответить на звонок:

– Петр Аркадьевич? Здравствуйте! Я заметил, что из администрации вышли эльфы. Как все прошло? Что они сказали, что удалось узнать?

Магофон разнес по кабинету градоначальника голос Феликса, и я в очередной раз подивилась своей недогадливости. Он ведь никогда не пытался изменить свой голос, ни в образе рептилоида, ни в роли первого секретаря русской делегации. И то, что это именно роль, я уже даже не сомневалась.

– Здравствуй, мой мальчик! Особо ничего не сказали – как всегда, пришли с претензиями. На сей раз требовали показать им документацию по делу о взорванном дирижабле и просили утроить их охрану.

– Хм… Все ясно. Голубчики решили не заморачиваться с легендой, – ничуть не удивился рептилоид. – Никаких материалов дела, разумеется, эльфам не давать. А насчет охраны… Ну что же, если они так настаивают, я попрошу Особый отдел усилить над ними контроль.

– Все уже сделано, – вмешался в рассуждения упыря Полевский. – Помимо меня, в беседе с эльфами принимали участие Бутурин и Вельский, так что в документах послам сразу же было отказано, а конвой решено усилить… Но, мой мальчик, я не совсем понимаю сути произошедшего инцидента. Зачем эльфы вообще приходили? И если они действительно узнали о тайном ходе, то… почему действовали так грубо?

– Думаю, главной целью сей акции было щелкнуть меня по носу. Гляди, дескать, как мы лихо развернулись в твоей вотчине. Ничего тебе от нас не спрятать и не скрыть… А то, что действовали грубо, – ну так не нужен им этот ход. Это была чистой воды демонстрация. Демонстрация превосходства и пренебрежения, – спокойным безэмоциональным тоном объяснил упырь.

Слишком спокойным и слишком безэмоциональным. У меня от такого тона нутро обожгло холодом, и… стало страшно за Сириниэля. Кажется, своей ненужной бравадой эльф только что нажил себе врага. Врага сильного и злого… Хотя… быть может, их вражда началась не сегодня, и выходка эльфа – лишь очередной виток их давней конфронтации? Впрочем, не знаю, последнее – лишь предположение, все может быть.

– Да… похоже, так оно и есть, – между тем задумчиво произнес Полевский, ничуть не испугавшись убийственного тона упыря. – Мой мальчик, может, у тебя есть предположения относительно того, как именно ден Лист раздобыл сведения о тайном ходе?.. Думаешь, осведомитель?..

– Не думаю – уверен. У эльфов определенно имеется секретный сотрудник здесь, в Светлогорске. Да что уж там! Не просто сексот, а высокопоставленный русский чиновник, располагающий доступом к исключительным сведениям. Кто конкретно предатель, я пока не знаю, но круг возможных шпионов невелик – о вчерашней находке знал весьма ограниченный круг лиц.

Мгновение подумав, Феликс продолжил:

– Полагаю, из списка подозреваемых можно смело исключить нас с Вероникой, ее подругу и вас с Эрмином… Остаются Бутурин, Вельский, Верхоусов и еще с десяток полицейских, а также ваши гномы – Боригор и Кормакур… Я намерен проверить каждого, – жестко и безапелляционно подытожил Феликс, пресекая тем самым возможные возражения и возмущение.

На недолгое время в кабинете градоначальника воцарилась тишина.

– Послушайте, Петр Аркадьевич, я все же хотел бы вернуться к сегодняшнему инциденту. По сути, меня лишь уведомили звонком о том, что эльфы явились в администрацию, где… гм… хотели посетить уборную. Также мне сообщили, что волноваться не о чем, что эльфы под присмотром и с минуты на минуту прибудете вы для дальнейшего решения вопроса. Так вот: меня интересует то, как именно сдерживали послов и кто это делал. Я должен подготовиться к политическим и дипломатическим последствиям. Кроме того, хотелось бы, чтобы вы сразу дали понять, могли ли эльфы за время своего нахождения в администрации вынюхать что-то неприятное для нас?

В помещении воцарилась гнетущая тишина. Возможно, у меня развилась паранойя, но, по-моему, Полевской на сей раз по-настоящему струхнул.

– Петр Аркадьевич, вы тут? – почувствовал неладное Феликс.

– Да, мой мальчик, я здесь. Видишь ли, дело в том, что до моего прихода за эльфами присматривали Вероника и ее подруга Айжана…

– Что⁈ – взревел Феликс, придя в себя через пару секунд и заставив меня испуганно вздрогнуть. – Как вы сказали, Петр Аркадьевич? Ника и Айжана⁈

– Но Вероника ведь мой секретарь! Разумеется, логичнее всего было именно ей находиться с эльфами до нашего прихода. Они с подругой и справились на отлично. Даже накормили послов завтраком… Правда, Сириниэль при этом устроил девушкам настоящий допрос, завуалировав его под дружескую беседу, но барышни ведь все равно не знали ничего секретного, так что…

– Минуточку, – вновь убийственно спокойным тоном перебил Марьинкур. – Вы же сказали, что с эльфами беседовали в компании Бутурина и Вельского… Так?

Дождавшись очень осторожного подтверждения, продолжил:

– То есть хотите сказать, что явились в кабинет втроем позднее, в то время как трое шпионов Эльдолеона профессионально допрашивали двух неподготовленных девиц… Я ничего не упустил? – елейным тоном вопросил упырь. – Позвольте узнать: а где вы втроем собрались? Почему явились не по отдельности как можно скорее, а группой?

– Но ты же сам знаешь – Максим Михайлович остановился у меня в поместье! Он со своими ребятами исследовал ход до семи утра, а потом еще и составлял краткий отчет для тебя… Ты ведь уже получил отчет?

Услышав нетерпеливое «угу», Полевский спешно продолжил:

– Считай, только Бутурин приехал отсыпаться, как позвонил Боригор и сообщил о прибытии эльфов… Разумеется, мы сразу же помчались сюда, в администрацию. А Вельского встретили у входа в здание. Где он был, я не знаю, но уходили мы вчера вместе, в третьем часу ночи. Боригор шепнул, что дозвониться Всеволоду Александровичу так и не смог, лишь передал сведения консьержу, который заверил: он сообщит Вельскому, что его ждут в администрации, как только тот явится…

Голос Полевского звенел от напряжения. Судя по всему, мирный с виду Феликс внушал подсознательный трепет даже ему. Хотя именно сейчас мне почему-то страшно не было. Было… радостно. Радостно потому, что Феликс за меня переживает и я ему явно небезразлична. Это все так странно… Моя женская натура ликовала от звуков взбешенного упыриного голоса, мысленно подстегивая и подстрекая Феликса к новому всплеску раздражения. О да! Да, дорогой! Давай, рви и мечи! Давай, сходи с ума, ревнуй, переживай!..

О боги, вот что со мной не так, а?

Привычно уже вытянула из памяти портрет красивого мужчины в черном мундире. Сердце вновь екнуло, а щеки несколько порозовели, но… как-то по привычке. Вместе с тем поймала себя на мысли, что внимательно вслушиваюсь в голос Феликса за стеной, и… само его звучание мне очень нравится. Всегда нравилось. И там, в лесу, при первой встрече и много позже, когда этот упырь пытался выяснить, сколько я стою, и… даже теперь, в момент его холодного гнева.

Но… но это же рептилоид! Он же… Я решительно тряхнула головой. Так все, хватит себя накручивать! В любом случае, все эти глупые мысли пора выбросить из головы, ибо я рептилоиду нужна исключительно как… сырье для ритуала! Да-да, сырье и не более. А то сейчас навоображаю бог весть что, а потом… а потом будет очень-очень больно. По-настоящему больно, а не так, как с Ярославом.

Еще и поцелуй этот…

Я зажмурилась, до боли вонзив ногти в ладони, и заставила себя не думать о глупостях. Глубоко вздохнула и снова вслушалась в диалог за стеной.

– Подробный отчет о сегодняшнем происшествии я с господ полицейских затребую, а Бутурин сегодня же переедет с вашей виллы в город. Так, с этим разобрались. И… Хм, Петр Аркадьевич, у меня к вам есть еще пара вопросов.

– Слушаю тебя, мой мальчик, – с готовностью отозвался Полевский, поняв, что буря миновала и разговор сместился куда-то в более мирное русло.

– Я недавно читал некоторые околонаучные статьи, посвященные перемещению во времени, пространстве и даже между мирами. Как вы считаете, подобное возможно? Ну, хотя бы в теории?

– О… – несколько растерялся Полевский.

Судя по всему, такого вопроса он точно не ожидал!

Он не ожидал, а я вздрогнула и замерла в ожидании ответа.

– Мой мальчик, ты и сам прекрасно знаешь, что в теории возможно все! И все же я бы на твоем месте не стал забивать голову подобной чепухой. Нет, разумеется, перемещаться в пространстве (в самом обывательском смысле) можно легко и просто – на лошади, на своих двоих, на автомобиле, в конце-то концов… Да и во времени мы движемся. Пусть и по четко очерченной прямой, но все же… А вот то, что касается других миров… Хм… Теоретически существует возможность постройки космических кораблей и полета к другим мирам, то есть фактически – к далеким звездам…