Текст книги "За пригоршню чар (ЛП)"

Автор книги: Ким Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 34 страниц)

Боже, спаси меня от себя самой.

От напряжения я раскрыла глаза, когда ее пальцы побежали по моей шее вниз, ощущение захватывало меня, я запрокинула голову, втянула воздух сквозь стиснутые зубы. Рука Айви подхватила меня сзади за талию, не давая упасть.

– Рэйчел, я… Господи, как хорошо ты пахнешь! – сказала она, и поток тепла хлынул в меня от ее губ, говоривших эти слова прямо мне в шею. Гладкость зубов на коже заставила пульс забиться так, будто я задыхалась. – Ты не уйдешь? Обещай, что не уйдёшь!

Она не просила меня быть ее наследницей, она только просила меня не уходить.

Я не уйду,

Ты мне позволяешь?

Вся внутренне дрожа, я прошептала:

– Да.

Айвы вздохнула – вздохнула так, будто ее освободили. У меня кровь прилила к коже, смешиваясь со страхом неизвестности и доводя Айви до лихорадки. Губы ее коснулись моей шеи у основания, и все утонуло в головокружении, желание прожигало в теле дорожки – глубоко-глубоко вниз. Я вздохнула навстречу обещанию большего, призывая это большее к себе. Дышала этим обещанием как дымом, и растущая страсть взывала к давнему внутреннему чувству одиночества, и мне уже было все равно, хорошо это или плохо. Это есть – и все.

Она сильнее сжала мне плечо, на коже почувствовалось нежное давление, и без предисловий ее зубы вошли в меня.

Я застонала от прилива страха и желания, колени подкосились, Айви перехватила меня по-другому. Она касалась меня едва-едва, только держа на ногах, не давая упасть моему расшибленному телу, оглушенному перегрузкой, но рот ее у меня на шее сводило судорогой бешеной страсти. И она присосалась ко мне.

Я резко втянула воздух, ахнула, взметнула руки схватиться за нее, вцепилась пальцами, когда мне показалось, что сейчас она отодвинется, испуганная тем, что сделала мне больно.

– Нет! – простонала я, чувствуя, как бежит огонь по жилам. – Нет, не прекращай! О Господи…

Мои слова дошли, и она сильнее всадила в меня зубы – дыхание вырвалось из меня взрывом. На миг я повисла на ней, не в силах даже думать, все тело жило и жаждало. Сексуальная эйфория подхватила меня и понесла в потоке обещания.

Как-то мне удалось сделать вдох, потом еще один. Быстро-быстро, они мешали друг другу. Я ухватилась за Айви, желая, чтобы она не переставала, но не зная, как это сказать. Она оторвала от меня губы, и в вихре ощущений мир завертелся обратно, свился во что-то узнаваемое.

Мы отодвинулись от стенки машины и стояли сейчас у закрытой дверцы. Айви держала меня и прижимала к себе с дикой яростью обладания. Хотя губы она от меня оторвала, дыхание ее обдавало проколотую кожу почти изысканной пыткой. А страха не было.

– Айви, – сказала я, почти всхлипнула.

Получив это слабое одобрение, что, дескать, все в порядке, она снова наклонила ко мне голову, и губы ее, найдя меня, стали высасывать из меня и кровь, и волю.

Я попыталась дышать – не получилось. Прижала к себе Айви, роняя слезы из-под закрытых век. Как будто ее душа была жидким огнем, я ощущала ее ауру, клубящуюся вокруг моей. Она не только мою кровь брала, а еще и ауру, но мне не жалко было, и я хотела ей отдать, укрыть ее какой-то долей самой себя, защитить. От этой неутоленной своей жажды она казалась такой уязвимой.

Вампирские феромоны действовали как наркотик, превращая ее зубы в пики возбуждения. У меня пальцы свело судорогой, мое грубое прикосновение пролетело через нее искрой, она снова вонзилась в меня, и от ее зубов я выгнулась в судороге. Мысли исчезли, я только прижимала к себе Айви, в страхе, что она уйдет.

Сквозь смешение наших аур я ощущала отчаянность ее голода, голода по защищенности, желание удовлетворения, неземную жажду моей крови, и знала, что если даже я дам ее свободно, она будет сгорать от вины и стыда.

Посреди эйфории, где я затерялась, вдруг возникло сочувствие. Я нужна ей, ей нужно, чтобы я принимала ее такую, как она есть, и когда я поняла, что могу, что мне легко хотя бы эту малость от себя ей отдать, рассеялся последний мой страх. У меня открылись глаза, не видя, посмотрели в стенку машины. Я верю ей, подумала я, и края наших аур слились в одну, и последние из моих барьеров стали рушиться. И Айви узнала об этом в ту же секунду. Она тихо застонала от восторга и удивления. Держа мою голову неподвижно и теребя губами мне шею, она сместила руку ниже, мне Наталию. Длинные пальцы замерли на миг, а потом она притянула меня чуть ближе, отчего меня пронзило серебряной иглой, прохладная ладонь скользнула мне под футболку, ищущие пальцы побежали по животу… Я отдернулась – она за мной.

Айви! – выдохнула я, и новый страх прорезал мой восторг. – Погоди…

Но я думала… – шепнула она, и голос ее был темным жаром, но рука остановилась.

Ты говорила, что крови будет достаточно, – сказала я, близкая к панике, стараясь сосредоточиться – но трудно было открыть глаза. Сердце стучало, не хватало воздуха, и я не могла найти в себе желание ее оттолкнуть. Я заморгала, покачнулась, когда поняла, что она фактически держит меня на весу. – Я… я не могу…

Я не так тебя поняла, – сказала она, прижимая мою голову между плечом и шеей. И прикосновение ее руки к моей шее стало тверже, доминантнее. – Прости. Мне совсем перестать?

Тысячи мыслей пронеслись вихрем – какая же я дура, какой уязвимой себя сделала, на какой риск пошла, какое будущее себе готовлю, и какой восхитительный прилив адреналина она мне устроила.

– Нет, – выдохнула я, потерявшись в мысли о том, как оно было бы – ткнуться лицом между ухом и шеей и вернуть ей услугу.

Тихий вздох облегчения, почти не слышный – и рука Айви скользнула с моего плеча на спину. Прижав меня к себе теснее, она снова присосалась. Я ахнула, руки цеплялись за Айви, я представляла себе, как заполняет ее моя теплая кровь, я знала ее вкус, знала, как заливает она страшную яму уготованного ей будущего вампира-нежити.

Зубы снова вошли в меня, я напряглась, как резко натянутая проволока. Желание ответить тем же и необходимость сдержаться жгли огнем каждую клеточку тела. О Господи, эти близнецы-эмоции, желание и отказ убивали меня, пылали так, что непонятно было, мука они или радость.

Дыхание Айви у меня на коже стало прерывистым, мышцы мои ослабели, когда меня покинул последний страх, рассеялся, как теряется в воздухе удар прозвеневшего колокола. Айви держала меня на ногах, в ее хватке уже никакой нежности не было, зубы вошли глубже и голод разливался в ней, заполняя старые пропасти, требуя у меня крови, и я с готовностью ее отдавала.

Я сделала прерывистый вдох, ощущая, как впитываются в меня вампирские феромоны, успокаивая, заманивая, обещая такой восторг, какого я в жизни не знала. Они вызывали зависимость, ноя была вне беспокойства. Это я могу Айви дать. Я могу принять то, что дает она взамен. И пока она держала меня и наполняла свое тело моей кровью, свою душу – моей аурой, у меня полились слезы.

– Айви! – позвала я шепотом, потому что все вокруг вертелось колесом. – Прости, что я так долго не слушала.

Она не ответила, и я застонала, когда она дернула меня к себе, рот ее стал восхитительно диким, искры наслаждения исходили от него, когда она впивалась все глубже, и обе мы плыли в тумане исполненных желаний… но где-то в глубине мозга у меня брезжило предупреждение: что-то переменилось. Ее прикосновение перестало быть бережным, стало… суровым.

Глаза у меня открылись и уставились, не видя, на стенку машины. Пульс сделался нитевидным, трудно было думать – мысли туманил опьяняющий восторг. Дыхание стало прерывистым уже не от страсти – от тяжелого забытья. Айви взяла слишком много, и я шевельнула рукой, ласково держащей ее за плечо – бережно ее отодвинуть и посмотреть в глаза.

Едва-едва шевельнула, но Айви ощутила движение.

Она стиснула пальцы, ее хватка стала болезненной даже на фоне вампирских феромонов. У меня мысли метнулись к воспоминанию о ее нежности до той минуты, как я сказала, что мы делимся только кровью – и ужас поразил меня как молния.

Боже ты мой! Я попросила ее убрать нежные эмоции любви. Я попросила ее отделить себя от заботы и любви, которые она – по словам Кистена – примешала к жажде крови. И остался один только голод. Теперь она не остановится. Она себя не помнит.

Меня обожгло страхом, она учуяла его в воздухе и без единого звука дернула меня, сбив с ног. Я вскрикнула, упала, Айви на меня, и мы рухнули на маленький столик.

– Айви, пусти! – крикнула я, но она только впилась глубже, и я застонала от боли.

Хлынул адреналин, я стала вырываться, разорвала хватку Айви. Она отвалилась, и я, тяжело дыша, уставилась на нее, зажав рукой пульсирующую кровью шею.

Она смотрела знающим взглядом хищника, и экстаз пульсировал во мне с каждым ударом сердца, ноги подкосились, и я беспомощно сползла на пол.

Айви встала надо мной, и у нее во рту краснела моя кровь, и она казалась богиней, стоящей над всеми законами ума и души. Глаза ее почернели, она улыбалась бездумно, зная, что я принадлежу ей, и она что хочет, то и может со мной сделать, ибо нет понятий добра и зла. Айви исчезла, поглощенная голодом, который я заставила ее ощутить без буфера любви. Боже мой, я сама себя убила.

Ее решение закончить дело я увидела на миг раньше, чем она шевельнулась.

– Айви, нет! – крикнула я, выставляя руку, чтобы оттолкнуть ее.

Бесполезно.

Она рухнула на меня, я взвизгнула. Все кошмары вдруг стали явью: я лежала, беспомощная, припечатанная к полу машины, пыталась вскрикнуть – но Айви нашла мою шею, и крик сменился стоном страсти. Ощущение ледяного серебра раскололо меня пополам, экстаз всколыхнул, заставил выгнуться дугою, и тут же я свалилась, ловя ртом воздух.

Мы вместе свалились снова на пол, ее волосы упали вокруг моего горла шелковой лаской, а она еще раз погрузила зубы, еще раз потянула в себя мою кровь, я стонала, подвешенная в тумане боли, страха и восторга, и зубы ее во мне были огнем и льдом одновременно.

Я смотрела на потолок невидящими глазами в тяжелой летаргии паралича, заполнившей жилы, и одновременно в иступленном экстазе; охватившем меня, пусть даже я утратила волю к движению.

Айви сделала то, что я просила. Она отбросила чувство любви – и уже не владела собой. И когда она отпустила мои руки, чтобы притянуть за шею к своему рту, пришло позднее прозрение. Я просила ее измениться ради меня – и теперь умираю из-за собственной опрометчивости и глупости.

Меня охватывало сонное онемение, пульс исчезал, конечности холодели. Я умирала. Умирала, потому что испугалась признать, что могу любить Айви.

Рука, держащая Айви, с глухим стуком упала на затоптанный половик, и эхо отдалось во мне, снова и снова, нарастая силе, будто это и было биение моего отказывающего сердца. Кто-то кричал что-то где-то далеко, но это была ерунда, авот вспышки света на краю поля зрения были заметны, они вторили искрам наслаждения в уме и в теле. Я вздохнула, когда Айви взяла все, задрожала, когда аура ускользнула от меня вместе с кровью. Единственным источником тепла в мире осталась Айви, и я хотела бы, чтобы она прижалась теснее, и я не умерла в холоде.

Стук сердца будто замер нерешительно в ответ на скрежет раздираемого металла. Нас залило холодом и светом, я застонала, когда Айви от меня отстранилась.

Айви! – вскрикнул Дженкс, и я поняла, что это не сердце у меня стучало, а Дженкс барабанил в заднюю дверь. – Ты что делаешь?!

Она моя! – зарычала Айви, нездешняя и дикая.

Я не могла шевельнуться. Машина наполнилась грохотом, закачалась, воздух обжег холодом, я захныкала, скорчилась, подтянув колени к животу. Пальцы согрелись, когда я нащупала вытекающую кровь на шее, потом стали мерзнуть. Я была одна, Айви не было. И кто-то кричал.

– Идиотка вампирская, сука такая! – кричал он. – Ты же обещала, ты обещала мне!

Я сжалась в комочек, меня терзал холод, трясло как в лихорадке. Что-то случилось. Холодно. И светло. И Айви нет.

Щелчок стрекозиных крыльев.

– Дженкс, – выдохнул а я, не в силах держать глаза открытыми.

– Это я, миз Морган, – ответил высокий голос Джакса, и пальцы, держащие шею, омыло теплой волной пыльцы пикси. – Тинкины подштанники, вы же кровью истекаете!

Но донесся плач Айви, вернувший мои мысли из темноты к свету.

– Рэйчел! – кричала она, и голос был полон панического страха. – Боже мой, Рэйчел!

Звон скрежещущего металла, шарканье ног.

Отойди! – потребовал Дженкс, и я услышала от Айви крик боли. – Ты ее не получишь. Я тебе говорил, что убью тебя, если ты ее тронешь!

Она истекает кровью! – молила Айви. – Дай мне помочь ей!

Мне удалось приоткрыть глаза. Я лежала на полу микрика, от измятого зеленого половика остро воняло плесенью. Еще пахло кровью и какао. Вся трясясь, я попыталась разглядеть что-нибудь против солнца.

– Миз Морган, не шевелитесь, – сказал Джакс настойчиво, и я пожала плечами в знак понимания. Пальцы от крови были и холодны, и теплы. Еще раз послышался скрежет металла о камень, и я посмотрела туда, стараясь навести глаза на фокус.

Задняя дверь кузова была распахнута, Дженкс стоял между мной и Айви, держа в руке длинный меч. Айви стояла, сгорбившись, прижимая к груди окровавленную руку, и слезы отчаянной скорби текли по ее щекам. Я увидела ее исполненные паники глаза – и она бросилась ко мне.

Дженкс мелькнул как вспышка, блеснула катана Айви. Она свалилась, покатилась по мостовой, стараясь держаться там, где Дженкс не достанет. У меня пульс зачастил от страха, когда он бросился за ней, и меч три раза звякнул о мостовую – каждый раз через миг после того, как Айви шевелилась. Боже ты мой, он был быстр – и я думаю, только желание оставаться между нею и мной удерживало его от того, чтобы броситься следом и добить.

Дженкс, уйди с дороги! – крикнула она, перекатываясь на ноги и успокаивающе подняв руки. – Я ей нужна!

Обойдется она без тебя, – буркнул он. – Ты ее чуть не убила, дура вампирская! Не могла подождать, пока избавишься от влияния Пискари, да? Ты ее соблазнила и чуть не убила. И убила бы, если бы не я!

– Все было не так! – взмолилась плачущая Айви. – Пусти меня к ней, я могу помочь!

– А чего ты теперь заботишься?

Снова лязг металла о камень, и я заставила себя дышать, хотя у меня стало темнеть в глазах.

– Рэйчел, прости меня! – крикнула Айви, привлекая мой взгляд. – Прости, я не знала, что так будет! Я думала, лучше собой владею, честно. Прости меня. Мне жаль, мне очень жаль!

Дженкс яростно вскрикнул, сделал выпад, и Айви отпрянула, отчаянно размахивая руками. Он бросился за ней, оба застыли, когда она рухнула на мостовую. Кровь сочилась у нее между пальцев, схватившихся за плечо, и у меня сердце замерло, когда Дженкс остановил взмах меча в дюйме от ее горла. Борясь с оцепенением, я подтащила себя к двери. Он ее убьет. Ему случалось убивать, чтобы спасти меня. Он убьет Айви.

Дженкс стоял, широко расставив ноги, в угрожающей стойке.

Дура себялюбивая, шлюха вампирская! – говорил он сурово. – Ты сказала, что не будешь. Ты обещала. Ты все испортила. Не могла принять то, что она давала, и решила взять все!

Все было не так. – Айви распласталась на солнце, острие меча повисло у ее горла, солнце играло на клинке и на ее слезах. – Я говорила «нет». Я говорила ей прекратить, – рыдала она. – А она просила продолжать.

– Этого она не стала бы просить, – будто выплюнул он, дергая меч так, что он оставил на белой коже розовую риску. – Ты уничтожаешь все, что любишь. Все, сука ты психованная. Но черт меня побери, если я дам тебе уничтожить Рэйчел.

Глаза Айви метнулись к моим, на заплаканном лице читался ужас. Губы ее шевелились, но слов слышно не было. У меня свело судорогой живот, когда я увидела, что она согласна с его словами. Дженкс поднес меч к ее горлу. Он сейчас пустит его в ход, и Айви ничего не сделает, чтобы ему помешать.

Он перехватил рукоятку, отвел клинок назад. Айви смотрела на меня, слишком подавленная своей виной, чтобы что-нибудь сделать.

Нет, – шепнула я в панике. Скрюченные пальцы добралась до борта машины, еле шевеля ногами, я проталкивала себя вперед. Передо мной маячил Джакс, что-то вереща, и стрекозиные крылья сверкали перед моим темнеющим зрением.

Дженкс, стой! – крикнула я, выпадая из машины. Холодная и твердая как лед мостовая ударила меня в плечо и бедро, оцарапала щеку. Я коротко вздохнула, скорее всхлипнула, и уставилась на серую мостовую, будто это смерть приближалась ко мне. Бог мой, Айви не станет мешать Дженксу ее убить!

– Рэйчел!

Раздался лязг упавшего меча, и вдруг Дженкс оказался рядом, его руки обняли меня, отделили от твердой мостовой. Я изо всех сил смотрела на него, потрясенная, что он так близко. Очень он не любил, чтобы его трогали.

Она не виновата, – выдохнула я, стараясь глядеть ему в глаза. Они были такие зеленые, что я забыла, что хотела сказать. Дыхание у меня звучало хрипло, горло болело. – Она не виновата.

Тс-с, – шепнул он. Нахмурился, услышав мой стон, взял меня на руки и поднялся во весь рост. – Все будет хорошо. И ты поправишься. Она уедет. Ты больше о ней не волнуйся. Ни один вампир тебя не тронет. Я им не позволю, я это могу. Останусь большим и прослежу, чтобы никто больше тебя не обидел. Все будет хорошо. Я тебя никому больше в обиду не дам.

Вампирская слюна быстро выдыхалась. Пока Дженкс меня нес, я чувствовала, как начинается тяжелая боль, как подкрадывается беспамятство. Мне было холодно, меня трясло.

Дженкс остановился, прижал меня ближе к груди и встал над Айви. Руки его налились твердостью.

– Уезжай, – велел Дженкс. – Собирай веши и уезжай. Когда мы вернемся, тебя не должно быть в церкви. Если ты останешься, ты ее убьешь – как любого, у кого хватает глупости тебя любить.

Она издала какой-то звук и быстро пошла прочь, в теплую темноту номера.

Мне не хватало воздуху, чтобы заговорить. Тяжелые рыдания Айви слышались одно за другим, и я не хотела, чтобы она уезжала. Боже мой, я только хотела показать, что верю ей. Хотела только понять ее – и себя.

На меня упала тень Дженкса, я задрожала, у меня потекли слезы, и я увидела, как все рушится в прах. Она там плакала, одинокая и потерянная, потом она уедет. Она уедет, потому что я просила ее сделать то, что она сделала. Когда я слушала рыдания Айви, одинокой и пораженной виной, распластанной на дороге, что-то во мне сломалось, и я не могла больше себе лгать. Это меня убьет.

– Я просила ее меня укусить, – шепнула я. – Дженкс, не бросай ее здесь. Я нужна ей. Я ее просила. – У меня тоже вырвался всхлип, и это было больно. – Я только хотела знать. Я не хотела, чтобы она вот так теряла самообладание.

Дженкс резко остановился под навесом мотеля.

– Рэйчел? – переспросил он, ошеломленный. Щелкнули стрекозиные крылья, и я подумала, какой меня нес, если он пикси.

Айви не было видно, но рыдания прекратились, и я подумала, слышит ли она меня. Самая задыхалась, воздух жег горло. Потрясенные глаза Дженкса были в дюймах от моих. Я обещала, что не уеду, и ей тоже не позволю сбежать с чувством вины. Они мне оба нужны. Айви мне нужна.

– Я должна была знать, – шепнула я, и лицо Дженкса исказилось паникой. – Прошу тебя, – выдохнула я, и милосердная тьма стала заволакивать мне зрение. – Пожалуйста, позови ее. Не бросай ее одну. – У меня закрылись глаза. – Я так больно ей сделала, не оставляй ее.

Не знаю только, успела ли я сказать эту мысль словами до того, как потеряла сознание.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Куда-то я двигалась, и ни черта при этом не соображала, куда и зачем. Понятия не имела, что происходит, но кто-то обнимал меня за плечи, держал на руках, и остро пахло хлорофиллом. А сообразить, это я на улице с закрытыми глазами или в помещении, но с открытыми – было за пределами моих возможностей. Еще мне было холодно, но так было всегда.

Вот чувство падения и ощущение кровати под собой я узнала. Тогда я попыталась что-то сказать, и у меня не получилось. Чья-то большая рука приподняла мне затылок, из-под него вытащили подушку, голова провалилась в перину, а подушку подсунули мне под коленки.

– Рэйчел, не отключайся, – донесся голос, с ним запах помадки, и я попыталась вспомнить, как открываются у меня глаза. Чьи-то руки гладили меня, теплые и легкие. – Не отключайся. Давай сперва в тебя воды вольем, потом дам отдохнуть.

У меня качнулась голова, в шее появилась пульсирующая боль. Голос был тихий, но в нем слышалась паника. Мысль о воде напомнила мне название моих ощущений, а то я не могла вспомнить. Жажда. Да, я пить хочу.

И еще меня мутило, и состояние было слишком усталое, чтобы шевелиться – только веки трепетали. Помню, помню. Было такое.

Где Кизли? – шепнула я, слыша сама всего лишь шорох своего дыхания. За звуком наливаемой воды никто меня не услышал.

Джакс, соломинку! – потребовал напряженный голос. – В мусорке у телевизора.

Треск разрываемого целлофана, кто-то приподнял мне ноги, подсовывая под них еще одну подушку. Будто вдруг убрали занавес – и все стало понятно. Глаза открылись, реальность выровнялась и установилась. Я лежала в номере мотеля, на кровати, ноги выше головы. Мне было холодно. Дженкс меня сюда занес, а крылатый солнечный зайчик, порхающий над телевизором – это Джакс.

О Господи, я же попросила Айви меня укусить! С глубоким вдохом я попыталась сесть – Дженкс тут же оказался рядом, прижал мне плечи к кровати.

Какие у него большие руки, подумалось мне. И теплые.

– Не так сразу, – сказал он. – Глотать можешь? Я покосилась на пластиковую чашку у него в руке, облизала губы. Хотелось, но шея болела. И очень болела.

– Где Айви? – сказала я неразборчиво. Лицо у Дженкса закрылось. Я смотрела в его зеленые глаза, и зрение у меня заволакивало серым с краев, живот сводило тошнотой. Кистен когда-то говорил, что забывался под жестокой хваткой Пискари и мог убить человека в порыве кровавой страсти. Я думала, Айви лучше собой владеет. И Кистен так говорил, и с виду было похоже. Очевидно, попросив ее отделить любовь от голода, я отобрала у нее цепи, которыми она этот голод сдерживала. В три минуты я отбросила ее в бездну греховности, из которой она так отчаянно и давно пыталась вырваться. Это я с ней сделала. Я.

– Я виновата, – сказала я, начиная плакать, и он взял обе мои руки в ладонь, не давая мне поднять их к шее. – Я только хотела понять. Я не хотела ее столкнуть за край, Дженкс, не злись на нее.

Он убрал мне волосы со лба, но в глаза мне не смотрел – не готов еще был поверить. Лицо его было слишком молодо для отца взрослых детей, но в глазах, знающих страдание, читалось, что он прожил жизнь, полную скорбей и радостей.

Давай в тебя воды зальем, пока ты не отключилась, – сказал он, отворачиваясь. – Джакс! – рявкнул Дженкс, что было очень на него не похоже! – Где эта соломина? Не хочу я ей голову поднимать.

Которая ее, па? – спросил озабоченный голос пикси-подростка.

– Без разницы, дай любую!

Зайчик на потолке потемнел, из открытой двери донесся нерешительный голос:

– Она пила «спрайт», вот ее чашка – все пупырышки внутрь вдавлены.

Джакс взлетел на три фута на сверкающем столбе искр. И как вам это? От пупырышек на пластике тоже польза бывает.

– Вон отсюда! – вскипел Дженкс. Он выпрямился, снял с меня теплые пальцы.

На меня обрушилось чувство вины, захотелось свернуться в клубок и умереть. Что же я наделала, это ведь уже не исправить! Я только и хотела, что понять Айви, и вот – лежу в номере мотеля с дырками в шее, и двое моих лучших друзей стали друг другу врагами. Жизнь превратилась в кучу дерьма.

– Дженкс! – шепнула я. – Перестань!

Я ей нужна, – немедленно ответила Айви. Было слышно, что она все еще стоит на пороге, и в полном отчаянии. – Это вышло случайно, я больше никогда к ней не притронусь. Я могу помочь, я знаю, как.

Это уж точно, – едко ответил Дженкс, упирая руки в бока. Теперь, когда он был шести футов четырех дюймов роста, это почему-то не выглядело агрессивным. – Ты нам не нужна. Пошла вон!

Хорошо бы они уже как-то договорились, чтобы мне кто-нибудь дал воды. Джакс летал надо мной, держа красную соломинку больше своего роста. С отстраненным нереальным чувством я раскрыла глаза пошире, разглядывая его.

Па? – позвал маленький пикси тревожным голосом, но они его не слушали.

Ты, кретин-переросток! – крикнула Айви, – это вышло случайно! Ты слышал, что она говорит?

Слышал. – Он отошел от меня, беззвучно шагая по ковру. – Она скажет теперь все, что ты захочешь, да? Ты же ее привязала к себе, Айви, черт тебя побери! Ты, слабовольный и ревнивый мешок вампирской слюны! Ты же говорила, что справишься! Ты же обещала мне, что не укусишь ее!

Кричал он яростно, а мне стало еще холоднее. Что если она действительно меня привязала? Я бы знала об этом?

Мне отчаянно хотелось повернуть голову, но Джакс стоял меня на носу теплыми босыми ножками, и капля на конце соломинки пахла сахаром и воском. Я хотела ее, а потом мне стало стыдно: как я могу хотеть пить, когда сейчас мои друзья убьют друг друга?

– Я не буду повторять, Дженкс. Уйди с дороги. Резкий вдох – и Джакс с воплем взлетел к потолку. Кто-то крякнул, потом что-то покатилось тяжелое по полу. Плеснул адреналин, я оттолкнулась от матраса, пытаясь сесть, но шея ответила резкой болью, и я свалилась спиной на спинку кровати.

Они боролись на полу, слишком быстро, чтобы мой обескровленный мозг успевал следить. Столик у кровати перевернулся, я не видела, где чьи руки и ноги.

– Ты лживая и хитрая вампирская шлюха! – орал Дженкс, яростно выворачиваясь из ее захвата. Она прыгнула на него прямо с пола, и они влетели в стену. Дженкс, невероятно быстро двигаясь, выскользнул из-под нее, завернул ей руку за спину и припечатал к ковру, прыгнув сверху. Ну и скорость у него.

Ой, – сказала она в стенку, вдруг затихнув с вывернутой неуклюже рукой. А в свободной руке Дженкс держал нож, упираясь острием ей в почки. Откуда он нож взял?

Дженкс, черт тебя побери, – сказала Айви, чуть шевельнувшись. – Слезь.

Сперва скажи, что ты уйдешь и больше не вернешься, – ответил он, тяжело дыша, с разметавшимися белокурыми волосами. – А то я тебе руку сломаю. И ты никогда больше не подойдешь к Рэйчел. Понятно? И если я увижу, что она тянется к тебе, потому что ты ее к себе привязала, я тебя найду и убью дважды. Убью, Айви, не думай, что это мне не под силу!

У меня во рту пересохло, меня начало трясти. Начинался шок. Рука, прижатая к шее, стала липкой. Я хотела, чтобы они перестали, но могла только сидеть прямо.

Айви дернулась и застыла, когда Дженкс упер в нее нож.

– Слушай, старый пикси, – сказала она с лицом, обращенным к стене. – Ты грозен, ты быстр, да, но если ты ткнешь в меня этим ножиком, я тебя заброшу в безвременье. Я ее к себе не привязывала. Я хотела уйти, а она попросила меня остаться. Она хотела знать. Черт тебя побери, Дженкс, она хотела знать!

Перед глазами плыло. Я попыталась натянуть на себя одеяло, но пальцы были слабее разваренных макарон. Дженкс отреагировал на это движение, увидел, что я сижу и смотрю. Злобное выражение треугольного красивого лица сменилось бесстрастным.

– Ты ее соблазнила, – сказал он, и я опустила глаза, устыдившись.

Я ведь только хотела понять, что в этом такого плохого, что так вот получилось?

Айви, прижатая щекой к ковру, рассмеялась коротко и беспомощно:

– Она меня соблазнила. – Я вынырнула на миг из одуряющей боли и забытья от потери крови, потому что это была правда. – Я ушла. А она позвала меня обратно. Я бы все равно ушла, но она сказала, что хочет этого для себя. Не для меня, а для себя. Я тебе говорила: если она так скажет, я не уйду. Я тебе не врала!

От учащенного дыхания у меня начала кружиться голова – гипервентиляция. Джакс порхал надо мной, пытаясь посыпать укус, но только заставляя меня щуриться, чтобы видеть сквозь искорки его пыльцы. По крайней мере, я думала, что у этих искорок такое происхождение. О Господи, как же мне худо. Сейчас я либо помру, либо меня стошнит.

Дженкс ткнул Айви кончиком ножа через свитер, и она дернулась.

– Если ты мне соврала…

Айви расслабила плечи, явно сдаваясь.

– Я думала, что справлюсь, – сказала она, и чувство вины в се голосе поразило меня почти физической болью. – Я так старалась, Дженкс. Я думала, что наконец-то… Она не хотела… не могла добавить сюда секс, и я постаралась его отделить от крови. Я чего-то от нее хотела. А она могла дать мне только кровь. И я… я снова потеряла контроль над голодом. Черт меня побери, я чуть ее не убила.

Не сводя глаз с меня, Дженкс отпустил ее руку, та со стуком упала на пол. Айви медленно подтащила ее поудобнее.

– Ты не секс отделила от крови, ты любовь убрала оттуда, – сказал Дженкс, и я снова всплыла из беспамятства, чувствуя, как стучит пульс. Что я ее просила сделать? – Убрала, и остался только голод.

Я тяжело и прерывисто дышала, стараясь только не свалиться. Что, о вампирах все знают больше меня? Дженкс – пикси, и он знает больше.

– Я пыталась, – шепнула Айви. – Она не хочет, чтобы я к ней так прикасалась.

Невероятно подавленная, она сделала долгий прерывистый вдох.

Дженкс покосился на меня, увидел мое застывшее лицо и понял, что Айви говорит правду. Очень медленно он с нее слез, Айви села ровно, прижавшись лбом к коленкам, обняв ноги руками. Резко вдохнув, она задержала дыхание.

– То есть Рэйчел сама захотела? – надавил Дженкс.

– Она говорила, что ей жаль, что ждала так долго, – прошептала Айви, будто сама этому не верила. – Но она видела мой голод, Дженкс. Видела его как есть, и я этим голодом ее чуть не убила. Она теперь, зная это, вообще со мной знаться не захочет.

Она говорила тихим и жалким, испуганным голосом, а Дженкс смотрел не на нее, а на меня.

– Зачем ты пытаешься скрыть, кто ты такая? – сказал он тихо, и это предназначалось нам обоим. – Ты думаешь, ее шокировало зрелище твоего голода? Думаешь, она так поверхностна, что тебя осудит? Ты думаешь, она не знала раньше, что в тебе это есть, и все равно тебя любила?

Айви замотала уткнувшейся в колени головой, и у меня потекли слезы. Голова болела, в шее пульсировала боль, но по сравнению с душевной болью это была просто ерунда.

– Она любит тебя, Айви, Бог знает почему. Она сделала ошибку, когда попросила тебя отделить любовь от голода, а ты сделала ошибку, решив, что ты это можешь.

– Я хотела того, что она могла мне дать, – сказала Айви, так и не выпрямившись. – И этого было бы достаточно. Никогда больше, – сказала она. – Никогда, Дженкс, не притронусь я к ней. Ты был прав, я разрушаю все, к чему прикасаюсь.

Я заставила себя не поддаваться обмороку, не терять сознания. Она же не чудовище!

– Айви?

Она вскинула голову, лицо у нее было белое, в полосках слез.

– Я думала, ты без сознания, – сказала она, поднимаясь на ноги и вытирая лицо.

Я заморгала, покачнулась. Вина лежала на мне тяжелым грузом, а Дженкс сел по-турецки у открытой двери, в пятне солнечного света, и грустно улыбнулся.