Текст книги "Лезвие. Книга 1. Последнее Рождество (СИ)"

Автор книги: Карина Буянова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Впрочем, судя по тем же слухам и даже ее собственным наблюдениям краем глаза, сильно проще, чем ей самой, Малфою не было. Он много пил, пропускал занятия, в общем зале во время трапез был сам не свой, постоянно на нее пялился, но ни разу за все это время не подходил, не пытался поговорить. Такое его поведение лишь усугубляло боль Джинни. Боль и любовь, потому что, к сожалению, ее чувства к проклятому слизеринцу никуда не девались.

– Встань, пожалуйста, – сдавленно пробормотала Джинни, чувствуя, что глаза наполняются слезами. – Тут не самый чистый пол на свете, ты испачкаешься…

– Прости меня, пожалуйста! Джинни, я не могу без тебя, не могу и не хочу, я без тебя как будто часть себя самого потерял! – глаза Драко тоже наполнились слезами, и Джинни показалось, что его лед действительно тает по-настоящему. – Да, я был трусом! Да, на тот момент мне показалось, что такое решение – наилучшее! Но я готов искать другое! Если только ты меня еще любишь... Или после того, что я натворил, ты больше меня не любишь?

– Люблю, – просто выдохнула девушка. – Но больше тебе не верю и боюсь, что ты снова причинишь мне боль. Если это снова произойдет, я не уверена, что смогу выжить, опять собрать себя по кусочкам. Поэтому прошу тебя: уходи, Драко. Пожалуйста, уходи. Мне пора уезжать, и я не хочу возвращаться домой в таком несчастном виде, у мамы сейчас и так переживаний выше крыши. Не хочу, чтобы она обо всем догадалась с порога.

Драко поднялся с колен и подошел к Джинни. Она замерла, глядя на него. Слезы уже вырвались из глаз и побежали по щекам. А вот если бы она сейчас курила, такого бы не было.

– Я могу хотя бы проводить тебя до поезда? – спросил он с мольбой в голосе.

– Нет, – Джинни отрицательно покачала головой. – Мне надо пройтись в одиночестве и привести с порядок мысли.

– Тогда возьми, пожалуйста, вот это, – Драко протянул ей стопку исписанных от руки листов бумаги. – Я все это написал для тебя. Я не мог говорить с тобой все это время, поэтому стал обращаться к тебе в письмах... Прочти их.

– А что это изменит? – горько усмехнулась Джинни.

– Ничего. Ведь я не перестану любить тебя никогда.

Драко порывисто обнял Джинни, крепко прижимая к себе. Она не сопротивлялась. Она в последний раз вдыхала его аромат, стараясь запомнить и запечатлеть его в своем сердце раз и навсегда. Ведь больше они никогда не увидятся.

– Пожалуйста, прочитай то, что я тебе принес, – прошептал Драко перед тем, как разомкнуть объятья. – Этого не видел никто и никогда. Это беспрецедентно – Малфои не ведут дневников. Малфои не любят. Малфои не делают безумных поступков, ведомые чувствами. За одни эти письма моя семья должна выжечь меня с фамильного древа. Я знаю, что не заслуживаю твоего прощения, но хочу, чтобы ты знала, что всё было по-настоящему, вне зависимости оттого, что будет дальше… Может быть, эти письма помогут тебе вновь поверить мне. Поверить в наши отношения. Пожалуйста, прочти их.

– Я прочту, – кивнула Джинни. – Иди, Драко, пожалуйста, иди. Тебе пора.

– Я люблю тебя, Джинни.

Она дала себе твердое слово, что не будет с ним целоваться. Во-первых, он этого не заслуживает. Во-вторых, какой в этом смысл, если они никогда больше не увидятся? Зачем усугублять, унося с собой в неведомое будущее такую живую, осязаемую и – черт побери – счастливую память о прошлом? Гораздо проще шагнуть вперед, отрезав все, что позади, с чистой совестью, потому что там была боль, зло, предательство, позор и то, куда не хочется даже оглядываться! Что ты, черт возьми, натворил, Драко Малфой?! Еще полчаса назад ты оставил после себя один нескончаемый кошмар, вымарав и извратив все хорошее, что было, а теперь оно опять выходит на поверхность, заставляя все прочее таять, как плохой сон с первыми лучами солнца?!

Но их губы встретились, и выбора не осталось. Вообще ничего не осталось – исчез Хогвартс, исчез целый мир с его бессмысленной и беспощадной войной, с его условностями, какими-то дурацкими родовыми чарами, которые дают кому-то право регламентировать отношения других людей, с самими этими людьми, делающими столько глупостей вместо того, чтобы тратить ограниченное время своей жизни лишь на то, что по-настоящему важно...

Поцелуй длился, казалось, целую вечность. Вполне вероятно, что он мог бы перерасти во что-то большее, как это бывало раньше. Когда не успеваешь моргнуть и глазом, а одежда уже летит прочь с обоих, и вот, они оба на полу, катаются, как единое месиво из тел, как животные в диком и завораживающем танце – а может быть, в схватке... Но момент был грубо прерван стуком в дверь.

– Мистер Малфой, ваш экипаж прибыл, – сообщил голос, принадлежавший Северусу Снейпу. – Не мне вам напоминать, что в данном случае задержки недопустимы.

– У него какая-то кармическая обязанность – нас прерывать, – пробормотал Драко, с трудом отрываясь от Джинни. Она прыснула, а затем смутилась. Поцелуй только что все очень сильно усложнил.

– Иди, Драко, – прошептала она, стараясь не смотреть на юношу.

– Мы увидимся раньше, чем ты думаешь, – ответил он, целуя ее в лоб.

Прежде, чем Джинни успела спросить, что это значит, дверь за слизеринцем захлопнулась. Стараясь не вслушиваться в пикировку между Малфоем и Снейпом, девушка опустилась на холодный пол и сжала голову руками. Слезы иссякли, на душе поселилось тепло – но пошатнулась уверенность в выбранном ею пути. Она прижала к лицу записки Драко и глубоко вздохнула. Да, они пахли так же, как и их автор, только к любимому запаху корицы с гвоздикой примешивался еще и запах чернил. Она прочитает. Может быть, даже поверит его словам, попадется на уловку этого идеального игрока чужими судьбами, только он уже об этом не узнает. Потому что они больше не увидятся – что бы он там ни трепал и ни рисовал в своем воображении. Драко Малфой должен остаться в прошлом вместе с Хогвартсом, в стенах вот этой самой комнаты.

Джинни поднялась с пола и отряхнула мантию. Вот теперь точно пора. Давно пора.

В дверь снова постучали. А, черт побери, Снейп-то наверняка так там и торчит. Как их всех пускает Полная Дама? Или она опять ушла гулять с подружками на соседние портреты?! Хотя, впрочем, директора Хогвартса же не пустить нельзя... Ладно, так и быть.

– Входите! – крикнула Джинни.

– Мисс Уизли, я пришел, чтобы лично проводить вас на станцию, – сказал Снейп, входя внутрь.

– Зачем это? Я доберусь сама, спасибо.

Перспектива ехать в одном экипаже со Снейпом не казалась ей заманчивой – равно как и прогуляться с ним пешком до станции в Хогсмиде. Тем более, что сейчас ей как никогда хотелось побыть одной.

– Считайте, что у меня такой приказ, – отрезал Снейп, подхватывая ее чемодан. – Возражения не принимаются. Я должен убедиться, что вы сядете в поезд, на который у вас приобретен билет – и точка.

Странно. Либо директор ищет предлог, чтобы остаться наедине вне стен Школы, либо что-то здесь не так.

– Можете довезти мой чемодан, если Вам так угодно, – пожала плечами Джинни, стараясь вести себя нейтрально. – Только я планировала гулять до станции пешком. Погода такая хорошая, зимняя.

– Исключено, – возразил Снейп. – Идти долго и холодно, повсюду дементоры. Прокатимся, это недолго, зато безопасно. Можете считать это Рождественским подарком.

Ключевое слово – "безопасно". С каких пор Северус Снейп опасается дементоров? Разве что...

Разве что Волдеморт отдал тот самый приказ. Доставить ее. Или вот-вот отдаст, а Снейп перестраховывается. Тогда его сегодняшние действия яснее ясного. Джинни позволила себе улыбнуться и посмотреть на профессора беззлобно, даже мягко.

– Ваша взяла, профессор Снейп. Слушаюсь. И спасибо, что разрешили мне побыть в Школе до конца, – сказала она.

– Можно подумать, есть что-то, что можно вам не разрешить, – буркнул он. – Будь моя воля, вы бы уже давно были с семьей, под защитой вашего дома, а не в стенах этой Школы. А вы тут засиделись до упора и демонстративно собрались тащить этот чемодан самостоятельно по снегу.

– Не люблю зависеть от других. Ни в чем.

– Тогда этот мир для вас полон непоправимой несправедливости, – усмехнулся Снейп и вышел вместе с ее чемоданом.

Джинни в очередной раз окинула комнату взглядом. Вот теперь, кажется, действительно всё. Прощай, комната, прощай, башня Гриффиндора, прощай, Хогвартс, прощай, Драко. Час пробил. Сейчас. Она развернулась и побежала за директором.

___________________________________________________________

– Джинни! Девочка моя! Наконец-то! – Молли Уизли кинулась на дочь с объятиями. От нее ожидаемо пахло выпечкой. Подготовка к сочельнику шла полным ходом. – Ты нормально добралась?

Нормально. В поезде ее сморил сон, не будь нужная станция конечной, был бы риск уехать черте куда. Тайный порт-ключ, переносивший в непосредственную близость к Норе, Джинни нашла без проблем и, кажется, не привлекла к себе лишнего внимания как со стороны маглов-зевак, так и со стороны шпионов Волдеморта. Правда, безопасности ради порт-ключ переносил не к дверям, а в поле, откуда пришлось прогуляться с чемоданом по снегу безо всяких тропинок, но что поделать.

– Все в порядке, мам. Только… я очень скучала! – прошептала Джинни, прижимаясь к матери.

– А мы-то как скучали! Раздевайся, скорее, дорогая, и беги в гостиную, поздоровайся с остальными! А потом поможешь мне накрыть на стол!

– А что, все уже собрались? – спросила Джинни, снимая обувь.

– Папа, Билл и Чарли еще бегают по магазинам в поисках шампанского. Ума не приложу, что это такое, но они говорят, что без этого Рождество – не Рождество! – проворчала Молли, устремляясь на кухню. – Флер готовит вместе со мной. Перси, как несложно догадаться, не будет, Джорджа тоже. А вот Фред обещал приехать ближе к полуночи.

– Вот как? Один, без Джорджа? – уточнила Джинни, отчасти искренне не веря своим ушам.

– Дорогая, твой брат прячется с Ли Джорданом и никак не может вырваться домой. Фред сказал, что у них сегодня какая-то важная операция по предотвращению планов Сама-Знаешь-Кого. Впрочем, мне кажется, что им там просто веселее, вот и не приехали.

– Мамочка, ну что ты, – сдавленно проговорила Джинни, прекрасно понимая, в чем истинная причина отсутствия близнецов. Если Фред действительно приедет один, а не сошлется на важную миссию в последний момент, то он герой, рискнувший врать в глаза семье. Страшно даже представить, каково ему сейчас, и где он вообще может находиться… Какое уж тут Рождество…

– Да нет, Джинни, это я так, – Молли улыбнулась, но в голосе слышались слезы. – Я знаю, что они бы приехали, будь всё нормально… Хочется верить, что твои братья не скрывают от нас что-то плохое. Но что это я, в самом деле? Сегодня же праздник! А ну быстро беги в гостиную, тебя там ждет сюрприз! А потом жду на кухне!

Какой еще сюрприз? Джинни послушно отправилась в гостиную. Еще с порога ей бросилась в глаза огненно-рыжая голова. Если старшие братья еще не приехали, близнецов не будет, то это может быть только…

– Рон!!!!!!!!!! – закричала Джинни. Тот вскочил с дивана и бросился навстречу сестре. Через мгновение они уже кружили друг друга в объятиях.

– Рон, милый мой, но как, как ты проскочил сюда незамеченными? – расспрашивала Джинни, зацеловывая брата в щеки.

– Мы – маги не робкого десятка и с нехилыми способностями. Ну и потом, как можно пропустить Рождество и все мамины вкусности? – ответил Рон, широко улыбаясь. – Мы не могли.

– Мы?..

– С Рождеством, Джинни! – из-за спины Рона послышался знакомый голос, до невообразимого родной. Гарри Поттер, надежда волшебного мира, смотрел на Джинни, счастливо улыбаясь. Девушка тотчас же отпустила брата и кинулась на шею Гарри.

– Я не мог не увидеть тебя снова, – прошептал он так, чтобы слышала только Джинни. К ее горлу подступил комок. Он ведь ничего не знает, возможно, думает, что раз вернулся, они опять будут вместе… Нет, не нужно портить Рождество, она потом всё ему расскажет.

– Я рада, что ты вернулся, – так же едва слышно ответила она.

Глава 23. Необычный сочельник

I don't want a lot for Christmas

There is just one thing I need

I don't care about the presents underneath the Christmas tree

I just want you for my own

More than you could ever know

Make my wish come true

All I want for Christmas is you

Мне плевать на подарки под елкой,

И на всю эту блажь наплевать.

Лишь бы только мы вместе умолкли

И в одну вновь упали кровать.

В Рождество очень мало мне надо,

Об одном лишь мои все мечты.

Чтобы в праздник опять были рядом

Сердцем, телом, душой – я и ты.

Mariah Carey «All I Want for Christmas Is You». Вольный стихотворный перевод К.Буяновой

До кануна Рождества оставались считанные часы, но Гермиона совсем не замечала времени. Оно остановилось для нее в тот момент, когда она увидела Джорджа Уизли, лежащего на больничной койке. Вернее, то, что от него осталось. Именно сейчас бы не помешало проклятое рождественское чудо, если оно вообще способно происходить.

Джордж дышал. Тяжело, жутко, но дышал. Его состояние было стабильным – стабильно плохим, но самой жизни, кажется, ничто не угрожало. Тем не менее, ей было страшно оставить его одного, и Гермиона даже не решалась ненадолго отлучиться в туалет. Вдруг ему станет хуже? Или, чего доброго, его переведут в другое отделение за те несколько минут, что она будет отсутствовать? Бред, полный бред – в этом крыле Мунго кроме нее сейчас никого нет. Конечно, об этом не могло быть и речи. Равно как и о том, что Джордж чудом придет в сознание.

Если бы он все-таки очнулся, в любом случае не узнал бы в белобрысой медсестре Гермиону Грейнджер, свою когда-то… Подругу? Партнершу по утехам? Девушку? А если бы и узнал каким-то фантастическим образом, решил бы, что это плод его воспаленного воображения, ведь Гермиона Грейнджер мертва. Сгинула в архиве Министерства полтора года назад.

И как она могла думать, что так лучше для всех?! Наивная, фантастическая глупость! Так было лучше исключительно ей самой – и ее совести, упорно молчавшей о тех, кто был с ней в прежней жизни. Сейчас вот так, а потом, когда-нибудь, война завершится, они снова встретятся, и все будет хорошо. Ее простят, поймут и снова полюбят. В этом Гермиона еще недавно была почему-то уверена. Теперь она и сама не могла понять, почему. Наверно, потому что рядом всегда был Северус, а значит, об остальном можно было не беспокоиться. А теперь?

Все изменилось, фортуна словно повернулась другой стороной. А скорее всего, просто развеялись ее иллюзии. Непозволительная роскошь, мисс Грейнджер, в наши дни – иметь иллюзии! Прямо-таки, смешно и нелепо, при ваших-то мозгах, мисс отличница! Как можно было позволить себе жить в любви, неге и каком-то вымышленном счастье посреди войны? Что за пряничный домик в сказочной стране? Снаружи убивают людей, кругом слезы, боль и отчаянье, а в райском уголке всегда тепло и солнечно, так?

Да, так и было, так было больше года, когда ее мир сузился до небольшого дома профессора Снейпа. Северус уходил, она занималась домашними делами, ожидая его. Он возвращался, рассказывал какие-то далекие истории о внешнем мире, а она, затаив дыхание, впитывала воздух, который он приносил с собой, смотрела в любимые глаза и наслаждалась безудержным счастьем. Счастьем, на которое не имела права. Потому что если бы имела, оно не закончилось бы вот так.

Пробуждение. Холодный ветер из внешнего мира. Камень, брошенный в окно пряничного домика, разбил его в дребезги, заставил девочку проснуться и наконец-то повзрослеть. И вот сейчас этот камень, серый булыжник, облепленный грязью чужих сапог, лежит перед ней в виде изувеченного Джорджа Уизли. Даже если в конечном итоге с ним все обойдется, этот образ будет преследовать Гермиону до конца ее дней. Когда бы этот конец ни наступил.

Она знала, что никогда себе этого не простит. Пока она жила в пряничном домике мечты, ее близкие боролись, страдали, жертвовали собой, и, возможно, из-за нее в том числе. Они мстили за гибель Гермионы, которая малодушно присвоила себе все их счастливые минуты с лихвой. Да, конечно, за ней следили Упивающиеся, да, она боялась Того-Кого-Нельзя-Называть, не хотела причинить боль Северусу, да, да и еще раз да! Именно так ее оправдает закон в будущем! Разумеется! Вот только какой закон оправдает перед самой собой?

Она ведь могла, могла, тысячу раз могла попытаться выйти на связь со своими, могла помогать Сопротивлению, могла сделать хоть что-то! Она ведь умница Грейнджер, она могла и должна была что-нибудь придумать! Но она позволила себе смотреть счастливые сны. Полтора года счастливых снов.

И где теперь эти сны? Где ее счастье? Во имя чего, черт подери, все это было? Северус-то все это время не прекращал борьбу – в том числе с ее слезами и усталостью от домашнего заточения. Стоит ли винить его за то, что он устал? Все устали. Все жили. Только она, Гермиона Грейнджер, позволила себе сделать остановку.

А теперь она фактически служит Темному Лорду и работает здесь исключительно по его милости. Кто знает, как долго это продлится. Уж явно не вечно.

Вот, до чего довело ее поведение. Неужели она, умница Грейнджер, не понимала, что так будет? Хуже. Намного хуже. Не то, что не понимала – не хотела думать на эту тему, не хотела видеть, хотела жить одним днем и позволила себе эту неслыханную дерзость.

Джордж резко дернулся. Такое периодически бывало, порой он даже издавал звуки, но за этим не следовало пробуждение. Гермиона с тяжелым вздохом сменила ему повязку. В ответ на прикосновение прохладной влажной ткани к его разгоряченному лбу юноша шумно выдохнул, и наступил привычный "штиль".

Хотел бы он знать, что она на самом деле не погибла в тот далекий летний день? Помнил ли он о ней, или увлечения переходного возраста остались позади? Какая глупость! Гермиона нервно пожала плечами, стараясь сбросить с себя странную мысль. Думал о ней Джордж или не думал, это ничего не изменит. Она точно знала, что после трусливого сидения в пряничном домике возврата назад быть не может. Гермионе никогда не хватит духу посмотреть в глаза друзьям и близким, которые считали ее мертвой, оплакали ее, установили в ее честь мемориал… Никогда. Гермиона Грейнджер ушла из этого мира героем, а герои не возвращаются. У нее еще есть шанс оправдаться перед ними всеми, пусть они даже и не узнают об этом. Только вначале нужно поставить на ноги Джорджа во что бы то ни стало. Или хотя бы не дать ему умереть.

Джордж. Милый, веселый и, безусловно, красивый. Каким он будет, когда вернется в полноценной жизни? Если вернется… Нет, нет, никаких "если" – только "когда"! Она обязательно справится! Ведь каково сейчас его семье! Знает ли Молли? Скорее всего, от нее скрывают исчезновение сына… Ужасно, ведь мать имеет право знать о судьбе своего ребенка в любой ситуации! С другой стороны, была бы она рада увидеть его таким, без сознания, изуродованным и изувеченным, с очень слабыми шансами на поправку? Возможно, порой неведение лучше…

Гермиона взглянула на часы. Надо же, все еще десять вечера, а она могла бы поклясться, что пролетел еще один час ее безмолвного бдения у постели Джорджа. Кажется, время вело себя странно. С одной стороны, оно стремительно мчалось вперед, с другой – каждая секунда мучительно и садистки медленно колола сознание. Рождество, будь оно неладно. Кривое, чужое, неуместное и жестокое Рождество вдали от дома и любимого мужчины, который вообще неизвестно где и с кем сейчас, потому что им не хватило ума уберечь свои отношения от трещины. Рождество, где нет места празднику, но есть человеческое месиво из Джорджа Уизли на кушетке.

Но оказалось, что сегодня все-таки было место кое-каким чудесам. Потому что дверь распахнулась, и в нее собственной персоной влетел бледный Северус Снейп с совершенно безумным взглядом.

– Собирайся, – коротко бросил он. – Надо бежать. Немедленно.

Гермиона остолбенела и приросла к стулу, не в силах вымолвить ни слова. Однако, здравствуйте. Не то, чтобы она была не рада увидеть любимого мужчину в рождественский сочельник, но совсем не так представляла его появление.

– Что ты сидишь? У нас нет времени! Я уже все подготовил и пришел за тобой, – повторил Снейп, повышая голос. – Все объяснения по дороге.

Раньше, чем она успела что-либо ответить, его взгляд упал на кушетку.

– А это кто тут? – неприязненно поинтересовался Снейп. – На тебя повесили труп?

– А ты присмотрись, Северус, – глухо проговорила Гермиона, отворачиваясь от него в сторону Джорджа. – Присмотрись к этому "трупу" и, черт возьми, забери свои слова обратно!

Повисла пауза. Судя по всему, Снейп присмотрелся.

– Ясно, – сказал он. – Печально, но ему уже ничем не помочь. Пойдем.

– Я не могу никуда идти и не собираюсь! – разозлилась Гермиона. Вся злость на Снейпа, которую она держала в себе все это время, в секунды вырвалась наружу. – Бежать, говоришь?! Малодушно спасать свою шкуру, когда другие будут умирать?! Джорджу можно помочь, иначе бы его сюда не привезли, а добили бы или бросили умирать! Я не могу его бросить! Если хочешь бежать – беги, но я останусь здесь, потому что могу помочь другим, а не только себе!

– Да Мерлин тебя раздери, Гермиона! – закричал Снейп, тряхнув ее за плечи. Она запнулась, испугавшись. Таким она определенно еще ни разу его не видела. – Ты не понимаешь, о чем речь и что на кону! Он предложил мне сделку! Я могу спасти только одну из вас! Не заставляй меня делать этот дурацкий выбор!

– Выбор?! – переспросила Гермиона, ничего не понимая. – Одну из нас?

– Темный Лорд отдал приказ доставить к нему Джинни Уизли. Все случится завтра. Будет нападение на дом ее семьи. Мне запрещено вмешиваться, но разрешено спасти тебя или ее – на выбор. Я свой выбор сделал, и поэтому нам нужно бежать.

– Но меня спасать не надо, – оправившись от первичного шока, возразила Гермиона. – Я на работе, у меня есть задачи, и сейчас моей жизни ничто не угрожает. Тебе не кажется, что более правильным поступком было бы попытаться спрятать от него Джинни?

– Скажем так, Джиневра Уизли не восприимчива к моим убеждениям, – буркнул Снейп, перейдя на обычный тон.

Гермиона усмехнулась. В общем-то, оно и неудивительно. Она с трудом могла себе представить, чтобы Джинни прислушалась хоть к кому-нибудь, кроме себя – тем более, к директору Снейпу, который у гриффиндорцев считается Упивающимся Смертью и вообще, мягко говоря, не входит в число любимых преподавателей. Тем не менее, можно было бы найти какой-то способ. Оставить ее на Рождество в Хогвартсе, например. Или же сопроводить куда-нибудь, где никто не будет ее искать...

Когда она поделилась этими соображениями со Снейпом, он отрицательно покачал головой и детально объяснил, почему она неправа. И правда, опустевший Хогвартс на Рождество – легкая цель, а спрятать Джинни без ее желания – значит самому ее похитить, что чревато, как минимум, серьезной дуэлью. Чем-чем, а боевыми заклятьями Джинни всегда владела очень хорошо... А если еще при этом были бы какие-то свидетели, то Снейпу смело мог бы грозить Азкабан за попытку похитить студентку с невесть какими целями.

– У меня был план, но теперь, по всей видимости, придется внести в него коррективы, – сказал он. – Изначально я хотел поступить так: увезти Уизли в безопасное место, увезти как можно дальше отсюда тебя и с чистой совестью отвечать перед Темным Лордом, зная, что у вас обеих все в порядке. Но Уизли упертая, как черте кто, и поэтому она уже дома со своими родными. А ты до сих пор здесь.

– Я не могу бежать, Северус. Особенно после всего, что ты мне рассказал, – вздохнула Гермиона. – Нужен другой план. Предлагаю следующее. Тебе нельзя участвовать в битве, но никто не сказал, что нельзя там появиться. Отправляйся туда завтра. Попробуй предупредить семью Уизли о готовящемся нападении.

– Они решат, что это ловушка, – перебил Снейп. – Сам факт моего появления вызовет у них только агрессию, и в лучшем случае меня просто приложат кучей заклинаний до того, как я успею открыть рот...

– Черт возьми! – воскликнула Гермиона. – Об этом я как-то не подумала. Точно, вы же уже давно не в общем Ордене Феникса... Тогда все равно отправляйся туда, но затаись. Улучи момент, воспользуйся общей суматохой, вытащи оттуда Джинни и веди ее к нам домой. У нас ее искать не будут, а если и будут, то не сразу. Я спокойно отработаю смену и вернусь домой, а там втроем решим, что делать дальше. Главная задача сейчас – чтобы Джинни не попала к Темному Лорду, я правильно понимаю?

– Удивительно, что ты стала называть его так, как Упивающиеся, – заметил Снейп, нехорошо прищурившись.

Гермиона пропустила эту реплику мимо ушей. Все ее мысли были сосредоточены на том, что завтра в их доме появится Джинни – если, конечно, все пройдет хорошо. Раз Темный Лорд предложил Северусу сделку по спасению одной девушки, это дает некоторые гарантии. Гермиона бежать отказалась и продолжила работать в Мунго – значит, осталась Джинни, и Тот-Кого-Нельзя-Называть поймет, что именно Снейп уведет ее и спрячет, но от своих слов не откажется. Он же разрешил спасти одну – вот Джинни и спасена, честная сделка, как договаривались. Интересно, все-таки, зачем Джинни Темному Лорду? А может быть, она вообще ему не нужна, и все это – спектакль для Северуса?..

– Я так рада, что мы все-таки увиделись в это Рождество, – сказала она вслух. – И это очень трогательно, что ты готов все бросить и бежать со мной.

Она подошла к Снейпу и очень тепло улыбнулась. Их взгляды встретились.

– Фините инкантатем, – сказал он, и Гермиона мгновенно обрела свою истинную внешность. Белобрысые жиденькие волосенки сменились копной каштановых кудряшек, и одна из прядей тут же упала на глаза. Гермиона собралась убрать ее за ухо, но Снейп опередил. От его прикосновения кожа девушки покрылась мурашками, как когда-то давно, в самом начале отношений.

– Зачем ты разрушил мою защиту? – спросила она, и ее голос прозвучал как-то слишком тихо, сдавленно.

– Я по тебе соскучился, – ответил он и обнял Гермиону.

– Вот так, – прошептала она, прикрыв глаза. – Теперь и умирать не страшно…

Снейп взял ее лицо в свои руки и приблизил к своему.

– Никогда, слышишь, никогда так не говори, – произнес он. – С тобой никогда ничего не случится, я этого не допущу. Умирать еще слишком рано.

Их губы встретились, и голова Гермионы закружилась. Она поняла, как сильно скучала по нему сама все это время, и что уже не сердится ни за тот секс, ни за все обидные слова, которые они наговорили друг другу.

– Может быть, все-таки сбежим, и пусть этот проклятый мир разбирается сам? – едва слышно спросил Снейп, водя руками по ее спине так нежно и осторожно, словно она была каким-то хрупким стеклянным сосудом.

Гермиона уткнулась носом ему в плечо, глубоко вдохнула его запах, такой родной и любимый, и покачала головой.

– Нет, Северус, мы никуда не побежим, – ответила она. – Мы такие, какие есть, ты и я. Ты борец, непризнанный герой в тени, и я именно таким тебя люблю. А я гриффиндорская всезнайка, которая всю сознательную жизнь хотела причинить всем добро да так, чтобы никто не ушел обиженным. И это ужасающе несправедливо, что именно нам с тобой выпала такая жизнь. Но нет, Северус, нет – времена не выбирают, в них живут и умирают. Со жребием та же история.

Она аккуратно высвободилась из его объятий и отошла на несколько шагов назад.

– Ты ведь знал это, когда сюда шел, правда? Ты знал, что я никуда не побегу? Тебе просто нужно было моральное основание для того, чтобы спасать от Джинни, а не меня, ведь так? Теперь оно у тебя есть. Я вне опасности, любовь моя, и потом, я думаю, что Джордж попал именно ко мне вовсе не случайно...

Она осеклась, увидев, что Снейп помрачнел. Он шумно выдохнул и опустился на ближайший стул.

– Я знал, – сокрушенно пробормотал он. – Знал – да просчитался. А вот он и правда знал – и потому подбросил мне это заведомо ложное пари. Конечно, ты теперь не пойдешь со мной даже силой, потому что Джордж Уизли, твой бывший, лежит вот на этой кушетке! Темный Лорд прекрасно все продумал! Он-то знает, что Уизли – растение, живой труп, и чуда не свершится, но ты останешься рядом с ним, преисполненная надеждами и этим вашим гриффиндорским стремлением к справедливости! Так что мне действительно не остается ничего, кроме как спасать Джинни Уизли. А раз он и это знает, здесь два варианта: или мне не удастся, или от моего «спасения» его планы на ее счет ни коим образом не изменятся. Он всё предусмотрел, черт подери! Как всегда! Не зря я всю жизнь предостерегал мальчишку Поттера, что не стоит недооценивать Темного Лорда...

– Во-первых, прекрати ревновать, это глупо, – закатила глаза Гермиона. – Во-вторых, отставить панические настроения, уважаемый профессор! Темный Лорд знает многое, но он абсолютно не понимает, как устроены человеческие чувства, и что именно они по-настоящему движут людьми. Его недооценивать не стоит, ты прав. Но не стоит недооценивать и семью Уизли, особенно, их любовь друг к другу. Они не сдадутся без боя. Возможно, тебе вообще не придется спасать Джинни. Но ты же знаешь, если есть возможность спасти жизнь – нужно это сделать. Так что просто будь рядом с полем боя так, чтобы не оказаться под ударом как ослушавшийся приказа Темного Лорда, и поступи так, как нужно. Ты же это умеешь, как никто.

– Гермиона! – Снейп неожиданно рухнул на колени. – Прошу, пойдем со мной! Умоляю, заклинаю тебя! Я никогда ни о чем не просил, но сейчас прошу тебя!

Да что это с ним такое сегодня?! Гермиона подошла к нему и прижала коленоприклонного Снейпа к себе. Она гладила его по черным как смоль волосам и думала, что он явно чего-то не договаривает. А почему? Не доверяет или не может сказать, потому что это поставит ее жизнь под удар? Как бы это выяснить?

– Встань, Северус, пожалуйста, встань, тут не самый чистый пол на свете, – сказала она. – Мы никуда не побежим. И не пойдем. Ты знаешь, если бы я могла, ушла бы с тобой. Сбежала бы к тебе хоть из подземелья, хоть в час обхода, хоть прямо сейчас! Но я не могу, хотя большая часть меня жаждет этого. Поэтому у меня к тебе встречное предложение. Оставайся. Оставайся здесь со мной. Встретим Рождество вместе. Ты ведь вряд ли когда-нибудь встречал этот праздник в Мунго, правда?

Их взгляды встретились, и суровый Северус Снейп впервые за все это время улыбнулся. Он поднялся с колен и отряхнулся.

– Да уж, в Мунго встречать Рождество мне еще не доводилось, – хмыкнул он. – Особенно в компании моей женщины и ее полуживого бывшего. Очень необычный сочельник. Но знаешь, пожалуй, это не самый плохой сценарий сегодняшнего вечера.

– По-моему, даже хороший, – подмигнула Гермиона. – Жаль, конечно, что в него не входит шампанское и те вкусности, которые я приготовила дома, но...