Текст книги "Мертвее не бывает"

Автор книги: Кэти Алендер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Но меня ждали не мои родственники. Это был Джаред.

Хотя мне было одиноко и скучно, я остановилась на пороге зала для посетителей и подумывала развернуться и уйти. Птядя на него, я думала об одном: куда бы он ни пошел, Лайна будет с ним. Она будет ждать и выискивать шанс избавиться от меня – или от кого-нибудь другого.

Но он так тепло улыбался, и в его глазах была такая искренняя забота – а я стояла так близко к краю у бездны одиночества, – что у меня не осталось сил сопротивляться. Я направилась к двухместному диванчику, где он меня ждал. Он встал и сделал движение, чтобы обнять меня.

– Извините, – сказала медсестра. – Физические контакты запрещены.

– Да, конечно, – ответил Джаред, как будто был профессиональным посетителем подобных заведений. – Извините.

Я уже присела. Теперь мне было некомфортно долго стоять на ногах. От таблеток кружилась голова.

Джаред повернулся ко мне. На его лице было написано беспокойство.

– Ты в порядке?

– Ага. Кто сказал тебе, что я здесь?

– Твоя сестра.

А, ну да. Хотя… Это вроде бы было странно. Но почему?

– Я хотел убедиться, что ты в порядке, – сказал он.

– Все хорошо, – ответила я. – Здесь хорошо. Очень… хорошо.

У меня немного путались мысли, и я была очень озадачена. Я четко помнила, как Джаред выставил меня из своего дома, решив, что я оскорбляю память Лайны. И вот теперь он снова вел себя так, как будто у нас все было в порядке. И что теперь вообще означало для нас это «в порядке»?

Знал ли он про Эллиот? Конечно, знал. Почему тогда не спрашивал о ней? Почему не говорил, что ему очень жаль?

Почему он не спрашивал, как я попала в «Хармони Вэлли»?

«Спроси меня, почему я здесь», – проговорил голосок где-то глубоко в моей голове.

А может… я просто чего-то не помню? Может, он писал мне эсэмэску? Или звонил?

Нет, ничего такого не было. Той ночью он был в ярости.

Так почему он больше не злился? И… Постойте, меня же вроде что-то еще беспокоило?

Таблетки не только помогали мне быстрее засыпать. Они перемешивали мои мысли, будто это была смесь для кексов.

Джаред потянулся ко мне и взял меня за руку. Я напряглась, ожидая, что сейчас медсестра опять что-нибудь скажет, но она ничего не заметила.

– Когда ты выйдешь отсюда, – сказал он, – все изменится. Я знаю, что иногда перегибаю палку, но я очень хочу попытаться все наладить.

Я уставилась на него, думая: почему? Я знала, как безумно звучало все то, что я говорила ему про Лайну. И могла лишь вообразить, как больно ему было слышать мои обвинения. Слышать то, что я назвала ее – ее призрака – убийцей. Если бы я побыла на его шкуре – то есть на его месте – дурацкие таблетки, – я бы точно так же разозлилась.

Так почему же он больше не злился?

Все эти мысли проносились в моей голове, но изо рта не вылетало ни слова. Наконец я сказала:

– Эээ… ладно.

Он улыбнулся.

– Жаль, что я не могу тебя поцеловать.

А я была этому очень рада.

– Алексис! Кто это?

Я подняла взгляд и увидела Хэйли, которая за все время, прошедшее с вечера нашего знакомства, ни разу не пожелала мне ни доброго утра, ни доброй ночи. Она шла в комнату отдыха, но остановилась возле нас и одарила Джареда широкой улыбкой.

– Эээ, Джаред. Мой…

– Парень, – закончил за меня Джаред.

Глаза Хэйли округлились так, что стали напоминать баскетбольные мячи.

– Ого. Так здорово, что ты пришел навестить Алексис. Я хочу сказать, большинство ребят не стали бы ждать свою девчонку, если бы она… ну ты понял.

– Понял. Ну, приятно было с тобой познакомиться. – Джаред повернулся ко мне, так что теперь Хэйли разговаривала бы с его плечом.

– И мне! – И она исчезла за двухстворчатой дверью. Джаред даже не заметил, что она ушла.

– Я говорю серьезно. Когда ты отсюда выйдешь, все наладится.

– Не знаю, – проговорила я. Я не собиралась делить шкуру неубитого медведя и рассуждать о том, что будет, когда я отсюда выйду. По всей видимости, этот медведь пока даже не родился.

Он сжал мои ладони.

– Между нами происходит нечто особенное. И я не собираюсь это упускать. Да, я тогда на тебя очень разозлился, Алексис, но это потому, что я не понимал. И ты тоже не понимала.

– Но почему ты никогда мне о ней не говорил?

– Ты не спрашивала. К тому же все это очень больно вспоминать. Зачем вообще об этом говорить?

Возможно, потому, что она была огромной частью твоей жизни, а потом ее не стало? Но я не стала произносить это вслух. Я чувствовала напряжение в его голосе.

– Чего я не понимала?

Он понизил голос:

– Что она делает на самом деле.

Я выхватила руку из его ладони.

– Кто делает? О чем ты?

Он тепло мне улыбнулся.

– Джаред, ты хочешь сказать, что веришь мне насчет Лайны? Ты думаешь, она что-то делает? Ее… – Я осмотрелась по сторонам. – Ее призрак?

Он наклонился ко мне, так что мне было не сбежать от лазерных лучей, которые испускали его темно-карие глаза.

– Я думаю, да, Алексис. Мне кажется, я все понял. Видишь ли… мы должны были прожить с ней вместе всю жизнь.

Я уставилась на него.

– Но теперь этому уже не бывать, так ведь? Вот что я думаю: она не хотела, чтобы я был один. – Он потянулся ко мне и погладил меня по щеке. – Поэтому она нашла мне тебя.

29

Впервые за много дней я почувствовала, что проснулась.

– Постой, – проговорила я. де Лайна нашла тебе меня?

– Мы были вместе два года. – Он произносил эти слова легко, без напряжения. Я знала, что он может говорить таким тоном, только когда заставляет себя это делать. А значит, внутри у него все кипит от эмоций. – Мы никогда не говорили «девушка» и «парень». Мы называли друг друга родственными душами. Мы знали, что будем вместе навсегда.

Я начала подниматься на ноги.

– Постой. – Он потянул меня за руку – достаточно сильно, чтобы я потеряла равновесие, с которым у меня и так-то не все было в порядке. – Она бы тебе понравилась. Я не знал человека лучше ее. Но потом… она умерла. – Легкость в его голосе переросла в какое-то жуткое спокойствие. – Так что, видимо, мне нужно было найти новую родственную душу.

Я прерывисто вздохнула.

Джареду нужно было кого-то полюбить – и Лайна выбрала меня.

Значило ли это, что она пойдет на что угодно, только чтобы мы были вместе?

Даже на убийство?

Он слегка сжал мою ладонь.

– Видишь? Вот что она делает. Она хочет, чтобы мы были вместе. Она так сильно меня любила. Она не хочет, чтобы я чувствовал себя одиноким.

Комната начала медленно вращаться вокруг меня. Я вытянула руку, чтобы она остановилась, но Джаред подумал, что я тянусь к нему. Я почувствовала, как его пальцы сплетаются с моими.

– Это… наша судьба, – прошептал он. – И она пытается нам помочь.

– В каком смысле? Как она помогает? – Сказав это, я словно подписала акт о капитуляции.

– Я думаю, лучше начать сначала, – произнес он.

Это очень важно. Я пыталась смотреть Джареду в глаза, но это было тяжело, потому что его взгляд сиял от силы чувств. Мне пришлось сконцентрироваться на вымышленной точке между его глаз.

– Мы дружили с детского садика и с тех самых пор выбирали одни и те же уроки – кроме четвертого класса – до самого конца средней школы. И, конечно же, мы влюбились. Многие дети произносят эти слова, не наделяя их никаким смыслом, но для нас все было по-настоящему. – Он моргнул. – Ты веришь мне?

Я кивнула.

Он сжимал мою руку так крепко, что я уже не чувствовала пальцев.

– Единственная проблема в том, что Лайна… любила пофлиртовать. Однажды, когда мы пошли в поход, она разговорилась с другим парнем, и я что-то ей сказал по этому поводу. Она очень разозлилась. Сказала, что больше не сделает ни шага, пока я рядом с ней.

У меня застыла кровь в жилах.

– Я не хотел уходить. Ты должна поверить мне. – Пальцы Джареда сжимали мои, словно тисками. – Но она приказала. Так что я сказал, что буду ждать ее на стоянке.

Я попыталась высвободить руку, но Джаред меня не отпускал.

Через два часа она все еще не пришла. Три часа, ее нет. Я разозлился. Подумал, что она пошла по боковой тропе, и позвонил ее маме, чтоб та приехала за ней. А сам отправился домой. – У него затряслись руки. – Я отправился домой. Оставил ее там. А она… заблудилась. Сошла с тропы. Она бродила там несколько часов… Была зима, поэтому было очень холодно, и…

– Пожалуйста, замолчи. – Я больше не могла это слушать.

– На следующий день мы все пошли на поиски. Прочесали весь парк. И я нашел ее.

Эту часть я уже знала.

Она смотрела в небо и держала в руке кулон со святой Барбарой.

А потом тень облака ушла с ее лица… и она умерла. Губы Джареда сложились в болезненную улыбку.

– Я обещал, что никогда не предам ее память, никогда больше ее не оставлю.

История подходила к концу, и он наконец ослабил хватку, так что я высвободила руку.

– Мне очень жаль.

– Да. Мне тоже. – На его лице расцвела улыбка. – Но теперь все снова будет прекрасно. Сама увидишь. Ты даже на нее похожа, Алексис. Она была твоего роста и телосложения, и у нее был платиновый цвет волос, прямо как у тебя.

Чудесно. На мгновение я закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями.

– Вот что, Джаред… Я думаю, ты ошибаешься.

– В чем?

– В нас. В том, что мы должны быть вместе. Я думаю, у нас ничего не получится. Мне кажется… – Мысли все четче обрисовывались в моей голове. – Мне кажется, она делает что-то другое. Потому что она нападала и на меня тоже.

Мои слова как будто даже его позабавили.

– Ты думаешь, у нас ничего не получится?

Я беспомощно покачала головой.

– Но Лайна явно считает по-другому. – Он пожал плечами, как будто это все решало.

– Но я не хочу…

– Алексис. – Взгляд Джареда стал жестким. – Не могла бы ты, пожалуйста, хоть на минутку попытаться подумать о ком-нибудь, кроме себя?

Я замолчала.

– Я хочу сказать, она делала все это… – Он понизил голос. – Все эти девочки… она пыталась не дать им приблизиться ко мне. Она делала это для тебя. Если кто-то пытается нам помешать… она устраняет угрозу.

Вот как сильно она обо мне заботится.

Внезапно лицо Джареда исказила уродливая гримаса. – Пошли его к чертям, – произнес он не своим голосом.

Это были слова Эллиот.

Значит, Лайна была там и все слышала. Значит, она устраняла не только тех, кто заигрывал с Джаредом. Она была готова разделаться со всеми, кто мог встать между нами.

– Она знала меня до самых потаенных струн моей души, – сказал Джаред. – И раз она хочет, чтобы мы были вместе, значит, так должно быть.

Я решила сменить тактику.

– Я думаю, это не очень хорошая мысль, – сказала я, стараясь, чтобы мой голос не звучал слишком серьезно. – Я беспокоюсь за тебя. Кейси провела здесь десять месяцев. Что, если мне тоже придется задержаться надолго?

– Алексис, для меня очень важно, чтобы ты поправилась. – Он улыбнулся. – Конечно, я подожду тебя. Ты только подумай. Если бы я не любил тебя, разве бы я стал звонить твоему психиатру и говорить, что с тобой что-то неладно?

– Моему психиатру?

– Да, – проговорил он. – Доктору Хэйзан.

Я закрыла глаза.

– Она позвонила папе несколько недель назад. Сказала, что твои родители попросили ее это сделать. А потом оставила свой номер и сказала, чтобы мы сообщили ей, если ты начнешь странно себя вести.

Еще один кусочек пазла встал на место. Джаред не спросил меня, как я оказалась в психбольнице, потому что он и так это знал. Он сам был причиной.

– Что ты сказал ей? – прошептала я.

– Не беспокойся. Я не говорил про Лайну. Я только сказал, что ты рассказывала мне о призраках и вела себя странновато. Мы очень мило пообщались. Она очень заботится о твоем благополучии. И я думаю, это прекрасно.

– Нет. Это не прекрасно. – Я встала и с ужасом посмотрела на него. – Тебе лучше уйти.

– Теперь ты на меня сердишься? Это нечестно. Я же пытаюсь тебе помочь.

– Но… – Я так разозлилась, что у меня зарябило в глазах. – Если ты веришь, что призрак Лайны причастен к убийствам, ты должен знать, что я не сумасшедшая. Раз ты считаешь, что Лайна существует…

” Если бы это было единственной проблемой, Алексис, – произнес он. – Но давай признаем честно. У тебя никак не получается отпустить прошлое. Кроме того, я рад, что ты здесь. Что ты… под защитой.

Что я в ловушке.

У меня пропал дар речи.

– Я думаю, мне лучше зайти в другой день. – Он резко встал и направился к посту медсестры. Через пару секунд подбежала Джейн и нависла надо мной.

– Говорят, ты немножко разнервничалась, – сказала она. – Как насчет того, чтобы поспать перед ужином?

– Проводишь меня до двери? – спросил Джаред.

Я проводила, но только потому, что хотела ему кое-что сказать. Прежде чем он успел нажать на звонок, чтобы его выпустили, я глубоко вдохнула и проговорила так убежденно, как только могла:

– Джаред, мы с тобой не родственные души. Я не твоя судьба.

Джаред смотрел на меня, улыбаясь уголками губ, словно я талантливый ребенок, который заучил слова пьесы, но не понимает их значения.

– Когда твоя сестра пришла поговорить со мной, она сказала ровно то же самое. – Он дотронулся до моего носа. – Но вы обе ошибаетесь.

И он ушел.

Тем вечером Хэйли со мной заговорила.

– У тебя симпатичный парень.

– Эээ… Лучше тебе ничего не говорить на эту тему.

Она негодующе фыркнула.

– Наверное, он святой, раз тебя терпит.

– Хэйли, – сказала я, – поверь мне. Не нужно с ним связываться.

– Я бы на твоем месте сказала то же самое, – отозвалась она. – Не переживай. Я могу найти себе парня.

В пол-одиннадцатого выключили свет. Я лежала в полудреме и слушала размеренное дыхание Хэйли. В моей звенящей голове медленно ворочались мысли. Наверное, именно поэтому я весь день ходила как зомби – таблетки вовсе не помогали мне заснуть. Они просто превращали меня в желе.

Детали ускользали от меня, но ключевые моменты выстраивались в моей голове, словно фундамент здания.

Когда я в последний раз посмотрела на время, прежде чем наконец уснуть, на часах было 12:38.

Мне снилось, что я уехала из «Хармони Вэлли» и вернулась домой. Почему-то абсолютно все: полы, стены, потолки, всевозможные поверхности – было покрыто толстым слоем жижи с каким-то осадком, напоминавшим кофейную гущу. Родители, кажется, ничего не замечали, но вот Кейси бесконечно на это жаловалась. Я попыталась утешить ее, показав, что можно вытереть все тряпкой, но когда я дотронулась до этой массы, моя кожа начала покрываться пузырями и сочиться гноем.

Потом Кейси стала убегать от меня, на полном ходу налетая на разные вещи – звяк, хлоп, бум, – а когда я опустила взгляд на свои ноги, увидела, что кожа на них тоже пошла пузырями. Но ощущения были какие-то другие: на них как будто что-то давило – их что-то царапало…

Я проснулась и подскочила.

Кровать Хэйли была пуста.

Вдруг откуда-то сбоку появилась рука. Пальцы на ней были напряжены и согнуты, так что она напоминала когтистую лапу. Она потянулась к моей пижаме, как будто хотела меня схватить.

Пару мгновений я просто сидела и смотрела на нее. Потом выпрыгнула из кровати и включила настенную лампу.

Хэйли лежала между кроватями и извивалась, как выброшенная на берег русалка. Руками она жадно тянулась ко мне. Ее глаза были широко открыты, челюсть расслаблена. Она запуталась ногами в простыни, поэтому не могла не то что идти, а даже просто подняться на ноги.

Вокруг нее валялись вещи, которые вечером лежали на столике между нашими кроватями. Видимо, Хэйли свалила их своими скрюченными руками.

Моей первой реакцией было броситься к двери (и таким образом послать тревожный сигнал на пост медсестры) и убежать как можно дальше по коридору. Но потом я поняла, что это, возможно, мой единственный шанс собрать информацию о том, что происходит.

Я сжала ладони так крепко, что почти перестала чувствовать пальцы, и заставила себя заговорить:

– Лайна?.. Это ты?

Хэйли открыла рот.

Хсссссссссссс.

Я вжалась в стену, пока она жадно хватала воздух когтистыми пальцами, словно монстр из фильма ужасов.

– Зачем ты это делаешь?

Она отчаянно дернулась.

– Подойди поближе, – прошептала она.

– Нет.

Она оскалила зубы и зарычала на меня.

– Чего ты хочешь? – спросила я. – Это все из-за Джареда? Забирай его. Он мне не нужен. Оставь меня в покое и перестань нападать на людей!

Она переключила внимание на ноги, но ей не хватало ловкости, чтобы распутать простыню.

Я осмотрелась в поисках предмета, который можно было бы использовать для самозащиты на тот случай, если Хэйли все-таки удастся подняться с пола. Конечно же, ничего не нашлось – вся суть этого места заключалась в том, что оружия здесь не было.

Рука Хэйли дернулась еще раз и вдруг безвольно упала на линолеум. Ее глаза закрылись.

Я следила за ней не меньше минуты, прежде чем осмелилась подойти к ней хотя бы на шаг.

– Хэйли?

Никакой реакции. Только медленное, ровное дыхание спящей девушки.

Еще один шаг.

Я встала на колени и коснулась ее плеча.

Ее глаза распахнулись, а рот широко раскрылся, словно пасть акулы, нападающей на морского котика. Она схватила меня за руку и потянула так сильно, что я потеряла равновесие и упала на нее.

Второй рукой она тянулась к моей шее, но я выставила обе руки вперед и, изо всех сил оттолкнув ее, выскользнула за пределы ее досягаемости.

Мне понадобилось пару мгновений, чтобы отдышаться.

Она раздосадованно вздохнула.

– Ты должна любить его, – прошипела она.

– Нет! – крикнула я, прижавшись спиной к стене. – Нет! Я не люблю его! И никогда не полюблю! Уходи!

Не нужно было этого говорить.

Она негодующе прищурила глаза. И вдруг, прежде чем я успела понять, что происходит, Хэйли вцепилась руками в свою собственную шею. Ее пальцы и костяшки побелели. Я подбежала к ней и попыталась разжать ее руки, пока она себя не задушила.

Ей уже не хватало воздуха, она хрипела, но не ослабляла свою железную хватку.

И все это время на ее губах была горькая, злая ухмылка Лайны.

Я попыталась подсунуть под ее пальцы свои. Лучше бы она душила меня, потому что тогда мне было бы легче ее оттолкнуть. А так я словно пыталась разъединить две доски, прикрученные друг к другу болтом.

Хэйли задыхалась и хрипела все сильнее, пока наконец не наступила мертвая тишина.

Пришло время для отчаянных мер. Я перевернула ее лицом к полу. Продев свои руки под ее локтями, я стала разводить их в стороны и таким образом тянуть ее руки за собой. Наконец мне удалось отцепить их от ее горла.

Я расслабилась только тогда, когда различила ее первый прерывистый вздох.

Вдруг Хэйли заговорила – своим собственным голосом:

– Что за?.. Ты что тут?..

Она повернула шею, посмотрела на меня и потрясенно охнула.

Ох черт.

– Хэйли, подожди! – воскликнула я. – Все не так, как кажется!

Я хотела сказать, что могу все объяснить. Но она не дала мне шанса.

Она завизжала так, что со стен едва не облетела вся краска.

30

Агент Хэйзан сидела за столом с идеально ровной спиной, сложив руки перед собой. Она, как всегда, казалась отстраненной, но в этот раз немного иначе, чем всегда: каждые пару секунд я видела, как в ее глазах мелькала… Что это было? Настороженность? Страх?

– Я от всей души надеюсь, что ты просветишь меня, – медленно проговорила она, – почему ты посчитала необходимым напасть на свою соседку среди ночи.

Я могла дать ей точно такой же ответ, который давала всем остальным: что я не знала, почему так поступила. Мне начинало казаться, что этим ответом я вот-вот забронирую себе пожизненный абонемент в «Хармони Вэлли».

Или я могла рассказать ей правду.

Я выбрала нечто среднее.

– У меня есть причина, – произнесла я. – Но вы не поймете.

Ее глаза округлились, и она наклонилась вперед.

– А ты рискни.

– Я не могу, – сказала я напряженным голосом. – Но это хорошая причина.

Она постучала пальцами по столу.

– Когда я привезла тебя в «Хармони Вэлли», я не думала, что ты захочешь остаться здесь навсегда.

– Возможно, вы привезли меня сюда по ошибке.

Она негромко рассмеялась и посмотрела на меня.

– Хочешь верь, хочешь нет, но я тоже начинаю так думать. То есть я рада, что ты здесь – потому что ты явно опасна. Но у меня есть теория, Алексис.

Теория?

– Сначала ты звонишь мне и говоришь, что исчезновения Кендры и Эшлин могут быть как-то связаны с паранормальными силами. Тогда я подумала, что ты просто себя накручиваешь. Потом мне звонит твой парень и говорит, что ты рассказываешь ему о призраках. В тот момент я допустила – ну ладно, может быть. Возможно, здесь и правда замешано что-то сверхъестественное.

У меня в сердце зажегся огонек надежды.

– Но это не так, Алексис. И мне кажется, ты об этом знаешь.

Огонек моргнул и потух.

– О чем… о чем вы говорите?

– Я говорю, что, если верить моей команде и нашему оборудованию, в смертях этих девушек не был замешан ни один призрак. – Выражение ее лица изменилось. Улыбка сползла у нее с губ, и она моментально посерьезнела. – Так что, возможно, нет никаких призраков, Алексис… Возможно, это все ты.

Мне понадобилась секунда, чтобы понять, что она хочет сказать…

Она обвиняла меня – не злобного духа, а меня – в том, что случилось с Кендрой, Эшлин и Эллиот.

– Это смешно, – проговорила я. – Я не убийца.

– Однако с того момента, как ты приехала сюда, было совершено одно-единственное нападение – на твою соседку по комнате. Это смешно?

Я не ответила.

– Тебе смешно, что в тех местах, где лежали пропавшие девочки, всегда находились какие-то улики, которые вели к тебе? Да, мы знаем про анонимный звонок, Алексис. Весь телефон в твоих отпечатках пальцев.

– Я же говорю вам, – воскликнула я. – Я пытаюсь их спасти!

– А я говорю тебе, что никакого призрака нет! – Она откинулась на спинку стула и окинула меня холодным, оценивающим взглядом. – Так что, возможно, ты пытаешься спасти их от самой себя.

Меня перевели в голубое отделение, поэтому теперь мне выдавали пижаму голубого цвета, а не омерзительно-розового. Были и другие изменения: один пациент на комнату. Два сестринских поста вместо одного. В два раза больше санитаров. И нам не давали подносов – только одноразовые тарелки.

Я проваливалась все глубже в кроличью нору. Что будет, когда уровень угрозы, которую я представляю обществу, снова поднимут? Зеленая палата? Желтая? И какой будет последняя ступень? Какого цвета пижаму тебе дают, когда твоя комната состоит из четырех стен, обитых мягкой тканью, и матраса на полу? Когда ты проводишь дни в полной изоляции?

«Серого, – подумала я. – Тогда мы с Лидией обе окажемся в серой бездне».

Меня могли запереть в «Хармони Вэлли» навечно – на каком-нибудь из подземных этажей – без права на связь с внешним миром. Ведь существуют люди, которые так живут – люди, опасные для общества. Убийцы.

Я сидела на кровати и смотрела сериал (в голубом отделении пульты хранятся у медсестер), когда вдруг поняла: а почему нет? Почему бы не запереть меня в палате для душевнобольных? Почему бы не оградить от внешнего мира и других людей?

Я решила предположить, что Джаред прав и что Лайна действительно хочет, чтобы мы были вместе навечно. Что она нападает на девочек, которые пытаются нас разлучить. Если бы я оказалась запертой в подземном бункере, ни одна девочка больше не смогла бы нас разлучить. Тогда Лайна была бы счастлива. И Джаред тоже.

А я была бы… в безопасности. В том смысле, что из-за меня больше никогда не страдали бы люди.

Внезапно все это перестало казаться мне таким ужасным. Да, звучало оно, конечно, ужасно, но с таким «ужасно» я могла бы жить. Это было гораздо лучше, чем стоять и смотреть, как умирают невинные люди.

Осталось только убедить агента Хэйзан погрузить меня поглубже в недра «Хармони Вэлли». И почему-то мне казалось, что сделать это будет несложно.

– Алексис? – Одна из медсестер поманила меня к своему столу и вручила письмо в открытом конверте. – Это оставили для тебя. Мы его не читали – просто должны были убедиться, что внутри нет никаких запрещенных предметов.

Я кивнула. Потом уселась и открыла письмо.

Оно было от Джареда.

Дорогая Алексис,

Я знаю, что когда-нибудь ты поймешь.

До тех пор я буду любить тебя и только тебя.

А Лайна проследит, чтобы никто не встал между нами.

Всегда твой,

Дж.

Медсестры привыкли, что я послушно выполняю все, что от меня требуют. Поэтому вечером дежурная не заметила, что я положила четыре таблетки под язык и не проглотила их. Как только она вышла, я выплюнула их и засунула под край матраса.

Больше никаких спутанных мыслей. Мне нужно было думать быстро, чтобы сказать агенту Хэйзан именно то, что нужно.

Всю ночь я ворочалась с бока на бок. Мое тело жаждало расслабленности, которую вызывали лекарства. В какой-то момент я почти что потянулась к краю матраса за одной из таблеток.

Но устояла.

На следующее утро я была бодра, даже немного взвинченна. Весь завтрак я сидела как на иголках, а потом сразу поспешила к посту медсестры, чтобы попросить ее устроить мне встречу с агентом Хэйзан.

Я решилась. Я собиралась сказать, что ей необходимо придумать, как оставить меня в «Хармони Вэлли» навечно.

Медсестра разговаривала по телефону и выглядела очень хмуро. Она подняла палец, показывая мне, чтобы я немного подождала.

– Да. Вообще-то она как раз подошла…

Кто, я? Я уставилась на нее. Кроме меня, рядом с ее столом пациентов не было.

Внезапно игровое шоу, которое шло по телевизору, прервалось, и я услышала музыкальную заставку выпуска новостей.

Словно в замедленном движении, я повернулась к телевизору и увидела на экране заставку со словами «СРОЧНЫЕ НОВОСТИ».

– Сегодня в Сюррее пропала еще одна девочка-подросток. Полицейские уже называют эту череду исчезновений – два из которых закончились смертями – самой странной за всю историю округа Дэннисон. По словам начальника полиции, в ближайшее время к расследованию может присоединиться Федеральное бюро расследований.

Как я могла быть такой глупой?

Да, я была заперта в психбольнице. Но Лайна-то нет.

Девушки могли вставать между нами с Джаредом миллионом различных способов. И мне даже было необязательно находиться рядом с ним.

И тут две картинки в моей голове сложились в одну.

Первая: Кейси приходила к Джареду, чтобы поговорить.

Вторая: Она сказала ему, что мы с ним не подходим друг другу.

Так что мне даже не нужно было дожидаться, когда на экране покажут фотографию.

Я поняла, что Лайна забрала мою сестру.

31

Я сидела на кровати. В запертой комнате.

Этим может закончиться, если начнешь кричать о том, что тебе необходимо поговорить с женщиной, которая даже не числится в базе данных больницы. Особенно если ее зовут «Агент Хэйзан». Все это слишком хорошо вписывается в твою репутацию параноика, страдающего галлюцинациями и строящего теории заговора.

Я перестала кричать только тогда, когда меня пригрозили накачать успокоительными.

Случись это, шансы Кейси на спасение уже не были бы ничтожно низкими. Они бы упали ниже ноля. Так что я должна была вести себя хорошо. Даже если внутри у меня все клокотало.

Я хотела сражаться с Дайной. Я была готова сражаться с ней до последнего вздоха, если бы только это значило, что я могу спасти сестру. Но это было невозможно. Я даже не могла до нее добраться.

Из «Хармони Вэлли» было не выбраться.

Я упала боком на кровать, взяла уголок наволочки в руку и начала крутить его. Я дрожала всем телом от усилий, которые прикладывала, чтобы не утратить последние остатки самоконтроля.

Если бы только у меня был союзник. Если бы я тогда не заставила Лидию попробовать остановить Лайну. Она же знала, что у нее не получится. А теперь она оказалась в серой бездне, а я осталась совершенно одна.

– Лидия, – прошептала я. – Прости меня… Я не хотела снова тебя убивать.

– Что? Так ты и не убивала, глупая.

Я села.

Лидия сидела на комоде.

Прости, что давно не показывалась. Мне нужно было кое о чем позаботиться. А у тебя дела идут просто офигительно, как я посмотрю?

– Лидия…

Она подняла брови.

– Осторожнее, Алексис, а то я подумаю, что ты рада меня видеть.

Я спрыгнула с кровати и побежала к ней, распахнув руки, чтобы ее обнять. Я даже почувствовала ее холодное тело, ощутила, как она неловко гладит меня по голове, пока я засыпала ее извинениями. Чем ближе мы становились, тем сильнее я ее ощущала. Возможно, с ней происходило то же самое.

– Шшш, – проговорила она. – Успокойся. Я в порядке. Мне просто нужно было немного восстановить силы.

Я сделала шаг назад, наслаждаясь тем, что вижу ее. Наконец-то рядом было знакомое лицо.

Друг.

– Она забрала Кейси, – проговорила я.

Лидия нахмурилась.

– Я знаю.

– Я должна ее спасти, – сказала я. – Но я не знаю, как отсюда выбраться.

– У тебя сегодня удачный день, – произнесла Лидия. – Потому что это знаю я.

Лидия выучила электронные коды доступа от всех дверей, которые вели из голубой палаты до служебного выхода из здания. Для этого она использовала техники запоминания, которые узнала, когда занималась в театральном кружке. Теперь она могла без запинки пропеть длинные цепочки чисел на мелодии песен из «Волшебника страны Оз».

Так что от меня требовалось только подходить к дверям и заходить в них, пока никто не смотрит. В голубом отделении это было даже легче, чем в розовом. Здесь было столько уровней защиты, что медсестры совсем растеряли бдительность.

К тому же Лидия узнала код от подсобки, так что я воспользовалась суетой, которая возникла, когда в комнате для отдыха началась драка, и стащила темно-серую форму санитарки (а потом спрятала ее под матрасом). Еще оставалась проблема с моими светлыми волосами, но многие санитары носили на голове шарфы цвета, соответствующего отделению, в котором они работали. Так что я оторвала лоскут от одной из пижамных футболок и превратила его в маленький платок.

Но выбраться из здания было только первой частью задачи. Нужно было еще доехать до Сюррея. И даже если мимо психбольницы проезжали многочисленные автобусы и такси, я всерьез сомневалась, что хоть один водитель остановится около странной девушки, стоящей на обочине дороги.

После обеда я сидела на кровати и крутила большими пальцами, чтобы хоть как-то справляться с нервами. Тут появилась Лидия. Она выглядела очень довольной собой.

– У девочки в палате 8А есть телефон, – сообщила она. – Он лежит в нижнем ящике, под одеждой.

Так что я дождалась, пока пациентов позовут на сеанс дневной терапии (я на него не ходила, потому что агент Хэйзан, судя по всему, хотела, чтобы я умерла от скуки), потом прокралась в палату 8А и, порывшись в нижнем ящике, нашла запрещенный телефон.

Прежде всего я набрала номер Меган. Но она не отвечала. Я не стала записывать голосовое сообщение – не хотела оставлять улики на тот случай, если к ней придет полиция и спросит, разговаривали ли мы.

Я сидела, уставившись на кнопочную панель. Был еще один человек, которому я могла позвонить.

Но что, если он не захочет иметь со мной ничего общего?

Что, если я была ему противна, потому что снова навлекла на себя беду?

И тут я вспомнила, как он сказал: «Если тебе что-то понадобится…»

Если такой момент вообще мог возникнуть, то он настал.