Текст книги "Водопад одержимости (ЛП)"

Автор книги: Клэр Кингсли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Но я все же задавался вопросом, не скрывает ли она какую-то тайну.

Я не хотел сомневаться в ней. Но я не был идиотом. Я знал, что люди могут хранить секреты, даже самые хорошие люди. Я просто надеялся, что не подставляю себя под удар.

Хорошее напоминание. Не торопи события. Я спал в ее доме, рядом с ней в постели, и желание было сильным. Я хотел ее. Очень. Но, наверное, было разумно пока не заходить на эту территорию.

Мне нужно было быть осторожным.

– Здесь мы больше ничего не можем сделать, – сказал я Максу. – Пойдем в соседний дом.

Макс последовал за мной и тут же свернулся калачиком в углу, чтобы вздремнуть. Видимо, наблюдать за тем, как я устанавливаю камеры, было для собаки утомительным занятием.

Плинтусы были установлены, и примерно половина окон была отделана. Мне нужно было закончить с окнами и приступить к отделке дверей.

После долгих раздумий над вариантом отделки я наконец спросил Одри, что она думает по этому поводу. Ей понравились плинтусы в четыре с половиной дюйма со ступенчатыми деталями в верхней части. Теперь, когда они были установлены, я должен был сказать, что она не ошиблась. Белый цвет отлично смотрелся на фоне деревянных полов, а высота идеально подчеркивала комнату.

Окна тоже выглядели хорошо, их отделка повторяла линии плинтусов. Я принялся за работу: измерял, резал и устанавливал. Время от времени Макс вставал и требовал внимания или выходил на улицу. Немного погодя я решил сделать перерыв. Он запрыгнул со мной в грузовик, и мы поехали в город, чтобы перекусить.

Я заехал в офис Одри, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Она вышла поздороваться со мной и Максом, но не смогла задержаться. Она была занята подготовкой статьи для газеты на следующую неделю. Тем не менее я был рад увидеть ее и поцеловать. А Макс был в восторге от встречи с мамой.

Он действительно был милым псом.

После обеда я вернулся к работе. Вторая половина дня прошла быстро, и я добился хороших результатов в работе над окнами и дверями. Наконец-то дом стал выглядеть пригодным для жизни.

И тут я вспомнил, что мне нужно принять решение по поводу столешниц. Мой мастер уже работал над шкафами для кухни и ванной, но я не был уверен, что делать со столешницами. Изначально я думала о кварце, но гранит тоже подходил. Однако образцы гранита, которые я посмотрел, мне не понравились.

Может быть, я спрошу Одри и об этом.

Макс вскочил со своего места в углу и побежал к входной двери.

Я взглянул на время. Уже больше пяти. – Твоя мама дома?

Он посмотрел на меня и завилял хвостом, как бы говоря: «Пойдем к ней!».

Я не смог сдержать улыбку, которая заиграла на моем лице. Если бы у меня был хвост, я бы тоже им вилял.

Черт. Я в беде.

Я смахнул опилки с рук и вышел на улицу.

Одри вышла из машины с улыбкой на лице. Очевидное клише, но эта женщина была солнечным светом. Я чувствовал ее тепло с того места, где стоял.

Макс побежал поприветствовать ее, виляя хвостом так сильно, что я подумал, не сломает ли он спину.

– Привет, Макс. – Она присела, чтобы погладить его, а он осыпал ее возбужденными собачьими поцелуями. – Я тоже по тебе скучала.

Я позволил собаке насладиться моментом, пока шел к ней по траве. Ее глаза встретились с моими, и я взял ее за руку, чтобы помочь ей встать. – Привет.

– Привет, – ответила она с улыбкой.

Я притянул ее к себе и поцеловал в губы. Возможно, Макс только что облизал ее лицо, но мне было все равно. Мне нужны были ее губы, теплое ощущение наших языков, сплетающихся друг с другом. На вкус она была как мята и еще какой-то аромат, присущий только ей.

Это начинало вызывать привыкание.

Она отстранилась и облизала губы. – Вау.

– Как прошел твой день?

– Что? Мой день? – Она несколько раз моргнула. – Извини, ты просто отключил мой мозг. Мой день прошел нормально. Как прошел твой?

Мне понравился ее ошеломленный взгляд – то, что я так на нее влиял. – Все было хорошо. Многое успел сделать.

– Могу я посмотреть?

– Камеры установлены. – Я указал на ее входную дверь. – Одна там, другая над гаражом и третья над задней дверью.

– Многовато камер.

– У меня есть соблазн поставить еще, но для начала хватит и этого. Позже я покажу тебе, как ими пользоваться.

– Спасибо, что помог с установкой.

– Конечно. – Я ткнул большим пальцем через плечо. – Хочешь посмотреть дом? Я почти закончил отделку.

– Определенно.

Мы зашли в соседний дом, и я показал, как великолепно смотрится то, что она выбрала. Оконные рамы и двухпанельные двери добавляли акценты, а отделка идеально обрамляла все это.

– Это выглядит невероятно. Ты так много сделал сегодня. Я рада, что Макс не мешал тебе.

– Нет, он не мешает. Он в основном дремлет в углу, пока я работаю. Шум пилы в гараже его даже не беспокоит.

– Это хорошо. А что ты будешь делать дальше, когда закончишь отделку?

– Скоро в спальнях появится ковровое покрытие, и я смогу закончить плинтусы наверху. Я взял образцы и разложил их, чтобы показать ей. – Как ты думаешь, какой из них?

Она присела и провела руками по образцам, пока Макс их нюхал. – Мне нравится вот этот. – Она потрогала темно-бежевый. – Цвет нейтральный, что, по-моему, хорошо, если ты собираешься сдавать его в аренду, и он такой мягкий. Когда утром встаешь с постели, хочется, чтобы под ногами был мягкий ковер.

Я мысленно вычеркнул этот пункт из своего списка. – Согласен. Спасибо.

Она встала и улыбнулась мне. – Не за что.

Раз уж мы оказались, в доме я решил спросить ее и о столешницах. – Не могла бы ты посмотреть еще кое-что?

– Конечно.

– Кухонные столешницы. – Я достал образцы и разложил их. – Вот эти – гранитные, а эти – кварцевые. Что скажешь?

– Определенно этот. – Она указала на простой кремово-белый кварц. – Он такой красивый. Гранитные тоже хороши, но они слишком насыщенные. Мне нравится его простота. И он будет контрастировать с полом, который, я уверена, будет просто грандиозным.

Она была права. Кроме того, по причинам, которые я не мог объяснить, я хотел, чтобы ей нравился этот дом. – Отлично. Еще одним поводом для беспокойства меньше.

– Не могу дождаться, когда увижу, как это будет выглядеть, когда все будет на своих местах.

– Мы оба.

– Это все?

– Да, пока это все. Пойдем, Макс.

Мы вернулись к ее дому, и как только мы оказались внутри, во мне что-то изменилось. По правде говоря, это зрело во мне. Не только после акта вандализма и последних нескольких ночей, проведенных рядом с ней, хотя и это дало толчок к развитию событий. Это происходило с момента нашей первой встречи.

Я хотел ее.

И я хотел ее сейчас.

Какая-то часть меня не хотела ее желать. Я должен был держать ее на расстоянии, чтобы, если все рухнет и сгорит, я мог уйти невредимым.

Но когда я увидел, как она положила сумочку и сняла туфли, я понял, что для этого уже слишком поздно. Я уставился на нее, желание наполнило мои вены, и я наблюдал за ней, как хищник за своей добычей.

– Что? – спросила она, на ее губах играла легкая улыбка.

Я всегда был немногословным человеком, и сейчас было не время для разговоров. Я подошел к ней, провел руками по ее волосам и притянул ее губы к своим. Она слегка застонала, когда я крепко поцеловал ее.

Я отстранился и бросил быстрый взгляд на Макса. Он свернулся калачиком на диване и, казалось, не проявлял особого интереса к тому, что мы делали.

Хороший пес.

Я поцеловал ее в челюсть, направляясь к уху, а затем произнес низким голосом. – Спальня?

– О да, – выдохнула она.

Это было все, что мне нужно было услышать.

Я поднял ее и перекинул через плечо. Немного пещерный человек – или, может быть, горный человек, – но, будем честны, я совсем не изысканный джентльмен.

В ее спальне я закрыл за нами дверь и бесцеремонно бросил ее на кровать. Нам потребовалось всего несколько мгновений, чтобы сорвать с себя одежду. Я целовал и облизывал ее кожу, пока раздевал ее, делая паузы только для того, чтобы она стянула с меня одежду.

Это был не первый раз, когда я видел ее обнаженной, но впервые я смог оценить ее естественную красоту. Она была мягкой и изящной, с подтянутыми стройными ногами, вероятно, от всех тех пеших прогулок, которые она совершала со своей собакой.

Совершенство.

Ее руки были шелковистыми на моей грубой коже, а рот – жаждущим. Я позаботился о презервативе, но не спешил. Мое тело жаждало ее, но я хотел насладиться этим. Прикоснуться к ней, попробовать ее на вкус, ощутить каждый изгиб.

Ее руки блуждали по мне, пальцы впивались в мою кожу, пока я исследовал ее. Ее вздохи и стоны заводили меня, пока я больше не смог терпеть.

Застонав, я вошел в нее, упиваясь ощущением ее тела, соединяющегося с моим. Это было все, что я мог сделать, чтобы не взорваться сразу.

Мы нашли свой ритм, двигаясь синхронно, словно это был не первый раз вместе. Я почувствовал, как она отпустила себя, открываясь навстречу, вздыхая и стоная от удовольствия, которое я ей доставлял.

Я хотел присвоить всю ее, поглотить ее целиком. Я не мог насытиться. Чувство обладания и инстинкт защиты разгорались во мне, придавая интенсивность каждому движению. Каждый толчок был похож на припев: Моя, моя, моя.

Жар между нами достиг предела. Я видел, как ее начинает захлестывать кульминация, видел, как закатываются ее глаза и раздвигаются губы. Она была так чертовски красива, что я больше не мог сдерживаться.

Я кончил внутри нее и застонал, когда напряжение выплеснулось горячими струями. Когда волна оргазма спала, я сделал паузу, чтобы перевести дыхание.

– Вау, – сказала она, ее губы изогнулись в мечтательной улыбке. – Это было потрясающе.

Я слегка приободрился от ее комплимента. Да, черт возьми, это было потрясающе. Я слегка улыбнулся и нежно поцеловал ее.

Я встал, чтобы привести себя в порядок, и она отправилась в ванную следом за мной. Я уже собирался снова надеть одежду, когда она вышла и забралась обратно в постель. Обычно я не любил обниматься. Секс был прекрасным, мы оба наслаждались им, но разве мы не можем просто жить дальше?

Но то, как она слегка приподняла бровь, невербально выражая просьбу, невозможно было проигнорировать.

Я вернулся в постель и притянул ее к себе. Она глубоко вздохнула, расслабившись в моих объятиях. Я почувствовал, как расслабляются мои мышцы, как напряжение в моем теле исчезает от того, что она прижимается ко мне.

Я был спокоен и удовлетворен, и, хотя мне было немного страшно признаться в этом, возможно, даже счастлив.

8 июля

В Тиликуме полно идиотов.

Я ходил на их так называемое экстренное городское собрание. Никто меня не заметил. У меня это хорошо получается: оставаться незамеченным. Это полезный навык.

Но это была ложная победа. Кого волнует, смогу ли я проскользнуть туда и обратно, не привлекая к себе внимания.

Она все еще здесь.

Я должен был догадаться, что моего подарка будет недостаточно, чтобы заставить ее уехать. У нее все еще есть работа. И горный мужчина.

О нем я не беспокоюсь. Мне все равно, с кем она встречается или с кем трахается. Она может перетрахать полгорода, если захочет.

Это только заставляет меня ненавидеть ее еще больше.

ГЛАВА 25

Одри

Прошло несколько недель, и три вещи не произошли. Во-первых, Лу не стал сильно сопротивляться моим идеям по поводу газеты. Я хотела сосредоточиться не только на местных новостях, но и на самих местных жителях. Показать их во всей их причудливой, тиликумовской красе. Так мы придумали «Прожектор родного города» – еженедельный материал, посвященный жителям Тиликума.

Мне показалось, что это неплохая идея, как я убеждала себя. Надеюсь, читателям понравится.

Во-вторых, я не получила ответа на заявку, которую подала на работу в Сиэтле. Бу.

И в-третьих, никто не написал на моей двери ничего кровью животного и не совершил никаких других жутких актов вандализма. Это было «ура».

Самое большое «ура»? Джосайя Хейвен.

Мы перестали обсуждать, будет он ночевать у меня или нет. Он просто делал это. Не то чтобы он переехал ко мне. Не совсем. Но зубная щетка и несколько других вещей появились в моей ванной, и вместо того, чтобы каждый день забирать все свои вещи домой, несколько предметов одежды поселились на стуле в моей спальне.

Присутствие Джосайи в моей жизни смягчило последствия того, что я не получила ответа на вакансию в Сиэтле. Несмотря на то, что она показалась мне идеальной, до нее было несколько часов езды, и это не была удаленная работа. Когда я подавала заявку, мне даже в голову не приходило, что я могу завязать отношения здесь, в Тиликуме.

Но теперь? Все менялось. Быстро.

Это не мешало мне по субботам просматривать объявления о вакансиях в Интернете и отмечать те из них, которые, возможно, стоило бы рассмотреть. Но мое сердце больше не лежало к этому. Я сделала глоток кофе, сидя за кухонным столом и пролистывая вакансии.

Могла ли я представить, что останусь в Тиликуме навсегда? Неужели я сошла с ума, если допускаю даже мысль об этом? То, что наши с Джосайей отношения перешли на новый уровень, еще не означало, что все получится в долгосрочной перспективе. Я и раньше увлекалась на начальных этапах отношений. Новизна, волнение, постоянные бабочки. Но не было никаких гарантий, что мы сможем пройти через это и двинуться дальше.

Я уже разочаровывалась. Мне не только не хотелось испытать это снова – не хотелось ввязываться во что-то, что не имело перспективы, – но я также не могла оказывать на Джосайю такое давление.

Итак, Джосайя, как ты думаешь, потрясающий секс означает, что ты когда-нибудь захочешь на мне жениться?

Да, нет.

Я сделала еще один глоток кофе и продолжила прокручивать страницу. Хотя Макс рано разбудил меня, мне удалось встать, не разбудив Джосайю. Он еще не появился, а Макс, сходив на улицу, сразу же улегся спать на свою собачью подстилку. Глупый пес.

Размышляя о работе, о будущем, о Тиликуме и Джосайе, я задумалась над главным вопросом. Чего я хочу?

Хочу ли я пройти с Джосайей весь путь? Если бы он сказал мне, что считает, что у нас есть будущее, что бы я сделала? Как бы я к этому отнеслась? Смогу ли я удовлетвориться жизнью здесь?

Важные вопросы, и я не знала на них ответов. Мне очень нравился Джосайя. Может быть, даже слишком, учитывая, что отношения между нами разгорелись совсем недавно. Мне нравилось быть с ним, спать рядом с ним и с ним. Я чувствовала себя в безопасности и под защитой.

Но вся его жизнь была здесь. Его бизнес буквально корнями уходил в землю Тиликума. Я очень сомневалась, что он переедет, если я найду работу в другом месте. И я не винила его. Здесь был его дом. Я не могла просить его об этом.

А что касается меня? Я не знала, где мое место. Может, у меня его никогда и не было.

Я услышала, как открылась дверь спальни, и мое сердце сделало небольшое сальто. Одно только предвкушение встречи с ним вызывало у меня прилив эндорфинов. Как будто я не провалялась с ним в кровати всю ночь.

Он вошел на кухню в одних пижамных штанах, с растрепанными волосами и все еще моргая от сна. Он был таким сексуальным, с волосатой грудью и бородой дровосека, что мне захотелось его съесть.

– Доброе утро. – Его сонный голос был ужасно возбуждающим. Такой грубый и мужественный. Он наклонился и поцеловал меня в макушку.

– Доброе утро. – Я закрыла ноутбук и поборола желание вскочить и забраться на него, как на дерево. – Там есть кофе, если хочешь.

– Спасибо.

Макс тоже пришел, чтобы получить обязательное утреннее лакомство. Джосайя погладил его. Это, похоже, удовлетворило Макса, и он вернулся на свое место.

Я рассматривала его, пока он наливал кофе. Жесткие линии его тела. Мускулы, накачанные тяжелым трудом. Его грубые руки, которые могли быть и властными, и удивительно нежными. Он был просто изумительным. Такой крепкий и стоический, но мягкий внутри, что он редко кому позволял увидеть.

Он сел напротив меня и сделал глоток. – Почему ты всегда так рано встаешь?

– Макс. – Я кивнула головой в сторону своего чудаковатого пса. – Он не знает, что такое выходной.

Взяв кружку в руки, он кивнул.

– Ты сегодня занимаешься ремонтом?

– Наверное, надо. И мне нужно в какой-то момент заскочить к родителям. – Он отпил еще. – Хочешь поехать со мной?

Он сказал это так непринужденно, как будто не было ничего особенного в том, что он пригласил меня в дом своих родителей. Я, конечно, с ними встречалась, но пойти к ним домой казалось чем-то из ряда вон выходящим.

Хотя, может, это и не было чем-то особенным. Может, это было для него обычным делом, и ничего не говорило о наших отношениях.

– Конечно, с удовольствием.

Он больше ничего не сказал. Просто кивнул.

Немногословный человек. Это было так ново.

Я решила прогуляться с Максом, пока Джосайя занимался ремонтом. Он запротестовал, сказав, что не хочет, чтобы я гуляла одна. Он был прав, и я пообещала держаться поближе к дому и не ходить туда, где пропадет сигнал сотовой связи. Судя по его выражению лица, он все еще был недоволен этим, но спорить не стал.

Мы с Максом отправились в путь и сделали пару кругов по окрестностям. Потом я привела его назад, и мы отправились на холм за домом. Я отпустила его с поводка, чтобы он мог обнюхать деревья, а крутой склон позволил мне потренировать ноги. Когда мы добрались до вершины, я остановилась и проверила свой телефон. Сигнал был, но едва-едва, поэтому мы пошли обратно.

Когда мы вернулись домой, Джосайя все еще работал. Я дала Максу погрызть сахарную косточку и заскочила в душ. Я потратила время на то, чтобы вымыть волосы – пользоваться сухим шампунем слишком много дней подряд, наверное, не самая лучшая идея – и воспользовалась сахарным скрабом для тела. Я вышла, чувствуя себя свежей и чистой.

Я оделась, немного подкрасилась и высушила волосы феном, и тут вернулся Джосайя. Он остановился прямо в дверях, и уголки его рта слегка поднялись. Макс подбежал поприветствовать его.

– Ты хорошо выглядишь. – Он рассеянно погладил Макса по голове.

– Спасибо.

Конечно, мои приготовления не имели ничего общего с поездкой в дом его родителей. Я не нервничала или что-то в этом роде. Скорее всего, это будет просто короткая остановка. Я даже не знала, буду ли заходить внутрь.

– Готова ехать? – спросил он.

– Да.

– А что с ним? – Он кивнул в сторону Макса.

– Он может остаться здесь. Мы долго гуляли, скорее всего, он просто заснет.

Джосайя не стал принимать душ, но я не возражала. Мне нравилось, что он часто был немного грязным, от него всегда потрясающе пахло. Я смахнула опилки с его бороды и футболки, и мы отправились в путь.

Нервная энергия бурлила во мне, пока мы ехали к дому семьи Хейвен. Они жили в конце длинной подъездной дороги, покрытой щебенкой, которая поднималась на небольшой холм. За деревьями открывался великолепный бревенчатый дом с приветливыми огнями в окнах.

– Они знают, что мы приедем? – спросила я, борясь с дрожью в голосе. – Они знают, что я приеду? Это не будет странно? Я, наверное, могу сделать наш визит неловким, просто предупреждаю тебя.

– Одри. – Голос Джосайи был низким, но мягким.

– Да?

Он не сказал больше ни слова. Просто наклонился и поцеловал меня.

Удивительно, но мне стало легче.

Глубоко вздохнув, я выпрыгнула из его машины и приготовилась войти в мир его семьи.

Он не постучал, что показалось мне очень милым. Открыв дверь, он сразу же вошел. – Мама? Папа?

Никто не ответил. – Они, наверное, на заднем дворе.

Я последовала за Джосайей внутрь. Обстановка была уютной и гостеприимной. Диван и джинсовые кресла стояли перед дровяной печью, а вдоль камина висели фотографии в разных рамках. Множество улыбающихся мальчишек в различных состояниях шалостей и веселья.

На стенах было еще больше фотографий, и одна из них особенно привлекла мое внимание. Шесть мальчиков сидели в ряд на диване, а в центре был Джосайя, державший на руках новорожденного ребенка. Должно быть, это была их сестра, Анника.

Все они смотрели на малышку, одетую в розовое, как будто она была самой драгоценной в мире. Это было так трогательно, что у меня защемило сердце. Будучи единственным ребенком, я никогда не знала, каково это – иметь братьев и сестер.

Возможно, шесть братьев было бы многовато. Но было бы здорово иметь одного или двух.

– Это ты, все твои братья и сестра? – спросила я.

– Да, сразу после рождения Анники.

– Расскажи мне о своих братьях. Какие они?

– Занозы в заднице. – Он слегка улыбнулся и указал на каждого брата по очереди. – Ты уже знакома с Гарреттом. Он с детства хотел стать полицейским. Некоторое время он был женат, но она оказалась ужасной. К счастью, они развелись несколько лет назад. Теперь он воспитывает их сына, Оуэна.

– Похоже, он хороший парень.

– Он надежный. А это Закари. Он самый умный в семье. Несмотря на то, что он – мужчина-ребенок, он добивается всего сам. Он электрик, у него свой бизнес. А это Тео. Он играл в профессиональный футбол около минуты, но получил травму. Теперь он тренер по футболу в средней школе. А это Люк. С ним ты тоже уже знакома. Он унаследовал автомастерскую нашего двоюродного деда.

– А это кто? – Я указала на мальчика слева. Он был чуть более пухлым, чем остальные, с круглыми щеками и небольшим животиком, видневшимся под рубашкой. Такой тип детей воспитанные взрослые называют здоровяками.

– Риз.

– Это так странно, я знала, кто твои другие братья, но не знаю, слышала ли я когда-нибудь его имя. Какой он?

Он сделал долгую паузу. – Я не знаю. Он покинул Тиликум давным-давно. И до сих пор не вернулся.

Прежде чем я успела спросить, почему, он ушел в сторону кухни. Я поняла. Он не хотел говорить об этом. Несмотря на свое любопытство, я решила не настаивать.

Задняя дверь открылась, и вошла Марлин. Она тепло улыбнулась и поправила очки. – Привет. Извини, я была в магазине с твоим отцом и не слышала, как ты подъехал.

– Без проблем, – сказал Джосайя.

– Рада снова видеть тебя, Одри.

– Спасибо. Это взаимно.

– Папа рядом? – спросил Джосайя.

– Он шел прямо за мной.

Дверь снова открылась, и вошел Пол. Он был похож на старшую версию Джосайи, с такими же вечно нахмуренными бровями и сильными руками, одетый во фланелевую рубашку. Он наклонил подбородок в мою сторону, но ничего не сказал.

Ага. Так похож на Джосайю.

– Одри, это ты отвечаешь за новую рубрику в газете? – спросила Марлин. – Потому что она просто очаровательная.

– Да, это я. Я рада, что вам нравится. Мой редактор немного упрямился, не желая занимать первую полосу тем, что не является срочными новостями, но я убедила его попробовать хотя бы на несколько недель.

– Мне понравилось, – сказала она.

– Спасибо. Я надеюсь, что скоро возьму интервью у шерифа. Я слышала, что он родом из Сиэтла, поэтому хочу узнать, каково это – переехать из большого города в маленький.

– Шериф Кордеро – такой хороший человек, – сказала Марлин. – Надеюсь, ты сможешь его поймать. Если нет, дай мне знать, я замолвлю словечко перед его женой.

– Это было бы здорово, спасибо.

Пол взял полотенце и вытер руки. – Я получил образцы плитки.

– Давай посмотрим, – сказал Джосайя.

Он пододвинул коробку поближе и начал доставать квадратные образцы. – Ты сказал «нейтральный», вот их мне и дали.

Джосайя перекладывал их, как бы расставляя по порядку. Некоторые были разных оттенков бежевого, другие – серые. Он отодвинул темно-шиферную серую плитку от остальных. Я была с ним согласна. Она была слишком темной.

Он повернулся ко мне. – Что скажешь? Пол в основной ванной. Они будут больше по размеру, мы смотрим только на цвет.

Это было легко. Я указала на понравившийся мне кремовый цвет. – Вот этот. Он сделает все вокруг ярче.

– Согласен. – Джосайя передал его отцу. – Давай сделаем такой в обеих ванных комнатах наверху.

– Отлично. – Глаза Пола переместились на меня. – Хороший выбор.

Я улыбнулась. – Спасибо.

– Это будет красиво, – сказала Марлин. – Что, если мы сделаем такой же в нашей большой ванной комнате?

– Мы положим новую плитку в нашей ванной? – спросил Пол.

Она улыбнулась ему. – Не обязательно прямо сейчас, но было бы неплохо.

Он наклонился и слегка поцеловал ее. – Все что угодно для моей невесты.

Боже мой, они были так очаровательны, что можно было просто умереть.

В парадную дверь постучали, и я поняла, что мечтательно смотрю на родителей Джосайи. К счастью, они, похоже, ничего не заметили.

– Это, наверное, Луиза, – сказала Марлин. – Она заберет запеканку, чтобы отнести ее Дорис Тилберн. Она восстанавливается после операции на желчном пузыре.

– О, хорошо, – сказал Джосайя, его голос был ровным, – ты познакомишься с моей тетей Луизой.

По его тону я не могла понять, рад ли он на самом деле или это сарказм.

В прошлый раз он сказал, что нужно предполагать сарказм, и я так и сделала.

Марлин открыла дверь, и в дом вошла пожилая женщина в ярко-красном велюровом спортивном костюме. Ее длинные седые волосы были собраны в хвост, а помада сочеталась с ее нарядом.

Джосайя издал звук, который был чем-то средним между горловым хрипом и стоном.

– Привет, Луиза. – Марлин обняла ее, и они прошли на кухню. – Ты знакома с Одри?

Она повернулась ко мне и улыбнулась. – Не имела удовольствия. Я – Луиза Хейвен, но ты можешь называть меня просто тетя Луиза.

– Приятно познакомиться.

– Мне тоже. Вблизи ты еще красивее. – Ее взгляд переместился на Джосайю, потом обратно на меня. – Познакомилась с семьей? Мне это нравится. Добро пожаловать. Это не мой дом, но добро пожаловать.

Она была так щедра, что я не знала, как реагировать. – Спасибо.

– Молодец, Джосайя. Я надеялась, что ты успеешь заполучить ее до того, как кто-то другой доберется до нее.

– Что? – Голос Джосайи звучал совершенно потрясенно. – Ты на днях пыталась навязать мне внучку своей подруги.

Луиза взмахнула рукой, как бы отгоняя его замечание. – Аида? Я не пыталась навязать ее тебе.

Он поднял брови, на его лице ясно читалось недоверие.

– Я бы не стала этого делать. Она недостаточно хороша для тебя.

– Ты сказала, что она хорошая девушка.

Луиза пожала плечами. – Мне не следовало слушать Флоренс. Нельзя верить ни единому слову этой женщины, особенно о своих внуках. Придумывает такие истории, что вы бы не поверили.

– Тогда почему ты высадила ее у моего дома, чтобы мне пришлось подвезти ее домой?

Она вздохнула, как будто ответ был очевиден, но она все равно объяснит. – Если хочешь знать, я пыталась подтолкнуть тебя к Одри.

– Как попытка заставить меня встречаться с другой женщиной могла подтолкнуть меня к Одри?

– Не подвергай сомнению мои методы, Джосайя. – Она погладила его по щеке. – Кроме того, это ведь сработало, не так ли?

Я сжала губы, чтобы не рассмеяться вслух. Эта женщина была просто уморительна. Хотя Джосайе было явно не до смеха.

Марлин протянула ей блюдо с запеканкой, завернутое в фольгу.

– Спасибо, дорогая. Боюсь, я не смогу остаться. Я должна отвезти это Дорис. Но я была так рада познакомиться с тобой, Одри. – Ее взгляд переместился на Джосайю. – Договорись с ней побыстрее, пока она не ушла от тебя.

Я попыталась подавить смех.

Джосайя только покачал головой.

– Та-та! – Тетя Луиза так же быстро, как и пришла, исчезла через парадную дверь.

– Это напомнило мне, что у меня нет ничего размороженного на ужин, – сказала Марлин. – Пол, что бы такого вкусного приготовить?

– Давай сходим куда-нибудь. Вечер свиданий. – Он направился к задней двери. – Я заеду за тобой в семь. Надень что-нибудь красивое.

Она улыбнулась ему, когда он вышел и закрыл за собой дверь. – Полагаю, это означает, что я не приглашаю вас остаться на ужин.

– Прекрасно. Нам все равно пора идти. – Джосайя взял меня за руку. – Увидимся позже, мама.

– Желаю вам весело провести вечер, – сказала я.

– Обязательно. Пока, вы двое. Хорошего вечера.

Мы вышли и сели в машину Джосайи. По дороге домой я нервничала почти так же, как и по дороге туда. В этом не было никакого смысла. Это был легкий визит. Его родители были замечательными, а его тетю Луизу я просто обожала.

Так почему же я чувствовала себя такой запутавшейся внутри?

Потому что мне очень нравился Джосайя, и мне очень нравилась его семья. И это сочетание начинало меня немного пугать.

ГЛАВА 26

Джосайя

Одри прижалась ко мне, сплошная гладкая кожа и мягкие изгибы. Я не настолько устал, чтобы спать, но и вставать с постели у меня не было желания. Она сделала это со мной. Успокаивала настолько, что я хотел остаться с ней в постели после секса.

Чертова женщина превращала меня в любителя обниматься.

Ее медленное, глубокое дыхание ослабило напряжение в моей спине. Я несколько раз поцеловал ее в шею, наслаждаясь ощущением ее тела, прижатого к моему. Я был удовлетворен и расслаблен, хотя, если бы она захотела еще раз, я бы не отказался.

Она делала со мной и это тоже.

– Твои родители всегда были такими? – спросила она неожиданно.

– Какими?

Она перевернулась на спину, и я подпер голову рукой.

– Такими милыми.

– Если под милыми ты подразумеваешь пошлых, то да.

Она рассмеялась. – Они не пошлые. Они до сих пор влюблены. Это потрясающе.

– Да, думаю, это лучше, чем альтернатива. Хотя за свою жизнь я видел нездоровое количество хватаний за задницу.

– Ты просто не знаешь, как тебе повезло. Мои родители никогда не демонстрировали своих чувств при посторонних. Если подумать, я понятия не имею, были ли они ласковы друг к другу наедине.

– Они сделали тебя.

– Да, но это не значит, что они были нежны друг с другом. Я никогда не видела, чтобы они обнимались, целовались или что-то в этом роде. Я точно никогда не видела, чтобы отец хватал маму за задницу.

– Ты ничего не потеряла.

– Уверена, я была бы шокирована. Но я бы хотела, чтобы это произошло. – Она сделала долгую паузу. – Это заставляет меня задуматься, каким на самом деле был их брак. Так много из того, что я видела, было просто показухой.

– Это отстой.

– Да.

С той стороны двери донеслось тихое поскуливание.

Она рассмеялась. – Думаю, мы должны впустить его обратно.

Странно, но я не возражал. Были вещи, которые ее собаке не нужно было видеть, но мне нравилось, что этот пушистик рядом.

Мы впустили его в комнату, и он посидел с нами, пока мы готовились ко сну. И во всем этом было что-то такое, что мне действительно нравилось.

***

Мокрый собачий нос, тыкающийся мне в лицо, не был моим любимым способом проснуться. Я не знал, как он выбирает, кого из нас мучить ранним утром, но, похоже, он всегда выбирал одного их нас и оставлял в покое другого. К несчастью для меня, сегодня была моя очередь выгулять его.

На самом деле я не слишком возражал. Это позволит Одри немного поспать.

Я хмыкнул, давая знать, что проснулся, и вылез из кровати, стараясь не разбудить ее. Макс спрыгнул вниз, полный энергии, и подождал у двери, пока я схожу в ванную и натяну штаны.

Он последовал за мной к входной двери. Я не стал обуваться. Его утренние походы на улицу всегда были одинаковыми – бешеный рывок к дереву и сразу обратно в дом.