Текст книги "Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый (ЛП)"

Автор книги: Карен Трэвисс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 29 страниц)

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

"Запасы бескара у мандалорианцев значительно превышают их внутренние потребности. Население составляет четыре или пять миллионов – деревня, по нашим стандартам,. Они зарабатывают на контрактах по строительству кораблей и производству оборудования, которые мы разместили у них; они получают достаточно руды, чтобы снарядить небольшой собственный флот – небольшой, прошу это особо отметить, потому что они весьма беспокойный народ – и это будет их устраивать, в то время, как мы сконцентрируемся на работе по пополнению запасов бескара. Материал, столь эффективный против владеющих Силой, не должен продаваться никакому другому правительству. Разумеется, нам понадобится и сотрудничество мандалорианских металлургов, чтобы произвести обработанный бескар... но эту проблему мы будем рассматривать когда она возникнет."

Чарг Анарис Хедж, заместитель Главы Имперского Снабжения.

Имперский Город, нижние уровни.

Катер протискивался сквозь как обычно забитые воздушные коридоры, пока не добрался до ближайшей к оцеплению посадочной платформы.

Та была всего на несколько метров длиннее и шире, чем обычная полицейская машина, но Найнер не думал, что беглый джедай обращал на это внимание, когда он тут садился. Отряд выпрыгнул из нлашки и бегом направился к кучке полицейских офицеров укрывшихся за спидерами на периметре оцепления. Найнер оглянулся на корабль и увидел, как пилот демонстративным жестом постукивает по хроно в наручи. Время пошло.

Найнер его не знал, но у того явно было чувство юмора. Такая работа могла занять считанные минуты – или целые часы.

– Где он? – спросил Найнер, глядя на табличку с именем "АНСКОВ" на униформе ближайшего полицейского. Он не знал никого из этих копов. Ни один из них не был офицером Обрима. Синие полосы на значках показывали, что они были из полицейских-резервистов, обычно вызываемых для того, чтобы сдерживать толпу во время крупных мероприятий, или же следить за дорожным движением. – Вы нашли работающие камеры наблюдения?

Ансков указал на запертую кантину. Та была стиснута между продуктовым магазином, и лавкой нижнего белья. В витрине последней были выставлены образцы товара, и, на взгляд Найнера, они не выглядели удобными, да и здравый смысл к ним не имел отношения.

– Будете смеяться... – сказал Ансков. – ...но при всех голокамерах в городе, именно за этими местами не следит ни одной. Хотя здесь и происходит большинство преступлений. Забавно – на шпионские устройства в верхнем городе деньги тратят как сумасшедшие, а тут – ничего.

– Думаю, Императора больше интересуют другие виды преступлений. План помещения ещё не нашли?

Ансков вытащил деку.

– Лучшее, что смогли найти – вот этот, из департамента планировки, но она старая. Не несущие стены могли быть перестроены.

Найнер забрал у него деку и переслал план на ВИДы команды.

– Ладно; помещение выглядит достаточно простым.

– Мы не думаем, что у него есть заложники. Кантина не открывается до вечера. Первым обычно приходит повар.

– Джедаи не берут заложников. – Найнер взглянул на полицейских, стоявших под защитой своих машин, некоторые пристроили на их крышах бластерные винтовки. – Хотя я не слышал и чтобы они баловались перестрелками; впрочем, сейчас они бьются за свои шкуры. Итак, кто у нас там?

– О чем вы?

– Падаван, рыцарь, мастер? Есть зацепки? Падаваны носят тонкую косичку, но они, должно быть, уже посрезали их, если только они не идиоты.

– Просто парень, примерно двадцати пяти лет. Световой меч – это почти всё, что мы успели заметить, учитывая что он отрубил руки одному из моих парней.

– Значит, наверное, не падаван.

– Это так важно? Они же все опасные, верно?

– Для нас важно. – Найнер взглянул на Дармана, который шел по поднимавшемуся над кантиной переходу, рассматривая место действия в подробностях. Найнер это видел по картинке от первого лица с его ВИДа. – Приказы. Падаванов берем живыми. Мастеров – стреляем, как только увидим. Рыцари – по обстоятельствам, но чаще всего тоже живыми не берем.

Ансков посмотрел на него долгим сомневающимся взглядом.

– Хорошо. Мы эвакуировали магазины и жилые помещения до этой линии. Позади кантины промышленный район – ремонтные мастерские, топливные хранилища и тому подобное. Их мы тоже отключили.

– Постараемся туда не стрелять. Когда они взрываются – от них такой беспорядок...

Ансков посмотрел на Найнера взглядом, говорящим что тот не понимает – шутил он или нет, а затем кивнул своим офицерам занимать позиции. Дарман, теперь уже в компании Реде, ткнул пальцем в направлении входа в кантину.

– Он никуда не денется, если только не умеет протискиваться в канализационную трубу. – сказал Дарман. – Он тут застрял. У него явно есть на это причина.

Джедаи могли выбраться из самых глухих тупиков. Найнер ничто не считал гарантированным, и напоминал себе о том, что случилось с Браем; даже самый высокодуховный джедай начинает драться грязно, когда вся его секта была уничтожена. Это выглядело не самым лучшим местом, чтобы оказаться туда загнанным.

Должно быть, это была ловушка, точно так же, как в прошлый раз.

– Никаких ненужных рисков, водэ. – сказал Найнер. – Я хочу, чтобы все вернулись обратно, с головами на плечах. И он знает, что мы все ждем тут, так что... – он поднял громкость внешнего динамика шлема до уровня громкоговорителя. – Джедай! Это имперские вооруженные силы. – Это пока ещё звучало непривычно. – Выходи, положив оружие на землю, руки за голову. – Он следил за картинкой от первого лица с позиции Дармана. – Последний шанс, иначе мы входим сами.

Ответа, вполне ожидаемо, не последовало. Дарман вытащил из кармана на поясе рулон детонитовой ленты и подкинул её в руке.

– Тук-тук.

– Хорошо, ставь заряд на фронтальной двери. – Найнер связался с Реде и Энненом.

– Эннен, по моей команде загонишь светошумовую в окно нижнего этажа. Реде, ты стреляешь светошумовой в слуховое окно. Достанешь отсюда?

– Да, серж.

– Хорошо. Это должно быть быстрым. Одновременно – двери, светошумовые, и входим.

Найнер быстро взглянул наверх. Над ним, за пределами оцепления, он видел днища неподвижных спидеров остановившихся чтобы поглазеть. Он был уверен, что за операцией следят, и то что они делают, рано или поздно окажется в эфире ГНН. Ему нужно было сделать всё быстро.

– Он чересчур староват для падавана. – Найнер встал поближе, метрах в двадцати от дверей. – Сначала стреляем, о кадровых запросах Разведки будем думать потом.

– Что? – спросил Реде.

– Не обращай внимания. Все – по местам.

Найнер проследил, как Дарман соскользнул по десантной стропе с перехода, и распластавшись по стене подкрался к дверям кантины. Ему потребовались считанные секунды, чтобы прилепить детонитовую ленту по косяку и спрятаться. Найнер проверил картинки от первого лица: Реде целился в окошко на крыше кантины, Эннен следил за большим транспаристиловым окном. Шоковые гранаты, выстреленные из модуля дисишки, пробьют дыру и взорвутся безопасным но обездвиживающим клубком оглушающего и ослепляющего света.

– Пошли! – рявкнул Найнер.

Дару всегда отлично удавались взрывы для быстрого штурма. Он не потерял хватки.

БУМ.

Найнер присел, когда детонатор рванул и вышиб двери внутрь. Они ворвались – в дыму, тактические фонари шарили по темным углам и отражались от бутылок и зеркал. Найнер слышал грохот сапог и крики: "Чисто!" Затем где-то затрещало дерево. Он обнаружил Реде лицом к лицу с собой. Он махнул ему направо; появился Эннен и показал между ними в сторону кухни. Но они не успели прочесать всё, потому что знакомое "хуммм" светового меча прорезалось сквозь всё остальные звуки, и заставило обернуться всех разом. Зеркало за барной стойкой отражало мягкий синий свет.

– Стойка! – крикнул Эннен. – Под стойкой!

Он нырнул в открытый конец барной стойки и открыл огонь. Найнер всё ещё ожидал мины-ловушки, засады, хитрости. С его позиции всё выглядело происходившим почти одновременно: фигура поднялась из-за прилавка, белые вспышки диси, опустошавшей магазин, и синяя полоса энергии, оставив блики в глазах, падает на пол..

Эннен продолжал стрелять. Казалось прошли минуты, прежде чем он остановился. Наверняка это длилось всего лишь несколько секунд. Наступившая тишина была внезапной и полной.

– Это за Брая. – прорычал он. Он переступил через что-то, хрустя разбитым стеклом, и резко выдохнул.

Найнер напрягся, ожидая что он приведет в действие ловушку. Сообразительный исполнитель мог бы устроить сюрприз с замедлением – самоубийственный трюк, чтобы захватить имперских солдат с собой, точно так же, как это пытался сделать Камас. Может быть, джедаю, который застрял здесь, было приказано причинить как можно больший ущерб. На взгляд Найнера, это звучало совершенно не в джедайском духе, но с другой стороны, никто не пытался скинуть Палпатина силой – а они это попытались сделать.

Но он Сит. Это их оправдывает, не так ли?

– Не могу найти никакой взрывчатки. – сказал Эннен, поднимаясь снова. – Давай-ка посмотрим, что это за шутник.

Судя по звуку, он обшаривал одежду этого парня. Меньше трех минут от входа до финиша; самое то, чтобы впечатлить местных. Имперские штурмовики не те, с кем стоит связываться. Найнер активировал комлинк:

– Ансков? Здание зачищено. На всякий случай проверяем на мины.

– Нам, пожалуй, надо было это делать сразу же. – Реде взглянул через прилавок. – Они оставили тут самого тупого джедая? Или они все такие неумехи?

Эннен поднялся, развернув веером в одной руке пачку идентчипов.

– Проклятье. – пробормотал он. Он кинул их на прилавок, в направлении Найнера и зашагал прочь. – Проклятье.

– Что это с ним? – спросил Дарман.

Найнер просмотрел документы. Все они были лицензиями пилота такси, все с одинаковыми фотографиями, но с разными именами. Он перевернул тело, и посветил фонарем в лицо. От него осталось достаточно для опознания.

– По-моему, мы взяли просто случайного воришку. – сказал он. – Понятно, почему он не полез в драку. Наверняка всё, что он мог – это включить световой меч и махать им по сторонам.

Он поискал меч, и нашел его под завалом из разбитых бутылок.

– А как он его раздобыл? – спросил Реде.

– Ты где был во время Приказа Шестьдесят-Шесть?

– Я тогда ещё не получил назначения.

– Это был бардак. Джедаев отстреливали повсюду. Здания горели. Не надо было быть криминальным гением, чтобы подобрать оброненный световой меч, достаточно было просто воспользоваться подходящим шансом.

– Ладно, работа закончена. – сказал Дарман и направился наружу. – И, в любом случае, закончена неплохо, Реде.

Ансков рассмотрел документы и потратил некоторое время, сверяясь с кем-то по комму. Он даже снял у тела отпечатки пальцев. Смущенное выражение лица сказало Найнеру какую информацию он получил из диспетчерской.

– Ну, он отрубил парню руку этой штукой. – наконец, проговорил он. – Что, по-вашему, мы должны были подумать?

Найнер пожал плечами.

– Лучше перестраховаться, чем пожалеть. Мы не в претензии.

Это оказалось разочарованием, но это было не первым недоразумением, которое случалось с Найнером, и оно не будет последним. Всё ещё оставались вопросы о том, как этот парень умудрился раздобыть световой меч, и кто-нибудь – не они, он в этом был уверен – займется проверкой его контактов, просто чтобы убедиться, что у него действительно не было каких-нибудь связей с джедаями. Найнер выкинул это из головы и забрался в НЛШТ/п. Отчет он напишет позже.

"В установленном законом порядке было дано предупреждение, подозреваемый сдаться отказался, включил световой меч, нейтрализован солдатом ИК-4447, Энненом."

Что за дурацкий способ умереть, всего лишь из-за украденного спидера и опасного сувенира. Идиот. Была у него семья? Что за дурацкую, бессмысленную потерю придется пережить его родным.

Это был просто спидер. Какая-то пара месяцев за решеткой. Не то, ради чего стоит терять свою жизнь. Большинство попыталось бы просто сбежать, даже точно зная, что убежать они не смогут.

НЛШТ/п поднялся с платформы и направился к казармам.

– Эннен, ты в порядке? – спросил Найнер.

Эннен сидел на скамье по правому борту, сложив руки на груди и запрокинув голову назад, так что шлем постукивал по дюрастиловой панели переборки.

– Угу. В порядке.

Он лгал. Найнер знал это.

Дарман стянул шлем и поскреб подбородок.

– Эннен, если б этот парень в самом деле был джедаем – это всё равно был бы отличный штурм. Не изводись.

– Криффов дурень. – пробормотал Эннен. – Он на это напрашивался. Кем должен быть живой человек чтобы решить что в такие времена размахивать световым мечом – это хорошая мысль?

– Дурнем, который не носит бластера? – ответил Реде.

Дарман повернулся к нему.

– Если ты не воспринимаешь световой меч всерьез, нер вод, -проворчал он. – ты рискуешь оказаться мертвым.

– Удейзии, Дар. – сказал Найнер. – Всем отдыхать. Мы сейчас уже ничего не изменим.

Найнер поглядывал на картинку с ВИДа Эннена всю обратную дорогу к базе. Та оставалась неподвижной, словно тот пялился на переборку, впрочем картинка не давала представления о том, куда были направлены его глаза и открыты ли они вообще. Когда катер приземлился, Эннен выскочил первым, и зашагал так целеустремленно, словно ему что-то было настоятельно необходимо сделать. Найнер знал, что ему пришлось бы проделать нелегкую работу, чтобы сбить команду вместе так же прочно, как это было в Омеге. Он дал Эннену уйти. Дверь в уборную захлопнулась за ним. Там парень мог хотя бы несколько минут побыть в одиночестве.

Выйдет, когда успокоится. Может быть, позже Дару удастся вытащить его на пиво. Открытое приглашение в старый клуб Корускантской Службы Безопасности всё ещё действовало для всех из отряда Скираты, и это было местом не хуже любого другого.

– Далеко не уходим, ждем его. – сказал Дарман. – Чтобы он понял, что мы не уйдем, оставив брата в таком настроении.

– А что такое "удейзии"? – Реде нахмурился рассматривая царапины, оставленные разбитым стеклом на его броне. – Я стараюсь не отставать от вашего сленга.

Бедный ребенок.

– Это по-мандалориански. – сказал Найнер. – Это значит "успокойся". "Остынь". "Расслабься".

Реде перевел взгляд на Дармана.

– "Нер вод." – проговорил он. – Приятель?

– "Брат". – ответил Дарман. – "Брат мой". Или "сестра моя", если на то пошло.

Реде слегка озадаченно взглянул на него.

– Что-то Эннен задерживается...

Да, тот задерживался. Найнер пару раз прошелся туда-сюда по коридору.

– Никто в уборной столько времени не сидит. Надеюсь, он не поскользнулся.

– Пойду, проверю как он. – Дарман вошел и пару раз позвал Эннена, но двери закрылись прежде, чем Найнер услышал ответ.

Он подождал, глядя как Реде оттирает свою броню. Пройдет совсем немного времени, и мальчишка будет смотреть на поврежденный пластоид с гордостью, словно на боевые награды.

– Ты её такой чистенькой всё равно не сохранишь. – дружелюбно подсказал Найнер.

– Если честно, то чем больше...

Бдапп.

Треск бластерного разряда заставил его замереть на месте. Двери уборной смягчили его, но всё равно звук был слишком громким и чересчур знакомым, чтобы быть чем-то иным. Найнер влетел в дверь, прежде чем додумал эту мысль до конца. Дарман рвался в одну из кабинок.

– Эннен? Эннен! Да откроешь ты эту шаблову дверь?

Найнер попытался выбить запертую дверь ногой, а Дарман тем временем забрался на разделительную перегородку. Посмотрев вниз в кабинку он замер, стиснув дюрапластовую стенку.

– Файрфек.

– Он дышит, Дар? – Найнер знал ответ. Дарман видел достаточно много раненых. Если он замер – то это потому, что делать что-то ещё смысла уже не было. – Только не говори что он сделал какую-то глупость...

Дарман молча спрыгнул вниз, и ударил плечом возле замка. На этот раз дверь не выдержала.

Эннен, должно быть, вовсе не считал, что он делает что-то глупое. Для него это было совершенно верным. Он сидел, невидяще уставившись в потолок, шлем стоял на полу. На его лице не было никаких заметных следов, но он, несомненно, был мертв. Его пистолет, ДС-15, валялся на полу, завалившись под разделительную перегородку.

– Реде вызови меддроидов. – приказал Найнер. Очевидно это или нет, но констатировать смерть должен был кто-то, сведущий в медицине. – Скажи им прихватить носилки.

Дарман не сказал ничего. Суицид в рядах коммандо был очень необычным делом. Найнер не мог припомнить ни одного, но с другой стороны он не думал, что стал бы про такое рассказывать. Он не знал и того, насколько часто консервы решали что с них довольно. Всё что он знал – это то, что он потерял одного из своих людей, и что он никогда не простит себе того, что оставил Эннена наедине со своими мыслями, не понимая – насколько тот был близок к грани.

Что его подтолкнуло? То что он пристрелил гражданского? Или что не пристрелил джедая?

Появилось ещё несколько коммандос. В казармах сложно палить из оружия и не привлечь внимания.

– Расходитесь. – скомандовал Найнер. – Всё закончилось. Эннен вышиб себе мозги, бедный шабуир. А теперь возвращайтесь делать, что делали. Тут не криффово представление.

Реде, похоже, не был уверен входит он в категорию тех, кому надо проваливать или нет, и колебался, пока Найнер не поманил его, махнув рукой. Двое меддроидов, жужжа, влетели в уборную с репульсорными носилками, и несколько минут спустя появились с телом Эннена, укрытым куском ткани.

– Что ж, он больше не страдает. – проговорил Найнер, не до конца уверенный, что это подходящие к моменту слова. – Это жестоко, но по крайней мере – для него всё закончилось.

– Не знал, что он так далеко зайдет. – Дарман, судя по голосу, был ошеломлен. Он разглядывал свои руки. – Я собирался вытащить его, и обо всём поговорить...

– Да уж; хотя мне всегда казалось, что он не из говорливых. – Теперь Найнер должен был доложить об инциденте Мелузару. Что делают в таких случаях? Он никогда раньше не сталкивался с самоубийством, и не мог даже припомнить никаких правил на такой случай. Впрочем, у них был командующий офицер, который мог бы устроить Эннену погребальный обряд, который того устроил бы. – Я должен был понять его намного раньше. Шаб, я должен был...

Дарман снова и снова стягивал и надевал обратно одну перчатку. Он явно не обращал внимания на Найнера.

– Это последний раз. – проговорил он. – когда я откладывал что-то на потом. "Потом" – никогда не бывает.

Он подхватил свой шлем и направился к дверям. Найнер решил что Дар успокоился и оправился от самого тяжелого отчаяния, но сейчас всё что угодно могло снова подтолкнуть его к краю. Там много было случаев, когда ты мог потерять близких прежде, чем успеешь спохватиться. И пусть даже с Энненом было тяжело – он всё равно был одним из команды.

– Дар, ты куда? – Найнер двинулся за ним. – Эй, подожди...

Дарман помедлил и оглянулся.

– Всё в порядке, нер вод. Я не собираюсь вышибать себе мозги. У меня есть ради чего жить. – Он поднял шлем, чтобы надеть его. – И я собираюсь поговорить с ним как можно быстрее.

* * *

Кириморут, Мандалор, десять часов после появления Зея.

Вэу вернулся, и он был в бешенстве.

Ордо наблюдал, как спор между ним и Кэл'буиром набирает обороты, словно он летел без тормозов под гору. Выражение довольства и иронии на лице Вэу исчезло после пары шагов по трапу из кабины гиламаровского челнока, и Ордо был совершено уверен что новость о том, что Зей жив была как-то с этим связана. Гиламар и Атин спокойно возились с разгрузкой лабораторного оборудования, словно они видели такое и раньше. Так оно и было. Шоу "Скирата и Вэу" было для них привычным развлечением в свободное время на Камино.

– Ты из ума выжил? – взорвался Вэу. Он никогда не орал. Он был аристократом с Ирмену, наследником Графа Гесла, до того как отец от него отрекся, а дворяне не вопят словно простолюдины. Хотя громко выражать неудовольствие они могут. И перебранку двух старых сержантов могло слышать всё поместье. – На кой нам сдался Зей? Ты понимаешь, какой это риск? Ты свихнулся.

– Думаешь, я приглашал шабуира заглянуть на каф с печеньками? – А вот у Скираты трудностей с рыком во весь голос не было. – Он здесь. И мне это нравится не больше чем тебе. Но он есть, так что уймись, пока мы не разберемся с проблемой.

Скирата решительно зашагал прочь. Ордо дал ему пару минут, чтобы остыть от состояния "прыгает крышка" до простого "слегка кипит", а затем направился за ним.

Насколько было известно Ордо – нельзя было сказать, что Вэу недолюбливал Зея. Он, судя по всему, почти что наслаждался словесными пикировками с генералом, даже зная о том, что Зей понимал, что его каким-то образом дурачат.

Но у джедаев было свое место. И было оно не в Кириморуте.

Я согласен. Мы все согласны. Но мы, похоже, не в силах от них скрыться.

Скирата опирался о забор загона с робами, и примеривался метнуть свой трехгранный нож в толстый вешоковый воротной столб в нескольких метрах от него. Один из роб, старый боров со внушительной рыжеватой щетинистой бородой, покрывающей многочисленные подбородки, перестал валяться в грязи вместе с остальными, и встал на задние ноги, упираясь передними в забор, чтобы посмотреть что происходит.

– Всё в порядке, нер вод. – сказал Скирата животному. Он метнул клинок, вонзившийся с глухим стуком в отметину, оставленную им же чуть раньше, и сделал три шага чтобы забрать его. – Время мясника ещё не пришло. Просто спускаю пар.

– Вэу поймет. – У Ордо появилось неприятное чувство, что роба следит за разговором.

– Посмотрим на это логически – Зей теряет столько же, сколько и мы, если он выдаст наше расположение.

Скирата выдернул нож и потрогал острие пальцем.

– Больше. Но я смотрю на это очень лично.

– Джайнг прав. Из таких ситуаций всегда можно извлечь выгоду.

– Только по необходимости. Я хотел в жизни никогда больше не видеть джедаев. Но я, похоже, не могу от них спрятаться. – Скирата вздохнул, задержал дыхание и снова метнул нож. Ордо часто задумывался о том, что творится в голове у Скираты во время таких упражнений. – И если ты думаешь что сейчас Вэу в бешенстве – посмотри, что будет, когда я скажу ему что мы думаем о сделке с Алтисом.

Скирата похлопал его по плечу и направился к дому, оставив Ордо стоять у загона. Дилемма была болезненной. Общий принцип положить конец влиянию джедаев в галактике (или же джедайскому господству, в зависимости от того, насколько серьезным считали это мандалорианцы) всегда относился к безликому джедаю, или, по крайней мере, джедаю, который им не нравился. Но имея дело с бедной маленькой Скаут, почтенной Киной Ха, или вполне достойным и хорошо знакомым им человеком – становилось крайне трудно решиться с ними покончить.

Это, разумеется, не значило, что Ордо этого не сделал бы. Он просто не знал, насколько скверно он чувствовал бы себя потом. Но его выучили убивать бесстрастно, потому что угрозы должны быть ликвидированы, и он не видел существенной разницы между угрозой, которую ты не знал, и угрозой со знакомым лицом.

И то что было им известно – местоположение Кириморута – не могло быть стерто никаким иным способом. Если только Джусик не вытащит из рукава какой-нибудь Силовой фокус.

Ордо внезапно заметил, что сейчас он стоит почти что нос к носу с боровом. Животное заглянуло ему в лицо и хрюкнуло. В этот момент встречи взглядов, он подумал о том, что привязанность к животному не так уж отличается от привязанности к человеку, и о том – что он будет чувствовать, когда в конце концов он его съест.

В этом всё дело? Убийство не вызывает эмоций лишь когда ты не знаешь убитого?

Ордо выкинул эти размышления из головы и направился присмотреть за тем, как идет разгрузка. Ков и его братья вызвались перестроить сарай во дворе в то, что он прозвал "жучиной фермой" для Утан, и четверо клонов вместе ломали головы над планом, набросанном на листе флимси.

Всего несколько месяцев назад Утан могла бы с улыбкой выпустить бы патоген, специально разработанный чтобы убить их – и Ордо, и всех его братьев. А сейчас она вела себя с ними, словно с любимыми племянниками. Да уж, есть люди, для которых знания это действительно всё.

Утан определенно наслаждалась, разбирая кучу лабораторного оборудования и реактивов, и улыбалась каждый раз, когда она вскрывала ящик. Конечно она могла радоваться и тому, что снова видит Гиламара, и Ордо это радовало; про их расцветающий роман знали все, и никто не был против. Почему-то именно совершенная обезличенность задачи по уничтожению всех клонов, которой она занималась сгладила острые углы. И претензии насчет массовой резни были сняты. Возмездие нашло её прежде чем она могла даже попытаться совершить свое преступление.

Значит, и Вэу мог заключить соглашение с джедаями – на условиях гарантированного взаимного уничтожения. Некоторые смертные поединки могут быть остановлены и повернуты вспять. Кэл'буир – тот точно преодолел въевшуюся ненависть и поместил Скаут и Кину Ха в ячейку с надписью "Не Настоящие Джедаи".

Ордо хотел бы знать, возможно ли вообще объяснить чужаку – аруэтии в буквальном смысле этого слова – насколько глубока могла быть вражда. Больше четырех тысяч лет войн предательств и резни; как обе стороны могли верить друг другу? В обеих участниках конфликта это въелось глубже, чем религиозная ересь Сарассии, а кроме них в конфликте была ещё и третья сторона, и это были Ситы. Иногда они сливались с джедаями, и были просто одним из вариантов владения Силой. Иногда они были врагами, сомнительными союзниками, или даже нанимателями для Мэндо'аде. Ордо сомневался, что многие из клон-солдат Великой Армии могут посмотреть на это таким образом, но было что-то вневременное и неизменное в том, как Лорд Сит использовал эффективно набранную из мандалорианцев армию, чтобы снова и снова атаковать джедаев. Менялись только даты.

– О, огромное спасибо. – Утан нагнулась над вскрытым ящиком, чтобы рассмотреть содержимое, затем выпрямилась с таким видом, словно она получила подарок на день рождения. – Мидж, ты вспомнил!

Ордо ожидал увидеть в ящике что-то экзотическое и удивительное. Вместо этого таи были просто пачки листов сделанной из дерева бумаги, чем-то похожей на абсорбирующий материал, которым пользовались в медцентрах.

– Это потому что я записал. – улыбаясь, ответил он. – А если ты заглянешь в морозильник... Всегда говорил что путь к сердцу женщины надо искать с красивой коробкой особо злобных патогенов в руках. Образцы вирусов небеллия и ринацирия. Можешь загонять себя, до упаду, док.

Утан светилась от радости.

– Я сейчас же поищу куда их поставить. – заявила она, таким тоном, словно это были не вирусы, а букет для которого нужна была ваза. – Как только я модифицирую их, мы сможем начать работу с клеточными культурами.

Гиламар обернулся к Ордо.

– Куда ушел Вэу? Он всё ещё ругается с Кэлом?

– Я болтаюсь рядом – на случай если дело дойдет до драки. – ответил Ордо.

– Да уж, это было шоком – что старина Мэйз выкинет такой неожиданный фокус. Не дождусь услышать, как он умудрился вытащить Зея с планеты.

– Уверен, это будет захватывающе. – кивнул Ордо. – Хотя я и не пойму, с чего бы он решил меня одурачить и заставил думать, что он пристрелил Зея. Если бы мне он был нужен мертвым, я бы это сделал сам.

Ордо не требовалось стараться, чтобы найти Вэу и Кэл'буира. Он просто шел на сердитые голоса, разносившиеся по воздуху. Скирата, похоже, решил вскрыть нарыв разом, и рассказал Вэу весь план. Все остальные вокруг быстро нашли себе какие-то неотложные дела. Кроме Джусика – тот выглядел готовым раскидать эту парочку, если дойдет до кулаков.

– Я собираюсь заключить сделку. – отчеканил Скирата. – Непохоже что Алтис того рода джедай, которого интересует политическое влияние и строительство больших храмов. Верно, Бард'ика?

Ордо зашел в карайи так непринужденно, как только мог. Джусик поймал его взгляд, и едва заметно покачал головой. Вэу всё ещё выглядел взбешенным, и на его скулах перекатывались желваки. Мирд, обычно бывший надежным индикатором настроения его хозяина, в абсолютном молчании распластался по полу, и лишь дергал взглядом с Вэу на Скирату и обратно.

– Говорили, что около половины его последователей даже не владеют Силой. – откликнулся Джусик. – А в его академии, расположенной на корабле, училось, предположительно, несколько тысяч падаванов. Если бы он действительно рвался к власти, мы бы уже все про это знали.

– Понятно, как ему удалось сбежать. – хмыкнул Скирата. – Не сидит на месте. Умный шабуир.

– Ты решил дать задний ход? – выплюнул Вэу. – Ты уже совсем забыл три последних года? Назначение войны? Не палпатиновской войны, войны Джанго. – Вэу развернулся и ткнул пальцем в направлении Ордо. – Не забыл, зачем он был создан? Чтобы придать смысл твоей жалкой жизни? Нет. Джанго сделал это, чтобы покончить с джедаями, потому что им верить нельзя. И мы никогда не могли им верить. Он рискнул всем, дав Дуку использовать его ДНК, чтобы создать единственную армию, у которой был шанс прикончить этих хат'ууне. А теперь ты заговорил насчет соглашений с ними. Ты решил загнать меня в могилу?

– На случай, если ты не заметил... – проговорил Скирата, становясь внезапно и неестественно спокойным. – ...победившая сторона тоже нас не особо любит. Мы всё так же под пятой владеющих Силой. Только тех, что с красными мечами.

– Так зачем нам лезть в петлю? Почему бы просто не пристрелить Зея, и закончить на этом? Кина Ха – это я могу понять. Она экземпляр для лаборатории. Скаут – шла к ней довеском. Но Зей? Дашь ему уйти, и он разыщет своих приятелей, и попытается восстановить старый Орден. Тебе не нужно договариваться с Алтисом, чтобы сбыть их с рук. Тебе нужна верпинская винтовка и нервы немного покрепче.

– Ладно мир'шеб, можешь идти и прикончить их. Старуху и ребенка. Ори'джагик. Крутой.

– Думаешь я этого не сделаю?

– Если не прикончишь – что тогда нам с ними делать?

– Мы зашли так далеко. – Вэу развел руками. – Мы зашли так далеко. Мы, наконец, избавились от джедаев и их прихлебателей. И что ты делаешь? Ты помогаешь им выжить и перегруппироваться. Не кто-то другой – именно ты. В одну секунду ты ненавидишь их всей душой и видишь в них врагов, в следующую – начинаешь им умиляться. Старый книжный трюк – выставить на линию огня детей, стариков, и инвалидов, чтобы прикрыть трусливую армию. Сам знаешь, что мы презираем врага, который пытается сыграть на этом.

– Тут... не в этом дело, Вэлон.

Вэу дернул рукой в жесте отвращения.

– Знаешь, был бы сейчас жив Фетт, он плюнул бы тебе в лицо. Ради чего умирали все эти клоны, Кэл? Чтобы мы могли дать джедаям второй шанс? Шеб'урцайн, аруэтии.

Жополиз. Предатель.

Ордо ожидал, что Скирата врежет в ответ. Он этого не сделал. Он просто молча всё выслушал. Вэу развернулся и вышел, щелчком пальцев поманив за собой Мирда. Джусик покачивался на каблуках и выглядел смущенным.