Текст книги "Засланец (СИ)"

Автор книги: Константин Хвостополосатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 43 страниц)

– Это не тюрьма? – спросил я Луару.

– Практически, – невесело ответила девушка. – Забавно у меня отпуск начинается.

Нас не держали взаперти, только вот везде за нами следовал тяжелый пехотинец. Собственно, единственное место, куда Луара попросилась, было столовой. Ей жутко не хотелось питаться НЗ пайком, которым нас щедро снабдили на эсминце. Местный рацион оказался почти столь же скуден и ужасен, как и каюта. Только по моему настоянию девушка съела большую часть того, что сначала неуверенно ковыряла на «тарелке».

– Не знаю, но есть подозрения, что военный паек из НЗ был бы вкуснее, – расстроено сказала девушка. – Может, поищем другое пристанище?

– Потерпи, – предложил я. – Мы тут не собираемся жить вечно. Сама слышала, через денек будем на перерабатывающем комплексе. Думаю, за деньги там тебе и каюту и еду получше удастся сторговать, до прихода грузового судна на «большую землю» доживем.

Наши размышления о насущном прервал приход нового действующего лица. В старательскую кают-компанию вкатился низкорослый упитанный мужичок. Прикид новоприбывшего состоял из новенького комбинезона, а на ногах почему-то обретались полусапоги от легкого скафандра. Окончательную комплектацию вида завершала потертая наплечная кобура с каким-то легким оружием и головной убор, походивший формой на грузинскую кепку-аэродром, только со свисающей от середины на бок блестящей кисточкой, которая на поверку оказалась украшенной какими-то камнями и походила на изделие из драгоценного металла. От крепыша так лучило энергией и жизнерадостностью, что захотелось проверить радиационный фон.

– Так-с, это, стало быть, и есть наша потерявшаяся путешественница, – сказал он самому себе, добавив охраннику, – свободен. Катись отсюда.

Охраннику два раза повторять не пришлось. Пока он аккуратно лавируя в тесном от столовской мебели объеме, пружинистой походкой пробирался к выходу, мы с Луарой молча рассматривали посетителя. Вел крепыш себя уверенно, более того, в нем чувствовалась раскованность готового к действиям ветерана, которая приходит только со временем и в условиях, когда костлявая старуха с косой постоянно вертится вокруг, то и дело норовя заглянуть в твои глаза. Лично я не смог бы похвастаться такой аурой, хоть в последнее время и побывал во многих передрягах. Крепыш, вольготно развалившись на потертом пластиковом мате, наблюдал Луару с гримасой, соответствующей легкой людской усмешке.

– Привет, рыжая клякса, я командую этим летающим гадюшником, – с улыбкой начал крепыш. – Можешь меня называть капитан, кэп, зу Краст или просто Краст. Знаешь, милочка, я не сильно люблю помпезного общения, всяких там лиассан или уррссан. В общем, приятно познакомиться.

– Луара, – неуверенно представилась девушка.

– В принципе, можешь называть меня сатрап, куркуль, да хоть засранец, если умеешь хорошо пользоваться той штуковиной, – лениво показал Краст на набедренную кобуру с «Дракончиком», прихваченную по моему настоянию с «Енота».

– Не вижу смысла, зу Краст, вы тут главный, и я уважаю Ваше право, – немного смутилась девушка. – Я не собираюсь с кем-то конфликтовать, мне просто нужно добраться до какого-нибудь судна, способного доставить меня в район внутренних миров.

– Ты всегда такая робкая или просто прикидываешься? – хмыкнул капитан. – Скупердяйская мымра по прозвищу Карусель отозвалась о тебе, как о классном пилоте. Не могла же она ошибиться. Обычно у нее все пилоты имеют оценки от «солпяк» до «ползунок». Ты вообще на службе у вояк что ли? Не дома же ты научилась челноком управлять.

– Смелее, красавица, – подбодрил я Луару. – Ты же не на службе, да и капитан, похоже, вполне нормальный мужик. Скажи, что летать научилась по случаю. Техникам же разрешено проверять отремонтированные машины.

– Я на контракте техника подхвата, – сказала чуть смелее Луара. – Сейчас у меня отпуск. Ну а летать я научилась из интереса, нужно было проверять машины после ремонта.

– Ладно, дело твое, – сказал Краст отсмеявшись, – смотрю, что ты девушка покладистая, так что таскаться за тобой охраннику смысла больше не вижу. Наши слухачи засекли присутствие военного эсминца, так что твой смешной рассказ стал походить на правду. На комплекс перегрузки я тебя доставлю, в принципе, мы относимся с понятием к нуждающимся. Но есть кое-какие проблемы. Это я слыву чудаком, а на комплексе бесплатного пайка тебе не дадут, да и с проживанием может не получиться. Все же эти железные бочки – собственность корпорации, и тут действуют ее правила. И самое главное – тут не в ходу привычные для тебя деньги Трайденсса. Все расчеты внутри этой системы ведутся в кредитных маркерах корпорации, за сделки в валюте коалиции могут аннулировать контракт с наложением штрафных санкций. Все работяги имеют баланс в маркерах корпорации, которые по окончанию контракта можно перевести в валюту коалиции.

– А где можно приобрести эти маркеры корпорации, – неуверенно спросила Луара.

– А нигде, – скопировал неуверенную интонацию девушки капитан, – единственным вариантом на данный момент является подписание контракта. Даже не знаю, клякса, что тебе посоветовать. На комплексе есть начальство, у начальства побольше есть свое большое начальство, а у большого начальства есть инструкции. Между ними и начальством поменьше и лежит твой путь. Не пугайся, чего-нибудь да придумается. Кстати, раз ты не в моем подчинении, давай-ка жахнем чего-нибудь покрепче и перекусим чего-нибудь повкуснее этой баланды.

* * *

До перегрузочного комплекса базовое судно-сборщик добралось почти через трое стандартных суток, принятых на флоте ласьенов. Особых развлечений на судне не наблюдалось, и практически все это время Луара провела в своей каюте. Еще один раз зу Краст приглашал девушку на посиделки «с рюмкой чая», которые закончились без потерь целомудрия исключительно моими усилиями. Да еще один раз Луара из скуки прогулялась на палубу малых летательных средств и помогла с диагностикой поврежденного старательского кораблика. Все это время я почти полностью находился на втором плане бытия, что само по себе оказалось довольно скучно.

Перегрузочный комплекс представлял собой довольно большой полый цилиндр, снаружи которого производилась выгрузка сырья с судов-сборщиков, а внутри – погрузка линейных транспортников, осуществлявших доставку груза на «большую землю». Все обогатительные операции и прочая хозяйственная деятельность происходила в толщине стенок этого рукотворного цилиндра. Так было значительно удобнее защищать комплекс от всякого летающего мусора, да и сами корабли во время погрузки, ведь они тоже являлись собственностью корпорации. Работа на комплексе кипела, только вот внутреннее пространство цилиндра пустовало. Как сказал справившийся у диспетчера зу Краст, ближайшее грузовое судно на «Большую землю» должно появиться через семь с половиной суток. Грузовик приходил за партией груза на один из заводов корпорации в системе Лимир. Закуток этот, конечно, являлся промышленной зоной, но находился он практически в предбаннике центральных миров, и оттуда имелось регулярное сообщение с большинством из обитаемых систем коалиции. Все складывалось не так уж и плохо, жаль только отпуск у Луары на резиновый не походил. Луаре же вближайшее время предстояла встреча с начальством комплекса, чтобы обеспечить себе возможность прожить эти потерянные дни. Теоретически имелась возможность просидеть все эти дни в «Еноте», но по нашим обоюдным убеждениям отпуск не должен быть заключением. В худшем случае работа на благо и за деньги корпорации в течение этих дней стала бы меньшим злом.

Зу Краст оказался правильным мужиком и похлопотал о том, чтобы Луара попала на прием к нужному лицу, минуя круги вездесущей бюрократической трясины. Ну а пока судно-сборщик стояло под выгрузкой, дал разрешение пожить на нем. На Комплекс, как и положено солидным ласьенам, мы прибыли на собственном транспорте. Хоть о нашем прибытии охрану и оповестили, необычный вид челнока привлек нешуточное внимание. Мало того, что корпорация оснащала свой флот летательными средствами своего же производства, так еще и большинство работяг происходили из внутренних миров. Они просто ни разу не видели живьем технику Содружества. Сила тяжести на комплексе держалась чуть ниже, чем привыкла Луара, но в целом комплекс не страдал избытком аскетизма. Все же корпорация понимала необходимость сносного существования рабочего персонала. Кабинеты администрации находились у одного из торцов гигантского строения, до них Луара с сопровождающим лицом женского пола добралась на своеобразном метро, сеть тоннелей которого опутывала весь комплекс.

Вагоны двигались в вакуумных туннелях на электромагнитной тяге, что позволяло им развивать очень солидную даже по меркам космоса скорость. Поезда ходили по расписанию, и даже большое начальство могло позволить себе иметь в них только отдельные вагоны, но никак не влиять на расписание их движения, поскольку энергия разгона, как и энергия торможения, тщательно просчитывались, учитывались и использовались для общего дела. Конечно, администрация могла использовать небольшие экипажи и челноки для своих нужд, но ни одно из этих транспортных средств не могло конкурировать с метро в скорости доставки внутри цилиндра комплекса.

В отличие от общих вагонов в административном вагончике насчитывалось всего шесть шикарных по меркам ласьенов кресел-лежанок. Внутри присутствовал минибар и еще какое-то оборудование для принуждения к комфорту. За всю дорогу к административному комплексу сопровождающее лицо не произнесло ни единого слова. Я не могу назвать себя знатоком ласьенов, но мне показалось, что женщина была значительно старше моей временной хозяйки. Ее одежду представлял не привычный для станции комбинезон, а в довольно вычурный брючный костюм со множеством дизайнерских изысков. Всю дорогу сопровождающая пристально изучала мою временную спутницу, как мне показалось, с некоторой ноткой превосходства и даже надменности. Луара же испытывала в присутствии этой дамы довольно сильное смущение. Так что когда по окончании путешествия автоматическая перегородка двери холла административного отсека отделила девушку от строгой надзирательницы, по сознанию моей боевой подруги прошел вздох облегчения.

Чиновником, обличенным властью решать судьбу заблудшей души от лица корпорации оказалась другая женщина. Возраст ее, на мой взгляд, находился в пределах нашей сопровождающей, костюм выглядал более строго и был выдержан в едином темно-бежевом цвете, а лицо, не в пример сопровождающей особе, выглядело значительно приветливее. Это меня сразу насторожило. Ну где Вы видели улыбающегося посетителю высокого чиновника?

– Располагайтесь, – приветливо предложила хозяйка кабинета, указав на свободные кресла-лежанки на низких ножках, видимо, для официальных приемов. – Меня зовут Тиала, а тебя Луара, я верно говорю?

– Да, эльжин Тиала, – немного неуверенно ответила Луара.

– Ну не стоит, девочка моя, столь официально, – выразила мимикой подобие людской улыбки хозяйка кабинета. – Можешь называть меня просто «лисан» или «лисан Тиала». Хочешь чего-нибудь бодрящего?

– Нет, спасибо, – покосилась девушка на небольшую коробочку с ароматическими палочками.

– Ладно, тогда к делу, – слегка махнула Тиала хвостом. – Думаю, что зу Краст обрисовал тебе положение дел на комплексе? Так что не буду затруднять тебя лекцией. Пока ты добиралась сюда, я обдумала, что мы можем увидеть в роли компромисса. Поправь меня, если я ошибусь. Поскольку ты не связана с корпорацией договором, мы можем обеспечить тебе жилье и питание в обмен на добываемые ресурсы, оборудование или топливо. Но, как я понимаю, кроме твоего челнока тебе предложить нечего. Даже если ты предложишь его обменять на наши услуги, я не смогу этого сделать. Мы не можем использовать его, как рабочую единицу, у нас просто нет для него снабжения. А принять его в собственность в обмен на маркеры никто не отважится, ибо контрактом это строго запрещено. Так что остается только временное трудоустройство по облегченному контракту корпорации. К сожалению, такой контракт позволяет принять на временную работу лишь обслуживающий персонал четырех нижних ветвей профессиональной градации. Решение о принятии более квалифицированного персонала должно быть одобрено отделом компетентности корпорации. Сама понимаешь, одобрения можно ждать не одни сутки. Мне доложили, что ты работаешь по контракту техника подхвата, так что мне кажется, что тебя мало заинтересует работа, которую может предложить комплекс по уровню «четыре-лу». Хотя, работа не сложная, вряд ли она тебя повергнет в восторг. Хочу предложить тебе компромисс. Думаю, я смогу договориться с руководством комплекса о предоставлении тебе должности техника подхвата с фиктивным заключением временного контракта по максимально допустимому уровню. Занимаясь своей привычной работой, ты вполне сможешь дождаться грузового судна, хоть жалование и не позволит тебе тут шиковать. Что думаешь?

– Но ведь оклады по предлагаемому Вами уровню даже рядом не стоят с окладом по моей квалификации даже в самых плохих случаях, – еле выдавила смущенная Луара, которая по мере освещения предложения все увереннее и увереннее погружалась в уныние. – Это же просто грабеж…

– Милая моя лиассан, – мордашка лисан Тиалы сверкнула всеми ликами настоящего бюрократа, поймавшего очередную жертву. – Я предлагаю тебе неплохой компромисс по нынешней ситуации. Видят несущие свет, тебе дано не особенно много вариантов выбора…

– Дай-ка мне попробовать, – мягко напомнил я о себе понурившейся Луаре. – Тётенька тебе попалась хищная. Уверен, что контракт она пробьет по твоей профессиональной градации, а вот разница в окладах осядет на ее счетах.

Луара моментально затихла, с облегчением нырнув на второй план нашего совместного сознания.

– Эльжин Тиала, я слышала, у Вас тут большой дефицит пилотов и в частности пилотов в звеньях боевого назначения, – попробовал я. – Я бы могла попробовать занять их место. Думаю, даже высокое руководство не откажется взять на работу временного смертника.

– Однако, зу Краст… – снисходительно фыркнула симпатичная представительница администрации. – Это делает тебе честь, лиассан, но хочу тебя огорчить. Для работы даже по специальности, как ты сказала, пилота-смертника тебе нужно иметь диплом и его подтверждение службой компетентности корпорации, а у нас тут нет ни одного ее представителя. Так что мы не можем доверить тебе боевой истребитель корпорации. Я тебя понимаю, но все же, тебе придется принять мое предложение.

– Правила корпорации разве запрещают нанимать работника с собственным оборудованием? – произнес я ключевую, по мнению зу Краста, фразу. Теперь лишь оставалось надеяться, что зубастая чинуша побоится грубо пойти против правил корпорации. – Я видела пару старателей на судне-сборщике, работающих на своих кораблях. Они даже сказали, что корпорация приплачивает за использование частного корабля на благо корпорации.

– Зу Краст, – уже более недоброжелательно прошипела лисан Тиала. – Ты уверена, лиассан, что готова работать на своем корабле? Думаю, что зу Краст рассказал тебе и о контрактном снабжении личных кораблей, только вот у нас не найдется нужных тебе запчастей, а возможно, и топлива. Все старатели, имеющие в своем распоряжении летающие коробочки, купили их либо после окончания нормативного срока эксплуатации на аукционе-распродаже старого оборудования корпорации, либо новыми, но с тех же заводов.

– Я хотела бы рискнуть своим имуществом, – ответил я, опустив глаза в манере Луары, поняв, что победа за нами. – У меня есть кое-какие запчасти на корабле, а топливо вполне подойдет и ваше.

– Не думаю, что руководство пойдет навстречу твоему безумному предложению, – попробовала все же настоять на своем любительница легких денег.

– Я буду надеяться всем сердцем, – сказал я, едва сдерживая смех по такой заботе к ближнему. – Кроме того, я же не прошу надбавку к контракту за использование личного корабля…

* * *

Администрация комплекса зафиксировала контракт на работу в течение семи суток, и Луара получила предписание быть готовой к службе через два часа. Как я и думал, чиновники везде одинаковы – лисан Тиала купилась на взятку в виде амортизационных денег за наш корабль. Но все же, вредная натура этой чинуши затаила обиду, заставившую подкидывать нам мелкие пакости даже вопреки своему финансовому интересу. Думаю, что дамочка элементарно не подумала, что угробив нас раньше времени, лишается халявных денег за амортизацию нашего «Енота».

В обязанности пилотов-смертников, как выразился зу Краст, входили все разборки на поле боя в интересах корпорации. А поскольку желающих наступить на интересы корпорации имелось больше чем достаточно, ребята эти без дела не сидели. И хоть платили там очень хорошо, очереди из охотников до легких денег не собирались. Правда, и окончательно желающие поработать в таком ключе тоже не исчезали. Чаще всего на такую работу шли недавно закончившие частные школы и забравшиеся в долги юнцы, чуть реже уволенные по разным причинам с военной службы пилоты, так и не успевшие выслужить денег и пенсию, и уж совсем редко тут можно было встретить матерого ветерана, ушедшего с почетом на пенсию.

Луару назначили седьмым номером в ячейку Гем-12. По штатному расписанию ячейка состояла из девяти машин, но в последнее время она ходила на задания в довольно неполном составе. То ли это было связано с постоянной нехваткой добровольцев защищать интересы корпорации, то ли с ее командиром, который оказался бывшим военным пилотом с совершенно скверным характером и чисто военной доставучестью. И у меня имелись толстые подозрения, что именно лисан Тиала приложила тут свою «заботливую» лапку. Своих новых сослуживцев я в луарином теле нашел на летной палубе. До назначенного к готовности срока оставалось еще больше полутора часов.

В группе Луара оказалась единственной девочкой. «Мальчишки» обоих полов, возрастом едва ли старше моей хозяйки, азартно о чем-то болтали в пилотском уголке, активно пуская в ход все имеющиеся конечности. Отключившись от восприятия глазами ласьена, я бы увидел стаю фыркающих и дергающих хвостами котов. Даже на симпатичную девушку внимание они обратили далеко не сразу.

– Малышка, заходи к нам к вечеру, – игриво прянув ушами, сказал один из героев, – я вижу, что тебе не терпится услышать геройскую историю из уст очевидцев.

– Да, красавица, мы будем ждать этой встречи весь полет, – со смехом подхватил второй.

Как по команде все остальные бравые вояки переключились на представительницу гибкого пола. Несколько минут я дал им покрасоваться, чтобы, во-первых, привыкнуть к ним, а во-вторых, дать им увязнуть окончательно. Для надежности я сделал вид, что смутился и даже опустил глаза, как это делала Луара.

– Какие хвастуны, – пронеслась немного брезгливая мысль Луары. – И как ты их терпишь?

– Да просто, – подумал я в ответ. – Нам же с ними воевать, хотелось бы познакомиться.

– Может, лучше было бы принять первое предложение? – спросила она смущенно. – Все же тут будет довольно опасно, да и эти еще… Уж за неделю работы я бы не истощилась.

– Дело принципа, – ответил я девушке. – И вообще, мы будем стрелять в плохих парней первыми.

– Ну и ладно, – слегка надулась девушка, – вот и общайся с этими сопливыми котятами.

И тут я заметил, что парни как-то разом все замолчали и смотрят на меня. Кто смотрел с хитрецой, кто с откровенной издевкой, кто с выражением некоторого высокомерия. К своему стыду, я упустил из виду, о чем был вопрос.

– А… Привет, – сказал я, и слегка помахал ручкой, как делают это люди. – Простите, я немного задумалась. Вы, кажется, хотели познакомиться.

Парни прыснули и зафыркали, что означало веселье, подобное смеху у людей.

– Так прокатиться хочешь или нет? – спросил один из них через смех.

– С кем? – спросил я, наивно глянув ему в глаза.

– Да с кем захочешь, – выпятил грудь другой.

– Простите, ребята, я бы с радостью, но у меня в истребителе всего одно место.

Случился вполне прогнозируемый результат. Все парни, как по команде, замерли, оставив свободу лишь бесконтрольным движениям хвостов. Удивленные мордашки, гаснущие улыбки и осознание того, что их сделали. Занавес.

Первый вопрос всплыл даже позднее, чем я спрогнозировал. Нет, ну как приятно быть неожиданным. Я получал истинное эстетическое наслаждение от чужого удивления.

– Милашка, ты в голокубик переиграла? – гласил он.

«Милашка» и стал моим позывным минимум на неделю. Как оказалось, в среде пилотов общение шло исключительно по своим прозвищам, которые и стали их позывными. Командира ячейки, к примеру, все звали Пробой. И никто не считал это несолидным прозвищем. Еще среди пилотов ячейки нашлись довольно смешные погонялки, к примеру, Насос или Заплатка. Нужно сказать, что после первого удивления ребята продолжили шутить, видимо, не поверив мне. А когда я перегнал в общий ангар боевой ячейки свой истребитель, без лишних ужимок и предвзятостей приняли меня в свою команду. Поначалу молодым асам нашлось чем заняться. Тщательный осмотр многоцелевого истребителя-штурмовика Содружества занял львиную долю времени, а когда пришла очередь вопросов, появился и сам командир ячейки.

Пробой оказался значительно старше всех пилотов, его лицо выражало удивительное спокойствие, а оголенное плечо украшал шрам от довольно обширного ожога. Видимо, его уже поставили в известность относительно нового подчиненного, так как он совершенно не выказал удивления. Хотя, вполне может быть, что он просто не удивился. Это всего лишь могло не входить в его правила.

– Так, гроза висектов, – спокойно и как-то буднично сказал он, обрубая все разговоры. – Идем на увеселительную прогулку. Одно из судов-сборщиков подверглось нападению наших любимых соседей. Как всегда, они вволю напакостили, попортив казенное имущество, а с приходом Гем-6 шустро растворились в хаосе этого мусора. Судно еле ползает, большинство орудий выведено из строя, защитное поле еще дышит, но крупные камни ему не по зубам. Так что туда у нас прогулка налегке, обратно будем тащить это корыто, отстреливая все, что крупнее бочки с парашей для биологического рециклинга. Надеюсь, вопросов нет. Все кроме новенькой свободны. Проверить машины, и без расслабонов, вылет по моей готовности, а не по вашей.

Бойцы теперь уже моей ячейки оживились и потянулись, почему-то совсем не в сторону боевых машин.

– Тебя как зовут? – спросил Пробой.

– Отряд дал позывной «Милашка», эльжин, – ответил я, встав по стойке «смирно».

– Удачно, мне кажется, – серьезно согласился Пробой, – а зовут как?

– Луара, эльжин.

– Хорошее имя, – качнул он головой. – И давай без этих официозов. Меня Пробой зовут, слышала уже, наверное. Я не знаю, где ты училась летать и где взяла такую машину. Я вообще про тебя ничего не знаю. Надеюсь, в бою не сломаешься. Ну да увидим. Семь суток, видят сияющие, не большой срок, но не все новички и его протянули. Хорошо, если против нас будут конкуренты, те ломают оборудование, но не трогают ласьенов и зачастую даже помогают дождаться спасения. Ты тоже помни это. Конечно, контракт никто не отменял, но не забывай, что сегодня ты, завтра тебя. А вот если висекты – тогда и случаются те выбывшие насовсем. Значит так, новенькая, ты идешь в позиции два-два-четыре. Будешь фактически замыкающей. Не знаю, на что ты годишься, главное не продырявь кого-то из ребят и сама не подставляйся под удар. Ну а если случайно поставишь пару лишних дырок в корыте, которое будем буксировать, беды не случится, ему в любом случае на ремонт. Задание у нас простое, хорошо, что с него начинаем. Все поняла?

– Да, командир, – ответил я, почувствовав к этому пилоту уважение.

– Перед вылетом обязательно прими и активируй пакет распознавания, чтобы свои не потрепали. И не забывай делать это при каждом вылете, а лучше настрой автоматику, если она есть у тебя на борту. Все. До вылета свободна.

Командир с интересом наблюдал как мой истребитель затягивает диафрагму входа. Хорошо, что я изыскал способ, и он не увидел, как я раздеваюсь, чтобы забраться в кокон пилотского кресла. Сразу после подключения к системе МИ Енота дал раскладку окружающего пространства, вышел на связь с командирским истребителем для получения полетного задания и принял коды распознавания.

* * *

Ячейка летала слаженно. Вопреки моему впечатлению при знакомстве, молодые пилоты вели себя сдержанно, строй не нарушали, глупых выходок не допускали. Единственное, что позволялось, так это разговоры. Треп не смолкал ни на секунду, благо в этом каменном крошеве определить местоположение по сигналу связи было практически невозможно. Так что уши мои опухли задолго до выхода к конвоируемому судну-сборщику. Хорошо еще, что никто не задирал меня, видимо, получив от командира указание, не мешать новичку.

Судно-сборщик вынырнуло из каменного мусора совершенно неожиданно. Это оказалось стандартное изделие корпорации. Пока ячейка подбиралась к своим позициям, я рассматривал поле будущей деятельности. В бортах судна с моей стороны виднелось пять пробоин. От одной наружу тянулись тонкие щупальца застывшего металла, видимо, на борту что-то взорвалось, расплавив металл и выкинув часть обшивки наружу. Из трех доступных моему взору автоматических орудийных башен две отсутствовали совсем, а оба строенных орудия третьей безжизненно смотрели вдоль корпуса судна.

– Привет подмоге, – послышалось на общем канале, – неужели это кореш мой Пробой?

– Привет зу Лефт, – ответил командир. – Знатно тебя отделали. Пострадал кто-нибудь?

– Нет, пару ожогов и один со сломанной ногой, – отмахнулся зу Лефт. – Как показались эти гонтарики, я ребят, кто не по боевой части, из всех отсеков выгнал в район боевой рубки и к спасательным капсулам. Славная случилась заварушка. Жаль, у нас два челнока-кантовщика разломали в хлам, но хорошо пилоты не пострадали, хотя пришлось покрутиться.

– Ну, гонтарики никогда не идут на риск, – ответил Пробой. – Нормальные ребята, воюют за деньги, а не за чужие смерти. Если честно, то с корпоративными вояками всегда лучше встретиться, чем с наемниками. А что у тебя плазменные пушки противометеритные расстреляли-то? Ты ими что, оборону держал?

– Да так… Просто в раж вошли мои стрелки, решили в отместку отоварить парочку пришлых, – усмехнулся капитан судна. – Одного таки разломали в пух, одна капсула осталась, но как видишь, были пушки – и нет пушек.

– Ну, тогда с твоих азартных любителей пострелять проставон, – солидно заявил Пробой. – А то мы могли бы сейчас и на кроватках валяться. Кстати, корпоративные крысы могут растрогаться твоей обороне до последней пушки, вполне реальный шанс имеется даже получить новое корыто. Как думаешь?

– Дождешься от них, – усмехнулся капитан судна. – Починят это, заплаток нашлепают и вперед. Но боевая компенсация команде и суток трое на отдых обеспечено. Груза-то полные трюма, фиг они отмажутся. Кстати, что за муха у тебя летает? Я таких еще не видел.

– Ты еще не видел, кто в этой мухе летает, – усмехнулся командир. – Усы свои облезлые повыдергивал бы. Ладно, кончай трёп, мы подходим. Гем-6, наша передняя полусфера, оттягивайтесь, сейчас полегче будет.

– Привет, Пробой, – пришел ответ. – Занимаем заднюю полусферу.

– Не ну ты даешь! – удивился зу Лефт. – Давай колись, кто там?

– Слышь, хватит мне тут работу сбивать, – ответил Пробой, – а то пальну сейчас по морде со всех пушек.

– Нет, ну испугал пустынную колючку голым пузом, – рассмеялся зу Лефт.

Истребитель Пробоя сошел со своей позиции и, резво заложив вираж, вложил в район дырки с потекшими краями добрый бортовой залп. В дыре что-то полыхнуло, и наружу полетели куски переборки. Я не успел даже удивиться, как эфир наполнился руганью зу Лефта и смехом пилотов истребителей.

– Нет, ну ты так и есть засранец, – возмутился капитан растерзанного судна. – Там и так последний целый проход остался, ты его разломать решил? Нам что и за выпивкой гонца не послать будет?

– Ты о чем? – раздался удивленный голос Пробоя. – Это же от гонтариков дырки, ты не заметил просто. Мне что-то кажется, что ты еще одну хорошую дыру пропустил. Да и без выпивки несколько часов потерпите.

– Нет, ну хам, а еще друг, называется, – картинно обиделся зу Лефт.

– Хочешь обсудить это? – спросил наш командир, делая плавный разворот в сторону судна.

– Да ну тебя, умалишенный, – буркнул зу Лефт. – Пошел я вздремну, раз уж тут такие бравые стрелки появились.

Первый час я с удовольствием расстреливал каменные глыбы, активно маневрируя на своем участке. Зачастую под удар попадали даже те, которые явно не угрожали судну. Никто не возмущался и не одергивал меня, хоть даже невооруженным взглядом было заметно, что я откровенно маюсь дурью. Потом занятие это мне надоело, и я стал расстреливать только нужные объекты. Но скоро надоело и это. Я просто уровнял скорость и фактически стал судовой артиллерийской башней в своем секторе пространства. Боевая задача по отстрелу опасных объектов легла на МИ Енота, а я совершенно бессовестно развернул партейку в преферанс.

Через какое-то время МИ Енота привлек мое внимание к появившимся в зоне сканеров объектам. Кроме наших шести боевых машин и восьмерки Гем-6, отмеченных разными оттенками желтого цвета, начали появляться голубые отметки. Сначала вывалилось четыре, затем еще две, потом следующая двойка. Я тут же сменил окрас маркеров дружественных целей в зеленые, неизвестных – в красные.

– Это же наши? – с надеждой спросила Луара, так же оставив партию.

– Пока они не опознались, считаем их врагами, – ответил я, – иначе на войне нельзя.

– Ой, тогда я лучше уйду подальше…

– Пробой, семь неопознанных, даю вектор и диспозицию, – нарушил я молчание в эфире. – Висят среди камней, не двигаются, налицо какой-то вариант построения.

– Всем Гем-12, приготовиться к бою, – тут же отреагировал Пробой. – Командир Гем-6, у нас чужаки. Машин этих у меня на сканерах нет, но судя по количеству – это не конкуренты. Хотя, и у наемников в ячейке одиннадцать боевых машин. Скорее всего, кто-то готовит нам засаду. И есть большие подозрения, что это именно наемники. Предлагаю атаковать. Держи вектор.

– Пробой, согласен, принимай командование, – пришел ответ от командира Гем-6 на нашем канале.

– Гем-6, один на охране задней полусферы, должно хватить, остальным выдвигаться по предписанным мной позициям, – без тени сомнения согласился с командованием Пробой. – Вы будете группами флангового удара, Хальст, скидываю план атаки.