Текст книги "Небесный всадник. Том 8 (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Глава 204

Планёрка продолжалась.

Самой большой проблемой был именно большой дракон. Когда вы стаей против него, то там можно размотать количеством, как было с гидрой. Здесь точно будет прикрытие вражеских всадниц, которых уже насчитали больше, чем есть нас. Единственное преимущество – бабах-шары. На крайний случай условились увести их на нижние высоты, где виверны со всадниками сами тому в пасть будут запрыгивать со взрывчаткой.

– Они не струсят в последний момент? – уточнил я сразу.

– Не струсят. За их жертвы будут щедро вознаграждены их семьи, – ответил маршал. – К тому же они не будут испытывать страха.

Не будут испытывать страха.

– Будут не в себе, – подсказала на ухо Мелисса.

Под наркотой, короче. Ну тогда, впрочем, да, возможно, и сработает. И всё же я боялся человеческого фактора, который был краеугольным камнем в любом плане.

А так, если вычеркнуть большого дракона, даже с численным перевесом противника в воздухе наш план был довольно понятным и практичным. Наземные силы сразу перехватят инициативу, сминая противника. Вместе с ними маги и виверны помогут удержать рубеж на малых высотах. Это заставит вражеских всадниц разделиться – одни останутся в небе, другие ринутся на помощь вниз.

Так как в пылу сражения будет сложно понять, под тобой свои или чужие войска, наши попытаются оттянуть за собой всадниц на нижние высоты под удар роя и магов. Ну и тех, кто в принципе спустился, будут утюжить виверны с магами, а в случае чего сразу бахать бабах-шарами.

Отступления, обходы, ловушки, засады – всё это прорабатывалось уже отдельно с каждой группой. Все должны были знать, что и как делать, куда отступать и кого при отступлении прикрывать. В хаосе решать и думать будет уже поздно.

Мы сидели до самой ночи, и, когда я уходил, некоторые продолжали обсуждать и спорить о тактике. Мне это уже было неинтересно, потому что свои задачи я понимал, и мне этого было достаточно. Остальным пусть занимаются более умные люди с более богатым опытом сражений.

Выйдя, я полной грудью вдохнул прохладный ночной воздух и огляделся по сторонам.

Было тихо. В свете факелов ночного лагеря мелькали фигуры служанок, которые работали денно и нощно. Где-то ещё не спали небесные всадницы, иные только вернулись или собирались улетать на дежурство. Но всё было настолько спокойно и тихо, что даже не верилось, что в самом ближайшем будущем нам предстояло заглянуть в чертоги ада.

Рядом прошла, почти что проплыла крупная фигура.

– Мелисса, – окликнул я её.

Она обернулась, опустила взгляд и улыбнулась.

– Меня караулил, что ли?

– Да не, просто хотел спросить кое-что у тебя.

– Спрашивай. Отвечу, если смогу, – повернулась она ко мне.

– Ты упоминала, что триста лет назад вы уже сражались с ними. Я имею в виду всадниц из-за моря. Как тогда всё прошло?

– Учитывая, что империя до сих пор существует, хорошо, – ответила она насмешливо. – Волнуешься по поводу сражения?

– Естественно, но речь не об этом. Я просто хотел спросить, а как тогда всё было? Такие же масштабы?

– Да я уже и не помню, дорогой. Знаешь, я пришла во всадницы как раз в разгар той войны. Застала, наверное, самый пик, генеральное сражение, после которого всё пошло быстро на убыль. В столице, естественно, это не ощущалось, а жила я на восходе, поэтому отголоски войны дошли только в виде поднявшихся налогов.

– Ты участвовала в том сражении?

– Все участвовали, – кивнула она. – Кровопролитие было знатное, хотя, наверное, и не в таких масштабах, как сейчас. В этот раз они прямо постарались.

– А до этого были столкновения с ними? Ну, ещё до того, что было триста лет назад?

– Да было что-то, но ещё задолго до меня, – задумалась она. – Старожилы рассказывали, что и до этого они приходили, не сказать, что успешно. После этого от них ни слуху ни духу не было до того момента.

– Получается… это уже третий раз?

– Да. А может, и нет, – пожала она плечами. – Думаешь, это у них стало какой-то традицией?

– Мне просто интересно, чего именно они пытаются у нас найти? Если это было и при тебе, и задолго до тебя, и вот сейчас, какой смысл каждый раз налетать и убиваться? Тратить столько жизней, ресурсов, да тех же всадниц?

– Самсон, меня волнуют те же самые вопросы, если честно, – вздохнула она. – Хоть раз бы они прислали к нам своих парламентёров, просто сказали, чего хотят, но что в моё время, что сейчас от них прилетают только стрелы.

– А до тебя?

– Да кто уж вспомнит… – задумчиво отозвалась Мелисса, будто погрузилась в далёкие воспоминания.

Никто. Как никто и не скажет, является ли эта встреча третьей или четвёртой… или пятой…

Из головы не выходила та фраза про бога, отчего у меня сработало чутьё, а работало оно исключительно на две вещи: безумных драконов и чёрта из моих кошмаров. И оттого у меня складывалось ощущение, что это всё было связано. И я ещё раз возвращался к мысли, что если раньше я просто пытался от этого убежать, то сейчас хотел получить ответ – почему? И да, опять думал о том, что знать об этом мог только самый старый из всех, кого я встречал. Я боялся встречи с ним, но теперь боялся потерять близких ещё сильнее.

Один страх побеждал другой. Как тогда, когда я рванул навстречу приключениям на свою задницу, несмотря на угрозу наказания, так и сейчас. Жаль, что поздно спохватился, но кто знал, что всё придёт к такому итогу?

– Иди, спи, Самсон. Мы должны быть полны сил перед предстоящим сражением. Разделаемся с ними, как это было с духами, и вернёмся пожинать плоды победы, – погладила она меня по голове. – Пора вписать свои имена в историю.

Я не хотел вписывать своё имя в историю. Как и не хотел вписывать имена тех, кто был рядом. Но моего мнения судьба не спрашивала, а жаль. Я бы многое мог ей высказать по этому поводу.

* * *

Мы знали, когда столкнёмся. Довольно просто рассчитать, когда встретятся две армии, когда ты знаешь их примерную скорость и положение. До того момента мы больше не удалялись от своих войск, как этого не делали и противники. Держались своих рубежей и иногда даже видели друг друга, но не сближались. Экономили силы и людей.

Была идея заминировать то место, но к полю сражения подобраться оказалось непросто, потому что на перехват тут же вылетали… нет, не всадницы, а рой виверн. И у врагов их было не меньше нашего, хотя точно назвать количество было невозможно.

И вечером, когда на следующий день должно было состояться сражение, был последний ужин вместе. Последний, чтобы отдохнуть, расслабиться и просто сбросить напряжение. В тот день ожидали налёта всадниц, все ели буквально одной ногой в стремени, готовые запрыгнуть на драконов, когда маги поднимали защитные заклинания. Думаю, мы бы даже выиграли от этого, готовые встретить их всем, что есть, но не случилось. Враги будто и не пытались ударить в спину, сами горя желанием схлестнуться в честном сражении. Сразу вспомнил Вольфгана, который так и описывал сражения: никаких ухищрений, только бойня лоб в лоб.

Утром настал день «Х».

Слуг было, казалось, ещё больше, чем раньше. Меня одного одевали сразу трое. Всё, как и раньше: поддоспешники, кольчуга, доспехи и пояс с кармашками, плюс бездонная сумка через плечо. После этого я ещё побегал, попрыгал, поприседал и поджимался. Так, слегонца, чтобы расшатать броню и закрепить её поудобнее, чтобы в бою вдруг не осознать, что что-то где-то трёт или слетает. Полчаса приготовлений и я вышел к драконам. Чистый, сверкающий, свежий и бодрый.

Перед выходом ко мне подошла служанка, протянув коробку, в которой лежали десятки амулетов. Физическая защита, магическая защита, левитация – на все случаи жизни, всех их было по несколько, чтобы можно было сменять в бою. На нас не скупились, отдавая всё, что было, и тем самым буквально обескровив запасы артефактов.

Здесь были и другие всадницы. Агадарки одевались под свой стиль, веелинки под свой. И что сразу было заметно: оделись они буквально в лучшее, что было. Все чистые, аккуратные, ухоженные, почти что при наряде. Наши не отставали в этом. От Мелиссы до Зирейи – они были как на подбор, словно сошедшие со старых картин. Разве что Вольфган выделялся своей серой бронёй, повидавшей на своём веку многое. Эдакий тёмный рыцарь.

Двенадцать человек: Серафина, Татьяна, Мелисса, Ирис, Рондо, Жаннель, Аэль, Лорейн, Юринь, Зирейя, Вольфган и я. Мы собрались в кругу, сняв шлемы. Серафина обвела нас взглядом и улыбнулась.

– Я долго думала, что бы вам мотивационного сказать, но сейчас смотрю на вас и понимаю, что слова будут лишними. Вы сами всё видите. Они думают, что могут сломать нас, запугать, заставить сдаться. Но мы это уже проходили и пройдём ещё раз. Они не лучше тех, кого мы убивали до этого. Они не страшнее того, что мы видели. Они не великие и не могучие. Просто грязные захватчики, просто ещё одна угроза, которую мы уничтожим.

А потом она шагнула вперёд и раскинула руки. Я не понял, но поняли другие, и через секунду мы обнялись. Обнялись в круг, как в последний раз, понимая, что в следующий раз некоторых уже не будет.

– Я хочу сказать, что люблю вас. Вы моя единственная семья. Я горжусь вами и рада сражаться с вами плечом к плечу. Мы пройдём это вместе, чтобы потом вернуться и обмыть нашу победу.

Несколько секунд мы так и стояли в кругу, после чего слегка расступились. А потом внезапно прогудел Вольфган:

– А теперь хватит соплей, просто идём и убиваем этих тварей. Это наша земля. Только мы вправе её кошмарить. Пора этим шлюхондрам напомнить, каково чувствовать нарианский сапог в жопе, раз твари успели это позабыть.

Его голос был тяжёлым, твёрдым и уверенным, будто Вольфган даже не видел возможности проиграть. Это вселяло уверенность, хочешь ты или нет. И его предложение всадницы встретили весёлым гулом и улыбками.

– Да, сделаем это. Разлетали что-то, дряни, – кивнула Мелисса.

Мы направились к драконам, надевая на ходу шлемы. То же самое делали агадарки и веелинки, тоже закончив приободряющую речь для своих. Напоследок я успел встретиться взглядом с каждой. Татьяна кивнула мне, Жаннель выдавила улыбку. Аэль так и вовсе обняла меня напоследок.

– Встретимся после боя, – подмигнула она и убежала.

Мы летели не на смерть.

Мы летели убивать и побеждать.

Со мной летел Вольфган. Лорейн летела с Ирис. У остальных всадниц тоже были пассажирки: магистрины, самые-самые, которых только можно было найти, и те, кто ещё был девственницей, чтобы наши же драконы не сожрали. Каждая всадница имела с собой одну такую, чтобы обеспечить магическую поддержку в воздухе – эдакое ноу-хау для этого мира. И как они раньше до этого не дошли, не понимаю.

– Ну что, Вольфган, – уселся я на дракона. – Готов?

– Грабить, насиловать и убивать? Всегда готов, – прорычал он. – Двигаем, не люблю заставлять людей ждать их смерти.

Сорок девять всадниц поднялись в небо дружным скопом, словно перелётные птицы, разбившись на три косяка, как перелётные птицы. Войска к этому моменту должны были занять исходные позиции и быть готовыми к атаке.

* * *

Мы достигли места брани.

Здесь открывалась огромная равнина. И сейчас эта равнина была полностью занята войсками.

Я видел войска противника, бесчисленные и огромные. Просто, млять, орда, явно побольше нашей. Смотрю и вспоминаю битву из «Властелина колец», где орды были похожих размеров. Одному богу известно, чем они кормились всё это время, если смогли дойти и не сдохнуть с голода с таким количеством, когда наши действовали по тактике выжженной земли.

Видел я и наши войска, которые шли навстречу. Их было не меньше. И не в пример разношёрстным варварам они выглядели в разы аккуратнее, держали строй и бились на большие полки между собой, представляя собой единую силу.

Но что ещё важнее, я видел, как чуть ли не одновременно с нами с запада летят всадницы. Много всадниц. И, как предполагалось, больше нас. Почему же вражеские всадницы или наши виверны не воспользовались ситуацией и не напали? Я не знаю, и мне не интересно, но я видел огромные скопления виверн по обе стороны, которые тучей накрывали солдат, летая туда-сюда. И я не видел больших драконов, что уже радовало, хотя здесь было достаточно облаков, в которых эти туши можно было спрятать.

Мы летали чуть позади наших войск, держа дистанцию и наблюдая, как они сходятся. Я помнил историю, что все битвы по факту проходят за какие-то часы, хотя некоторые могли биться и целый день. Здесь же… чтобы перемолоть столько народу, уйдёт не один грёбаный час.

– Отлично, – прогудел Вольфган под ухо.

– Что именно?

– Больше народу – удобнее махать мечом. Не промахнёшься, в кого-нибудь да попадёшь точно.

– Пламенем не промахнёшься.

– Именно.

В отличие от нас Вольфган ждал этого. Я видел, что ему просто не терпелось начать рубилово, будто он приехал на сафари. Я не уверен, что он вообще серьёзно воспринимал всё происходящее. Возможно, в прошлой жизни он был дотером, и это была просто очередная катка, которую надо вытащить.

Мы не спешили, наблюдая за происходящим. А потом началось.

Катапульты и баллисты с обеих сторон открыли огонь по сближающимся армиям. Я видел, как мелкие точки падают на строи по обе стороны, оставляя за собой борозды, которые тут же быстро зарастали людьми. Обстрел был нескончаемым, снарядов было так много, что казалось, будто над полем летают мушки. А затем пошёл черёд лучников. Войска заволокло серым облаком. Тысячи стрел поднялись по обе стороны и осели на другой стороне. Один залп, потом второй, потом третий.

Армии упорно сближались, засыпая друг друга снарядами, и когда расстояния почти не осталось, варвары сорвались на бег, быстро сокращая дистанцию. Одновременно с этим наши расступились, пропуская огромный клин из конницы, которая вырвалась вперёд, врезавшись копьём прямо в центр войск, разрезая первые ряды напополам, после чего огромные войска соприкоснулись.

Страшно представить, какая там была давка. И страшно представить, какой был замес, пока тяжёлая конница прорубалась через варваров, беря заметно левее. За ней хлынула пехота, прорывая брешь ещё шире. Заметно шире, буквально отрывая левый фланг от правого. И в довесок к этому левые фланги наших войск вспыхнули разными цветами, словно маленькими фейерверками: маги вступили в игру.

А вместе с ними и виверны. Тысячи, разбитые на группы, они полетели навстречу друг другу, столкнувшись на линии соприкосновения. Со стороны это выглядело так, будто птицы дерутся. Они растянулись по всей линии фронта почти на всей высоте, не давая противнику проникнуть.

Но если наши играли пока от обороны, то враги именно прорывались, а тут хочешь не хочешь, кто-то да прорвётся. К чести наших замечу, что и эти попытки пресекались. Те, кто смог пробиться, сразу попадали под виврен, которые летали за первой линией, или под огонь лучников и магов, которые сбивали их одного за другим, не давая опуститься к войскам.

Всё это заняло буквально какие-то первые минуты боя, давая чётко понять, чего и от кого стоит ждать. В одних местах солдаты просто толкались, держа напор своими телами, в других активно прорывались или прогибались под натиском, заливаемые бесконечным потоком стрел.

А потом настал наш выход. Вражеские всадницы полетели вперёд.

«В атаку!» – команда разошлась между нашими всадницами, которые активно жестикулировали, будто вскидывали руки в атакующем кличе.

И мы сорвались навстречу.

– Готов увидеть, что такое бойня⁈ – прорычал Вольфган, предвкушая битву.

– А есть выбор?

– Нет!

– Тогда замесимся! – крикнул я и почувствовал, как меня хлопнули по спине.

Зарубимся, сучары.

Мы стремительно сближались. Прямо лоб в лоб, занимая высоты. Летели, ни на мгновение не замедляясь, но держа общий строй. Вот уже два километра между нами. Вот уже километр. Вот счёт идёт на сотни метров. Я могу разглядеть всадницу перед собой. Красивую белокурую девушку с воинственно раскрашенной физиономией, держащую копьё и что-то кричащую.

Мне страшно, и это нормально. Я сомневаюсь, и это приемлемо. Я хочу убежать, и это естественно. Но пока надежда теплится, я не отступлю…

И мы встретились стенка на стенку.

Я рыгнул в неё ядом и тут же ушёл вниз. Сверху обдало жаром, и что-то ярко сверкнуло. Рядом пролетела туша дракона. Я увернулся, резко взял вверх и врезался в брюхо какому-то дракону, перевернув его. Он уцепился в нас когтями, но я ментально заставил его отвалить и едва успел ухватиться за чьё-то крыло зубами, резко сжав челюсти, после чего вместе с ним полетел вниз.

Мы разогнались, и я отпустил его, едва успев перевернуться, когда рядом пролетели чьи-то когти. Они чиркнули по брюху, выбивая искры. Пикируя, я набрал скорости и пошёл вверх, расстреливая всё, что видел, огнём.

Десятки драконов метались повсюду. Пламя, молнии, лёд, какая-то зелёная слизь и ещё куча дерьма заполнили небо. Повсюду били разряды и фаерболы. Сражение стало кучей мала, в которой было сложно понять, кто есть где.

Ещё один дракон врезался в меня. Он обвил Бегемота хвостом, прилепившись лапами, и голова на длинной шее быстро оказалась рядом со мной, готовая сомкнуть на мне зубы. Но я сомкнул челюсти Бегемота на его шее, не дав дотянуться. Тогда она раскрыла пасть, и в глотке затеплилось зелёное зарево.

Я не успел остановить его ментально – сильный удар закрутил нас с такой силой, что драконы разъединились и разлетелись в разные стороны. Не обращая внимания на происходящее, я вернул горизонт и быстро пролетел, увернувшись от залпа ледяного пламени за спиной. Над головой пролетел дракон Рондо, которому в бок врезался другой, и они мгновенно скрылись из виду. Я устремился за ней на помощь, но мне самому врезались в бок. Меня закрутило так, что голова пошла кругом, но, когда горизонт вернулся, его уже не было.

Вся тактика пошла к чёрту, потому что было физически сложно понять, что, где и как. Десятки драконов метались повсюду, врезаясь, деря на куски противника и сжигая. Летела кровь и чешуя. А за мной и вовсе кто-то гнался – я чувствовал пламя спиной, этот жуткий жар, который пробивался через щели брони и раскалял металл. Перед взглядом появилась агадарка, которую вот-вот сожрёт вражеский дракон, и я на полном ходу врезался в него, сбив с союзницы. Мы кубарем полетели вниз.

Я поймал ветер через сотню метров и обернулся. Ментальный контроль, и преследователь, который уже открыл пасть, чтобы сжарить меня, ушёл в сторону. Под полный контроль я пока никого не брал, экономя силы, и сбивал вражеских с толку, покуда их мог заметить.

Что там было… точно, оттягиваем вниз и на себя.

Я попытался отступить и каким-то чудом умудрился зубами схватить одну из вражеских всадниц, вырвав её из седла. Я слышал её визг в пасти ровно до того момента, как мой Бегемот сжал челюсти, перекусив её.

Ещё один дракон нападает на меня, но уходит мимо под ментальной атакой. А потом ещё один и ещё. Слишком много, слишком отовсюду, слишком жопа.

А потом небо озарил такой удар молнии, что я на мгновение ослеп, и пришлось обратиться к зрению Бегемота, чтобы сориентироваться. Наши отступали, и я бросился за ними. Увидел дракона Жаннель, которого драли, и ментально сбил противника, заставив отбросить его. А потом подключился к нему уже через ментальный контроль.

Мозг резанула боль, мир крутанулся, и я увидел его под другим углом. Под нужным. И тут же им сцапал пролетавшую мимо валькирию, просто откусив ей голову. Отключился и с гудящей головой начал отступать. Тактика хорошая, но слишком много сил требует. А ещё я не чувствую пассажира…

Обернулся и понял, что его уже и нет.

– Сука… – надеюсь, его не сожрали в этой круговерти.

Сколько мы уже потеряли, сколько мы уже дрались, я хрен знает, но это неважно. Важно, что меня опять обдали пламенем. На груди завибрировал амулет и лопнул – я почувствовал, как осколки посыпались внутрь брони. Сунул руку в сумку, мысленно поймал другой и вытащил, накинув тут же на шею. Что касается ожогов, то в жопу их. Я двигаюсь и ладно.

Мы отступали, снижаясь. Я сбил одного из преследователей за нашими и сам спикировал ниже. Где войска? Где наша граница? Сука, нихера не понятно…

Тем временем на земле рвануло так, что меня подбросило взрывной волной.

Бабах-шар сработал. Специально или нет, но ничего хорошего это не значило. На земле он разворотит обе стороны, и я молился, чтобы это была не наша сторона. Смотреть было некогда, потому что в меня вцепился чей-то дракон. Его зубы пытались отгрызть крылья, и ментальной атакой я сбил его с себя, плюнув ядом вдогонку. Я жил, потому что менталкой мог сбивать врагов с себя. Как жили сейчас те, кто так не мог, не хотел даже думать.

Но потом стало не до этого, потому что с земли поднималось тёмное облако. Облако виверн, накрытых тенью. Первый контакт прошёл, мы прощупали друг друга и надкусили, а теперь, кажется, переходим к следующей стадии. Битва не была в самом разгаре.

Она только начиналась.

Дорогие читатели! Если вам понравилась книга, вы можете поставить лайк, если этого ещё не сделали))) Вам всего один клик, а мне будет очень приятно)))