Текст книги "Ялмез: Воздух (СИ)"

Автор книги: Кэтрин Коллинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 27 страниц)

Глава 4. Звонок

Фургон, в котором, как я полагала, были мои подруги, давно скрылся за лесом, отчего я досадно закусила губу. На секунду я ощутила себя потерянной и разбитой, как никогда. И ужасное знакомое чувство бессилия накатило цунами. Я боялась, что ошибалась или ещё серьёзно ошибусь.

Впереди шёл Артём, иногда оборачиваясь и поглядывая на меня явно с тревогой, но я делала вид, что не замечала этого. Уставшая, я всё равно упорно плелась за другом с одной целью: спасти подруг. Меня настораживало появление моего друга в Англии. Мне даже было как-то некомфортно рядом с ним. Кажется, он знал куда больше, чем показывал, кажется, словно это он мне поведает невероятную историю, а не я ему.

– Куда мы идём? – спросила я, нарушая наше молчание.

Город Гластонбери медленно погружался в сумерки. Солнце давно спряталось за горизонт, и объявился несколько нежеланный ветер. Я и так продрогла в своей мокрой одёжке после купания в реке Авалон.

– К машине.

– К какой?

– К моей.

Я на миг замерла, переваривая информацию. Собственная машина? В Англии?! Я глянула на спину друга с ещё большим недоверием.

– Откуда? – удивлённо спросила, догоняя Артёма. – Откуда у тебя машина здесь?

– Ты точно уверена, что хочешь знать это? – повернулся с улыбкой Артём. – Некоторые тайны лучше держать под замком, миледи.

– Не ёрничай, Артём, – предупредила я. – Я сейчас совсем не в настроении шутки шутить. Ты играешь с огнём!

– Я не боюсь обжечься.

После слов Артёма я невольно почувствовала, как запылали щёки, а внутри начало разгораться что-то тёплое. Но на вопрос мой друг так и не ответил. Впрочем, ладно, мне уже было не до того. Да и мало ли каким способом он эту машину одолжил. Лучше, действительно, не знать.

Мы подошли к чёрной легковой машине, на вид очень даже неплохой, но, к сожалению, с их марками у меня большой разлад – эта именно та информация, которая всегда отказывалась застревать в моём мозгу.

Артём открыл машину, достав ключи из кармана чёрных джинс, вытащил с заднего сидение рюкзак, достал что-то чёрное и протянул это мне. Я с недоверием уставилась на него.

– Я думаю, лучше тебе переодеться во что-то тёплое и… сухое. И твои раны, – друг злобно нахмурился, впрочем, тут же совладал собой и добавил: – Их надо будет обработать… И ты мне ещё расскажешь, почему вся мокрая, словно плавала в реке Темзе.

Сначала я изумлённо уставилась на него, а потом не сдержала лёгкую улыбку. Взяла, как оказалось, чёрную толстовку, принадлежащую Артёму, а затем друг дал ещё и мазь от ожогов. На мой немой вопрос, откуда она у него, тот неопределённо пожал плечами и пробормотал что-то вроде «на всякий случай».

На парне были надеты тёмная кофта, джинсы и чёрные кроссовки, а затем он плюс ко всему нацепил на голову тёмную кепку. Меня это немного позабавило, уж не знаю чем.

Артём зашёл за машину и отвернулся. Я начала снимать мокрую кожанку, а следом за ней и кофту. Всё это время внимательно следила за другом, который как-то странно косил взгляд в сторону машины. Я фыркнула и быстро надела толстовку. Ожоги в темноте всё равно бы не разглядела. С узкими брюками и промокшими ботинками уже ничего не сделаешь.

Мой друг повернулся и убедился, что я закончила. Мою мокрую одежду спрятали в пакет и рюкзак. Затем Артем подошёл ко мне вплотную, хмуро разглядывая лицо. Мне от этого стало не по себе. Я, конечно, знала, что там должны быть ожоги, но неужели всё так плохо?

– Прости, конечно, – медленно начал мой друг и отошел на два шага назад, выставив руки, словно защищаясь. – Но я с кикиморой не поеду в одной машине.

Я вспыхнула, как спичка, и скорее машинально захотела ударить хихикающего друга. Однако он ловко увернулся, уже готовый к чему-то подобному. Ну, надо же! С кикиморой!

– Расчёски нет! – закричал он, обегая машину.

– Убью!

– Кикиморе подстать!

Чёртов блондин!

Я остановилась и, состроив угрюмое и обидчивое лицо, распустила хвост и начала кое-как руками расчёсываться. Артём всегда мог развеять обстановку, особенно в моменты, когда мне было грустно.

Он стоял столбом и смотрел на меня, пока я заплетала косу. Он знал, он прекрасно знал, что я просто не могла долго на него обижаться. Впрочем, и он не обижался на меня.

– Вот теперь ты королева, – заметил Артём и открыл переднюю пассажирскую дверь. – Пора на борт, миледи.

Я демонстративно фыркнула, натянула его кепку ему на глаза и села в машину. Артём сел за руль, усмехаясь и что-то проверив в рюкзаке, и вскоре вырулил на дорогу, медленно набирая скорость. А я принялась мазать ожоги мазью, отчего в некоторых местах сильно пощипывало. Осмелев, я глянула на себя в зеркало и с облегчением выдохнула. На лице ожогов не было, разве что-то едва-едва на шее пробивалось. И всё-таки как такое случилось? Ведь я видела огонь и чувствовала жар, но было похоже на то, что у меня поехала крыша.

Я устало вздохнула, убирая зеркало и пристёгиваясь. В любой другой день я бы сидела вся в напряжении, ведь всегда боялась, когда ехала с новым водителем да в чужой машине, хоть за рулём и сидел Артём. Но сейчас мне было абсолютно всё равно. Новый водитель и машина – последнее, о чём я бы хотела беспокоиться.

Мы ехали некоторое время молча. И всё то время, пока я мазала ожоги, друг бросал за меня явно заинтересованные взгляды, но всё так и не спрашивал, откуда они у меня взялись. Да и что я могла ответить? Разве он мне поверит?

Я невольно сжала руки в кулаки от негодования, подумав об огне. Да что же мне так не везло с этой стихией? Словно само проклятье!

Я вдруг вздрогнула, вспомнив Фергуса и последнюю встречу с ним, которую тоже едва пережила. Удивительно то, что те раны давно зажили, явно благодаря целительным листьям. Я тут же отмахнулась от тех дурных воспоминаний, как от назойливых мух.

– Итак, – наконец, первым подал голос Артём. Я устало повернула в его сторону голову и подумала, что с удовольствием бы чего-нибудь съела и поспала вместо разговоров. – Что случилось?

Почему-то этот вопрос дался ему с трудом, словно он его пугал. Понимая, что друг сильно беспокоится и не отстанет, пока не выяснит, я спокойно сказала:

– Сегодня, но две недели назад нас с подругами переместили на Ялмез, параллельный мир Земли, потому что у Анжелики, Оксилии и Луизы были силы стихий, очень редкий дар. Там мы спокойно учились, пока Три Великих Мага, самые главные в том мире, не наказали нам искать три Артефакта: Сердцевину, Ключ и Корону. Мы нашли Сердцевину, а потом я попала в большие неприятности, столкнулась с самим Проклятьем, и затем нас всех переместили на Землю, пытаясь, как я поняла, защитить. Но тут мы узнали, что Рафел поставил на Оксилию Метку Перерождения и заставил нас искать Корону. Но Корона, которую я достала не без помощи короля Артура, оказалась фальшивой. А затем на меня напал Крам, какой-то полный идиот, – на этом месте я от негодования и ужасных воспоминаний не удержалась и злобно зарычала. – Он начал стрелять в меня огнём! А затем весь лес загорелся, а я была в центре пламени. И потом появился ты.

Я нервно выдохнула, зажав ремень безопасности и глядя в окно, боясь повернуться к Артёму и увидеть его выражение лица. Про то, что я слышала во время пожара в лесу, благоразумно решила не говорить, как и о своих силах.

Молчание слишком затягивалось. Я даже начала сомневаться, что произнесла всё вслух, а не мысленно. Аккуратно повернулась к другу, и увидела, с какой силой он сжимал руль, аж пальцы покраснели. Да и лицо его не выражало ничего хорошего, точнее оно было хмурым и злым, тоже покрасневшим. Не зная его, сказала бы, что он едва сдерживался, чтобы не разломать всё в пух и прах. Мне вдруг стало страшно, и я уже тысячу раз пожалела о том, что всё рассказала.

– Я знаю, что всё это звучит, как полный… – очень тихо начала я, ещё сильнее сжав ремень безопасности.

– Нет! Нет. Ты неправильно поняла. Я тебе верю.

Я с недоверием подняла на него глаза и нахмурилась, совсем запутавшись.

– Тогда почему ты…

Он вдруг со злостью ударил руль, и моё сердце ушло в пятки от неожиданности. Я испуганно вжалась в сидение, боясь дышать, и молча всмотрелась в Артёма, страшась такого его состояния. Я никогда до этого не видела злого Артёма. Он всегда был весёлым, всегда задорным, иногда он мог грустить, но это вполне естественно. Но чтобы он был настолько злым – никогда.

Пожелав стать совсем крошечной, я гадала, что же могла такого сказать, что Артём так разозлился.

– Прости, что напугал, – сдержанно произнёс он, заметив моё состояние. Он зачесал волосы от волнения, вдохнул и выдохнул, успокаиваясь. – Я не хотел. Прости.

– Ты… э-э-э… тоже прости, – пробурчала я, уткнувшись взглядом в колени.

– Нет-нет-нет, – снова повторил он. – Ты ни при чём. Я не из-за тебя так зол. Ты ничего не сделала.

Я скосила глаза в его сторону, боясь сказать хоть что-нибудь и надеясь, что друг сам всё объяснит. Артём некоторое время молчал, нервно мотая головой и всё также сильно сжимая руль.

– Я просто не могу поверить, что ты так часто подвергалась опасности, – наконец, признал Артём, снова нервно зачесав свои лохматые светлые волосы. – Просто немыслимо! Куда они там все смотрели?

– Ты что, правда, прям всему веришь? – аккуратно спросила я, осмелев.

– Конечно, – улыбнулся он, хоть и было ясно как день, какая эта улыбка натянутая и напряжённая. – Ялмез – опасный мир. Я сам оттуда родом.

Я округлила глаза, не веря в услышанное. На языке активно пытались перетанцевать друг друга вопросы, так внезапно появившиеся от слов Артёма. Видя, как я тщательно старалась найти подходящие слова, мой друг взял инициативу в свои руки:

– Я родился и жил некоторое время на Ялмезе, а затем узнал про Землю. Мой учитель был… можно сказать, путешественником, и постоянно брал меня с собой. Путешествовал он в основном на Землю. Мне здесь понравилось, и я спросил его, можно ли тут остаться. Учитель сказал, что я сам волен выбирать. Я решил пожить тут немного, даже не представляя тогда, что не захочу возвращаться.

Он взглянул на меня, и от его былой злости не осталось и следа либо он тщательно это скрывал. И тут же знакомо ухмыльнулся, вдруг взъерошив мне волосы. Я недовольно отбросила его руку, поправляя косу. Я знала, что он сделал это, чтобы развеять накалившуюся обстановку и подбодрить меня. Впрочем, возможно, мне этого как раз и не хватало.

– Ты так просто оставил Ялмез?

– Меня там ничего не держало, – сказал он равнодушно, пожав плечами.

– Ну а как же родители? Семья?

Артём ответил не сразу.

– У меня не было семьи.

Я прикусила язык, поспешно отвернувшись. Мне хотелось ещё спросить его, что с ними случилось, но я понимала, насколько некрасив этот вопрос. И как сложно будет на него отвечать.

Я вдруг вспомнила своих родителей, свой дом и отчаянно прикрыла глаза от ужасных мыслей. Сегодня я не появлюсь дома. Досадно закусила губу, представляя, как они забеспокоятся, испугаются. Тем более что совсем недавно произошёл пожар. Я вновь сильно сжала ремень безопасности с полным бессилием и сожалением, разглядывая проезжающие мимо деревья. Я ничего сейчас не могла сделать, разве что…

– Артём, я могу позвонить домой? – встрепенулась я. – Мой телефон разрядился. Я должна предупредить родителей или они с ума сойдут.

– В рюкзаке, – без вопросов указал он рукой на заднее сиденье.

Я поспешно достала рюкзак, покопалась в маленьком кармане, тут же отыскав мобильник. Набрала номер и уточнила у друга:

– У тебя роуминг?

– Звони, – махнул он рукой.

Я поблагодарила его, уже дожидаясь, когда поднимут трубку. Прошло немало времени, но тут в трубке раздался до боли родной голос мамы.

– Алло?

– Алло, мама? Это я.

– Боже, Кэтти, где ты, родная? Уже так поздно. Мы тут с папой места себе не находим, а на телефон ты не отвечаешь!

– Прости мам, он разрядился. Послушай, – я тихо вздохнула, едва сдерживая резко вырывающиеся слёзы. Родной голос матери, да ещё и такой встревоженный не на шутку впился мне в сердце. Боясь уронить трубку, я держала её двумя руками и все силы тратила на то, чтобы придумать, что сказать, и одновременно с этим не выдать своего состояния. – Мам, я в порядке. Со мной всё хорошо, вы там не переживайте, ладно? Что со мной случится? – я позволила себе усмешку.

– Что случилось? Где ты? – мама как всегда раскусила меня на полуслове. Я с досадой подняла глаза к небу. Ну что же это такое?

– Я сейчас очень далеко с подругами и Артёмом, – быстро сказала я. – Мы решили отправиться в небольшое путешествие по стране. Прости, что я вам ничего не сказала. Это было спонтанным решением. А у меня телефон разрядился.

– Что это ты такое говоришь, родная? Где ты? Скажи, мы с папой за тобой приедем.

С каждым разом мне было всё тяжелее и тяжелее лгать. Казалось, что уж лучше сказать правду и будь, что будет.

Внезапно на моё плечо легла рука Артёма. Он мягко улыбался, а затем вдруг начал вырывать телефон. Я без сопротивления ему отдала, уверенная в том, что больше не смогла бы притворяться. От досады прикрыла лицо руками.

– Здравствуйте, Надежда. Да, это Артём. Да, со мной Кэтрин, и она в полной безопасности. Извините, что не предупредили, но мы решили устроить Кэтрин сюрприз и повозить его по городам. Она как-то рассказывала нам, что и где хочет посетить, вот мы все и скинулись. Не волнуйтесь, я с неё глаз не спущу. И вам всего хорошего. Доброй ночи.

Он протянул мне телефон, что говорило о том, что это ещё не конец разговора. Я со страхом приняла мобильник, приложила к уху и тихонько вздохнула, настраиваясь.

– Алло?

– Солнышко, будь осторожна, ладно? – снова раздался голос мамы, но уже намного спокойнее, даже повеселевший. – У тебя хорошие друзья. Ни в коем случае не теряй их из виду и заряди свой телефон. Не забывай звонить! Мы всё-таки волнуемся. Хорошо?

– Конечно.

– Удачно вам отдохнуть! Приедешь – расскажешь. Ну, всё, не буду мешать, пока!

– Пока, – уже глухо сказала я и быстро положила трубку.

Некоторое время я дышала настолько тяжёлым воздухом, что у меня даже закружилась голова.

– Правду им не расскажешь – ты же понимаешь, – донёсся голос Артёма. – Но не переживай…

– Спасём подруг, и там будет видно, – твёрдо произнесла я и отвернулась к окну, закрыв глаза.

Иные. Глава 5. «Ему несдобровать»

Анжелика чувствовала чьи-то прикосновения и слышала голоса, но их огромное количество сливалось в какой-то один улей, и понять что-либо оказывалось невозможным. Девушка не любила безжизненный гул, если только, конечно, это не фанаты группы, от которой она сама в восторге.

– Анжи, приходи уже в себя, – вдруг смогла разобрать девушка.

И более того она узнала голос Луизы, хоть и с трудом: он был немного грустным, уставшим и напуганным. Анжелика открыла глаза и увидела подругу. Та грустно улыбнулась.

– Как себя чувствуешь?

Анжелика приподнялась и вдруг поняла, что её руки что-то крепко держало за спиной. Запястья немного болели.

– В голове шум, – призналась она, чувствуя слабость.

– Да-а, после снотворного вполне возможно, – вдруг раздался голос Оксилии.

Девушка выглядела не так хорошо, как обычно: растрёпанные волосы, виноватый взгляд. Её руки также были связаны за спиной.

– Довольно действенно, – скривился сидящий тут же Эрик, хмуро сведя брови к переносице. – У меня голова разрывается. И я не могу воспользоваться своими силами, дамы. Простите.

Эрик, обычно весёлый рыжий юноша, с любопытством осматривал машину, несмотря на плохое освещение. Он сам не мог понять, то ли ему любопытно, то ли тревожно. А может, страшно любопытно.

– Что это за железный ящик? – спросил он. – Он ещё и двигается!

– Это машина, гений, – ответила Оксилия, и рыжий с недоумением на неё взглянул. – Ма…

– Это не к месту, – заметила Луиза, нахмурившись и закусив нижнюю губу, словно что-то доставляло ей неудобство.

Анжелика осмотрела подруг и Эрика, приметив, что у всех были связаны руки за спиной, и вдруг наткнулась на что-то тёмное, лежащее возле рыжего. Её сердце испуганно ёкнуло.

– Кто это? – она указала головой на лежащего, которого не могла рассмотреть.

– Джон, – равнодушно пояснил Эрик. – Сладко спит, когда так нужен. Вставай, соня! – последнее адресовалось Джону, но тот даже не пошевелился. – Эй, бро! Помощь твоя нужна, вообще-то!

– Не трогай его, – влезла Оксилия, желая лишь того, чтобы рыжий перестал кричать над ухом. – Нам всё равно деваться некуда. Руки связаны. Силы не работают. И на полном ходу выпрыгивать из машины я не собираюсь! Я натворила много всякого ужасного, чтобы вот так закончить.

– Ч-что? – глухо и с дрожью спросила Анжелика и тихо добавила: – Ужасного?

– Она про то, что Рафел воспользовался ею, – пояснила Луиза, и Оксилия вдруг злобно стрельнула глазами в её сторону, а затем громко демонстративно фыркнула. Но не стала отрицать.

– Рафел жестокий маг, дамы, так что Оксилия не виновата, что он положил на неё глаз, – пожав плечами, словно говорил о чём-то обыденном, произнёс Эрик. – Если он что-то решил, то так тому и быть.

– Ну, ничего, мы ещё покажем ему, где раки зимуют, – злобно бросила Оксилия, фыркнув.

– Кто? Раки? Зачем?

– Да это выражение такое, комар тебя задери!

– Снова комары! А ты не меняешься, – заметил рыжий и весело захихикал.

– А Кэт, – резко повернулась к Луизе Анжелика. – Она…

– С ней всё в порядке? – тут же набросилась на неё Луиза. – Где она?

– Я не… – Анжелика с досадой опустила плечи, ведь надеялась, что подруги знали ответ, ведь сама она не знала. – Мы разделились, когда убегали от Рафела.

– И не виделись больше? – спросила уже Оксилия.

Анжелика молча покачала головой и опустила взгляд вниз. Она переживала. И немного винила себя за то, что бросила Кэтрин. Им нельзя было разделяться, но, когда она это поняла, отправилась искать подругу и наткнулась на приспешников Рафела, глупо попавшись.

Анжелика виновато закусила нижнюю губу и подтянула колени к груди, спрятав лицо. Она почувствовала себя слабой. Луиза и Оксилия явно разделяли её чувства, тоже подумав, что, несмотря на их могущественные силы, они ещё недостаточны сильны. Грэй был прав, когда говорил, что нужно научиться защищать себя и дорогих людей, но девушки и подумать не могли, с чем они столкнуться.

– Думаю, с ней всё в порядке, – вдруг вернулся весёлый и энергичный Эрик. – Она может за себя постоять! Она боролась аж с двумя водными пардусами!

– Вопрос, почему они на неё вообще напали, всё также остаётся открытым, – огрызнулась Оксилия. – Да и я даже этого не помню! Когда я вам нужна была, меня не было рядом.

Девушка вдруг запнулась и устало вздохнула, осознав, что сказала вслух то, что тревожило её всё время.

– Ну, вообще, – немного неуверенно начал рыжий, – эти хищники защищают город от посторонних, кто хочет проникнуть в Витэго тайком.

– Да они могли убить её! – вдруг злобно воскликнула Луиза. – Она была вся в царапинах! Хотя большинство зажило быстро… почему-то. Но это ненормально!

– Это защита, дамы, и не я её ставил, – смущённо ответил парень. – Да и там же ещё был Фергус. Он мог что-нибудь наколдовать, типа затуманить хищников или ещё что.

– Не дай комар ещё раз с такой защитой столкнуться, – буркнула Оксилия. – По вашим рассказам, всё действительно выглядело ужасно.

– А проклятая метка, – снова подала голос Анжелика, подняв голову, – Рафел убрал её?

– Да, убрал, – с какой-то неохотой ответила Оксилия, ведь эта тема была больной для неё. – Сдержал слово. Поступил как джентльмен!

Она бросила быстрый взгляд на руку, вновь понимая, что ничего не помнила: ни того, как они ходили на Ялмезе к ведьме за помощью, ни того, как они спасли Кэтрин от водных пардусов, ни того, как они попали в Англию, как говорили с королём Артуром, – Луиза красноречиво рассказала об этой встрече – ни того, как она оказалась в фургоне.

Оксилии казалось, что у неё отобрали жизнь и самые важные моменты, когда в ней сильно нуждались. Чувство вины девушки было огромным, хотя она не виновата в том, что Рафел поставил на неё метку. И всё же она не могла избавиться от мысли, что всех подвела, оказавшись лёгкой мишенью. Как же ей хотелось хорошенько проехаться кулаком по лицу Рафела! За все те события, которые она пропустила.

– А вы, – Анжелика взглянула на Эрика и лежащего без сознания Джона, – откуда взялись? Пришли с Королевой Лидией?

– Вы её видели? – удивлённо потянулась Луиза.

В голосе девушки проскользнули нотки надежды, и она сама вдруг выпрямилась, словно услышала нечто такое, отчего поднялся её боевой дух. Для неё Королева Лидия являлась чем-то вроде спасительницы и одновременно мудреца, ведь с десяти лет она начала слышать голос от ветра, рассказывающего про Ялмез. И голос этот принадлежал именно Королеве. И с того самого времени девушка всерьёз увлеклась фэнтези. Сначала все подруги разделяли её интерес, но потом осталась лишь Кэтрин.

– Видели в другом мире, – ответила Анжелика и тут же вспомнила про силы Кэтрин, но умолчала об этом, решив, что подруга сама должна всё рассказать, когда они её найдут.

– В другом мире? – охнула Оксилия. – Куда это вы отправились без нас? Тоже мне, подруги!

– Да в тот мир можно попасть только через реку! – пояснила Анжелика. – Точнее через воду.

– И у Кэтрин тоже получилось? – снова спросила Луиза.

– Да.

Анжелика ответила просто и без уточнений, но она могла бы сказать всё, если бы Луиза только задала нужный вопрос. Но вместо этого та снова нахмурилась и сделала какие-то странные движения спиной.

– И что в том мире? – с любопытством потянулась Оксилия. – Что вы видели?

– Ничего примечательного, – пожала плечами Анжелика. – Сплошной туман и башня, та, что в Гластонбери. Она оказалась вратами! Выход для чужаков и вход для короля Артура. Там-то и встретили Королеву Лидию. Она знала, что мы искали Артефакты. И сказала, что мы поступаем правильно.

– Так и сказала? – снова изумилась Луиза. – Всё делаем правильно?

– Угу.

– Да как так-то? – чуть не поперхнулась Оксилия. – Она же говорила нам, что это опасно, что не стоит искать Артефакты!

– Может, это было специально сказано? – предложила Анжелика. – Может, кто-то подслушивал?

– А может, она не та, за кого себя выдаёт? – фыркнула Оксилия. – Никому нельзя верить!

– Королеве Лидии можно! – тут же начала защищать её Луиза. – Она ни за что бы не причинила нам вреда и не лгала бы нам!

– Да ты вообще запрограмированная! Может, и тебе верить нельзя?

– Малькентон! – Луиза вдруг ощутила ужасную злость от обиды и недоверия подруги. – На меня, по крайне мере, никто метки не ставил! И никто не использовал меня, как марионетку, чтобы завести нас в ловушку!

Анжелика судорожно выдохнула от закалившейся атмосферы и медленно убрала изумлённый взгляд с перекошенного лица Луизы за замолчавшую Оксилию. Малькентон и Самойлова так долго смотрели друг на друга, что Эрику и Анжелике показалось, будто перед ними яростно метались разноцветные молнии, да настолько мощные, что и Земле стоило бы затрястись, как от землетрясения. Впрочем, машина наткнулась на какую-то кочку, и все дружно подскочили.

– Замечательно, – ядовито выплюнула Оксилия. – Я, по крайней мере, признаю свою вину и ни за что бы не делала того, что делал Рафел, добровольно.

– Девчонки, давайте подумаем о том, что нам делать, – предложила Анжелика, мягко и тихо, не желая видеть, как подруги грызутся, когда следовало в другое русло направить энергию.

– Согласен, – кивнул Эрик, испуганно съёжившись, боясь такой эмоциональной накипи.

Луиза отвернулась, так ничего и не сказав, и снова нахмурилась. Она слишком поздно поняла, что сболтнула лишнего. Следовало сначала подумать.

Тут раздался тихий стон со стороны лежащего Джона. Парень едва заметно пошевелился, открыл глаза и попытался разглядеть всех, кто его окружал.

– Наконец-то! – радостно воскликнул Эрик, готовый пойти в пляс от пробуждения друга, натерпевшись компании разозлённых девушек. – Наш спящий рыцарь соизволил-таки проснуться.

Джон вдруг резко сел и испуганно оглядел тёмное пространство, затем каждое лицо, ощутив некоторое напряжение. И попытался освободить руки, но у него не получилось. Парень вдруг охнул и скривился от головной боли.

– Не получится использовать огонь, бро, – пояснил Эрик. – Хотя я надеялся, что у тебя всё-таки выйдет.

– Где мы? – спросил Джон и ещё раз испуганно всё оглядел.

– Это машина, бро, – важно ответил Эрик, выпятив грудь. – Она работает на воздухе.

Джон удивлённо потянулся, а Оксилия устало закатила глаза, но предпочла в этот раз промолчать, тем более Луиза надавила на самое больное. Глянув в её сторону, она снова приметила, что с Самойловой что-то не так. И Оксилия бы спросила, если бы не была ужасно зла и обижена.

– Куда мы направляемся? – снова спросил Джон и нахмурился, не увидев Кэтрин. – И где Кэт?

– Только это прошли, – недовольно буркнула Оксилия.

– Мы не знаем куда, – спокойно ответила Луиза и снова скривилась от какой-то боли. – И не знаем, где Кэт. Мы просто плывём по течению.

– Хм, – Джон задумался ненадолго, словно бы вспоминая нечто, а затем произнёс, чтобы хоть как-то разрядить напряжённую обстановку: – Как-то Грэй сказал, что неплохо плыть по течение, если это по пути к твоему берегу.

– И какой у нас берег? – спросила Анжелика. – Что будем делать?

– Посмотрим, куда нас привезут, и там будем импровизировать, – сказала Луиза, и Джон согласно кивнул, встретившись с ней глазами.

– Кэт бы тоже так сказала, – грустно заметила Анжелика, снова вздохнув.

– С ней ничего не случится, – на этот раз в этом был уверен Джон. – Она боролась с водными пардусами и осталась цела! Относительно.

– Сразу видно, что вы два сапога пара! – бросила им Оксилия. – Даже думаете одинаково.

Эрик хихикнул, а Джон так и не понял ничего.

– Что с тобой, Лу? – наконец, Анжелика решилась спросить, наблюдая за странными движениями Луизы и за её постоянно хмурым лицом.

– Спина, – выдохнула девушка. – Спина чешется и болит одновременно. Не понимаю почему.

– Может, какая-то инфекция? – испуганно предложила Анжелика и с тревогой переглянулась с Оксилией. Последняя всё ещё была обижена, но оставить проблемы подруги без внимания не могла.

– Откуда? – не понимала Луиза. – Какая ещё инфекция?

– Тебя ранили? – встревожено спросил Джон.

– Нет.

– Может, аллергия? – невзначай предложила Оксилия. – На снотворное.

– Но тогда у меня всё лицо должно быть красное, но никак не спина.

– Потом обязательно глянем, – пообещал Джон. – Но не думаю, что там что-то серьёзное.

– Но такое неприятное чувство, – начала пытаться объяснить Луиза. – Словно… что-то чужое. Не знаю, как это описать. Неприятно, в общем.

Некоторое время друзья замолчали, каждый думая о своём. А Луиза всеми силами старалась игнорировать зуд и боль спины, чтобы лишний раз никого не волновать.

– Так откуда, вы говорите, взялись? – вернула парней к ранней теме Оксилия. – От Королевы Лидии?

– Да, – с охотой ответил Джон. – Она сказала, что вам нужна будет помощь. И она знала про Артефакты.

– И через это мы проходили, – заметила Оксилия, но поспешила прикусить язык.

– Вы нашли Корону?

– Нашли, – кивнула Анжелика и тут же дополнила: – Но она оказалась фальшивой.

Оксилия, не удержавшись, тихо свистнула и усмехнулась:

– Так и надо Рафелу! Не видать ему силы, как своих ушей!

– И всё оказалось зря, – тем не менее заметила Луиза, даже не глянув на подругу.

– И неизвестно, где Кэт, – добавила Анжелика. – Она же осталась в Гластонбери. И как она выберется оттуда? Это же чужая страна, и мы тут немножко незаконно.

– Чёртов Рафел, – выплюнула Оксилия, резко переменившись в лице. – Он ещё тысячу раз пожалеет, что связался с девчонками!

– О-о, – тут же продолжительно протянул Эрик. – Ему несдобровать. Знаю не понаслышке!