Текст книги "Небеса подождут"

Автор книги: Келли Тейлор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Руки подняли сам Марк и парень, сидевший рядом с ним.

– Итак, двое за Марка и за его кебаб-вагину. Кто за Люси и ее проститутские сетчатые колготки?

Руки подняли Арчи, Салли, Найджел, Джо, Джефф и еще двое парней, сидевших по другую сторону от моего рабочего стола, на которых я бросила сердитый взгляд.

– А кто проголосует за меня и за милашку Мисс Плетку?

Вверх взметнулась моя рука и еще немало рук. Скрестив пальцы, я пересчитала проголосовавших. «Пожалуйста, – мысленно взмолилась я, – пусть за него будет больше голосов, чем за меня, пожалуйста, пожалуйста!»

Грэм сосчитал поднятые руки и ослепительно улыбнулся.

– Победил я. Ха!

– Кто бы удивлялся, – шепнул Найджел. – Он каждый год побеждает.

– Поскольку я такой добрый, – продолжал Грэм, почесав один из своих внушительных сосков, – я поделюсь с вами своим призом. Шесть бутылок шампанского. Принесите пластиковые стаканчики, пожалуйста. А проигравший выплатит свой штраф чуть позже.

Черт. Я проиграла шесть бутылок дорогого шампанского. Надо было не злобно зыркать на людей, а уговаривать их голосовать за меня. Но Найджел меня так настроил насчет того, как ужасен штраф для проигравшего, что я подумала, что и выигрыш тоже будет несказанно мерзок. Я повернулась к Найджелу, чтобы выразить свое возмущение, но мой голос мгновенно потонул в «ум-ца-ца» включенной Грэмом на полную мощность электронной музыке.

– Шампанского? – предложил Марк-Кебаб, протянув мне пластиковый стаканчик.

Я благодарно взяла у него стаканчик.

– Наливай!

К половине пятого я была порядком пьяна и болтала со всеми, кто был готов меня слушать. Парни в основном пытались понять, кто такая Мисс Плетка. Джефф высказал предположение, что это, может быть, жена Грэма, но я отметила, что он не женат. Джо сказал, что это, возможно, профессиональная модель-садомазохистка. Но чем сильнее Джо пытался убедить в этом нас, тем больше Найджел убеждался, что перед нами профессионалка совсем другого сорта. В этом был смысл. Я не представляла себе, чтобы какая-то женщина согласилась явиться в офис на поводке, если только ей не заплатили.

Только я собралась предложить, чтобы кто-нибудь из нас поменял CD в плеере Грэма на что-нибудь более удобоваримое, как он снова выключил музыку.

– Ладно, народ, – проревел он. – Пора оштрафовать проигравшего.

Некоторые парни заулюлюкали и затопали ногами. Арчи, по-прежнему державшийся в уголке вместе с Салли, шагнул ближе к двери.

– Ну, уж нет! – прорычал Грэм и, заметно пошатываясь, направился к Арчи. – В центр комнаты, пожалуйста, мистер Хамфриз-Смит.

Арчи скрестил руки на груди и гневно воззрился на Грэма. Все примолкли.

– Пойдем, – возгласил Грэм, схватив Арчи за руку выше локтя. – Мисс Плетка тебя отшлепает.

Почти мгновенно Мисс Плетка подняла над головой деревяшку в форме ракетки для пинг-понга и выписала ногами пируэт. Джефф радостно взвизгнул и начал икать.

– Грэм, – проговорил Арчи, попятившись назад, – ты пьян.

– Пьян-шмьян, а ты – зануда и будешь отшлепан, – заявил Грэм, дернув Арчи за руку и вытащив его на середину комнаты, где он оказался лицом к лицу с Мисс Плеткой.

Арчи, на полфута ниже ростом и на шесть-семь фунтов легче своего обидчика, пытался вырваться, но не смог преодолеть железную хватку Грэма.

– Наклонись, – приказал Грэм, пригнув голову Арчи чуть ли не к коленям.

– Пошел ты, Грэм! – прокричал Арчи, извиваясь и лягаясь.

В офисе воцарилась мертвая тишина. Даже Найджел лишился дара речи. Мы все замерли как вкопанные и, вытаращившись, смотрели на сцену, разыгрывающуюся у нас на глазах.

– Отшлепайте его, Мисс Плетка, – распорядился Грэм, подняв одну руку вверх и поманив к себе ассистентку. – Арчи был очень непослушным мальчиком и заслуживает наказания.

Мисс Плетка затопала каблуками, подошла к Арчи и подняла вверх руку с ракеткой.

– Приготовься! Сейчас я тебя…

Но тут рядом мелькнуло что-то розовое и сбило подругу Грэма с ног. Некоторые ахнули.

– Грэм! – взвизгнула Мисс Плетка. Ее туфли на шпильках заметались в воздухе, черный парик слетел. – Грэм, помоги!

Но Грэму было не до нее. Розовая вспышка обрушилась на него и врезала ему между ног.

– Пошел вон от него, извращенцы! – крикнула мстительница, вцепившись в кольчугу Грэма и сорвав с него резиновую маску. – Убирать от него свой грязный рука!

Это была Салли. Ее розовые кроссовки колотили по ногам Грэма. Она вытаращила глаза, ее щеки пылали гневным румянцем, ее крылышки готовы были слететь. Грэм оттолкнул Арчи и повернулся лицом к Салли.

– Ну, давай! – крикнула Салли, отпрыгнув от него и расправив плечи. – Отшлепывать меня и смотреть. Что тогда бывай! Только попробовать!

Грэм заметно побледнел.

– Убирайтесь, – тихо произнес он. – Убирайтесь оба. Немедленно.

Арчи отклеился от пола и похлопал Грэма по плечу.

– Я увольняюсь, – сказал он, а в следующее мгновение его кулак взметнулся ввысь и врезал Грэму в нижнюю челюсть.

Все в офисе ахнули, а Салли и Арчи быстро ушли.

– Чего пялитесь? – рявкнул Грэм, потирая подбородок.

Все сотрудники смотрели на него раскрыв рот.

– Выметайтесь, пока я всех не уволил. Пошли вон. Быстро.

Я посмотрела на часы. Пять часов пятнадцать минут. Догнать Салли и Арчи или бегом в кассу конвента в честь «Звездного пути»? Оставалось всего сорок пять минут до закрытия кассы. Мое сердце бешено колотилось. Что делать? Как быть?

ГЛАВА 33

Суббота, 11 мая

День пятнадцатый

Переминаясь с ноги на ногу рядом со станцией подземки «Эджвар», я сжимала в потной ладони билеты. Было субботнее утро, и я понятия не имела, явится Арчи на конвент в честь «Звездного пути» или нет. Если на то пошло, я даже не знала, будет ли он со мной разговаривать. Купив билеты, я стала сожалеть о своем решении. Я видела, как наш босс-извращенец подверг Арчи публичному унижению, и при этом я просто стояла рядом и морщилась от отвращения. Если бы не Салли, бог знает что могло бы случиться. Просто невыносимо было думать об этом. А я даже не побежала за ним, чтобы узнать, как он себя чувствует после того, что ему довелось пережить. На его месте я бы со мной точно не разговаривала.

– Гляди веселей! – произнес веселый голос у меня за спиной. – А могло не получиться.

Это был Арчи. Волосы взъерошены, щеки и подбородок – в густой щетине, темные круги под глазами, и все же он улыбался.

– Я не думала, что ты придешь, – призналась я, обрадовавшись и встревожившись одновременно.

– Почему бы и нет? – озадаченно пожал плечами Арчи. – Не каждый день тебя приглашают на экскурсию с сюрпризами.

– Я просто подумала… То есть… после того, что случилось вчера… – забормотала я, вертя в руках билеты. – Я… я хотела спросить… Как ты, Арчи?

Он снова пожал плечами.

– В полном порядке. Никогда не чувствовал себя лучше. У меня нет работы, нет девушки, и бабушка разбудила меня в семь утра, чтобы я сгонял в магазин на углу и купил ей копченой рыбки для утреннего тоста.

– О, господи, – сокрушенно проговорила я. – Почему она сама не сходила? На вечеринке «скоростных знакомств» она выглядела вполне бодрой.

Арчи укоризненно глянул на меня.

– Люси…

– Ладно, ладно. – Я подняла руки, как бы сдаваясь. – Свое мнение сохраню при себе. Пойдем.

– Отлично, – улыбнулся Арчи. – Я с нетерпением ждал этого.

Мы прошли по улице к конференц-центру, по пути болтая о всякой ерунде. Как только в разговоре возникала пауза, я заполняла ее короткими отзывами о погоде или о том, как одеты встречные. Арчи хохотал, слушая мои рассказы о самых странных привычках Брайана и Клер, хотя он с ними не был знаком. А я для себя решила: «Буду болтать без умолку, и тогда у Арчи не будет шанса обвинить меня в том, что я бездействовала в те мгновения, когда его вчера чуть было не высекли на глазах у всех сотрудников».

– Стоп, – сказала я перед тем, как свернуть за угол перед конференц-центром. – Я должна закрыть тебе глаза.

На фасаде красовался огромный постер с изображением Спока,[81]81
  Спок – персонаж сериала «Звездный путь», уроженец планеты Вулкан, полувулканец, получеловек. В фильме его роль играет Леонард Нимой.


[Закрыть] капитана Кирка и пластикового робота. Мне хотелось увидеть глаза Арчи, когда завеса тайны падет.

– Готов? – спросила я у него, когда мы остановились перед конференц-центром.

– Да, – ответил Арчи, и я почувствовала, как под моими пальцами его лицо расплылось в улыбке. – Вполне готов, мисс Браун.

– Ну, тогда… на старт, внимание… Смотри!

Я опустила руки и уставилась на Арчи в ожидании восторга.

– Это же «Звездный путь», – прощебетала я. – Твой любимый…

Арчи перевел взгляд с постера на меня и обратно.

– Что такое? – спросила я непонимающе.

– Ничего, – ответил Арчи и расхохотался.

Я смотрела на него, ничего не понимая, в полной растерянности, а он качался с носка на пятку и хохотал, и хохотал, держась за живот. Ну и ну. Я раньше никогда не видела, чтобы кто-то так радостно смеялся. Это было необычно, но немного пугающе. Я никак не ожидала от Арчи такой веселой истерики.

– Ох, Люси, какая же ты смешная, – наконец выговорил Арчи, утирая слезы тыльной стороной ладони.

– В чем дело?

– Я говорил, что люблю «Звездные войны», а не «Звездный путь».

– Что?! – Тут уж я ошарашенно посмотрела на плакат над входом и перевела взгляд на Арчи. – Нет! Скажи, что пошутил! Пожалуйста.

Арчи покачал головой.

– Боюсь, нет. Между «Звездными войнами» и «Звездным путем» – большая разница, Люси. Просто огромная. Это все равно что… Ну, даже не знаю. Ну, к примеру, ты обожаешь сумочки от «Гуччи», а я тебе подарю купленную в супермаркете.

Я посмотрела на билеты, которые держала в руке. Надо же было так ошибиться. Разница всего в несколько букв…

– Я сдам эти билеты, – пробормотала я. – Уверена, мне вернут деньги, а потом мы придумаем что-нибудь другое.

– Нет-нет, давай сходим, – сказал Арчи, игриво поддев меня локтем. – Кто знает – а вдруг будет здорово? Похихикаем над разными чудиками.

Я не удержалась от улыбки. Арчи назвал чудиками других людей. Но все равно я была разочарована. Я была почти уверена в том, что на таком конвенте Арчи обязательно встретит девушку своей мечты, а теперь с надеждой на это можно было попрощаться. Если только он не хотел встретиться с девушкой, «купленной в супермаркете». «Придется еще что-то придумывать», – с тоской подумала я. А у меня осталось всего пять суток для того, чтобы найти для Арчи подругу жизни. Черт…

– Ну, вперед! – поторопил меня Арчи и взял под руку. – Хватит страдать. Будет здорово, честное слово.

Ну да, конечно. Еще как здорово.

Улыбающийся от уха до уха парень в костюме одного из персонажей «Звездного пути» взял у нас билеты и вручил программки.

– Приятного дня, – пожелал он нам с притворным американским акцентом.

– Живите долго и процветайте,[82]82
  Традиционное пожелание, принятое на планете Вулкан в сериале «Звездный путь». Пожелание сопровождается жестом: поднятая рука повернута ладонью вперед, безымянный палец прижат к мизинцу, средний – к указательному.


[Закрыть] – отозвался Арчи и изобразил рукой странный жест, после чего прыснул со смеху.

Я непонимающе уставилась на него. Ну, вот, очередная чудная шутка, смысл которой я не уловила.

– Пошли, – сказал Арчи, взял меня за руку и повел в главный зал. – Что бы тебе хотелось увидеть в первую очередь?

Зал оказался огромным. Кругом толпился народ. Организаторы придумали немало всяких развлечений и забав. Стойки, стенды, прилавки слева от нас ломились от всевозможных сувениров, связанных со «Звездным путем», а справа расположились лотки с фастфудом. Я принюхалась. Пахло хот-догами и чипсами.

– Посмотри, – сказал Арчи, указав вверх. – Под потолком висят звездолеты.

– Точно, – отозвалась я, переводя взгляд с одного серого пластикового объекта на другой. – Очень интересно. Ой, гляди, а это, наверное, капитанская каюта? Там сидит капитан Кирк и управляет кораблем.

Арчи устремил взгляд в центр зала, где были собраны фигуры различных персонажей сериала, замершие в необычных позах.

– Думаю, это капитанский мостик или, точнее говоря, отсек управления звездолетом «Энтерпрайз», – сказал Арчи.

Если что и интересовало меня на этом мероприятии, так это торговые павильоны. Это было хотя бы смутно похоже на шопинг. Я направилась в ту сторону и выбрала плюшевого медведя в космическом комбинезоне с эмблемой «Звездного пути».

– На какой конференции тебе бы хотелось побывать? – спросил у меня Арчи, протянув мне программку и указав на различные пункты повестки дня. «Физические аспекты „Звездного пути“»? Или «Душа „Звездного пути“. Главная директива[83]83
  Главная директива (Prime Directive) – основной принцип сосуществования во Вселенной в «Звездном пути».


[Закрыть] и не только»?

Я рассмеялась и положила медведя на прилавок.

– Можете на меня злиться, мистер Хамфриз-Смит, но у меня такое впечатление, что вы побывали на сотне уродских конвентов в своей жизни. Похоже, у вас в этом деле большой опыт.

– На самом деле, – слегка смутившись, проговорил Арчи, – я ни разу в жизни ни на одном конвенте не был. На мой взгляд, все это немного печально.

– Правда? – Я взяла в руки фигурку какого-то инопланетянина с рыбьей головой, прилепленной к телу исполнительницы танца живота. – Но ты же говорил, что любишь «Звездные войны».

– Да, люблю, но не схожу с ума по ним. Вот ты любишь караоке. Ты бывала на конвентах, посвященных караоке?

– Нет. Конечно, нет. – Я положила фигурку инопланетянина с рыбьей головой на место. Я уже успела убедиться, что шопинг на этом конвенте очень странный, и вряд ли я тут что-то куплю.

– Ну, вот видишь.

Я была вынуждена признать, что в словах Арчи есть смысл, и позволила ему отвести меня к копии отсека управления «Энтерпрайз».

– Послушай, – сказала я через некоторое время, – тут сказано, что одно ток-шоу будет вести Уильям Шетнер.[84]84
  Уильям Шетнер (р. 1931) – известный канадский актер, писатель, режиссер, продюсер и рекламщик. Исполнитель роли капитана Кирка в сериале «Звездный путь».


[Закрыть]

Арчи улыбнулся.

– И?

– Ты не хотел бы его послушать?

Арчи вздернул брови.

– А кто он такой?

– Знаешь, мне просто понравилась его обложка к альбому Pulp Common People,[85]85
  Pulp – известная британская рок-группа.


[Закрыть] – вот и все, – сказала я, залившись румянцем. – Ну, ты же знаешь, там есть одна очень известная песня…

Только я собралась запеть, как Арчи вдруг бросился ко мне и схватил меня за плечи.

– Ты только не пугайся и не оглядывайся, – прошептал он, – но у меня такое впечатление, что за нами следят.

Я, конечно, тут же обернулась.

– Я же сказал: не оглядывайся!

– Но кто может за нами следить?

Я попыталась еще раз обернуться, но Арчи схватил меня за руку.

– Клингон.

– Что еще за Клингон? – спросила я. – Это что-то такое, что носят в штанах старики с недержанием мочи?

Арчи поморщился.

– Очень мило. Нет, Клингоны – это одна из инопланетных рас в «Звездном пути». У них на башке здоровенные гребни, лоб низкий и длинные темные волосы.

– Очень похоже на того парня, с которым я лишилась девственности.

– Люси, я не шучу, – сказал Арчи и провел рукой по волосам. – Кто-то ходит за нами с того самого момента, как мы сюда вошли.

Мне стало не по себе.

– Это не твоя бабуля? – спросила я, сжав руку Арчи. – Пожалуйста, скажи, что это не она.

– Конечно, это не моя бабуля! – Арчи сделал большие глаза. – Во-первых, она отправилась по магазинам в Вест-Энд, а во-вторых, зачем моей бабуле наряжаться клингоном?

Я улыбнулась.

– Ну, должен же ты был унаследовать от кого-то свои чудачества.

– Я? Чудачества? – Арчи ткнул себя пальцем в грудь. – Это ты хотела послушать лекцию Уильяма Шетнера!

– А ты обожаешь вечеринки в темноте в компании с двумя парнями.

– На лопатки… – беспомощно выдохнул Арчи.

– Ну, и где же наш шпион? – спросила я, увидев поблизости от нас только пожилого рокера в футболке с надписью «Спок – бог» и с длиннющими, явно давно не мытыми волосами. – Никаких Клингонов не вижу.

– Потому что она исчезла, – сказал Арчи и потянул меня за руку. – По-моему, она поняла, что мы ее заметили.

– С чего ты взял, что это «она»?

– Этот Клингон был очень-очень маленького роста.

Я пожала плечами.

– Может быть, это какой-то ребенок решил подшутить над нами.

Я явно не убедила Арчи.

– Давай еще тут походим, – сказал он. – Если за нами действительно следят, скоро мы это выясним.

Я взяла Арчи под руку, и мы направились к ближайшему манекену. Он изображал женщину со светлыми волосами, заплетенными французской косичкой. Над левой бровью женщины была прикреплена металлическая пластинка в форме ящерицы. На манекене был серебристый комбинезон. Над невероятно пышной грудью женщины красовалась треугольная нашивка.

– Остановимся здесь, – прошептал Арчи. – Сделай вид, что тебе интересно.

Я уставилась на внушительные груди манекена. Ими трудно было не заинтересоваться.

– Кто это такая?

– Седьмая-из-девяти,[86]86
  Седьмая-из-девяти (Седьмая) (англ. Seven of Nine), полное «имя» – десигнация седьмая-из-девяти, третичное дополнение униматрицы ноль-один, урожденная Анника Хэнсен (Annika Hansen), – вымышленный персонаж сериала «Звездный путь», «деассимилированный» представитель псевдорасы Боргов.


[Закрыть] – ответил Арчи. – Фантазийный персонаж из «Звездного пути».

– Знаешь, – сказала я, вздернув брови, – для того, кто говорит, что не любит «Звездный путь», ты невероятно много знаешь об этом сериале!

– Ну, уж про Седьмую-из-девяти знают все, – пожал плечами Арчи. – Я как-никак мужчина… Так, стой смирно. Кажется, наша преследовательница вернулась. Посмотри на нее, но только учти, что она держится крайне осторожно, ее легко спугнуть.

Я спряталась за манекеном и выглянула в просвет между боком и согнутой в локте рукой Седьмой-из-девяти. Невысокое существо с огромной головой, длинными «проволочными» волосами и широкими кустистыми бровями рассматривало одну из моделей звездолетов, подвешенных под потолком. На девушке (если это была девушка) был облегающий черный костюм с металлическими вставками… но что-то в это наряде было неправильное.

– Арчи, – прошипела я, не удержавшись от улыбки и прикрыв ладонью губы. – Кто из наших общих знакомых носит розовые кроссовки на высоченной платформе?

– Понятия не имею, – ответил Арчи, почесав макушку.

Господи, ну до чего же порой ненаблюдательны мужчины!

– Салли, – сказала я. – Такие кроссовки носит Салли.

– Но… Но… – Арчи явно смутился. – С какой стати Салли приходить сюда и шпионить за нами?

– Потому что она шпионит не за нами, – сказала я, воскресив в памяти события пары последних недель. – Она шпионит за тобой.

Все сходилось: реакция Салли на стрижку Арчи, ее враждебность ко мне и то, что во время треклятой костюмированной вечеринки она буквально не отходила от Арчи, а потом бросилась ему на выручку, когда против него ополчился Грэм.

– Что? За мной? – Арчи посмотрел на меня так, словно я лишилась рассудка. – С чего бы это ей шпионить за мной?

– На сто процентов я, конечно, не уверена, – сказала я, всеми силами стараясь не напугать Арчи, – но подозреваю, что Салли, возможно, влюблена в тебя.

– Что? – пискнул Арчи, пошатнувшись и ухватившись за руку Седьмой-из-девяти.

Я оглянулась через плечо. Преследующий нас клингон встретился со мной взглядом и отвел глаза.

– Мне кажется, ты ей действительно нравишься, Арчи.

– Если у тебя такие шутки, Люси, – слегка позеленев, пробормотал Арчи, – то должен признаться: это не смешно.

Кто-то у меня за спиной кашлянул.

– Да? – сказала я, обернувшись.

Это был немытый рокер. Он сильно вспотел и вытирал испарину на лбу носовым платком, знававшим лучшие дни. Позади рокера стояла миниатюрная девушка в футболке с надписью: «Мой второй бойфренд – Жан-Люк Пикар». Девушка смотрела на меня очень сердито.

– Может, вы уже двинете куда-нибудь? – проворчал рокер. – Охота сфоткаться с Седьмой-из-девяти. А вы тут уже неведомо сколько торчите.

– Она всецело в вашем распоряжении, – сказала я, шагнув в сторону от манекена. – Мы как раз собирались уходить. Правда, Арчи?

Арчи вздрогнул. Я схватила его за руку и потащила к следующему манекену.

– Я не шучу, Арчи, – сказала я, пытаясь определить, кто передо мной – инопланетянин с большущими ушами, здоровенным носом и морщинистым лбом или изображение Брюса Форсайта.[87]87
  Брюс Форсайт (р. 1928) – британский актер, сценарист. Роли в фильмах «Анна Павлова», «Смертные грехи великолепной семерки» и др.


[Закрыть] – Думаю, ты действительно нравишься Салли. – Вопрос в другом: нравится ли тебе она?

– Не знаю, – промямлил Арчи. Кончики ушей у него покраснели. – Нет, она очень привлекательная девушка. В этом нет никаких сомнений, и вчера она спасла меня от Грэма. И надо сказать, я невероятно благодарен ей за…

– К слову сказать, – вмешалась я, – мне ужасно стыдно, что я…

– И потом, по дороге до метро мы с ней очень интересно поговорили о музыке, – продолжал Арчи, как бы даже не услышав меня. – Салли тоже любит рэп и хип-хоп, представляешь? Ты знала об этом?

Я покачала головой.

– Нет, я…

– Мне ни разу, ни на секунду не приходила в голову мысль, что я могу ей нравиться в том смысле, про который говоришь ты, Люси. И к тому же не так давно я считал, что влюблен в…

Он опустил глаза и не смог договорить фразу до конца.

Я заглянула за угол. Смотреть на Арчи мне было неловко. Клингон, он же Салли, стоял перед статуей Седьмой-из-девяти. Длинноволосый рокер позировал для фотоснимка, водрузив одну руку на грудь Седьмой, а в другой он держал гамбургер. И тут меня осенило.

– Арчи, – прошептала я. – Ты бы не хотел завтра поужинать?

Арчи нахмурился.

– Что? То есть… извини. Мне казалось, мы разговариваем о Салли.

– Да, так и есть. Мы разговаривали о ней. А теперь я у тебя спрашиваю, хочешь ли ты завтра поужинать.

– Даже не знаю, – сказал Арчи и почесал макушку.

– Пожалуйста, скажи, что придешь, – умоляюще проговорила я. – Ресторан «Кунг По» в Свисс Коттедж в восемь вечера. Скажи, что будешь там.

Арчи пожал плечами.

– Посмотрю, как получится, но ничего не могу обещать.

– Отлично, – сказала я и подняла руку. – А теперь постой здесь минутку. Обещай, что не пойдешь за мной.

– Как скажешь, Люси, – сказал Арчи. Вид у него был совершенно растерянный и озадаченный.

* * *

Салли не заметила, как я подкралась к ней.

– Привет, Салли, – гаркнула я ей прямо в ухо.

Она вздрогнула, резко повернулась ко мне и при этом случайно заехала мне локтем по уху.

– Люси! – вскрикнула она, когда я упала на пол. – Какой я рада тебя тут видеть. А как ты догадываться, что это я?

– Кое-что тебя выдало, – пробормотала я, поднявшись на ноги и указав на кроссовки Салли.

– Ой, – смущенно проговорила Салли, покачавшись на высоких платформах. – Знаешь, я примерять простой черный ботинок, но уж очень сильный я люблю этот кроссовки. Без они я не я.

– И что же тебя сюда привело? – поинтересовалась я. – Я не знала, что ты – фанатка «Звездного пути».

– Еще какой! – не очень убедительно воскликнула Салли и разгладила руками комбинезон. – Я их обожать… всегда.

– Понятно.

– А Арчи тут? – спросила Салли, привстав на цыпочки и заглянув за мое плечо.

– А что? Ты надеялась тут с ним встретиться?

– Да нет, не сказать чтобы надеяться… – Салли принялась растерянно заворачивать руки в серебристые манжеты на краях рукавов. – Просто я думать, где же он, вот и вся. А ты говорила, что покупать билеты для него.

Настала пора ее утешить. И так уже я достаточно над ней подтрунивала.

– Он совсем рядом, за углом, – сказала я, указав в ту сторону, где скрывался Арчи. – Рассматривает какой-то экспонат. Пойдем к нему?

– Бывать бы очень здорово! – взволнованно воскликнула Салли и чуть не пустилась с места в карьер.

Мы направились к Арчи. Нам пришлось лавировать в толпе посетителей конвента, сгрудившихся вокруг макета какой-то красной планеты, выполненного чуть ли не в натуральную величину. Со всех сторон сверкали вспышки фотокамер.

– Салли, – проговорила я, прикрывая глаза ладонью, – ты бы хотела завтра поужинать в ресторане?

Салли остановилась и пытливо посмотрела мне в глаза.

– Я? – спросила она, ткнув себя пальцем в грудь.

– Да, ты.

– С тобой?

В ее голосе чувствовался испуг.

– Не только со мной. Арчи тоже там будет.

– Мне бы очень хочется поужинай, – улыбнулась Салли. – Жуть как хочется.

– Я так и думала, – сказала я, и в этот момент мы повернули за угол и пошли прямо к Арчи, который заметно нервничал. – Я просто-таки на это рассчитывала.