Текст книги "Звезды без глянца"

Автор книги: Клэр Нейлор

Соавторы: Мими Хэйр
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

– Я смотрю, ты очень предана Скотту. Что ж, это забавно, хотя и зря. – Дэниел поднял бровь и ухмыльнулся.

– Дэниел, я не ошибусь, если скажу, что вы, будучи президентом Агентства, все так же открыты для многообещающих новичков? – спросила я.

Двери лифта открылись. Никто не вошел, они закрылись снова, и мы продолжили подъем.

– Конечно. День, когда я прекращу поиск талантов, – это день моего ухода на пенсию.

– Так вот, дело в том, что меня очень вдохновляет сценарий, который написал один мой друг, и я пытаюсь помочь ему облечь его в фильм. Он, помимо прочего, еще и классный режиссер, – добавила я. Хотя, если быть откровенной, режиссерский талант Джейсона прошел мимо меня. Я видела пару его фильмов. Они были очень туманные, крайне непонятные и послужили бы отличной заменой амбиену во время моих редких приступов бессонницы. Впрочем, я не эксперт.

– Звучит неплохо. – Дэниел кивнул с заинтересованным видом. Дверь лифта открывалась на его этаже, и у меня было десятисекундное окно, чтобы определиться с подходом к моей новой задаче. Стоит мне сдрейфить – и я так и останусь прислугой до конца дней своих. Дэниел бросил взгляд на свои часы и жестом пригласил меня выйти первой. Я осталась стоять, где стояла.

– Взгляните на него одним глазком. Я хочу сказать, если бы у вас была свободная секунда, которой, я уверена, у вас нет… А вообще, знаете, забудьте, что я сказала. – Я позорно пошла на попятную. И стала ждать, когда Дэниел, в свою очередь, вежливо откажет мне. По крайней мере я попыталась продвинуть наш фильм и скажу Джейсону, что сделала все, что было в моих силах. А вот к успеху я готова не была – наверное, потому что мне нечасто приходилось сталкиваться с ним в своей новой карьере.

Дэниел, на сей раз более настойчиво, указал мне на площадку перед лифтом. Я вышла, и он последовал за мной.

– С удовольствием взгляну. Один из моих ассистентов назначит нам с вами встречу, и мы обсудим, какая помощь вам потребуется. Я впечатлен вашей решимостью, Элизабет.

Я не верила своим ушам. Может, продвижение своих подчиненных по карьерной лестнице – это ключ к невероятному успеху Дэниела? Может, это такая карьерная карма, и на поверку он оказался куда более стоящим, чем я о нем думала? Он пошел по коридору в свой офис, и прежде чем я пришла в себя, дверь закрылась. Я побрела туда, откуда пришла, воображая, как будет звучать заголовок в «Вэрайети», когда мы заключим сделку. И совершенно забыв о Райане.

Лара – человек, мягко говоря, непредсказуемый, и при свете дня она вполне могла пожалеть о том интимном разговоре, который состоялся между нами на вечеринке. В воскресенье я оставила ей сообщение, справляясь о ее разбитом сердце, но ответа так и не получила. Оставалось только надеяться, что ей на ум не пришли еще какие-нибудь опасные способы развлечься, вроде плавания в Атлантическом океане после дозы экстази. Но во второй половине дня обычная понедельничная кутерьма уступила место совершенно новому развлечению – меня начал беспокоить Дэниел. Листая трейды, я задумалась, а почему, собственно, Дэниел так загорелся идеей организовать нам встречу. Я уставилась на телефон. Встреча назначена на сегодня, значит, Дэниел, Райан или кто-нибудь другой из его многочисленных помощников должны позвонить мне и подтвердить, что она состоится. Я уже начала думать, что скорее согласилась бы разливать кофе, заниматься копированием и покупать Барби новые платья, чем рисковать и терпеть унижение у Дэниела в офисе. Может, у меня просто нет таланта для всех этих продюсерских заморочек? Я всего лишь дилетант с замашками?

– Ты собираешься отвечать на звонок? – вывела меня из размышлений Кортни, проходя мимо.

Я нехотя подняла трубку и скорчила ей вслед рожу.

– Офис Скотта Вагнера.

– Элизабет Миллер? Ассистентка Скотта Вагнера? – Глубокий мужской голос. Обычно клиенты не знали, как меня зовут. А если знали, значит, мы были знакомы. Но это не Райан. У того голос писклявый и пронзительно-визгливый.

– Я слушаю.

– Ты так любезно разговариваешь, что просто напрашиваешься на приглашение. Может, поедим вместе? – Засранец. Волна тяжелых воспоминаний нахлынула с такой силой, что чуть не сбила меня с моего эргономичного вращающегося стула на ковер. – Это Боб.

– Догадываюсь.

– Держу пари, сейчас ты заливаешься краской.

– Извини, но сейчас я работаю. Тебе нужен Скотт?

– Нет, мне нужна ты.

Я бросила трубку. Меня охватило огромное чувство облегчения, но прежде чем я смогла насладиться этим непривычным ощущением, телефон зазвонил снова, и я ответила, как делают все ассистенты, если только им не о чем потрепаться.

– Прелесть свидания с ассистентами в том, что ты всегда можешь поймать их по телефону, даже если они бросают трубку. Куда ты пропала? Я тебя несколько месяцев не видел.

Я решила, что молчание будет самой эффективной защитой. Глупышка.

– Боже, ты заводишь меня! Как подумаю, что ты с такой потрясающей грудью сидишь там, в офисе, где полно народу, я прямо дурею…

Я снова положила трубку. Но не тут-то было. Звонок. Где, черт возьми, Лара? Больничный она не приносила, и мало того, что мне приходилось отбиваться от Боба, так я еще и начала волноваться за нее. Проклятый телефон не унимался.

– Офис Скотта Вагнера.

– Еще раз бросишь трубку, Элизабет, и я скажу Дэниелу Роузену, что ты очень невоспитанная.

– Это шантаж.

Клацанье клавиатуры за столом Талиты вдруг прекратилось.

– Боб, я на работе. Если я не сказала, хотя, по-моему, я выразилась четко еще несколько месяцев назад, я благодарна тебе за то, что ты сводил меня в «Спаго». Но с твоей стороны было хамством чистой воды подсыпать мне в бокал наркотики и… так далее. – Я старалась унять дыхание.

А ему – хоть бы что.

– Когда ты сердишься, то говоришь совсем как миссис Дженкинс. Это моя учительница в третьем классе. Так ты пообедаешь со мной сегодня?

Я бросила трубку в третий – и последний – раз. Хватит с меня этого насилия! Меня преследует мерзкий извращенец и отказа не принимает. Что мне оставалось делать?

– Я надеюсь, это не Боб Дэвис? Он получает миллион двести с одного фильма, и у него самый высокий доход в процентном выражении из всех наших продюсеров. – Улыбка Кортни была такой же натянутой, как ее маленькая костлявая задница.

– Ему, похоже, нужен секс по телефону. И, Кортни, он звонил не с номера 1-900.

– Ну, Элизабет, если бы ты не стала скидывать с себя одежду и лезть из кожи вон, чтобы встречаться с нашими клиентами, то у вас с Бобом не возникло бы этого недоразумения.

Туше. Я собиралась было нанести ей ответный удар, но тут телефон зазвонил снова. Ясно, от Кортни помощи не дождешься, Талита сама говорит по телефону. С ожесточением я схватила трубку.

– Боб, отвали! – крикнула я, срывая накопившееся зло – на них на всех, вместе взятых.

– О, весьма впечатляющий способ отвечать на звонки. Я, конечно, подозревал, что ты не бог весть что, но ты превзошла мои ожидания.

– Привет, Райан. Я могу тебе чем-нибудь помочь? – «Ах ты, мелкий, гадкий урод! Ублюдок!»

– По какой-то непонятной причине Катрина, третий ассистент Дэниела, запланировала твою встречу с ним. По всей видимости, ты поймала его в лифте. Ужасно умно придумано. Как тебе это удалось? – Я знала, что факт моей с Дэниелом встречи подогреет любопытство Райана, но не думала, что окажусь так близка к истине. – Ну и зачем Дэниел хочет тебя видеть? – Райан не церемонился.

Сказать по чести, вряд ли он согласился встретиться со мной только из-за того, что я сообщила ему, что вознамерилась стать продюсером. Он ведь не читал материал! Любопытно. Почему его заинтересовал проект второго ассистента? Однако какими бы ни были мои сомнения, выдавать их Райану я не собиралась. Перевес на моей стороне, и история с лифчиком, посланным мне через экспедицию, ему так просто с рук не сойдет.

– Я знаю зачем, Райан. И это наше с Дэниелом дело. Итак, он будет ждать меня сегодня днем в своем офисе?

– В три. И не опаздывай. У тебя будет пятнадцать минут. – Щелчок.

Отлично. И хотя я до полусмерти боялась Дэниела и подозревала, что он что-то затевает, в тот момент я бы с радостью встретилась нос к носу даже со стаей разъяренных собак, лишь бы досадить Райану.

* * *

– Лара, у меня встреча с Дэниелом Роузеном. Прикроешь меня? – спросила я у нее, когда – в куда более веселом настроении, чем в ту субботнюю ночь, – она наконец появилась, даже и не думая извиняться за опоздание.

– Конечно. А что случилось? – Она сдвинула брови.

– Помнишь, я тебе рассказывала, что хочу продюсировать один сценарий? Мы с Дэниелом оказались вместе в лифте, и я попросила его дать мне совет. Но я не ожидала, что он вот так сразу назначит встречу. Я даже и не намекала на это. – Я растерянно пожала плечами в ответ на морщинки, которые собрались на ее лбу.

– Это подозрительно. Будь осторожна. – И Лара переключила свое внимание на компьютер. По обыкновению, она не работала ни над чем, что имело бы отношение к Агентству или, если уж на то пошло, к Скотту Вагнеру. Скорее бы уж она закончила свою писанину, ведь если Скотт или, еще хуже, служба персонала прознает, чем она занимается на рабочем месте, она тут долго не задержится. Я смахнула со своей юбки чипсы, слегка подправила блеск на губах и отправилась на встречу.

Доступ в пентхаус этого большого человека можно было получить, только имея его личное разрешение. Это как пропуск для входа в административное здание школы в старших классах. Наверное, так было заведено из соображений безопасности, потому что любая мелочь на его этаже стоила больше, чем я получаю в год. Я ступила в мир, который до настоящего момента был от меня закрыт. Это был Версаль – в лос-анджелесском исполнении. Который, поверьте, смотрелся так эффектно, что сам «король-солнце» мог бы позавидовать. В то время как все остальное здание было декорировано глянцевым модерновым Эймсом, Дэниел, как совершенно справедливо судачили в нижних казематах, восхищался дверями с карнизом и причудливой резьбой, зеркалами на стенах, гобеленами, мрамором, канделябрами и даже статуэтками.

– Хватит пялиться! Поторапливайся! Это занятой человек, и он уже устал тебя ждать. – Из ниоткуда возник Райан, облаченный в лакейские бриджи и… ну ладно, одет он был в черные брюки и рубашку с воротником, но этот его тон… Прихлебатель! Я взглянула на часы. До трех оставалась еще минута.

Я молча проследовала за Райаном в логово его босса. Я представляла себе как минимум трон, но, к сожалению, не увидела ничего, кроме первоклассного стола с обтянутой кожей крышкой и невероятных размеров пылающего очага, – весьма эксцентрично: за окном стояла тридцатиградусная жара. Наверное, на этом этаже поддерживалась постоянная температура, и была она тут на тринадцать градусов ниже, чем в остальной части здания, так что огонь мог гореть здесь круглый год. Дэниел несколько лет назад ездил в Индию. Там-то он и узнал, что огонь необходим, чтобы уничтожать отрицательную энергию этого очень конкурентного бизнеса и многочисленных злопыхателей. Все это я узнала потом.

А сейчас Райан сопроводил меня в офис Дэниела. Как я и ожидала, он вел телефонный разговор. Его ноги в легких туфлях от Гуччи покоились на столе. Сегодня на нем были обычные джинсы и белая рубашка, и он выглядел как самый безобидный лектор-янки из моего колледжа. Нет, скорее как актер с гонораром в двадцать миллионов долларов, исполняющий роль самого безобидного лектора-янки из моего колледжа. Он приветливо улыбнулся и жестом пригласил меня сесть. Я уселась на один из его баснословно дорогих кожаных стульев и откинулась назад. Закончив разговор, он обнажил свои идеально запломбированные зубы в мою сторону.

– Привет, Элизабет. Спасибо, что пришла. – Он благодушно подмигнул мне.

– Да что вы! Вам спасибо за приглашение. – Я вела себя как настоящая идиотка.

– Райан, почему Элизабет ничего не пьет?

– Ну, я подумал, что она всего на несколько минут, и…

– Я плачу тебе не для того, чтобы ты думал. Я плачу тебе для того, чтобы ты делал то, что я предписываю тебе делать, а не высказывал свои умозаключения относительно степени важности моих гостей. Спроси у нее, что ей принести. Ну!

Я сжалась, прикидываясь кабинетным стулом.

– Элизабет, тебе принести прохладительный напиток? – Райан скрежетал зубами, стараясь изобразить улыбку. Чтобы довести до логического конца мои мстительные экзерсисы, мне надо было бы заказать такой напиток, чтобы Райан сделал сальто с переворотом, приготовляя его. В моей голове пронеслись названия коктейлей – со времен колледжа: «Пушистый пупок», «Алабамская кутузка» и наконец более соответствующее обстоятельствам – «Медленный трах». Но у меня напрочь отсутствовало необходимое для этого злое начало.

– Диетическая кола вполне подойдет, Райан. – С моего места мне был виден небольшой бар с закусками и напитками. – Я сама возьму.

Я уже почти поднялась, но тут вмешался Дэниел:

– Сядь, Элизабет. Это забота Райана, а не твоя. По крайней мере до тех пор, пока ты тут. Так что расслабься.

Я была явно какой-то пешкой в их взаимоотношениях. Неудивительно, что Райан такой извращенный мерзавец.

– Итак, Элизабет, мы встречались в Вашингтоне, на благотворительном вечере, и на тебе было такое симпатичное платье в цветочек, так?

Я не могла поверить, что он это помнит! «Бог внимателен к деталям» – так любит говорить моя мать.

– У вас отличная память. – Я улыбнулась.

– Это предварительное условие, без которого в нашем бизнесе никак, – доверительно пояснил Дэниел. – Чтобы крепче запомнить, кто тебя надул, и потом воспользоваться шансом вдвойне отомстить обидчику, когда подвернется случай. – Он захохотал, а я не знала, смеяться мне или плакать. В конце концов, он оказался не таким уж страшилищем. – Ты довольна жизнью в Лос-Анджелесе, Элизабет? Я не ошибся, дав тебе совет переключиться с политики на кино?

– Ну, моя жизнь вышла на новый уровень. А я думала, это за политиками невозможно угнаться! – Я начала чувствовать себя более комфортно, когда Райан вышел из кабинета.

– В самом деле? – У Дэниела загорелись глаза. – Скотт, наверное, настоящее наказание. Он бывает в офисе?

Вот черт! Я совершенно случайно открыла эту дверь. Как же теперь закрыть ее, чтобы не рассердить Дэниела?

– Он ходит на работу как часы. Как и все остальные, по-моему.

– Тогда почему за ним не угнаться? – Дэниел засмеялся – гораздо громче, чем стоило бы смеяться над этими словами. Он походил сейчас на киношного злодея, источающего злобу.

– Я хотела сказать: за этим бизнесом никак не поспеть! Он меняется просто на глазах, а в каждом договоре ну просто куча народу. – Вполне подходящий наивный ответ. И неплохой переход к разговору о моей продюсерской карьере. Но Дэниел еще не закончил.

– Скотт беспокоит меня в последнее время. Ты знаешь, я встретил Миа, его жену, на благотворительном вечере в «Городе надежды», и мне показалось, что она на пределе. Она не отпускала меня минут двадцать и все говорила, каким Скотт стал беспокойным и что он, видимо, принимает слишком много наркотиков. Ты ничего не замечала, Лиззи? Да ты не волнуйся, можешь говорить абсолютно спокойно. Поверь мне, это в интересах Скотта.

«Еще бы! Приятель, я не вчера родилась», – пронеслось у меня в голове. Но я не подала виду и попыталась изобразить серьезный, задумчивый взгляд. И еще – задумчивый шепот, для пущей глупости.

– Хм-м-м, – произнесла я. – Ну…

Я уже собралась было изложить свои глубокомысленные умозаключения, как вдруг открылась дубовая дверь и с подносом в руках вошел Райан. Никогда бы не подумала, что так обрадуюсь его появлению. Он грохнул огромный заиндевевший стакан на стол передо мной. Меня мучила жажда, но я представила себе, что Райан туда написал, и не решилась притронуться к напитку.

– Райан, почему ты такой неуклюжий? Поставь стакан на стол – не надо его бросать. Будь добр сделать это еще раз, пожалуйста…

Я ушам своим не верила! Бедняге Райану пришлось поднять стакан и аккуратно поставить его передо мной. Мне даже стало жаль его и захотелось тут же позвонить в комитет по правам человека или хотя бы в общество защиты животных. Это же была самая неприкрытая жестокость! Но может быть, именно поэтому они так хорошо ладили. Работая в этом бизнесе, я научилась замечать, что подобное притягивает подобное. За все время я ни разу не услышала ни одного доброго слова о Райане, так что, наверное, он был извращенным уродом еще до того, как появился в Агентстве. Остается надеяться, что Виктория взялась за мое «воспитание» не потому, что мы похожи.

Райан вышел, и я решила перевести разговор в нужное для меня русло.

– Дэниел, сценарий, который я собираюсь продюсировать, называется «Неистовое чувство одержимых». Автор сценария и режиссер – Джейсон Блум, невероятно одаренный человек. Мы можем заработать неплохие деньги, если обратимся к нужным людям. Бюджет я уже подготовила. Все обойдется нам в четыре миллиона.

– Ты обсуждала это со Скоттом? Показывала ему сценарий?

О нет! Он намекает на то, что я предала Скотта! И он прав…

– Вообще-то нет. Я случайно натолкнулась на вас в лифте… И вы были так любезны…

Улыбка Дэниела была как чашка горячего шоколада после лихого катания на санях.

– Элизабет, расслабься. Я не собираюсь тебя критиковать. Я рад, что ты пришла именно ко мне. Почту это за комплимент. Как бы то ни было, именно я взял тебя на работу, так что вполне понятно, что ты обращаешься ко мне как к последней инстанции.

Ура, я снова могу дышать полной грудью!

Но так ли уж все хорошо? Что он хотел сказать своей последней фразой? Дэниел однажды пытался меня уволить, а Скотт спас меня. Так к кому же я должна была обратиться как к последней инстанции? На такие вопросы не смогли бы ответить даже в службе персонала.

– Опиши мне свой обычный ассистентский день. – Дэниел все не унимался.

– Они похожи один на другой, Дэниел. – Я невинно улыбнулась. Ну да. Каждый день одно и то же – женщины, наркотики, Лара пропадает неизвестно где. Наверное. – Мне кажется, в нашем офисе все так же, как в вашем. Скотт постоянно на встречах… – И я принялась вдохновенно врать: Скотт старается отхватить нужного режиссера, он с ног сбился, гоняясь за одной актрисой, он отчаянно пытался пропихнуть Джастина в его первый фильм…

Потом я поняла, что чувствую себя как-то слишком уж комфортно. В офисе Дэниела было тепло и темно, как в библиотеке старинного замка; я разомлела, язык у меня развязался. Бесконечные хитрые вопросы Дэниела постоянно возвращали наш разговор к Скотту и к тому, насколько он некомпетентный и безответственный. Потом Дэниел добавил кое-что еще, но это никак не было связано ни со мной, ни со сценарием.

– Он встречается с Кэтрин Уотсон?

Интересно, может, он думает, что у них интрижка? Я никогда не говорила об этом Ларе, но Кэтрин очень часто звонила Скотту в последнее время, и всегда напрямую, сама, без помощника.

– Ну, в его расписание я ее не вносила, – искренне ответила я.

Он взглянул на часы – видимо, в знак того, что встреча завершилась.

– Элизабет, оставь сценарий у Райана! Я взгляну на него. Было очень приятно встретиться с тобой, я очень рад, что ты работаешь в Агентстве. Ты замечательное приобретение. Предлагаю встретиться еще разок – через какое-то время, чтобы провести такую же чрезвычайно информативную беседу. Я бы хотел быть в курсе того, что происходит с моими подчиненными.

Улыбка прилипла к моему лицу, как жвачка к ветровому стеклу.

– Отлично, Дэниел, спасибо, что потратили на меня время. – Я была информативна? Если и да, то ненамеренно. Неужели придется отдавать сценарий Джейсона Райану? Что-то мне расхотелось его здесь оставлять. Я вытащила сценарий из сумки и с тоской посмотрела на него. Как же я могу оставить его в руках Райана-каннибала? Но… Ведь все равно их пути рано или поздно пересекутся. – Огромное спасибо. Еще раз. До скорой встречи.

Я чуть ли не с поклоном неуклюже попятилась из офиса. К счастью, Райана не было на месте. Я улыбнулась ассистентам номер два, три и четыре, положила сценарий на стол девушке с самым приветливым лицом и устремилась к выходу. Не переживу, если в лифте столкнусь с Райаном! Мои нервы этого сейчас не выдержат!

Прежде чем возвращаться к себе, я помчалась вниз, к машине, за блузкой, которую держу там на всякий случай. После беседы с Дэниелом я была насквозь мокрая. Кроме того, мне требовалось несколько минут, чтобы собраться с мыслями. Интересно, Дэниел и в самом деле вел свой допрос в «интересах Скотта», «из лучших побуждений»? Скотт работает под началом Дэниела уже несколько лет. Именно он помог ему подняться до той должности, которую Скотт сейчас занимает. Я достала блузку из багажника, захлопнула его и отправилась назад к лифту. Неужели я работаю в этом бизнесе так долго, что даже в дружеском стремлении протянуть руку помощи усматриваю подвох? Единственное, что мне известно наверняка, – это что я предана Скотту. Что-то на этом скользком четвертом этаже не так. Дэниел и Райан, шарманщик и обезьянка… Это беспечное щебетание и «домашняя» атмосфера… Фальшивка!

Я уже собиралась нажать кнопку вызова лифта, как ко мне подлетели Хосе.

– «Лиззи, Donde hay humo, hay calor.

Ну, это легко. Хосе всегда не прочь помочь мне с моим испанским. Наверное, чтобы я лучше справлялась со своими обязанностями или чтобы выдать меня за одного из своих сыновей.

– Нет дыма без огня, – гордо перевела я. – Это мы еще в восьмом классе проходили.

Хосе не впечатлились моими познаниями.

– Будь осторожна, Лизитта, – сказал один из них. И тут же они испарились: два парня из отдела финансов, подъехав, засунули свои талоны на полку в будке.

Я запрыгнула в лифт, чтобы вернуться в свое убежище – мой офис. Смешно, но теперь я ощущала его раем. Я нажала кнопку первого этажа. Откуда у меня подозрение, что Хосе каким-то образом догадываются о происходящих в Агентстве событиях? «Нет дыма без огня»… Странные творятся дела. Райан в офисе у Скотта, встречи Скотта и Кэтрин… А этот ни с того ни с сего проснувшийся интерес Дэниела ко мне? Его ничуть не интересовал мой проект! И нечего прятать голову в песок: я рискую доверием Скотта. Надо обсудить все с Ларой. И как можно быстрее. Я страдаю от обычной паранойи, или кляузничество и в самом деле здесь в ходу? Может, мне нужно изложить свои наблюдения Скотту? Пожалуй, я так и поступлю. Оставив свои планы с переодеванием, я заспешила в офис.

Вернувшись, я обнаружила, что Лары нет, а Скотт закрылся от мира в своем кабинете. Но мне необходимо сказать ему все сейчас, пока я не потеряла запал! Я решительно направилась к его кабинету и распахнула дверь. Никаких встреч у него на сегодня не было запланировано, так что он, наверное, развлекается игрой или смотрит фильм. То, что я увидела, меня поразило. Несколько секунд я просто моргала, пытаясь идентифицировать этого благоухающего, чисто выбритого мужчину в сером костюме, сидящего за столом Скотта. За короткий промежуток времени – с утра до настоящего момента – он изменился до неузнаваемости и из плутоватого оборванца превратился в безупречно одетого преуспевающего джентльмена. Подняв на меня глаза, Скотт со спокойной улыбкой ждал, что я скажу.

– У тебя сегодня свадьба? – оторопело спросила я.

Скотт несколько смутился. Потом жестом указал на Кэтрин – она сидела на диване, справа от него.

– Лиззи, ты знакома с Кэтрин Уотсон, главой литературного отдела?

Я удивилась еще больше, обнаружив, что Скотт привел себя в порядок ради неотразимой миссис Уотсон. Немыслимо! Слава Богу, я не стала свидетельницей ничего противозаконного. Оба были полностью одеты, Кэтрин находилась во вполне вменяемом состоянии и сидела в добрых трех метрах от Скотта. Я стояла посреди комнаты с открытым ртом, как бронзовый Меркьюри.

– Лиззи, тебе что-то нужно? – пришел мне на помощь Скотт.

– Д-да. Я хотела кое-что обсудить. – Они выжидающе смотрели на меня. – Это личное, но оно может подождать.

Настал черед Кэтрин поднимать брови. Я повернулась, чтобы уйти, но она проворно вскочила, расправляя свою юбку.

– Лиззи, останься. Пожалуйста. Мы все равно уже закончили. Была рада познакомиться с тобой, и Скотт, я дам тебе знать.

О чем? Любопытно. В каком отеле они встретятся в следующий раз? Или что она планировала бросить своего замечательного мужа, или какую позицию она предпочитает, или…

– Лиззи, что случилось? – Скотт терпеливо смотрел на меня, пока я пыталась переключиться на то, о чем хотела поведать ему.

– У меня только что была встреча с Дэниелом. Я думала, мы будем обсуждать проект, который я пытаюсь продюсировать, но…

– Какой проект? – удивился Скотт. – Почему ты не пришла с этим ко мне?

– Ну, понимаешь, есть один потрясающий сценарий, который я пытаюсь продюсировать, его написал мой друг. – Я замолчала. Скотт выглядел обескураженным. А может быть, даже обиделся.

– У тебя есть проект, который тебе нравится, и ты не сказала об этом мне?

Я смотрела на него, и меня переполняло чувство вины. И раскаяния.

– Скотт, послушай, я не хотела… просто так вышло… – И вся история фонтаном хлынула из моих уст, как забивший из недр земных гейзер, сливаясь в одно бесконечное предложение. – Я встретила Дэниела в лифте, и он спросил, как у меня дела и нравится ли мне работать на тебя, и прежде чем я осознала, что говорю, я выболтала ему все об этом проекте, а он пригласил меня встретиться и обсудить его у него в офисе, я даже не верила, что он это всерьез, но позвонил его помощник и назначил встречу, а он стал задавать мне вопросы насчет тебя, и я уже пожалела, что была такой вежливой и поздоровалась с ним в лифте.

– Так, Эль-Лиззи-о, присядь-ка, – сказал Скотт и сопроводил меня к своему дивану. Сам сел напротив, в кресло. – Давай сначала. И по порядку. Только успокойся.

– Спасибо, – сказала я, набрав полную грудь воздуху.

– Значит, ты не пришла ко мне с проектом, потому что считала, что я зря протираю штаны на рабочем месте?

О Боже, как всегда! Почему Скотт выставляет свои комплексы напоказ и печется о них, в то время как у него есть куда более серьезные проблемы, о которых надо беспокоиться? Например, Дэниел. Уловки. Злые козни.

– Конечно, нет. Я считаю, что никто лучше тебя не сможет справиться с твоей работой. Просто я думала, что ты слишком занят и у тебя сердце как-то больше лежит к актерам, чем к писателям. И еще я не хотела тратить твое время попусту. Если хочешь, прочти сценарий. Он у меня тут лежит, в ящике. – Я махнула рукой в сторону своего стола. – И потом, Скотт… ты бы его не прочел. – Ура, я это сказала! Я хотела оказать ему услугу за услугу. Наверное, потом он заставил бы меня читать вслух. Или пересказать своими словами, раз это не боевик и не комедия.

К счастью, Скотт рассмеялся.

– Ты права, я действительно завален работой. Но дай мне знать, если тебе понадобится кастинг, дай мне знать, и я подкину тебе пару идеек. Теперь скажи мне: о чем спрашивал Дэниел?

Я начала выкладывать ему все, от первого до последнего слова. Скотт принял их к сведению и после этого задал мне только один вопрос:

– Лиззи, ты со мной?

– Где, здесь? Сейчас? – глупо спросила я. Скотт превратился в экзистенциалиста?

– Нет, я хочу сказать – ты за меня или против? Я бы не сказал, что происходит что-то серьезное. Просто мне надо знать.

– Я с тобой, Скотт! На сто процентов. – Эти слова вырвались у меня прежде, чем я успела задуматься об их последствиях. Я просто приковала себя к этому безумному лунатику, и теперь мне оставалось только надеяться и молиться, чтобы он не оказался «Титаником».

Глава 20

Хотела бы я, чтобы мне было куда идти. И чтобы тебе было куда идти. Тогда бы мы могли пойти вместе.

Мэри Бейкер в роли Кэти Бликер. «Дикарь»

Моя мать считает, что если ты путешествуешь на личных самолетах, значит, Бог дает тебе знак, что у тебя слишком много денег. Каждый раз, как в новостях передают о крушении очередного такого самолета, она вздыхает с видом «Ну, я же вас предупреждала». Ко всему она атеистка, так что не представляю, куда завели ее эти теории, но подозреваю, что статистика ее поддерживает. В общем, запихнув подобные мысли подальше, одним дождливым январским днем я катила свой чемодан по фойе Агентства. Я была приглашена на кинофестиваль «Санденс» вместе со Скоттом, и поскольку это была моя первая в жизни командировка и первое путешествие на частном самолете, я нервничала.

Вообще-то сопровождать Скотта должна была Лара – и лететь, и отвечать по его мобильнику, и проверять, чтобы он получал все сообщения, и ходить на фильмы, на которые он не мог пойти по причине своего плотного графика встреч и развлечений. Но ее родители выбрали именно этот уик-энд, чтобы приехать из Филадельфии, так что ей пришлось остаться. Ее утрата обернулась моим приобретением, которое случилось как раз тогда, когда оно мне было нужно больше всего. Все твердили мне, что индустрия от Дня благодарения до самого Нового года впадала в спячку, но я никак не верила, что жизнь может быть такой уж беспробудно сонной. Скотт за весь декабрь не заключил ни единого договора, Лара проводила целые дни неизвестно где, болтаясь с литературными агентами, и, судя по всему, даже Виктории было кому покупать подарки на Рождество. Так что, не считая полуденной запарки, когда мне надо было определиться, кому из клиентов Скотта посылать ханукальные, а кому рождественские открытки – в основном приходилось следить, чтобы к Младенцу Иисусу в яслях не присовокупить менору, и наоборот, – жизнь была относительно спокойной.

Ни один агент ничего не ответил на «Неистовое чувство одержимых», сценарий пришлось послать за пределы Агентства в Си-эй-эй, Вильяму Моррису и в «Эндевор». Кстати, от Дэниела о нем тоже не было ни звука. Вообще-то его не было слышно уже давно. Я и забыла, когда в последний раз видела, как Дэниел и Скотт хлопают друг друга по плечу. Даже Райан заполз обратно под свой камень. А когда Талита сообщила мне, что мой свет в окошке, Люк Ллойд, укатил в Марокко, Вселенную окутала кромешная тьма. Теперь я даже не могла отыскивать его на ярмарке тщеславия и гадать, какую красотку он пригласил на эту премьеру или на тот белый танец. Мне оставалось только фантазировать, что у него интрижка с очередной звездой, играющей в его фильме, и представлять, как они в укромном уголке где-нибудь в мавританском дворце угощают друг друга фигами и жаркими вечерами занимаются любовью.

Когда пришло время заканчивать работу, я выключила компьютер и отправилась в «Кофейное зерно» – попрощаться с Джейсоном и забрать переработанную версию «Неистовое чувство одержимых». Хотя нам не удалось пока никого заставить прочитать его, мы не могли отказаться от этого проекта и целые выходные проводили, снова и снова вычитывая сценарий. Я поборола свой страх перед выступлениями и исполняла роли всяких проституток и подружек, а Джейсон погружался в мужские роли с убежденностью великого трагика. Когда нашим персонажам полагалось целоваться, мы застенчиво улыбались друг другу и переходили к следующей сцене. Тем не менее мы старались держать наши жизни поодаль, даже несмотря на то, что личная жизнь каждого давно была отложена в долгий ящик. Мы вместе ходили в кино по выходным, готовили цыплят табака у меня дома, когда одному из нас было тоскливо, и хотя мы больше не гуляли подолгу, иногда вместе бродили по пляжу. По всем показателям мы были настоящей парой. Только я никогда не приближалась к нему настолько, чтобы касаться его свитера из шерсти яка.