Текст книги "Рассвет боли (ЛП)"
Автор книги: Кэтрин Диан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
Очевидно, это чувство было взаимным, потому что в ту секунду, когда Рис зашёл на кухню, Ронан оторвал взгляд от дверцы холодильника и сказал:
– Уф.
– Я не буду тебе мешать, – пообещал Рис, усаживаясь на табурет за высокой стойкой.
Он достал свой телефон и начал просматривать варианты подкастов. Он услышал, как закрылся холодильник, как открылась консервная банка.
– Поиграй со мной в Mortal Kombat.
Рис поднял глаза, стараясь не выглядеть слишком обрадованным.
– Да?
Ронан стоял, прислонившись к стойке, и потягивал пиво из банки с яркой, вычурной этикеткой. Его спортивные штаны низко свисали с бёдер. Он был слишком мускулистым, чтобы быть худым, но выглядел очень поджарым. На его татуированных руках и шее проступали вены. Его тёмные глаза выглядели усталыми. Единственное, что казалось правильным – это колючая копна его тёмных волос с ложным ирокезом.
– Меня тошнит от «Марио Карт». Хочешь пива? Это то вкусное дерьмо, которое покупает Кир, когда хочет заманить нас сюда.
– Конечно.
Ронан вернулся к холодильнику, чтобы взять ещё одну банку, и протянул её Рису.
– Разве это не то, которое тебе понравилось?
– Думаю, да. Спасибо.
Они спустились на нижний уровень, где через коридор от спортзала располагалась комната с телевизором. Ронан заменил картриджи с игрой для PS2, пока Рис устраивался на скамеечке для ног перед диваном. Пока игра загружалась, Ронан сел на пол, скрестив ноги.
Затем он надрал Рису его виртуальную задницу.
– Бл*дь, – пробормотал Рис, когда его персонаж рухнул на землю в фонтане мультяшной крови. – Ты снова убил меня.
– Ты отвлекаешься, – Ронан пошёл менять игры. Свет от телевизора превратил его татуировки в резкие тени. – Ты в порядке, чувак? Я имею в виду, с Вэсом. Мне не удавалось поговорить с тобой с тех пор, как это началось.
– О, он замечательный. Я его не заслуживаю.
– Я больше беспокоюсь о том, достоин ли он тебя.
Рис не хотел вдаваться в подробности, поэтому сказал:
– Я думал, ты собираешься с ним подраться. В ту первую ночь?
– Когда ты пнул меня под журнальным столиком за то, что я пялился на него? Да, я хотел.
– Почему? Он ничего не сделал.
– Потому что ты не заботишься о себе – я имею в виду, совсем не заботишься – и ты не создан для этого дерьмового мира. Ты слишком, бл*дь, чистый.
– Я совсем не чистый, Ронан. Я уверен, что все это знают.
– У тебя чистое сердце. Не заставляй меня повторять это снова, это начинает казаться странным. «Марио Карт» или та игра про скейтбордистов? У Кира есть только это старое дерьмо для PS2.
– Ты сказал, что тебя тошнит от «Марио Карт».
– Видишь? Господи Иисусе, – Ронан отбросил «Мортал Комбат» в сторону и запустил «Марио Карт» в консоль. Затем он сделал паузу и сказал: – Прости, что не зашёл проведать тебя. Когда у тебя была плохая ночь.
– У тебя тоже была тяжёлая ночь. Ты уже был там. С Джонусом.
Ронан вздохнул и вернулся, чтобы снова сесть рядом с Рисом.
– Да.
– Джонус так и не приблизился к тому, чтобы что-то выяснить?
– Он корректирует дозировку лекарств, и на какое-то время становится лучше, а потом – нет. Что бы они ни сделали, это уже не исправить. Это просто дерьмовое невезение.
Это не дерьмовое невезение. Это кто-то, кто совершил что-то злое. Ронан провёл годы в чьей-то извращённой лаборатории, его мучили экспериментами, его тело было безвозвратно похерено ими. Риса тошнило от того, что кто-то так поступил с Ронаном.
Ронан хмуро посмотрел на экран, который освещал его суровое лицо, впалые щёки и резкие линии подбородка.
– Я знаю, что становлюсь обузой. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал, потому что я не могу поспевать. Но я в ужасе от того, что Кир отправит меня на скамейку запасных, ибо что, бл*дь, мне тогда делать?
У Риса перехватило горло и защипало в глазах. Боже, это так чертовски несправедливо.
Рис хотел сказать, что всё образуется, что всё будет хорошо, но притворство было бы попыткой успокоить себя самого. Это не поможет Ронану.
Ронан начал игру.
– Ты уверен, что у тебя всё в порядке? С Вэсом?
Рису не понравилось, что разговор снова сосредоточился на нём, но он смирился с этим ради Ронана.
– Тебе это кажется странным? Что я с кем-то в отношениях?
Ронан, казалось, задумался над этим, а затем удивлённо ответил:
– На самом деле, нет. Просто мне обычно сложно доверять кому-либо. Но он… хорошо к тебе относится?
У Риса внезапно защемило в груди.
– Если бы у меня не было его, я не знаю, смог бы я справиться с тем дерьмом, которое происходит, или нет. Я определённо не сидел бы сейчас здесь.
Ронан немного помолчал, прежде чем сказал:
– Хорошо. Значит, он хорош для тебя.
– Так что не смотри на него больше так.
Ронан фыркнул.
– Ты ждёшь, что я дам такое обещание? Единственное, что я могу пообещать – это вышвырнуть тебя с этого грёбаного гоночного трека, – Ронан запустил игру. – Можно подумать, что компьютерный гик был бы лучше в подобном дерьме.
Глава 34
Выйдя из ванной, Мира завязывала пояс халата, а Кир вернулся в их спальню с двумя дымящимися кружками. Она задержалась на минутку, чтобы полюбоваться видом. Белая футболка восхитительно облегала его грудь, плечи и бицепсы и обтягивала подтянутый живот, когда он повернулся, чтобы закрыть дверь локтем. Должно быть, он открывал её босой ногой, что всегда казалось ей очень забавным (хотя и довольно удобным – или, как она любила его дразнить, ногоприкладством). Его тёмные волнистые волосы были небрежно зачёсаны назад. Он, как всегда, выглядел великолепно, но в то же время слегка измотанным.
– Там царит настоящее безумие, – сообщил её супруг.
Мира взяла протянутую ему чашку кофе и сказала:
– Тебе это нравится.
Кир одарил её слегка смущённой улыбкой.
Боже, она любила его. По тысяче причин, но прежде всего за то, как он любил свою семью – потому что Тишь была именно семьёй. Кир был суров с ними, потому что должен быть таким, потому что от этого зависело так много жизней, включая их собственные. Но это не меняло того, как сильно он заботился о них.
Мира взяла его за руку и повела к камину, где они устроились на диване. Прислонившись к Киру, Мира поджала ноги и потягивала кофе, наблюдая за пламенем и пытаясь уловить момент покоя, прежде чем начнётся ночь.
Вечеринка по случаю дня рождения Сайрен соберёт в Резиденции большую толпу, и Тишь будет в самом разгаре всего. В основном Мира радовалась, что Кир добился от Амарады такой уступки, что он и вся команда будут там, но в то же время это её беспокоило. Что-то могло случиться.
Конечно, с Тишью каждая ночь была такой.
Мира всё ещё была в ужасе от опасности, которой постоянно подвергались Кир и остальные. Прислонившись к своему супругу, она физически ощущала невероятную силу его тела, властность и уверенность в том, как он прижимал её к себе. Она знала, какой он умный, спокойный и сдержанный.
Это не означало, что он не мог пострадать.
– Ты волнуешься, – прошептал он ей в волосы.
Не было смысла отрицать это, он слишком хорошо её знал.
– Как ты думаешь, сегодня вечером что-нибудь случится? В Резиденции?
– Учитывая присутствие Тиши и охраны Амарады, трудно представить, чтобы изолированная группа вроде Братства, которая не состоит из воинов, попыталась что-то предпринять, но я не знаю.
Мира оценила, что Кир сказал ей правду. Она знала, что ему всё ещё было тяжело делить с ней какое-либо бремя. В глубине души он по-прежнему хотел держать её в стороне от своей работы. Но, несмотря на то, что для Миры не было места в оперативной работе Тиши, они были и её семьёй тоже. Кир понимал это.
– Ты действительно считаешь хорошей идеей, чтобы Рис был там? – спросила Мира.
– Нет, – признался Кир, – но если только я снова не усыплю его, он будет там. Я бы предпочёл, чтобы он был там с Тишью, где я смогу наблюдать за ним, а не отдельно от нас, потому что он пробрался в одиночку.
Мира услышала самобичевание в его голосе и сказала ему:
– Ты должен перестать корить себя за это.
Когда грудь Кира сильно расширилась, Мира успокаивающе положила на неё руку.
– О, любовь моя, – сказала она, – всё в порядке.
Кир хотел помочь Рису и чувствовал, что причинил ему боль. Мира понимала это даже слишком хорошо. Её попытка поговорить с Рисом после его неудачной ночи не увенчалась успехом, и с тех пор он избегал её. Она попробует ещё раз, когда всё уляжется. Вызывать у него дискомфорт никак не поможет делу, особенно сейчас, когда он застрял здесь, в аббатстве.
– Он на кухне? – спросила Мира.
– Да. Клэр готовит вафли, и они обмениваются шутками про Шрека, – Мира услышала улыбку в голосе Кира, когда он добавил: – Рис продолжает спрашивать её, что она делает, чтобы она могла своим ослиным голосом ответить: «Я пеку вафли».
Мира рассмеялась.
– Мне нравится, когда Клэр изображает голос ослика.
– Хочешь пойти туда? Пенни, слава Богу, тоже там, иначе я не знаю, как бы мы прокормили девятерых разом.
Пенни, которая работала в аббатстве несколько вечеров в неделю, была, попросту говоря, их домашней спасительницей.
– Давай дадим им ещё несколько минут, – сказала Мира. – Если Рису комфортно, я хочу оставить его в покое, чтобы он мог поесть. Если я появлюсь, он, вероятно, исчезнет.
Рука Кира, обхватившая её за рёбра, слегка сжалась.
– В этом нет ничего личного. Он любит тебя, Мира. Он просто не готов справиться со всем тем дерьмом, через которое ему приходится проходить.
– Я знаю это. И ему нужен не один экстренный разговор; это не поможет. То, что с ним случилось, Кир… У меня есть лишь несколько фактов, но их достаточно, чтобы понять, что ему потребуется много, очень много времени, чтобы смириться с этим. Это серьёзно.
– Я знаю, – тихо ответил Кир.
– Ему никто не помогал.
– У него не было обращений к психологу, – подчеркнул Кир, – но у него была некоторая помощь.
Мира перевела дыхание и заставила себя отвлечься от своей профессиональной точки зрения.
– Это правда. Его Герцогиня. Возможно, другие. Ты. Остальная Тишь. Вэс. Сначала я беспокоилась, что он вступает в отношения в такое время, но, похоже, всё идёт хорошо. Они образуют связь, не так ли?
– Да, и как бы я ни был счастлив за Риса… – тон Кира изменился, стал резким. – Ай, не бери в голову.
– Ой, вот не начинай этого. Что ты собирался сказать?
Кир вздохнул.
– Просто… Вэс – мужчина определённого склада. Оберегающий. В целом это хорошо. Но Вэс только что узнал, что его супруг подвергся насилию – неоднократному, ужасному насилию – и он только что узнал, кто это сделал.
Мира поняла, что это ещё не всё.
– К чему ты клонишь?
– Я попросил Луку немного покопаться, прежде чем завербовать Вэса. У него есть прошлое. Агрессивное, и на мой взгляд, вполне оправданное, но это факт. И он подозрительно молчалив по поводу отчима Риса.
– Ты думаешь, он пойдёт за ним?
– Я могу это гарантировать, – мрачно сказал Кир.
Глава 35
Лука спрятался в тени на краю бального зала Амарады. По крайней мере, он предполагал, что именно этим когда-то было данное грандиозное помещение с паркетным полом, фресками на стенах, люстрами и огромными зеркалами в серебряных рамах, отражающими акробатическое представление.
Воздушные шелка, трапеции, цепи и бандажи опутывали пространство, как разобранная паутина. Танцоры раскачивались, переворачивались и вертелись в воздухе, их выступление продолжалось среди двора и над ним. Шампанское лилось рекой из бутылок, кровь струилась из вен, и всё это сопровождалось смехом.
Одетые в тактическую чёрную форму, разрозненные участники Тиши резко контрастировали с богато (хотя и скудно) одетыми гостями. Однако одежда и оружие команды не мешали людям заигрывать с ними. Если бы у Луки не было задания, ему было бы трудно не крутиться вокруг Талии, которая привлекала всеобщее внимание в своём кожаном комбинезоне. Чёрт возьми, она привлекала его внимание в своём кожаном комбинезоне.
С другой стороны, когда она не привлекала его внимания?
Но он должен был оставаться сосредоточенным на своём задании.
Обычно это Рис носился по всему помещению, но часа три назад он припарковал свою задницу в углу и с тех пор почти не двигался. Он был настороже – наблюдал, работал – но ему явно хотелось, чтобы у него за спиной была стена.
Это Вэс не мог стоять спокойно на одном месте.
Вэс продолжал следить за Рисом, проводя с ним минут по десять или около того, иногда разговаривая с ним, иногда просто стоя рядом. Затем он снова начинал бродить не только по бальному залу, но и по соседним комнатам, где было полно народу.
Даже если бы Кир не поручил Луке следить за ним, он бы понял, что делает Вэс. Честно говоря, Лука тоже этого хотел. Вероятно, вся Тишь хотела.
Единственным, кто, скорее всего, знал какие-либо подробности, был Вэс, но Лука знал Риса много лет. Никто без причины так не нервничал из-за прикосновений или из-за того, что за ним стояли люди. Были и другие признаки, на которые легко не обращать внимания в период между срывами Риса, потому что он был полон жизни. Но эти срывы случались. И все эти признаки тоже были.
И теперь у всего этого появилось название.
Когда Вэс в очередной раз покинул бальный зал, Лука проскользнул вдоль стены к двери. Вэс, как обычно, прошёл через бильярдную, где элегантный мужчина смешивал напитки за стойкой, бильярдные шары с треском ударялись друг о друга, а игроки бросали карты на столы, сверкающие бриллиантами вместо пластиковых фишек.
В баре Амарада, ослепительно одетая в красный шёлк, взяла Сайрен под руку, словно желая заявить на неё свои права. Сайрен, со своей стороны, выглядела скованной и отчуждённой в своём чёрном кружевном платье. Что-то в Наследнице менялось. Лука надеялся, что это к лучшему.
Посреди комнаты Вэс остановился. Было слишком шумно, чтобы расслышать рычание мужчины, но Лука заметил это по хищной неподвижности, поджатым губам и обнажённым клыкам. Затем Вэс снова начал двигаться… быстро.
Лука последовал за ним из бильярдной в крытый плавательный бассейн, где на шезлонгах лежали платья от кутюр и дизайнерские костюмы, пока мужчины и женщины занимались чем угодно, только не плавали в воде.
Брон, которого Лука узнал по фотографии из архива ВОА, не замечал грозящей ему опасности. Он прошагал по помещению бассейна с небрежным высокомерием, от которого у Луки скрутило живот.
Лука переключился на личный канал связи с Киром и заговорил в микрофон на запястье.
– Вэс нашёл свою цель.
Кир ответил:
– Мой приказ остаётся в силе. Не выпускай его из виду.
– Принято.
Вэс последовал за Броном из бассейна в коридор. Лука держался достаточно далеко, чтобы оставаться незамеченным, так что Брон уже скрылся из виду, когда Лука увидел, что Вэс остановился у открытой двери и поднял пистолет с глушителем.
Раздался тихий выстрел. Из-за дверей донёсся крик боли.
Пока Вэс шагал к своей жертве, Лука призраком перенёсся к дверям, которые вели в оранжерею. Лунный свет проникал сквозь стеклянные панели крыши и стен, окрашивая прохладным светом экзотические цветы и деревья, увитые фруктами.
Реджинус Брон упал на руки и одно колено. Его вторая нога, которую прострелил Вэс, безвольно вытянулась позади него. Прежде чем Брон успел подняться, Вэс пнул его в рёбра с такой силой, что тот врезался в стеллаж с растениями, некоторые из которых покачнулись и с треском упали на каменный пол. Затем Вэс ударил Брона коленом в спину. Когда Брон начал сопротивляться, Вэс прострелил ему локоть.
Нога. Локоть. И теперь Вэс вытаскивал из кармана стяжки и связывал руки Брона за спиной. Да, у Вэса были другие планы, помимо убийства этого ублюдка.
Вэс уже проделывал подобные вещи раньше. Когда Кир рассматривал Вэса для работы в Тиши, он попросил Луку копнуть в его прошлое. Учитывая очевидную боевую подготовку Вэса и его особый стиль, были подозрения в связях с Орденом… а также в прошлых насильственных действиях. Никто не был бы таким опытным, как Вэс, без подобного прошлого.
Лука точно знал, с чего начать, потому что он был не единственным перебежчиком из Ордена в Портидже. Был ещё один, чей побег из этой психопатической организации предшествовал его собственному. На самом деле, именно осознание того, что этот мужчина прошёл через все испытания, чтобы обрести свободу, побудило Луку уйти оттуда через несколько лет.
Лука несколько раз сталкивался с Сайласом за эти годы и сразу заподозрил в нём наставника Вэса. Причина первая: вариантов было не так уж много. Причина вторая: Сайласа бы очень заинтересовало такое симпатичное личико, как у Вэса.
Когда две недели назад Лука, наконец, выследил Сайласа, он сразу понял, что его подозрения верны, но всё равно потребовалось несколько напряжённых часов, чтобы заставить Сайласа признаться, что однажды он перехватил молодого вампира, который чуть не погиб, пытаясь отомстить за убийство своих родителей.
Горечь развязала Сайласу язык. Он действительно был влюблён в Вэса. Они трахались много лет, пока Сайлас тренировал его, обучая всему, что он знал о насилии. Но после того, как Вэс наконец свершил своё правосудие, он порвал все связи, имеющие к этому отношение, включая Сайласа.
У Луки не было проблем с прошлым или текущими действиями Вэса, но Кир прав. Возможно, им понадобится Брон.
Лука позволил Вэсу усадить этого засранца. Он позволил Вэсу довольно вдохновенно использовать свои стяжки и доступные полки, чтобы закрепить ноги Брона в раскрытом положении, которое сделало его чрезвычайно уязвимым.
Да. Лука понял, к чему всё это идёт.
Брон тоже. Когда он попытался сопротивляться, Вэс ударил его кулаком по ноге, в которую попала пуля. Брон закричал, и Вэс закончил приготовления.
– Ты труп! – выплюнул Брон. – Если бы ты только знал, кто я такой…
– Я точно знаю, кто ты такой.
Вэс говорил с холодным самообладанием, но Лука не знал, как долго продлится это спокойствие. Брон мог сказать многое, что вывело бы Вэса из себя. Поэтому Лука позвал его по имени.
Вэс вздрогнул.
– Какого чёрта тебе нужно? Это не твоё грёбаное дело.
– Мне нужна минутка.
– Отвали. Он мой.
Брон замолчал, как всегда делают люди в такие моменты, надеясь на возможность, которой не представится.
– Одна минута, – настаивал Лука. – А потом можешь возвращаться к работе.
Вэс добавил ещё несколько стяжек, выстрелил Брону в другую ногу, что вызвало новый вопль, затем поднялся на ноги и встретил Луку у двери.
– У него может быть информация, – сказал Лука, – так что не убивай его.
Вэс стоял с каменным лицом.
– Он заслуживает смерти.
– Он заслуживает худшего, чем смерть, и он это получит. Я здесь не для того, чтобы защищать его. Я здесь для того, чтобы обсудить время его смерти.
– Я полагаю, это приказ Кира. Поэтому я также предполагаю, что Кир хотел, чтобы я захватил этого говнюка.
– Он знал, что ты это сделаешь.
Вэс заглянул в оранжерею, чтобы проверить, как там его пленник, а затем сказал:
– Кир намного хитрее, чем я думал.
Лука позволил уголку рта приподняться.
– И не забывай об этом. Но он не ошибается. Нам может понадобиться Брон.
– Он ничего не сообщит. Они никогда не сообщают. Они лгут. Они много говорят. Это ничего не значит – это просто фоновый шум. Мне не нужны его бессмысленные слова. Я хочу, чтобы он молил о милосердии смерти.
– Я понимаю, но…
– Ты не понимаешь, потому что не знаешь, что он сделал. Я уверен, что ты понял основные моменты, но это и близко не соответствует истине о том, как он истязал… – Вэс оборвал себя на полуслове, а затем закончил более спокойно: – Для него нет достаточно сурового наказания.
Лука не собирался спорить по этому поводу, поэтому он только сказал:
– Повреждения – это нормально, смерть – нет. Он должен иметь возможность говорить.
– Бессмысленно, – фыркнул Вэс.
– Возможно, но это важнее, чем он, или ты, или Рис. Рис понимает это, иначе его бы здесь сегодня не было. Ты тоже должен это понять.
– Ты ошибаешься, Лука. Рис не понимает. У него нет возможности посмотреть на это со стороны… он просто не может. Учитывая, каким юным он был, когда это началось.
Лука прикрыл глаза. Он знал, что Вэс прав, потому что это было правдой, судя по его собственному опыту. Вынужденный вступить в Орден в семь лет, Лука провёл десятилетия, борясь с тем, как те ранние годы сформировали его мышление. Он всё ещё не преодолел это до конца, несмотря на то, что был намного старше Риса, и насилие, которому подвергся Лука, не было сексуальным.
Так что Луке очень, очень хотелось сказать: «Давай разделаемся с этим ублюдком».
Однако он был избавлен от необходимости сохранять самообладание, потому что его внимание привлекло движение у входа в коридор. Заметив, что внимание Луки переключилось, Вэс обернулся.
– О, чёрт, – пробормотал Вэс. – Рис. Что ты здесь делаешь?
– Я пришёл задать тебе тот же самый вопрос.
Глава 36
Критас терпеть не мог подчиняться приказам вампиров, но пока что он поиграет в их игру. Потому что, если они были правы насчёт того, что находилось в хранилище ложной королевы?
Это изменило бы всё.
Вот почему, даже для такого осторожного демона, как Критас, риск стоил того. А если Братство ошибалось?
Что ж, тогда Критас с удовольствием убьёт их, медленно и изобретательно.
Но сейчас он будет следовать их плану. Он телепортировался с тёмной дороги к двери будки, где охранник у ворот вскочил со стула… и умер с когтями Критаса в горле. Вытащив тело из будки, Критас бросил его на землю.
Такое убийство не приносило удовлетворения. Такое бессмысленное, когда впереди были тысячи и тысячи других.
Критас просунул свою рогатую голову в будку. Он ни за что не поместился бы там, если бы не принял форму поменьше. План очень скоро потребует от него этого, но он отложил это на потом. Ему было противно носить человеческое или вампирское лицо, когда лицо, данное ему его богом, было намного прекраснее.
Сложив кожистое крыло, Критас потянулся к панели управления. Все эти человеческие изобретения. Кнопки и переключатели – всё для того, чтобы можно было ничего не делать. Он предпочитал огненное величие Бездны или даже суровые пустоши Атара. Возможно, когда-нибудь, возможно, очень скоро, этот мир сможет избавиться от своей ложной власти, где сила, позволяющая открыть врата, исходит от пальца, где свет горит без огня.
Но пока что Критас нажал когтем на кнопку, открывающую ворота. Затем он телепортировался в сад за дворцом фальшивой королевы и раздражённо заворчал, извлекая свои кожистые крылья из колючей изгороди. Телепортироваться в незнакомое место всегда было непросто. На чертежах не было подробной карты сада. Но кустарник был всего лишь помехой, а не опасностью.
Он определённо не мог телепортироваться в здание, которое плохо знал. Расправив кожистые крылья за спиной, он направился в лунном свете по ухоженной дорожке к стеклянным окнам теплицы. Тот, кого звали Брон, должен быть там, чтобы открыть дверь.
Только после того, как Брон съёжится перед демоническим величием Критаса, он примет обличье вампира… и то только ради того, чтобы пройти прямо во дворец, незамеченным пробраться сквозь толпу, неторопливо спуститься на самый нижний уровень, где наверняка должно было находиться хранилище.
Затем его солдаты-демоны нападут, чтобы убить как можно больше вампиров, возможно, даже фальшивую королеву и её фальшивую наследницу, отвлекая внимание, в то время как Критас, подобно рыцарю из человеческой сказки, спасёт своего принца.
Но дверь оранжереи открылась не так, как планировалось. Что-то пошло не так. И почему он не удивился?
Тогда пришло время для плана Б.
Глава 37
– Я не хочу, чтобы ты это делал, – сказал Рис, подходя ближе.
Он выглядел сердитым. Его голос звучал сердито. Он явно точно знал, что происходит. Вэсу следовало бы быть умнее и не думать, будто в нынешних обстоятельствах ему это сойдёт с рук, но он не верил, что Брон не исчезнет. Он не верил, что у него будет ещё один шанс сделать то, что должно быть сделано.
Это не исправило бы всё плохое. Ничто не могло этого сделать. Но Вэс не мог позволить, чтобы кто-то, причинивший боль его паре, как это сделал Брон, остался в живых. С одной стороны, это так просто. С другой стороны, Рис стоял там и говорил, что нет, это не так.
– Кир хочет, чтобы его задержали, – сказал Лука. – Его нужно допросить.
Рис перевёл взгляд на Луку, затем снова на Вэса.
– Очевидно же, что дело не в этом.
Вэса захлестнула волна гнева.
– Почему ты защищаешь этот кусок дерьма? Он, бл*дь, заслуживает страданий. Он заслуживает всех возможных ужасов…
Вэса прервал звук бьющегося стекла оранжереи. Вместе с Рисом и Лукой он бросился внутрь. Если Брон, бл*дь, сбежал…
Демонический лорд ростом в два с лишним метра, с изогнутыми когтями и сложенными за спиной крыльями, стоял среди обломков дверей оранжереи. С бьющимся сердцем Вэс вытащил свой 45-й калибр и открыл огонь. Это были не единственные выстрелы, которые попали в толстую шкуру массивного существа, вызвав вспышки адского пламени.
Взревев, демон бросился на них. Вэс и Лука призраком перенеслись с его пути. Вэс развернулся, надеясь нанести несколько ударов в крылатую спину, но Рис перехватил демона, рубанув по мощному торсу своей шивой, поставил ногу демону на бедро и прыгнул вверх. Он схватил рог и воспользовался им, чтобы перемахнуть демону за спину и рвануть его голову назад.
Рису почти удалось перерезать незащищённое горло демона, но ублюдок телепортировался, забрав Риса с собой. Вэс издал панический крик, но Рис и демон снова появились в коридоре, где демон впечатал Риса в стену, оглушив его настолько, что он потерял хватку и упал. Демон снова исчез.
Подбежав к Рису, который уже поднимался на ноги, Вэс позвал:
– Рис! Ты…
В бассейне раздались крики. Рис резко повернул голову в ту сторону. Он, пошатываясь, шагнул вперёд, а затем призраком перенёсся за демоническим лордом. Выругавшись, Вэс бросился за ним, но у входа в бассейн остановился. Не доверяя своей способности передвигаться призраком в переполненном зале, особенно когда все начали разбегаться, он стал пробиваться сквозь толпу. Лука следовал прямо за ним.
Сквозь шум Вэс расслышал отрывки приказов Кира, доносившихся из его наушника.
– …бальный зал… ещё на подходе… Талия, возьми Амараду…
Рис заговорил по коммуникатору:
– …в хранилище!…цель – хранилище!
Надеясь избежать хаоса, вызванного бегущими вампирами, Вэс сменил траекторию, потеряв при этом Луку. Вэс перенёсся призраком по паре коридоров, прежде чем наткнулся на группу людей, спасавшихся от выстрелов и ударов двух младших демонов. Вэс прицелился из своего 45-го калибра и выстрелил одному демону в голову. Он метнулся к другому и полоснул его шивой по горлу. Затем стол ударил его в спину.
Вскрикнув от боли, Вэс упал на землю. Ему удалось перекатиться и поднять пистолет. Демон резко остановился, когда Вэс прицелился, но было слишком поздно. Вэс выстрелил ему в лицо. Он перевёл прицел на новое движение в коридоре, но это был Ронан.
Вэс поднялся на ноги, когда Ронан вышел ему навстречу. Половина лица Ронана была залита кровью, но непохоже, чтобы эта кровь принадлежала ему.
– Нижний уровень, – прохрипел Вэс. – Я не знаю лучшего маршрута…
– Сюда, – сказал Ронан и бросился бежать.
Спасибо Идайосу. Два коридора привели их к каменным ступеням. Пока они мчались вниз, Вэс зарядил новый магазин.
Они оказались в огромной пещере, тускло озарённой трековым освещением, похожей на голую каменистую версию тренировочного зала Бункера. Но начавшийся бой не был спаррингом.
Сердце Вэса подпрыгнуло к горлу при виде того, как Рис уклонился от взмаха когтистого крыла демонического лорда. Как и во время спарринга, каждое его движение было плавным, изобретательным и служило нескольким целям. Ускользнув от жестокого удара когтей, Рис хлестнул своей шивой по бедру демона, затем метнулся ему за спину, чтобы перерезать подколенное сухожилие.
Из-за этого он оказался в опасной близости к демоническому лорду, и когтистое крыло ударило его в грудь. Рис был отброшен назад, на секунду оставив демона свободным. Пока Рис поднимался на ноги, Вэс и Ронан открыли огонь.
Демонический лорд исчез… только для того, чтобы снова появиться перед Вэсом. Он выстрелил в огромное тело, вызвав пламя, горевшее внутри противоестественного существа. Он увернулся от выпада когтей, затем демон выгнулся дугой и закричал, когда Рис ударил его сзади. Ронан перенёсся призраком и полоснул шивой по туловищу демона. Длинный разрез вспыхнул адским пламенем, но даже этого было недостаточно.
Демонический лорд исчез.
Вэс не смог отследить его появление… потому что в пещеру ворвалась дюжина низших демонов.
* * *
Рис рубил и кружился среди демонов. Несмотря на численное превосходство, преимущество здесь было на стороне Тиши, поскольку демонам было нечем швыряться в этом пустынном пространстве. В воздух полетел медный треножник, рассыпая холодный пепел, но Вэс легко увернулся от него.
Рис снёс демону голову сильным ударом своей шивы, вызвав столб пламени. Он увернулся от режущего ножа и ударил нападавшего по затылку своим собственным клинком.
Но у него не было времени на этот бой.
Ему было ненавистно оставлять Вэса и Ронана, но он верил, что они справятся с этим дерьмом, поэтому он направился через пещеру ко входу в туннель, который вёл к хранилищу Амарады – и ко всему, что там могло храниться.
В туннеле пронзительно взвыла сирена, и вдоль пола вспыхнуло аварийное освещение. Демонический лорд был у двери хранилища, нанося удары своими чудовищными когтями, кромсая сталь.
Рис выхватил пистолет из кобуры и выстрелил в крылатую спину. Демон исчез. Рис едва успел поднять свою шиву, чтобы защититься от удара, который мог бы перерубить его шею. Однако он не смог спастись от того, что его подхватили и отбросили к дальней стене. Боль пронзила его спину и череп.
Демонический лорд телепортировался обратно к двери хранилища. Он ударил ещё раз, затем подцепил когтями разорванную сталь и дёрнул.
Рёв сирен бил по раскалывающейся голове Риса словно физические удары, пока он, пошатываясь, поднимался на ноги. Слишком ошеломлённый, чтобы переноситься призраком, он, спотыкаясь, побежал по туннелю к разодранной двери. Внутри хранилища тоже вспыхнуло аварийное освещение. Рис смутно различал деревянные ящики и стальные полки, но в центре стоял огромный железный саркофаг, установленный на каменной платформе.
Демонический лорд опустился на колени перед покрытым ржавчиной гробом и, склонив рогатую голову, положил когти на крышку. Рис отчаянно стрелял, но его пули не долетели до цели, потому что демонический лорд и железный саркофаг исчезли.
Глава 38
– Да, – призналась Амарада, – это было тело Кадароса.
Вэс рухнул в кресло возле перевёрнутого покерного стола, где пол вокруг его ботинок был усеян окровавленными картами и сверкающими бриллиантами. Тишь собралась в бильярдной Амарады, их раны были перевязаны бинтами или наскоро зашиты, некоторые члены сидели на стульях, уцелевших в этом хаосе, другие стояли вдоль стен. Рис стоял, облокотившись на стойку бара, всего в паре метров от Вэса – и в то же время невероятно далеко.
