355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Кира Стрельникова » Последнее путешествие (СИ) » Текст книги (страница 15)
Последнее путешествие (СИ)
  • Текст добавлен: 12 октября 2017, 17:30

Текст книги "Последнее путешествие (СИ)"


Автор книги: Кира Стрельникова



сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

– Ну?

– Я тут размышлял некоторое время, что же меня привлекло в тебе, ещё там, в Городе, – его взгляд медленно скользил по моей фигуре и лицу, отчего сделалось как-то неуютно, но я сдержала дрожь. – Не могу сказать, что ты красавица, я уже говорил, но в тебе что-то есть, Ники, мимо чего не пройдёшь.

– Ты это к чему? – спокойно поинтересовалась я. Интересный разговорчик намечается, однако, судя по вступлению.

– Мне хочется, чтобы ты была моей, – задумчиво протянул он. – Я заметил, что мне не нравится, если ты думаешь о… другом.

В воздухе повисло имя Ринала, хотя Кейн и не упомянул прямо. Я пожала плечами.

– Я и так сплю с тобой, чего ещё тебе надо?

– Только потому, что я этого хочу, – на его губах появилась ленивая улыбка. – Я не дурак, Ники, и прекрасно понимаю, что первая ты никогда ко мне не прикоснёшься.

– Можно подумать, тебя это беспокоит, – я не удержалась и фыркнула.

– Знаешь, беспокоит, – что-то в интонации голоса насторожило. Кейн вытянул ноги таким образом, что мои коленки оказались между его. – Ты нужна мне вся. Не знаю, раньше женщины настолько меня не цепляли.

– Видишь ли, Кейн, – я прищурилась. – Раз уж пошёл такой разговор. Ты хочешь лишь получать, но отдавать не готов, и никогда не будешь. Ты охотник, тебе нужны трофеи. Но на меня в этом не рассчитывай, больше, чем сейчас, всё равно не получишь.

– Ты считаешь себя моим трофеем? – он изогнул бровь.

– Естественно, – я кивнула. – Как и Артефакт. Стоит мне проявить больше покорности, я тебе наскучу, как и остальные твои женщины.

– А если я не хочу от тебя покорности? – вкрадчиво осведомился он. – Если мне другое надо?

– Что? – прямо спросила я. – Ты всё пугаешь, но не говоришь. Только общие слова.

– Я хочу, чтобы ты была рядом со мной.

В комнате повисло молчание.

– Замуж за тебя что ли выйти? – у меня вырвался смешок. – С ума не сходи, а. Ты одиночка, и никогда рядом с тобой не будет какая-то одна женщина. Да, в твоих силах уложить в постель любую, независимо от того, как она к тебе относится…

– Кроме тебя, – неожиданно перебил он. – Ты до последнего сдерживаешься, Ники, пытаешься сопротивляться. Пусть не физически, но внутри, в мыслях, в чувствах. Я это ощущаю. И мне это не нравится.

– Скажите пожалуйста, – протянула я, наклонившись к нему. – Кейн, постель – это ещё не всё. Есть те самые чувства, до которых тебе, какая жалость, не добраться, – в моих последних словах проскользнуло неприкрытое ехидство.

– А я, знаешь ли, попробую, – он тоже подался вперёд, чуть прищурившись. – Мне надо всё или ничего, и ты прекрасно это понимаешь.

– Флаг в руки, – бросила я, поднявшись и переступив через его ноги. – Я собираюсь мыться. И планирую делать это одна.

– Я тебе спинку потру, – невозмутимо отозвался Кейн. – Кстати, на двери там задвижки нет, я посмотрел.

Остановившись и сделав глубокий вздох, чтобы успокоить волну раздражения пополам с волнением, я чуть обернулась.

– Вот в этом разница между нами, Кейн. Ты следуешь только своим желаниям, не учитывая, чего же хотят другие. Я, например.

Не дав ему возможности ответить, я зашла в ванную, плотно прикрыв дверь. Настроение опять изменилось, и стало немножко всё равно, что там будет предпринимать охотник. По крайней мере, в данный момент. Но вот общий смысл нашего странного разговора настораживал, и даже очень. Я почти смирилась с тем, что он имеет власть над моим телом, и что мне это нравится – по крайней мере, собственные чувства больше зависели от Артефакта, и совесть не особо мучила. Но если Кейн на самом деле попытается добиться от меня чего-то большего…

Прикусив губу, я стянула тунику, рубашку, кинжал спрятала под последнюю. Откровенно говоря, в охотника можно влюбиться, без вопросов. Такие мужчины притягивают женщин, как огонь мотыльков, только вот крылышки обжечь элементарно. Включив набираться воду, я села в ванну, продолжая думать о Кейне. Что было бы, встреться мы при других обстоятельствах и если бы в моей жизни не появился Ринал? Несмотря на раздражающее самодовольство, и снисходительное отношение к окружающим, чем дольше я находилась с ним, тем больше узнавала об этом непостижимом человеке.

Жёсткий, категоричный, но умеющий быть нежным, если того требуют обстоятельства. Не терпящий конкуренции, не привыкший считаться ни с кем, кроме себя, и получающий то, что хочет. Но никогда никого не пускающий в душу дальше порога. Загадочный, недостижимый, чуть отстранённый – какая женщина устоит? Я вздохнула, окунувшись с головой в горячую воду. Боже, помоги, если Кейн задумал залезть в душу ко мне, потому что если он задаётся какой-то целью, то достигает её. Размышления прервались открывшейся дверью. Вздрогнув, я оглянулась, испытав минутный приступ паники.

– Думаю, это тебе пригодится, – как ни в чём не бывало, Кейн положил поверх моей одежды – злополучную ночнушку, купленную мной сегодня!

Забывшись, я выпрямилась, сердито нахмурившись.

– Ты копался в моей сумке?!

– Она выпала, когда я убирал, – спокойно ответил он, и не думая уходить. Голубые глаза неторопливо прогулялись по лицу, плечам, и остановились на груди, едва прикрытой водой. – И потом, как ты собираешься мыться без мыла и всего прочего? – на край ванны легли необходимые вещи – судя по всему, именно за этим Кейн ходил днём прогуляться по городу. Я поспешно скрестила руки на груди, опустившись обратно в воду. Ну не люблю, когда меня так откровенно рассматривают, хотя чего он там не видел…

– Так и будешь тут стоять? – хмуро огрызнулась я, отвернувшись и начав намыливать волосы.

– Знаешь, я подумал, – Кейн подошёл к ванной и словно в рассеянности провёл пальцем по моему плечу. – Подожду, пока сама попросишь меня остаться. Приятных водных процедур. А это, – он взял мои штаны, я на мгновение напряглась, но кинжал не выпал, слава богу, – я пожалуй, захвачу. Извини, но тут не хочу оставлять тебе выбор, – в голосе охотника проскользнули столь несвойственные ему мягкие интонации. Растерянно проводив его взглядом, я тряхнула головой, почувствовав смутную тревогу.

Похоже, Кейн всерьёз задумал осуществить намерение в отношении меня. И судя по всему, бесполезно выяснять, почему ему вдруг встрялось проделать это именно со мной. Ведь остальные женщины, если верить его словам, действительно интересовали Кейна исключительно с точки зрения завоевания.

– Не буду, не буду об этом думать! – крепко зажмурившись, я начала с каким-то остервенением намыливаться.

Решение сопротивляться сегодня до последнего, наплевав и на желания Артефакта, и на желания Кейна, только укрепилось. Я и так больше недели была паинькой, пошли все к чёрту! Закончив с мытьём, долго и тщательно расчёсывалась, пока волосы не стали почти сухими. Потом, поколебавшись мгновение, с обречённым вздохом надела рубашку. Тонкое льняное кружево отлично сочеталось с полупрозрачной, мягкой тканью, дразнящее намекая на то, что скрыто, и как-то расхотелось появляться перед Кейном в таком виде. Чёрт, не для него, не для него я покупала эту прелесть…

Взгляд остановился на замшевых ножнах, выглядывавших из-под обычной рубашки, и я решительно протянула руку к кинжалу. Охотник не дотронется сегодня до меня, и точка. Артефакт предупреждающе мигнул рубиновыми глазками, но мне было всё равно, что он там предпримет, чтобы в очередной раз сломить нежелание подчиниться.

– Я тебя уничтожу, – негромко обратилась я к браслету. – Так или иначе, слышишь? И с Кейном останусь только до определённого момента. Ты больше никому не будешь портить жизнь, поганый кусок тумана.

Похоже, Артефакт каким-то образом уловил ход моих мыслей, потому что реакция последовала незамедлительно: золотая спираль сжалась, совсем как подарочек Кейна, и руку до локтя пронзила вспышка боли. Стиснув зубы, я заставила себя стоять спокойно.

– Можешь делать, что угодно, – спрятав кинжал в складках рубашки, я толкнула дверь и вернулась в комнату. "Но моё решение останется неизменным", – уже мысленно добавила, надеясь, что Артефакт услышит.

На сей раз вместо боли последовала попытка влезть в мысли и побороться с моим упрямством. С некоторым трудом, но удалось унять неугомонную вещицу. Кейн читал какую-то книгу. Услышав, что я вышла, он поднял голову, окинув меня восхищённым взглядом, и поднялся с кресла.

– Ты так редко распускаешь волосы, – он неторопливо подошёл, и остановился в паре шагов, не спеша прикасаться ко мне. – А они у тебя красивые, Ники.

Выставив перед собой кинжал, я прищурилась.

– Кейн, может, сегодня просто ляжем спать? – стоило сделать попытку решить дело мирно.

– А ты сможешь мне что-нибудь сделать? – он изогнул бровь и шагнул вперёд. Я отступила, и между нами осталось прежнее расстояние. – Сомневаюсь, что у тебя хватит духу не то чтобы убить меня, но просто поцарапать, Ники.

Кинжал дрогнул в пальцах – Артефакт взялся за дело, настойчиво пытаясь взять под контроль тело, и избавить меня от оружия.

– И потом, моя смерть не избавит тебя от браслета, – он снова шагнул, я тоже. – Тебе придётся или таскать мой хладный труп за собой, или всю жизнь провести рядом с моей могилой. Думаешь, это очень романтично?

– Тебе-то какое дело до романтики? – сквозь зубы процедила я, немного нервировало его спокойствие. – Я прошу совсем немного, и мне кажется, заслуживаю хотя бы одной спокойной ночи!

Моя спина упёрлась в стену, а Кейн, сделав очередной шаг, почти вплотную подошёл ко мне. Кончик кинжала коснулся его горла прямо над вырезом рубашки – я упрямо не опускала руку, хотя знала, что он прав. Ничего у меня не получится с оружием, в жизни никому вреда не причинила. Это просто жест отчаяния, слабая надежда на то, что у Кейна осталась хоть капля совести. Надежда тихо скончалась, стоило только посмотреть в его глаза.

– А мне нравится прикасаться к тебе, Ники, – палец охотника за подбородок приподнял моё лицо, а от низкого голоса по позвоночнику пробежала знакомая дрожь. – И нравится чувствовать, как ты отзываешься, и даже твоё упрямство, то, как ты до последнего сопротивляешься собственному желанию, тоже… – его взгляд остановился на моих губах, – чертовски заводит меня.

Ладонь Кейна упёрлась в стену рядом с моей головой, а второй рукой он быстро перехватил кинжал – собственно, я не особо сопротивлялась, словно загипнотизированная его взглядом. Голубые глаза стали темнее, и моё сердце забилось сильнее, хотя выражение лица и ленивая улыбка очень, очень не понравились. Что он задумал?..

– Но ещё больше нравится, когда ты наконец даёшь волю своим чувствам, – Кейн медленно, словно дразня, провёл кончиком кинжала по моей шее – я боялась вздохнуть, вжавшись в стену, но одновременно, к собственному ужасу, тело откликнулось горячей волной. – И что-то подсказывает, даже когда мы справимся с твоим упрямством, ты мне не наскучишь, – клинок чуть натянул вырез рубашки. – Мне всегда нравились сильные женщины, но к сожалению жизнь редко баловала меня такими встречами. А теперь я хочу, чтобы ты сняла с меня рубашку.

– Что?.. – звук собственного хриплого голоса немного удивил. Господи, никогда не думала, что подобные игры на грани фола могут доставить удовольствие, но… похоже, мне всё происходящее нравилось, и без всякого Артефакта!..

– Я вижу, ты этого хочешь, но никогда не признаешься себе в этом, – он наклонился так, что его губы почти касались моих. – Давай, Ники, мне бы не хотелось испортить эту замечательную вещь на тебе.

Опустив взгляд, я заметила, что под острым лезвием кружево чуть разошлось, одно движение Кейна – и тонкая, лёгкая ткань будет разрезана. Сглотнув, я медленно подняла руки, вытянула край его рубашки из-под пояса штанов, и скользнула ладонями под одежду. От прикосновения к тёплой коже пальцы словно обожгло, и я почувствовала, как напряглись мышцы на животе и груди охотника – голова закружилась от противоречивых чувств, и пришлось сильно прикусить губу, чтобы хоть чуть-чуть прийти в себя. Прости, господи, но мне нравилось видеть, что охотник не остаётся равнодушным к моим прикосновениям. Не выпуская кинжала из рук, Кейн вытянул руки над головой, и его рубашка оказалась на полу.

– Что ты хочешь сделать дальше, а? – узкое лезвие снова коснулось рубашки, осторожно поддев маленький кружевной рукавчик и спустив его с плеча.

В голосе охотника появились знакомые хрипловатые нотки, действовавшие на меня как огонь на порох. В крови моментально вспыхнул пожар, и даже не успев осознать, что делаю, я так же медленно взялась за ремень его штанов. Остатки здравого смысла в панике попытались достучаться до сознания, но мне уже было всё равно, если честно. И даже мелькнувшая где-то на краю мысль, что Артефакт на сей раз почему-то молчит, и знакомые искорки не появляются на браслете, несмотря на волну эмоций, не остановила. ДО меня донёсся тихий смешок.

– Ты осмелела, Ники, – Кейн также с помощью кинжала спустил с моего плеча второй рукавчик, пока я сражалась с пряжкой, и теперь, стоило опустить руки, как рубашка скользнёт вниз.

– Я не хочу сейчас обсуждать с тобой мои действия, – пробормотала я, наконец расстегнув ремень.

Перехватив запястья, охотник вдруг коротким взмахом всадил кинжал в стену, и потом прижал меня к груди.

– Но у тебя хватило упрямства угрожать мне оружием, – в голубых глазах загорелся огонёк предвкушения, и сердце ёкнуло: что он задумал?.. – Ты заслуживаешь небольшого урока, госпожа недотрога, – Кейн на мгновение отпустил мои руки, и единственный предмет одежды, остававшийся на мне, мягко опустился на пол.

– Что ты… – договорить я не успела: прижавшись к губам в бесконечно долгом, чувственном поцелуе, он снова ухватил мои ладони и отвёл их за спину.

– Верёвка была бы слишком грубой мерой, – охотник отстранился, и медленно улыбнулся. – Но магия справится лучше.

На мгновение я потеряла дар речи: руки оставались за спиной, я не могла пошевелить ими! Легко подхватив меня на руки, Кейн направился к кровати. Мысли смешались, растерянность, возмущение, и ещё что-то, от чего замирало сердце, накатывали волнами, и я всё-таки предприняла последнюю попытку хоть как-то изменить ситуацию.

– Пожалуйста, Кейн… – дыхание на миг перехватило, когда он уложил меня на покрывало. – Н-не надо…

– О, ради этих слов стоило проявить немного жёсткости, – мурлыкнул охотник, легко пробежавшись пальцами по нежной коже живота, отчего я слабо ахнула, выгнувшись. – Тебе понравится, детка, вот увидишь.

…Конечно, у него хватило совести через какое-то время освободить мне руки, но это уже не меняло положения дел: чёрт, он был прав, когда говорил, что может много чего показать, и что мне это понравится. Но ни за какие коврижки не позволю больше связывать руки, хоть магией, хоть верёвкой. Слишком уж необычные ощущения беспомощности, и слишком сильные. Всё-таки предпочитаю более традиционные виды удовольствия.

Кто-то медленно провёл по спине прядью волос, и пришлось открыть глаза. Я лежала одна, почти поперёк широкой кровати, Кейн, подперев рукой голову, устроился рядом. Кроме штанов на нём ничего не было, и заметив на его плечах красноватые полосы, я почувствовала, что краснею. Блин, ну я конечно темпераментная, но чтобы настолько…

– С добрым утром, – охотник оставил в покое мой локон и подвинул поднос, на который я только что обратила внимание. – Извини, что разбудил, но надо пораньше выйти, ещё припасы в дорогу купить и лошадей.

Выпрямившись, и даже не позаботившись прикрыться простынёй – да к чёрту, ломило каждую мышцу, пусть хоть обсмотрится, но ни к каким утренним постельным развлечениям не склонна, – я хмуро покосилась на Кейна.

– Пытаешься быть хорошим мальчиком? – буркнув, я намазала булочку джемом и откусила кусок, отхлебнув ароматного чая.

– Возможно, – голубые глаза задумчиво блуждали по лицу, плечам и всему остальному. – Вчера я был… несколько несдержанным.

– Да ладно, только не пытайся убедить, что сожалеешь, – с булки капнула капля, прямо на живот, я досадливо поморщилась, но Кейн перехватил мою руку, не дав вытереть джем.

Быстро наклонившись, он слизнул, отчего по телу неожиданно пробежала дрожь: да что такое, сколько можно!..

– Нет, не сожалею ни разу, сладкая, – подняв голову, Кейн с усмешкой посмотрел мне в глаза. – Да и ты тоже, Ники, насколько я могу судить, осталась довольна.

– Пусти, – сухо отозвалась я, попытавшись выдернуть руку. – Мне одеваться надо.

– Знаешь, – медленно произнёс он, и вдруг опрокинул меня на спину. – Следующий город будет где-то дней через пять-шесть, – его лицо было совсем близко, и я уже почти смирилась с тем, что последует продолжение. – И у тебя есть время подумать, Ники, – губы Кейна коснулись сначала шеи, потом плеча. Стоило огромных усилий не реагировать, по крайней мере, хотя бы не вздрагивать от его действий, но кого я хотела обмануть… – Я подожду, когда ты сама подойдёшь ко мне, – после краткого, но страстного поцелуя он так же неожиданно поднялся, взяв со стула рубашку. – Кстати, кинжал верну, но если ещё раз увижу в непосредственной близости от своей шеи или других не менее важных частей тела, Ники, останешься без этой безделушки.

Пытаясь унять скачущее сердце, я медленно села, смысл его слов доходил с трудом.

– И вот ещё один вопрос, – Кейн повернулся ко мне. – Я заметил, что вчера Артефакт вёл себя спокойно, хотя обычно чуть ли не искрами сыпет, когда мы оказываемся с тобой в одной постели. Не хочешь ничего объяснить?

– Нет, – отрезала я, поднявшись с кровати и направившись к ванной. – И даже не надейся, что первая подойду к тебе. Безумно рада, что ты наконец оставил меня в покое, – как можно язвительнее добавила я, демонстративно хлопнув дверью.

Да пошёл он к чёрту, если думает, что стоит щёлкнуть пальцами, как я с радостью прыгну в его объятия! Ну да, мне нравится заниматься с ним сексом, но не настолько, чтобы ещё и самой напрашиваться. В общем, примерно в таких вот растрёпанных чувствах я покинула Сэйлинк, тоска и смутная тревога оттеснили на второй план проблему Артефакта и заманивания Кейна к Толеан Серту. Учитывая обстоятельства, магией тоже нескоро можно будет воспользоваться, если вообще такая возможность появится. А охотник похоже всерьёз вознамерился подобрать ко мне ключик, судя по задумчивому взгляду по пути к воротам. И это пугало…

Если верить карте, следующий городок лежал недалеко от Ферра, но Кейн сразу обозначил, что в столицу Нимелии мы не пойдём.

– Я прекрасно знаю, что там нас могут ждать, – добавил он. – Не думаю, конечно, что всё настолько серьёзно, как в Келарии, но рисковать не хочу. Так что, мы не будем заворачивать в Ферр, а сразу пойдём через Рубежи к границе и дальше в Килленмар.

Название города, в котором будет ждать Ринал, чуть разогнало сумрак на душе, хоть здесь не придётся изворачиваться, чтобы направить Кейна в нужное место. А до того времени может получится придумать, как закинуть ему наживку о Дополненном обруче.

За первый день путешествия мы отъехали довольно далеко от Сэйлинка, и хотя двигались неспешной рысью, а где-то и вовсе шагом, к вечеру ломило всё тело с непривычки. В общем-то, за исключением поездки в Келарию – господи, казалось, это было безумно давно… – верхом я больше тут не ездила. Мы остановились только один раз на небольшой привал, перекусить, но я из дурацкой гордости изо всех сил старалась не показать, что мне мягко говоря не слишком хорошо. Вроде не заметил. Вечером, свернув с основной дороги, Кейн отыскал неподалёку приятную полянку, где и решили заночевать.

– Собери пока хворост, я за дровами и ужином, – сложив сумки под деревом и привязав лошадей неподалёку, он исчез в темнеющем лесу.

Через некоторое время на поляне весело горел костёр, над которым в котелке булькало что-то вроде густого супа из купленных на рынке овощей и пойманной Кейном какой-то крупной лесной птицы. Мы почти не разговаривали, но я поймала себя на том, что молчание не напрягает. Вот уж удивительно, учитывая наши непростые отношения. Думала, буду всё время судорожно искать тему, чтобы заполнить тишину, или наоборот, он попробует разговорить меня.

Складывалось ощущение, что всю дорогу Кейн о чём-то размышляет, и когда мой взгляд случайно падал на его лицо – если он не замечал, конечно, – я обращала внимание, как смягчаются жёсткие черты, разглаживаются морщинки. Чёрт, ведь действительно красив. И если когда-нибудь найдётся женщина, которая сумеет завоевать этого одиночку, наверное, она будет самой счастливой на свете. А может, и нет. Такие, как он, вряд ли научатся любить.

…Отложив пустую миску, и чувствуя умиротворение, столь непривычное в последнее время, я чуть откинулась назад, опёршись на ладони. Костёр уютно потрескивал, из леса раздавались тихие шорохи и звуки ночных животных. Кейн, прислонившись к стволу толстого дерева, изучал меня задумчивым взглядом.

– Скажи, если бы мы встретились при других обстоятельствах, ты бы так же держала меня на расстоянии? – неожиданно спросил он.

– А ты бы обратил на меня внимание, при других-то обстоятельствах? – задала я встречный вопрос. – Мне кажется, вряд ли.

– Мне лучше знать, – он чуть прищурился. – Ты не ответила на вопрос, Ники.

Я помолчала, пытаясь найти в его взгляде или на лице намёк на иронию или что-то подобное.

– Не знаю, – честно ответила я. – Всегда держалась от таких, как ты, подальше, Кейн.

– Почему? – снова спросил охотник.

Я чуть криво улыбнулась.

– Ты привык получать ответы на свои вопросы, да? Ну ладно, скажу. Потому, что такие, как ты, не приносят женщинам счастья. Ты сам говорил, с женщинами у тебя исключительно временные романы, и тебя никогда не интересовали их чувства. Тебе нужна только постель, и удовлетворение собственных желаний, не больше. Это немного не то, чего хочет нормальная женщина.

– А чего хочет нормальная женщина? – впервые Кейн смотрел на меня без намерения затащить в постель, и это нервировало гораздо больше, чем пресловутый огонёк в глубине голубых глаз. Сложно угадать, чего от него ожидать с таким непривычным поведением. Хотя, может, это всего лишь игра?..

Изогнув бровь, я усмехнулась.

– С чего тебя заинтересовал этот вопрос?

– Я тебе уже говорил, – спокойно отозвался он.

– Послушай, – я некоторое время молчала, собираясь с мыслями. – Невозможно научиться любить, как например читать, или писать. Да и вряд ли ты когда-нибудь сможешь испытать это чувство. Любовь, Кейн, это забота о том, кто рядом, принятие во внимание его интересов и желаний, это жизнь не только для себя, но и для другого человека, – мой взгляд встретился с непроницаемыми голубыми глазами охотника. – Ты никого не впустишь в свою жизнь настолько, чтобы думать и о нём, не только о себе. Не ищи того, чего нет на самом деле. Во мне тебя привлекает исключительно упрямство, поверь.

– Давай проверим, – он скрестил руки на груди. – Перестань, и увидим, наскучишь ты мне или нет.

Я покачала головой.

– Боюсь, не получится. Ты изначально поступил неверно, Кейн. Ты учёл свои желания, но не мои, – всё-таки пришлось отвести взгляд, слишком уж пристально и задумчиво он смотрел на меня. Совсем не в его стиле, честно говоря. – И теперь, извини, но строить наши, скажем так, отношения, уже немного поздно.

– Я так не думаю, – возразил он уверенно. – Никогда не поздно учиться чему-то новому.

– Это твоё мнение, – я встала и достала из сумки одеяло. – И в общем-то, твоё решение, как поступать дальше. Но учти, я тоже останусь при своём.

– В таком случае, Ники, послушай немного меня, – снова в его голосе проскользнули совсем не свойственные Кейну мягкие нотки. – Я буду делать то, что считаю нужным, и… – он на мгновение замолчал, – оставляю за тобой право соглашаться с моими действиями или нет. Но, – охотник чуть наклонился вперёд. – Давай договоримся, ты не будешь врать ни мне, ни себе.

– В каком смысле? – настороженно поинтересовалась я, расстелив одеяло на траве и положив сумку в качестве подушки.

– Если тебе нравится, ты этого не отрицаешь, – доходчиво пояснил Кейн.

Шустрый какой… Я помедлила с ответом, делая вид, что убираю несуществующие травинки с одеяла.

– Но если обратная ситуация, ты немедленно оставляешь меня в покое, – блин, во что ввязываюсь, это же не игра, не шутка! И вообще, я другого люблю…

– Договорились, – он усмехнулся, но без прежнего самодовольства. – Чувствую, путешествие будет занимательным.

Покачав головой, я улеглась на одеяло, укрывшись плащом.

– Для тебя это всего лишь игра, – глядя в костёр, тихо сказала я. – Но чувствами не играют, Кейн.

– Я не собираюсь ни во что играть, – немного резко ответил он. – Чёрт возьми, Ники, я не такая бездушная сволочь, каким ты меня представляешь!

Охотник неожиданно поднялся и молча ушёл куда-то за деревья. Немного удивлённая этой вспышкой – он же всегда держал себя в руках, за исключением конечно моментов, когда мы оказывались в одной постели. Закрыв глаза, я тихонько вздохнула, вдруг пришла мысль, что ситуация немного похожа на ту, в которой оказалась когда-то Альмарис: два совершенно не похожих друг на друга человека, и к обоим она испытывала… что-то.

У меня вырвался невесёлый смешок: у судьбы специфическое чувство юмора. Ринал и Кейн отличаются друг от друга, но в то же время они неуловимо похожи, наверное, характерами. Сильные мужчины, привыкшие добиваться поставленных целей, одиночки по жизни, но один вовремя понял, что нельзя всю жизнь провести в бесконечных приключениях, и не испугался привязанности к женщине. Сумел пойти наперекор всему, и в результате всё-таки выиграл, несмотря ни на что. Я вспомнила лицо волшебника, его голос, улыбку, и дыхание перехватило от нахлынувшей тоски. Слишком мало мы были вместе…

А что Кейн? Человек-загадка, меняющийся, как хамелеон, и невозможно понять, искренне он ведёт себя, или просто подстраивается под обстоятельства, стремясь к собственной выгоде. Мне казалось, за время, проведённое вместе, я сумела немного разобраться в нём, но нынешний Кейн, пытающийся быть… кем-то другим, а не уверенным в себе, категоричным, где-то даже жёстким, охотником за женщинами и артефактами, пугал и ставил в тупик. Как вести себя с ним? Чего ожидать?

Раньше всё было просто: Артефакт требовал своей доли чувств, я подчинялась обстоятельствам, а Кейн получал то, что хотел. Было достаточно легко держать его на расстоянии в другое время кроме ночи, тем более, он и не пытался добиться чего-то большего, чем постель. Досадливо вздохнув, я повернулась, и чуть не застонала: ныла каждая мышца, особенно учитывая жёсткую землю. К утру буду скрипеть, как несмазанная телега… Всё, хватит думать о мужиках, спать надо. С некоторым трудом, но мне это удалось.

…Конечно, Нимелия страна тёплая, но даже здесь перед рассветом становится весьма прохладно. Сказывался маленький опыт походной жизни, стоило расстелить на траве плащ, а укрываться одеялом, и под плащ что-нибудь набросать типа еловых веток. Но, конечно, хорошая мысля приходит опосля. Не успела я толком проснуться от бодрящего утреннего воздуха, дрожа как осиновый лист, как неожиданно стало тепло – слишком сонная, чтобы разбираться, почему, я удовлетворённо вздохнула, свернувшись калачиком, и снова нырнула в сновидения.

Так, а почему это мне неудобно лежать? Вроде, когда вечером ложилась, места под плащом было достаточно, значит… Резко открыв глаза, я обнаружила, что лежу на боку, упираясь спиной в грудь Кейна, а его рука обнимает меня за талию. О, чёрт. Дёрнувшись, попыталась встать, и естественно, не удалось.

– Ты дрожала, – раздался около уха негромкий голос, без всяких вкрадчивых или снисходительных ноток. – Не хотелось бы, чтобы ты схватила здесь банальную простуду.

И хотя Кейн даже не пытался приставать, я нервно вздрогнула, прикусив губу: по телу разливалось приятное тепло, а дыхание неожиданно перехватило. Бесполезно кривить душой и списывать всё на Артефакт, браслет усиленно притворялся просто украшением и упорно не давал о себе знать, даже вчера, когда я думала о Ринале. Что с ним творится? Что эта проклятая штука задумала? Я уже вообще перестала что-либо понимать в этой жизни…

– Будешь завтракать?

Не решаясь заговорить, чтобы не выдать эмоций, я просто кивнула. Кейн встал и занялся костром и едой. Как может человек так сильно измениться за какие-то несколько дней? Или он не менялся, а просто подстроился под новые правила, и ведёт себя так, как мне бы хотелось, только лишь потому, что ему встрялось завоевать моё доверие?.. Что на самом деле творится в душе охотника, знать бы. Ладно, понаблюдаю ещё, пока буду набираться храбрости спросить напрямую. И ответит ли, вот в чём вопрос. Подавив вздох, я села, и не сдержала тихого стона: как и предполагала, ломило всё тело, и мысль о предстоящей поездке верхом вселяла лёгкую панику. Кейн поднял голову и пристально посмотрел на меня.

– Что-то не так, Ники?

– Да ладно, ничего страшного, – пробормотала я, пытаясь собраться с духом и встать, несмотря на боль в мышцах.

Окинув меня ещё одним внимательным взглядом, он неожиданно усмехнулся.

– О, понимаю. Непривычный способ путешествия, да? Что болит?

Ну да, так я и сказала, что задница, ага! Нет, ну кроме, конечно ещё спину ломило, и бёдра, но больше всех пятую точку.

– Хотя чего спрашивать, и так понятно, – боже, я не знала, куда девать глаза под его чуть насмешливым, ехидным взглядом. – Ложись, давай, на живот.

– Что?..

– Ты можешь хоть раз не спорить, а сделать так, как я прошу? – Кейн выпрямился и подошёл ко мне, скрестив руки на груди. – Или хочешь весь день кряхтеть в седле? Учти, вечером будет ещё хуже, если не принять меры сейчас.

– Заботливый какой нашёлся, – буркнула я, растянувшись на одеяле. – Всё равно не верю, что ты резко подобрел!

– Да ради бога, – он начал сильными пальцами разминать мышцы, и я чуть не зашипела от боли. – Лежи спокойно, потом поговорим.

Ничего другого не оставалось. Кейн становился подозрительно похожим на нормального мужика, вознамерившегося завоевать женщину. Но учитывая, что в его постели я уже побывала, закрадывались всякие нехорошие мысли по поводу причины такого поведения. Опять же, разговоры про чувства… Да ну, нафиг. Буду делать вид, что ничего не изменилось. После массажа действительно стало легче, и мы продолжили путь. Дальнейшие дни запомнились калейдоскопом моментов, в основном конечно связанных с поступками охотника.

…День выдался жарким, и несмотря на лес по сторонам дороги, дававший немного тени, после обеда меня разморило. Лошадь ехала размеренным шагом, я изо всех сил пыталась держать глаза открытыми и не уснуть в седле. Почитать, что ли? Хотя нет, так усну ещё быстрее. Странно, потому что ночью вроде спала крепко, встали мы не слишком рано, и Кейн держал обещание не прикасаться ко мне – по крайней мере, с целью соблазнить. Но ложились мы рядом – в этом он проявил прежнюю настойчивость, с которой пришлось смириться. Ну, в принципе, да, с ним было теплее, не спорю. В общем, я пыталась не уснуть. Неожиданно Кейн почти вплотную подъехал ко мне, и крепко ухватив за талию, пересадил к себе. Я только и успела испуганно вздохнуть.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю

  • wait_for_cache