Текст книги "Звезды без глянца"

Автор книги: Клэр Нейлор

Соавторы: Мими Хэйр
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

– Он рассказал вам об этом? – Я была потрясена. Я планировала унести эту конкретную тайну с собой в могилу.

– Конечно, нет. На самом деле мы и не разговариваем больше. – Она повернулась ко мне и пожала плечами. – Я установила за ним слежку. За каждой встречей, за каждой премьерой, за каждой поездкой в спортзал. Вдруг случайно узнаешь, что абонемент в тренажерный зал придется аннулировать, потому что он там десять месяцев не был. У него в последнее время другие упражнения.

– Понятно, – сказала я. У меня не было никакого желания вытаскивать на свет грязное белье Скотта – впрочем, как и выбора.

– В общем, у Скотта есть время на кого угодно, кроме меня. Эти люди, его наркотики, вечеринки, которые никогда не заканчиваются… ну, это точно браком не назовешь. – Она долго и вдумчиво смотрела на картину Дафи, а затем стала изучать рамку.

– А вы не думали сходить на семейный психотренинг? – Да, да, глупо. Но больше ничего я придумать не смогла.

– Ну, если предложить жеребьевку перед открытием конверта в Китайском театре Манна и два часа с психиатром, угадай, что он выберет? – горько сказала она. – Скотт хочет спасти наш брак не больше, чем затолкать свое белое дерьмо себе в нос. Это только вопрос времени – сколько еще осталось, прежде чем я позвоню своему адвокату.

– Но вы же когда-то любили его, и он вас тоже… разве это недостаточно хорошая причина, чтобы попытаться еще раз?

Она посмотрела на меня так, словно я навернулась с летающей тарелки.

– Я понимаю, что слишком романтична, но мне нравится Скотт… и я не слишком знаю вас, но думаю, что вы замечательно подходите ему, а ситуация ужасная. – Не знаю, с чего я так разоткровенничалась – впервые в жизни. Но мне кажется, это оттого, что я испытывала симпатию к Миа. Со всей своей безнравственностью, она была умная и веселая женщина, и, как она говорила, она не всегда такой была, так что, может быть, в глубине души она такая же добрая и внимательная, как и Скотт. В глубине души.

– О нет, нас уже не спасешь, – сказала она и ласково погладила меня по спине. – Я застала его с девицей, которая выгуливает нашу собаку, на прошлой неделе. Это была последняя капля. Она заслуживала доверия, но пришлось ее уволить. Так что теперь собака страдает. Я поняла, что никогда не смогу иметь детей со Скоттом. Нашим отношениям конец. Теперь вопрос только в том, сколько я смогу взять. Потому что после четырех лет брака с человеком, который не способен даже подобрать одежду с пола и который отрицает, что он привязан ко всему, от секса до «Экседрина ПМ», я чувствую, что имею право.

– Ну, если так… – сказала я осторожно, чтобы она, чего доброго, не вздумала спрашивать у меня какого-нибудь совета.

– Так, насколько я вижу, это все – второразрядное искусство. – Миа решительно захлопнула книгу. – Нет ничего дороже миллиона долларов, а на свой день рождения я бы предпочла что-нибудь повеселее. Поедем к Гарри Уинстону.

«Поедем к Гарри Уинстону»!

Ну, я не разбираюсь в камнях и ничего не соображаю в каратах, но покажите мне женщину, которая может сопротивляться этому боевому кличу. Я – не могу. И вскоре все мысли о предательстве и привязанностях Скотта, о профессиональном этикете остались на обочине, стоило мне занять свое место в машине мечты Миа. С тех пор как я решила завязать со свиданиями в этом городе, я даже не думала, что, проведя с Миа всего один вечер, пойму, каково это – быть голливудской женой. Так что я решила расслабиться и получать удовольствие – даже при том, что на моем столе меня ждали шестнадцать непереплетенных сценариев, которые надо раздать, неотвеченные телефонные звонки, которых больше, чем стрингов «Козабелла» у Лары, и Джейсон в «Кофейном зерне» – чтобы обсудить «Неистовое чувство одержимых». Вот и все, что можно сказать о моей начинающейся карьере голливудского игрока. Первые проблески безумия вскружили мне голову.

Пока мы ехали, Миа постоянно названивали, она успела поговорить аж с четырьмя подругами. Я прикинулась, что не слышу, но невозможно не отметить, что это были некто Джен (которая замужем за Брэдом), Кортни (ясно, что не ассистентка из Агентства), Сара Джессика (существует в единственном экземпляре) и Джулия (поди разберись). Она затевает вечеринку у себя дома в субботу, они все приглашены, ничего приносить с собой не нужно. «Ничего! Даже бутылку розового. Понятно? Просто междусобойчик на веранде, а потом, может быть, бассейн. Отлично, прекрасно. Жду, жду, жду!» Что-то в этом духе.

Закончив обзвон, Миа выключила Пуччини, врубила Мисси Эллиотт и принялась подпевать: «Может, вы заплатите по моим счетам? Согласитесь – дайте знать, – надо ж бедной крошке как-то выживать…»

И она жила! Для интереса втянув и меня в свою пеструю суету. В течение следующих двух часов мы с Миа стали лучшими друзьями. Она, наверное, неслабый противник на арене развода, но надо было видеть ее в шикарном сверкании ювелирного торгового центра!

– Тебе известно, что Гарри Уинстон – последний обладатель алмаза «Надежда»? – прошептала она, когда мы входили с прогретого до температуры воды в ванне воздуха Родео-драйв в двери магазина. От внезапной прохлады я покрылась гусиной кожей и, продолжая следовать за Миа, потерла ладонь о ладонь. Миа с ходу бросилась к огромным стеклянным витринам, где находилось то, что, как я узнала позже, было Особенными Вещами. Драгоценности с именами, историей и немыслимыми ценниками – как раз то, что искала Миа. И скоро мне стало ясно, что кредитка Скотта не впервые задавала здесь жару.

– Миссис Вагнер! Как прекрасно видеть вас! В такой прекрасной форме! – Мужчина в костюме цвета древесного угля улыбнулся Миа елейной улыбкой, поклонился и со свистом умчался организовывать нам по бокалу шампанского. Вот это жизнь, думала я, плюнув волноваться, что охранник заподозрит во мне мошенницу из-за того, что на мне «Картье» за двадцать долларов с Канал-стрит, срезанные у какого-то толстосума, и вместо этого решила забыться в мире, где покупка драгоценных камней за миллион долларов – вполне обыденное дело в среду вечером, между перекусончиком в «Индокитае» и сеансом краниального массажа на дому.

– Как тебе это? – Миа ткнула пальцем на подвеску – желтый солитер в обрамлении алмазов. Мужчина вручил нам бокалы с шампанским и открыл витрину для Миа.

– Роскошный экземпляр, – сказал он и повесил украшение на ее тоненькую шейку. Не рухнет ли она где-нибудь под таким весом? Клянусь, это был самый огромный каменюга, какой я когда-либо видела.

– С желтым я выгляжу болезненно, тебе не кажется? – Миа обращалась ко мне. И что я должна ей сказать? Я ничего не соображаю в драгоценностях. И ко всему прочему совершенно не владею жаргоном. Может, это как в случае с ботинками? Спросить, с чем это будет носиться?

– С чем вы это наденете? – рискнула я, отхлебнув шампанского. Она ждала моего ответа, а мне больше ничего не пришло на ум.

– Я не думаю, что такие мелочи стоит принимать во внимание. – Мужчина смотрел на меня так, как будто я выползла из-под какого-нибудь камня. Гранитного и замшелого…

Он явно ломал голову, кто я такая. Ясно, что не лучшая подруга Миа, этакая типичная представительница обычной клиентуры, не утруждавшая себя мытьем собственных волос с момента развода в девяносто седьмом и облаченная в однотонный супер-пупер-кашемир. Но с другой стороны, я не похожа и на вороватую девицу. Так что он не мог ни согласиться со мной, ни откровенно нагрубить. Мы, подчиненные, которым было позволено только смотреть, как говорится, достигли консенсуса, просто проигнорировав друг друга.

– Тебе не нравится, – разочарованно резюмировала Миа, и желтая подвеска тут же исчезла с ее шеи. – Может, изумруды? К моим волосам они все равно подойдут лучше. – Стоило ей так решить, как пара изумрудных серег с камнями размером с яйца дрозда оказались у нее в ушах.

– Это что-то особенное, – высказалась я, наконец-то подобрав подходящее слово. – Четкие линии хорошо подчеркивают ваши глаза. – Что бы это ни означало. Но этого оказалось достаточно, чтобы Миа протянула их мне – дабы рассмотреть а-ля дистанс, как сказала бы Холли Голайтли.

– А ну-ка примерь! Что-то у меня плохо с чувством меры – не улавливаю пропорции.

Так я и сделала. Подняла волосы и закрепила великолепные зеленые создания там, где им самое место. Они оказались тяжелыми, но волнующе ласкали кожу. Я обернулась, чтобы полюбоваться на себя в зеркало, – в мочках моих ушей была пара камней, которые стоили больше, чем дом моих родителей. Кто-то что-то сказал насчет чувства меры?

– О, они удивительные! – блаженно воскликнула я, поворачиваясь к Миа. И они действительно были удивительные. Я чувствовала себя Элизабет Тейлор. «Вот "намылилась" поплавать в бассейне в Кап-Ферра в своей тиаре, голубчики», – чуть не сказала я с веселым смехом.

– Какой-то гротеск, – произнесла Миа, встревожив меня и Ричарда Бартона на яхте в Капри.

– Я? – спросила я, вырванная из своих мечтаний. Но она не ответила.

Она уже устремилась дальше в поисках совершенно другого хита коллекции, самого винтажного лакомого кусочка. Ого-го, подумала я и задалась вопросом, пропустит ли она тот довольно милый маленький рубинчик, который, как я заприметила, устроился за стеклом в бархатной коробке, – такой может попасть только в такие нежные и любящие руки, как мои. Но я решила не дразнить себя и переместилась туда, где Миа с серьезным видом склонилась над витриной.

– Этот экземпляр весьма примечателен. 1925 года, подвеска из изумруда с кораллом, ониксом, натуральным жемчугом, алмазное ожерелье, – затараторил мужчина, учуяв возможность быстро сторговаться. Миа заметно волновалась; это была поразительно красивая вещица, скажу я вам. – По моему мнению, он обладает свойством омолаживать своего владельца. Он издает такие специальные вибрации. Трах-бах – тратьтесь в пух и прах. Продано благодаря сказочному эффекту омоложения леди, которая спускает четыреста долларов в месяц на сливки для глаз, хотя ей еще только тридцать. Удивительно рано молодые начинают задумываться о старости в наши дни.

– Беру, – сказала Миа. – То, что надо.

И я вдруг поняла, что это был единственный раз, когда она высказала одобрение, за все время, что мы провели здесь. Обязательно всюду воротить нос, чтобы дать понять, что ты богат? Выказывать недовольство всем и вся? Даже при том, что, как я подозревала, внутри она прыгала от счастья с тем же самым ликованием, какое испытала бы и я, если бы имела возможность купить себе кусочек американской истории. Изготовленный в двадцатых годах для богатой наследницы, которая, наверное, танцевала на лужайке в полночь с Ф. Скоттом Фицджеральдом. А кто бы остался равнодушным?

– Держу пари, что вы придете домой, наденете его с пижамой и будете прыгать на кровати и смеяться! – Стоило этим словам слететь с моего языка, я поняла, насколько бесхитростно они прозвучали. И хотя мысль о том, чтобы найти себе богатого мужчину, никогда не приходила мне в голову, этого и так не произойдет. Женщин, подобных Миа, делала женщинами, подобными Миа, не страсть к побрякушкам. Тут требовался большой талант. Было нечто, что привлекало в них богатых мужчин. Их кажущееся безразличие. Такое же надменное и ледяное, как Эверест. Они непременно выдавят из себя «спасибо», если вы подарите им маленький, совершенной формы остров в Карибском море на Рождество, но обычно их лица остаются так же холодны, как бриллианты, которые они ошибочно принимают за эквивалент любви.

– О, не думаю, что вообще когда-нибудь надену это, – сказала Миа, когда мы сели в ее машину и поехали в Агентство. – Вещица довольно вульгарная, по-моему. Но я знаю, что в Музее современного искусства в конце года запланирована выставка «Драгоценности двадцатого столетия», там такую вещь оценят.

Взглянув на нее украдкой, я заметила, что выглядит она старше своих лет. Губы втянуты, и щурится, когда смотрит на дорогу.

– Если ты возьмешь у Скотта кредитку и позвонишь в магазин, когда доберешься до Агентства, то к пятнице привезут, – сказала она так, словно я… второй ассистент ее мужа, я полагаю.

– Хорошо, – пообещала я. – Я провела очень интересный вечер. Спасибо, что взяли меня с собой.

– Что? – Она проверила помаду в зеркало заднего вида. – A-а, ну да, конечно. Не за что.

– Вы можете высадить меня перед главным входом, если хотите. И вам не надо будет сворачивать направо, – сказала я, указывая, где она могла остановиться.

– Отлично. Так и сделаю. Ну спасибо, Элизабет. И… ты не могла бы мне позвонить, когда заплатишь? Просто чтобы дать мне знать.

– Конечно. – Я кивнула и открыла дверь.

– Да, и послушай, почему бы тебе не приехать в субботу? – Она неожиданно обернулась ко мне и улыбнулась, и я почувствовала себя польщенной. Круто, провести субботу с Миа и ее подругами! Ничего интереснее я себе не придумаю. Хотя придется потратить деньги с и без того уже пустых карточек, ну и что?

– В субботу? – живо повторила я. – Звучит прекрасно. А во сколько?

– Около одиннадцати. – Она не заглушала двигатель.

– Хорошо, – сказала я. – Буду!

– Отлично. – Машины позади нее гудели, напоминая, что она тут не одна. – Пока, Элизабет. Жду тебя в субботу. Да, и постарайся не опаздывать.

На последних словах она вскинула руку с поднятым вверх средним пальцем – жест, адресованный водителю стоящей за ней машины, – и лихо свернула, не подумав включить поворотник. Да, думала я, идя назад к зданию Агентства, Миа Вагнер, возможно, не самый лучший выбор для меня, и, уж конечно, я не самая подходящая для нее подружка. Но это и хорошо в дружбе, ведь так? «Друзья негаданно приходят!» – как поется в песне.

Глава 12

Такая уж у меня жизнь. Мне всегда достается не тот конец леденца.

Мэрилин Монро в роли Душечки Кейн. «В джазе только девушки»

Приближался конец недели. Вообще-то была среда. И один из наших самых раскрученных актеров исчез.

– Найди мне Тони! – выкрикнул Скотт из своего кабинета, едва я вбежала в офис (после девяти прошло несколько секунд). Из дома я вышла в семь тридцать – отдохнувшая настолько, насколько это было возможно, учитывая, что до двух ночи мне не давали заснуть весьма энергичные занятия аштангой за стенкой. Ударов и глухих стуков было так много, что я, наверное, давно услышала бы за окном сирену полицейских, приехавших на сигнал о домашнем насилии, если бы не знала, что соседка практикует отказ от насилия, причем в самой дзэн-буддийской манере. На целых десять децибел громче, чем молодая пара, разбивающая тарелки.

Потом дорога. Машина – идеальное место, чтобы опробовать на практике то, что поведала мне из своего духовного опыта Алекса, когда на прошлой неделе мы столкнулись на лестничной площадке с мусорными пакетами. Но как бы я ни пыталась расслабить мышцы тазового дна, я еле сдерживалась, чтобы не выплеснуть свою ненависть на эту дрянь на «БМВ», которая подрезала меня на крайней левой. Все свое спокойствие, которое к тому моменту удалось накопить, я разом потеряла, выдав: «Чтоб тебя сплющило со всем твоим гребаным причесоном, "Тами-69"!» – быстрее, чем «ом». Мне точно придется почистить свой рот и душу в «Холливей клинерс» в следующий раз, когда Виктория пошлет меня туда с коллекцией своего похоронного облачения.

И кто мог осудить меня за то, что я слишком часто повторяла нецензурные выражения (это от отсутствия личной жизни)? Во всем виноват Скотт.

– Ты нашла мне Тони? Это срочно, крайний срок – вчера! – еще раз потребовал он, на сей раз перекрикивая «Линкин парк», свой новый способ оттяга.

– Я уже работаю над этим, – сказала я, одной рукой набирая номер Тони, другой стягивая куртку и помогая себе зубами. Сотовый Тони переключался на автоответчик. Я взяла картотеку и нашла его домашний телефон. Не люблю звонить домой нашим клиентам, особенно актерам, которые всегда так ревностно защищают свою личную жизнь. Кое-кто даже с ума сошел по этому поводу.

«Привет, меня нету. Оставьте сообщение». Тони – один из самых неприглядных мужчин, и с ним мне меньше всего захочется переспать. Но вам бы захотелось. Если бы вы увидели его в мультиплексе. А особенно – на награждении Академии, в роли обладателя награды, в его облачении из демонической красоты кожи. Но не захотелось бы, если бы вам случилось наткнуться на него в туалете дублинского паба, навешивающего в челюсть отважному папарацци. Хотя и в таком виде он бы обязательно кому-нибудь понравился. Тони был ходячим примером словарного определения «красивый до умопомрачения». С акцентом на последнем.

Я заметила, что на карточке красными чернилами был нацарапан телефон матери Тони. «Мамашка Тони», – гласила надпись, под которой красовался номер телефона в Ирландии. Я прикидывала, хватит ли у меня смелости позвонить по нему. Не хватило.

– Скотт, я оставила сообщения на оба телефона, но ответа нет. Нам остается только сидеть и ждать, пока он свяжется с нами. – Я поднялась из-за стола и сунула голову в кабинет Скотта. Пришлось, потому что с легкими Паваротти повезло больше, чем мне, и Скотт мог элементарно не расслышать меня сквозь какофонию металлического рэпа.

– А матери ты звонила? – Скотт с завидным усердием уничтожал шестнадцать миллиардов мозговых клеток, которые не восстанавливаются.

– Его матери? – Я прикинулась, что в глаза не видела красных каракулей пятьдесят секунд назад. – Хорошая идея. Пойду найду ее телефон и попытаюсь.

– Это срочно, Лиззи! – проревел он, грохнув кулаком по столу с такой силой, что подставка для ручек подпрыгнула, а мышка беспомощно взлетела в воздух. Дэвид Склански со своей «Теорией покера» рухнул на пол. Очередным страстным увлечением Скотта стала онлайновая игрушка «Техасский холдэм». Откуда-то из Коста-Рики. И настроение у него было или не было в зависимости от расклада в карточном состязании. – Да пошли вы, гребаный гомосек из Индианаполиса с тремя педиками! – прокричал он.

– Э-э… добрый день. Можно услышать Тони?

Ответила ирландка.

– Это еще кто? – огрызнулась она. Мамашка Тони, надо полагать.

– Меня зовут Элизабет Миллер. Я звоню из Агентства, которое в Лос-Анджелесе. Мы представляем Тони, и его агент Скотт Вагнер хотел бы поговорить с ним, если это возможно. Вы мать Тони? – Я сказала все это в самой лучшей своей пиар-манере. То есть увеличивая и увеличивая высоту своего голоса с «максимальной вежливостью». Как будто говорю с маленьким животным.

– Кто я – не твое дело! И я знаю, что такое Агентство, ты, дура набитая! – сказала она, и на заднем фоне послышался хор одобрительных голосов. Затем мамашка Тони обратилась к стрекочущей компании, которая, как я подозревала, сидела кружком за кухонным столом в Гэлвее и потягивала приторный чай. – Она думает, мы ни черта не соображаем, потому что не живем в Лос-Анджелесе. – «Лос-Анджелес» она произнесла нараспев. Опять стрекотание и шиканье салфеточных дам. Теперь понятно, от кого Тони унаследовал свои манеры.

– Мне очень неловко вас беспокоить. И если Тони там нет…

– Кто сказал, что его тут нет?

– О, раз он там, это замечательно. Позовите его, пожалуйста. А если он сейчас не может подойти, то попросите его перезвонить Скотту Вагнеру, пожалуйста. – Больше всего меня раздражало то, что вытрясти все из мамашки Тони для меня на самом деле было раз плюнуть. «Ладно, слушай сюда, старая карга! Это в интересах твоего толстозадого сынка, чтобы он поговорил со своим агентом, потому что даже несмотря на то, что это один из самых талантливых актеров, которых когда-либо терпел на себе экран, он скоро отправится искать себе работу в самой последней забегаловке из-за своих проблем с агрессией, жиром, женщинами и еще из-за того, что он ни черта не делает так, как его просят очень умные, здравомыслящие люди. И сказать по правде, никто в этом городе его не любит. А если ты не догоняешь, о чем я, возьми свой «Хелло!» и посмотри на Микки Рурка. Так, значит, его там нет? Может, это потому, что всем на него уже давно наплевать? Короче, мамашка Тони, я все сказала!» Тем не менее я вовремя остановилась, чтобы не высказаться до конца.

– Ну, его здесь нет. Если вы так интересуетесь, – сказала она агрессивно.

«Ну да, интересуюсь, именно поэтому и позвонила тебе».

– Но знаю, где он может быть, – съязвила она, и из трубки донеслось приглушенное блеяние.

– Ясно.

– Но я не знаю, могу ли я сказать.

– Понятно.

– Хотя скажу, если захочу.

Видимо, кто-то однажды проговорился мамашке Тони, что знание – сила, и она приняла это слишком близко к сердцу.

– Моя благодарность не имела бы предела, если бы вы мне сказали. И Скотта Вагнера тоже, потому что он очень хочет поговорить со своим клиентом. – Я перешла на формальное общение. Чтобы окончательно не «испачкаться».

– Он на диете.

– Отличная новость, – сказала я слишком уж охотно. У Тони была страсть к жирной пище, достойная Брандо, и после очередных сексуальных приключений он увлекался мастурбацией, нападая на всякие гамбургеры и поглощая их с неудержимым аппетитом. Так что в перерывах между съемками единственное, что у него оставалось от образа героя, – его челюсть.

– На арбузной диете, – огласила она. – И видели бы вы, во что превратился мой туалет!

– Он сейчас там?

– Он в понедельник уехал в какую-то жаркую страну. Эти арбузы – он на них зациклился. И на своих кишках. И его не остановишь. А я ведь умоляла его. «Тони, ради твоего покойного отца, завязывай с арбузами», – сказала я. Но он ни в какую. Так что он отправился в жаркую страну, где арбузы растут прямо под ногами. Это тебе не кооперативный магазин.

– А вы, случайно, не знаете куда?

– Я не собираюсь все рассказывать таким, как ты.

– Ладно, спасибо, что потратили на меня время. До свидания.

Я уронила голову на руки и из последних сил сдержалась, чтобы не закричать. У меня ничего не получилось. После всех оскорблений и перебранок с мамашкой Тони я до сих пор не имела понятия, где он. Похоже, у меня просто полпотовский талант к дипломатии. Вероятность того, что мне удастся разыскать Тони по телефону, такая же, как и того, что меня удочерит его любящая маман.

– Ну? – прокричал Скотт в паузе между тем, что можно, наверное, назвать песнями.

– Так, ну… – сказала я, поднимаясь и направляясь к нему. – Похоже, Тони сел на арбузную диету. Сошел с ума и теперь отдыхает где-то в жарких странах.

– Так соедини его. – Скотт одним толчком оттолкнулся от окна, рядом с которым сидел, и доехал на своем кресле до стола. Он так проворно им управлял, что без труда мог бы взять золото на Паралимпийских играх. Если бы был инвалидом. Он схватил трубку.

– Э-э… нет, видишь ли, я с ним не разговаривала. – Я сморщилась, приготовившись к атаке.

– Ты что, черт тебя дери? У него самый дорогой фильм в Мексике начинается в будущий понедельник, а я с ним ничего не обсуждал целых три недели! Где его носит?

– Может, он уже в Мексике, – предположила я, излучая оптимизм. – Там ведь тоже жарко, да?

– Да, Лиззи, там жарко.

– И у них растут арбузы. Много.

– Что ты прицепилась к гребаным арбузам? – Скотт не мог так долго концентрироваться на одной теме, и его взгляд приклеился к монитору, на котором снова появилась рука, сдающая карты.

«Как хорошо, что существуют наркоманы!» – подумала я и приготовилась улизнуть.

– Никуда. Не. Уходи! – громким голосом скомандовал Скотт, глядя на руку с покером, но обращаясь ко мне.

– Скотт, я не знаю, что еще можно сделать. Я оставила сообщения его матери, на его домашнем телефоне и на сотовом. Он свяжется с нами, когда будет готов.

– Звони в Интерпол.

– Извини?

– Он же пропал. Правильно?

– Скотт… – умоляюще произнесла я.

– Ну разве я не долбаный гений? – Скотт забыл про руку с покером, но зажегся новой блестящей идеей. – Понимаешь, центры реабилитации зачем-то ведь существуют? Там советуют использовать все возможные ресурсы. И что тогда представляет собой Интерпол, если не возможный ресурс? – Он осклабился и блеснул своими безупречными зубами «Сделано в Беверли-Хиллз». – Достань его, Лиззи.

Я еще раз испробовала на нем свой взгляд «Скотт, ты же это не всерьез?», но он только отразился от эталонной белизны его пасти, как солнце от зеркала.

– Э-э… да, алло, добрый день. Можно поговорить с кем-нибудь из отдела пропавших без вести? – Кошмар какой-то. Я чувствовала себя идиоткой. Но я вынуждена была это делать! Мне за это платят. Слава Богу, им хоть меня не видно, но это единственное утешение. Даже сейчас я еще не могу открыть все подробности моего стыда. Достаточно сказать, что слышали девочки из моего офиса. – Я бы хотела сообщить о пропавшем человеке… Нет, по-моему, мне не нужен отдел работорговли. Это касается… короче, кто у вас занимается знаменитостями? Специально никто? Понятно. Ну, тогда старый добрый отдел по розыску пропавших без вести вполне подойдет. Спасибо… Алло, не могли бы вы мне помочь? У нас тут актер пропал, и мы хотели бы вас попросить пролить свет на его местонахождение… Нет, я не из родственников, я вообще-то второй ассистент его голливудского агента… Крайне необычно? Понятно. О нем нет вестей уже, ну, несколько дней… Похитили? Знаете, он один из самых востребованных актеров, так что все может быть. Но это вряд ли… Нет, за выкупом не обращались. Просто он должен начать работу над фильмом под названием… – Я потянулась за списком фильмов, которые снимаются в Голливуде на данный момент, и тех, которые предстоит снимать, когда позволит финансирование. – Так вот, он называется «Непредвиденные обстоятельства», съемки должны начаться в Мексике в понедельник и… ну, он же ведущий актер, без него никак… Подозрительное? Ну, если учесть, что он сел на арбузную диету и от этого нарушилось равновесие его нервной системы, тогда мы действительно можем говорить о подозрениях. Понимаете ли, я разговаривала с его матерью в Ирландии и… Терроризм? Нет, вряд ли. Хотя если у вас в отделе по борьбе с терроризмом тоже успешно находят людей… хорошо, если бы вы послали пару разведчиков… Да, я полностью осознаю, что Интерпол – серьезное агентство, цель которого состоит в том, чтобы бороться с международной преступностью. Я ужасно сожалею. Да. Это больше не повторится… Бесполезная трата времени? Безответственная? Да. Мне это известно. Да. Очень жаль. Спасибо.

Неожиданно я поняла, что сегодня еще только среда. Предстоящего уик-энда я ждала, как горячего душа после целого декабрьского дня изнурительных десантных занятий. Но, карабкаясь по сетке высотой с дом, под грохот автоматных выстрелов, я уже не надеялась, что когда-нибудь увижу даже мыло.

– Они собираются этим заняться? – Скотт вышел из кабинета и наклонился к моему столу, еще пылающий своей прекрасной идеей.

– Скотт, это Интерпол. Они помогают всем организациям, властям и службам, чья миссия – предотвращать международные преступления или бороться с ними. Они не имеют дела с актерами на арбузных диетах.

– Но ты сказала им про миллионы долларов?

– Я не думаю, что их это так сильно заботит, – объяснила я, вспоминая выговор от человека из Интерпола по телефону и краснея от стыда.

– Тогда за что, черт возьми, мы платим налоги? – разбушевался Скотт. – В смысле, ты знаешь, сколько налоговое управление дерет с моей зарплаты? А если эту цифру умножить на всех в этом здании, то у нас есть гребаное оправдание, чтобы звонить в Интерпол и сказать им, что мы оплатили свое право на то, чтобы они нашли нашего актера, и могут пососать мой левый помидор…

– Скотт, может, хватит? – сказала Лара, не отрываясь от экрана.

– Хм? Ну да, конечно. Ладно. – Его гнев немедленно сошел на нет, с извиняющимся видом Скотт провел рукой по волосам и отправился к себе. А если бы это сказала я, результат был бы тот же? Интересно. Искренне сомневаюсь. У Лары было что-то, чего недоставало мне.

Когда наступила суббота, я разложила свою одежду на кровати, и передо мной вдруг словно возник новый человек. Вечеринка Лары вытащит меня в свет, и в Лос-Анджелесе у меня начнется жизнь вне офиса и «Кофейного зерна». Она маячила передо мной, как мираж на горизонте. И хотя я не отшельница с замороженным ужином, магнитики на моем холодильники не пухли от того, что под ними была сотня (или три сотни) приглашений на вечеринки. Меня грела мысль о том, что на моем автоответчике появятся сообщения. Мне нравилось представлять себе, как иногда можно будет надеть высокие каблуки вместо пижамы, когда я вечером приду домой с работы. Потому что, если до сего момента я этого и не замечала, я думаю, что чувствую себя одинокой в последнее время.

Я могу это сказать, потому что больше не считаю пузырек с лаком для ногтей и ванночку мороженого лучшими друзьями, с которыми можно скоротать вечер пятницы. И если приготовление ветчины по рецепту Найджелы Лоусон – неплохой способ развеяться после целого воскресенья, проведенного за чтением сценария, то выбрасывать ее во вторник, прежде чем она позеленеет, только потому, что ее некому есть, – это уж слишком. Теперь я – самостоятельная девочка и знаю разницу между уединенностью и одиночеством, но чувствую, что стремительно приближаюсь к последнему, и надо срочно принимать меры. Я бы не сказала, что горю желанием познакомиться со Звездами. Я только буду волноваться лишний раз, как бы не пролить красное вино им на брюки или не плюнуть случайно прямо в глаз зернышком поп-корна, прося стакан минеральной воды. Их расположение – далекий берег, и я не намеревалась топить себя в попытке достичь его. Но я надеялась, что Миа пригласит еще парочку менее звездных друзей, которые, может быть, согласятся как-нибудь попить со мной кофе в «Хуз» на Третьей, если все пройдет хорошо.

Преисполненная надежд, я подъехала к дому Скотта и Миа. Одиннадцать – минута в минуту. Я заехала по подъездной аллее и решила скромно припарковаться под деревом. Где-нибудь в незаметном месте, чтобы Скотт не испугался, увидев мою машину. Их дом и вся территория соответствовали стандартам Беверли-Хиллз и были просто совершенными – нигде ни листика, ни камушка не на своем месте. Это был миниатюрный замок, вырисовывавшийся среди пальм с разбрызгивателями, от которых над лужайкой переливались маленькие радуги, среди кустов, кишащих охранниками, готовыми пристрелить тебя в любой момент (как гласила белая табличка на воротах), – были даже розы, обвивающие парадный вход и стены, как в сказке. Я засунула ключи в сумочку, подошла к дубовым дверям под аркой, постучала золотым львом и, замотав саронг как надо, стала ждать.

Я решила, что Миа просила меня приехать пораньше, чтобы помочь ей порезать салат или еще что-нибудь. А может, она хотела посоветоваться, подойдет ли украшение из полыни и не слишком ли бросаются в глаза лимонно-желтые винтажные кружевные салфетки.