Текст книги "Пепел тебя (ЛП)"

Автор книги: Кэтрин Коулс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

40

ЛОУСОН

Мы с Нэшем уставились на стену, увешанную фотографиями. За последние девять месяцев пропали больше пятнадцати женщин. За последние пять лет – двадцать. Двадцать женщин, которые в чем-то были похожи на Хэлли и прежних жертв. Невозможно было сказать, живы они или нет. Невозможно было наверняка утверждать, что все эти случаи связаны. Но совпадений было слишком много, чтобы их игнорировать.

Нэш сместился, разворачиваясь ко мне, и впился взглядом.

– Скажи хоть что-нибудь.

– У меня нет ничего конструктивного.

– Это и не обязано быть конструктивным, Ло. Но тебе нужно это выпустить. Ты все держишь в себе так плотно, что я боюсь, у тебя инсульт случится.

Мышца под глазом начала подрагивать.

– Они все похожи на Хэлли.

– Я знаю, – тихо сказал Нэш.

У меня дернулись пальцы. Желание схватить телефон и позвонить ей, просто чтобы убедиться, что с ней все в порядке, было почти невыносимым.

– Либо у нас подражатель, либо он вернулся, – я старался говорить ровно, но горло сдавливало слова.

– Что говорит ФБР? – спросил Нэш.

Я стиснул челюсти.

– Что они изучают файлы, которые я отправил.

– Бюрократы, – пробормотал он. – А что с Энсоном?

– Он повесил трубку, как только я упомянул дело.

Нэш облокотился на стол для совещаний.

– В чем вообще его проблема? Люди умирают, а тебе нужен был всего-лишь его взгляд со стороны.

Я покачал головой, проводя рукой по щетине.

– Для него все не так просто. Он слишком многое пережил.

Нэш выдохнул.

– Это было по-мудацки с моей стороны. Я знаю, что он многое потерял. Просто… ты сам говорил, насколько он хорош. Нам нужен такой мозг.

Я и сам это знал. И мысль о том, что он так близко, но недоступен, резала. Я не знал на этой земле человека умнее Энсона. Его мышление шло иначе. Он видел связи, которые мне были не по силам.

Но слишком долго он жил во тьме. И в конце-концов тьма ответила. Нет, не просто ответила – разорвала.

– Я снова позвоню в ФБР, – сказал я. У них точно есть и другие гении. Мне нужен всего-лишь один.

Телефон зазвонил прямо на столе. Я схватил его. На экране высветилось имя Хэлли. Сердце сбилось, удары словно споткнулись друг о друга. Меня накрыла смесь ожидания и тревоги.

– Привет. У тебя все…

Голос Люка оборвал меня.

– Пап? Что-то случилось.

Кровь в жилах похолодела.

– Хэлли в истерике. Думаю, у нее паническая атака. Мы у деликатесной. На внедорожнике была записка, но там просто странный рисунок. Ее трясет, и она как-то странно дышит.

Я уже двигался. Бежал. Нэш мчался следом.

– Я еду. Будь рядом с ней.

– Я ее не оставлю, – сказал Люк, но голос у него дрожал. – Ей правда очень страшно.

Я выругался, вбивая ноги в асфальт. Два квартала. Всего два квартала. Но что может случиться за это время? Все что угодно.

Кто-то мог наблюдать. Ждать.

Я заставил тело бежать быстрее, легкие жгло.

Первый взгляд на них должен был принести облегчение, но этого не случилось. Хэлли сидела, сжавшись, на бордюре. Я видел, как ее трясет, уже с шести метров. Люк был рядом, настороже, и в руке у него был белый лист бумаги.

Я присел перед Хэлли, обхватив ладонями ее икры.

– Хэлли. Посмотри на меня.

Ее взгляд был пустым, словно ее здесь вообще не было. Дыхание – частое, рваное. Пальцы сжаты так сильно, что это выглядело болезненно.

– Хэлли, по-одному. Что ты видишь?

Пальцы сжались еще сильнее.

Я взял одну ее руку и осторожно разжал пальцы.

– Что ты видишь?

– В-вижу. П-пять вещей, – голос дрожал, но это уже было что-то.

– Верно. Пять вещей. Перечисли их.

Пустота в ее взгляде немного рассеялась, пока она пыталась сосредоточиться.

– Колесо. Бампер. – Она судорожно вдохнула. – Улица. – Ее взгляд скользнул ко мне. – Форма. – Глаза поднялись, встретившись с моими. – Синий.

Тиски вокруг грудной клетки ослабли на крошечную долю.

– Вот и моя девочка.

Она бросилась ко мне.

Я обнял Хэлли, прижимая к себе, пока Люк и Нэш наблюдали. Я поднялся на ноги, не выпуская ее из рук.

– Ты в порядке. – Я посмотрел на Люка. – Что произошло?

Он протянул лист бумаги. Я уже собирался взять его, когда разглядел рисунок.

– Нэш, – коротко сказал я, кивнув в сторону записки.

Его челюсть стала твердой, как гранит.

– Сейчас вернусь.

Нэш побежал к деликатесной, а я снова посмотрел на Люка.

– Держи угол вот так, но больше ни к чему не прикасайся.

Глаза Люка расширились.

– Я не должен был ее трогать. Я не подумал.

– Все в порядке. Ты хотел помочь.

Хэлли снова задрожала у меня на руках, но изо всех сил попыталась выпрямиться.

– Я в порядке. Прости, я…

– Никаких извинений, – мягко сказал я.

Она повернулась к Люку.

– Я в порядке.

Нэш вернулся с парой перчаток и пакетом с замком зип из деликатесной.

– Быстро сообразил, – пробормотал я.

Он пожал плечами и забрал листок у Люка, убирая его в пакет.

– Будем снимать отпечатки с машины?

– Идея неплохая.

Как только записка оказалась вне досягаемости, Люк сразу же потянулся к Хэлли и крепко обнял ее. Она тут же ответила, поглаживая его по спине.

– Прости, что напугала тебя. Такое иногда случается…

Хэлли посмотрела на меня. В ее красивых серых глазах было столько вины.

– Нет, – сказал Люк, обнимая ее еще крепче. – Папа прав. Тебе не за что извиняться. Мне просто жаль, что тебе было страшно.

Ее глаза заблестели от неупавших слез.

– Ты самый лучший ребенок на свете. Ты ведь знаешь это, правда?

Люк отпустил ее.

– А ты самая лучшая няня на свете. Ты ведь знаешь это, правда?

Губы Хэлли слегка изогнулись в улыбке, но я все еще видел, как дрожат ее руки – отголоски панической атаки.

Я повернулся к Нэшу.

– Мне нужно отвезти их домой. Снимите отпечатки с лобового стекла, капота и боковых зеркал внедорожника. Проверьте, достают ли сюда камеры с ближайших заведений. И скажи Клинту, что я жду звонка по поводу его разговора с Леном Келлером и адвокатом этого типа.

Нэш дернул головой в знак согласия и достал телефон. Но, пробежавшись взглядом по экрану, замер.

– Что? – прорычал я.

Нэш посмотрел мне прямо в глаза.

– Лена Келлера сегодня утром выпустили из-под принудительного психиатрического удержания по статье пять-один-пять-ноль. Клинт и адвокат не могут его нигде найти.

41

ХЭЛЛИ

Я плотнее запахнула банный халат в наполненной паром ванной. Казалось, я никак не могу согреться. Не имело значения, сколько времени я простояла под обжигающе горячей струей – холод уже поселился в костях. Тот самый, который невозможно вытравить.

Стерев конденсат с зеркала, я посмотрела на свое отражение. Кожа была на несколько оттенков бледнее обычного, глаза – широко раскрытые, все еще с этим паническим выражением.

Я отвернулась. Мне не нужно было напоминание о том, насколько сильно я сорвалась. И при Люке.

Босые ноги мягко прошлепали по кафелю. Я открыла дверь ванной – и остановилась. Он был бы настоящим видением, сидя на краю моей кровати, в белой футболке, туго обтягивающей мускулистую грудь. Если бы не тревожные складки, прорезавшие его лицо.

– Полегчало? – спросил Лоусон.

Я кивнула.

– Люк в порядке?

– Да. Он поедет к моим родителям и проведет с ними вторую половину дня.

В животе закрутилось чувство вины.

– Ему не обязательно было уезжать из-за меня.

Но, возможно, Лоусон просто хотел оградить Люка от очередного моего срыва. Я не могла его за это винить.

Лоусон мгновенно оказался на ногах и шагнул ко мне. Он обхватил мое лицо ладонями и наклонился так, чтобы мы были на одном уровне.

– Нет никого, кого я хотел бы видеть рядом с моими детьми больше, чем тебя, Хэлли. Ты учишь их доброте и состраданию. Силе и смелости. Но ты тоже заслуживаешь отдыха, когда день выдался тяжелым. А этот – именно такой.

Слеза выскользнула из глаза и покатилась по щеке, прежде чем Лоусон поймал ее большим пальцем.

– Я так устала чувствовать себя слабой. Обузой.

– Маленькая плутовка, – тихо произнес он, притягивая меня к себе. – Ты дальше всего от этих слов.

– Мне было так страшно, – призналась я.

– Страх не делает тебя слабой. Он делает тебя живой. Но ты все равно идешь ему навстречу. Ты могла бы убежать – и я бы понял. Но ты остаешься.

Я откинула голову, чтобы заглянуть в его красивые голубые глаза.

– Я не смогла бы оставить мальчиков. Друзей. Тебя.

Лоусон шумно вдохнул, проводя большим пальцем по моей нижней губе.

– Не представляю жизни без тебя. Не сейчас. Хэлли, ты меня погубила. Но я сгорел бы дотла снова и снова, если бы в конце это означало – быть с тобой.

Сердце колотилось о ребра. Три коротких слова вертелись на кончике языка. Нервы заставили проглотить их обратно. Но я могла показать.

Я сделала шаг назад, пальцы нашли пояс халата. Потянув за концы, я распахнула его. Пожала плечами – и ткань соскользнула на пол.

Лоусон уставился на меня, его голубые глаза полыхали.

– Это ты, Блю. Ты – тот, кто вытащил меня из пепла. Всегда был ты.

– Хэлли, – выдохнул он.

Я подошла ближе и положила ладонь ему на грудь.

– Я готова. Я хочу знать, каково это – быть полностью твоей.

Горло Лоусона дернулось, когда он сглотнул.

– Скажи, что ты уверена.

– Я никогда в жизни ни в чем не была так уверена. – Живот сладко сжался, тепло разлилось низко внутри. Я хотела большего с Лоусоном. Я хотела всего.

Пальцы Лоусона скользнули по моей ключице.

– Такая красивая.

Его рука опустилась к центру груди, шероховатые подушечки пальцев пустили по коже каскад дрожи. Он обвел грудь, все ближе подбираясь к вершине.

– Посмотри, как откликается твое тело. Совершенная.

Соски напряглись под его вниманием, тянулись к нему.

Лоусон наклонился и взял вершинку в рот.

Губы сами приоткрылись, из горла вырвался тихий звук. Спина выгнулась, тело требовало большего – больше ощущений, больше Лоусона.

Его зубы слегка задели чувствительную точку, и волна жара и влажности прокатилась к самому центру.

– Еще, – прошептала я. Потому что с Лоусоном я становилась смелой. Не боялась просить о том, чего хочу. О том, что мне нужно.

Лоусон выпустил грудь и медленно отстранился, чтобы посмотреть мне в лицо. Он не отводил взгляда, когда его рука скользнула между моих ног, пальцы раздвинули меня. Он простонал, сдавленно и хрипло.

– Такая влажная.

Я с трудом сдерживалась, пока он дразнил меня. С губ сорвался прерывистый выдох.

– Нравится, маленькая бестия?

– Да. – Это было скорее дыхание, чем слово.

– Скажи, чего ты хочешь.

Голос стал ниже, шершавым, как наждак.

– Тебя. – Проще некуда.

– Конкретнее.

– Чтобы ты растягивал меня. Заполнял.

С того самого момента, как я провела рукой по его члену и почувствовала его толщину в пальцах, мне хотелось знать, каково это – принять его всего. Я мечтала об этом.

Пальцы Лоусона скользнули внутрь меня.

Я судорожно вдохнула.

– Ты меня убиваешь, – хрипло сказал он. – Но спешить нельзя.

– Пожалуйста, – пробормотала я. Я и сама не знала, о чем именно прошу. Просто еще. Еще его.

Большой палец Лоусона описал круг по клитору, когда он добавил третий палец.

– Ты на таблетках?

– Ммм? – Я так утонула в ощущениях, что едва расслышала вопрос.

Он прикусил мочку моего уха.

– Мне нужно знать, ты принимаешь таблетки.

Его пальцы ласкали меня изнутри, заставляя ноги дрожать.

– При-ни-ма-ю. – Волна чувств накрыла так сильно, что слова дались с трудом.

Мои веки дрогнули и закрылись, когда он начал ласкать меня, и на губах появилась улыбка. Но она тут же сорвалась в стон, когда пальцы Лоусона изогнулись внутри меня.

– Скажи, что ты уже близко, – хрипло прошептал он мне на ухо.

Ноги задрожали, низ живота сжался.

– Близко.

Его пальцы исчезли в тот же миг.

– Что…?

Лоусон накрыл мои губы жадным поцелуем.

– Хочу, чтобы ты кончила на моем члене, а не на пальцах, маленькая бестия. Хочу чувствовать, как ты пульсируешь вокруг меня. Хочу видеть, как загораются твои глаза, когда я беру тебя.

Меня снова свело изнутри – тело жаждало всего, что он обещал.

Лоусон отпустил меня и с невероятной скоростью избавился от одежды. В другой ситуации это выглядело бы смешно, если бы я не сходила с ума от желания снова его коснуться. В следующий миг он уже был рядом, направляя меня к кровати.

– Я проверялся. Никогда бы не рисковал с тобой, – прошептал он.

Горло сжалось.

– Я тоже.

– Мне нужно знать, что ты со мной. На каждом шаге.

Я кивнула.

– Я всегда была.

Во мне не было ни тени страха – только желание. Потребность. Я обхватила лицо Лоусона ладонями.

– Возьми меня, Блю. Покажи, как это может быть.

Этого ему хватило. Лоусон в одно мгновение уложил меня на матрас.

– Ноги вокруг меня, – скомандовал он.

Тело послушалось само, пятки зацепились, дыхание участилось.

Головка коснулась входа – жесткая, мучительная дразнящая. Его взгляд приковался к моему.

– Это ты и я. Всегда ты и я.

В горле запекло.

– Ты и я.

Он вошел. Растяжение было таким сильным, что у меня перехватило дыхание, и Лоусон опустил лоб к моему.

– Дыши, – сказал он, проводя большим пальцем по клитору, превращая боль в сладкое жжение.

– Блю, – его прозвище сорвалось с губ, наполовину молитва, наполовину выдох.

– Вот так, моя девочка.

– Еще, – взмолилась я.

Лоусон подчинился. Его движения сначала были мягкими, осторожными, будто проверяющими. Но мои пятки впились в его ягодицы, безмолвно прося большего.

– Хэлли, – предупредил он.

Мои пальцы сжались на его плечах.

– Всего тебя. Я хочу всего тебя.

В его глазах вспыхнула та самая синева, и Лоусон сдался.

Он выгнулся, входя глубже, мышцы напрягались и перекатывались. Это было искусство – смотреть, как он пишет шедевр моим телом.

Губы приоткрылись, когда он нашел точку, от которой перед глазами заплясали огни. Цветные искры.

Мои бедра рванулись навстречу его, в отчаянной, жадной мольбе. Я хотела, чтобы он был во мне так глубоко, чтобы его невозможно было вырвать.

Лоусон издал глухой, звериный звук.

– Со мной, Хэлли. Мне нужно, чтобы ты была со мной.

Его большой палец надавил на клитор, движения стали резче – и я рассыпалась. Вихрь ощущений.

– Смотри на меня, – приказал Лоусон. – Я не хочу потерять эти глаза.

Я изо всех сил цеплялась за реальность, не отрывая взгляда от этой глубокой синевы, пока тело катилось по волне.

Лоусон вдавился в меня еще глубже, невозможным образом, когда его накрыло. Мои стенки сжались вокруг него в жестком, жадном спазме. Он выругался, опуская лоб к моему.

– Хэлли… – выдохнул он. – Я никогда не был так счастлив, оказавшись полностью разрушенным.

Я подняла руку к его лицу, щетина уколола ладонь.

– Это было больше, чем я могла себе представить.

Лоусон вышел из меня, и я невольно слегка поморщилась. Он нахмурился.

– Больно?

– Может, совсем чуть-чуть, – сказала я с виноватой улыбкой. – Оно того стоило.

Его большой палец провел по моей нижней губе.

– Наберу тебе ванну у себя. Это должно помочь.

Мои глаза загорелись.

– Я люблю ванны.

Лоусон усмехнулся, но звук оборвал резкий звонок телефона. Он тихо выругался и быстро начал искать его в куче нашей одежды.

– Хартли, – коротко бросил он.

Его спина выпрямилась, плечи стали каменными.

– Где? – пауза. – Буду через двадцать минут.

От расслабленного, счастливого мужчины не осталось и следа. Я села, живот болезненно сжался.

– Что случилось?

Лоусон медленно повернулся ко мне, будто это было последнее, чего он хотел.

– Нашли еще одно тело.

42

ЛОУСОН

Тошнотворное чувство скрутило изнутри, когда я въехал на парковку у начала тропы. Картина стала слишком знакомой: россыпь полицейских машин, фургон коронера. И все потому, что еще одна жизнь оборвалась.

Выбравшись из внедорожника, я заметил Мэдди и Нэша, рядом с ними – Шэдоу. Я кивнул в знак приветствия, и Шэдоу дернулась всем телом. Мэдди дала команду отпустить, и собака сорвалась ко мне.

Я наклонился и почесал ее за ушами.

– Попробуете взять след? – спросил я.

– Решили, что стоит попытаться, – ответил Нэш. – Может, поймем, он оставляет машину на парковках или где-то в лесу у него есть место.

Я кивнул.

– Определенно стоит.

Холт тренировал Шэдоу, собаку Рен, для поисково-спасательных работ, а когда Мэдди вернулась домой, она подняла обучение на новый уровень. Я взглянул на нее.

– Ты уверена, что готова?

Прошло не так много времени с тех пор, как она сама пережила кошмар.

Мэдди кивнула.

– Я хочу помочь. И Нэш будет рядом.

– Как приклеенный, – пробормотал Нэш.

Я его не винил.

– Пойдем, – сказал я.

Мэдди дала Шэдоу еще одну команду, и та тут же вернулась. Мэдди пристегнула поводок, и Шэдоу осталась у самой ноги.

Мы двинулись вверх по тропе в сумерках. Бедняга турист, который сообщил о находке, наверняка будет видеть кошмары до конца жизни и, возможно, больше никогда не выйдет на тропу.

Впереди послышались голоса, сквозь деревья пробивался свет. В этот раз место сброса было ближе к парковке.

– Хотел, чтобы ее нашли быстро, – пробормотал Нэш.

– И тропа тут более людная, – добавил я, когда группа показалась впереди. – Не как убийства пятилетней давности.

Это могло означать подражателя. Или то, что убийцу заводит сам факт обнаружения – будто он посылает сигнал, ускоряя находку жертв. Мой мозг мог выстроить аргументы для любого варианта. А вот чего мне действительно не хватало – гения Энсона, чтобы разложить все по полочкам.

Гибсон, криминалист-фотограф, без остановки снимал, наклоняясь над телом для крупных планов. Рид и Дэниелс тихо переговаривались в стороне. Клинт и Адамс беседовали с Луизой и ее помощницей.

Дэниелс поднял взгляд, заметив меня.

– Шеф.

Я кивнул.

– Заявление туриста взяли?

Он кивнул.

– Бедняга.

– Бедняга – это я, – буркнул Рид. – Его чуть не вывернуло мне на ботинки.

Я прикусил язык, чтобы не сказать лишнего.

– Когда он нашел тело? – спросил я.

– Около трех дня. Сразу позвонил. Мы с Ридом были здесь чуть раньше половины четвертого. Тебе набрали сразу же.

Я посмотрел на Луизу.

– Как давно она мертва?

Я сдвинулся, разглядывая лицо женщины – слишком похожее на лицо Хэлли. Теперь кожа приобрела болезненно серый оттенок. В животе снова скрутило. Хэлли в безопасности. У моих родителей, с мальчишками, Грей и Кейденом.

Губы Луизы сжались.

– Я бы сказала, несколько часов. Плюс-минус.

Нэш подошел ближе ко мне.

– Пару часов назад кто-то оставил ту записку на внедорожнике Хэлли. Это могло его спровоцировать?

Вот тут мне и был нужен Энсон. Чтобы понять темный, искореженный разум. Но одно сегодняшняя записка прояснила точно: убийца держал Хэлли в прицеле.

– Клинт, – коротко сказал я.

Он повернулся.

– Да, шеф?

– Что с ориентировкой на Лена Келлера?

Он покачал головой.

– Пока ничего. Но все правоохранительные органы округа и соседних районов подключены.

Челюсть ходила из стороны в сторону.

– Мне нужен список отелей, мотелей и арендного жилья. Разошлите им его фото и данные. Я хочу, чтобы его нашли. И немедленно.

Клинт кивнул, махнув Эйбрамсу.

– Беремся. Звони, если понадобится еще что-то.

Я посмотрел на Гибсона.

– Загрузите все в дело и отправьте письмо нашему контакту в ФБР.

– К-конечно, – заикаясь, ответил Гибсон. – Что им написать?

– Я бы сказал, что это тело – на их совести. Но сформулируем мягче. Напишите, что появилось развитие. Новый подтвержденный потерпевший.

Я посмотрел на женщину, которую узнал как пропавшую из соседнего городка. Теперь – безжизненно бледную, в пропитанной кровью ночной рубашке, с цветами в волосах. Мне не нужно было видеть бедро, чтобы знать – там будет клеймо.

Мэдди прочистила горло.

– Если есть что-то для запаха, я могу начинать поиск.

Луиза достала из рюкзака пакет для улик.

– Мне это понадобится обратно. Кусок ночной рубашки оторвался, когда убийца тащил тело.

Мэдди кивнула.

– Конечно. Я не допущу загрязнения.

Я повернулся к Нэшу.

– Держи меня в курсе. И будь осторожен.

Его рука легла на рукоять табельного оружия.

– Всегда.

Дэниелс покачал головой.

– Такая трагедия. Она была совсем молодой.

Тошнотворное чувство вернулось. Слишком молодой. Слишком много жизни было впереди.

– Мне нужно позвонить начальнику полиции Брукдейла и сделать уведомление. Оставайтесь здесь, пока Луиза и Гибсон не закончат.

Рид нахмурился, но промолчал.

Дэниелс кивнул.

– Конечно, шеф. Дайте знать, если что-то понадобится.

Я пошел обратно вниз по тропе, и образ женщины преследовал каждый мой шаг. Пикнув замками, я забрался в внедорожник. Несколько секунд просто сидел, сжимая руль так крепко, что казалось, он вот-вот треснет.

Прикусив щеку изнутри, я достал телефон и набрал номер. Гудки тянулись один за другим. Ответа не было, пока не включилась автоматическая голосовая почта, затем раздался сигнал.

– Энсон. Ты мне нужен, дружище. Я знаю, это всколыхнет тебе голову, но ты мне нужен. Есть женщина, которая мне небезразлична. Женщина, которую я люблю. – На этом слове голос сорвался. – Она в опасности. И если я не пойму, кто за ней охотится, я могу ее потерять. Ты знаешь, каково это – потерять того, кого любишь. Помоги мне. Пожалуйста.

Я нажал отбой и молился, чтобы это был тот звонок, на который он перезвонит.