355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Кира Стрельникова » Последнее путешествие (СИ) » Текст книги (страница 16)
Последнее путешествие (СИ)
  • Текст добавлен: 12 октября 2017, 17:30

Текст книги "Последнее путешествие (СИ)"


Автор книги: Кира Стрельникова



сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

– Предупреждать надо! – запоздало возмутившись, постаралась не показать, что его близость волнует меня больше, чем должна.

– Зачем? – пожав плечами, Кейн одной рукой прижал мою голову к плечу. – Нет, если ты обладаешь навыками сна верхом, пожалуйста, садись обратно. Но мне как-то не улыбается наблюдать, как ты клюёшь носом, и каждую минуту ожидать, что свалишься на дорогу.

– Я не хочу спать! – из чистого упрямства возразила я, с лёгкой паникой отметив, что его действия не вызывают неприязни или внутреннего протеста. Чёрт, было на самом деле приятно прислониться к груди Кейна и прикрыть глаза… Размеренный шаг лошади убаюкивал не хуже колыбельной.

– Иногда ты бываешь чересчур утомительной, – с нотками недовольства ответил охотник, чуть прижавшись щекой к моей макушке. – Скажи, это только со мной ты так много споришь или вообще со всеми?

Я промолчала, в памяти некстати всплыли воспоминания, как бурно мы с Риналом выясняли отношения во дворце в Уркане. Он тогда тоже обозвал меня упрямой женщиной, или как-то так… Виски обожгла краткая вспышка боли, вздрогнув, я поспешно прикусила губу, возвращаясь в окружающую реальность. Несмотря ни на что, Артефакт не дремлет, чтоб ему пусто было. Подавив вздох, я прикрыла глаза и расслабилась, плавно соскользнув в сон.

…Снова вечер, костёр, и невесёлые мысли. В душе царила какая-то усталость, надоело метаться и анализировать собственные чувства и желания. Хотелось просто покориться обстоятельствам, без оглядки, правда это или притворство ради смутной цели зачем-то привязать меня к себе. Кейна пока не было, он после ужина скрылся за деревьями, обронив, что скоро вернётся. Чёрт, за последние дни я видела от него больше заботы и… нежности, что ли, если можно так назвать те маленькие знаки внимания, которые мне доставались. И по-прежнему оставалось загадкой, кто же настоящий Кейн, тот, которого я наблюдала в Келарии, или здесь, в Нимелии. Послышался шорох, я встрепенулась, пытаясь изобразить на лице что-то лучше мрачной задумчивости.

– Закрой глаза, – охотник вышел на поляну, держа одну руку за спиной.

Сердце ёкнуло, я прищурилась. Он усмехнулся уголком губ, в голубых глазах мелькнул огонёк, последний раз виденный аж в Сэйлинке. Мелькнул, и пропал.

– Я обещал, что не дотронусь до тебя с намерением уложить в постель, пока сама не захочешь, – спокойно отозвался Кейн, подойдя поближе. – Хотя лично мне этого очень хочется. Закрой глаза, Ники, – повторил он просьбу. – И открой рот.

Последнее предложение на какие-то мгновения вогнало меня в ступор, но насмешливый взгляд этого непостижимого мужчины отбил всю охоту переспрашивать. Постаравшись унять неожиданное волнение, я сделала усилие и выполнила то, что он хотел. Надеюсь, не пожалею. Языка коснулось что-то круглое, шершавое, и… Мои глаза распахнулись от удивления, едва я почувствовала вкус и аромат настоящей лесной малины. Кейн сидел рядом на корточках, и держал передо мной в ладони целую горсть.

– Где ты их нашёл? – поспешно прожевав божественно вкусную ягоду, я потянулась за следующей, но он отвёл руку, покачав головой.

– Здесь её много, – сев на траву, Кейн взял малину и протянул мне. – Хочешь, ещё соберу.

Поколебавшись, я всё же съела ягоду из его пальцев. Фиг с ним, какая разница, собственно, с чьих рук есть. Малина от этого невкусной не станет. Губы Кейна снова дрогнули в улыбке, на сей раз довольной.

– Почему-то я знал, что тебе понравится. И ты наконец перестанешь хмуриться.

Я отвела взгляд, чувствуя неловкость. Так и подмывало сказать что-нибудь резкое, но скорее от тревоги и непонимания, чем от неприязненного отношения.

– Ты ведёшь себя странно, – наконец выдавила я из себя. – И пугаешь меня, Кейн.

– О, – его палец осторожно стёр малиновый сок с моего подбородка, и сердце сначала ухнуло куда-то в желудок, потом вернулось обратно и забилось с удвоенной силой. Вот неугомонный кусок мяса… – А ты думала, я умею быть только самоуверенным типом, берущим от жизни всё, не спрашивая ни у кого разрешения?

Задумчивый тон и неожиданная нежность простого жеста разбудили желания, о которых я старалась забыть все эти дни. Видимо, бесполезно.

– Ты отличный игрок, прекрасно подстраивающийся под обстоятельства, – честно, насколько это было возможно, ответила я. – И мне по-прежнему не совсем ясны мотивы твоего нынешнего поведения.

– А я не играю, Ники, – негромким, низким голосом произнёс он, чуть наклонившись вперёд и по-прежнему не выпуская мой подбородок из пальцев. Взгляд потемневших голубых глаз медленно скользил по лицу, словно лаская, и мне вдруг стало жарко. – Какие уж тут игры, когда я, чёрт возьми, не могу выбросить тебя из головы.

Страх молоточками застучал в висках, я сглотнула, но не отвернулась, хотя охотник держал не крепко.

– Кейн, не стоит, – вот досада, эти хриплые нотки так некстати! – Помнится, в твои намерения не входило продолжать наше знакомство дольше, чем Артефакт остаётся на мне.

– Ах да, браслет, – его вторая ладонь, словно в задумчивости, провела по моей левой руке вниз, потом вверх, поднимая рукав. – Он как-то реагирует на твои эмоции, да? Или чувства, а, Ники?

– Почему ты так думаешь? – почти шёпотом спросила я, отчего-то не желая, чтобы он знал о маленькой тайне, связавшей меня и Артефакт.

– Потому что я умею наблюдать и делать выводы, – Кейн наклонился совсем близко, и мне с трудом удалось сдержать порыв потянуться к его губам.

Очень захотелось, чтобы он поцеловал меня…

– Не уходи от темы, – чёрт, эти знакомые интонации в его голосе очень мешали сосредоточиться на разговоре. – Мне самому решать, до каких пор продлить наше знакомство, – на мгновение я увидела прежнего Кейна, расчётливого, думающего лишь о собственных желаниях, но только на мгновение. – И почему-то хочется быть с тобой нежным, а не настойчивым. Будешь ещё малину?

Не дожидаясь ответа, он легко поцеловал меня в нос и поднялся. Я в растерянности смотрела на него, отказываясь искать смысл в его словах и вообще, понимать, что он имел в виду. От браслета вдруг вверх по руке до самого плеча прокатилась тёплая волна. Скосив глаза на Артефакт, я заметила, как рубиновые глазки мигнули неярким светом, и снова погасли. Зажмурившись, я тряхнула головой. Не буду, не буду сейчас ни о чём думать кроме малины. Вкусной, ароматной лесной малины. Из ладони Кейна…

Следующий запомнившийся момент был совсем кратким, и буквально накануне нашего прибытия в маленький городок, название которого упорно не желало задерживаться в памяти. Утро, вещи уже собраны, угли в костре потушены во избежание пожара. Я расчёсывалась, собираясь привести в порядок кудри, Кейн привязывал к седлу сумку. Но едва я отложила расчёску, охотник подошёл и развернув спиной, сам занялся волосами. Осторожные, мягкие прикосновения его пальцев к голове рождали мурашки по коже, и тихо вздохнув, я прикрыла глаза, наслаждаясь приятными ощущениями.

– Где ты научился заплетать косички? – давно хотела узнать, да всё как-то не получалось спросить.

– Сестру на меня оставляли, приходилось приглядывать, – кратко ответил Кейн.

О. Ну да, у него наверное и родители где-то есть, или хотя бы мама. Не из воздуха же он появился…

– Про себя не расскажу, не спрашивай, – неожиданно раздался около уха его негромкий голос, и ладони Кейна легли мне на плечи, чуть сжав их. Он что, мысли читает?.. – Я пока не готов к такому решительному шагу, Ники. Но если поведаешь про Артефакт, почему он так странно себя ведёт в отношении тебя, – вкрадчивые интонации заставили вздрогнуть. – Пожалуй, что-нибудь и расскажу про своё детство.

Поспешно сделав шаг в сторону, я хмуро покосилась на него. Скрестив руки на груди, Кейн смотрел на меня с чуть насмешливой улыбкой.

– Тебе может не понравиться, – бросив в ответ, я села на лошадь. – Поехали, очень хочется наконец добраться до нормальных условий и помыться по-человечески.

– Там водопровода не будет, – заметил охотник, последовав моему примеру. – А насчёт Артефакта, позволь мне самому судить, Ники. Так что, откроешь наконец тайну о его свойствах?

– Позже, – поколебавшись, сказала я. – Может быть.

И стоило наконец подумать, когда и как забросить наживку про Толеан Серт, чёрт возьми! Дней через семь-десять будем уже в Килленмаре, и… Стоп. Мысли свернули в опасную сторону, и я не стала провоцировать браслет. К вечеру впереди показались невысокие каменные дома придорожного городка, в котором к моему удивлению гостиницы оказались вполне неплохие.

– А как ты хотела, здесь же торговцы постоянно ездят, – Кейн пожал плечами и остановился у двухэтажного каменного здания. – Давай тут переночуем, не против?

Заплатив за комнату и попросив хозяйку приготовить ванну и ужин – солнце висело низко над горизонтом, и на городок уже опускались сумерки, – охотник поднялся на второй этаж, я за ним. В душе образовалось неясное волнение, причину которого очень не хотелось выяснять. Пока мы раскладывали вещи из сумок – кстати, надо будет отдать постирать одежду, а то не в чем дальше ехать уже, – принесли большую ванну и наполнили её водой. Необходимое для мытья у меня было с собой, ещё с Сэйлинка собственно. Я прошлась по комнате, покосившись на Кейна: он расслабленно лежал на кровати, опираясь на локоть, и спокойно наблюдал за мной.

– Я помыться хочу, – господи, чувствовала себя полной дурой: можно было нормально и при нём это сделать…

– А я мешаю? – невозмутимо отозвался охотник.

– Д-да, – чуть запнувшись, ответила я. – Пожалуйста, Кейн. Мне надо побыть одной, – тихо добавила, потому что так оно и было.

– Как скажешь, – легко согласился он – к моему удивлению.

Поднявшись с кровати, Кейн подошёл к двери, по пути коснувшись воды.

– Полчаса тебе хватит? Или подольше оставить горячей?

– Хватит, – поспешно кивнула я. Уж слишком напоминало поведение Ринала в похожей ситуации…

Оставшись одна, я быстро подошла к ванной и уже почти собралась снова сделать зеркало, как вдруг словно услышала чей-то отстранённый, равнодушный голос: "А зачем?" Нет, это не мог быть мой собственный внутренний собеседник, нет! Вцепившись в край ванны, я прикусила губу, зажмурившись, и попыталась всё-таки честно ответить. Действительно, а что хотела увидеть-то? Какая разница, если я буду знать, где сейчас Ринал? План действий понятен, скорее всего, он уже или в Толеан Серте, или даже на обратном пути в Килленмар. А снова рвать душу на кусочки, глядя на родное лицо, и не иметь возможности поговорить, да ещё и имея в нагрузку сумбурные чувства в отношении Кейна – не надо мне такого счастья. Опять же, снова объясняться, почему у меня кровь из носа пошла, не хочется.

Тихо всхлипнув, я медленно разделась и залезла в воду, пытаясь справиться с отчаянием. Ну что такое, почему же так происходит, почему я не могу бороться с Кейном? Почему принимаю его знаки внимания, хотя знаю, зачем он это делает? Не могу оставаться равнодушной к его голосу, улыбке, взгляду… Не говоря уже об остальном. Тихо застонав, я начала яростно намыливать голову, понимая, что пропала. Да кого обманываю, какой там Артефакт! Хотя, может, это именно из-за него и не получается быть твёрдой.

Извечный вопрос, что делать, кислотой разъедал душу, а ответа не находилось. Плюнуть на всё, и предоставить мужикам выяснять, кому я достанусь в конце концов?.. А что, хорошая идея, потому что больше всего в жизни ненавижу выбор, особенно, когда сама толком не знаю, чего хочу. Пока же наслаждаться тем, что есть, без всяких там заморочек. Ага, а простит ли мне потом Ринал?.. Руку начало предупреждающе покалывать – мол, слишком много думаешь о волшебнике.

– Всё, всё, прекращаю, – пробормотала я.

Через полчаса вода остыла. Завернувшись в полотенце, я вылезла и остановилась у окна, занявшись волосами. Буквально через минуту дверь открылась, и вошёл Кейн. Увидев меня, он окинул внимательным взглядом, изогнув бровь, и стоило больших трудов сохранить невозмутимость на лице.

– Халата нет, а одежда вся грязная, – сочла нужным пояснить я, а то ещё подумает, что пытаюсь его соблазнить.

– Да я понял, – кивнул он, подойдя к ванной и снова прикосновением делая воду горячей и заодно чистой. – Не возражаешь, последую твоему примеру? Только уж извини, выгонять из комнаты не собираюсь, – в его голосе проскользнули ехидные нотки. – Не хочу, чтобы другие видели тебя в таком… пикантном наряде.

– Да пожалуйста, – я пожала плечами, продолжая расчёсываться и стараясь не коситься на Кейна, пока он раздевался. Подумаешь, собственник какой.

Вид мускулистой спины и того, что пониже, вызвал горячую волну по телу, и я поспешно отвернулась, не желая поддаваться желаниям. В комнате снова воцарилось молчание. Я отстранённо размышляла, что будет, если Кейн узнает нынешнюю природу моей связи с Артефактом, и как отнесётся, что это из-за браслета я так реагирую на него. Хотя опять же, до конца мне самой непонятно, где воля тумана, а где собственные порывы. Минут через двадцать, когда охотник вылез из ванной, судя по звукам, раздался стук в дверь.

– А вот и ужин, – оглянувшись, я с какой-то обречённостью отметила, что в одном полотенце вокруг бёдер, Кейн смотрится чертовски соблазнительно.

Забрав поднос, он расставил тарелки и остальное на столе. Мы сели, и меня неожиданно разобрало нездоровое веселье: со стороны наверное наша парочка выглядела очень своеобразно, ужиная почти в чём мать родила.

– Будешь? – взяв графин с вином, он, не дожидаясь ответа, налил немного в бокал. – Тебе надо, а то дрожишь вся, – чуть насмешливый взгляд голубых глаз вызвал замешательство. – Замёрзла или что другое?.. Чего ты боишься, Ники, я же сказал, не дотронусь до тебя, хотя в данный момент мне чертовски трудно сдерживать собственные обещания, – Кейн усмехнулся уголком губ.

Я себя боюсь, умник. Но, естественно, вместо ответа нервно отпила глоток, отметив, что вино неплохое, хотя и не высший сорт. Не сводя с меня задумчивого взгляда, он отщипнул кусок мяса и, облокотившись на стол, протянул мне. Можно, конечно, сделать вид, что не заметила, и нормально поесть вилкой с собственной тарелки, но… наклонившись вперёд, я взяла мясо и начала медленно жевать, словно загипнотизированная его глазами.

– Ну что, расскажешь про Артефакт? – без всякого вступления спросил Кейн, протягивая следующий кусочек.

– Тебе не понравится, я же говорю, – голос повиновался с трудом, я вообще поймала себя на том, что не хочу больше что-то доказывать этому совершенно непонятному мужчине, и не хочу убеждать себя, что мне не нравится то, как он себя ведёт и что делает.

– Давай, я сам решу, хорошо? – мягко ответил он.

Опустив взгляд и отпив ещё глоток вина, я откинулась на спинку стула, разглядывая собственные пальцы.

– Помнишь, я говорила, что Артефакт связан со мной через магию, и что он лишил меня возможности пользоваться силой? – Кейн кивнул, и я, собравшись с духом, продолжила. – В общем, когда ты… закрыл меня от зеркала, браслет отреагировал на твоё волшебство. Потом… потом та ночь в Шулисе, – я снова помолчала, подбирая слова.

– И? – подтолкнул охотник.

– Я теперь могу пользоваться магией, – выдавила я ответ.

Больше не скажу ни слова, пусть сам догадывается, раз такой умный. В комнате повисло молчание, смотреть в лицо собеседнику как-то не очень хотелось, хотя его взгляд чувствовался. Молчание затягивалось, я не выдержала и встала, остановившись у окна и обхватив себя руками.

– Так. Значит, тебе всё-таки удалось это сделать, – медленно произнёс Кейн, в негромком, ровном голосе отсутствовали какие-либо интонации. Оборачиваться не хотелось.

– Не специально, – поспешно добавила я. – Всё случилось как-то само, и… мне кажется, тут большая часть желаний Артефакта, – ну вот, сказала. Надеюсь, остальное сам домыслит.

– Мм, – послышался звук отодвигаемого стула. – То есть, ты думаешь, что твоими чувствами теперь управляет Артефакт, да? – Кейн остановился за спиной, и что-то в его голосе заставило меня обернуться.

На губах охотника играла лёгкая улыбка, почему-то довольная, и у меня закралось подозрение, что он знал про Артефакт гораздо больше, чем хотел показать, и чем понимала я.

– А что, н-нет? – запнувшись, поинтересовалась я.

Он негромко рассмеялся, чуть откинув голову.

– И ты думала, я обижусь, узнав, что ты спала со мной исключительно потому, что это надо Артефакту? – его пальцы коснулись моего подбородка. – Ох, Ники, ну неужели считаешь меня таким дураком? У нас с тобой с Сэйлинка ничего не было, и насколько я вижу, страданий тебе это не причиняет. Если бы твоими чувствами и желаниями управлял браслет, уж он нашёл бы способ заставить тебя подчиниться.

Пальцы, словно лаская, скользнули на шею, потом на плечо. Мысли стали путаться, хотя я изо всех сил пыталась не потерять нить рассуждений Кейна. В конце концов, мы разговаривали на очень важную для меня тему!

– Он ведь просто не даёт тебе думать о других мужчинах, да? – мягким, бархатистым голосом продолжил охотник. – И поэтому тебе стало плохо те два раза, так?

Боже, что он делает. Ладонь Кейна скользнула на затылок, пропустив волосы между пальцами, и я стиснула кулаки так, что ногти вонзились в ладони, потому что вдруг одолело сильное желание прижаться к этой ласкающей ладони, закрыть глаза и выкинуть из головы всякий бред насчёт Артефакта и остального.

– Кого ты хотела увидеть? – вкрадчивые нотки лишали воли, а ненавязчивые, нежные прикосновения заставляли сердце учащённо биться, а кровь быстрее струиться по жилам. – Впрочем, я знаю только одного человека, местонахождение которого тебя интересует, – Кейн не пытался обнять меня, или поцеловать, он просто стоял рядом и неторопливо гладил по волосам, но чёрт возьми, это действовало ничуть не хуже! – Но Ники, дорогая моя, Артефакт не имеет ни малейшего отношения к твоим собственным эмоциям и чувствам, – в голубых глазах появился хорошо знакомый огонёк.

– Я… я не понимаю… – горло пересохло, и не было сил сделать шаг в сторону, как и отвести взгляд. – Я другого люблю!..

– Знаешь, когда я читал историю Артефакта, – его взгляд задумчиво блуждал по моему лицу. – Меня удивила одна вещь. Никто из женихов Тайрен" эни не пытался всерьёз ухаживать за принцессами. Они принимали как должное выбор наследницы, независимо от собственных чувств. Но ведь эти женщины были красивыми, – он снова улыбнулся. – И если бы их драгоценные вторые половинки приложили немного усилий, не сомневаюсь, многие всё-таки смогли бы узнать, если уж не любовь, то что-то, очень близкое.

– Нельзя заставить влюбиться… – мой голос прервался, потому что я вдруг поняла, что говорю чушь.

– Да что ты? – указательный палец Кейна медленно провёл по щеке. – А как по-твоему, что я пытаюсь сделать последнюю неделю, а, Ники? Вы с Артефактом сделали мне чудесный подарок, сами того не желая. Ты теперь просто не сможешь уйти от меня, пока существует ваша связь. Она не даст тебе не то что приблизиться, даже подумать о Ринале.

Я не верила собственным ушам, а переспрашивать было страшно.

– Я не останусь с тобой, – получился почти шёпот, да и наплевать. – Ты всё равно не понимаешь, о чём говоришь. Пожалуйста, прекрати эту игру…

– Это уже давно не игра, – он чуть наклонился ко мне. – Это перестало быть игрой в тот момент, милая моя, когда мне захотелось от тебя большего, чем просто постель. Я не знаю, почему, Ники, не знаю, как это случилось, но… – Кейн на мгновение замолчал, словно взвешивая, и закончил. – Я не отпущу тебя.

После этих слов Кейн неожиданно отошёл, на ходу снимая полотенце, и лёг в кровать. Пытаясь унять судорожно колотящееся сердце и заодно справиться с бушующим в крови пожаром, я опёрлась на стул, ноги дрожали.

– Ники, перестань делать такое испуганное лицо, – охотник усмехнулся. – Можно подумать, ты этого не хочешь.

– Нет! – тут же отозвалась я, потому что он был и прав, и не прав. Но последнее ему знать необязательно. – Кейн, я… – Артефакт вдруг послал резкий импульс боли по руке, и у меня вырвался резкий вздох. Нет уж, я скажу то, что хочу! Стиснув зубы, я попыталась продолжить. – Ты знаешь, я люблю…

На сей раз браслет сильно сжался на предплечье, и пришлось прикусить губу почти до крови.

– Лучше не надо, – Кейн покачал головой. – Я и так знаю, что ты хочешь сказать, Ники. Но поверь, я очень хорошо умею чувствовать, когда женщина врёт, а когда нет. И чего она хочет на самом деле, – тише добавил он, заложив руки за голову и не сводя с меня пристального взгляда. – Тебе нравится быть со мной, сколько бы ты ни пыталась убедить меня в обратном. Тем более, – Кейн изогнул бровь, – ты так мало меня знаешь, и кроме всего прочего тебе хочется знать больше. Иди сюда, я не трону тебя.

Господи, да лучше бы тронул, честное слово. Я ж не усну, взбудораженная и разговором, и самим Кейном. Ничего не ответив, подошла к столу и погасила свечи – комната погрузилась в темноту. Мелькнула мысль, а не надеть ли ночную рубашку, но неделя в сумке сказалась на ней не лучшим образом, и она тоже требовала стирки. Фиг с ним, лягу тихонечко на край, и быстро усну. Надеюсь… Повесив полотенце на спинку стула, я обошла кровать и осторожно забралась под одеяло.

– Между прочим, я в темноте прекрасно вижу, – заметил Кейн.

– Да ладно, – буркнула я, чувствуя, как стало жарко щекам. – Мне стоит возмутиться и обозвать тебя нахалом?

Раздался негромкий смех.

– Чего тебе стоит делать, Ники, решать только тебе же, – последовало недолгое молчание. – У меня есть сестра, которая понятия не имеет, какой жизнью я живу. Мы с ней рано потеряли родителей, – неожиданно закончил Кейн.

Сначала я удивилась, но потом вспомнила его же собственные слова рассказать о себе в обмен на информацию про Артефакт. Ох нет, ну зачем мне знать, что у него может быть кто-то из родных?!

– Спокойной ночи, – я повернулась на бок, свернувшись калачиком, и закрыла глаза, твёрдо намереваясь уснуть.

…Ну конечно, ага, аж три раза. Осознание, что Кейн лежит буквально на расстоянии вытянутой руки, да ещё и совершенно без одежды, будоражило кровь, как шампанское, рождая мысли, очень далёкие от сна. Стараясь не шевелиться, я размеренно дышала, пытаясь сделать вид, что давно сплю. Со стороны охотника не раздавалось ни звука кроме дыхания, и это почему-то нервировало. Желание пошевелиться стало почти непреодолимым, и в конце концов я не выдержала, перевернувшись на спину, но упорно не открывая глаз. Так прошло ещё какое-то время.

– Ники, ты самая упрямая женщина, которую я когда-либо встречал, – неожиданно сказал в темноте Кейн. – До утра будешь так ворочаться?

– А что, мешаю? – огрызнулась я, немного сбитая с толку тем фактом, что он тоже не спит.

– Очень, – в следующую минуту он оказался рядом, подперев ладонью голову.

И хотя мне не было видно лицо, могу спорить на что угодно, на его губах играет ленивая усмешка человека, прекрасно знающего, чего он хочет. И понимающего, что желания сбудутся очень скоро.

– Могу уйти, – я резко села, пытаясь за раздражением скрыть волнение.

– Да хватит уже, – его ладони моментально легли мне на плечи и снова уложили на кровать. – Вероника… – собственное имя, сказанное тихим, чуть хриплым голосом, заставило сердце забиться быстрыми, неровными толчками, разгоняя по крови гремучую смесь адреналина, и бог знает чего ещё. Кейн низко-низко склонился надо мной, и я невольно вжалась в подушку, понимая, что окончательно пропала. – Поцелуешь?..

Я даже не задумывалась над ответом.

– Да… – в следующий момент мои губы крепко прижались к его, а ладони скользнули ему на плечи.

Тело с радостью отозвалось сладкой дрожью, а от сумасшедшего, страстного поцелуя я чуть не задохнулась. По-моему, мы оба потеряли голову… Даже не представляла, насколько мне не хватало Кейна, как соскучилась по его ласкам.

– Господи, я думал, твоё упрямство никогда не закончится, – пробормотал он, проложив дорожку из лёгких, обжигающих поцелуев по шее и груди. – Это просто наваждение какое-то, я о тебе каждую ночь думал…

До моего затуманенного желанием сознания с трудом доходили его слова, я сама-то едва понимала, что творится в собственной голове. Зарывшись пальцами в мягкие волосы Кейна, я с судорожным вздохом выгнулась, едва охотник коснулся очень нежной и чувствительной кожи на животе.

– Пожалуйста… ничего не говори… – кажется, это были мои слова.

Гори всё синим пламенем, сейчас я хочу быть с ним, независимо от желаний Артефакта. И помоги мне господи, если то, о чём даже боюсь думать, правда. Потому что любовь Кейна потребует полного подчинения, он не привык, чтобы с ним спорили или выказывали собственное мнение. Спасти меня могло только то, что он может и не догадываться, что с ним происходит. А я не такая дура, чтобы подсказывать. Наоборот, в моих же интересах изо всех сил убеждать Кейна, что всё происходящее только лишь потому, что я не поддаюсь до конца его обаянию. Это будет сделать чертовски трудно после нынешней ночи…

Утром одолело сильнейшее желание побыть немного одной, и привести в порядок мысли, но – кто ж мне даст-то. Началось с того, что не удалось провести Кейна, будто я ещё сплю.

– Ты дышишь слишком осторожно, чтобы я поверил в твой сон, Ники, – раздался негромкий голос около уха. – Нам надо поговорить.

Вот так, сразу к делу. Подавив вздох, я буркнула, не открывая глаз:

– О чём?

– О том, что происходит, – спокойно пояснил он, его ладонь медленно провела по моим растрёпанным волосам.

– А что происходит? – я попыталась сесть, но вторая рука Кейна, обнимавшая за плечи, естественно не дала мне этого сделать.

– Ники, – протянул охотник, легонько дёрнув меня за локон. – Перестань провоцировать меня на грубости. И хоть мне это не свойственно, с тобой, знаешь ли, я научился быть терпеливым. Хотя бы в отношении выяснения разных вопросов, – он усмехнулся.

– А откуда я знаю, что ты не играешь в очередную свою игру? – проявив настойчивость, я всё-таки подняла голову от такого ужасно удобного плеча, и села, обхватив руками колени. Два браслета, один в виде золотой змеи с рубиновыми глазками, а другой – тонкая цепочка из металла, похожего на серебро, смотрелись странно, слишком не похожие.

– Хорошо, буду краток, – согнув одну ногу в колене, он откинулся на спинку кровати, глядя на меня чуть прищуренным взглядом. – До встречи с тобой мне было, мягко говоря, наплевать, какие чувства я вызываю у женщин, мне был интересен только лишь процесс завоевания. Как ты правильно выразилась однажды, я охотник, – на его губах появилась усмешка. – Я придерживался всего двух правил, не связываться с девственницами, и не доводить ситуацию до алтаря. Умение вовремя исчезать великое умение, – он помолчал. – С тобой всё по-другому. Мне хочется знать всё о тебе, хочется видеть улыбку на твоём лице, а не настороженное выражение, делать подарки, в общем, совершать какие-то глупости – с моей точки зрения.

Я едва сдержала неуместный смешок: это было практически признание, только сам Кейн вряд ли осознавал сейчас смысл собственных слов.

– Но я готов их совершать, знаешь ли, – в его голосе проскользнули задумчивые нотки. – Если тебе это понравится.

В комнате повисло молчание. Собравшись с духом, я начала говорить.

– А теперь послушай, как я вижу происходящее со стороны, – тщательно подбирая слова, я продолжила. – Неожиданно в мою жизнь врывается человек, с ходу начинающий диктовать свои условия, и ни в грош не ставящий, чего же хочу я на самом деле, и совпадают ли наши с ним планы. Сначала я не вижу ничего, кроме снисходительно-покровительственного отношения, и желания удовлетворить собственные эгоистичные интересы за счёт меня, – Кейн молча слушал, на его лице не дрогнул ни один мускул. Я невольно восхитилась выдержкой. Наверняка до меня мало кто в лицо ему высказывал так откровенно подобные вещи. – Потом вдруг, ни с того ни с сего, поведение резко меняется, но при этом опять же, учитываются только личные интересы этого человека. Кейн, как ты думаешь, я должна воспринимать всё это? С радостью? С какой стати? Сначала опускаешь меня до положения постельного развлечения, потом вдруг начинаешь относиться, как к нормальной женщине. Я ничего о тебе не знаю, кроме пары фактов, без понятия даже, как ты вообще узнал обо мне и Артефакте. И ты так спокойно заявляешь, что собираешься забрать меня с собой?! С какой целью, а? Через энное количество лет выбросить за порог, как наскучившую игрушку? Зачем тебе завоёвывать мои чувства? Ради очередной галочки в списке достижений? Нет уж, уволь, – сердито поджав губы, я отвернулась. – Ты не можешь предложить мне ничего, способного убедить, что… ты лучше Ринала.

– А что ты знаешь о нём, а? – резким голосом спросил Кейн. – И долго ли вы были знакомы?

Я усмехнулась уголком губ.

– О нём я знаю гораздо больше, чем о тебе, поверь, – даже предупреждающее покалывание Артефакта не остановило меня. – И знакомы мы больше, чем ты. По крайней мере, я с ним точно. Ну и, – мой взгляд снова встретился с его, – от него я точно знаю, чего ожидать.

– Разве это не скучно? – бровь Кейна изогнулась. – Такая предсказуемость?

– А мне уже хватило в жизни острых ощущений, знаешь ли, – тихо ответила я. – Хочется покоя, уюта, и дома, куда всегда можно вернуться после каких угодно бурных приключений. Ты можешь мне это дать? Сомневаюсь, Кейн. При всём желании, ты не такой человек. Совсем.

– А откуда ты можешь знать, какой я человек? – голубые глаза прищурились. – Ты не даёшь возможности быть другим, ты мне не веришь ни на грош – впрочем, тут я тебя винить не могу. Но почему считаешь, что я тебе ничего не могу дать? Только потому, что наше знакомство началось, мягко говоря, не совсем так, как тебе хотелось? Ну извини, Ники, я по-другому не умею, – к моему удивлению, в голосе охотника проскользнули язвительные нотки.

Против воли, я ехидно улыбнулась.

– А чего ты так завёлся, а? Для тебя принципиально завоевать моё расположение, или уязвить Ринала? Чего тебе-то самому больше хочется, а? Кейн чуть нахмурился.

– При чём здесь он? Я никогда не задавался целью устраивать соревнования с ним. Да, сталкивались пару раз, но не могу сказать, что питаю к нему ненависть. Раздражает он меня, это да, не более. Что ж поделать, что жизнь упорно пересекает наши дорожки.

– В общем так, – я вздохнула. – Ты опять увиливаешь от ответа, Кейн.

– Это ты уводишь тему в сторону, Вероника, – мягко возразил охотник, и я вздрогнула, снова услышав от него своё полное имя. – Хочешь услышать моё решение? Вот оно. Я добьюсь тебя, любыми способами, и сделаю так, что ты захочешь остаться со мной. Я не благородный рыцарь, и не собираюсь делать широких жестов в сторону другого.

– О как, – я насмешливо фыркнула. – Значит, опять учитываешь только свои желания?


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю

  • wait_for_cache