Текст книги "Графиня поневоле (СИ)"

Автор книги: Карина Карская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

Графиня поневоле

Пролог

– Неужели все так плохо? – поинтересовалась я у сопровождающей меня камеристки, пока та придирчиво оглядывала мое свадебное платье.

По ее надутым губам и позеленевшей физиономии я безошибочно поняла, что выгляжу не лучшим образом. И неудивительно: по общему мнению, еще сегодня утром я была на волосок от смерти.

Камеристка, ничего не ответив, вынула из своих закромов деревянную шкатулку и достав оттуда румяна и сурьму, принялась придавать мне надлежащий, по ее мнению, вид. А выглядеть мне следовало на все сто: ведь сегодня моя свадьба!

К сожалению, событие это омрачилось моей вчерашней охотой, в процессе которой в меня попала отравленная стрела давних врагов моего батюшки – дикарей со степных пустошей. И еще хорошо, что стрела задела мою плоть по скользящей. Попади она прямо в тело, я бы сейчас не то что думать, дышать бы не могла. Причем, уже часов шесть как минимум.

– Вот так-то лучше, – недовольно, едва шевеля губами, прогнусавила камеристка. Это была полная, усталая женщина, которая ужасно боялась моего отца, своего повелителя. И я точно знала, что женщина пойдет на все, будет сурьмить меня и румянить сколько потребуется, лишь бы свадьба состоялась, а граф Санген Сангиан ничего не заподозрил. Высокопоставленному жениху не пристало вдаваться в такие мелочи, как недомогание его невесты.

– Пейте! – камеристка протянула мне кубок с отвратительно пахнущей жидкостью. Я непроизвольно отшатнулась, хотя за последние сутки должна была уже привыкнуть к этому запаху. Ведь подобных кубков я уже выпила по меньшей мере с десяток. И надо отдать должное, снадобье действительно помогало держаться на ногах, хоть и было отвратительным на вид, вкус и запах.

Я взяла кубок и поморщившись, опрокинула его в себя. По горлу пробежала приятная теплота, а озноб, мучивший меня последние пару часов, начал отступать.

– Сколько мне осталось? – делаю я последнюю попытку выяснить пределы своей жизни и камеристки.

Но женщина сурово смотрит на меня и качает головой, приложив толстый палец к губам. Я поняла, что подобные сведения разглашать ей запрещено. Но также я точно знала, что от яда дикарей спасения нет. И пусть он попал в меня в минимальном количестве, задев только кожу, я просто протяну подольше. Но все равно, жизнь моя закончится в уже вполне обозримом будущем.

Мысли мои переметнулись к отцу: говорят, он дико разозлился вчера из-за этого ранения! Просто рвал и метал! Тем не менее отложить свадьбу и уж тем более отменить, даже не подумал. Еще бы: граф Сангиан не тот, кому можно отказать… Пусть даже ценой здоровья собственной дочери.

Тем временем карета, чуть покачнувшись, замерла на месте.

– Госпожа Арида Белль Эро Фонт! – послышался зычный мужской голос снаружи, оповещающий о моем появление.

Слабость с новой силой подступила ко мне, но грозно глядящие из угла кареты глаза камеристки заставляют немедленно собраться. Возвращаться мне все равно некуда.

Тут дверца кареты открылась и внутрь просунулась затянутая в белую лайковую кожу рука. Я оперлась на нее и медленно вышла из кареты. Камеристка грузно спустилась следом.

Отец, держа мою руку, кряхтя и отдуваясь, повел меня вверх по мраморным серым ступеням туда, где ждал жених: граф Санген Сангиан собственной персоной. Наконец-то я увижу его!

У подножия лестницы я посмотрела наверх и увидела затянутую в черный бархат широкоплечую фигуру. Чем выше я поднималась, тем сильнее страх и ужас охватывали меня. Что, если граф узнает, что вместо цветущей здоровой женщины ему подсунули больную и умирающую? Что, если выяснив это, он отправит меня обратно к отцу, как бракованный товар? Едва я подумала об этом, ноги мои подкосились и если бы не поддерживающий меня, строго взиравший отец, я бы точно упала прямо на эти белые ступени.

Прозрачно-голубые глаза графа осмотрели меня внимательно и серьезно, когда мы с папашей добрались до входа. На твердых, чувственных губах жениха улыбка, но в глазах темнота.

– Моя невеста! – граф улыбнулся мне и взял по руку. – Арида! Рад приветствовать. Идемте!

И он уверенно повел меня вглубь высокого красивого здания, которое, судя по всему, было местной церковью.

– Я надеюсь, с вами все в порядке? – он наклонился ко мне и прошептал: – Ведь если это не так, то вы лишите меня удовольствия самому довести вас до смертного одра!

Глава 1

За месяц до этого…

– Ты выйдешь за него замуж, Арина! – тон отца был неумолимым. – Потому что я так сказал. И давай на этом поставим точку!

С этими словами отец отстранился от моего письменного стола, над которым угрожающе навис и сложим руки на груди. В кабинете воцарилась тишина.

– Но, папа… – вырвалось у меня умоляюще… Настолько, что тон моего голоса стал противен мне самой. – Я не хочу видеть твоего компаньона своим мужем! Он старый и лысый!

Отец молчал и смотрел на меня в упор.

Я поднялась из-за стола и тоже взглянула на своего неумолимого собеседника:

– Что я получу за это?

Раз уж мне не оставляют выбора, постараюсь получить за согласие максимум преимуществ.

Отец криво усмехнулся и наконец опустил руки в карманы:

– Правильное решение! – произнес он. – Получишь ты немало, уверяю тебя.

– К примеру?

– К примеру, мой чудом уцелевший на плаву бизнес, который, между прочим, когда-нибудь достанется тебе как единственной наследнице!

Выпалив это, отец достал из кармана платок и вытер им вспотевший лоб.

Теперь пришла очереди усмехаться мне:

– То есть, ты хочешь решить свои проблемы за мой счет?

Отец некоторое время молча смотрел на меня. Потом негромко произнес:

– Поскольку твоя старшая, куда более умная чем ты, сестра, трагически погибла, твоя обязанность теперь – стать опорой нашему семейному делу. Вот Екатерина бы никогда…

И я прекрасно знала, что сейчас скажет отец. Он будет рассыпаться в похвалах моей старшей сестре, сводной, кстати, по отцу. И действительно, трагически погибшей в автокатастрофе два месяца назад. Именно Катю прочили в жены Василию Алексеевичу, папиному компаньону.

Свадьба уже вовсю готовилась. Если бы не смерть невесты…

И вот теперь папочка отчего-то решил, что я так же, как его старшая дочь, безропотно пойду на заклание… Под венец, то есть.

Но не ту напал. Я всегда мечтала выйти замуж по любви. И вообще, сейчас не средние века, чтобы отцы, не спрашивая согласия дочерей, выдавали их замуж!

Все это я высказала отцу в лицо, не забыв добавить, что если ему так хочется порадовать своего компаньона, то пусть ищет ему какую угодно фотомодель, хоть из Нью-Йорка, а меня оставит в покое.

– Ты не понимаешь, – снова вытер пот со лба папаша. – Союз необходимо заключить именно с моей дочерью. Иначе бизнес…

– Развалится? – уточнила я. – Ну значит, туда ему и дорога. Новый создашь.

– Не смей так говорить! – сорвался на крик папенька. – Между прочим, именно за счет этого самого бизнеса ты и росла в достойных условиях! И образование получаешь не абы какое, а в МГУ, и все шмотки твои, и цацки всякие… Все, все благодаря моему бизнесу!

Отец обвел рукой кабинет, в котором мы находились.

Это был мой личный кабинет: одно из нескольких помещений, где я была полноправной хозяйкой. Спальня, гардеробная, ванная, кабинет, будуар, гостиная… Все это было моим собственным. Ну, по крайней мере, я так считала до сегодняшнего дня.

Но отец уже успел популярно объяснить, что, по сути, ничего собственно моего здесь нет. И все, включая носки с желтыми бананами, надетые на мои ноги в данный момент, принадлежат ему.

– Поэтому, как единственная дочь и наследница, ты обязана выйти замуж за Сморчкова! – не унимался папенька.

Я фыркнула. Сморчков! Даже фамилия у отцовского компаньона была как у трухлявого гриба. Да и сам он весьма гриб напоминал. Конечно, не совсем трухлявый, но далеко не первой свежести, это точно. И этот пятидесятилетний «жених» меня, семнадцатилетнюю девушку, никоим образом не устраивал. Но что же делать?

– От этого брака все только выиграют, – продолжал отец уже более мягким тоном, видя мое замешательство. – Поверь мне, дочь! Бизнес оживится, так как финансы Сморчкова с новыми силами польются в него, ты будешь жить, как золотая рыбка в роскоши и неге, да и твоя мать…

Тут отец наступил на больную мозоль: мать была моим уязвимым местом. И он, прекрасно это зная, решил на это место надавить.

– И мы сможем вылечить твою мать, – глухо произнес он.

Моя мать вот уже третий год боролась с редким аутоиммунным заболеванием, которое постепенно убивало ее. Наши врачи не знали, что с ней делать: болезнь была настолько редкой и странной, что все только разводили руками. А вот за границей… Не без труда, но я нашла в Германии клинику, готовую взяться за лечение. Однако денег это стоило таких, что даже мой папаша, имевший на счетах достаточно, только бормотал:

– Это же придется один завод как минимум продавать, а то и пару складов еще… Не знаю, не знаю, да и результат лечения не гарантирован... Ты ведь в курсе, что я не вкладываюсь в предприятия, результат которых не предсказуем?

Упоминанием о матери он забил последний гвоздь в крышку моего гроба. И я решилась:

– Хорошо, я выйду за Сморчкова, – еле шевеля губами, произнесла я. – Исполню, так сказать, свой долг. Но ты должен знать, что делаю я это не ради того, чтобы продолжать жить в роскоши и не ради твоего бизнеса, а исключительно ради матери!

Высказав это, я умолкла. И пока папенька, расплывшись в улыбке, покидал мой кабинет, задумалась. Совсем не таким образом я хотела встретить свое восемнадцатилетие. А ведь именно на этот день, который наступит через неделю, и планировалась свадьба Кати и Василия Алексеевича. А теперь просто заменят одну невесту другой, и дело с концом. Ничего по новой готовить не надо, простая замена одной пешки на другую… Подслеповатый жених даже не поймет, наверное, что невеста стала моложе.

Хотя это я уже утрирую. Конечно, Василий Алексеевич знал о смерти Кати. Но мечтать о молодом теле, тем не менее, не перестал, старый хрыч! И даже гибель невесты его не смутила! А папаша услужливо подсказал ему выход… Как же я их всех ненавижу!

Как и все девушки моего возраста, я конечно, мечтала о другом женихе: молодом, красивом и богатом, понятное дело. Хотя последнее не обязательно, мы и сами сможем заработать, сейчас для этого масса возможностей… Лишь бы нравился мне, лишь бы любил меня, и чтобы я его любила, само собой. Но мне уж скоро восемнадцать, а такой экспонат мне еще не встретился. Да и есть ли он где-нибудь вообще? Конечно, я не была букой, и на вечеринки ходила регулярно, да и в институте много парней привлекательных видела… Только все мне не так! И парни не те, и вечеринки скучные, и любовь неземная не торопится меня навестить…

Сморчков вон только поторопился, черт бы его побрал!

Тут меня вдруг осенило. А что если?... Что, если сыграть свадьбу, стать официальной женой Сморчкова, а потом сбежать? Прямо сразу же после свадьбы, пока еще не состоялась первая брачная ночь, которую я, безусловно, не переживу, умерев от отвращения.

А ведь это, пожалуй, идея. Я просто исчезну, подготовившись заранее, а папенька со Сморчковым пусть ищут… Вот только не найдут никогда, уж я об этом позабочусь. Надо только сделать так, чтобы деньги на лечение матери Сморчков перевел сразу же после регистрации брака.

Подгоняемая этой идеей, я вышла из кабинета, отправившись искать отца. Он был у матери. Увидев ее изможденное, худое лицо на подушках, я содрогнулась от жалости и улыбнулась ей через силу.

– Выйди, поговорить надо! – поманила я отца рукой.

Мне не хотелось говорить при матери то, что сказать было необходимо. С ее проницательностью и безусловной ко мне любовью, она сразу поймет, что я иду ради нее на жертву. И конечно, будет протестовать, а сил у нее и так мало.

Отец вышел в коридор и хмуро уставился на меня. Небось, решил, что я передумала, мелькнула у меня мысль. И чтобы поскорее избавить его от тяжких дум, я выложила все, что пришло мне в голову:

– Хорошо, я поговорю с Василием Алексеевичем, – произнес отец, с подозрением глядя на меня. – А почему вдруг такая спешка? Он, безусловно, даст денег на лечение твоей матери, но куда спешить? Это не слишком-то вежливо с нашей стороны! Надо хоть какие-то меры приличия соблюсти…

– Ну, он тоже особой вежливостью не отличается, – парировала я. – Если уж без зазрения совести женится на сестре своей покойной невесты спустя всего два месяца с момента гибели той.

Отец прикусил губу:

– Ладно, – буркнул он. – Это все?

Я кивнула, и папаша растворился в спальне матери, не забыв закрыть за собой дверь поплотнее.

****

Спустя неделю я стояла и разглядывала свое отражение в высоком напольном зеркале. На мне было струящееся платье белого цвета. Я не стала шить платье на заказ, просто купив то, что подошло первым по размеру и конструкции в обычном магазине свадебных принадлежностей.

Наряд был полностью закрыт впереди сзади и имел глухой ворот. Идеально! Сморчков при всем желании не сможет ничего разглядеть. Да еще и ткань из плотного шелка… Никаких просвечивающих элементов. Настоящее свадебное платье для монашек!

А самым главным было то, что платье это трансформировалось из длинного в мини! То есть я могла после свадебной вечеринки в ресторане выйти куда-нибудь в сад, скинуть длинный подол, и в танцевальных туфлях без каблуков по-английски покинуть ресторан. Затем я заеду за вещами в загородный дом, заберу мать, и мы вместе улетим в Германию. Билеты я уже купила.

Кроме того, я позвонила и договорилась о помещении матери в стационар. А деньги Сморчкова к тому времени уже будут на моем счету. И пусть они тут с папенькой трахаются со своим вожделенным бизнесом как им угодно, мстительно подумала я, приподнимая длинный подол и разглядывая притаившуюся под ним миниатюрную юбочку.

Церемония была назначена на три часа дня в ресторане, который находился примерно в получасе езды от нашего загородного поместья. И подъехав к ресторану, где должно было происходит действо, первым кого я увидела, был Сморчков собственной персоной. Жених в черном фраке сиял счастьем и блестел лысой головой.

Отец подал мне руку, и я предстала перед восторженными глазами своего будущего супруга. Сморчков смотрел на меня с обожанием, не в силах скрыть блудливого огонька под прямоугольными стеклами очков в тонкой золотой оправе.

Взяв за руку, он повел меня к алтарю. За алтарем в виде заваленного цветами стола стояла дородная тетка в красном платье, облегающем ее как вторая кожа. В руках работница ЗАГСа держала белую кожаную папку.

Я не смотрела на собравшихся гостей, думая только о том, чтобы это все поскорее закончилось. И едва слышно прошептав «да» на стандартный вопрос, почувствовала, как у меня подкашиваются ноги. И если бы не цепкая рука Сморчкова, точно бы свалилась прямо возле импровизированного алтаря, украшенного цветами.

– … Объявляю вас мужем и женой! Поцелуйте же друг друга! – донеслось до меня как из тумана.

И в следующее мгновение я почувствовала, как в мои губы впился слюнявым поцелуем новоиспеченный муженек.

Глава 2

Я с омерзением отстранилась, оттолкнув Сморчкова так, что у него чуть очки с носа не упали.

– Ты чего? – обиженно прогнусавил он. – Это же традиция...

– К чертям собачьим мне такие традиции не упали, – бросила я. – Мы уже муж и жена?

Сморчков радостно кивнул и плотоядно облизнулся.

– Тогда идем! – я взяла его за рукав фрака и потащила в сторону от алтаря. – Пора выполнять обещания!

– Куда!? Ты чего? – запищал он. – На нас же люди смотрят!

Я повернула голову в зал.

Сморчков бы прав. Поглазеть на смехотворное представление под названием «Свадьба юной невесты и старого развратника» пришло, по меньше мере, пара сотен человек. Я увидела сбоку покрасневшего отца, который недоуменно таращился в нашу сторону, явно ожидая от меня подвоха. Рядом с ним столпились его коллеги по работе, высокопоставленные чиновники, знакомые олигархи и прочая богатая шелупонь, которую я ненавидела. Они развлекались… Я же чувствовала себя самым настоящим клоуном, приглашенным специально, чтобы порадовать дорогих гостей. Что ж, пора было брать быка за рога! То есть Сморчкова за яй… За его банковский счет!

– Идем уже! – снова дернула я за рукав «муженька». Тот вяло засеменил следом, поняв, что так просто от меня не отделается.

Я кожей почувствовала на своей спине гневный взгляд отца. Тот недоумевал, куда я повела его компаньона.

– Арина! – услышала я голос отца. – Вы куда? Церемония еще не закончилась! Гости…

– Мы уже официально муж и жена? – уточнила я, глядя папаше прямо в глаза.

То растерянно кивнул.

– Ну вот и все. Веселить дальше твоих гостей я не собираюсь. – отчеканила я. – У меня есть дела поважнее. Дочерний долг я уже выполнила!

И толкнув Сморчкова в чахлую спину, я скрылась вслед за ним в темном коридоре за импровизированной сценой.

В парадном зале загородного ресторана я услышала шушуканья, разговоры, даже несколько возмущенных возгласов… Но меня это уже не волновало. Пусть папенька сам разбирается.

Коридор ресторана был темным и узким.

– Куда мы идем? – повернул голову Сморчков и блеснул стеклами очков. Потом вдруг какая-то мысль его осенила, отчего он довольно склонил голову:

– Тебе так не терпится? – поинтересовался он шепотом и погладил меня по бедру, надежно укрытому, к счастью, шелковой свадебной паранджой.

– Чего?– не поняла я сразу, но увидев блеск вожделения в глазах муженька, содрогнулась и натужно рассмеялась:

– Ага, не терпится. Только не того, о чем ты мечтаешь!

А вот и полуоткрытая дверь! Что ж, нам подойдет любое помещение, где есть хоть какое-то освещение.

Втолкнув Сморчкова в эту комнату, я вошла следом. Как на заказ помещение оказалось небольшой бухгалтерией. Тут были и компьютеры, и письменные столы, и калькуляторы, … И, к сожалению, диван.

Увидев мягкую мебель, Сморчков кинулся к ней и уселся, раскинув руки в приглашающем жесте.

– Ну иди сюда, моя крошка, – гнусаво прошептал он, снова облизываясь. – Порадуй папочку!

Я проигнорировала заманчивое предложение и подойдя к столу, включила компьютер.

– У тебя смартфон с собой? – уточнила я

Сморчков недоуменно посмотрел на меня:

– Что? Зачем? … – блудливая улыбочка скользнула по его губам. – Ты хочешь снимать? Ах ты моя…

Я не стал дожидаться, пока он подберет для меня еще какое-нибудь отвратительное прозвище вроде «крошки», «малышки» или «пупсика» и гаркнула:

– Давай, переводи деньги! Как обещал!

Сморчков растерянно захлопал глазами.

– Какие деньги? – пробормотал он.

– Деньги для лечения моей матери в немецкой клинике, – как умственно отсталому медленно и ласково объяснила я. – Вы же вроде договаривались с отцом? Разве нет?

– Ах да, конечно, договаривались. – промямлил он. – Но я думал, это позже…

– Мало ли что ты думал, – оборвала я его. – Лечение необходимо начинать немедленно! Немедленно, ты понял? Мы и так слишком много времени упустили.

– Конечно, конечно, – Сморчков подскочил и приблизился к письменному столу. – Телефона у меня с собой нет, но могу воспользоваться этим компьютером, пароли я помню.

– Вот и отлично, – просияла я. – Начинай!

– А потом мы… С тобой… да? – вопросительно посмотрел он на меня.

– Да, да! – нетерпеливо ответила я и взяв стул, грохнула его ножками об пол. – Садись давай, переводи!

Сморчков с обреченным видом уселся на стул и принялся открывать и закрывать какие-то вкладки с графиками, столбиками цифр, суммами и логотипами различных банков.

– Номер твоей карты? – спросил он сосредоточенно.

Я достала из кармана свадебного платья, заранее приготовленную карту и медленно продиктовала ему номер.

Спустя пару минут Сморчков с торжественным видом повернулся ко мне:

– Готово!

– Точно? – с сомнением покосилась я на него. – Сейчас проверю.

Пришел мой черед проверять свою карту. К счастью, пароль от личного кабинета я зазубрила наизусть. И точно: внушительная сумма в количестве ста пятидесяти миллионов рублей красовалась на моем счете. Голова у меня слегка закружилась. Еще никогда я не была обладательницей столь несметных богатств. Только эти деньги имели целевое назначение: все их до последней копейки надо было потратить на лечение мамы. Поэтому я немедленно перевела все миллионы на ее личный счет.

– Отлично! – заявила я, поднимаясь со стула. – Ну а теперь можно и к гостям выйти.

– Ты что, меня даже не поцелуешь? – обиженно спросил Сморчков.

Выбегая из кабинета, я чмокнула его в бугристую щеку. Хватит с него!

В парадном зале отец пытался дать нашему побегу пристойное объяснение. Наряженный в шикарный черный костюм с розой в петлице отец, стоя на сцене, толкал речь: длинную, торжественную и ужасно скучную.

Гости в зале откровенно зевали. Некоторые собирались, судя по всему, домой.

Наше появление спасло положение. Отец сразу оживился и в его словах зазвучали веселые нотки. Гости, собиравшиеся уходить, передумали.

– А вот и они! – гаркнул подскочивший тамада. – А мы все в недоумении, куда делись молодые! Неужели решили начать брачную ночь не вставая, так сказать, с алтаря…! Ах-ха-ха!...

Тамада засмеялся, но кроме него и отца шутка более никому смешной не показалась.

Затем зазвучали бокалы, начали раздаваться тосты, зазвенели вилки, ложки, началось веселье… Праздник жизни, на котором мне не было места.

И с которого мне необходимо было сбежать в ближайшее время, пока часы не пробили полночь. В общем, на собственной свадьбе я была, можно сказать, золушкой, которой необходимо было избежать исполнения супружеских обязанностей.

Я решила потусоваться среди гостей пару часов, а потом, когда все напьются и потеряют бдительность, сбежать. Самой главной моей задачей было ослабить подозрительность отца и утихомирить страстного муженька, который ходил за мной как собачка.

– Арина! – импозантный мужчина протягивал мне бокал с шампанским! – Вот вы уже и замуж вышли, а я ведь помню вас вот такусенькой!

И мужчина под одобрительный смех своей спутницы сжимает ладони, оставляя между ними расстояние примерно пять сантиметров. Неужели он помнит меня еще эмбрионом?

Я вежливо улыбнулась и прошла дальше, продираясь сквозь толпу гостей, уже начавших танцевать, к сцене. Знакомый коридор манил меня. Побывав там со Сморчковым, я заметила, что из кабинета бухгалтерии вполне можно было бежать, открыв окно. Пожалуй, это и был для меня наилучший путь побега. В конце концов, всегда можно было сказать отцу, что мне нужно привести себя в порядок, дабы приготовиться к отбытию с мужем в заранее заказанные отельные апартаменты.

– Вот ты где! – раздался сбоку голос отца.

Легок на помине!

– Куда вы уходили? – прошипел папаша, наклоняя пониже голову, чтобы не расслышали гости. – Я чуть инфаркт не получил.

– Переводили деньги на мой счет, – честно призналась я, с удовольствием наблюдая, как бледнеет лицо отца. – Я хочу, чтобы лечение матери началось немедленно!

– Ну и как, он все отправил? – быстро интересуется отец, беря с подноса бокал с шампанским.

– Конечно! Куда он денется?

На всякий случай я оглянулась, не слышит ли Сморчков. Но на мое счастье его в этот момент как раз заключала в мощные объятия какая-то дама, судя по всему, его давняя знакомая.

– Действительно… – пробормотал отец. – Деваться ему некуда. А ты молодец, шустро все провернула!

– Все-таки я твоя дочь, – парировала я и отошла поскорее. – Кое-чему научилась.

Не упуская из виду папашу и Сморчкова, я достигла угла небольшой, скрытой в кадках фикусов, террасы. Мне очень хотелось поговорить хоть с кем-нибудь, пожаловаться, поплакаться, попросить помощи. Но так уж вышло, что среди присутствующих не было никого, кому я могла бы доверять. Мать находилась дома, потому что в ее состоянии невозможно было присутствовать на подобном торжестве, да она и не знала, что я выхожу замуж за бывшего жениха Кати, от нее это скрыли. Лишние волнения смертельно больной женщине были ни к чему…

Я запустила руку в карман и нащупала там банковскую карту и смартфон. Аппарат был поставлен на вибрацию, чтобы никто не догадался об его наличии. Но само присутствие связи с миром несколько меня успокаивало. Пару раз нервно сжав телефон, я выдохнула. Пора было приступать к решительным действиям.

Но сначала… Я достала телефон из кармана и полностью скрывшись за фикусом, набрала знакомый номер.

– Алло, – тихо прошелестела мать в трубку.

– Мама… – глотая слезы, прошептала я. – Ты скоро поправишься!

– Арина, доченька, – в голосе матери послышалось волнение. – Ты где? Почему ты так странно говоришь?

– Я сейчас приеду и увезу тебе лечиться, – проговорила я быстро. – Сегодня!

– А к чему такая спешка? – пробормотала мать и надрывно закашлялась. – Я вполне неплохо себя чувствую и к тому же прекрасно знаю, сколько стоит это лечение. Как и то, что денег у нас на это нет.

– Не было, – уточнила я. – А сейчас есть. И они на твоем банковском счете, мама.

– Как? – удивилась мать. – Откуда?

– Потом расскажу, – ответила я таинственно. – Я уже заказала билеты в Германию, и клиника нас ждет. Я сегодня же тебя увезу!

– А… – мать чуть помедлила. – А твой отец знает? Что мы уезжаем?

– Нет! – мне хотелось кричать, но я вынуждена была сдерживаться. – И ты ему не говори, если он вдруг позвонит. Хорошо?

– Хорошо, – растерянно ответила мать. – А почему…

– Все, мама, мне нужно идти, – плешь муженька заблестела в поле зрения. – Я скоро приеду, жди!

– С кем тут болтает моя принцесса? – длинные руки Сморчкова сомкнулись на моей талии.

Мой объевшийся груш муж был уже изрядно пьян.