Текст книги "Ялмез: Воздух (СИ)"

Автор книги: Кэтрин Коллинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 27 страниц)

Глава 29. Подарок

Лонакар за день до одного из самых важных турниров за пятьдесят лет просто кипел от активной жизни, криков, разговоров, рычания, пищания и иных звуков, которые издавали самые разные удивительные животные. Я шла мимо высоких похожих на грибы деревьев с маленькими оконцами, из которых высовывались эльфы или выпрыгивали, спускаясь по лианам, в которые залетали четырёхлапые колибри или другие существа. Некоторые эльфы спускались с небес на летающих существах и незамедлительно традиционно приветствовали друг друга, а затем оживлённо начинали переговариваться.

Я следовала за Катариной и Яном рядом с Джейком, которые вели меня на арену, чтобы показать, где и как именно буду происходить соревнования. Первые не одобрили моё решение сдаться, но не стали переубеждать.

Мы свернули за высокую колонну с изображениями драконов и статуей эльфа наверху, очень похожей на королеву Эллаю, и тут мне преградил дорогу зеленоволосый эльф. Я сначала испуганно вздрогнула, но он привычно коснулся места моего сердцебиения и своим лбом к моему. Я не повременила поступить также, улыбаясь и одновременно думая, что от таких приветствий у меня скоро голова пойдёт кругом.

– Для меня честь приветствовать Великого Духа, Вита, – заговорил он, и я заметила висящий у него на поясе тонкий меч. – Я тоже участвую в турнире и хотел лишь пожелать вам сил. Пусть победит сильнейший! Мы все с нетерпением ждём вашего боя.

Я доброжелательно проводила его весёлой улыбкой, поблагодарив, а потом отвернулась, закатив глаза. Ну, что ж такое происходило?

– А ты ведь действительно антигерой, – вдруг произнёс Ян, и мы все изумлённо уставились на него, а парень, в свою очередь, спрятав руки в карманы, спокойно продолжил: – Ты лишаешь их всех такой многообещающей драки.

Я гневно сморщилась от этих слов, не выдержав:

– Я вообще на бой не напрашивалась! Ты, я так понимаю, с удовольствием посмотрел бы, как меня при всех унижают?

– Я просто пошутил, – поспешно объяснил юноша, увидев мой настрой, и выставил руки. – Я просто хотел бы увидеть твои силы.

– Вам всем только это и надо, – тихо отчеканила я, ощущая внутри себя настоящий пир голосов, присутствие которых бесило меня ещё сильнее. – Не умею я пользоваться своими силами! Я их даже толком не знаю. Ведите уже на арену, ради Бога, и закроем эту тему.

Я отвернулась, скрипнув злобно зубами, чтобы изо рта не вылетело ещё что-нибудь колкое и некрасивое. Катарина с Яном растерянно переглянулись и молча продолжили путь, а я, увидев очередного приближающегося с улыбкой эльфа, резко развернулась и устремилась за ребятами, не оборачиваясь.

– Кэт, ты явно на взводе, – сделал умопомрачительный вывод Джейк, отчего я едва удержала язык за зубами, жмурясь и прогоняя голоса подальше. – Что с тобой? Что случилось?

Я в беспомощном жесте замахала руками, чтобы он замолчал, и остановилась, схватившись за голову, ибо мир перед глазами на миг окрасился в красно-оранжевые оттенки. Наружу с настойчивой силой билось нечто пугающее, и я больно царапнула себя по руке, чтобы не дать сознанию утонуть в небытии.

– Кэт? – встревоженно позвал Джейк и крепко сжал меня. – Что ты делаешь?

Он схватил меня за расцарапанную руку, и я с неведомым облегчением открыла глаза, понимая, что гнев, наконец, ушёл и необузданные громкие голоса тоже замолкли, хоть на какое-то время. Вся злость на Яна и Катарину ушла вместе с ними, и на их место пришла совесть, дав ощутить мне вину за то, что я накричала на первого.

Я крепко сжала руку Джейка, устало вздохнув:

– Я не знаю, не знаю, что со мной происходит, и мне очень страшно, – с отчаянием подняла глаза на друга, словно он мог помочь мне. – Я злюсь после пробуждения постоянно! От любых слов или действий – от всего.

Катарина и Ян тоже стояли рядом и с тревогой слушали меня, как и Джейк, не имея понятия, что со мной происходило. Я едва удерживала лезшие наружу слёзы и, видя, что мой друг хотел меня обнять в знак поддержки, резко отбросила его руки, понимая, что если он это сделает, то я расплачусь. Я поспешно отошла, выставив руку, и медленно перевела дыхание, успокаиваясь.

Всё будет хорошо.

– Как сказала королева Эллая, перед Великим Духом стоят тяжёлые испытания, – медленно заговорила Катарина. – По легенде, он подчинился стихиям и потому стал антигероем. Сейчас ты борешься за себя, Кэт, и ты не должна сдаваться. Мы все будем рядом с тобой, обещаю.

Я благодарно улыбнулась девушке, окончательно успокаиваясь, и осмотрела свою немного покрасневшую руку, а затем представила, как это выглядело со стороны, и невольно тихо рассмеялась, не сдерживаясь.

– Вы только посмотрите, – указал на меня Ян. – Она уже смеётся! Великий Дух – что с неё взять.

Катарина недовольно глянула на парня, который лишь пожал плечами на это и развернулся, махнув рукой, отправившись на арену. Девушка поспешно кивнула мне и устремилась следом за ним, а Джейк крепко сжал мою руку.

– До пробуждения такое было? – поинтересовался он, и я задумалась.

– Лишь иногда.

– Послушай, – тихо начал он и, увидев, как к нам опять приближался эльф, настойчиво приобнял меня и увёл за друзьями. – На арене тебе, возможно, будет ещё сложнее, но ты ни в коем случае не должна поддаваться стихии. Борись, Кэт, ради подруг или ради себя.

– Ради тебя получается лучше, – покраснев, сказала я, и Джейк рассмеялся, хватая меня за руку.

Мы прошли оставшийся путь нарочно прячась от любопытных эльфов, которым очень хотелось лично меня поприветствовать, оттого мы шли очень тёмными и заросшими листвой путями, встретив стадо очень худых с длинными ногами оленей, большие рога которых украшали листья и цветы. После этого я с восторгом оказалась перед настоящей широкой ареной. С одной стороны располагалось несколько рядов сидений в виде корней, а с другой стороны росли аккуратные могучие деревья, похожие на дубы, раскинувшие во все стороны свои толстые ветви, по которым можно было спокойно передвигаться или на которых можно было сидеть. А украшали их длинные лианы, белые и красные очень красивые цветы, которые поливали несколько девочек-эльфов. Другие активно убирали листья с арены, расчищали ветки от вредителей, развешивали ещё украшения, а чуть дальше репетировали танец пегасиусы.

– Здесь и будут происходить соревнования, – пояснила Катарина.

– Неплохо тут, – оценочно кивнул Ян.

– Идём! – махнула мне девушка и устремилась вниз сквозь подобие трибун.

Джейк отпустил мою руку, ибо впереди места хватало лишь на одного человека, и я быстро устремилась вниз. Возле самого конца, ступив на песчаную арену, вдруг ощутила немного неприятное замедление, словно протискивалась через невидимое желе. Чувство быстро отпустило меня, и я удивлённо обернулась, не увидев ничего, кроме Джейка.

– Почувствовала? – поняла мой взгляд Катарина и поспешно пояснила: – Это невидимый защитный купол вокруг арены, чтобы какое-нибудь заклинание или оружие ненароком не полетело в зрителя. А вот это и есть самое первое дерево.

Катарина указала вперёд, и я изумлённо раскрыла рот. Это дерево я видела ещё из далека, но не придала особого значения с затуманенной гневом головой, но теперь оно возвышалось надо мной, как небоскрёб, обхватывая всё вокруг своими ветвями. Ствол его был настолько толстым, что вряд ли бы человек двадцать-тридцать смогли его обнять, и кора его была украшена какими-то письменами и даже лёгкими рисунками. И я буквально на себе ощущала невероятную энергию, идущую от него, силу и знания, которые он хранит за все прожитые столетия. Невольно даже подумала, а не попытаться ли призвать стихию земли, а точнее земляного дракона?

Рядом с главным деревом что-то оживлённо обсуждали десятки эльфов в одинаковых платьях из длинных красных листьев и с высокими коронами, похожими на рога. А несколько десяткой других были одеты в иные костюмы, некоторые даже имели какой-то реквизит, готовясь к репетиции, а другие успокаивали взволнованных животных, угощая сладостями.

– Вот оттуда, где артисты, и будут выходить участники, – рассказала Катарина. – Но перед боем всех ожидает небольшое шоу, так что ты будешь сидеть вместе с другими вон там, рядом с ложей королевы Эллаи и её ближайших поданных. Мы, как друзья Великого Духа, тоже будет сидеть там, – с еле скрываемой радостью дополнила Катарина и спохватилась: – А, и ещё! Тебе нужно заранее предупредить вон того высокого эльфа с голубыми волосами обо всё том, что возьмёшь на арену или что тебе нужно.

– Я могу взять любое оружие? – уточнила я.

– Любое.

– Бери меч, – сразу посоветовал Ян. – Я тебе даже покажу пару приёмов!

– Я не буду сражаться, – напомнила я, и парень сразу многозначительно кивнул, вспоминая, и махнул рукой. – Но проклятый кинжал возьму с собой.

Катарина заметно вздрогнула от моих слов и поинтересовалась:

– А ты можешь его показать?

Я машинально поискала сумку, но вспомнила, что все вещи оставила у себя в комнате, и досадно развела руками:

– Не сейчас.

– Этот кинжал ведь очень опасен, – задумчиво вставил Ян. – Он же может убить, если я правильно понимаю, так почему его можно использовать, а магию земли нет?

– Кинжал всё же оружие, – пояснила Катарина. – Неважно какое, но оружие.

– И ещё, – немного подумав, начала я. – Мне бы ведро с водой, хоть небольшое.

Ребята наградили меня одинаковыми оторопевшими взглядами, даже у Джейка брови взлетели вверх. Я непонимающе уставилась на них.

– Что?

– Ведро тебе нужно, чтобы водой управлять? – тихо уточнила Катарина.

– Именно.

– Но я думала, что Великий Дух, как и другие хранители стихий, может материализовывать желаемое, использовать свою внутреннюю энергию.

Я устало вздохнула, чуть не закатив глаза от столь наивных мыслей, и спокойно напомнила:

– Как я вам уже говорила, я понятия не имею, как управлять стихиями, не говоря уже о том, чтобы их материализовывать. Меня никто не обучал этому, как подруг! Я только-только начала этот тернистый путь познаний.

– Ладно, – не стала со мной спорить Катарина, волнительно заправив прядь за ухо, и предложила: – Может, мне сходить и сказать об этом?

– Буду очень благодарна, – признала я, и девушка, кивнув, отправилась к голубоволосому эльфу.

Ян взглядом проводил Катарину и повернулся ко мне с вопросом:

– Ты точно готова сдаться? А то я ведь могу тебя научить сражаться.

– Она уже всё сказала, – хмуро вместо меня ответил Джейк, и я, соглашаясь с ним, кивнула.

– Ну, как знаете, – отвернулся парень, явно недовольный моим решением.

Когда к нам вернулась Катарина, мы ещё немного изучили арену, походив вокруг и рассмотрев деревья с цветами поближе, а затем подошли и к артистам, и все эльфы дружно поприветствовали меня, отчего мои щёки непроизвольно покраснели. Затем меня даже усадили на пегасиуса, который оказался выше и мощнее обычной лошади. Он расправил свои широкие белоснежные крылья, до мурашек в пятках напугав, что вот-вот взлетит, унеся меня в неизвестном направлении. Но эльф успокоил зверя, угостив его каким-то фруктом, и я поспешно слезла, давая им возможность репетировать.

После этого мы с ребятами отправились в сам город, в его центр, снова прогуливаясь уже не спеша по оживлённым улочкам мимо домов из лианы и даже по надземным дорогам, и я напрочь забыла о турнире, злости и своих способностях. Катарина с восторгом задержалась у одной лавки со шкатулками очень тонкой работы и объёмной росписью эльфийских существ, а ещё здесь висели потрясающие медальоны и амулеты с драгоценными камнями, которые укрывали различные звери своими лапами, хвостами и крыльями.

– Это всё можно купить? – тихонько поинтересовалась я у Катарины, жалея, что у меня не было с собой атеномов.

– Это всё можно на что-то обменять, – поправила меня девушка, поясняя: – В Лонакаре не действуют атеномы. Эльфы меняются вещами.

Я удивлённо выдохнула, и Катарина, взяв меня за руку, потащила к следующему прилавку, а Джон и Ян послушно следовали за нами, едва поспевая.

На этот раз передо мной предстали разные необычные бутылёчки с плотными и светящимися разного цвета жидкостями, в некоторых даже переливался космос, как эльфийский напиток. Я перешла дальше и воззрилась на мелкие красивые украшения тонкой работы. Эльф не повременил улыбнуться нам и взял одну небольшую атеному, указал нам на едва заметную щель и нажал там же, подцепив пальцами что-то очень тонкое и вытащив, как оказалось, маленькую острую иглу в виде меча. Я с изумлением принялась рассматривать необычный предмет, а эльф взял серьгу с алым камнем. Он едва заметно сдвинул как-то камни – и из середины вылезло красное тонкое лезвие. Я вернула атеному на место и поражённо оглядела лавку эльфа, заполненную подобными мелкими украшениями или обыденными предметами, которые, как оказалось, хранили в себе опасность.

Рассмотрев ещё несколько предметов, мы неожиданно обнаружили чуть поодаль большой красный шатёр и, переглянувшись, ринулись туда, аккуратно уступая дорогу огромным тиграм с бивнями.

– Подходите! Не стесняйтесь! – услышали мы громкий женский голос. – Оружие, амулеты, медальоны и прочие нужные магические вещи всего за несколько атеномов!

Мы с ребятами нетерпеливо обошли шатёр и увидели пухлую низкую старушку в длинном закрытом платье из лёгких тканей и листьев. Седые волосы женщина заплела в красивую сложную причёску и держала в руках какую-то книгу, пытаясь привлечь покупателей. Заметив нас, она тут же оживилась, положила книгу на прилавок и поправила волосы, улыбнувшись.

– Подходите! Смотрите! Выбирайте, что понравится, всего за парочку атеномов, – по-доброму произнесла она, а мне ещё женщина показалась очень знакомой или на кого-то очень похожей.

– Что-то мне подсказывает, что вы не там всё продаёте, мэм, – усмехаясь, заметил Ян, всё же с интересом рассматривая лежащие предметы: драгоценные камни в оправе, тонкие кинжалы, амулеты, медальоны, шары и даже что-то вроде фломастеров и несколько книг.

– Боюсь, это ты ошибаешься, мистер, – довольно язвительно произнесла женщина, всё же не убирая милой улыбки. – На кону День Очищения, и столько чародеев пришло в Лонакар – таких покупателей я упускать не стану.

– Простите, а вас как зовут? – поинтересовался Джейк.

– Ариадна я, – просто ответила та и указала руками на свои предметы. – Купите что-нибудь – не пожалеете! Вот, смотрите, редкое издание! – Ариадна взяла в руки толстую книгу, на обложке которой был изображён красивый пейзаж с горами и рекой. – Книга самого Лавариона Далёкого «Ялмез или что там, за гранью»

– Действительно редкое, – заметила Катарина и невзначай добавила: – Но очень популярное. Я уже читала, правда, так и не поняла, нашёл он драконов или нет, а тот подводный город вообще описан вскользь.

– Ну, да, – подхватил слова девушки Ян, важно кивнув, мол, и ему эта книга не особо понравилась. – И над пещерами маленького народца плохо потрудился.

Я переглянулась с Джейком, едва подавив смешок.

– Что ж, тогда поглядите на это! – не сдалась Ариадна и взяла другую книгу без картинки на обложке. – Экзорн Странный, сборник всех заклинаний!

– А вот по этой книге я учусь, – произнесла девушка, и Ян нарочно прищурился, оценивая фолиант.

– Действительно, – кивнул он. – Эта книга есть у каждого юного чародея.

– Так! Не тратьте моё время на книги, если вы заядлые книжные черви! – не выдержала Ариадна, однако мигом выдохнула, успокаиваясь, положила книгу на место и мило улыбнулась. – Посмотрите тогда на эти замечательные шары связи или магические линзы.

– У меня уже есть шар связи, – отмахнулась Катарина.

– А линзы, случайно, не запрещены в продаже? – нахмурился Ян, и Ариадна мгновенно стянула шлейф с шеи и накинула на лежащие плоские полупрозрачные камни, прикрывая их.

– Вы, молодой человек, если не хотите покупать линзы, то и не стоит о них зря трепаться, – строго произнесла женщина, а затем с прищуром спросила: – А у вас вообще атеномы имеются?

– Нет, – покачал головой Ян.

– Тогда что вы здесь делаете?! – злобно бросила Ариадна, и Ян с Катариной одновременно отшатнулись, пока мы с Джейком прятали улыбки. – А ну прочь от моей лавки! Не на что тут глазеть! Приходите, когда будут атеномы!

– Но посмотреть мы имеем право! – настойчиво воскликнула Катарина.

– Смотреть имеют право только те, у кого золотишко в карманах блестит! – бросила женщина. – А ну кыш-кыш! Не распугивайте мне покупателей, хулиганы!

Мы вчетвером скорее скрылись с поля зрения женщины и громко рассмеялись, напугав этим обезьяноподобных существ с птичьими головами.

– Не, вы видели её лицо? – смеялся Ян. – Она так смотрела на нас, когда мы про книги говорили!

– Словно хотела задушить своей шалью! – закончила Катарина в порыве смеха.

– Ну, вы устроили, – покачала я головой, улыбаясь.

– Может, чуть позже опять подойдём, – предложил Ян. – Скажем, что атеномы появились!

– Если успеем, – сказала Катарина. – Нам ещё столько надо повидать!

– Вы не устали? – удивлённо спросил Джейк, переглянувшись с мигом поменявшего настрой Яном. – Может, лучше где-нибудь перекусим?

– Вы что? – с лживым удивлением вытянула лицо Катарина, подмигнув мне. – У нас всё только начинается! Идём смотреть одежду!

Катарина схватила меня за руку, не спрашивая, и потянула куда-то в сторону мимо эльфов. Вскоре мы добрались до первых прилавок с одеждой, и тут я даже не могла подобрать слов. Длинные, короткие, яркие, тёмные платья, костюмы, кофты или просто штаны, усыпанные то камнями, то листьями, то цветами. Одно длинное розовое платье было сплошь укрыто вычурным узором из голубых лент или чем-то подобным, а от браслетов, которые также прилагались к одежде, шло два шлейфа ткани, словно крылья. Другое платье в три яруса украшал узор из веток и листьев, а остальное свободное пространство было усыпано розово-белыми цветами. Катарина подошла к тёмному платью и приподняла его подол, и я с восторгом увидела кучу драгоценных камней с внутренней стороны, некоторые даже попадали вниз.

После этого мы ещё немного погуляли по прилавкам, затем заскочили за едой, перекусив липким холодным фруктом, похожим на ледяное мороженое, а после этого ещё изучили некоторых существ вместе с эльфами и, конечно, всячески сторонились участников турнира. Они все выглядели как на подбор: гордые, высокие, с поднятым подбородком, в ярких костюмах с драгоценными камнями и обязательно с каким-нибудь оружием под боком. И очень похоже выглядели и чародеи, которые, в отличие от эльфов, не спешили меня приветствовать, видимо, не зная, что именно я являлась Великим Духом.

Вспомнив это, я так и вздохнула печально, ощутив усталость, сразу же рассказав об этом ребятам. Те согласились со мной, и мы медленно зашагали в сторону дома мимо Храма Виты. Я невольно приметила выходящую оттуда королеву Эллаю в длинном белом платье и фате, которую развивал ветер, как у настоящей невесты или Снежной Королевы. Эльфийка перешла реку по мосту и остановилась, заметив меня. Она крепче сжала руки чуть ниже груди и по-доброму улыбнулась. Я, недолго думала, ответила ей тем же, а затем устремилась за друзьями.

Джейк пожелал Яну и Катарине спокойной ночи, что-то прошептав, и взял меня за руку, уводя в противоположную сторону. Катарина весело помахала рукой, а Ян, хихикая, нарисовал в воздухе сердечко, отчего немедля получил от девушки, а я засмущалась.

Город неумолимо накрыли сумерки и стало заметно темнее, однако весь Лонакар продолжал светиться благодаря белым ярким шарам повсюду. Джейк привёл меня обратно на арену, и я могла бы поинтересоваться у него зачем, но вместо этого с открытым ртом осматривала светящиеся ветви деревьев, едва заметно мигающие белые цветы, словно с небес упали настоящие звёзды. И самое первое дерево Ялмеза возвышалось перед нами со светящимися через кору какими-то символами. Я зачарованно присела на ближайшее место, и Джейк сел рядом.

Я подняла глаза на небо и сначала не увидела Анулы, но после пригляделась и смогла различить её край. Она уже не сияла ярко, не наблюдала за нами устрашающе, словно глаз чудища, уступив место прекрасному бархатному небу с россыпью звёзд. Я ощутила необузданное желание взять за руку Джейка, но сдержала свой порыв, покраснев. Сейчас мы были здесь одни, как никогда, в таком чудесном месте.

– Здесь очень красиво, – признала я, нарушая тишину.

– Я хочу тебе кое-что подарить, – без предисловий произнёс Джейк и достал что-то маленькое из кармана.

Я пригляделась и увидела очень маленькое, но красивое кольцо с четырьмя камнями в виде цветов стихий. Оно представляло собой маленькое длинное существо, кусающееся себя за хвост. Я в немом изумлении дала Джейку надеть его мне за безымянный палец правой руки. Мой друг нажал на один из камешков – и резко вылезло острое короткое лезвие.

– Ух ты! – не выдержала я. – Ты взял его у того эльфа! Очень красивый!

– Пусть будет у тебя на всякий случай. Смотри, как он работает.

Джейк спокойно объяснил, на какой именно камешек нажимать, чтобы достать лезвие, и на какой, чтобы спрятать. Я ещё долго не могла наглядеться таким подарком, искренне поблагодарив парня и поймав его взгляд. Джейк вдруг приблизился ко мне, да настолько близко, что я чувствовала его дыхание на лице. Некоторое время мы оба не двигались, а затем я, не выдержав, потянулась к его губам, чувствуя бешеный трепет крыльев бабочек в животе. Но парень неожиданно отпрянул, виновато опустив голову.

– Прости, Кэт, – тихо попросил он, и я смущённо попятилась назад, всеми силами желая провалиться сквозь землю. – Я не могу.

Его слова не сразу дошли до меня, но, когда всё же дошли, я так и не поняла, что он имел в виду.

– Что не можешь? – с трепещущим сердцем спросила я, чувствуя запотевшие ладони.

– Это сложно объяснить, – нехотя начал мой друг, не глядя мне в глаза, словно ему было стыдно.

– Попробуй. Я, может, и не самая умная, но понять попытаюсь.

– Это сложно объяснить, а не понять, – нервно уточнил Джейк и зажмурился, сжав руки.

– Что такое?

– Всё нормально, – резко ответил парень и с мольбой недовольно добавил: – Не спрашивай меня ничего, пожалуйста! Я не смогу тебе ответить.

Джейк от нетерпения вскочил, а я ощутила знакомые злобные нотки, уже давшие о себе знать после слов парня, но терпеливо их игнорировала.

– Ну, извини, если мне вдруг что-то непонятно. Например, мне непонятен ты. В чём проблема? Расскажи, может, я смогу тебе помочь.

– Ты очень поможешь, если не будешь задавать вопросы, – отчеканил Джейк, и мои брови невольно поползли вверх.

– Слепо довериться тому не знаю чему? – с лёгким возмущением уточнила я.

– Раньше ведь верила.

– Раньше, – я задумчиво подняла к небу глаза, вспоминая, – мы были на Земле, а вот всё, что случилось после столкновения с Ялмезом, уже словно другая жизнь! Мне очень хочется тебе верить, Джейк… Но я безоговорочно верила только Артёму, а вот ты уж слишком таинственный со своими секретами и тайнами. Я ведь не навязывалась, не задавала лишних вопросов, но ты уже просишь слишком многого! Поставь себя на моё место!

Джейк устало вздохнул, зачесав свои волосы назад, и спокойно ответил мне:

– Когда придёт время, ты всё поймёшь, но нужно потерпеть.

Тут уже едва шепчущиеся голоса внутри меня так и полезли с громким кличем наружу – я обидчиво отвернулась от Джейка, не терпя подобных слов.

– Вот и оставь меня до того самого времени.

– Кэт…

– Проваливай, Джейк! – закричала я и оттолкнула его потянувшуюся ко мне руку, подскочив и бросившись бежать по трибуне прочь, не сдерживая нахлынувшие слёзы.

Оказавшись в одном из тёмных уголков, обернулась и с облегчением никого не обнаружила, свалившись на колени и уже не сдерживая слёзы, надеясь, что в такой час никто здесь больше не появится. Я понятия не имела, правильно ли поступила или всё-таки перегнула палку, но голоса вторили мне о том, что другого выхода не было, что я сделала, как надо. Почему Джейк не мог рассказать то, что его тревожило? Почему он мне лгал? И я, догадываясь об этом, всё равно верила ему, надеясь, что он сам всё расскажет. Но время так неумолимо шло, а тайн у него становилось только больше. Я злобно сжала руки в кулаки, думая о нём и его последних словах.

Тогда мои волосы взъерошил тёплый ласковый ветер, а не щеках так и застыли солёные слёзы. Вытирая рукавов заплаканное лицо, медленно подняла глаза и увидела впереди сидящего чёрного волка с красным горящим узором на лице. Невольно попятилась назад, но потом вспомнила, кто это был, выдохнув.

«Ты расстроена», – раздался в моей голове бархатный мужской голос, и я невесело усмехнулась, добавляя:

– И очень зла.

«Я видел тебя без сознания, – снова заговорил Ноктис. – Что с тобой случилось там?»

Я лишь отмахнулась от этого вопроса, понимая, что проблема с комнатой Истины уже давно перестала быть насущной. На нас вдруг снова напал ласковый ветер, игриво взъерошив мне волосы и пощекотав за шею, а затем внезапно чёрный волк исчез в клубах плотного дыма. В следующую секунду оттуда вылез настоящий живой юноша, голое тело которого укрывал чёрный туман, а на лице его сиял всё тот же узор. От неожиданности я чуть не упала назад, вздрогнув.

– Так ты побывала в комнате Истины, очнулась и тебя вызвала на бой Эмма, а недавно очень сильно расстроил Джейк, – сказал юноша тем же самым голосом, что и Ноктис, приседая рядом со мной и не спуская с меня глаза.

– Откуда ты всё узнал? – удивлённо поинтересовалась я.

– Ветер принёс мне вести, – ответил тот. – Он сохраняет каждое сказанное слово и каждое действие.

– А ты тоже, что ли, оборотень или это уникальная способность Ночи перевоплощаться?

Юноша тихонько рассмеялся.

– Скорее второе, чем первое, но я не являюсь истинным волком, а просто выбрал это тело, ибо оно мне понравилось, точнее понравилось одному моему другу.

– Но ты ведь Ночь… у тебя много друзей?

– Нет, – терпеливо ответил Ноктис. – Только один.

Я кивнула, принимая ответ, и, отвернувшись, незаметно вытерла щёки, на которых остался след от слёз. Тёплый приятный ветер всё продолжал кружить вокруг нас, и мне даже показалось, что он что-то шептал, очень тихо, так тихо, что это было больше похоже на шум листвы деревьев.

– Слышишь? – тихонько спросил Ноктис, и я легонько кивнула. – Это ветер рассказывает.

– Почему он шепчет?

– Боится, что его услышат.

Я зачарованно прикрыла глаза, прислушиваясь. Ветер легонько целовал меня в щёки, не прекращая свой очень длинный рассказ. Многочисленные голоса о чём-то оживлённо перешёптывались, делясь новостями и сплетнями, а кое-где даже раздался тихий смех, очень напомнивший мне наш собственный, когда мы вчетвером уходили от Ариадны. Приятное воспоминание согрело мою душу, отогнав гневное наваждением подальше, и я уже пожалела, что так остро отреагировала на слова Джейка.

– У тебя завтра тяжёлый день. Тебе лучше отдохнуть, – нарушил рассказ ветра Ноктис, тихонько обратившись ко мне. – В тебе пробуждается огонь, не поддавайся ему, ни за что, не слушай, что он тебе говорит, не доверяй. – Я удивлённо оглянулась на него, лишь гадая, как он мог об этом узнать. – И запомни, что бы завтра ни случилось, что бы ты ни выбрала, ветер всё запомнит, – таинственно закончил он, и могучая стихия словно в подтверждение слов Ноктиса растрепала мои волосы.