Текст книги "Воссозданный (ЛП)"

Автор книги: Коллин Хоук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

– Мы тоже привязаны к семьям, но когда выбираем спутника, пару, то хотим особые отношения. Что-то волшебное, что есть лишь между нами.

«Не уверена, что ваш способ лучше. Как видишь, ваша особая связь с этим юношей заставляет тебя страдать, ведь его нет рядом».

– Это так, – признала я. – Без него я разбита. И потеряна.

«Ты стольким жертвуешь ради крохотного шанса на счастье. Спокойная жизнь была бы лучше».

– Это же планировали для меня родители.

«Я не говорю, что ты не должна открывать новое, делать то, что тебе нравится. Важно искать радость в моменте, а не надеяться все одну мечту, на одного человека».

– Я подумаю об этом.

«Спасибо».

Она не была неправа. Я никогда не хотела быть одной из тех девушек, что забывали о себе ради мужчины. Но я не представляла никого, кроме Амона. Я провела ладонью по скарабею сердца на моем поясе и ощутила трепет в себе. Мое сердце было привязано к его, и пока это так, я буду делать все, что в моих силах, чтобы быть с ним.

Я учуяла Оскара, но не видела. Был полдень, солнце стояло над головой. Закрыв глаза рукой от света, я повернулась по кругу. Звук позади меня привлек мое внимание, и я резко развернулась и пригнулась, готовая напасть.

Доктор Хассан выронил полное ведро, вода разлилась волнами, словно из пронзенного сердца. Он стоял и с потрясением разглядывал меня.

– Лили? Что ты наделала?

9

Призыв Небу

Я медленно выпрямилась, расправила плечи, и кости потрескивали от того, что я расслабила мышцы.

– Что значит: «Что я наделала?»? – спросила я. – Разве я не выполнила то, за чем меня послали? Вы должны радоваться, что я не умерла.

Рот Оскара раскрылся, он разглядывал меня.

– Ты… ты… – пролепетал он. – С тобой охотница.

– Да. Мы здесь, – ответила Тиа моим голосом, что злило меня и напугало доктора Хассана.

– Но… Лили. Вы слили облики.

– А разве так не должно быть?

– Да. Нет, – он покачал головой. – Не совсем.

Я уперла руки в бока и смотрела, как он снимает шляпу и проводит рукой по коротким белым волосами, взлохмачивая их. Он достал из кармана платок и вытер им пот с лица.

– Не понимаю, зачем так расстраиваться, – сказала я. Он вытирал лоб, и я добавила. – Может, вам стоит сесть.

Отведя его к павшему дереву, я подняла его фляжку и заставила его сделать глоток, остатки я вылила на его платок и прижала к его обгоревшим щекам. Я позволила себе удивиться, что моя бледная кожа совсем не обгорела, хотя я была часто на солнце. Но жар не тревожил меня, по сравнению с ощущениями по прибытию.

– Вот, – сказала я. – А теперь расскажите, в чем мы ошиблись.

– Мы? – он мял платок в руках. – Вот. «Мы» быть не должно.

Я нахмурилась и поняла о чем он.

– О, да. Тиа говорила, что нужно время, пока наши сознания сольются. Она сказала, что это нормально.

– Тиа? Нормально? – прохрипел доктор Хассан. – Слушай, Лили, и не скрывай правду, – попросил он, взяв меня за руки. Я кивнула, не скрывая смятение. – Когда ты… – он замолк, подбирая верное слово, – соединилась с охотницей, ее тело исчезло?

– Да, – честно ответила я.

– И ты… убила ее?

– Нет! – воскликнула я, ужасаясь от мысли, что могу причинить вред Тие. – Она оставила физический облик.

– Боже, – вздохнул он и заглянул в мои глаза, словно что-то искал, а потом отвел взгляд, словно не мог выдержать то, что нашел. – Этого я и боялся.

– Боюсь, я не понимаю, из-за чего весь шум.

– Да! Говори начистоту, старик. В чем ты нас обвиняешь?

Я зажала рот руками и прошипела:

– Тиа! Дай мне говорить.

Она ответила в моей голове:

«Ты не говоришь то, что хочешь, боясь его ранить. Я предпочитаю прямоту».

«Заметано», – парировала я.

Я решила задать вопрос, что она хотела, но смогла его перефразировать, чтобы он звучал вежливее.

– Вы ведете себя как предвестник гибели, – сказала я со смешком, из-за которого горло пересохло быстрее, чем высохла разлитая по песку вода. Моя жалкая попытка развеселить его не удалась. – Скажите, что пошло не так, прошу.

– Лили, – начал доктор Хассан. – Ты должна была убить охотницу.

– Убить? Вы этого не говорили!

– Это подразумевалось.

– Нет.

«Почему он так расстроен?» – спросила Тиа, а я не могла понять ее настроение.

«Не знаю», – а вслух я спросила:

– А есть разница? Ее физического облика нет. Она его отринула.

– Ты не понимаешь. Вы должны были попытаться убить друг друга. Одна умерла бы, и та, что выжила, поглотила бы энергию павшей.

– Заклинание говорило, что умрут обе.

– Да, при поглощении энергии павшей старая ты умерла бы и переродилась. Охотница не должна была жертвовать собой. Не так.

– Ладно, – отмахнулась я, смутившись и не радуясь этим жутким инструкциям и размытым подсказкам. Тиа была права, говорить он должен был прямо. – Она так сделала. Это уже случилось. Какая разница? – спросила я.

– Разница, Лили, что в тебе начнутся неудержимые изменения.

– Поясни, – сказала Тиа, но Оскар был так расстроен, что не заметил, что сказала это не я.

– Если бы ты убила охотницу, как и должна была, – объяснял доктор Хассан, – ты поглотила бы ее силу. Получила бы право носить ее. Ее осознание себя пропало бы. Остались бы лишь ее инстинкты. Но она пожертвовала собой, ты дала ей слиться с собой, и вы вдвоем делите тело и силу сфинкс. Но ты потеряешь контроль над собой. Это уже было, ты уже говорила то, чего не хотела.

– Исида должна была сказать мне, что нужно сделать.

Оскар покачала головой.

– Ты должна была понять цель сама.

– Я первоклассно с этим справилась, да?

И теперь я уступлю разуму львицы? Как могли Оскар с Исидой отпустить меня, не сказав такого важного? Мне сказали принять инстинкты, и они ни разу не говорили мне убить. Как я могла все так испортить? Но еще страшнее было, что эта ошибка могла помешать мне спасти Амона.

Я искала в воспоминаниях момент, когда отпустила все, но я не видела ошибки. Может, я и не должна была убивать ее? Мои инстинкты были правы? Я пыталась надеяться, но было сложно, ведь доктор Хассан был уверен, что это добром не кончится. Тиа отступила, и я едва чувствовала ее присутствие. Я потрясенно села рядом с Оскаром и обхватила руками голову.

– Что со мной будет? – прошептала я. – Что это значит для Амона?

Он выдохнул.

– Нет причины думать, что ты не справишься с силой сфинкс, а она понадобится в преисподней. Твоя проблема уникальна, и я не знаю всего о сфинкс, но я расскажу все, что смогу, надеясь, что тебе это как-то поможет. Я надеюсь, что вдвоем вы достигнете цели и как-то найдете гармонию, сможете обитать в одном теле. Но предупрежу, есть возможность, что охотница одолеет тебя, и ты будешь потеряна. Вы должны идти вместе по твоему пути. Иначе начнется борьба за власть над телом.

Я медленно вдыхала и выдыхала. Я думала о каждом вдохе и выдохе, и мне казалось, что меня предала новая часть меня. Я хотела выцарапать ее из своей головы, но это было невозможно. Я тихо заскулила, поняв глубину того, на что я согласилась.

«Ты знала? – возмутилась я. – Что я должна тебя убить?».

Тиа тихо ответила:

«Да».

«Как ты могла?».

Она долго не отвечала, но когда все-таки заговорила, слова были не такими, как я ожидала:

«Я не трусиха, так что эти мысли убери из головы. Я не боюсь смерти. Стоило тебе войти на нашу территорию, я думала, хватит ли у тебя сил победить меня. Я преследовала тебя, и запах твоего страха расстраивал. Ты пахла как добыча. В этом не было ничего достойного. Но потом ты позвала меня. Бросила вызов. Это признак достойного сердца. Духа героини. Ты прошла проверку и имела право на свою просьбу. Но ты искала не то, чего я ожидала. Твое сердце говорило о любви и семье. Я была удивлена, что ты не искала моей смерти, хотя я знала, что такой должна быть твоя цель. Я сосредоточилась на твоем сердце, пытаясь понять, что ты будешь делать. Твое одиночество было невыносимым, и эта эмоция отразилась во мне. После смерти сестры я была одинока даже в прайде, хоть он и большой. Я решила предоставить тебе выбор, доверилась тебе. Если бы ты убила меня, я бы приняла это. У тебя была цель и право. Там были острые ветви, что ты могла вонзить мне в глаз или в шею. И ты могла взять с собой нож, я знала. Выбор был твоим. Мою жизнь ты могла забрать. Мое сердце было готово к жертве».

Я даже не заметила ветви. Она была права, я не думала об убийстве. Инстинкты говорили мне сдаться ей, и это желание отразилось и в ней.

«Когда прошло достаточно времени, я поняла, что ты хотела того же, что и я. Тайное желание сердца. Снова получить сестру. Знаю, это не твое желание, и мне жаль, Лили. Уверяю, я не собираюсь уводить тебя с твоего пути, стирать твое существование и подчинять своей воле. Если сомневаешься, можешь прочитать мое сердце, как я читаю твое».

Ее мысли притихли, я закрыла глаза и ощутила ее теплое присутствие в сознании. Сначала я услышала биение сердца, и я не знала, мое это сердце, или часть нее, что все еще оставалось. Забыв о физическом, я пошла глубже, Тиа обнажила мне душу. Я не знала, как долго мы общались внутри, но когда я открыла глаза, я знала ответ.

– Тиа теперь часть меня, доктор Хассан. Не беспокойтесь о нас. Мы сработаемся вместе. И ее тяга к сырому мясу должна измениться. Стейк или суши – все, что она получит.

Оскар долго смотрел на меня, а потом кивнул.

– Надеюсь, ты права, Лили.

Я обхватила его пальцы и сжала.

– Мы будем в порядке. Обещаю.

Он с тревогой кивнул и сказал.

– Думаю, теперь нам нужно показать ваше оружие.

Я прошла за ним к пыльному рюкзаку, который он оставил в тени булыжника, и я сказала:

– Нам будет не хватать когтей.

Ему было неловко из-за множественного числа, но он быстро привык, кашлянул и сказал:

– Вообще-то, у вас есть когти.

Я ощутила интерес Тии.

– Стойте. У нас есть оружие, похожее на когти?

– Нет. Сила сфинкс может заставить их появиться.

– Как нам это сделать? – спросила Тиа через меня, но потом извинилась и притихла.

Он ответил:

– Раньше я бы сказал, что тебе нужно стать охотницей, но она здесь…

– Нужно дать ей взять верх?

– Я так думаю.

Я кивнула и образно передала ключи Тие, это было странно. Я стала меньше. Я словно смотрела издалека. Это пугало. Я была защищена, я будто была укутана в теплое одеяло и сидела, ждала, пока правила другая.

В тумане я слушала объяснения Оскара Тие, как направить силу, и когда она воззвала к ней, электрический разряд пронзил мое тело. Я насторожилась, но остальные чувства притупились. И я с восхищением смотрела, как мои руки меняются.

Боли не было, только жаркое тепло, обжигало, но не страшно. Кости удлинились, жидкий жар покалывал на кончиках пальцев, пока не появились дополнительные костяшки. Сила спустилась по моим рукам, серебряный свет появился на кончиках, стекая и превращаясь в стальные когти. Я пошевелила пальцами, подняла в восторге руку.

«Египетские небеса, – подумала я, – да я Росомаха!».

Тиа не поняла моего сравнения, но счастье, которое она ощущала, было неописуемым. Она чувствовала себя непобедимой, близкой к настоящей себе. Она взмахнула когтями в воздухе, а потом проверила их на булыжнике. Кусок отлетел от камня.

«Ого. С этим нужно осторожнее», – предупредила я ее.

– Они идеальны, – прошептала она вслух, доктор Хассан снова скривился.

«Ох, как нам вернуться в норму?» – спросила я, не так радуясь новым когтям, как Тиа. Она озвучила мою тревогу доктору Хассану.

– Втяни их, – сказал он. – Поглоти силу в себя.

Я не успела понять, а когти исчезли, и я снова смотрела на свои бледные руки.

«Легко, – сказала с фырканьем Тиа, и ухмылка отразилась на моем лице.

– У вас в запасе не только эта сила, – добавил Оскар, глядя на меня, словно ему было неловко обращаться к львице вместо меня. – Исида намекала на другие силы, что вы откроете в пути. Они проявятся, когда вы будете к ним готовы. Но я знаю несколько легенд, что могут натолкнуть вас, а могут оказаться сочиненными. Только ты, эм, вы сможете понять правду о своих дарах. Призыв когтей – самое простое, ведь охотница умеет ими пользоваться.

Он робко посмотрел на нас и сказал:

– Хотелось бы больше времени. Это все, что я смог вспомнить сейчас. Надеюсь, это поможет, – он провел пальцем по блокноту и начал. – «Говорят, у сфинкс есть сила управлять ветром, слышать правду в словах людей, убивать удушением».

– Вполне возможно, хотя я не знаю, как могу напасть на жертву с зубами, что тупее, чем у новорожденного.

«Мы не будем никого кусать за шею», – предупредила ее я.

Доктор Хассан продолжал:

– «Она яростная охотница с огромной силой, обычно ее изображают с головой женщины, телом львицы и крыльями орла».

«Два пункта угадали», – сказала мне Тиа.

«Тшш, я слушаю», – возмутилась я.

– «Она защитница и щит. Стражница восточного и западного горизонта. Она ходит по путям вчера и завтра. Она связана со смертью и перерождением, что очевидно, а если ее гнев вырвется наружу, только ее спутник сможет охладить ее кровь».

«Интересно», – сказала Тиа. Из-за того, куда меня завели ее мысли, я покраснела.

«Хватит, слушай».

«Он говорит слишком долго», – возмутилась она.

«Это важно!».

– «Она стоит между человечеством и Темным из космоса, поглощает волны зла, что он пускает на мир».

Оскар смотрел на меня, сказав это, и мы оба думали об одном и том же.

– Сетх, – прошептала я.

Он кивнул, показывая, что услышал меня.

– «В одном из мифов сфинкс считают ответственной за разрушение человечества, но в другом говорится, что она видит глазами Амун-Ра и силой спасает вселенную».

Вздохнув, он закрыл блокнот.

– Как видите, противоречивых историй и кратких описаний не хватит. Но я постараюсь получить все, что смогу, из легенд о сфинкс, пока вас не будет, надеюсь, найду что-то полезное.

Доктор Хассан вскинул брови, глядя на меня, и многозначительно кивнул. Я понимала его. Он хотел, чтобы я знала, что он поищет способ вернуть меня в норму, отделить от Тии. Но он не знал, что Тиа поняла намек, а то и все значение, и от этого… не разозлилась, как я думала, а опечалилась.

«Не бойся, – успокоила ее я. – Мы вместе. Это скорее всего навсегда, а даже если выход есть, я ничего не сделаю, если это тебя убьет».

Она замешкалась, но заговорила:

«Не нужно думать о таком сейчас, но если такое возможно, я отступлю».

Сказать, что я была потрясена ее прямотой, было бы преуменьшением.

Доктор Хассан перебил наш внутренний разговор.

– Прости, но это все, что я нашел, пока тебя не было, Лили.

– Спасибо, – сказала я, пытаясь захватить контроль над телом. Было интересно, что мне нужно было выталкивать слова. Тиа рада не была. – Это уже больше, чем у нас было, – сказала я натянутым и неестественным голосом. – Этого должно хватить.

«Разве этого хватит?» – возмутилась Тиа мысленно, она захватила власть над моей человеческой рукой, подняла ее, желая вернуть опасные когти.

Хотя я знала, что из-за когтей она чувствует себя почти прежней собой, они меня пугали. Еще больше тревожило, что случится, если она решит завладеть моим телом. Я смогу его забрать? Или буду смотреть, как она проживает мою жизнь, не в силах как-то помешать?

«Хватит. Пожалуйста?» – добавила я, прося ее прекратить.

После напряженного момента она послушалась. Но я чувствовала ее недовольство, потерю, что она ощутила, когда я отогнала ее на меньшую роль. Я знала, как это – быть пассажиром в чьем-то теле.

Она или скрывала худшее, или это ее не тревожило. Если я не любила когти, я бы сошла с ума, оказавшись в обратной ситуации, оказавшись запертой в теле львицы. Тиа ощутила мою панику из-за духовной клетки, ее недовольство исчезло. Оно заменилось сочувствием. Она понимала. И тогда я поняла, что ее душа была… сильнее, чем моя.

Может, потому если появится шанс она лучше исчезнет, чем будет так заперта навеки. А ведь теперь мы могли быть бессмертны. В чем я сомневалась, ведь других сфинкс видно не было. Я не знала, что это будет значить для нас, но мы думали, что лучше нам надолго не застревать в таком виде.

Доктор Хассан поднялся.

– Исида сказала отдать эти оружия. Это из пещеры, – он поднял доспехи, что надевались на плечи, и с двух сторон было по длинному металлическому брусу. Я взяла один посох и вытащила. Оружие заострялось на одном конце, что был спрятан в ножны.

– Ах, – выдохнула Тиа, вытянув другую мою руку и взяв другое оружие. Неловкий момент, мы боролись за власть над моим телом, разрываемым надвое. Мы застыли.

«Прошу прощения, – сказала Тиа. – Не хотела забирать все».

«Все хорошо, – ответила я. – Сложно все время быть пассажиром».

«Теперь буду только смотреть».

«Уверена, сражаешься ты лучше меня».

«Сейчас никто не сражается. Учись».

Доктор Хассан смотрел на нас с плохо скрытой тревогой.

– Как ты, Лили?

– Хорошо, – ответила я, надеясь, что улыбаюсь убедительно. – Просто нужно время, чтобы привыкнуть.

– Точно.

– Для чего это оружие?

– Ах! – теперь он был восхищен. – Это редкое и древнее оружие богов. Как и ятаганы Амона, эти копья могут использоваться в близком бою, но подходят и для дальнего боя.

– Копья? – оружие больше напоминало длинные ножи саи, чем копья, но зубья по бокам были почти такими же длинными, как древко, напоминая трезубец-мачете. Три длинных лезвия на каждом оружии были зловещими и острыми. – Они не коротковаты для копий? – спросила я.

Он вытянул руки, и я опустила на его ладонь тяжелую рукоять. Он коснулся выступа в центре, и скрытая пружина заставила оружие удлиниться до настоящих копий. Тиа в голове урчала от счастья. Быстрое нажатие кнопки, и оружие стало размера, что помещался в доспехи.

Оскар помог мне надеть кожаные доспехи, застегнул их на плечах.

– Ими можно резать и пронзать вблизи или метать вдаль, – сказал он.

Я потянулась за шею и вытащила копья. Они идеально лежали в ладонях. Я покрутила их, привыкая к весу, удивленная ловкостью в обращении с ними.

Я бросила одно, и наконечник копья легко пронзил толстый ствол дерева вдали.

Я хотела спросить, почему я хорошо управляюсь с оружием, но Тиа объяснила:

«Наверное, это наш инстинкт. Твои чувства обострились, включая и ориентацию в пространстве. Так я могу высчитать скорость и расстояние между мной и жертвой».

«Но это явно больше, чем просто способности львицы, – ответила я. – Ты никогда не держала такого оружия, и я точно не знала, как это делать».

Она спокойно ответила:

«Мы сфинкс. Ты направила в нас силу. Я это чувствую. А ты?».

После ее слов я что-то ощутила. Поток двигался сквозь меня с момента, как я решила взять оружие. Отвлекая меня от мыслей, она нетерпеливо сказала:

«А еще что?».

Я указала на силуэт, выглядывающий из сумки.

– У вас еще и лук есть, как погляжу.

– Да, – сказал доктор Хассан и перестал смотреть с восторгом, а склонился над сумкой.

Он принес мне сверкающий лук, изрезанный непонятными рисунками. Я провела пальцем по каждой черточке, не зная, что они значат. Я показала их Оскару, а он пожал плечами и сказал:

– Никогда не видел их раньше, не знаю даже. Но это Исида могла иметь в виду под «выучите по пути».

Колчан был полон стрел с белыми перьями с золотыми краями. Он увидел, что я глажу одно перо.

– Это перья Исиды, – объяснил он. – Они бьют без промаха, но их мало. Используй с умом.

Все оружие закрепили, и доктор Хассан замер. Он смотрел на меня со странной смесью симпатии и так, словно я была богиней. Наконец, он вздохнул:

– Хотелось бы как-то лучше помочь, – он отступил на пару шагов. – Или пойти с тобой.

– Если это поможет, я тоже этого хотела бы.

Он смял шляпу в руках.

– Это невозможно. Я спрашивал у Исиды. Я молил ее, почти вызвал гнев, пока ждал здесь тебя, но в ответ получил лишь, что я не смогу. Только ты должна там быть. Только ты можешь спасти Амона. А я могу лишь подготовить тебя к путешествию за пределы, и для этого я должен запечатать Сердце сфинкс, чтобы закончить заклинание, – я кивнула, и он сказал. – Повторяй за мной.

Он заговорил, каждое слово отпечатывалось на меня, словно каждая часть меня, что он перечислял, физически проявляла себя:

– Мои волосы развеваются как грива льва. Это мой щит.

Мое лицо пригоже, сияет как яркое солнце.

Мои глаза видят во тьме и замечают скрытые ущелья.

Мои уши могут услышать скарабея, копающегося в пустыне.

Мой нос может учуять лепесток в глубинах океана.

Мой голос сладкозвучен и опасен для всех, кто слышит.

Мои губы широко растянуты, чтобы проглотить злые души.

Мои зубы – острое оружие против жестокости.

Мои мышцы разогреты и готовы к бою.

Мой живот не мягок, а тверд как камень.

Мое тело гибкое, силуэт опасен и привлекателен.

Мои ноги готовы нести меня в скрытые проходы.

Мои когти принесут смерть и покончат с тобой.

Мои крылья отгонят зло и победят врагов.

Он закончил последнюю часть заклинания, острая боль пронзила мою спину, и я чуть не рухнула на землю. Медленно я выпрямилась и поняла, что уже никогда не буду тем же человеком, той же женщиной, тем же существом. Я не была человеком. Не была львицей. Я была сфинкс. Я подняла руку, и хотя она выглядела как раньше, я знала, что мышцы стали сильнее. Кожу покалывало с головы до ног.

Моя сущность изменилась, но, насколько мне было видно, я выглядела собой. Интересно, если я заглянул в зеркало, на меня будут смотреть те же глаза, или я увижу незнакомку? Увидит ли Амон меня прежней, когда я его найду? Сможет ли смириться с тем, кем я стала? Я расправила плечи, понимая, что это не важно. Его нужно спасти, и я – нет, мы – можем это сделать.

Доктор Хассан, смотревший теперь с еще большим благоговением, быстро объяснил:

– Тебе нужно попасть в Дуат. Это дом Амун-Ра. Туда можно попасть только днем, найти проход в гробнице. Я отвезу тебя к одной, до которой всего пару часов.

Я подняла нос и закрыла глаза. Разум Тии присоединился ко мне, и мы думали об одном. Это было правильно. Если мой голос был ветром, то ее – глубоким прудом, потревоженным ветром.

– Заброшенная гробница заблудившегося путника намного ближе. Мы сами найдем путь.

Оскар раздраженно кивнул, словно ожидал такой ответ. Ему было больно оставлять меня в моем состоянии, и мы сами его покинули. Мы шли, пока места, где стоял Оскар уже не было видно, а потом я, зная, что делать, подняла руки и воззвала к силе сфинкс, заставила ветер показать скрытую гробницу, что я чувствовала внизу. Песчинки зашевелились, тысячи покалывающих песчинок поднимались и вели нас. Ветер унялся, и мы шагнули вперед.

* * *

Темная пещера, которую показал ветер, хранила скелет мужчины, умершего в пустыне давным-давно. Хотя это нельзя было назвать официальной гробницей, о которой говорил Оскар, для нас она годилась.

Связавшись с силой внутри нас, мы тихо выдохнули. И дыхание встряхнуло изъеденную червями одежду мертвеца и выбило дыру в его смертном ложе. Дыра росла, растягиваясь, как пузырь, пока не стала нормального размера для нас.

Это был проход в другое царство, в измерение, непохожее на наши миры. Я сравнила проход с червоточиной, но Тиа этого не поняла. Для нее это был водоворот в черном пруду, ведущий в место, которое она не знала и не хотела открывать. Мы тут же ощутили проблему.

«Нам потребуется помощь», – сказала она.

«Да, – я думала, а потом кое-что вспомнила. – Думаю, я знаю, что делать», – шепнула я.

Закрыв глаза, я прочитала заклинание, которому меня научил Амон, подкрепляя слова силой. Через миг дюна рядом с нами зашевелилась.

«Что это?» – спросила Тиа, боясь, что там большая змея или стая шакалов.

«Друг», – ответила я с улыбкой.

Через минуту огромный силуэт вырвался с взрывом песка. Огромное существо тихо заржало и подошло к нам, сверкая шерсткой на солнце, как слюда. Он был прекрасным. Куда больше коней, которых вызывал Амон. Шагнув к нему, я провела рукой по шелковистой шее и попыталась успокоить Тию, что обезумела рядом с ним.

«Я ответил на твой призыв, Сфинкс. Куда хочешь попасть?».

– Мы направляемся в Дуат, – ответила я.

«Путь долгий и опасный».

– Ты не сможешь нас отвезти? – спросила я.

Жеребец топнул золотыми копытами и недовольно взмахнул хвостом.

«Конечно, смогу, – заявил он. – Я же Небу!».

10

Место, где рождаются сны

Я вытянула руку, и Небу шагнул, уткнувшись в ладонь носом. Его влажное дыхание защекотало мою чувствительную ладонь, Тиа захватила все мое тело, отдернула руку и потянулась к оружию на спине. Она молниеносно вскинула острое мини-копье к шее золотого жеребца, другое направив на его грудь.

– Держись подальше от нас, Неукрашенный, – бросила она сверкающей лошади.

«Тиа! Что ты творишь? – прошипела я, пытаясь вернуть власть над телом. – Он пришел помочь нам!».

– Он здесь не для помощи! – крикнула она. – Это… единорог, – прошипела она слово, будто оно было оскорбительным, – и он украдет тебя. Ты просто не понимаешь, на что он способен.

«О чем ты говоришь? Он не единорог. Это лошадь. Да, волшебная египетская неразрушимая и, возможно, из песка, бессмертная лошадь. Но все же лошадь. Ты никогда таких не видела?».

– Конечно, я видела лошадей и раньше. Я не львенок, Лили. А он – такая же лошадь, как я – котенок. Ты не видишь?

«Что?».

– Место, где был его аликорн.

Я присмотрелась к Небу, и из точки в центре его города исходило приглушенное свечение, но все его тело так сияло, что я просто считала, что эта точка – самая яркая в нем.

«Что за аликорн?» – спросила я.

– Это символ его силы. Его сняли с него, как и со всех его вида. Потому я назвала его Неукрашенным. Это касается всех единорогов. Они не любят упоминаний их позора.

«Позора?».

Жеребец склонил голову и топнул ногой.

«Что это? Кто ты?» – мысленно закричал он, раздраженно помахивая хвостом.

Тиа проигнорировала его вопрос и прокричала:

– Лили – не хрупкая дева, что тебе нужна!

«Мне нужна? Мне ничего не нужно! – насмехался он. – Я ожидал от вас загадок, леди Сфинкс, но твои слова быстры, а я не заслужил оскорбления, которыми ты на меня сыпешь. Я пришел сюда, оказав услугу юноше с Глазом Гора. Было бы проще послать одного из моих детей, но он так сильно молил и расписывал особенности своей любимой, что я решил встретиться с тобой лично. Скажу честно, я разочарован. А ведь Захра, моя дочь, несшая вас к оазису, тоже высоко о тебе отзывалась».

– Нам не нужен ты и твои особые услуги. Ищи невинных где-нибудь еще, а эту деву ты не тронешь!

Небу смотрел на нас, словно мы были существом, какого он никогда не видел. Он отошел.

«Тиа! Во-первых, мне не нравится такой захват моего тела, да еще и без предупреждения. Во-вторых, нечего говорить о моей девственности с кем-то еще, особенно, с парнем, эм, с лошадью. Я вообще не хвалилась бы тем, что я еще девственница, потому что мой парень-мумия собирается держать руки при себе до самой смерти, где бы это ни было. Не сказать, что я стыжусь. Просто есть между нами некая грань. Нам нужно обсудить, что можно, а что нельзя рассказывать другим друг о друге. В-третьих, в чем дело? Почему ты так себя ведешь? Чем тебе не угодили кони и/или единороги?».

– Я не буду говорить об этом здесь. Особенно, перед ним. Он опасен, Лили. Ты не знаешь, как ужасен его вид.

Небу ходил по кругу, покачивая головой. Я подозревала, что не ушел он только из-за Амона, и знала в глубине души, что он нам нужен. Увидев это, Тиа обрадовалась, что отогнала его, и вскинула оружие, чтобы не подпускать его и впредь, ситуация ухудшалась. Мне нужно вмешаться.

«Тиа, – взмолилась я. – Нам нужна его помощь. Если он не отвезет нас туда, куда нужно, Амон умрет. Миру придет конец. Воцарится хаос. Ты этого не хочешь. Я знаю. Ты должна мне поверить. Обещаю, больше ничего без твоего совета делать не буду».

– Я верю тебе, – тихо прошептала она, пока жеребец уходил от нас.

«Хорошо. Верни мне власть».

Она замешкалась на миг, но я ощутила, когда она решила сдаться. Тиа, чувствуя вину, удалилась в моем сознании подальше и спряталась, как котенок под кроватью.

– Погоди! – крикнула я своим голосом. Я быстро спрятала копья за спину и протянула руку уходящему коню.

Он осторожно приблизился с сомнением, словно неохотный жеребенок после похвалы, а потом быстро попятился, чуть не сев. Заржав, он покачал головой, словно его что-то тревожили.

«Не знаю, в какие игры ты играешь, юная сфинкс, но я не предлагаю свою помощь всем подряд».

– Знаю. Прости, – я медленно пошла к нему, вытянув пальцы, и он неохотно приблизился. Когда он достаточно успокоился, я погладила его щеку, и он прижался головой к моему плечу в ответ.

Он нежно дышал в мои волосы.

«Говори», – тихо сказал он.

– Со мной пассажир, – объяснила я. – И она тревожится и побаивается твоих намерений.

Тиа недовольно зашипела после слов о ее страхе.

«Пассажир? Что это значит?».

Прочистив горло, смутившись, я сцепила руки и сказала:

– Заклинание, сделавшее меня сфинкс, сработало, но сознание львицы, слившейся со мной, осталось, стало частью меня вместе с силой.

Жеребец встал на дыбы, и я быстро попятилась, и он вспорол копытами воздух, громко ржа. Его ноги опустились на песок, принялся взрывать его, пока он не стал таким же беспокойным, как и он сам.

«Ты привела львицу? Неприемлемо. Убери ее из себя немедленно».

– Убрать? – рассмеялась я. – Даже если бы я могла, а я не могу, я бы не стала.

Конь повернул голову и уставился на меня.

«Теперь я понимаю, почему ты так говорила, – он вздохнул. – Прости, Невинная, хотя я и хочу помочь, я не могу взять тебя в путь», – он развернулся, помахивая хвостом.

– Не уходи! – крикнула я и коснулась его спины. – Прошу, – молила я. – Мы не сможем достичь цели без тебя.

Я чувствовала, что он не так уже хочет уходить, как это было миг назад.

«Мне не нравятся львы, – заявил конь, не радуясь мысли нести нас. – Но если она будет молчать весь путь, я отвезу вас в Дуат».

Я радостно погладила его и поцеловала в теплую щеку.

«Если ты согласишься отдать мне дар», – добавил он, опустившись передо мной.

Я тут же прошептала:

– Конечно.

Тиа закричала в голове:

«Нет!».

Но было поздно. Сделка была заключена. Она знала и разразилась рыданиями. Я молилась, чтобы инстинкты меня не подвели.

Я взобралась на спину единорога, думая, как глупо было думать, что я была готова. Такое предсказать я не смогла бы. Моя жизнь теперь была прекрасным, замечательным, непредсказуемым и неописуемым безумием. Это было одной из причин, по которой меня привлек Амон. В неожиданном была своя прелесть, и чем больше я была с этим связана, тем больше этого хотела. Я уже никогда не буду той же девушкой, но это не тревожило меня так, как должно было.

Небу поднялся, и я крепко держалась за его гриву, пока он шел к неприкрытой гробнице. Хотя впереди ждала опасность, я была готова. Я не оглядывалась. Ни на доктора Хассана. Ни на африканский пейзаж. Ни на мир, что я знала. Ни на девушку, которой была. Лиллиана Янг осталась в прошлом. Я была кем-то, чем-то новым.

«Он предаст тебя», – сказала Тиа, перебив мои мысли.

«Но Амон обещал, что он поможет, – ответила я. – Он бы не послал того, кто ранит нас».