Текст книги "Лотэр (ЛП)"

Автор книги: Кресли Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 31 страниц)

ГЛАВА 17

Руки Элли взлетели к его груди, в то время как он приблизился губами к её шее.

– Да что с тобой такое?

– Это тело теперь принадлежит мне! Никогда оно не познает прикосновения другого. Около ее кожи он раздраженно произнес:– Черт побери, позволь Саройе пробудиться! Его губы приоткрылись, и между ними показался язык.

– О! Я-я не могу – она даже не пытается.

Неужели он собирается снова пить из меня?

Его кожа была теплее, чем раньше, и все больше нагревалась под ее пальцами.

Он еще раз порочно лизнул ее шею, посылая дрожь по всему телу. Соски Элли сжались в чувствительные бусины, ее груди набухли.

– Ты нуждаешься в моем прикосновении. Отступи и заставь ее прийти ко мне, – хрипло приказал он. – Я доставлю наслаждение этому телу, а когда ты проснешься, то будешь избавлена от этой жажды.

– Я не знаю, как исчезнуть, – воскликнула она, ее акцент становился все заметнее. – Он целовал ее шею так жадно, все еще не кусая, но с чувством неимоверного голода. – О боги! Я не могу думать, когда ты так делаешь.

Неужели свои последние слова она простонала?

Должно быть, да, потому что он отстранился, пристально наблюдая за ее реакцией. Она задыхалась, ее взгляд был прикован к его чувственным губам.

Он расстегнул пуговицу на ее брюках.

– Ты ненавидишь меня...

Она взглотнула в страхе... и в ожидании.

– ... но все еще позволяешь мне делать все, что я пожелаю. – Он что-то грубо произнес по-русски, при этом медленно расстегивая молнию на ее брюках.

– Я ненавижу тебя больше всего на свете! Но твои губы так прекрасны.

Возможно, ты установил надо мной какой-то противоестественный вампирский контроль.

Ну что-то же должно объяснять эту животную страсть, которую она к нему чувствует.

Он расстегнул ее брюки и с рычанием прикоснулся рукой к ее шелковым трусикам. Элли закусила нижнюю губу, стараясь не закрыть глаза. Неужели его пальцы опустяться ниже, чтобы ощутить ее влагу?..

Как много он может контролировать? Ее жизнь, ее будущее, а теперь и ее желания? Она была сбита с толку, что неудивительно, учитывая все то, через что она прошла.

Все через что он заставил её пройти.

Как только она подумала об этом, ненависть к нему вернулась с новой силой. Элли сильно помотала головой, потом посмотрела в его пылающие глаза.

– Нет, я не позволю тебе делать все, что ты хочешь.

Она схватила его за запястье, отталкивая его руку, спускающуюся все ниже. – Потому что, я не хочу тебя, и никогда не захочу.

На его щеке задергался мускул.

Она не знала, что он сделает дальше: вновь поцелует или убьёт её?

Он повернулся и ударил кулаком по кухонной стене, посылая в воздух осколки

штукатурки.– Как будто я хочу тебя! Я ненавижу тебя так сильно, что это сжигает! Но я не могу

убить тебя!

– Пока.

Он перевел на нее взгляд.

– Пока нет. Но скоро.

Он исчез, появившись через несколько секунд полностью одетый.

Его широкая грудь все еще вздымалась под темно-серым свитером из какого-то тонкого материала, возможно, кашемира или ещё чего-то дорогого. Он обтягивал его мускулы как вторая кожа. Черные брюки были определенно сшиты на заказ. К поясу был пристёгнут меч.

Ошеломляюще прекрасен.

– Мы собираемся в увеселительную поездку.

Шанс сбежать?

– Куда?

– Навестить Каргу.

Лотэр переместил Элли внутрь хижины, стоящей на краю пустынного пляжа на Аутер-Бэнкс.

Ему необходимо было срочно встретиться со своим оракулом, феей, которую все называли Каргой из Подвала.

"Где мы?" Прошептала Элизабет. "Ты говорил, что твои враги найдут меня за пределами квартиры!"

– Но не здесь. Ее защита идентична. – Элизабет будет в безопасности. Кроме того, у него не было иного выбора: он должен был посоветоваться с Каргой, так как все больше погружался в безумие.

Так опасно.

Секундой ранее он собирался стянуть брюки Элизабет до лодыжек и трахнуть прямо там, нагнув над столом. На мгновенье он посчитал это блестящей идеей.

Заставить ее стонать, произнося мое имя, перед тем, как я позволю ей кончить, погружаясь в ее горячее, узкое естество, чувствуя, как она ставноится все более и более влажной...

Нет, нет! Сосредоточься! За исключением того, что он ждал пробуждения Саройи сегодня ночью, он мог бы убить Элизабет. Если он потеряет контроль, погружаясь в нее со всей силой, присущей ему...

Его ноздри раздулись, он сжал кулаки. Жажда крови боролась с похотью. Этим утром он уже был близок к тому, чтобы ее укусить.

Карга могла помочь ему сосредоточиться, разобраться в воспоминаниях, чтобы он мог избавиться от Элизабет как можно скорее.

Оракул была единственной, кому он хотя бы немного мог довериться в своей Великой Игре. Она предвидела, что он обретет Невесту, и подсказала, как ее найти. Она убедилась в том, что телу Элизабет ничего не будет угрожать во время ее тюремного заключения.

Годами Карга хранила его тайны...

Ставни ее дома были закрыты, защищая помещение от солнца. Оракул ждала его.

Пока Элизабет изучала гостиную и кухню, Лотэр пытался увидеть это место ее глазами.

Крылья летучей мыши и пучки трав сушились, свисая с потолка. Тушки животных лежали на разделочном столе, препарированные в разной степени.

Ведьмины зелья бурлили на современной газовой плите, а на длинных скамьях стояли колбы с горелками.

Ее коллекция черепов демонов украшала верхнюю полку – они выглядели как человеческие за исключением выступающих рогов и клыков. Головы упырей стояли в линию на другой полке, их гнилые, зеленые лица застыли в ужасе. Законсервированные фаллосы кентавров заполняли банки.

– Карга, – позвал он. Вообще-то оракул была на вид юной феей, которая была обращена в старуху на несколько столетий, пока недавно не обрела свою истинную форму – миловидная брюнетка с заостренными ушками.

Её настоящее имя было Бэлери, но ему нравилоссь звать её Каргой. Лотэр хотел напоминать девушке о её прошлом как можно чаще.

Потому что именно он освободил её.

Еще одно имя в книге.

Карга появилась из задней комнаты.– Лотэр, не могу сказать, что это сюрприз.Она вытерла окровавленные руки о фартук.

Хотя под фартуком на ней была современная одежда – короткая юбка, ботинки, футболка, к её поясу была прицеплена явно старомодная чёрная сумка с гадальными костями.

Помимо того, что она была талантливым оракулом (чьи способности ослабли от невольного злоупотребления), Карга также специализировалась на приготовлении ядов и снадобий.

Элизабет уставилась на окровавленные руки феи, придвигаясь ближе к вампиру как бы ища защиты. Защиты того, кто стремился уничтожить ее душу.

Он услышал, как она прошептала сама себе,

– Не будь восприимчивой, не будь восприимчивой.

и кажется она зацепилась пальцем за одну из шлевок на его ремне.

– Теперь ты стараешься быть ближе к пиявке?

Страх Элизабет был настолько характерным для смертных, настолько некоролевским.

Очередное подтверждение того, насколько она уступала бесстрашной Саройе.

Не Элизабет ли стремилась купаться в лучах славы пять лет назад? Не она ли присоединилась к нему во мраке? Какая невообразимая глупость, решил Лотэр.

– На данный момент я считаю тебя меньшим из двух зол.

Он без радостно рассмеялся.

– Как же ты ошибаешься.

– Разве она старая? – Пробормотала Элизабет. – Но она выглядит совсем иначе. Неужели она превращается в старуху ночью или по типу того?

Карга вздохнула от такого невежества и пренебрежительно произнесла:

– Ты привел смертную?

– Мои враги уже знают о ее существовании.

– Так быстро?

– Никс, – ему больше не надо было ничего говорить.

– Мы должны обновлять защитные заклинания каждый час.

Он кивнул.

Фея обошла вокруг Элизабет, ее острые ушки дернулись.

– Она даже симпатичнее, чем в моих видениях.

– Ты ожидала меньшего от моей Невесты?

– Видения? – робость Элизабет улетучилась, она оттолкнула вампира и сверкнула глазами в сторону Карги. – Это ты подсказала этому уроду, как меня найти?

Карга проигнорировал ее, как если бы она была тявкающей собачонкой. – Она будет производить потомство, даже когда ты обратишь ее, – сказала она Лотэру.

Он был так сильно увлечен процессом, что ни разу не задумывался о результате.

Каким будет его наследник, когда его произведет на свет это тело? И хотя вампиры плохо размножаются, он воображал ораву светловолосых ребятишек с решительными серыми глазами.

– Я потребую много наследников.

Осознание и ужас пробудились в душе Элизабет.

"Как странно сознавать, что тело может продолжить свое существование, создавая новую жизнь",

думал Лотэр.

– Мои дети, – Элизабет сжала кулаки. – Воспитанные тобой и твоей мерзкой сучкой.

Если она ударит его, как давно этого хотела, то сломает руку.

Когда Карга оценивающе ущипнула бедро Элизабет, та развернулась, взмахнув кулаком. Вампир возник между ними, предотвращая удар.

– Никогда не прикасайся к этой фее. Никогда. Ее кожа отравлена.

Карга была Венефиканкой,

ядовитой леди. Когда она была девочкой, ее кормили маленькими порциями яда до тех пор, пока ее кожа не стала окончательно смертельно-ядовитой. Ее также обучали искусству куртизанки. Объединяя в себе обе эти черты, она стала идеальным оружием.

– И перед тем, как ты начнешь лелеять идеи о самоубийстве, – сказал Лотэр, – знай, что она успеет исцелить тебя до того, как ты умрешь. Но перед этим ты испытаешь такую невообразимую боль, которую никогда до этого не испытывала.

Элизабет отдернула руку и подняла подбородок.

– Она – маленькое и дикое человеческое существо, не так ли? – сказала Карга.

– Элизабет еще не осознала свое место в этой великой схеме. – Он отпихнул девушку за кухонную стойку. – Сядь, заткнись и ничего не трогай.

Она поколебалась перед тем, как сесть на высокий стул, все еще злясь.

– Что привело тебя сегодня? – спросила Карга.

Я пришел за зельем. Мне нужно очистить свой мозг, чтобы найти нужные воспоминания.

Конец моей Великой игры уже так близко.

И тогда он получит все, о чем когда-либо мечтал.

И тогда я наконец пойму непостижимое...

– Мне нужно сосредоточиться. – На чем угодно только бы не на соблазнительной Элизабет.

Карга взглянула на него своими карими глазами.– Ты хочешь обсуждать дела при ней?

Он пожал плечами.

– Ее скоро не станет. Но ей необходимо есть до тех пор.

– Иди в заднюю комнату и найди зеленый сундук, украшенны виноградными листьями, – сказала Карга. – Открой его и скажи, что бы ты хотела съесть.

не открывай черный сундук с изображением паутины.

Когда Элизабет прищурилась, Лотэр сказал:

– Делай, что тебе сказали. Ты должна следовать ее приказам, так же как и моим.

Элизабет обиженно встала и побрела в заднюю комнату. Он услышал скрип петель, а затем она отчетливо произнесла "Фан-янс".

А секундой спустя, своим сельским выговором:

– Пошла к чёрту!

Он приказал через плечо:

– Съешь что-нибудь калорийное.

После упорного молчания, она сказала:– Чор-ничные ваф-ели. Кля-новый ся-роп, – а потом воскликнула, – Ого-го!

Великолепно.

Она вернулась с нагруженной тарелкой и приборами и села за соседний обеденный стол. Теперь, восстановив равновесие, она вела себя равнодушно, как будто все это ее не касалось, но он знал, что колесики вертятся, он мог это видеть по расчетливому блеску в ее глазах.

"Я все еще не могу предсказать, что она будет делать".

Элизабет осторожно откусила кусочек, промурлыкав:

– О, Господи, как вкусно.

Еще один укус и еще один. Она смаковала еду самым чувственным образом. Ему было интересно, так ли она будет смаковать вкус его кожи, когда они окажутся в постели.

Так же, как он будет смаковать ее.

Карга говорила ему что-то, и он хотел сосредоточиться, но продолжал слушать, как Элизабет касается тарелки своей вилкой и тихонько восклицает от удовольствия. Он обнаружил, что увлечен тем, как она обмакивает кусочки вафли в сироп.

– Тебе нравится корм? – требовательно спросил он.

– Тюремные харчи по вкусу были как старые ботинки. Поэтому, да, можно сказать, что мне это нравится, – и самодовольно вздохнув, она добавила, – К тому же, я наслаждаюсь тем фактом, что могу то, чего не можешь ты.

– Не могу я? – он возник позади нее.

Подняв бровь, она подцепила вафлю вилкой.

– Хочешь укусить?

– Ты даже себе не представляешь насколько!

– Я про вафлю. О, ну да, ты же кровосос.

Она гротескно нахмурилась.

Он счел, что необходимо убрать этот взгляд с лица смертной. И хотя он знал, что Карга смотрит на него в недоумении, ему было плевать. Перехватив запястье Элизабет, он откусил кусочек вафли.

Тотчас, его вкусовые рецепторы запротестовали!

Он не жевал уже много веков и был непривычен к этому, но, в конечном счете, он смог проглотить еду.

Элизабет подарила ему удивленную полу-улыбку.

– У тебя сироп на губах. Здесь.

Она облизнула свой палец и протянула руку, чтобы стереть сироп.

Воздух между ними наэлектризовался. Лотэр уже готов был укусить её запястье, чтобы кровью смыть отвратительный вкус вафли.

Карга откашлялась.

– Кольцо, Лотэр?

Он неохотно поднялся.

– Ты все еще не видишь его в своих видениях?

Она расчистила для него место на скамье, сгребая в кучу то, что походило на птичьи черепа.

– Мне везет не больше, чем тебе. Оно скрыто чьей-то очень сильной магией. Каждый раз, когда я пытаюсь определить место, мои способности слабеют.

"Я могу чувствовать взгляд смертной на себе".

Что означало – ему трудно не смотреть на нее. Он вцепился в волосы.

– Ты поможешь мне сконцентрироваться?

– Возможно. Но у нас есть еще кое-что, о чем стоит беспокоиться. Ла Дорада.

Чародейка Королева Золота и Зла. Несколько недель назад он нашел ее в джунглях Амазонки дремлющую в скрытой могиле. Она была полумертвой, мумифицированной на протяжении веков в саркофаге, с кольцом желания на ее пальце.

И хотя она была защищена заклятиями, включая то, которое гарантированно пробудит ее, Лотэр оторвал ее палец и украл кольцо.

И возможно, он затопил ее могилу приливной волной.

"По-видимому, мне не следовало так нагло красть самую любимую ценность с ее тела, пробуждая ее и потенциально вызывая апокалипсис?

Я должен был оставить ей палец...

– Я видела Дораду в своих видениях, ощущала ее, – продолжила Карга. – Королева зла ни перед чем не остановится, чтобы наказать тебя.

"Королевой" была чародейка, чья власть над чем-либо, превосходила способности других волшебниц. Как только Дорада полностью восстановится, то сможет контролировать всех злых существ, включая и Лотэра.

Однако он не волновался по этому поводу, так как выяснил, что с этим кольцом сможет с легкостью победить ее. Но в тот момент, когда он уже собирался надеть его на палец, его схватил Деклан Чейз.

– Я встречался с ней однажды, когда нашел кольцо, – сказал Лотэр. – У нас было немного времени. Всего семь дней назад мне удалось сбросить ее в огненный ров.

Когда разверзся ад или даже так: когда все пленённые бессмертные

вырвались из клеток Ордера – стая ее зомби Вендиго атаковали его.

Он сразил их всех, что можно расценивать как подвиг, учитывая, что он был голоден, ослаблен, еще не восстановился от пыток и был не способен перемещаться. Затем он гневно посмотрел на Дораду...

Карга возилась с курящейся колбой.

– Чародейка уже идет за тобой.

– Она восстала так быстро?

После убийства Вендиго, он перепрыгнул через ущелье, чтобы поймать Дораду и сбросил ее вниз. Но она схватила его за ногу. Пока они висели над пропастью, он сделал то, что сделал бы любой в его ситуации – пинал ее в лицо до тех порка, пока ее череп не треснул, а глаза вывалились из орбит.

В конце концов, она рухнула в бездну сотни метров глубиной.

– Да, Дорада восстанавливается от травм, которые ты ей нанес и выходит из состоянию мумии. Лотэр, если ты ее с трудом одолел в прошлый раз, то теперь, когда она восстанавливается..? Ее власть над всеми созданиями зла станет абсолютной в течение нескольких недель, а может даже и дней.

Дальше она могла бы заставить его поприветсвовать полуденное солнце в экваториальной пустыне, что убило бы даже его.

Элизабет раскашлялась, прикрывая усмешку кулачком.

– Что тебя так позабавило? – спросил он.

– Это звучит так, как будто тебя отшлепала по заднице девчонка. Я не знаю, кто такая Дорада, но я желаю ей всяческих успехов.

Карга открыла рот. Лотэр ударил кулаком по соседнему стулу так, что осколки полетели во все стороны.

Он и Карга удивлённо наблюдали, как смертная невозмутимо вытащила щепки из своих волос и тарелки, а затем вновь откусила от вафли.

ГЛАВА 18

Из разговора бессмертных, которые они вели при ней так, будто она – несмышлёный ребёнок на высоком стульчике, Элли уяснила несколько фактов.

Первое: Лотэр испытывал трудности с поиском кольца, означавшего её смерть.

Второе: когда он выходил из себя – страдала его концентрация.

Третье: Элли нужно выводить его из себя как можно чаще.

Четвёртое: Она смертельно рисковала с каждой такой попыткой. И это было хорошо.

Беспроигрышная ситуация.

Так что его угрожающее выражение лица лишь прибавило ей храбрости. Чтобы подстегнуть себя сильнее, она напомнила себе, что уже всё равно что мертва.

Однажды Элли прочитала статью о расстройствах, связанных с пост-травматическим стрессом во время военных действий. В ней говорилось, что некий офицер в армии так говорил своим новобранцам: "Вы умерли в тот день, когда записались в войска. Вы уже мертвы. Так почему бы не проявить свою храбрость?"

Я умерла в тот день, когда в меня вселилась Саройя. Так почему бы не свести Лотэра с ума?

Дрожащим от гнева голосом вампир сказал:

– Меня пытали и не давали крови неделями перед тем, как я столкнулся с Дорадой.

Элли посмотрела на него так, словно ей было за него немного стыдно.

– Но разве она не была по-прежнему мумией или чем-то вроде того? Восстанавливающаяся и всё такое? Похоже, что ты для неё выступаешь в лёгком весе.

Краем глаза она увидела, как у Карги упала челюсть.

Лотэр телепортировался к ней, так сильно стиснув свои кулаки, что из нах закапала кровь.

– У чародейки была охрана из дюжины Вендиго, которых я убил.

– Не знаю, кто такие Вендиго. Может это что-то вроде кроликов в Лоре. Но звучит так, будто

ты считаешь, что это крутым поступком

Вмешалась Карга:

– Вендиго – это прожорливые зомби, поражающие даже бессмертных, очень быстрые, а когти и клыки у них размером с кинжалы. В прошлом, одного Вендиго было достаточно, чтобы истребить целый вид бессмертных. Что уж говорить о дюжине.

Элли бодро спросила:

– Ты неравнодушна к Лотэру, правда же?

Теперь уже Карга кинулась к ней с нескрываемой угрозой.

Лотэр произнёс недоверчиво:

– Твоя наглость ...

– Да я просто развлекаюсь с вами обоими, простофили. Но совершенно серьёзно, Лотэр, ты должен сначала справиться с Дорадой, а уж затем волноваться о кольце.

Карга пригрозила:

– Если ты сейчас же не заткнёшься, я зашью твой рот.

Элизабет пожала плечами.

– Похоже, вам мои советы не нужны.

– Он приказал тебе заткнуться.

Но Лотэр поднял руку.

– Время от времени моя зверушка выделывает фокусы, – затем добавил, обращаясь к Элизабет – Говори.

– Если Дорада может управлять всеми злыми существами, значит тебе лучше с ней не встречаться, – она выдержала его взгляд, – Я совершенно уверена, что невозможно бороться с тем, кто обладает над тобой полным контролем.

– Если я найду это кольцо, оно поможет мне с ней справиться.

– Но ты сказал, что поиски могут длиться месяц?

– Это вряд ли. Хотя возможно.

– К этому времени Дорада обретёт полную силу. Срочными делами надо заниматься в первую очередь.

– Вывод логичен, но ты не видишь всех неизвестных. Местонахождение кольца может измениться. Если я не доберусь до него, то могу потерять навсегда.

– И это будет обидно?

Когда Элли уже решила, что зашла слишком далеко – и достигла своей цели – он сказал:

– Сейчас мне нужно переговорить с Каргой наедине.

– Куда именно мне уйти, Лотэр?

– Ты хотела посмотреть на океан? – таинственно произнёс он, – Он прямо снаружи. Давай. Смотри!

Её охватило волнение:

– Правда?

– Мы на Аутер-Бэнкс.

Вскочив на ноги, Элли устремилась к двери.

Лотэр пробормотал:

– На пять, четыре, три...

– О чём это ты? – спросила Карга.

– Смертная сейчас впечатается физиономией в...

– Аааа!

– ... барьер, – ухмыльнулся он.

– Обычно ты не пытаешь своих жертв, Лотэр.

– Нет, пытаю, – поправил он, – А кроме того, мои жертвы обычно не начинают первыми.

– У неё разум повредился? Мозги у смертных легко ломаются.

– Она меня провоцирует, вызывая мой гнев, чтобы я набросился на неё и убил.

– Она уже пользуется твоей величайшей слабостью? Так скоро? Она очень умна, правда? – Карга добавила во фляжку упаковку зелёных кристаллов, от чего содержимое мгновенно вскипело, – Ты уверен, что не она твоя Невеста?

– Осторожней, Карга, – предупредил он, вскипая от того, что она могла предположить такую возможность. – Твои прежние наниматели, возможно, прощали твою наглость, но я – не буду.

– Я никогда не предсказывала, что твоей женщиной будет Саройя.

– Вообще-то предсказывала: "Великая и бесстрашная королева, любимая вампирами, будет хранить для тебя твой трон" – процитировал он.

Элли Энн из Аппалачи попросту не завоюет любовь вампиров Орды.

Элизабет – не была королевских кровей, не была благородной, не была вампиром. Даже не входила в число самых низших существ Лора.

Саройя же была божеством...

Рот Карги превратился в тонкую линию.

Ещё не убедилась?

Как так может быть?

Конечно же Невестой Лотэра была богиня.

С ней он намеревался начать династию, которая будет существовать вечно. Основательницей такой династии просто не может быть невежественная смертная селянка.

– Помнишь, как я впервые увидел Элизабет? – спросил он. – Как вернулся к тебе и сообщил, что произошла ошибка? Я оспаривал и отрицал твои ведения, пока не обнаружил Саройю, и всё сразу встало на свои места. Это было как прозрение. И ты помнишь, что я не был пробуждён к жизни, пока не встретил Саройю.

– Я могу сейчас раскинуть. Чтобы точно узнать.

– Точно так же ты можешь их раскинуть, чтобы обнаружить, что небо – голубое. Зачем тратить свои силы, если их едва хватает для содействия мне? Помимо прочего, ты должна была найти королеву Валькирий. Результат нулевой.

Когда она снова открыла рот, Лотэр её оборвал:

– Богиня всегда превыше смертного трейлерного мусора. Точка. Альтернативу смешно даже рассматривать. – Он остановил на ней свой взгляд. – Я никогда не смогу отвергнуть Саройю. Вернёшься ещё раз к этой теме в любой форме – и я разрежу твоё горло до позвоночника. Понятно?

– Понятно, – пробормотала она.

По крайней мере одна женщина знала, когда надо перед ним отступить. Не то чтобы Карга была пугливой, но больше всего эта девушка-фея отличалась в выборе своих противников.

– Теперь, что касается Дорады. Я не хочу применять кольцо для её уничтожения.

Он собирался использовать кольцо не более трёх раз. И хотя обращаться с Кольцом Сущности было достаточно просто, это был один из хитрых талисманов Лора. Кольцо могло осуществить практически любое желание, но чем больше его использовали, тем неправильнее оно интерпретировало эти желания.

В прошлом он слышал о двух разных владельцах. Первым желанием одного из них было состояние в золоте. И сундуки с золотом появились у входной двери.

Четвёртым желанием другого было то же самое. Золото упало с неба и похоронило под собой его семью. (И ни одно желание нельзя было отменить.

Лотэр мог либо заняться Дорадой и принять риск неправильной интерпретации впоследствии, либо встретиться с ней сейчас, и принять риск того, что кольцо могли увезти из обиталища Вебба.

Найти сейчас чародейку – было и вправду логичным решением.

– Отыщи мне её, распорядился Лотэр, – Я с ней встречусь.

Карга кивнула:

– Я буду начеку, насоклько позволят мне мои видения.

– А что насчёт моего смятения и неспособности сфокусироваться?

– Твоя Невеста может успокоить твой разум так же, как и любое моё варево.

– И что мне сделать? Привести с собой Саройю, когда буду драться за кольцо?

Всё равно она не восстанет,

прошептал её внутренний голос.

Нет, сегодня ночью восстанет. Должна. Достаточно ли этого будет, чтобы его разум успокоился?

Но зелье ему понадобится при любом раскладе.

– Я не могу выставить её напоказ перед миром Лора. Мои враги её уничтожат.

– Тогда оставайся с ней рядом как можно дольше. Говори с ней.

Прикасайся к ней.

– Это неудобно. Просто свари мне что-нибудь.

– Есть одно средство, но для приготовления мне понадобится 5 пепельных виноградин. Найти их на этой планете не так-то просто. Для поиска мне придётся сделать расклад.

– Давай.

Она сорвала с пояса и развернула на столе свёрток из чёрной материи, внутри которого была дюжина маленьких костей разнообразной формы. Собрав их в ладони и раскинув, как игральные кубики, она изучила расклад, фокусируя свой дар предвидения.

– В лесах Молдовы обитает стая волков-перевёртышей. Они используют пепельный виноград для исцеления своих смертных рабов после жёсткого секса.

– Как я найду их логово?

Помедлив, она вновь раскинула кости.

– Это примерно в дне пути от храма Риоры.

Риора – богиня невероятности.

– Это место я знаю.

До рассвета в Молдове оставалось примерно шесть часов. Он будет перемещаться от храма вперёд, милю за милей, каждый час проверяя, восстала ли Саройя.

– Я отправляюсь прямо сейчас. И хочу, чтобы основа для зелья была готова к моему возвращению.

– Там будет дюжина самцов, – заметила Карга. – Может, используешь кровный долг для одного-двух дополнительных мечей? Только сумасшедший попытается вломиться в одиночку в логово перевёртышей.

Он поднял бровь.

Ты думаешь?