Текст книги "Однажды во Франции (ЛП)"
Автор книги: Кэрол Вайер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)
ГЛАВА 38
Суббота, 29 июля – утро
Роксана раздала указания:
– Слушайте внимательно. Будет много важной информации. Первое задание основано на том, что вы узнали и увидели, пока были здесь, во Франции, и называется испытание «Что произошло во Франции?». После этого будет перерыв, за ним последует вторая викторина, в ходе которой вы должны будете ответить на ряд вопросов из выбранной вами категории. Всем все понятно?
– А что это за категории? – спросил Джим.
Лора отрицательно покачала головой.
– Я не имею права говорить вам об этом. Вы узнаете это позже. Пока вам все ясно?
Последовали одобрительные кивки.
– А что, обе викторины выйдут сегодня в эфир? – спросил Оскар.
– Нет. «Что произошло во Франции?» будет транслироваться сегодня вечером как шестой день шоу. Вторая викторина с категориями выйдет в эфир завтра вечером, как день седьмой. Зрители будут считать, что вы все еще во Франции, но это не так. Если все пойдет по плану, то к тому времени вы уже будете дома.
– Круто. – Оскар погладил Бигги по голове. – Вернешься в свою маленькую уютную кроватку. Хватит тебе слоняться по замку, мой мальчик.
Лора продолжила:
– У нас будет еще один короткий перерыв, чтобы перейти в зал Людовика XIV, и за это время вы успеете перекусить. Как только все будет готово, мы начнем снимать воскресное грандиозное финальное шоу, которое будет транслироваться в семь часов вечера.
– В это время обычно выходит прямой эфир, – перебил ее Джим.
– Совершенно верно, но, очевидно, это будет не прямой эфир. Мы запишем это позже сегодня.
– Понятно, – ответил он.
– Профессор Поттс проверит, сколько очков вы набрали за неделю, и ваши баллы будут суммированы. В комнате есть специальное табло, показывающее результаты. Вот тогда-то мы и захотим увидеть все ваши эмоции. Вам нужно будет много охать и ахать. Мы хотим видеть разочарования. Нам нужны слезы, аплодисменты и много-много эмоций.
Льюис подмигнул Брайони. Она поняла его намек и одарила его теплой улыбкой. Может быть, позже у них будет время уединиться и показать друг другу свои эмоции.
* * *
– Потерпите немного, ребята, – сказала Лора в сотый раз за этот час. – Мы почти готовы.
Участники выпили столько кофе, что их бодрости хватило бы на месяц вперед. Они отчаянно стремились поскорее завершить второе испытание. Первая викторина «Что произошло во Франции?», которая будет транслироваться в Великобритании позже в тот же день, была еще одной трудной викториной, в которой Льюис и Брайони только что вырвали победу у Оскара и Джима.
Комната, в которой шли съемки, была душной. Конкурсанты и члены съемочной группы были уставшие и вымотанные. Постоянные съемки в течение всей недели брали свое, и даже великолепное здание, в котором они поселились, или завтрак со «шведским столом» из множества мясных закусок и пирожных, сыров и фруктов, казалось, не радовали участников конкурса.
Пока команды ждали, Роксана принесла им пару настольных игр. Наигравшись, Оскар с Льюисом обсуждали плюсы и минусы классического и американского футбола. Джим, на мгновение оставшись один в углу комнаты, изучал фотографию своих внучек. Он осторожно положил карточку обратно в бумажник и откинулся на спинку стула, прислонив голову к стене и закрыв глаза.
Брайони уже начала сомневаться, закончатся ли съемки сегодня или им придется остаться еще на одну ночь. От этой мысли румянец проступил на ее щеках.
– Вам понятны правила игры? – снова спросила Лора.
Джим поднял голову.
– Это испытание снимается для завтрашнего эфира, верно?
– Да, верно.
– Победители получают пять очков, которые суммируются с общим количеством баллов, набранных командой за всю неделю. Вы подсчитаете, сколько очков обе команды набрали на этой неделе, и пара с самым высоким счетом, то есть с наибольшим количеством очков в общей сложности, выигрывает главный приз?
– Именно так.
– Значит, если мы победим в этом испытании, это не гарантирует нам победу в шоу? – Оскар все еще выглядел неуверенно.
– Да, верно. Мы выясним, какая команда выиграла большее количество испытаний, получила наибольшее количество очков, и эта пара заберет приз в десять тысяч фунтов.
Оскар кивнул.
– Кажется, я все понял. Простите. У меня совсем нет сил. Я понятия не имею, как мой мозг справится с очередным сеансом жарки на гриле.
Рация зашипела, и какой-то искаженный диалог оживил Лору. Пора было начинать запись. Они прошли по лабиринту коридоров и оказались в еще одной комнате, где столкнулись с профессором Поттсом, который бормотал свои реплики, словно читал безумный монолог.
Камеры снова включились, и начался последний раунд.
– Сегодня суббота, шестой день… Черт, да ведь это не так? Сегодня седьмой день. Кто решил все так усложнить?
– Стоп! Мы снимаемся для завтрашнего вечернего шоу, профессор. И это будет седьмой день. Воскресенье, день седьмой, хорошо?
– Да… Да… Я все понял. Это была чертовски длинная неделя, понимаешь?
– Разве мы этого не знаем? – последовал ответ.
Поттс встряхнулся как спортсмен, и попробовал еще раз.
– Сегодня воскресенье, седьмой день, и это последний день шоу «Однажды в…». Мы снова находимся в великолепном замке Шато дю Торке. Мы собрались в библиотеке этого величественного здания, где вам понадобится несколько месяцев, чтобы просмотреть впечатляющую коллекцию из более чем трех тысяч книг. – Он широко развел руки, чтобы камера могла видеть полки от пола до потолка, заполненные томами книг в твердом переплете, каждая из которых была украшена замысловатыми буквами на старинных корешках.
Брайони поджала губы и подняла брови. Это была поразительная коллекция книг.
– Наши команды почти подошли к концу своего гигантского приключения. Семь дней изнурительных испытаний, которые заставили их натравить друг на друга свой ум, и физические испытания, которые отделили мужчин от мальчиков, и сейчас мы вновь попытаемся истощить умственные способности наших соперников. Оскар – восхитительный Оскар – раб Бигги Смоллса, вы с Джимом вчера проиграли раунд под названием «Что произошло во Франции?». – Поттс сделал шаг вперед, чтобы подойти к участникам поближе. – Поэтому вы имеете право выбрать первую из двух наших категорий в этом заключительном испытании шоу. Оскар, что тебе больше нравится «Восемь реалов» или «Шедевры»?
– Я думаю, «Шедевры» будут в основном посвящены искусству, а это не входит в число моих сильных сторон, – пробормотал Джим.
Оскар согласился:
– Если мы выберем другую категорию, речь может идти о монетах или валюте.
– Если это валюта, то все будет в порядке. Оскар, ты был великолепным товарищем по команде, настоящим солдатом, и я безоговорочно тебе доверяю. Ну что ж, поехали, – сказал Джим, хлопнув Оскара по спине. – Мы выбираем «Восемь реалов».
– Итак, вы отвечаете на вопросы из категории «Восемь реалов», – подтвердил профессор Поттс. – Время начнется, как только я закончу задавать первый вопрос… – Он сделал эффектную паузу, а затем прочел: – До введения евро, какая страна использовала драхму в качестве своей валюты?
– Греция.
– Правильно. Чей портрет изображен на американской двухдолларовой купюре?
Оскар возбужденно замахал руками и завизжал:
– Томас Джефферсон!
– «Деньги заставляют мир вращаться» – фраза из какого мюзикла?
– «Кабаре»! – крикнул Оскар, подпрыгивая на цыпочках.
– Правильно. Что… – Раздался гудок. Профессор Поттс посмотрел на мужчин, которым не терпелось узнать, чем закончился этот раунд. – Я не могу закончить вопрос. Время вышло. По истечении двух минут вы набрали одиннадцать правильных ответов, что дает вам в общей сложности тридцать три очка. Некоторые из них были не такими уж и сложными, да, Оскар?
Голова Оскара качалась вверх-вниз, и он вцепился в руку Джима.
– Итак, Брайони и Льюис. Вам достается категория «Шедевры» в последней викторине нашего шоу. Вы готовы?
– Как и всегда, – сказала Брайони.
– Время начинается в конце первого вопроса. Какой французский художник, родившийся в тысяча восемьсот тридцать четвертом году, был наиболее известен своими картинами балетных танцовщиц?
– Тулуз-Лотрек, – с жаром ответил Льюис, прежде чем Брайони успела открыть рот.
Брайони покачала головой.
– Нет, он рисовал танцовщиц канкана в Мулен Руж.
– Извини, – прошептал Льюис. Она улыбнулась ему в ответ.
– Совершенно верно, Брайони. Правильный ответ – Эдгар Дега. Какой художник знаменит своей статуей «Мыслитель»?
– По-моему, он также создал статую «Поцелуй», – сказал Льюис, многозначительно глядя на Брайони.
– Огюст Роден, – крикнула она. Прилив крови окрасил ее щеки в легкий розовый оттенок.
С каждым правильным ответом Брайони становилась все более уверенной в себе, и теперь она знала, что находится в двух шагах от того, чтобы побить рекорд Джима и Оскара.
– Правильно. Когда была написана культовая картина "»Тайная вечеря»?
Брайони с облегчением откинула голову назад и благословила тот факт, что они видели картину и говорили о ней в отеле «Пёти Шато» в их первый день. Она открыла было рот, чтобы ответить, но тут заметила Джима. Его глаза были закрыты, лицо исказилось, и он вцепился в руку Оскара. Она мгновенно поняла, что была не права, когда сказала Оскару, что победа для него не так уж важна. Было ясно как божий день, что победа в шоу значила для него все. Перед ее глазами вспыхнуло видение Джима, смотрящего на фотографию своих внуков, и то, как светилось его лицо, когда он говорил о своей семье. Она вспомнила взволнованные гордые лица его внучек на экране телевизора в библиотеке, теплую улыбку, которую подарила ему жена Кэти, и поняла, что Джим должен победить.
– Тысяча восемьсот пятидесятый год, – ровным голосом ответила она. Льюис бросил на нее быстрый взгляд. Раздался гудок, означавший конец раунда.
Глядя на Брайони, профессор Поттс покачал головой и посмотрел, как родитель на своенравного ребенка.
– Ох, Брайони, не повезло тебе. В последнем вопросе ты ошиблась. «Тайная вечеря» Леонардо да Винчи была написана между 1495 и 1498 годами.
Он повернулся к телесуфлеру и камере, просиял своей улыбкой и объявил:
– Мы подошли к концу финального раунда. Команды шли бок о бок. Брайони и Льюис, вы набрали десять правильных ответов, что дает вам в общей сложности тридцать баллов. Хорошая работа, Брайони. Жаль насчет последнего ответа, но я думаю, все и так поняли, что в искусстве ты разбираешься отлично. И, Льюис, Роден ваял много произведений, включая знаменитого «Мыслителя», «Граждане Кале» и, конечно, «Поцелуй», на которые, как полагают, он был вдохновлен своей помощницей, возлюбленной и музой Камилой Клодель, – добавил Поттс с самодовольным выражением лица.
Позади них восторженный Оскар сделал пируэт, прежде чем обнял сияющего Джима.
– Поздравляю вас, Джим и Оскар! Вы победители! – Поттс глубоко вздохнул. – Слава богу. Мы справились со всем этим за один дубль. Все там счастливы? – спросил он у съемочной группы. Человек в наушниках кивнул ему. – Потрясающе. Тогда, похоже, нам предстоит ранний обед. – Он вытащил свой наушник, передал его одному из членов технической команды и ушел, не сказав ни слова ни одному из участников.
* * *
И снова они поплелись обратно в ресторан. Оскар помчался гулять с Бигги в сопровождении Роксаны и режиссера Терри, которому нужно было выкурить очередную сигарету. Лора болтала с ликующим Джимом, лицо его сияло от удовольствия.
– Ты не стала правильно отвечать на последний вопрос, – тихо прошипел Льюис. – Но почему же?
Брайони подняла к нему лицо.
– Я поняла, что это соревнование очень важно для Джима. Он очень ответственный человек. Джим нуждается в чувстве выполненного долга, удовлетворения, самоуважения. Оскар сказал мне об этом в тот вечер в саду, но я не поверила ему, пока не увидела отчаяние на лице Джима. Я не нуждаюсь в победе так сильно, как он. У меня был шанс рассказать всем зрителям о Ханне, и это единственное, что я хотела сделать. Я бы отдала свою половину выигрыша на благотворительность, но на самом деле я могу собрать деньги другими способами. Я могу совершить спонсируемый прыжок с парашютом или посидеть со шляпой перед незнакомцами в городе, но победа важна для Джима. Я чувствовала, что должна дать ему преимущество в соревновании. По моим расчетам, они должны победить. Они выиграли больше раундов, чем мы: на второй день они выиграли охоту за сокровищами, подъем на холм на четвертый день и две викторины. – Она отвернулась, чтобы убедиться, что ее не подслушивают. – Мне очень жаль, что я лишила тебя шанса выиграть деньги. Надеюсь, ты не против, – прошептала Брайони. Она почувствовала руку Льюиса на своей спине, тепло его ладони проникало сквозь ее кожу. Его губы были совсем близко от ее уха.
– Ты очень необычная девушка, – пробормотал он, прежде чем отстраниться.
Джим подошел поближе.
– Не повезло, – добродушно сказал он. – Я не знал ответа на ваш последний вопрос.
– Итак, вы на один шаг приблизились к победе в конкурсе. Взволнованы?
– Дорогая моя, я не могу объяснить, что чувствую в этот момент. Это смесь тревожного ожидания с ноткой грусти, что победителями станут не все. Я прекрасно провел здесь время, и каков бы ни был результат, все равно буду чувствовать себя победителем. Я познакомился со всеми вами, замечательными людьми, и наслаждался каждым моментом прошедшей недели. – Он наклонился вперед и прошептал: – Я даже полюбил эту забавную маленькую собачку. Я уже сфотографировался с ним. Оскар собирается выложить его в Почтаграм или как там это называется. Мои внучки обожают все эти современные штучки. Они очень удивятся, когда увидят меня с гангстерской собакой. – Усмехнулся он, и его лицо сморщилось.
Брайони еще больше потеплела к этому человеку. Он был старше ее отца, но отъезд во Францию и веселая компания Оскара бесконечно оживляли его.
– Кстати, вот мой сообщник по преступлению. Надо пойти и поздравить его с тем, что он дал верные ответы на некоторые вопросы. Он удивительно умный молодой человек.
Он поспешил прочь, похлопал Оскара по спине, и они вместе засмеялись, вспоминая пережитый последний раунд, а Бигги радостно прыгал вокруг них.
ГЛАВА 39
Суббота, 29 июля – полдень
Лора стояла рядом с дверью, ожидая подтверждения, что все готово. Она щеголяла в наушниках и микрофоне, совсем как поп-звезда или преподаватель физкультуры, и выглядела еще более напряженной, чем конкурсанты, барабаня пальцами по планшету. Время от времени из рации, прикрепленной к поясу Лоры, раздавался треск бессвязных голосов.
Оскар грациозно потянулся, откинувшись на спинку стула. Льюис сидел напротив Брайони, положив локти на стол. Время от времени они поглядывали друг на друга и улыбались, но не разговаривали. Сейчас было не время и не место делиться своими мыслями. После прямого эфира и потрясения, вызванного появлением Максвелл на экране накануне вечером, они поужинали с Оскаром и Джимом. Ужин растянулся до поздней ночи, и выпив слишком много вина, она легла спать раньше Льюиса, оставив его в полупьяном оцепенении с Бигги Смоллсом, свернувшимся калачиком у него на коленях. Льюис был погружен в разговор с другими участниками о Нью-Йорке на Рождество. С тех пор у них не было возможности поговорить наедине, и им придется ждать окончания съемок.
Звонок мобильного телефона нарушил тишину. Это был телефон экстренной связи. Джим поднял глаза на звук, и на его лице отразилась паника. Роксана взяла со стола телефон и тихо заговорила:
– Извини, но в твоих словах нет особого смысла. Ну вот, так-то лучше. Неужели это не может подождать? Он вот-вот выйдет на съемочную площадку, – сказала она. – Нет, не плачь. Я приведу его, но, пожалуйста, быстрее. Нас скоро позовут на съемку. – С серьезным выражением лица она протянула трубку Льюису. – Это Максвелл. Она говорит, что это очень важно. Похоже, она очень расстроена, – тихо добавила Роксана.
По телу Брайони пробежала дрожь, похожая на электрический разряд. Она попыталась поймать взгляд Льюиса, но он проигнорировал ее, подошел к Роксане, взял телефон и направился в туалет, чтобы поговорить наедине.
В тот же миг рация ожила, бормоча команды и издавая непонятные звуки. Лора прислушалась к голосу в наушниках.
– Супер. Мы уже в пути. Один момент. Мы ждем одного из них. Он не задержится ни на минуту. – Она возбужденно захлопала в ладоши, и ее хвост на голове закачался из стороны в сторону, когда она оглядела комнату, чтобы объявить всем следующее:
– Наконец-то настал момент, которого вы так долго ждали. Это грандиозный финал. Удачи вам всем и не забывайте, что от вас требуется огромное количество эмоций. Эту запись будут транслировать вместо прямого эфира завтра вечером, и мы ожидаем, что у нас будет больше пяти миллионов просмотров, а может быть, и больше.
Комнату наполнил звук скрипа стульев. Бигги подскочил к ногам Джима, высунув язык. Джим наклонился и погладил зверька.
– Надеюсь, ты мой талисман на удачу, – прошептал он. Оскар обнял Джима за плечи и тихо заговорил с ним. Брайони обернулась. Льюис подошел к ней с тонкими губами, застывшим лицом и горящими глазами.
Грубым тоном он сказал:
– Пошли.
Времени на разговоры с ним не было. Она заставила себя замолчать и сосредоточилась на инструкциях, которые давал Терри.
– Мы готовы к съемке, – раздался чей-то голос.
– Ждем профессора, – ответил Терри.
– Я здесь, – раздался голос позади них. Он выхватил у техника свой наушник и сунул его в правое ухо. – Приспичило в комнату для мальчиков. Надеюсь, я не сильно задержал вас. Держу пари, вы все нервничаете. И я тоже, – добавил он с каким-то странным видом. Он встал на свое место и театрально кашлянул.
– Профессор здесь. Камеры, готовы.
– Внимание.
– Начали! – Хлопушка громко щелкнула.
Дверь в комнату Людовика XIV распахнулась, и взгляд Брайони упал на роскошные картины в рамах, висевшие на стенах, и огромные деревянные шкафы, заполненные фарфоровыми сервизами и статуэтками. С высокими потолками и роскошными обоями, зал казался очень величественным. Здесь даже пахло величественно – аромат старого дерева и полироли витал в воздухе. Она остановилась рядом с остальными. Поттс, прищурившись, посмотрел на телесуфлер. Он прокашлялся и начал:
– Bonjour из прекрасной Франции и добро пожаловать на шоу, к которому мы уже так привыкли за минувшую неделю, но сегодня вечером нас всех ждет грандиозный финал «Однажды в…» из замка Дю Торке в Бретани. Мы начали неделю с восемью командами восторженных участников, и теперь осталось только две, но какая пара выиграет ключ от сундука с сокровищами? Кто же станет сегодня на десять тысяч фунтов богаче? Давайте пригласим конкурсантов – Оскара, Джима, Брайони и Льюиса, чтобы они в последний раз заняли свои места перед камерой.
Они двигались молча, чувствуя, как мигают огни, и группа людей наблюдает за ними из темноты. Большое табло перед ними загорелась. В одном конце его находились две мультяшные машины, ожидающие на стартовой линии. Первая была желто-черной, а вторая – коричневой. На другом конце была финишная черта, а за ней – сундук с сокровищами.
Поттс начал свою речь:
– А вот и наше специальное табло. На нем изображены маленькие «Ситроены», на которых конкурсанты боролись за главный приз. Благодаря волшебству технологии мы сможем увидеть, кто выиграл приз в шоу «Однажды в…».
Он перестал ждать, когда суфлер покажет новый текст.
– Он остановился. Ну же, ребята! Нам нужно покончить с этим делом. Неделя выдалась длинная, а после этой записи у меня намечена важная встреча.
– Да, в баре отеля, – прошептал голос из темноты.
Суфлер снова заработал.
– Благодаря волшебству технологии мы сможем увидеть, кто выиграл приз в шоу «Однажды в…». Джим и Оскар, вы выиграли в викторине на общие знания. Давайте перенесем те очки, которые вы заработали, на нашу доску.
Желто-черная машина рывками двинулась к финишной черте. Оскар снова взволнованно хлопнул в ладоши, глядя, как машина медленно продвигается вперед, пока не остановилась почти на пятой части пути.
– Это хорошее начало, не так ли?
Оскар постучал костяшками пальцев друг о друга, лицо его светилось в ожидании.
– Давайте посмотрим, как справилась другая машина. Пушистик, заводи мотор!
Другая машинка, накренившись, пересекла доску и остановилась чуть позади первой машины.
– Брайони и Льюис, вы выиграли в конкурсе под названием «Что произошло во Франции?». Давайте посмотрим, куда это приведет вашу машину.
Коричневая машина двинулась вперед, миновала желто-черную и остановилась перед ней.
– Черт возьми, как же они близко. Я чувствую, как напряжение в комнате нарастает. Джим и Оскар, вы сегодня выиграли викторину с категориями. Сможет ли ваш автомобиль вырваться вперед?
Желто-черная машина снова тронулась с места. Съемочная группа издавала бурные овации, подбадривая участников. Оскар тоже громко кричал. Машинка проехала почти половину пути и остановилась.
– Давайте добавим сюда очки Брайони и Льюиса.
Маленькая коричневая машина двинулась вперед, но не доехала до другой машины.
– Брайони и Льюис, что я могу сказать? Очень жаль, что в этом раунде вы неправильно ответили на свой последний вопрос о «Тайной Вечере». Правильно ответив, вы могли бы сравняться с Джимом и Оскаром.
Поттс ждал реакции, но Льюис, не мигая, смотрел на него, а Брайони смотрела себе под ноги. Он снова повернулся к своему суфлеру.
– Ранее на этой неделе команды участвовали и в других испытаниях. Они продемонстрировали свою физическую подготовку на батутах и когда ездили с завязанными глазами по трассе с яйцами в багажнике своей машины, когда охотились за сокровищами, катаясь наперегонки по горной местности этого прекрасного региона. Сейчас мы переведем пройденное ими расстояние в баллы. Пересечет ли какая-нибудь из машин линию финиша и достигнет сундука с сокровищами? Ну-ка посмотрим.
Маленькие машинки тронулись в путь одновременно. Мохнатая машина продолжала двигаться вперед и вскоре оказалась прямо за машиной Оскара и Джима. Машина-шмель остановилась. Коричневая машина обогнала машину соперников и тоже остановилась. Оскар от удивления поднес руки ко рту. Поттс поднял брови и с притворным удивлением развел руками.
– Наши команды идут ноздря в ноздрю. Давайте добавим к общему счету баллы, заработанные во время поиска сокровищ. Смогут ли машины завести свои двигатели в последний раз?
Машины ползли вперед почти вплотную друг к другу. Оскар начал подпрыгивать вверх-вниз, бормоча:
– Давай, давай.
Обе машины были в двух шагах от финишной черты, когда мохнатая машина остановилась и желто-черная машинка перепрыгнула через линию. Оскар взвизгнул и обнял Джима, у которого на глазах выступили слезы.
– Мы сделали это! – воскликнул Джим. – Мы сделали это!
Сердце Брайони радостно забилось, когда она увидела их взволнованные лица, и она громко аплодировала вместе с командой. Льюис поднял вверх большой палец.
– Поздравляю! – завопил он.
Поттс подождал, пока все утихнут. Затем, улыбнувшись своей фирменной улыбкой, помахал большим ключом и сказал:
– Оскар, Джим, пожалуйста, подойдите и откройте сундук с сокровищами. Внутри вас ждет награда. Снимаю шляпу перед вами обоими и, конечно же, выражаю соболезнования другой команде. Было очень весело видеть вас на шоу, и я надеюсь, что вам всем понравилось быть частью «Однажды в…»! – провозгласил он.
Глаза Джима затуманились от слез радости, и он дрожащей рукой отпер сундук. Съемочная группа и конкурсанты захлопали. Вместе с Оскаром Джим вытаскивал пригоршни банкнот, размахивал ими перед камерой и ухмылялся как сумасшедший.
– Снято!
Лора вышла из темноты и обняла победителей.
– Я искренне рада за вас. Поздравляю. Вы были просто великолепны. Джим, я не думаю, что встречала кого-то, кто знает так много обо всем на свете, как ты. Конечно, вы не можете забрать эти деньги. Поскольку они не настоящие. Мы позаботимся о том, чтобы реальные выигрыши были зачислены на ваши банковские счета. Подробности я узнаю через минуту.
– Ладно! – рявкнул человек с ворчливым голосом. – Все это выглядит очень хорошо. Мы довольны этими кадрами. Съемки закончены. Всем пора убираться отсюда.
– Слава богу. Мне пора, – сказал Поттс, сверяясь с часами «Патек Филипп». С этими словами он снял свой наушник, крикнул что-то технику и зашагал прочь.
Группа в последний раз собралась перед Лорой.
– Я хотела бы еще раз поблагодарить вас всех. Вы были великолепными участниками. Просто восхитительными. Мне очень понравилось работать с вами, и спасибо за то, что сделали шоу таким успешным.
Она заметила Роксану в дверях и кивнула ей.
– Мне пора уходить, но я оставляю вас в надежных руках Роксаны. Она подробно расскажет вам, как добраться домой. Самолет вас уже ждет, и вы будете доставлены прямо в аэропорт. Помните, никто не увидет последний эфир и грандиозный финал до завтрашнего вечера, когда оба будут транслироваться, поэтому вы должны держать результаты в тайне. Вы можете рассказать об этом своим близким, но больше никому. Это должно оставаться секретом до тех пор, пока шоу и результаты не выйдут в эфир. Мы не хотим, чтобы пресса узнала об этом раньше. Счастливого вам возвращения, ребята, и спасибо за то, что вы такие замечательные конкурсанты. Надеюсь, снова встретиться с вами на другом шоу.
– А где же Поттс? – спросил Льюис у режиссера.
– В гримерке. Снимает грим.
Льюис резко повернулся и зашагал в сторону гримерной – Брайони не отставала.
– Льюис, – позвала она.
Он проигнорировал ее и прошел через открытую дверь в комнату, где стоял Поттс, уперев руки в бока, с высокомерной ухмылкой на лице. Мэтти что-то искала на вешалке для одежды. Брайони остановилась у двери и с колотящимся сердцем наблюдала за происходящим.
– А, это Лукас-неудачник. Вы пришли за моим автографом? – спросил Поттс.
Лицо Льюиса покраснело, он наклонился к Поттсу достаточно близко и с разъяренным выражением лица проговорил:
– Я пришел передать тебе сообщение от Максвелл.
Поттс продолжил ухмыляться.
– И что же эта глупая шлюха хочет сказать?
– Вот это, – ответил Льюис и замахнулся кулаком.
Брайони предвидела это движение и пронзительно вскрикнула:
– Льюис, нет!
Он замер с поднятым в воздух кулаком.
– Он этого заслуживает, – прорычал Льюис.
– Не делай этого. Он из тех, кто может предъявить тебе обвинение в нападении. У тебя могут быть самые разные неприятности. Он этого не стоит.
Мэтти обернулась на шум, затем быстро исчезла в соседней комнате, чтобы оставить их одних.
Поттс усмехнулся.
– Брайони права. Я позабочусь, чтобы твое лицо было напечатано во всех газетах Великобритании. Только вообрази, в каком бешенстве будут мои поклонники, когда услышат, что такой неандерталец, как ты, ударил меня из-за ревности к женщине – женщине, которая потеряла к тебе интерес, потому что ты был таким неудачником?
– Я не неудачник, Поттс. Ты жил с ней в моем роскошном пентхаусе. Неудачники не владеют недвижимостью стоимостью в несколько миллионов. Я в любом случае лучше тебя, и не потому, что у меня есть деньги. У меня есть приличия и мораль. Я бы не расстался с женщиной, если бы она думала, что беременна – беременна моим ребенком. Я бы не стал говорить ей, что не хочу иметь ничего общего с этим ребенком, и заставлять ее избавиться от него. И тем более я уж точно не стал бы клеветать на нее и добиваться, чтобы ее уволили с работы, в которой она хороша. Я должен разоблачить тебя как бессердечного ублюдка, которым ты и являешься на самом деле. Но, может быть, мне и не придется этого делать. На мне был микрофон, когда Максвелл позвонила мне и рассказала, что произошло между вами. Я уверен, кто-нибудь здесь подслушал этот разговор.
Поттс побледнел. Он надул щеки в показной браваде и пискнул:
– Я позабочусь о том, чтобы тебя или кого бы то ни было, кто расскажет об этом, привлекли к суду за клевету, если всплывет что-нибудь неподобающее.
– Однажды, Поттс, ты получишь по заслугам. Брайони права. Ты этого не стоишь. – Он ткнул профессора Поттса указательным пальцем в грудь, отчего тот сделал шаг назад. – Я буду ждать и наблюдать, как ты упадешь со своего высокого, ханжеского положения, потому что однажды так и будет. С такими людьми, как ты, обязательно это случается. – С этими словами он повернулся и зашагал к Брайони.
– Жаль, что тебе пришлось стать свидетелем этого. Он действительно это заслужил.
Она смущенно покачала головой.
– Но почему, Льюис? Почему ты решил его ударить? – Она попятилась в коридор.
– Максвелл… – начал он.
– Нет, не пытайся оправдываться. Максвелл больше не твоя девушка. Она ужасно поступила с тобой и бросила тебя ради этого мерзкого человека. Хорошо, что ты хочешь заступиться за нее независимо от того, что она тебе сделала, но какие у тебя на то причины? Ты все еще испытываешь к ней чувства, Льюис?
Его рот открылся и снова закрылся. Она решила, что он все еще любит Максвелл несмотря на все, что та ему сделала, и все, что он говорил о ней. Сердце Брайони упало при виде смущения на его лице. Как она могла быть настолько глупа, чтобы думать, что он предпочтет ее той потрясающей красавице, которая игриво улыбнулась и подмигнула ему с экрана, сказав, как она им гордится? Она была такой идиоткой, думая, что он предпочтет ее Максвелл. Это было не соревнование. Теперь Максвелл была свободна и хотела вернуть своего мужчину. Брайони не могла соперничать с ней. Она едва сдерживала горькие слезы.
– Ты не должен чувствовать необходимость превращаться в какого-то сияющего рыцаря, когда она манит тебя, если только она не значит для тебя больше, чем я думала. Мне казалось, после всего, что произошло между нами, у нас есть зачатки чего-то особенного. Очевидно, я ошибалась. – Она бросилась по коридору к ресторану.
– Брайони, подожди, – крикнул он. – Мне нужно…
Роксана подошла с противоположной стороны, заставив Брайони остановиться.
– Льюис, вот ты где! – сказала она ему. – Мне удалось изменить твой рейс домой, как ты и просил. Ты сможешь успеть на трехчасовой рейс в Лондон. Я уже забронировала тебе билет.
Брайони бросила на него быстрый взгляд.
– Лондон. Чтобы увидеть Максвелл?
Льюис открыл рот, чтобы что-то сказать, но Брайони резко развернулась и ушла. Она не могла слушать никаких оправданий. Он уже принял решение. Льюис попытался последовать за ней, но Роксана преградила ему путь, стоя с бумагой и блокнотом в руках, ожидая его подписи на электронном билете авиакомпании. Он тяжело вздохнул. Брайони придется подождать.
