Текст книги "Воссозданный (ЛП)"
Автор книги: Коллин Хоук
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)
«Единороги помогают только невинным по своей выгоде», – проворчала она.
«Уверена, что он единорог?» – спросила с сомнением я.
Она нетерпеливо вздохнула.
«Я расскажу тебе их историю, когда мы будем одни. Не хочу, чтобы он подслушивал».
«Хорошо, – сказала я ей. – Мы будем осторожны».
«Крепче держись, – сказал Небу, – или упадешь и потеряешься в Мире между».
– Мир между? – спросила я, но он не успел ответить, встал на дыбы и прыгнул в темный проем, что мы открыли в гробнице. И на этом мир, что мы знали, остался позади. Проем сомкнулся за нами с хлопком, и я ничего не видела, а слышала только шумное дыхание жеребца, пока он бежал.
Я крепко зажмурилась, обхватив пальцами шелковистую гриву, сжав ногами его бока и надеясь, что я не упаду. Я уж точно не хотела потеряться в бездне, где мы были.
Казалось, прошел час, я увидела свет впереди, мы мчались к нему. Свет становился ярче, впереди появилась каменистая почва. Мы мчались вперед, как молния, грохот копыт Небу раздавался эхом от неба над нами, мы бежали по земле. Лучи розового и лилового, оранжевого и желтого проливались на каменистый пейзаж, освещая его слабыми касаниями цветов.
Местность напомнила мне большие каменные каньоны Дикого запада. Розовые башенки возвышались над плато в форме подковы из известняка и сланца, что были созданы древними реками и цветными осадками озер. Бледные штрихи минералов разных цветов усеивали каждую вершину, каждый камень. Мы двигались под широкими арками, невозможными строениями из камней, что были так изъедены ветром, что я не понимала, как они еще стоят.
Я не видела признаков дикой жизни или людей, но растения и деревья выглядывали из ущелий и из-за арок. Свежий запах пустыни после бури окружал меня. Хотя пейзаж был окутан мягким светом, небо было темным, озаренным только тысячами звезд над головой, и я поняла, что этот пастельный свет на сером пейзаже создают они.
– Прекрасно. Ты живешь здесь? – спросила я.
«Нет. Это часть Мира между. Мы прошли первый барьер и попали во второй. Это место, где рождаются сны».
– Интересно. А если мы здесь уснем?
«Нет! Сон в месте, где рождаются сны сокращает жизнь, что переходит в сон. Ты будешь терять существование, пока даже смертный не сможет одолеть тебя в этой дреме».
Звучало не так и плохо, если подумать. Если нужно, это даже хороший способ умереть. И я могла рассчитывать, что порой Амону буду сниться я.
«Тебе нужно оставаться в сознании, пока мы в этом королевстве», – предупредил он.
– Тогда расскажи нам что-нибудь, – предложила я, погладив его.
«Хорошо. Расскажу любимую историю – историю о Гебе и Нут».
Он рассказывал знакомую историю, и я слышала голос Амона вместо Небу. Я закрыла глаза, представила его красивое лицо, его губы рядом с моим ухом, пока Небу рассказывал о боге и богине, о любви, что была такой сильной, что понадобилась невероятная сила, чтобы разделить их. Но даже сквозь простор небес они дотянулись друг до друга пальцами, не сводили с любимого взгляда. Я вытерла слезу, скатившуюся из уголка глаза, а Небу, тем временем, ускорился, шаги его стали длиннее.
– Что происходит? – крикнула я.
«Мы добрались до дальнего края места, где рождаются сны. Мы прошли второй барьер и готовы перейти к третьему, последнему. Мы у края.
– У края? Как это понимать?
Он не успел объяснить, я увидела, что он имел в виду. Темный пыльный камень резко обрывался, и внизу была лишь усеянная звездами ночь, словно мы добрались до края мира. Отсюда корабли могли бы отплывать от края мира в неизвестность.
– Небу! – вопила я.
Тиа визжала в моей голове, и если бы у нее были когти, она вонзила бы их в мою спину.
«Все будет хорошо, леди Сфинкс. Крепче держись», – сказал единорог.
Мышцы жеребца задвигались подо мной, и огромные золотые крылья развернулись под моими ногами. Оттолкнувшись, Небу оторвался от земли на краю обрыва. Он прыгнул в небо, копыта стучали, крылья били по ветру, поднимая нас выше.
Я была на спине сломленного единорога, бессмертного пустынного жеребца. Я не чувствовала себя Беллерофонтом, осмелившемся оседлать любимого коня Пегаса, чтобы добраться до горы Олимп и столкнуться с богами. Он проиграл, его сбросили, но я не хотела, чтобы с нами повторилась его судьба. Широко раскрытыми глазами я осматривала небо. Мы направлялись наверх, что-то ждало нас за звездами.
11
Гелиополис
Земля была далеко под нами, и мне пришлось успокаивать Тию, хотя из-за высоты я сама боялась. К счастью, Небу поднимался медленно, стараясь держаться ровно. Чем выше мы были, тем холоднее становилось. Тиа боялась внутри меня, дрожала, хотя это по моим рукам бежали мурашки, мой нос уже отмерз.
Когда я спросила Небу, не замерзнем ли мы, не останемся ли без кислорода, он ответил:
«Теперь ты сфинкс. Тебя не убить чем-то таким простым, как обморожение. К тому же, скоро снова будет тепло. Мы ведь едем в дом бога солнца».
Если в доме Амун-Ра было так же тепло, как рядом с Амоном, то не о чем беспокоиться. Амон источал тепло, как грелка. Даже при мысли о нем меня словно укутало в теплое одеяло. Дрожь в мышцах унялась.
«Может, мои страхи психические, а не физические», – подумала я.
«Кстати, о кислороде. Ты не понимаешь, где мы».
– И где мы?
«Точнее, когда. Тебе может казаться, что это атмосфера твоей Земли. Звезды вокруг нас похожи на космос. Но мы не в том месте, о каком ты думаешь. То, что ты дышишь, не означает, что здесь есть кислород, и мы не там, откуда ушли».
– Тогда чем я дышу? Если мы не там, то где мы? – спросила я.
«Ты дышишь светом звезд, и я не говорю о звездах твоей вселенной. Звезды означают другое. Насчет второго вопроса, мы Между временем».
– Потому ты называл это Миром между. Не между местами, а между временами.
«Да. Так и есть».
Я ощутила, что Небу рад, что я смогла понять, что он имел в виду.
Тиа уже не слушала. Ее мозг не мог понять такие метафизические обсуждения. Она была охотницей. Воином. Ее инстинкты говорили ей, что что-то идет не так, что она не принадлежит месту, где мы оказались. Кошке нужна была земля под лапами. Ей нужно было ходить по знакомым тропам и долинам. Она не хотела знать ничего о королевстве, где мы оказались.
Я с любопытством спросила:
– Так путешествует Анубис? Между временем?
«Да. Все боги так путешествуют».
– Но не Сыновья Египта, да?
«Сыновья Египта не могут управлять временем, но путешествие в темные места Между требуют физической платы. Боги от этого освобождены».
– Возникает вопрос, что я давно хочу задать. Почему боги не делают грязную работу? Почему давать Амону и его братьям долг, если боги сами виноваты в случившемся? Это они не наказали Сетха. Они должны сами с этим разобраться.
Крылья Небу дернулись, он покачал головой, словно ему было не по себе.
«Я не буду рассуждать об этом. У меня есть свои догадки, конечно, но не мне их говорить».
– Поверь, я молчать не стану. Их действия несправедливы. А их, так называемые, дары всего лишь отговорки.
Мне снова стало холодно, я потерла руки друг о друга и подула на них, чтобы согреть.
«Эти неудобства нельзя сравнить с физическими испытаниями, с которыми ты столкнешься в преисподней», – сказал Небу.
– Самое время рассказать, – проворчала я.
«Ты ведь не думала, что путь будет простым?».
– Нет. Но в этом моя человеческая сторона, да? Я чувствую себя скорее Лили Янг, чем сфинкс сейчас.
«Может, стоит попросить помощи у своей львицы».
– Что? Как?
«Она может отрегулировать температуру твоего тела».
– Правда?
Тиа услышала предположение и заполнила меня. Прекрасное тепло пришло с ней, словно она укутала меня в львиную шкуру. Телом все еще управляла я, но она осталась со мной, у поверхности, хоть ей и было страшно в воздухе.
«Спасибо», – тихо сказала ей я.
«Прошу прощения за страдания. Я не знала, что могу это прекратить».
«Все хорошо. Мы учимся».
– Спасибо, – сказала я жеребцу. – Теперь нам намного лучше.
«Не за что. Помни, что если тебе понадобится сила сфинкс, вам нужно работать вместе. Сила требует единства ваших желаний».
– Это полезно знать.
«Готова, леди Сфинкс?» – спросил Небу.
– Готова? К чему?
«Войти в Дуат».
– О, это. Эм, да?
Единорог склонился и медленно двинулся вперед. Казалось, мы входим в горизонтальный черный пруд. Звезды оставались на месте, но пространство между ними мерцало, как жидкость. Голова Небу и грудь исчезли, поглощенные непрозрачной водой. Я вспомнила гору с огромным червем, где доктор Хассан спрятал саркофаг Астена.
Жидкость коснулась моих ног, потекла по моему телу. Я сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Меня поглощали и разбивали много раз после встречи с Амоном. Зыбучие пески, удушающая львица, горы, каменные комнаты, а теперь и проход в Дуат. Каждый раз я испытывала ужасные проблемы с клаустрофобией. Каждый раз был маленькой смертью. А теперь я была отчасти кошкой, и, может, на этот переход ушла одна из моих девяти жизней.
«Это миф», – заявила Тиа.
«Что?» – отозвалась я, стараясь отвлечься от тьмы, смыкающейся вокруг моей головы.
«Что у кошек девять жизней. Нет. У них одна жизнь, как и у всех существ. Исключение сделали для напарницы, конечно».
Тьма отступила, и мы узрели рай во всей его красе. Мы вошли в новый мир – еще красивее и роскошнее, чем все до него. Огромный океан мерцал под нами в золотых лучах идеального заката. В нем отражались большие крылья Небу, мои обнаженные белые ноги на его боках и мое зеленое платье.
Странные морские птицы перекрикивались и ныряли, пытаясь поймать ужин в косяках рыб, чьи чешуйки вспыхивали под водой. Звери побольше, которых я не могла разглядеть, пускали облака брызг и исчезали под водой. Приятный ветерок принес запахи бирюзового океана, золотых песков, ярких цитрусов и тропических цветов, нагретых солнцем.
Единорог опустился ниже, касаясь ногами воды, и брызги, такие теплые, что могли быть из горячего источника, попадали на мои ноги в сандалиях. Впереди был остров, окруженный низкими мандариновыми облаками, из-за них выглядывал золотой город. Резные обелиски, арки мостов, сверкающие башенки, огромные статуи и впечатляющие пирамиды из позолоченных камней сияли в свете угасающего солнца. Хотя был закат, свет каждого здания мог легко затмить полную луну.
– Это Дуат? – спросила я.
Небу тихо заржал.
«Нет. Город перед нами – только часть Дуат. Это Сердце солнца – дом Амун-Ра – известный еще как Гелиополис. Чтобы попасть в загробный мир и преисподнюю, тебе нужно дойти до дальнего края Дуат, где вечером садится солнце».
– Солнце уже садится. Мы успеем до ночи?
«Нет. Даже если я и домчу тебя туда вовремя, у тебя нет доступа к переходу по Космической реке без разговора с Амун-Ра. Он должен дать разрешение плыть на небесном корабле. Без Того, кто родился сам, Защитника нехоженых дорог, тебе не позволят даже оставаться в границах Гелиополиса».
Небу ударил крыльями и полетел над великой стеной, что окружала город, и я увидела движение людей между зданиями внизу.
– Кто они? – спросила я.
«Боги поменьше. Некоторые – слуги, вымолившие вечное служение Амун-Ра. Другие – его создания».
– Создания? Это как дети?
«Если так говорить, да. Как единороги, многие существа были созданы космосом, нескольких создал Амун-Ра или другие члены пантеона. Многие из них мирно живут в Гелиополисе».
– Так они не люди?
«Некоторые люди. Некоторые были».
Я не осмелилась задавать еще вопросы об этом. Пока что. Этого было слишком много для меня.
– Куда мы направляемся? К главному зданию?
«Мы попытаемся получить доступ к вратам во дворце Амун-Ра. Видишь его на вершине холма?».
Город, над которым мы двигались, был полон самых роскошных и ослепительных зданий, какие я когда-либо видела. Огромный храм венчал обелиск в форме большой птицы, он стоял на склоне горы и был со сверкающей пирамидкой сверху.
Небу объяснил:
«Пирамидион на вершине храма отмечает высшую точку города».
– Пирамидион? – спросила я.
«Да. Вершина обелиска Бенбен. Изображение Амун-Ра было вырезано на огромном бриллианте, все в городе смотрят на него на рассвете и закате, чтобы помнить, что Амун-Ра первым встречает солнце каждое утро и провожает в сумерках».
– Хмм. Будто пытается компенсировать что-то.
Небу тихо заржал и тряхнул гривой.
«Осторожнее со словами в Золотом городе, – предупредил он. – Амун-Ра из тех богов, которые церемониться не будут».
Я улыбнулась и погладила шею Небу.
– Ты слишком тревожишься. Поверь, я обучалась поведению в обществе, как только смогла говорить. Мы будем в порядке.
«Мне будет больно знать, что твое путешествие окончится, не начавшись. Может, мне стоит оставаться рядом с тобой, когда ты встретишься с ним».
Запустив пальцы в его гриву, я крепко держалась, пока он грациозно спускался к плитам внизу. Его копыта ударились о сверкающую плитку, ветер, что он поднял спуском, отбросил мои волосы во все стороны. Он сложил крылья по бокам, прижав их крепко, и они исчезли из виду, и мы пошли по длинному мосту, ведущему к вратам, где стояли стражи с длинными копьями опасного вида, скрещенными между ними.
«Может, если все пройдет хорошо, ты сможешь связаться с Анубисом, чтобы он поговорил с моей женщиной. Не знаю, доставил ли он послание, но попытка – не пытка».
– Я смогу, – пообещала я, думая о женщине, которую любил единорог. – Анубис у меня в долгу. Что мне передать?
«Скажи ей… скажи ей, что мое сердце все еще горит для нее».
«Так загадочно».
– Если получится, я передам послание, – я соскользнула с его спины и пошатнулась, восстанавливая равновесие. Небу уткнулся носом в мою ладонь, и погладила его голову в благодарность.
«Идем. Я проведу тебя до внутренних покоев, раз уж я не могу уговорить тебя взять меня с собой, пока ты здесь, – жеребец шел радом с нами, а мы приближались к страже. Он обратился к ним. – Эта сфинкс хочет аудиенции с Тем, кто родился сам. Мы просим входа».
Страж ответил с каменным лицом:
– У него есть дела этой ночью, но, может, Гор захочет развлечься.
«Развлечься? – прошипела Тиа, кривясь. – Они хотят поиграть с нами?».
Тию перебил один из стражей, открывший врата и пустивший нас внутрь. Нам дали неясные инструкции, оставили с нашим оружием, что было странно для такого крупного здания, как храм Амун-Ра. Может, это говорило о силе богов. Редкие, видимо, вызывались проверить их силу.
Небу уверенно шел рядом с нами и будто знал, куда идти. И я не тревожилась.
Интересно, как лучше подойти к Гору? Конечно, он нам поможет. Амон хранил его Глаз, в конце концов. Наши поступки повлияют на всех, даже на людей, что жили в золотом городе Гелиополисе. Если Сетх вырвется, они будут в такой же опасности, как и царство смертных, так ведь?
Мы шли по дворцу, и я могла лишь с открытым ртом смотреть на роскошь и блеск дома Амун-Ра. Мимо прошли слуги с золотыми кувшинами и подносами, полными наливных фруктов, сладостей и сыров. После того, как пятый кивнул, скользнув по нам взглядом, я кое-что заметила:
– Все они женщины, – отметила я.
«И к чему ты ведешь?» – спросил Небу.
– Служанки. Они все прекрасные.
«Амун-Ра и Гор любят окружать себя красотой и богатствами под стать своему статусу».
Я обдумала это и сказала:
– Ах, понимаю.
«Что такое?» – спросила у меня Тиа.
«Знаю я таких парней, – объяснила я. – Они кичатся деньгами или властью, связываясь лишь с теми, кого посчитают достойными».
«А мы… недостойны?» – спросила она.
«В таком состоянии? Вряд ли», – я провела рукой по спутанным от ветра волосам. Платье было в засохшей грязи, порванное и в крови там, где в меня вонзила когти Тиа. Я отряхнула скарабея на поясе, пытаясь прийти в себя в текущей ситуации.
«Ах, – сказала Тиа. – Ты хочешь принять ванну и, – она искала слово, – поухаживать за своей гривой».
«Да».
«И если это сделать, мы будем достойны аудиенции с Гором?».
«Не уверена, но нам хотя бы не будет за себя стыдно».
«Уверена, что оскал даже твоих тупых зубов не впечатлит его сильнее?».
«Уверена».
После удара сердца Тиа сказала:
«Хорошо. Можно поговорить с единорогом?».
Присутствие Тии стало больше, и смена власти была такой же простой, как просто отойти в сторону.
– Единорог, – сказала Тиа. – Это я, львица. Лили стыдно встречаться в таком виде с богом. Нам нужна твоя помощь.
Небу склонил голову, изучая нас немигающим глазом.
«Львица, – сказал он и с уважением склонил голову. – Ты молчала. Я почти забыл о тебе».
– Я сделала, как ты просил, – сказала Тиа, пожав плечами.
«Да. И я ценю твое терпение в пути».
– И я ценю, что ты не унес Лили, как невинную жертву, – сказала она, ухмыльнувшись. Небу ткнул ее в плечо, и она застыла, но после моих уговоров расслабилась. Она неловко погладила его голову скованным движением. Я гордилась ею.
«Не нужно так грубо», – тряхнул головой жеребец.
Тиа опустила руку.
– Прости. Я никогда не гладила единорога, как и других существ, вот так. Моя ласка обычно приводит к смерти. Но когда с тобой так делала Лили, тебе нравилось. Может, я и ошиблась.
«Обычно мне нравится, – сказал он, шагнув ближе. – Попробуй еще раз, Львица. Ели хочешь», – добавил он.
Вытянув пальцы, Тиа осторожно обхватила щеку единорога. Через миг она сказала:
– Странно, что ты терпишь касание человека.
«Тебе бы тоже понравилось, – ответил он, – в твоей старой форме».
– Возможно, – сказала она. – Но этого уже не будет, – в ее голосе звучала нотка печали, и я впервые заметила, что когда она говорила, мой голос звучал иначе. Он был ниже, грубее, словно она проглотила наждачную бумагу и пыталась говорить с ней. Я подумала о том, что она отдала, чтобы сделать меня такой. Делить с ней тело было мелочью с моей стороны.
Через миг Тиа снова спросила Небу:
– Так ты можешь нам чем-то помочь?
«Нет, – ответил он. – Я ничего не могу поделать. Но ты можешь».
– Я? Что я могу? – спросила Тиа, отпрянув.
«Ты сфинкс, – просто ответил он. – Сосредоточьтесь на желании вместе».
– Но я не знаю, что нужно Лили.
«Отдай власть ей, но откройся силе, что течет в тебе».
Тиа кивнула, в мгновение ока мы поменялись местами.
Знал Небу о перемене или нет, но он терпеливо направлял нас.
«Закрой глаза и подумай о том, чего ты хочешь».
Я послушалась, представив чистый вид для встречи с Амун-Ра и Гором. Сначала я не заметила, чтобы что-нибудь происходило. Я думала, что руки теплеют от пребывания во дворце, но вскоре я ощутила покалывание песка. Я открыла глаза и обнаружила себя в центре маленькой песчаной бури. Она окружала меня, мягко касаясь рук и ног, оттирая кожу, пока та не засияла.
Рваное платье исчезло в этом облаке, песчинки опустились на меня, создавая новую одежду. В этот раз вместо нефритового цвета скарабея я оказалась в бежевом и золотом. Крепкий корсет, расшитый сверкающими камнями, обхватывал тело. Нити золота стягивали мой пояс. Скарабей стал брошью, появился на правом плече моего платья, где корсет соединялся с рукавом, и звездочки зеленых камешков отлетели от него и уменьшились, исчезая у пояса.
Юбка длиной до пола была расшита золотыми перьями, края изгибались так, что я напоминала птицу. Я коснулась одного пера и поняла, что оно такое же, как перья Исиды. Удобные балетки оказались на ногах, золотые браслеты позвякивали на руках. Я успокоилась, нащупав на спине копья и перья стрел в колчане.
Песок окружил волосы, летая между прядей, пока они не стали мягкими и гладкими. Песчинки покалывали на коже головы, и мои волосы вскоре оказались свободными завитками. Я коснулась макушки, где еще покалывало, и посмотрела в отполированный щит на стене. Последние песчинки надо мной затвердели и создали золотое крылатое украшение, что окружило мое лицо, напоминая львиную гриву.
Тие понравился эффект, последнее было явно под ее руководством. Я провела рукой по расшитому корсету, пригладила ткань на бедрах, пальцы задержались на шелковистых перьях.
– Как я выгляжу? – спросила я у Небу.
«Как королева, – ответил жеребец. – Можем идти?».
Я кивнула и уверенно пошла вперед, зная, что теперь я готова встретить бога на равных. Шум смеющихся людей, журчание фонтанов и тихая музыка вели нас, и мы вскоре обнаружили источник. Вечеринку.
Выбрав лучшую улыбку «я так рада вас видеть», я шагнула в большой атриум, моя ладонь лежала для поддержки на спине Небу. Комната была полна прекрасного – фонтанов, статуй, длинных и полированных столов, полных деликатесов, и женщин. Они были повсюду.
Рыжие, блондинки, брюнетки. Женщины из Африки, Азии, Южной Америки, коренной Америки, Аляски, России, Полинезии, а некоторые выглядели… потусторонне. Напоминало мисс Вселенную с высокими и милыми участницами. Некоторые женщины отдыхали. Некоторые служили. Некоторые общались группками. Но их объединяла привлекательность.
Они обращали внимание, полностью или частично, на одного мужчину, что развалился на белом фаэтоне, источая силу. Он был богато одет, привык получать, что хотел. Он был красив, как голливудский актер, и он знал о своей красоте. Он был окружен раболепными женщинами, самыми красивыми в мире. И смотрел этот мужчина прямо на… меня.
– Привет, – тепло сказал он и триумфально улыбнулся мне, такая улыбка очаровала бы каждую встреченную за долгую жизнь женщину. Хотя он не сдвинулся, я чувствовала, что расслаблен он был лишь внешне, что в момент он приставит нож к моему горлу или забросит меня на плечо и унесет. Я не была уверена, к какому варианту он склонится, но все равно знала, что этот мужчина… бог… опасен. Ямочка у его рта и озорной блеск глаз сбивал с толку.
Не ответив, я кивнула и крепче схватилась за гриву Небу. Единорог заговорил:
«Позвольте представить Лили. Она – новая сфинкс, она ищет аудиенции с Амун-Ра».
Гор услышал слова Небу, но не сводил с меня взгляда. От этого нам с Тией стало неловко.
«Бог смотрит на нас свысока, – прошептала она. – Он бросает вызов!».
«Нет, – сказала я. – Он оценивает нас. Потерпи».
Гор грациозно поднялся. Он был высоким, худым, мускулистым, но в меру, и пока приближался, Тиа отметила, что он движется как болотная рысь, намеренно, медленно, не сводя взгляда с добычи.
«Гор подкрадывается к нам», – прошипела она.
Я не слушала ее, щурясь, глядя на его лихое выражение красивого худого лица. Пальцы покалывало от желания схватиться за оружие, но я выдавила улыбку, упирая руки в бока, показывая, что я не боюсь. Я могла себя защитить.
Когда он остановился в паре шагов, воздух между нами стал напряженным, я склонила голову и сказала:
– Рада встрече с вами.
Он усмехнулся, разглядывая нас.
– Да, – прошептал он, его голос был таким насыщенным, каждое слово несло тысячу вариантов. – Очень мило.
Глядя только на меня, он поднял пальцы в воздух, покрутил ими с достоинством и сказал:
– Можете оставить нас. Я нашел… отвлечение на вечер, – он улыбнулся так тепло, что мог так растопить солнце.
После эти слов все женщины исчезли из комнаты так быстро, как лед в пустыне. Я сглотнула, занервничав, и несколько секунд просила Тию не выпускать когти.
– И ты, Небу, – сказал Гор.
«Вряд ли, – ответил жеребец, заставляя бога посмотреть в его сторону. – Она здесь не для ваших аппетитов», – предупредил Небу.
Гор улыбнулся и повернулся ко мне, смело взяв за руку и поцеловав пальцы.
– Может, я здесь ради нее, – Гор поднял голову и многозначительно подмигнул мне. И я потеряла власть над Тией. То мою руку целовал бог, а теперь я провела когтями по его руке, оставляя глубокие порезы, отдергивая от него руку. Вместо крови из ран потек свет, порезы быстро зажили.
Атака не расстроила Гора. Даже наоборот. Радуясь, он шагнул ближе, провел рукой по моим когтям к обнаженной руке и соблазнительно прошептал:
– Как интересно. Обожаю женщин, бросающих вызов.
Тиа, быстро появившись, отступила, и я снова была у власти. Я отступила на шаг и обошла его, Небу оказался за моей спиной, и теперь богу пришлось смотреть на нас.
– Единорог прав. Мы пришли не за тем, чтобы… – я искала слово, что было бы понятным, но не оскорбительным, – греться в вашем величии, – он вскинул брови, но губы изогнулись в улыбке.
– Прошу, посвяти меня в причину, по которой ты одарила меня своим обществом.
– Я… мы здесь, – исправилась я, – чтобы просить разрешения проехать на небесном корабле в преисподнюю.
– Ах, ясно, – Гор прошел к столу и наполнил два золотых кубка. Отдав мне один, он поднял другой и прижал чашу к полным губам. – Почему ты еще здесь, Небу? – недовольно спросил он. – Я же попросил уйти.
«Да. Но я хочу убедиться в безопасности юной леди».
– Сомневаешься в моих способностях хозяина? – спросил он, подмигивая мне.
«Наоборот. Не сомневаюсь в ваших способностях. Сомневаюсь в ваших намерениях».
– Ясно. Как мне убедить тебя, что у меня благородные намерения?
«Поклянитесь своим золотым соколом».
Гор повернулся к Небу.
– Нужно думать лучше, Единорог, и не просить бога клясться на части, которой его лишили. Я же не прошу тебя поклясться твоим аликорном и пропавшими силами? Далеко зашел, Небу.
«Он говорит о золотом соколе Амона? – заинтересовалась я. – Если да, то он не рад, что эта сила у Амона».
«Простите, если затронул больную тему, – обратился к Гору Небу. – Просто я знаю, как дорог для вас сокол, что если вы поклянетесь им, то не нарушите клятву».
Широкие плечи Гора чуть опустились, но красавец все же кивнул и отмахнулся.
– Хорошо, клянусь крыльями своего золотого сокола, что я не трону юную сфинкс, как и не буду влиять на нее своими силами».
«Спасибо, – Небу подошел ко мне и ткнулся носом в ладонь. – Я должен уйти, Лили. Я не могу перечить просьбе Гора. Но если я понадоблюсь в любом времени или месте, призови меня заклинанием своего молодого человека. Я приду, если смогу».
– Спасибо, Небу, – тихо сказала я.
«Не за что. Не забывай, юная сфинкс, я приду за своим подарком как-нибудь», – единорог еще раз ткнулся головой в мою руку, расправил сверкающие огромные крылья и прыгнул в воздух. Он поднимался все выше, пока не достиг арочного потолка атриума, по щелчку пальцев Гора крыша открылась, и он исчез в ночном небе.
Когда Небу ушел, Гор приблизился, обойдя другой край фаэтона, на котором я устроилась, и склонившись над ним. Он поймал мою ладонь и поцелуями пробежал по моим человеческим пальцам к предплечью и плечу.
Я нервно сказала:
– Вы обещали Небу не влиять на меня силой.
– Я не использую силу, – сказал он, касаясь губами моей кожи. – Я соблазняю тебя таким человеческим магнетизмом.
– Возможно, но у меня есть парень. И ваша мать, Исида, сказала, что вы поможете.
Гор вздохнул и поднял голову.
– Разве ты не знаешь, что нельзя упоминать при мужчине мать, если он хочет свести тебя с ума от страсти?
– Я не сойду с ума от страсти.
– Да, – нахмурился он. – А почему? Обычно мне не так сложно подчинить женщину своим чарам.
– Может, я не так восприимчива, как женщины, с которыми вы общаетесь.
– Нет. Это не так.
– Это именно так.
Он вгляделся в меня, его точеный подбородок был в дюймах от моего лица. Если бы он хотел, он мог легко приблизиться, но вместо этого прищурился, словно искал что-то под моей кожей. На миг мне показалось, что он ищет Тию, что он чувствует ее во мне, но он нашел что-то еще.
Покачав головой в смятении, он коснулся пальцем моего подбородка, поворачивая мою голову в одну сторону, потом в другую. Он прижал пальцы к моему сердцу, а потом его глаза расширились, он увидел брошь.
– Что это? – тревожно спросил он. – Как это вышло?
Гор отпрянул от меня и уставился на скарабея сердца, как на опасного скорпиона.
Указав на него, он сказал:
– Ты специально обманываешь меня?
– Обманываю? – сказала я с тревожным смешком. – Нет, – я накрыла ладонью гладкого скарабея и услышала тихий стук сердца Амона. Я едва слышно тихо прошептала. – Анубис предупреждал, что бессмертные могут так реагировать.
– Конечно, мы реагируем на это! – рявкнул, злясь, Гор, покраснев. Его лицо исказилось, он вскочил на ноги. – Ты чуть не завела меня в ловушку тех же чар, что этого бедняги, которого ты, видимо, привязала к себе, а он не знал. Его не хватило, чтобы утолить тебя, Сфинкс? Решила добавить бога в список завоеваний?
– А ну-ка погоди! – крикнула я, злясь из-за его обвинений, чувствуя, что я должна защититься, даже если обвинял меня всесильный бог. Я встала, уткнув в воздух палец. – Амон сплел заклинание, а не я. Если кто и не знал, так это я. И вы не имеете права обвинять меня в чем-то. Особенно, когда это ваше с Амун-Ра действие – точнее, бездействие – заставило Амона так поступить. Если кого и винить, то вас и других богов!
Гор стоял на другом конце дивана, грудь его вздымалась, руки сжались в кулаки. Он резко провел рукой по густым каштановым волосам, а потом застыл, темные глаза вспыхнули.
– Ради темнейших ям преисподней, – пробормотал он хрипло, подошел и обвил меня руками. Я боролась, но не могла двигаться. Он прижался губами к моему горлу и тихо простонал. – Даже теперь, зная, что это не по-настоящему, я не могу противостоять тебе. Твоя шея, щека, запах кожи… все это соблазняет. Меня не обманешь, Лили.
Гор прижал меня к себе и одарил поцелуем, от которого подкашивались колени. Он был страстным, сильным, и хотя я отталкивала его, он не дрогнул. Мои действия только распаляли его.
Я боролась, пытаясь понять, как вытащить руки, зажатые меж наших тел, и выхватить оружие. Но тут в атриуме прогремел голос, охлаждая переполненного Гора.
Властный голос нес силу тысячи солнц.
– Что ты творишь, племянник?
И Гор поднял голову, темные бездонные глаза смотрели со страстью, а раскат грома прогремел в небе над нами.
12
Воды Хаоса
– Дядя! Я… – Гор напоминал мальчика, пойманного возле тарелки с печеньем. Он мялся и жался, пытаясь найти ответ на вопрос Амун-Ра, и я не сомневалась, что перед нами стоит бог солнца. Я продолжала попытки вырваться из хватки Гора.
– Я прекрасно знаю, что ты делал. Отпусти уже деву.
Румянец окрасил щеки бога, что еще минуту назад жарко целовал меня. Он отпустил меня. Гор отступил, но поглядывал на меня так, словно ему было больно быть даже на расстоянии вытянутой руки. Я расправила плечи, отряхнув смятую одежду, и присела в реверансе перед богом, стоявшим передо мной.
«Зачем ты дала ему нас поцеловать? – спросила я мысленно Тию. – Вот тут и надо было выпускать когти! Я все еще плохо справляюсь с этим сама.
«Мне понравилась его ласка, – просто ответила она. – Он был очень… ярый. Мне нравятся мужчины, получающие то, что хотят. Может, я его люблю».
«Серьезно? Поверь, нет. Ты его едва знаешь. И, позволь напомнить, мы не обращаем внимания на остальных самцов. У нас есть Амон».
«У тебя есть Амон, – напомнила она. – А у меня никого».
«Но он тебе точно не нужен. Это бог, и весьма похотливый бог. Он завоюет тебя и через неделю, в лучшем случае, побежит к другой с хорошим личиком. А, скорее всего, даже через день».
