Текст книги "Тебе меня не получить (СИ)"

Автор книги: Катерина Снежинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

– Эй, голубки, кончай миловаться! – рыкнул Лис. – Или вы прямо здесь гнездо вить собрались?

– Да, атьера Ноэ, у вас же был какой-то план? – поинтересовался Барс. – Может, он и сейчас сработает?

– С чего это ты меня атьерой величать стал? – Роен завозилась, пытаясь высвободиться из рук мужа. – Зови как раньше, а то неудобно даже.

– Ора! – прикрикнул Грай, только крепче её сжимая.

– Что? – недовольно отозвалась девушка.

– Ведь у тебя был план?

– Был, представь себе.

– Не будешь ли ты так любезно озвучить его, – исходя светскостью, осведомился атьер Ноэ. Ора поёжилась. – Мы ждём.

– Не ори на меня, – мрачно буркнула Роен.

– План! – потребовал муж.

– Ну, придти, попросить, заплатить.

– И?

– И всё! А что такое?

– В подвал. Как только вернёмся, – почти по слогам выговорил Грай.

– На хлеб и воду, – посоветовал Олден.

– Я бы ещё цепями приковал. Для надёжности, – высказал своё бесценное мнение Барс.

– Намордник не забудь, – напомнил Лис.

– Идиоты, – прошипела Ора, очень решительно выбираясь из супружеских объятий, попутно не преминув наступить атьеру на ногу.

К сожалению, её голая пятка на эльда большого впечатления не произвела.

– Сосунки, – неожиданно поддержали её из-за спин экзорцистов, – молокососы!

– А ты что тут делаешь?

Роен привстала на цыпочки, пытаясь рассмотреть за братьями Одинца. Впрочем, сильно напрягаться ей и не пришлось, стоило Оре заговорить и смелых демоноборцев будто в стороны разметало.

– Демониц соблазняю, – любезно пояснил лысый. – Цветочки собираю. А, может, капусту ращу. Тебе что больше нравится?

– Я имела в виду, как ты тут оказался?

– Ора, ты с кем опять разговариваешь? – напряжённо спросил Грай, пытаясь удержать супругу за руку, но та лишь отмахнулась от него.

– Пришёл. Ножками, – призрак изобразил, как он пришёл. – Тебе вот сейчас другой печали нет? Давай, давай, соображай. Раз вас отсюда не выпущают, значит, что?

– Что? – послушно переспросила Ора.

– Ты сама-то думать будешь или нет? – осерчал бугай.

– Нет, – решительно помотала головой Роен. – У меня от этого всего уже мозг пухнет.

– От, молодёжь! – возмутился Одинец. – Ничего сами не могут! Значит, не все дела вы тут кончили.

– Ора! – окрикнул Грай.

– Да помолчи ты, – посоветовал нежная супруга. – Какие мы тут дела не закончили? – Это уже Одинцу.

– А какие, какие? А вот такие, – громила ухарски подкрутил ус. – Допустим, прав твой муженек и тута всё на тебе повязано. Тебе вот что жить спокойно мешает?

– Всё, – мрачно призналась Ора.

– А поконкретнее? – хитровато прищурился лысый.

– Ну, Владыка с его заскоками.

– Его тут нету.

– Демон! – ахнула Роен.

– Где? – немедленно отреагировал Грай.

Олден же отскочил к стене, будто его отбросило, на месте Барса раздражённо хлестала себя по бокам гигантская кошка, один Лис остался невозмутимым, как пень. Трухлявый.

– Не здесь, – поморщилась Ора. – Отбой тревоги. Нет, – девушка обернулась к призраку и для весомости ещё раз повторила: – Нет. К нему я их не пущу.

– Эк строгая какая, – умилился Одинец. – Не пустишь и не надо. А к другому пустишь?

– К какому другому?

– В Лабиринте есть дверь в любой мир, любое место и любое вре-емя, – последнее слово Одинец протянул многозначительно, намекающе выломив кустистую бровь. – Всего чего и надо-то? Чтобы ты стала для твари бесполезной. А это можно сделать в любое вре-емя.

– Бесполезной, значит, и в любое время, – озадаченно повторила Ора, потёрла лоб, глянув на бугая из-под ладони. – А как мы найдём это… время?

– Да ты у мужа своего спроси, – обрадовался призрак. – Он здесь любую дверку учует, а красавец наш дорожку к ней найдёт. Вот и выйдите, куда надо.

– Ну-у, допустим, – не слишком уверенно кивнула Роен. – Только проблемы это не решит. Даже если я стану для него бесполезной, то он всё равно мстить будет.

– Но без такого энтузиазма, добыча-то станет не такой лакомой. А там уж сами выкручивайтесь. Но намекнуть могу. Эта тварь тебя как величает? Косулей? А что олешка делает, чтобы волку в пасть не угодить?

– До самой смерти прятаться?

– Это смотря как прятаться, – фыркнул бугай. – Иной раз так скроешься, никакой другой жизни и знать не пожелаешь. Он кого искать-то станет? Атьеру, жёнку родственничка Владыки, которую какие-то там экзорцисты охраняют. От и думай, прикидывай мозгами-то.

– Я прикину, – клятвенно пообещала Роен, – обязательно. Спасибо тебе, Одинец.

– Вот и дождался, – почти смущённо буркнул призрак. – Ладно, ступайте себе. Доброй дороги и удачных завершений.

– А, демоново семя! – горячо выругался Олден.

– Чтоб вас всех разорвало, – поддержал его Барс.

– Дерьмо, – подытожил Лис.

– Ора, ты ничего не хочешь мне сказать? – поинтересовался Грай.

– Нет, – честно ответила Роен, оборачиваясь к длиннющему коридору, как раз заканчивающему вытаивать из стены. Колоннада по-прежнему тянулась в бесконечность, истаивая вдали, а между мраморными столбами приглашающе мерцали маревные занавесы. – Но я тебе всё объясню. Придётся.

***

Знакомое до звериной тоски озеро масляно переливалось золотисто-красными бликами за кустами можжевельника. Солнце ещё не зашло, но висело уже у самого горизонта, подкрашивая воду и новенький, будто даже подкрахмаленный замок, всеми оттенками алого, багряного, жёлтого. Остроконечные шлемы стражников, прохаживающихся по стенам – гладким, белым, без единого пятнышка лишайника – вспыхивали звёздочками. За кромкой леса тоненько и пронзительно прокричал рог, созывая крестьян с полей.

А куры и гуси на заднем дворе подняли привычный вечерний галдёж, требуя корма. И коровы мычали, словно Ора никуда из этого дома не уходила. И рыба у самого берега, в тени ив плеснула, будто поздоровалась.

Над башней домашнего храма, белоснежной чёрточкой прорезающей вылинявшее небо, ударил колокол – раз, потом другой. Вот это было совсем незнакомо, при Роен от башни осталась лишь груда кирпичных обломков, густо поросшая вьюноком и мхом, а от колокола только воспоминания.

– Напомните мне, зачем мы здесь? – змеиным шёпотом попросил Олден.

– Тебе об этом никто ничего и не говорил, – безмятежно отозвался Барс, комфортно разлёгшийся на мягкой мшистой земле.

– Ну так просветите!

– Ты чего шипишь?

– А ты чего орёшь?

– Заткнитесь, придурки! – негромко, но очень весомо потребовал Лис, с прищуром рассматривающий озеро.

– Правда, Ора, может, расскажешь, зачем мы сюда пришли? – с такой наполовину просящей, наполовину приказной интонацией подал голос Грай.

– Я, например, тут комаров кормлю, – перешёл с шипения на придушенный свист Олден, демонстративно хлопнув себя по лбу.

– Понимаешь, – Ора поскребла кончик носа, пытаясь сообразить, как бы всё объяснить подоходчивее. Пока план в голове оставался, выглядел он вполне логичным и единственно правильным. При попытке его озвучить получалась откровенная чушь. – В общем, демон за мной почему охотился?

– На живца вон его ловил, – совершенно неожиданно отозвался Лис, мотнув головой в сторону командира.

– Нет, ну это сначала, а потом? Из-за моей демоновской крови! Он же хотел вместе со мной стать… Ну, вроде как основателем нового Дома. Что? Что опять не так?

Что-то на самом деле было не так, потому что экзорцисты дружно уставились на неё, как на нового Посланца Шестерых и Одного. И только тут Роен сообразила, что этот кусок своего общения с рогатым она как-то опустила при пересказе. И, между прочим, это тоже было частью тонкого плана – зачем мужа зазря нервировать? Он и так не очень-то поверил в историю о платье, разорванном об случайный сук.

– И как это он собирался… основывать? – Грай прищурился не хуже Лиса.

Вернее, гораздо хуже.

Олден с чего-то вдруг приобнял девушку за плечи, пробормотав: «Бедная!», Барс участливо похлопал её по руке, а Лис пробормотал что-то про лишние части тела, заведшиеся у неких рогатых.

– Да ничего не было! – вскинулась Ора. – Он только планировал! В смысле, до воплощения дело не дошло! Кстати, почему это меня жалеют вот они, а не родной муж?

– Потому что муж знает, физически жена не пострадала, – процедил Грай. Выглядел он на удивление спокойным, вот только глаза эти прищуренные, да слишком напряжённые скулы эльду нервировали. – Он бы почувствовал. Но нам придется серьёзно поговорить, атьера Ноэ. Боюсь, разговор выйдет долгим.

– Не бойтесь, брат Грай, – в тон ему выдавила сквозь зубы Ора. – А будьте в этом уверены.

– План! – Лис резко щёлкнул пальцами под самом носом Роен.

– Который? – девушка оторопело захлопала ресницами.

– Сегодняшний. Теперешний. А, демонова тварь! На кой хрен мы тут торчим? – рявкнул фламик.

– Ага, – Роен кивнула, сгоняя обратно мысли, свернувшие куда-то не туда. – Вот я и говорю: демон охотится за мной из-за демонической крови. Не будет её и я стану ему не нужна. Ну я и подумала, что если мы не дадим моей прародительнице согрешить с демоном, то ничего тьеменовского во мне и не будет. Поэтому я попросила Лабиринт вывести нас в тот день, когда у неё, в смысле, у прародительницы, всё… случилось.

– Чушь, – оценил Олден, выдержав немалую паузу.

– Бре-ед, – покачал головой Барс.

– Херня, – подытожил плевком в одуванчики Лис.

– Тебе не кажется, что идея несколько… непродуманная? – поинтересовался Грай.

– Можно подумать, у вас когда-нибудь по-другому было, – обиделась Ора.

– Послушай. – Экзорцист провёл пятернёй по шевелюре. – Я в юности увлекался, читал труды… Да хоть Лиса спроси. Игры со временем – материя очень тонкая. Допустим, у твоей прабабки на самом деле не родится ребёнок с кровью демона. Но тогда и ты, может быть, не родишься, понимаешь? Или, например…

– Или, например, у нас всё поучится, – перебила его Ора, глядя на красное с переходом в багровое солнце, начавшее валиться за озеро. – Иначе почему Лабиринт позволил нам так быстро найти это место? Вернее, время? Да нас сюда почти выпихали!

– Это ещё не значит…

– Мы дело делать будем или трындеть? – хмуро поинтересовался Лис.

– Может, сначала лучше хорошенько потрындеть, а потом уже и?.. – элегически предложил Барс, жующий травинку.

– Уйдёт! – безапелляционно отрезал фламик.

– Кто? – вкрадчиво осведомился Олден.

– Все, – решила Ора. – Значит, так. У нас ходила байка, что прапрабабка крутила шашни с демоном. Поэтому, думаю, роман у них случился сугубо добровольный. Иначе бы рассказывали о деве, не вынесшей позора и кого-нибудь под это дело зарезавшей.

– Это у вас родовая традиция такая? – встрял красавчик. – Мол, не вынесла позора, потому порешила, кто под руку попался?

– Примерно, – отмахнулась от него Роен. – Думаю, встречались они в храме, даже, может, у входа в крипту. Там ночью точно ни на кого не наткнёшься, а стены толстые, ничего не слышно.

– Лично проверяла? – опять возник Олден.

Ора, досадливо цыкнув, зажала ему рот ладонью и повалила на землю, чтобы держать было удобнее. Блондин, видимо от неожиданности, послушно завалился, пуча глаза.

– Ещё думаю, – как ни в чём не бывало продолжила атьера Ноэ, – что демон был… Ну, не из больших и не самых сильных, иначе она…

– Треснула, – хмыкнув, подсказал Лис.

– Примерно, – насупилась Ора. – В общем, я пойду в храм, подстерегу девушку и напугаю её, чтобы этой ночью она из замка носа не высунула, а вы вчетвером…

– Дорогая супруга, а моим мнением вы не интересуетесь в принципе? – негромко спросил Грай.

– Нет, ну почему? – растерялась Ора. – Когда-нибудь обязательно…

– Теперь у меня есть железный аргумент, чего это ни за что не женюсь, – сообщил небу Барс.

Олден что-то булькнул в ладонь Роен.

– Фигня-а! – сплюнул на окончательно поникший одуванчик Лис.

***

В орину спальню, ту, которая, в фамильном особняке рода Ноэ располагалась, они не вошли, а ввалились и даже не толпой, а каким-то комом: всклокоченные, грязные, словно по земле валялись, голые – только на Роен болтались остатки простыни – и ржущие, как кони.

Не удивительно, что служанки подняли визг на всю усадьбу, а стража, даром что к экзорцистам никакого отношения не имевшая, решила, будто дом атаковали целые полчища демонов. Но добрых братьев и хозяйку, хоть и явно сошедших с ума, трогать всё-таки не решились, просто оцепили покои атьеры плотным кольцом. Управляющий, доведённый таким безобразием почти до удара, помчался искать хозяина, то есть атьера Ноэ. Грай вслед громогласно пожелал ему удачи.

Но ужин, пусть и холодный, всё-таки подали, вина тоже, а что ещё для счастья надо? Особенно когда ни есть, ни пить, ни мыться сил особо-то и нет, а вот на хихиканье периодически пробивает.

– Нет, ну вот скажи кто, что среди демонов есть такие трусы, ни за чтобы не поверил! – хмыкнул Барс, растянувшийся на ковре, как настоящий кот. – «Не бейте меня, я больше так не буду!» – представляете? А Лис его…

– Чего Лис? – буркнул фламик. И, не выдержав, то ли гыкнул, то ли хрюкнул. – Я ж его тихонечко, а тот в кусты завалился.

– Тихонечко! – Следопыт в переизбытке восхищения шлёпнул себя по лбу. – Вы бы это видели! С разворота ногой и в челюсть! Из кустов только сапоги торчат и рога. Какой удар, братья мои, какой удар!

– Да он молодой просто был, – неожиданно смутился рыжий. – Неопытный. Слабенький.

– Нет, это надо было видеть! – не унимался Барс. – Этот, демон-то, идёт, крадётся, по сторонам зыркает. Шляпа… Нет, вы только представьте себе шляпу, натянутую на рога! Вот эта шляпа, значит, до самого носа, лицо плащом прикрывает. А плащ-то шёлковый и золота на нём больше, чем в казне Владыки. И тут этот выскакивает, Лис который, и… и… с ноги ему! А тот: «Я больше не буду!»

– А чего не будет-то? – усмехаясь, спросил Грай, вместе с Орой удобно устроившийся на постели.

Накрахмаленные белоснежные простыни, тонко пахнущие лавандой, такого соседства, наверное, не оценили, но Роен на это было откровенно плевать. Кровь, переполненная возбуждением, никак не желала успокаиваться. К тому же она обнаружила, что мужнино плечо удобнее всяких подушек, особенно когда он её обнимает вот так, очень плотным кольцом, сцепив пальцы в замок.

– Так Лис рогатому ещё и воспитательную речь задвинул, – фыркнул Барс. – В том ключе, что больше, мол, наших женщин трогать не моги. Дословно приводить её не буду, тут дамы.

– Да дамы сами хороши! – гоготнул развалившийся в кресле Олден. – Слушай, Ора, я чего-то так и не понял, зачем ты простыню на голову-то натянула?

– Ну, я хотела, чтобы она меня приняла за предка, который из крипты вышел, – смущённо призналась Роен.

И полезла мужу подмышку прятаться. Потому как реализация плана на самом деле прошла… не очень.

– А-а, – протянул красавец и заржал полковым конём. – Ну, у тебя, наверное, п-по… получилось. То-то она!...

– И что она? – Барс, заинтересовавшись, приподнялся на локтях и даже уши его, кажется, насторожились.

– Эта-то, пробабка, которая… Кстати, ничего так девица, видная!

– Обычная Роен, – пробормотала Ора. – Типичная.

– Ну вот эта типичная, как нашу-то в простыне увидала, схватила палку… Такую, знаешь, ею ещё свечи гасят? Во-от. Схватила, значит, палку и хренак атьере Ноэ по башке! Ой, не могу-у, – вконец скис Олден, шлёпая себя по бёдрам.

– Да, наверное, ты права, – задумчиво протянул Грай, – типичная Роен.

Ора сердито ткнула его локтём в бок.

– А дальше что? – поторопил красавчика Барс.

– Дальше вообще балаган, – всхлипнул блондин, утирая самые настоящие слёзы. – Наша осерчала и как даст прародительнице в глаз. Эта тоже стесняться не стала, коленом под дых ка-ак зарядит!

– Ну что, что? – сердито спросила Ора у таращившихся на неё экзорцистов. – Три сестры и четыре брата. – Роен, для наглядности, продемонстрировала число родственников на пальцах. – Тяжёлое детство.

– Ага, у командира тоже, видать, тяжёлое детство было! – возликовал красавец. – Он этих нежных дев разнимать полез.

– Зато ты в сторонке остался, – хмыкнул Грай, конфузливо потерев щёку, расчерченную до сих пор подкравливающими царапинами.

– Я занят был, – обстоятельно ответил Олден. – Я смеялся.

– Гоготал ты, как ненормальный, – сдала блондина Ора.

– Так твоя прабабка его ржания, что ли, испугалась? – предположил Барс.

– Нет, она дёру дала, когда наш красавчик к ней ломанулся с воплями: «Девушка, всего на два слова!»

– Да это она от твоих воплей удрала! – насупился колдун. – «Олден, Олден, не надо!» – передразнил он кого-то очень противного и писклявого. – Чего не надо-то?

– А то я не знаю, зачем ты за ней погнался! – возмутилась Роен. – Мне как-то твоей праправнучкой быть не улыбается.

– Что нет так? Хорошая наследственность! К тому же, должна же она от кого-то… понести?

– Хорошо, что им станешь всё-таки не ты.

– Странно, что мы весь замок на ноги не подняли, – улыбнулся Грай. – Во время, всё-таки, смылись.

Ора задрала голову, изучая лицо мужа. Он на самом деле улыбался, по-настоящему.

– Странно, что Лабиринт нас обратно буквально выпнул пинком под зад, – негромко, но очень серьёзно сказал Лис. – Ни тебе прогулок, ни поисков. Непривычно как-то.

– Да и демон с ним, – перестав хихикать, выдал Олден.

– То хорошо, что хорошо заканчивается, – подвёл итог Одинец.

Грай напрягся так, что его грудь, всего миг назад казавшаяся очень удобной и даже мягкой, стала почти каменной. Экзорцист сел, помогая себе локтями, но не отпуская жену. Роен глянула сначала на призрака, потом на окостеневшее лицо супруга, снова на бугая.

– Ты его видишь? – спросила шепотом.

– Все видим, – не слишком уверенным, тряским каким-то голосом отозвался Лис.

– Я это… – Одинец откашлялся смущённо, дёрнул себя за ус, – попрощаться пришёл. Короче, своё дело сделал, можно и на покой.

– Какое ещё дело? – насторожилась Ора.

– А думаешь легко ему, охламону этому, достойную женщину подобрать? – Ни с того ни с сего вызверился лысый. – Да так, чтобы вы друг другу как шпынь с колечком подошли? Я аж весь измаялся, взопрел, понимаешь. А вы, олухи, всё в разные стороны глядели, «фыр!» да «фыр!» чуть не до дыр! Всё равно, что стены друг с дружкой сталкивать, честное слово!

– Так это всё ты? – протянула догадливая Роен.

– Чего это всё? – оскорбился призрак, подкручивая ус. – Ничего и не всё. Так, чуток. Ну, список этот подсунуть, чтоб туда, куда надо пальцем ткнул. Владыке книжечку подложить, чтоб, понимаешь, нужное прочитал и до правильного додумался. Демона локотком пихнуть.

– Я тебя убью, – мрачно пообещала Ора.

– Опоздала ты, девка. Да и получилось-то хорошо, верно? Ладно, мне и впрямь в Закатное небо пора. Вы, парни, вот что… – Олден потупился, неожиданно заинтересовавшись мысками своих сапог. – Грай, если сможешь, не держи на меня зла особо-то. Знаешь, самому тошно было, хоть плач. Я ж не нарочно влюбился, в Юэй, то есть. Тебя любил, а её… Ну вот нет без неё жизни и всё тут. И она тоже. Всю душу мы друг другу вынули. – Призрак сгрёб ворот рубашка у себя под горлом, потряс. – Понимаешь?

– Понимаю, – кивнул Грай, теснее прижимая к своему боку Ору. – Теперь понимаю.

– Вот и я про тожь, – здоровяк провёл по лысине ладонью. – Ты её не теряй. А то плохо будет, по-настоящему плохо, верь мне. В нас зло-то сидит, мы сами его кормим. Демоны что, они только пользуются, чем есть. Больше чем сами себе, никто не напакостит.

– И это понимаю, – снова кивнул Грай и встал, осторожно отодвинув жену в сторону.

Экзорцист медленно, будто не слишком уверенный в том, что делает, подошёл к Одинцу, ещё медленнее поднял руку, и совсем уж заторможено положил ему на плечо. Роен почти ждала, что ладонь провалится в пустоту, но ничего подобного не случилось.

– Я никогда не держал на тебя зла… – Ноэ тяжело сглотнул, кадык перекатился по горлу, – отец.

– Да ты что? – кажется, Одинец даже перепугался. – Я ж тебе не…

– Ты меня вырастил. И всему, что я знаю, научил меня ты. И заботился… Заботился обо мне тоже только ты. В том, что случилось, твоей вины нет, и никогда по-другому не думал. Знаю, если б от тебя что-то зависело…

– Да я б!..

Оре показалось, что призрак сейчас заплачет, уж больно подозрительно у него глаза блестели. Правда, она и сама щёки отирала, стараясь делать это понезаметнее.

– Я знаю, – спокойно повторил Грай. – Спасибо тебе.

– Да за что? – лысый громко выдохнул и словно даже в размерах уменьшился. – Вы и в самом деле мне как… Да как сыновья, чего уж там! Все четверо. А теперь вот и дочкой обзавёлся.

Призрак подмигнул Роен, но никакого веселья в этом не было, грустное получилось подмигивание. Ора быстро закивала, прижимая ко рту край простыни. Слёзы лились потоком, словно за глазами пробку выдернули. Правда, теперь она их даже не пыталась вытереть, пусть текут.

Экзорцисты один за другим поднялись, вставая рядом с Граем. Они ничего не делали, ничего не говорили. Ну да, нормальные бы эльды хоть обнялись, но эти же кремень, скала! Настоящие мужчины, чтоб их.

– Ладно, парни, – Одинец подозрительно шмыгнул немалым носом. – Теперь мне на самом деле пора. Но только знайте, я за вами и оттуда присмотрю!

– Благослови, – тихо попросил Олден.

– Отец, – закончил Барс, а Лис просто низко наклонил голову.

– Ваша воля с вами, – непонятно ответил призрак.

За его спиной неторопливо, будто давая собой налюбоваться, разгорелась призрачным, как будто припылённым светом арка, очень напоминающая Лабиринт. Вот только за ней ничего не было, кроме переливающейся перламутром дымки. Хотя Оре причудилось на мгновение, что за маревом, за розовато-белыми туманными пластами стоит женщина. И вроде бы она держала на руках закутанного в пелёнки ребёнка. Но Роен моргнула и видение исчезло, а Одинец уже уходил, вернее, отступал спиной вперёд, подняв руку в прощании, растворялся в сиянии.

Ора не выдержала, вскочила с постели, волоча за собой простыню, спотыкаясь, бросилась в ванную комнату. Холодная вода, предусмотрительно приготовленная служанками, немного помогла. Но девушка сама не знала, сколько проревела, сидя на полу, ткнувшись лицом в колени. Странно, настоящего горя она не чувствовала, а слёзы всё равно лились, и было так жалко чего-то, а чего, она и сама не знала.

Всё когда-нибудь кончается. В конце концов, Роен даже всхлипывать почти перестала. Тяжело поднялась, держась за умывальник – оказывается, она успела ногу отсидеть. Морщась и шипя сквозь зубы, выпрямилась и…

Едва не двинула Одинцу затылком в челюсть.

Если б за ней не стояла тяжёлая тумба, Ора бы отпрыгнула, а так осталась на месте, как рыба, глотая воздух кусками.

– Ты чего тут?.. – просипела Роен и попыталась откашляться.

Получилось не очень, всё-таки прорыдалась она знатно.

– А чего мне? – ухмыльнулся призрак, подкручивая ус. – Надо ж было парням прочувствовать. А то взяли моду, держат всё в себе, даже друг от дружки таятся.

– Ты сволочь, – наконец, догадалась девушка.

– Я то? Да нет. Я б, может, и того, отдохнуть совсем не прочь, ведь давит же совесть и грехи тоже давят. Только как вас без пригляда-то оставить? Опять или разбежитесь, как тараканы, или вляпаетесь куда-нибудь. Или так и будите морды корчить, мол, никто вам не нужен и вы сами с усами, – лысый залихватски подкрутил собственный ус. – Только ты это… Не говори им, что я здесь.

– Почему?

– А пусть на меня не рассчитывают. Сами, всё сами. Я теперь больше по части советов или там затрещину дать. Ты бы помылась, девка, а то на тебя глядеть страх.

– А как же та женщина? – брякнула вконец растерянная Ора.

– Она меня дождётся. – Серьёзно ответил Одинец. – Ну всё, пошёл я, а то притомился с вами возившись.

– Погоди! До меня только сейчас дошло, я же тебя видела из-за того, что… из-за крови демона. Но ведь её теперь нет?

– Нету, – кивнул лысый.

– Тогда почему?

Здоровяк загадочно ухмыльнулся и прошёл сквозь стену.

***

Ора растерянно оглядела собственную спальню, подошла к распахнутым настежь дверям, ведущим в следующую комнату: гостиную или чайную, что ли? Вот как так получилось: она и половины собственных апартаментов не видела? Ей ведь ещё солярий какой-то обещали и вроде бы открытые купальни. Шестеро только знают, что это всё такое и для чего нужно.

– Я понятия не имею, что с собой брать, – призналась Роен, покачав ладонью дверную створку.

– Драгоценности? Имеешь полное право, ты всё ещё атьера Ноэ, – напомнил муж.

Грай. Да, Грай её муж, отныне и навсегда. Вернее, с этой ночи, когда было столько переговорено, и до самого Закатного неба. Её муж экзорцист. И, между прочим, серый форменный цвет ему очень шёл, гораздо больше чёрного атласа, бархата и кожи. А ещё он не носил маски.

– Зачем мне драгоценности? – пожала плечами Ора. – Куда я их суну?

– Может, всё-таки «надену»? – предположил супруг.

– Вот надевать их мне точно некуда.

– Значит, не бери ничего. А, демоновы твари! Не ожидал я его так быстро. Видимо, посыльный крылья отрастил.

Грай сцапал жену за руку, задвигая себе за спину. Роен немедленно попыталась освободиться, но была решительно засунута обратно. Правда, стремительно приближающегося Владыку она всё-таки рассмотреть успела. Тот на самом деле шёл стремительно, мантия развивалась, как диковинные крылья. В этом, пожалуй, было даже что-то жутковатое.

– Мальчик мой! – начал верховный фламик издалека, не успев ещё «достремиться» до спальни. – Мне передали твоё письмо. Надеюсь, это всё шутка?

– Никаких шуток, – заверил жреца экзорцист, выглядящий сейчас так, словно никогда даже и не слышал слова «юмор».

– То есть, ты на самом деле решил отказаться от фамильного имени, от Дома и своего долга? – горестно всплеснул ладошками Владыка, остановившийся точно в дверном проёме.

Всё это, включая какую-то нарочито горестную позу фламика, показалось Оре чересчур картинным. Конечно, так или иначе, играл верховный жрец всегда, но сейчас он ещё и переигрывал. Зачем бы ему?

– Вообще-то, фактически я отказался от этого всего давно, – холодно напомнил Грай, – когда вступал в Орден.

– Не фактически, не фактически, мальчик мой, – замахал рукавами фламик. – Мы оба знаем, что это просто твоё увлечение, настоящая же жизнь…

– Считай, увлечение и стало для меня настоящей жизнью, – тоном, вполне способным заморозить воду, сообщил экзорцист.

– А твоя нежнейшая из супруг? – всплеснул руками Владыка. – Ты лишишь её всего, что дано ей от рождения? Она атьера,  достойная…

– Его нежнейшей из супруг от рождения было дано не так много, – Брякнула Ора, решив, что уже достаточно молчала и пора бы голос подать. – Она не прихотлива.

– Но положение, двор?

– Предлагаю закончить с комедией, – поморщился Грай. – И перейти к трагедии.

– Как пожелаешь, мой мальчик, как пожелаешь. – Фламик вошёл-таки в спальню, долго оглядывался, выбирая кресло, наконец, уселся, повозился, устраиваясь удобнее. – Вина твоя атьера мне, конечно, не предложит? Впрочем, и ладно. Один мой знакомый говорит, будто алкоголь вреден для здоровья. Тогда к делу. Как мы поступим с нашим договором?

– Договор идёт в… – Экзорцист, чётко выговаривая слова, подробно растолковал адрес, по которому он отправил договор. Обычно туда всех и вся предпочитал отсылать Лис. – Не забывай, у нас против тебя тоже кое-что есть.

– Всего лишь слова нескольких рядовых экзорцистов против слова Владыки, – жрец подцепил со стола вазочку, повертел её, рассматривая, и поставил обратно. – Малозначительно, почти ничто. А вот Владыка Ордену способен навредить  изрядно. Хотя бы тем, что прекращу финансирование госпиталя. Коль скоро у меня нынче нет наследника, заинтересованного в этом деле, то зачем деньги на ветер бросать?

– Но ты этого не сделаешь.

– Это ещё почему?

– У тебя есть наследник, – твёрдо ответил Грай. На него уставился не только фламик, но и собственная супруга, ничего подобного раньше не слышавшая. Экзорцист усмехнулся, подтянул Роен, прижав её спиной к себе, обнял. – Атьер Ноэ всегда и везде ходит в маске – это всем известно. У него тьма двойников – это тоже не тайна. Его жену практически никто не видел. Так в чём проблема? Какая тебе разница, будет в твоих преемниках хоть капля крови Ноэ или нет? Главное, что ими станут очень послушные марионетки.

– Ты на самом деле хочешь отказаться даже от собственного рода? Полностью? – совершенно серьёзно спросил Владыка, сцепив руки на животе. – От Дома, от семьи?

– Я брат Грай из ордена Экзорцистов, моя семья – это братья и Ора. Ну а дом… Он там, где они.

– Патетично, – оценил верховный фламик. – Кстати, о ней. Тебя ничто не смущает?

– Братьям не запрещено заводить семьи, просто это не принято.

– Да я не о том, – скривился Владыка. – Как ты собираешься защищать свою супругу?

– Нет укрытия надёжнее Ордена. И никого так не охраняют, как лекарей.

– А сил-то хватит?

– Хватит, пока она со мной, – Грай улыбнулся, потёрся подбородком об макушку супруги. – Ора и есть моя сила.

– Непонятно. Ну да Шестеро с вами, – вздохнул фламик и тут до Роен дошло, откуда такая театральность: Владыка просто пытался скрыть огромное, прямо-таки чудовищное облегчение!

Он в эйфории пребывал от счастья, что избавился от них да ещё так просто. Вполне возможно, это, в смысле, избавление от своенравного наследничка и его не слишком удобной жёнушки, планировалось изначально, но только не сейчас, а после рождения детей. Тут же так всё красиво сложилось: родственник сам отказывается от всего, забирая супругу с собой – и руки не надо пачкать. Зачем? Ну, заявит какой-то там экзорцист, будто он урождённый Ноэ, так кто ему поверит? Любые же бумаги всегда можно признать подделкой. Детишки ещё будут, только чуть попозже и не от вечно взбрыкивающего Грая, а действительно от какого-нибудь несчастного, с радостью согласившегося быть атьером Ноэ до самого Закатного неба.

Впрочем, и его при необходимости совсем несложно заменить на ещё более покорного.

– Не бойся, – едва слышно шепнул Грай ей на ухо.

Видимо, почувствовал, как Ора напряглась.

– Я и не боюсь, – так же тихо ответила Роен.

– Я тебя защищу.

– Я знаю.

– Мальчик мой, шептаться при посторонних невежливо, – окликнул фламик. – Впрочем, разговор можно считать законченным. Вы свою судьбу выбрали и помещать я вам бессилен. – Владыка тяжело, отдуваясь, выбрался из кресла. – Меня только один вопрос одолевает, удовлетвори стариковское любопытство, будь уж любезен. Это вот так ты хочешь её приручить, жертвуя всем?

– Я не собираюсь её приручать.

– Ну хорошо, хорошо, не стоит придираться к словам. Не приручить, а, допустим, завоевать.

– И завоёвывать я никого не хочу.

– Так чего же ты хочешь, Эймар?

– Быть с ней рядом.

– Оч-чень мелодраматично, – оценил фламик.

Вот только Роен было плевать на весь его яд. Она задрала голову, глядя на мужа, положила ладони поверх его переплетённых пальцев.

– Рядом, значит? – уточнила. Грай, строгий, как Один, кивнул. – Брак нерушимый с сейчас и до того, как лопнет обод Колеса?

– Только так и бывает.

– Она ему и он для неё?

– А разве не в этом смысл?

Ора в ответ кивнула не менее серьёзно. С чем же тут спорить, если и вправду только в этом и есть смысл?