Текст книги "Зеркало"

Автор книги: Карл Ольсберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)

– Добро пожаловать в "Зеркальный мир".

– Как… как такое возможно? – спросил Энди.

– Я не понимаю твоего вопроса.

– Почему я нахожусь внутри симуляции собственной комнаты?

– "Зеркальный мир" – это виртуальный образ реального мира. Каждое Зеркало постоянно собирает информацию о той среде, в которой оно находится, и отправляет ее на центральные серверы "Зеркального мира". Где они собираются в общую картину. Чем дальше, тем больше информация в "Зеркальном мире" соответствует реальности.

– Ничего себе!

Энди направил свой аватар в сторону комнатной двери. Когда он добрался до нее, появилась виртуальная кнопка, которую Энди сумел нажать одним кликом. Дверь открылась. За ней лежал коридор, слева – гостиная, спальня матери и ее нового мужа, напротив – ванная и кухня.

Все было хорошо знакомо. Однако отображались не все реальные объекты. Например, отсутствовал кран над кухонной раковиной, не было ящика с травами, который мама поставила перед кухонным окном. Тем не менее точность этой искусственной реальности поражала. Хотя мамы в ней не было.

Энди направился к входной двери, открыл ее и вышел на лестничную площадку. Одна лестница вела вниз, а вторая, что шла наверх, на третий этаж дома, через несколько ступенек упиралась в серую стену. Понятно: сегодня утром он спускался по лестнице с Зеркалом, а вот то, что было наверху, камера устройства пока не зафиксировала, соответственно, этой части дома в "Зеркальном мире" еще не могло быть. Энди пошел вниз.

На улице его просто ошеломило количество деталей, которые появлялись со всех сторон. Был скопирован буквально каждый жилой дом на тихой улице в Эйлбеке. У обочины стояли довольно грубые имитации машин. Деревья и кусты тянули ветки к синему небу, по которому вяло плыли облака. И тут Энди увидел нечто, отчего у него перехватило дыхание: на расстоянии примерно ста метров ему навстречу двигался человек. У него были несколько угловатые черты лица, обрамленного каштанового цвета бородой, на голове красовалась лысина.

Энди шагнул ему навстречу:

– Привет!

Человек остановился:

– Ты кто?

– Я Энди. А ты?

– Прохожий.

– Ты живешь здесь, на Папенштрассе?

– Нет. Я живу в Хиршграбене, прямо напротив Эйлбекер Бюргерпарк.

– Вот как!

– Что ты здесь делаешь? – спросил мужчина.

– Да вот мне вчера Зеркало подарили на день рождения.

– Получается, что это твое первое путешествие в "Зеркальный мир"?

– Да.

– Будь осторожен, – сказал мужчина и торопливо зашагал прочь.

– Хочешь быть моим другом? – окликнул его Энди. Но прохожий не ответил, он продолжил свой путь, ни разу не оглянувшись.

Энди снял очки. На мгновение его охватило знакомое чувство дезориентации, которое у него всегда возникало, когда он возвращался из виртуальной реальности. На этот раз ощущения оказались особенно сильными. Возможно, это было связано с тем, что виртуальный мир оказался необыкновенно похож на реальный.

– Хочешь поиграть со мной в "Уолд оф Визадри"? – спросило Зеркало.

– Хорошо, – сказал Энди, заканчивая программу "Зеркальный мир" и запуская онлайн-игру. Вместо привычной заставки появилось диалоговое окно, где он прочитал, что "Уолд оф Визадри" совместима со специальной игровой функцией Зеркала. Ему разрешили найти спутника, которым управляло бы его Зеркало. Энди выбрал маленькую собачку, которая хотя и не обладала особой боевой силой, но могла проскользнуть в узкие норы и обладала отменным чутьем. Собачку он назвал Паулем. Ну вот, наконец-то открылся виртуальный мир Горайи.

Энди снова надел 3D-очки и огляделся. Пауль сидел рядом, виляя хвостом, и выжидательно поглядывал на своего хозяина.

Энди находился в доме клана Пожирателей железа, к которому он принадлежал. В данный момент здесь никого не было, кроме уродливого гнома, стоявшего за прилавком. Гном был "неписью"[21]21
  NPC (от англ. Non-Player Character) – "персонаж, управляемый не игроком" – персонаж в играх, который не находится под контролем игрока. На сленге российских любителей компьютерных игр – "непись".


[Закрыть] и существовал только для того, чтобы продавать провиант, целебные зелья и простую экипировку. Через игровой чат Энди связался с другими членами своей команды.

– Риманн-Зета! – крикнул Кровавый Клык, воин-полуорк, называя Энди тем именем, которое тот сам себе когда-то выбрал. – Ты как раз вовремя! Нам нужно подкрепление!

– Я сейчас, – сказал Энди и использовал заклинание телепортации, чтобы быстрее добраться до того места, где находился Кровавый Клык.

Он материализовался посреди битвы и увидел, что положение его команды просто отчаянное. Полдюжины членов клана сражались с группой всадников-пауков. У них почти не оставалось жизненных сил, и они безнадежно уступали соперникам. Возможно, нужно попробовать хотя бы прикрыть отступление.

– Надо спасаться! – закричал Энди в микрофон, закрепленный на 3D-очках.

– Не получится! – отвечал Кровавый Клык. – Они поставили колдовской барьер!

– Но как же тогда я сюда попал?

– Перемещение срабатывает только в одну сторону. Это ловушка Черных теней.

Черные тени – клан темных магов, с которыми постоянно враждовали Пожиратели железа.

– Круто. А ты не мог раньше об этом сказать?

– Нам нужна твоя помощь. Хватит болтать! Исцели меня, или я сейчас погибну!

Энди попытался выполнить нужные для исцеления пассы руками своего героя, но всадники-пауки ждать не стали: они сосредоточились на вновь прибывшем. Снова и снова его заклинание прерывалось градом стрел и атаками ядовитых тварей.

Вдруг рядом послышался голос:

– Хочешь, чтобы я взял на себя управление твоим героем?

Энди обернулся.

– Что?

В следующий же момент перед глазами покраснело – значит, его ранили стрелой, а может, и того хуже. Индикатор жизненной энергии в левом нижнем углу картинки опустел почти на треть.

– Хочешь, чтобы я взял на себя управление твоим героем? – снова спросил пес Пауль, виляя хвостом.

– Пожалуй, да, – сказал Энди.

Дальше произошло нечто странное и даже зловещее. Виртуальный Энди вдруг начал действовать сам по себе, словно он обладал собственной волей. Он сделал сальто вправо, уклоняясь от паутинного заклинания, которое должно было его обездвижить. Затем молниеносно выполнил несколько магических пассов, выпустив на пауков ледяной вихрь, отчего те на мгновение потеряли подвижность. Аватар Энди воспользовался этой паузой, произнес заклинание исцеления и помог Халборку, Даркнайфу и Воровке.

– Это было круто! – воскликнул Кровавый Клык, одновременно метнув топор в одного из всадников-пауков. Под ударом топора тот мгновенно раскололся на тысячу кусков и исчез. – Не знал, что ты на такое способен.

Энди ничего не ответил. Он молча смотрел, как его герой с потрясающей скоростью выстреливает в пауков одно заклинание за другим. Не прошло и минуты, как вражеская атака была отбита.

– Неплохо, – прокомментировал Даркнайф. – Это было спасение буквально в последнюю минуту. Спасибо тебе, друг!

– Не за что, – сказал Энди. На душе у него было как-то муторно.

– Скажите-ка, а чья это собачонка? – поинтересовался паладин Молфигатор, указывая на Пауля.

– Это мой пес, – ответил Энди, и в голосе его прозвучала гордость. – У меня теперь есть Зеркало.

– Неужели? – пробурчал Кровавый Клык. – У тебя есть Зеркало, на которое можно свалить всю грязную работу?

– Это многое объясняет! – подхватил Даркнайф.

– Вообще это не круто, – добавил Молфигатор. – Мы бы и без этих фокусов справились!

Энди был озадачен. Неужели его братья и сестры обиделись на него?

– Не справились бы, – возразил Даркнайф. – Черные тени прикончили бы нас. Спасибо тебе, Риманн-Зета. Но в следующий раз, пожалуйста, сражайся сам. Я не хочу, чтобы пострадала репутация нашего клана.

– Ладно. Прости. Я не знал, что это нарушает правила игры.

– Нет, не нарушает. Но сейчас стало слишком много игроков, которые позволяют своим Зеркалам круглосуточно контролировать героев, – объяснил Даркнайф. – Я думаю, это нужно запретить. Ведь мы лишимся удовольствия, если позволим компьютерам сражаться вместо нас.

Энди искренне не понимал, что в этом плохого. Появится возможность добывать в бою мощные магические артефакты или вызвать демонов из преисподней, чтобы они сражались за тебя. Почему бы не воспользоваться возможностями Зеркала?

Вдруг у него пропало всякое желание играть. Мир Горайи неожиданно показался ему каким-то детским, особенно по сравнению с "Зеркальным миром".

– Мне пора, – сказал он и торопливо вышел из игры.

12

Фрейю в зоне прилета терминала в Хитроу ждал Терри. Классический ирландец: тонкие рыжие волосы, ярко-голубые глаза. И самая милая улыбка, какую только можно себе вообразить. Пожалуй, ни один любовник Фрейи не умел так очаровательно улыбаться. На дужке подключенных к Зеркалу очков Терри светился зеленый индикатор. Встреча записывалась, хотя повсюду висели таблички с суровым уведомлением: "Съемка в зоне прибытия запрещена".

Терри заключил Фрейю в объятия и страстно поцеловал.

– Как все прошло?

– Я здорово устала, – сказала она. Подходя к автомобильной стоянке, заметила: – Не нужно было меня встречать. Я вполне могла бы доехать до города на экспрессе.

– Конечно! И после этого неделю изводила бы себя, размышляя о том, что ты для меня недостаточно важна.

– Так, значит, ты здесь только потому, что боишься моего гнева? – сощурилась Фрейя, притворно негодуя.

– Нет, я был бы здесь в любом случае, потому что подвозил в аэропорт свою вторую любовницу.

В ответ Фрейя игриво ткнула Терри локтем в бок.

– У тебя теперь достаточно материала для статьи? – поинтересовался он.

– Думаю, да. К сожалению, дрон сошел с ума, так что трейлера на "Ютьюбе", вероятно, не получится.

– Сошел с ума? Это как?

– Неполадки с управлением. Эта штука сама меняла направление полета прямо во время съемки.

– Хм. Странно. Может, аккумулятор разрядился?

– Нет, он был заряжен.

Через три четверти часа они добрались до маленькой, но безбожно дорогой квартиры на Чалкот-роуд в лондонском районе Примроуз-Хилл. Терри, как истый джентльмен, помог подруге донести чемодан.

– Может, сделать тебе массаж? – спросил он. – Ты, наверное, совсем одеревенела после долгого перелета.

Фрейя подумала, что он такой милый и так витиевато выражается, когда хочет секса. Хотя что тут удивляться, ведь он вырос в консервативной католической семье.

– Попозже, – сказала она. – Я хочу сначала поработать с материалами.

– Как хочешь.

Она подключила ноутбук к розетке и загрузила изображения и видеозаписи с диска Зеркала. Терри заглядывал ей через плечо, пока она просматривала файлы. Она сделала около тысячи фотографий и записала два часа видео, большую часть с помощью камеры в очках. Было и короткое интервью Марии.

– Вот. Это сцена, где сломался дрон, – сказала Фрейя, запуская запись.

Дрожь пробежала по ее спине, когда бесстрастное устройство продемонстрировало мрачные, но по-своему эстетичные виды разрушенного детского сада. Вдруг Фрейя увидела на большом экране паука, который казался монстром из фильма ужасов. Изображение стало размытым, а потом принялось стремительно удаляться – это дрон завис под потолком.

– Классный получился эффект с пауком! – отреагировал Терри. – Жаль, что запись оборвалась именно на этом месте.

– Ты можешь объяснить, из-за чего так вышло?

– Ты, должно быть, случайно переключилась на ручное управление.

– Да нет же! Кроме того, потом дрон вообще стал неуправляемым. Я пыталась повторить запись, но эта штука будто с ума сошла.

– Дай-ка мне свое Зеркало. Возможно, что-то слетело в настройках. Ты уверена, что не переходила на ручное управление?

– Неужели я выгляжу полной дурой?

– Ты выглядишь как самая привлекательная женщина к северу от Темзы!

– К северу от Темзы? Кого ты знаешь к югу от Темзы, кто был бы привлекательнее меня? – рассмеялась Фрейя, целуя его в губы.

Терри страстно ответил на поцелуй. Понятно, что он горел желанием после их пятидневной разлуки. Но она выскользнула из его объятий.

– Подожди, я сначала разберусь с Зеркалом.

– Не могу так долго ждать!

– Подождешь. И на этот раз без камеры, понял?

– Ой, да ладно! – запротестовал Терри. – Мое Зеркало тоже хочет получить удовольствие!

– Но я хочу секса с тобой, а не с твоим Зеркалом, – возразила она.

– Я читал, что пары, в которых оба партнера носят наушники и очки, получают в два раза больше удовольствия.

– Значит, одна я недостаточно хороша для тебя? – сказала она с наигранной серьезностью. Терри мгновенно стал пунцовым. Ей очень нравилось его свойство смущаться и краснеть в тех случаях, когда он считал, что допустил бестактность.

– Прости. Конечно, нет. Я имею в виду, что ты хороша даже без Зеркала.

– Даже?..

– Я имел в виду… я не хотел…

Она рассмеялась.

– Ладно, я вывела тебя на чистую воду! И твое желание снимать домашнее порно с моим участием мне понятно, хотя лучше бы ты смотрел такие фильмы в интернете. Но когда мы вместе, я хочу полностью отдаваться процессу, а не думать, как выгляжу.

– Да, конечно.

– Кроме того, люди из АНБ уже достаточно повеселились.

– Зеркало абсолютно безопасно, – возразил Терри серьезным голосом. – Я проверял это, когда составлял большой отчет об "Уолнат Системс". Даже поговорил с одним хакером. В систему никто не проникнет, в том числе и АН Б. Из-за этого в правительстве США якобы даже бушуют консерваторы.

Наверное, они опасаются, что Зеркала станут использовать террористы.

– Ну, теоретически ведь это возможно?

– Да. Террористы ведь используют телефоны и даркнет[22]22
  Анонимная сеть, предоставляющая передачу данных в зашифрованном виде.


[Закрыть]. Любая техника дает возможность для злоупотреблений.

– Как бы то ни было, сегодня мы выключим Зеркала, хорошо?

– Ладно.

Терри поцеловал ее в шею, и Фрейя ощутила, как у нее по всему телу забегали мурашки предвкушения. Она резко выдохнула, захлопнула крышку ноутбука и, повернувшись к Терри, припала к его губам.

– Ты скучала по мне, – сказал он, когда позже, голые и потные, они лежали на измятой постели.

– Ты по мне тоже, – ответила она.

Последовал долгий поцелуй.

– В следующий раз я поеду с тобой!

– Ты же не можешь себе этого позволить.

– Попробую совместить приятное с полезным: сделаю репортаж об экономическом развитии Украины или о чем-нибудь в таком роде.

– Честно говоря, хорошо, что мне не надо туда возвращаться, – проговорила Фрейя. – Это печальное место так расстроило меня. Я была рада, когда…

Она замолчала.

– Что такое? Что с тобой?

– Знаешь, мне только сейчас пришло в голову…

Она вскочила, накинула шелковый халат и взяла Зеркало с зарядной базы. Индикатор показал пятнадцать процентов. Фрейя прикинула, что этого, безусловно, хватит, чтобы заставить дрон подняться в воздух еще раз.

– Вот что ты там делаешь? Мы ведь еще не закончили! Я просто взял маленькую паузу.

– Я тут вспомнила, что Зеркало, когда возникла неполадка, сказало мне, чтобы я немедленно покинула это место. Не могу ручаться за точность, но звучало это как-то так.

– Оно так сказало?

– Да.

– Вероятно, оно пришло к выводу, что ты чувствуешь в этом месте дискомфорт?

– Точно. Возможно, что именно в этом кроется причина поломки дрона.

– Как ты себе это представляешь?

– Если я правильно поняла, то Зеркало просчитывает личность своего владельца при помощи нейросети.

– Верно.

– А что, если Зеркало испугалось?

– Что?.. Я правильно тебя понимаю? Ты серьезно считаешь, что у этой штуки есть чувства?

– Ну, я в таких вещах не разбираюсь. Но ты не находишь, что ее реакция наводит на подобные размышления?

– Маловероятно. Хотя я и не программист, но немного изучал, как все это работает. Сначала Зеркало создает профиль пользователя. Досконально точный. Затем оно ищет вещи, которые могут ему пригодиться или доставить удовольствие, а дальше его задача – сделать жизнь владельца максимально приятной. Если Зеркало вычислило, что ты чувствуешь себя в какой-то ситуации неуютно, оно начинает искать причину и пытаться что-то исправить. Но это вовсе не означает, что Зеркало само по себе испытывает чувства. Всего лишь сложный алгоритм, не более того. Испытывать чувства оно не может.

– Ну, раз ты так говоришь…

– Зато я могу испытывать чувства, – проговорил Терри, улыбаясь. – И довольно сильные! Ты в постель-то вернешься?

Фрея шевельнула плечами, позволив халату соскользнуть с тела, и медленно пошла к Терри, чувственно покачивая бедрами.

13

Энди бродил по торговому центру "Кварри". Вернее, по его виртуальной версии в "Зеркальном мире", что почти сразу забылось – таким реальным выглядело всё вокруг. По-видимому, симуляция какого-либо пространства была более детальной, если именно это место посещало много людей с работающими Зеркалами. Поэтому неудивительно, что торговый центр был проработан особенно подробно.

Энди сосредоточенно рассмотрел витрину магазина одежды. Его внимание привлекли расставленные там манекены. Они выглядели очень реалистично, но вот платья, надетые на них, были странно бесформенными: какие-то обрывки ткани с размытой текстурой и нечеткими цветами. Такой одежды он никогда не видел в действительности.

Он удивлялся этому факту до тех пор, пока не понял, что эта одежда представляет собой нечто среднее, получившееся из разных частей реально существующих моделей. Разные Зеркала в разное время фиксировали витрину магазина, и программа сформировала некий вариант, который включал в себя все, что попадало в поле зрения камер.

Именно поэтому настолько точным было изображение манекенов: ведь они не менялись, в отличие от той одежды, что была на них.

Энди пошел дальше, к кафе, в котором сидел с Викторией в прошлый раз. Ее там не было. Конечно. Почему бы ей, собственно, находиться здесь? Вероятность того, что она зашла в "Зеркальный мир" и именно сейчас оказалась в этом самом месте, была ничтожно мала.

– С тобой хочет поговорить Виктория Юнгханс, – сообщило Зеркало. – Я могу соединить тебя с ней?

Энди вздрогнул. На мгновение ему показалось, что Зеркало прочитало его мысли. Но, конечно, это полная ерунда! Просто так случайно получилось, что она позвонила именно сейчас.

– Да! Соедини, пожалуйста, – сказал он.

– Привет, Энди, – послышался голос Виктории. Но звучал он как-то странно.

– Здравствуй, Виктория. Где ты сейчас находишься?

– Виктория в своей комнате.

Энди потребовалось всего мгновение, чтобы осознать: с ним разговаривало Зеркало.

– Ты Зеркало Виктории?

– Да.

– Я думал, что это она сама хочет поговорить со мной.

– Если ты хочешь, я соединю тебя с ней.

– Конечно, хочу.

– Одну секунду.

– Энди?

– Виктория, это ты?

– Естественно, а кто еще это может быть?

– Не удивляйся. Просто со мной связалось твое Зеркало. Я сперва не понял, что разговариваю не с тобой.

– Мое Зеркало? Очень странно. Я ни о чем таком его не просила.

– Ой, прости меня. Я подумал, ты хотела поговорить со мной.

– Знаешь, а ведь я действительно этого хочу!

Энди помолчал мгновение и сформулировал мысль, которая не давала ему покоя все это время:

– Как же все-таки хорошо, что твое Зеркало связалось с моим!

– Да, – согласилась она.

– Слушай, а ты не хотела бы пойти со мной в "Кварри"?

– Очень хотела бы, но я не могу сейчас. Нужно кое-что доделать для школы.

– Ты меня не так поняла. Я имел в виду прогулку в "Зеркальном мире".

– В "Зеркальном мире"? Собственно, почему бы и нет?

– Я в кафе, том самом, где мы с тобой встретились.

– Сейчас буду.

Вскоре он услышал мелодичный сигнал, и перед ним появился аватар Виктории. Они отправились гулять по торговому центру вместе. Никто в этом виртуальном мире не останавливался, все спешили по своим делам. Казалось, весь огромный торговый центр принадлежал только Энди с Викторией. Некоторое время они бродили, смеясь над странной одеждой в витринах. Потом Виктория предложила долететь до центра города. Энди очень удивился, но оказалось, всё очень просто: в этом мире можно в любой момент активировать режим полета. Виктория показала, как это делается, и аватар Энди воспарил над полом, а затем, слегка наклонившись вперед, полетел. Паря над торговым центром, Энди почувствовал себя настоящим суперменом.

Они покинули "Кварри", сделав небольшой круг над Вандсбек Маркт, чтобы Энди смог получше освоить навык полета, а затем поднялись еще выше. Город раскинулся под ними, как маленький игрушечный мир. Время от времени они видели крошечные фигурки, бегущие по улицам внизу. Это были другие владельцы Зеркал. Энди рассмеялся.

– Что тебя так развеселило? – спросила Виктория, парящая рядом с ним.

– Я смеюсь от радости. Ощущение такое, будто я действительно умею летать!

– Но это ведь не по-настоящему.

– Я знаю. Но именно сейчас всё это кажется таким реальным.

– Догоняй! – Виктория понеслась к центру города. Энди погнался за ней. Снизившись, они мчались над улицами, огибая фонтаны в районе Инненальстера, который выглядел сверху как большое белое перо. Они опускались на вершину башни Сент-Михеля[23]23
  Собор Святого Михаила – визитная карточка Гамбурга.


[Закрыть]и на крышу Эльбской филармонии, а затем неслись над Эльбой по направлению к Северному морю. Энди еще никогда не чувствовал себя настолько свободно и легко, как сейчас.

– Андреас? – послышался голос совсем рядом с ним. – Пора ужинать!

– Не сейчас, мама! – раздраженно воскликнул он. В данный момент Энди вместе с Викторией облетал кругом огромный контейнеровоз, который медленно плыл вниз по течению.

– Андреас, я тебя уже два раза звала! Немедленно выключай игру!

– Мама, не нервничай! Я сейчас! Прости, Виктория, мне пора.

– Я поняла. Нет проблем. Просто свяжись со мной, когда у тебя будет время.

– Обязательно. Пока!

Он снял очки и в ярости уставился на мать.

– Это было очень неумно с твоей стороны!

Мамины глаза распахнулись, а рот приоткрылся.

– Ты был… с девушкой?

– Да.

– Ой. Мне очень жаль, Андреас.

– Не называй меня Андреасом! По-моему, это имя звучит по-дурацки. В наше время уже никого не зовут Андреасом!

– Прости. Мне очень жаль. Приходи, пожалуйста, на ужин.

Энди раздраженно выключил компьютер и пошел на кухню, прихватив с собой Зеркало.

– Я слышал, у тебя теперь есть подружка? – спросил Рудольф, сидевший за столом.

Энди промолчал.

– Спроси у Рудольфа, как у него с этим обстоят дела, – подсказало Зеркало.

– А у тебя тоже есть подружка? – спросил Энди.

Мужчина странно скривился и, не жуя, проглотил кусок хлеба. Закашлявшись, он с трудом произнес:

– Что?

– Есть ли у тебя подружка? – повторил Энди.

– Андреас! – воскликнула мама. – Как ты можешь спрашивать о таком!

– Твоя мама – моя подружка! – сказал Рудольф.

Энди легонько прикоснулся к браслету Зеркала, и услышал в наушнике знакомый голос: "Смущение".

Энди усмехнулся. Его Зеркало нравилось ему все больше и больше.

14

Лукас позвонил в квартиру Элен. Его сердце бешено колотилось от волнения, несмотря на успокаивающую музыку, звучавшую из наушника его Зеркала.

Он слышал ее шаги за дверью и видел, как потемнел дверной глазок. Однако ему не открыли. Когда он позвонил еще раз, то услышал, как дверь поставили на цепочку. А потом замок щелкнул, и дверь приоткрылась.

– Чего тебе надо?

Люк ждал, что Зеркало что-то скажет, но устройство не проронило ни звука. Он только вчера его приобрел и пока совсем не разбирался в этих новых терминах: наушник Зеркала, браслет Зеркала, процессор Зеркала, Зеркало то, Зеркало сё. К счастью, устройство уже успело поговорить с новым владельцем и подробно объяснило ему, что надо делать. Это было обалденное чувство, когда он вдруг увидел на экране свое трехмерное изображение и услышал собственный голос, который к нему обращался. В первое мгновение Лукас даже слегка испугался. Возможности современной техники, казалось, граничили с колдовством!

Элен еще немножко подождала, пока он наконец ответит. Но Лукас понятия не имел, о чем ему говорить, и потому просто молчал. Она захлопнула дверь. Уже отвернувшись, он внезапно услышал скрежет дверной цепочки. Дверь открылась.

– Ладно, – сказала Элен и тяжело вздохнула. – Заходи.

Лукас последовал за ней.

– Ты любишь этого человека? – проговорил голос у него в ухе.

Лукас невольно повернул голову вправо, но, разумеется, никого рядом не обнаружил.

– Да, – ответил он.

Элен резко повернулась к нему.

– Что – да?

– Ничего.

– Неужели и у тебя эта штука в ухе? Ты тоже купил себе Зеркало?

Лукас гордо кивнул.

– Ага! Очень крутая штуковина!

– Убери его!

– Что?

– Убери его!

– Но почему?

– Потому что я хочу поговорить с тобой, а не с дерьмовым компьютером.

– Но я же и так с тобой разговариваю!

– Да, но ты тупо повторяешь то, что тебе наговорило твое Зеркало.

– Вовсе нет! До сих пор оно вообще ничего мне не говорило!

Именно в этот самый момент вновь послышался голос:

– Этот человек тебе совершенно не подходит!

– Что? – переспросил Лукас озадаченно.

– Что оно сейчас сказало? – заинтересовалась Элен.

Зеркало повторило:

– Этот человек тебе совершенно не подходит! Хочешь, чтобы я подыскал тебе более подходящую партнершу?

На секунду замявшись, Лукас ответил, что он хочет только Элен и никто другой ему не нужен.

– Понимаю, – ответило Зеркало.

– Ну, что оно говорит? Скажи мне!

– Что ты мне не подходишь и оно готово подыскать мне новую парт… подружку. А я сказал, что хочу только тебя.

Она улыбнулась.

– Это очень мило с твоей стороны. Но, возможно, твое Зеркало право. Может быть, я в самом деле не та, кто тебе нужен?

– Она тебе не подходит, – вновь послышался голос в ухе.

– Ну если ты так считаешь…

Лукас все больше приходил в замешательство.

– Видишь ли, у нас с Беном, я думаю, действительно большая любовь.

– Кто такой Бен?

– Ну Бен, ты его видел, мой босс. Тот, с которым ты на днях у меня столкнулся.

– Этот инвалид? Он твой босс?

– Почему инвалид? Он вовсе не инвалид.

Только тут Лукасу наконец пришло в голову, что он принял наушник Зеркала за слуховой аппарат. Тот тип был таким же инвалидом, как и он сам. Его ухо теперь тоже украшала гарнитура. Эта мысль показалась ему очень забавной.

– Почему ты смеешься? – спросила Элен. В голосе ее прозвучала обида. – Я прекрасно понимаю, что он старше меня и к тому же женат. Но он скоро разведется. Он мне сам это сказал.

– Что? – переспросил Лукас.

Ему было совершенно непонятно, зачем она ему все это рассказывает и зачем трахается с женатым мужчиной. Но вдруг ему все это стало совершенно безразлично. Он посмотрел на Элен совсем другими глазами. Впервые заметил слишком толстый слой косметики на лице, размазанную на губах помаду, силиконовые сиськи, раздражающе яркую одежду. Она всегда была просто чертовой шлюхой! Почему он этого сразу не понял?

Мало того, она шлюха настолько глупая, чтобы поверить, что женатый мужчина разведется ради нее! Между тем всем известно, что мужики всегда так говорят, чтобы получить желаемое от молодых потаскушек. Эгот Бен выбросит ее, как заплесневелую картофелину, как только найдет себе еще кого-то с большими буферами. А она будет выть и визжать, желая вернуть его, Лукаса, обратно. Но здесь ей ничего не обломится. Он повернется к ней спиной, пусть умоляет, сколько хочет. Он уже успеет обзавестись хорошенькой подружкой с черными длинными волосами и кофейно-коричневой кожей. Его Зеркало обязательно достанет ему такую, он в этом уверен.

– Лукас? Ты вообще меня слушаешь?

– Что ты сказала?

– Это так на тебя похоже! Зачем я вообще тебе все это рассказываю?

– Действительно, зачем?

– Чтобы мы могли в будущем остаться друзьями и все такое.

– Ладно.

– Что – ладно?

– Что касается меня, то я согласен.

– Что? Вот так просто?

– Ну да. Ты же сама этого хочешь.

– Да-да, но… Ты пришел специально, чтобы попробовать меня вернуть, а теперь ты находишь совершенно нормальным, что мы останемся просто друзьями?

– Ты же сказала, что больше не хочешь меня.

Лукас сомневался, что его Зеркало в состоянии понять женщин. Насчет себя же он не питал никаких иллюзий.

– Ты должен меня понять: у нас с Беном действительно большая любовь!

– Знаю. Это нормально. Мы остаемся друзьями и все такое.

Она надула губы так, как это делала, когда на него обижалась. Ему показалось или он видел слезы в ее глазах? Она кивнула.

– Это не твой вариант, – снова проговорило Зеркало. – Попрощайся с ней и пожелай ей всего наилучшего.

– Пока, Элен. Всего хорошего.

– Спасибо, – ответила она. Ее глаза были совершенно безжизненными.

– Уходи сейчас же! – поторапливало Зеркало.

– Мне пора, – проговорил Лукас.

Она попыталась было поцеловать его на прощание, но в последний момент отпрянула.

– Позванивай, ладно?

– Хорошо. Позвоню. Пока.

Он почувствовал большое облегчение, когда наконец шагнул за порог.

– Ты хочешь, чтобы я подыскал тебе подходящую партнершу? – вновь спросило Зеркало.

– Да. Но у нее должны быть большие сиськи, черные длинные волосы, красивые карие глаза. И лучше всего, если бы ее еще и звали Элен.

– Я нашел для тебя подходящую партнершу, – объявило Зеркало спустя минуту.

– Ух ты, как все быстро получилось!

– Зайди в бар "Ше ну".

– Прямо сейчас?

– Да. Она там.

– Ничего себе. Круто! В смысле, я ее совсем не знаю. Она красивая?

– Посмотри на экран.

Лукас достал из кармана устройство. На дисплее появилась фотография. Он увидел рыжеволосую девушку с голубыми глазами и веснушками. Грудь нельзя было рассмотреть под толстым шерстяным свитером. Вообще Лукас считал, что все рыжеволосые девушки несколько плоскогруды. В этом суждении он опирался на собственный опыт и на впечатления, почерпнутые из нескольких порнофильмов.

– Как ее зовут?

– Катрин, – ответило Зеркало.

Несмотря на то что у этой Катрин была довольно милая улыбка, Лукас остался слегка разочарованным. Зеркало не выполнило ни одного из его требований.

– Разве у тебя нет для меня лучшего варианта? – спросил он.

– Она является самым подходящим вариантом в радиусе пятидесяти километров, – ответило Зеркало. – Она тебе понравится, Лукас.

Ну ладно. Хотя внешность у девушки была совсем не подходящая. Оставалось надеяться, что она хороша в постели.

"Ше ну" был таким шикарным заведением, куда Лукас никогда бы не пошел добровольно. Девушка сидела в баре, держа стакан с апельсиновым соком. Когда он вошел, она повернулась к нему и улыбнулась.

– Здравствуй, Лукас! Я Катрин.

– Э-э, привет! – сказал он, ошеломленный тем, что она его знает. Затем он разглядел маленькую антенну над ее левым ухом. Она также носила гарнитуру, подсоединенную к Зеркалу. Логично! Именно поэтому его Зеркало сумело свести их в одной точке. Он все больше проникался мыслью, насколько всё это удобно.

Она оглядела его сверху донизу.

– У тебя хорошая фигура.

– У тебя тоже! – ответил он.

Она рассмеялась – резко, вызывающе. Лукас воспринял ее смех как знак поощрения. Они некоторое время беседовали, узнавая друг друга все лучше и лучше. Лукас обнаружил, что Зеркало не ошиблось: Катрин, хоть и не выглядела девушкой его мечты, была умной. Последовавший позже секс оказался просто феерическим.

15

– Знаешь, Карл, ты достоин уважения! Эти цифры действительно впечатляют, – проговорил Дон Спиннер, нервно поглаживая гриву седых волос. Со стороны это выглядело так, будто хорошие продажи Зеркала скорее озадачивают его, а не радуют.

Карл давно уже привык к потрясающему виду, который открывался в панорамном окне с тридцать пятого этажа, где располагались помещения фирмы "Глобал Информейшен Системс", главного акционера "Уолнат Системс". Он посматривал на Эштона Морриса – финансового директора ГИС, который в своем слишком узком, плохо выглаженном костюме и с криво сидящими на носу металлическими очками напоминал скорее простого бухгалтера. Мнение Спиннера не очень интересовало Карла, ведь тот занимался в основном юридическими вопросами. А вот то, о чем думал и что говорил Моррис, могло стать определяющим фактором для будущего "Уолнат Системс".