Текст книги "Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый (ЛП)"

Автор книги: Карен Трэвисс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 29 страниц)

– Понял.

– Отлично, Нер'ика... Ордо закончил.

Дарман толкнул его локтем.

– Чем-то заслушался?

– Может быть. – Найнер проверил, что тир пустой, включил знак "НЕ ВХОДИТЬ" и подвел Дара к стенду. – Сними ведро.

Дарман стянул шлем, полностью отключил его, и сунул в него перчатки.

– Я что-то подозреваю. – прошептал он.

– Дар, я собираюсь говорить о не самых приятных вещах.

Судя по виду, Дарман старательно пытался изображать беспечность.

– Ладно, обещаю что больше не буду есть того, отчего меня пучит.

– Серьезно.

– Да, вот этого я и боялся.

Найнер не заговаривал об этом раньше. Они оба слишком хорошо знали что случилось в ночь Джедайской Чистки, и он считал что чем меньше он будет напоминать Дарману о его ране, тем лучше для него. И Дарман тоже не хотел говорить об этом. Теперь ему деваться некуда.

– Дар, ты нужен твоему ребенку. И мы должны отсюда сваливать. Извини. Не знаю, как ещё про это сказать.

Дар несколько секунд смотрел куда-то мимо него, на бронированную стену.

– Знаю. – проговорил он, наконец. – Но всё равно я чувствую себя так, словно убегаю от своих братьев.

– Ты всё ещё хочешь... уйти? – Найнер остерегался произносить слово начинающееся на "Д", даже тогда, когда он был уверен, что его не слышат. – Мы же решили, что уйдем. Все мы.

– Угу. Я помню.

– Разве ты не хочешь снова увидеть Кэда?

Едва сказав это, Найнер понял что он ступил на тонкий лед.

В глазах Дармана блеснули слезы.

– Знаешь что? – сказал он. – Не знаю, смогу ли я на него посмотреть. Когда я его увижу, я увижу её. И всё то, чего у нас не было. Не знаю, как это вынести.

– Он твой сын. – Найнер отлично его понимал. – Возьмешь его на руки, и все эти отцовские манеры придут сами собой. И ты захочешь быть с ним, именно по этой причине – потому что он твой и Этейн.

В первый раз за очень долгое время Найнер осмелился произнести её имя. Если точно – он не произносил его вовсе с той ночи, когда она была убита. Её смерть повисла над ним и Дарманом, словно неисчезающая дымная пелена, которую они оба видели, и о которой они никогда не говорили, потому что её присутствие и так было подавляюще очевидным.

Дарман на секунду зажмурился и сильно потер переносицу.

– А как я смогу его защитить? Что, если джедаи вернутся?

– Если они вообще снова появятся – им надо для начала его найти, а потом пройти мимо Скираты. И Нулевых. И меня.

Чем дольше они ждали эвакуации, тем менее срочной начинала казаться нужда в ней. Вот только Кэд рос без родителей. Найнер колебался между ожиданием новой жизни и опасениями, что он потратит её впустую, просто потому что он не знает, что с ней делать.

– Что сделали с её телом? – проговорил Дарман. Стена отчуждения, похоже, дала трещину, выпустив наружу вопросы, которые, должно быть, пожирали его изнутри. – Я не знаю где она. Они её забрали? Никак не могу выкинуть из головы. Я даже не знаю, как это выяснить.

Время рассказать ему всё было вполне подходящим.

– Я спрошу Ордо. – сказал Найнер.

Дарман очень медленно поднял взгляд.

– Ты на связи с Нулевыми.

– Да.

– И когда вы планировали мне это рассказать, нер вод? – Дарману восемнадцать месяцев не рассказывали что у него есть сын. То что, его держали в неведении он воспринял очень... недружелюбно, и это подтверждали оставшиеся у Скираты шрамы. – Это многое объясняет.

– Нет, это...

– Я понял. Ты себя странно вел...

– Клянусь, они связались со мной только сегодня. Вот почему мы сейчас тут.

Дарман не слишком быстро соображал.

– Хватит осика, говори...

– Они пришли, чтобы забрать нас.

Взгляд Дармана прояснился.

– Они здорово рискуют.

Скирата часто говорил про выращенную в клетке нуну. Их трудно освободить, говорил он, потому что они выросли в клетках, и решетки – это всё, что им известно. Они часто забиваются обратно в клетку, когда их выпустят, словно простор открытого поля пугает их. Найнер подумал, что он видит такую нуну в выражении лица Дармана.

– Вот почему нам надо пошевеливаться. – сказал он. – У нас ещё есть несколько часов. – Он постучал по шлему. – У Джайнга, похоже, есть сотни способов влезть в правительственные системы. Находчивый парень.

– Ладно. – заговорил Дарман. – Могу я с ним поговорить? Могу поговорить с Ордо? И почему они связались с тобой, а не со мной?

Не требовалось быть телепатом, чтобы понять – что хочет спросить Дарман.

– Их шпион не смог добраться до твоего шлема, чтобы встроить комлинк. – пояснил Найнер.

– Хочешь, чтобы я спросил его... про Этейн?

Дарман надел шлем.

– Да. Давай. Спасибо. Слушай, мне, наверное, лучше встретить Реде. Эннен пока что не слишком общителен.

Глядя, как он уходит, Найнер понимал, что потерять жену – это совершенно особый вид горя. Скорбь по погибшему в бою брату была тяжела, и она не становилась легче, коммандо просто находили способы день за днем жить с этим; свой способ найдет и Эннен. Но у них не было ожидания определенных событий совместной жизни, ничего из того, что представляют себе людские парочки – завести детей, видеть как эти дети растут и заводят своих, и в конце концов стариться вместе. То, что по ожиданиям Дармана, должно было случиться и с ним, и чего у него не будет, даже если он женится снова. Будущее вместе с Этейн, что мелькнуло перед ним, перед тем, как эта дверь с треском захлопнулась. Это выглядело как-то ещё более жестоко, чем просто потерять брата, в обычной "его с нами больше нет" манере.

Найнер надел шлем и активировал комлинк, всё ещё настороже, и почти уверенный что его подслушивают.

– Ордо ты на связи?

– Прием, нер вод.

– Дарману нужно узнать, что стало с телом Этейн.

Ордо молчал несколько секунд, словно ему пришлось обдумывать ответ.

– Мы забрали её на Мандалор, и она была кремирована согласно её обычаям.

– Джедайским обычаям.

– Кэл'буир хотел так. – Ордо говорил почти пристыжено. – Её пепел ещё не развеян. Мы ждем, когда Дарман вернется домой.

Найнер почувствовал знакомую боль где-то позади глаз и крепко зажмурился, пока та не прошла.

– Я ему расскажу. Найнер закончил.

Дарман и Эннен сидели в столовой за одним столиком с клоном, который, должно быть, и был Реде. Это трудно было объяснить существам, рожденным случайным образом, но несмотря на почти идентичную внешность, тот был чужаком. Глаз не замечал сходства, выделяя мелкие отличия – морщинки, жесты, тон голоса – всё отличительные признаки. Найнер ещё не составил мнения о Реде.

Тому был год. Может, чуть больше, или чуть меньше.

Почти всё, что он знал и каждый навык, который у него был – были результатом скоростного обучения. Он попросту ещё не прожил столько, чтобы пройти любую из базовых тренировок, которые занимали первые годы жизни клона на Камино. В Специальных Операциях ему, должно быть, придется нелегко.

– Сержант. – Сидевший Реде вытянулся в струнку. – Пехотинец ТК-семь-ноль-пять-пять-восемь, Сержант.

– В конце концов, ты будешь меня звать Найнером. – Он сел за столик. – Обычаи маленьких отрядов. Ты доброволец?

– Нет, Сержант. Направлен по оценке способностей.

– Ну, и что ты думаешь по поводу присоединения к нам? – Парень должен научиться тому что он может говорить то что думает. – Счастлив? Раздражен? Обижен, что оторвали от старых приятелей?

Реде помедлил, словно обдумывая вопрос с подковыркой.

– Мне их не хватает. – ответил он. – Но это честь – служить в пять-ноль-первом, особенно в корпусе коммандо.

Честь не настолько замечательная штука. Найнер хорошо знал, каково это – начинать в совершенно новой команде, среди совершенно незнакомых людей.

– Достаточно честно. Можешь стрелять лучше остальных парней с Центакса?

– Мы всегда можем провести в тире добавочное время.

– Хорошее уточнение. – Найнер был уверен что Эннен нахмурился. – Итак; что, по твоему мнению, наша главная задача?

– Нейтрализовать мятежников, политических агитаторов, и прочие угрозы безопасности, которые стараются дестабилизировать новое правительство, Сержант.

Звучало так, словно Реде выучил это наизусть. Бедный мальчишка; и как только кому-то удалось за год напихать в людей столько, чтобы они могли работать и не превратить их при этом в овощи? И теперь внезапно оказалась целая армия тех, кто занял место в списке жертв ещё ниже него. Он не знал, стоит ли радоваться по этому поводу.

– Через полгода я ещё раз тебя про это спрошу, если ты всё ещё будешь у нас. – хмыкнул Найнер.

Эннен осушил свою чашку кафа и поднялся.

– Если будем живы.

Реде посмотрел на Найнера с выражением мрачного ожидания, словно он ждал каких-то наставлений.

– Что мы будем делать теперь, Серж?

"Серж" было ещё не "Найнер", но это было началом. Найнер почувствовал укол вины за то, что его не будет здесь, чтобы присмотреть за Реде. Он надеялся что Эннен в будущем подхватит его. Трудно было смотреть человеку в глаза и ободряюще разговаривать, когда Найнер знал, что он уйдет завтра утром.

– Мы начинаем планировать следующую миссию. – сказал он. – Эннен, покажи Реде его шкафчик и койку. У меня есть срочное поручение, а потом я вернусь к вам. Дар? На пару слов.

Он произнес это так, словно собирался устроить Дарману приватную выволочку. Как и всякая ложь, это ему не слишком нравилось, но это было временным. Потому что завтра, в это же время, он будет уже на пути к Мандалору, или даже устраиваться дома, в Кириморуте.

Найнер никогда не видел Мандалор. Это было странно – у него был полувоображаемый дом, где он никогда ещё не был, и настоящий родной город Типока, куда он совершенно не хотел возвращаться, разве что только затем, чтобы вбомбить его в море.

Он вместе с Дарманом вышел на одну из посадочных площадок у казарм, и оперся на оградительные поручни, глядя на лес башен и жилых блоков, чьи основания были больше чем на километр ниже него. Они никогда раньше не замечал, как много в городе голокамер наблюдения. Когда-то они были полезным источником информации; теперь они стали угрозой.

И он был уверен, что сейчас тут установлено ещё больше камер, чем шесть месяцев назад.

– Дар, я говорил с Ордо. – сказал он. – Когда ты вернешься домой, тебе надо будет кое-что сделать... кое-что, что ты, думаю, захотел бы сделать в первую очередь...

Найнер попытался представить, каково это – держать пепел кого-то, кого ты любил; станет ли это в каком-то роде завершением, или же просто разбередит ещё и не начавшие заживать раны. Если бы это было с ним...

Если бы это было с ним, он просто увидел бы, как мало ему отпущено жизнью.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

"Я ничего не считаю гарантированным. У Империи могут быть миллионы солдат, но она всё ещё хрупка, всё ещё во младенческом возрасте, и всегда будут те, кто желает опрокинуть её. Но они смотрят в будущее, когда они будут достаточно сильны чтобы это сделать; они не представляют себе, что лучшее время для их удара – сейчас, пока мне всё ещё нужно укрепить свою власть. И как всегда – на меня работает равнодушие и апатия населения."

Император Палпатин, своему дроиду-секретарю.

Кириморут, Мандалор.

Скирата слышал приглушенные расстоянием звуки того, как кто-то яростно спорил с генералом Зеем. Но Зей уже был мертв, и этот факт раздражал его настолько, что он решил, что видит сон.

Он действительно спал. Он проснулся в кресле, но спор продолжался – потому что это была реальность. Перебранка была в самом разгаре. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы прислушаться и понять, что один из голосов был женским.

Шаб, Джилка, в конце концов, сцепилась с Бесани...

Он вскочил и выбежал в коридор, едва не споткнувшись о Мирда на полдороги. Если бы это были чужаки, то стрилл уже рвал бы их на части; значит проблемы были внутренние.

– Менав ни! Менав ни таан!

Джилка не говорила на Мэндо'а – нет, это был не Мэндо'а, это был конкордианский. И это Арла кричала, чтобы её отпустили, и что она всё равно убежит. Скирата влетел в открытую дверь заднего холла, инстинктивно дав ножу скользнуть из рукава в правую ладонь. Он обнаружил там Джусика, заломившего руки разъяренной Арле.

Теперь Скирата мог увидеть, что она сестра Джанго. В её глазах был тот же неукротимый, бешеный гнев.

– Извини, Кэл'буир. – Лицо Джусика было исчерчено кровоточащими царапинами. Арла замерла, словно собираясь с силами. – Это всё, что я мог сделать, чтобы вернуть её, и ничего ей не ломать.

– Шаб. – Скирата выглянул за двери и рявкнул: – Мидж'ика? Мидж'ика, ты проснулся? Медика!

Арла двинула Джусика локтем в грудь в ту же секунду, как он ослабил хватку.

– Держись от меня подальше, Мэндо! – выплюнула она. – Я перережу твою криффову глотку. Обещаю. И ты, дедуля – подойдешь ко мне, и я тебе кишки выпущу.

Скирата слышал приближавшийся топот ботинок. Арла резко откинула голову, со звучным "хрясь" ударив Джусика затылком в лицо. В следующее мгновение она разом обмякла, и Джусик аккуратно опустил её на пол, капая кровью из носа. Скирата не понял – оглушила ли она сама себя, или просто свалилась в обморок. В дверях появился Гиламар с санитарным ранцем, скользнул взглядом по Скирате, потом по Джусику, и снова посмотрел на Кэла.

– С ней всё будет в порядке. – сказал Джусик. Он вытер нос рукой. – Это не вредно. Можешь спросить Руу.

– Что?

– Силовой паралич. Жаль, но пришлось это сделать. – Мирд подошел, обнюхал Арлу и лизнул её в лицо, но та осталась неподвижной. – Это лучше, чем ломать ей руки.

Скирата порой забывал, какого именно рода боевые умения были в рукаве у Джусика.

– Не думаю, что это её остановило бы. Что случилось?

– Я нашел её, бродившей снаружи, и она была слегка не в себе. А когда я попытался отвести её домой, она взбесилась и кинулась на меня с деревяшкой. И она точно знает толк в драке.

Гиламар поднял иньектор к свету, проверяя его, затем присел возле Арлы и прижал его к руке.

– Это случилось от того, что мы резко сняли её с препаратов. – заметил он. – Теперь я понимаю, почему они накачивали её по уши. Мне надо будет найти замену себенодону, и хорошенько выверить дозировку.

– Мог бы иногда переводить это для меня на Базовый. – хмыкнул Скирата. Он поманил к себе Джусика и осмотрел его ранения. Нос у того слегка скривился на сторону. – Это повторится? Терпеть не могу слушать, как Вэу говорит "а я предупреждал".

– Одно то, что она осуждена за убийство, не значит что это её нормальное поведение. – заметил Гиламар. – Её сняли с транквилизаторов, от которых отрубился бы и хатт, она травмирована, и она напугана. Но нет ничего, что заставляет считать, что мы не сможем вывести её из этой стадии.

– Очень рад это слышать. – ответил Скирата. Да это была его идея – и Джусика – вытащить её из психушки, точно зная, что в её досье было написано "убийца". Он сам убивал, и далеко не один раз, так что он не собирался воротить нос от других только потому, что у них досье было подпорчено. – Насколько она опасна?

– Достаточно. – Джусик получил холодный компресс на нос и встал, слегка запрокинув голову. Гиламар заставил его снова наклониться вперед. – Я не могу всё время так вот с ней драться.

– Ладно, для начала будем запирать двери и поставим замок на её комнату, ради общей безопасности. – сказал Скирата. Такие осложнения были ему совершенно не нужны, но с ними всё равно надо было разобраться. – Ты в порядке, сынок?

– Жить буду.

Все уже проснулись, и подтягивались посмотреть что происходит. У дверей собралась небольшая толпа под предводительством Фая и Вэу.

– Давай её перетащим. – сказал Фай. Он и Парджа совершенно не выглядели удивленными. Скирата мог только восхититься способностью его семьи сходу включаться в какую угодно ситуацию. – Ты же не хочешь приводить её в сознание прямо посреди этой толпы, верно?

Вэу покачал головой.

– А я говорил.

– Угу... говорил. – Скирата был вынужден отвернуться, когда Гиламар начал вправлять нос Джусика на место. Он почувствовал боль, когда хрящ с влажным хрустом вернулся на место. – Но мы не можем выкинуть её обратно в клинику, и даже если найдем кого-то из родни Фетта на Конкорд Давне – они не справятся с ней в таком состоянии. Так что нам надо подумать.

– Почему ты решил, что мы можем вылечить то, что не смогли в Валорум-центре? – спросил Вэу.

– У нас есть личный интерес в том, чтобы её освободить. А они просто хотели убрать её с улицы.

Гиламар, похоже, старался разбавить происходящее юмором. Хотя ему совершенно не было весело, и Скирате не требовалось быть джедаем, чтобы это почувствовать.

– Кэл, сделать из психа нормального – работа долгая, особенно если он съехал с катушек после травмы. Мозговая биохимия разбалансируется довольно легко, а фармацевтикой ты можешь запросто подлить масла в огонь. И исправить результат неудачного эксперимента не выйдет.

– Может, я смогу это сделать. – сказал Джусик искаженным из-за сломанного носа голосом. – С мозгами у меня неплохо получается.

Он вытащил Фая из мертвых, и внезапно он оказался ещё и нейрохирургом. Гиламар подмигнул ему.

– Ты можешь себе представить, что творится в её мозгу и вызывает проблемы? Ты ведь так лечил Фая? Представить что-то перед мысленным взглядом, и работать с этим через Силу.

Джусик пожал плечами. Скирата неожиданно заметил Скаут. Она протолкалась сквозь всех и пристально смотрела на Джусика, словно он сказал что-то неслышимое остальным.

– Это должно быть возможным. – сказал Джусик. – Мозг – это машина. Мысли, чувства, воспоминания – всё это сводится, в итоге, к включению и отключению химических и электрических переключателей. Думаю, именно это мы всегда и делаем, просто не понимаем, что делаем это именно так.

– Мы? – поинтересовалась Скаут.

– Владеющие Силой.

Что-то завладело её воображением. Скирата видел это так, как если бы это было написано у неё на лице.

– Шоу закончено, ад'ике, – объявил он. – Пора расходиться и досыпать.

Пока все расползались по своим комнатам, Скаут всё поглядывала на Джусика так, словно она хотела задать ему вопрос, но так и не решалась на это. Бесани осталась рядом.

– Я собираюсь держать её на успокоительных, пока не раздобудем себенодон. – сказал Гиламар. – Но он ей будет просто придерживать крышу на месте в лучшем случае и – может быть – не причинит ей лишнего вреда в худшем. У этой штуки куча долгоиграющих побочных эффектов. А теперь я отправляюсь спать, обследовать её будем утром.

Никто особо не интересовался насчет тех, кого убила Арла. Скирата, как обычно, отметил что аруэтиизе совершенно иначе, чем мандалорианцы, относятся к жестокой стороне жизни. Они в течение тысячелетия делали работу, которая была чересчур опасна или чересчур трудна для армий других народов, и охотились за самыми жестокими преступниками в галактике. Убивать – приходилось. А когда ты живешь в таком стиле, то всегда найдется тот, кто захочет убить тебя. В более цивилизованных, более сытых частях галактики, единственное убийство неделями не покидало новостных каналов и заставляло соседей трястись от ужаса. Здесь... это была просто часть жизни, и важны были только обстоятельства. В том, чтобы быть убийцей, не было какого-то особого шарма, и это не было клеймом – если убийство было ори'суумик – "где-то там", далеко за теми границами, где действовали принятые среди Мэндо правила.

Считалось, что у Арлы были свои причины, до тех пор, пока не было доказано обратное. Но она не была мандалорианкой, несмотря на её прославленного брата, и Скирата напомнил себе, что он почти ничего про неё не знает.

– Ты сделал что-то, что её спровоцировало? – поинтересовалась у Джусика Бесани.

Джусик выглядел слегка оскорбленным.

– Ничего, кроме того, что я оказался мужчиной.

– Пытаюсь не представлять себе – что могло заставить женщину так бояться мужчин.

– Бесани поменяла компресс на носу Джусика и сделала ему кружку шига. Джусик пил с некоторым трудом. – И что до сих пор так на неё действует.

– Ну, пока мы её не нашли, у неё не было шанса на улучшение...

– Может быть, у неё всегда были проблемы с психикой. – проговорил Скирата. – Если бы всякий, у кого было трудное детство, становился бы психом – полгалактики уже вцепилось бы друг другу в глотки.

То что он сказал прозвучало жестоко – совсем не так, как ему хотелось бы. Бесани слегка нахмурилась.

– Ордо не связывался?

– Нет. Пока всё по графику.

– Хорошо. Надеюсь он нас обрадует, когда у него будет время. – Бесани зевнула. – Здорово будет, когда Дарман и Найнер снова окажутся рядом. Дом без них кажется неполным. Спокойной ночи, Кэл'буир.

Времени было три утра. Скирате оставалось только гадать – на что похожа спокойная жизнь. Но его мальчики возвращались домой, он обрел нового сына в Джусике, и эти перспективы оправдывали препятствия, с которыми ему приходилось сталкиваться

Вот ради кого это делалось. И вот почему это того стоило.

Разбираться с проблемами по одной за раз. Со временем...

– Как себя чувствуешь, Бард'ика? – Скирата взъерошил ему волосы. – Обезболивающего надо?

– Спасибо, потерплю так. – ответил Джусик. – Это не первый фингал, который я получаю.

– Знаешь, тебе стоит почаще лечить самого себя. Это не эгоизм.

– Фаю всё ещё нужно терапия. И я уверен, что смогу что-нибудь сделать для Арлы. Мне только надо разобраться – как. Кэл'буир, если бы ты мог чувствовать в Силе... страдание, которое растекается от неё, просто ужасно. Словно она непрерывно кричит.

Скирата посчитал показательным то, что Джусик говорил о своих силах в таких приземленных терминах – "терапия". Он рассматривал его Силовые способности в терминах реального мира, как инструменты, которые повиновались законам физики, и могли быть поняты и объяснены. Он никогда не ударялся в мистику. Иногда Скирате казалось, что его силы раздражают его, потому что они нелогичны, и что ему требуется дать им четкое определение и приделать к ним бирку с пояснением.

Если бы только они все были такими, как он. Если бы все джедаи были такими, как Джусик, нам никогда бы не пришлось с ними воевать.

– Поспи немного, Бард'ика. – сказал он.

Он прошел мимо комнаты Арлы – просто чтобы проверить что всё вернулось к тому, что можно назвать "нормальным". Прямо под дверью свернулся клубком Мирд; он открыл один золотой глаз и проводил им Скирату, ноздри чуть дрогнули, когда зверь принюхивался к запаху. Стрилл обычно спал в ногах возле кровати Вэу. Его либо поставили часовым, либо он сам решил охранять дверь Арлы.

И Най перед Мирдом не устояла. Бантова кость, надо же...

Он уже начинал скучать по ней. Он надеялся, что с ней и Нулевыми всё будет хорошо. Мирд проворчал, словно уверяя его что всё под контролем, и что он сейчас действительно должен немного отдохнуть.

Отдыхать было непросто. Скирата сверился со своим хроно, чтобы узнать корускантское время, и решил что Ордо, должно быть, скоро его вызовет. Потом – есть ещё Утан, с которой надо поговорить, прежде чем судьба Гибада выбьет её из колеи настолько, что она не сможет сосредотачиваться на том, что она делает.

Порой это действительно тяжелая работенка, верно?

Почему-то ему вспомнился Дред Прист – наверное потому, что он тоже был частью его работы. Ему хотелось бы знать – слышал ли этот чакаар, что его сотоварищи по Куэ'валь Дар были рядом. В Ойю'баат это знали все; Скирата считал, что это известно и Присту. Он не знал лишь того, насколько готов рисковать сам Прист.

Нет, ему чересчур нравится быть живым. И если он знает, что Гиламар здесь – ему совершенно не захочется неприятностей.

Скирата устроился на кухне с кружкой шига, и принялся слушать последние новости о Гибаде. Говорилось не слишком много – поскольку большинство населения были мертво, а эмигранты точно уж не стремились бежать в ближайшую студию, чтобы выразить свое возмущение.

Не ошибаюсь ли я, полагаясь на Утан тогда, когда она только что потеряла весь её родной мир?

В конце концов, все мы перешагиваем через тех, на кого нам наплевать. Вся разница лишь в том, что я не вру себе насчет этого.

Спустя некоторое время чирикнул его комлинк. Ордо что-то поторопился. Скирата открыл канал надеясь услышать, что Дар и Найнер уже на пути домой, но понимая при этом, что им понадобилось бы больше времени, чтобы выбраться с Корусканта.

Имперский Город, в шебс его. Корри.

– Сержант? – спросил голос.

Это не был Ордо. Голос был знакомый, клоновский, но это не был один из мальчиков Скираты. Это мог быть любой из клонов; вероятно, слух про то, что для дезертиров есть безопасное убежище, всё же ушел в народ. Трудно было дать всем, нуждающимся в убежище, возможность узнать, куда обращаться за помощью, и всё же сохранить в тайне расположение Кириморута, но старый комлинк Скираты был известен довольно многим, и сейчас не было способа проследить за местоположением этого линка.

– Кто спрашивает? – ответил Скирата.

– Это я, Мэйз. Бывший капитан Мэйз.

Мэйз был в розыскном списке. Он был последним клоном, от которого Скирата мог бы ожидать дезертирства, но всё же ЭРК-пехотинцы были полны неожиданностей. – Нужна помощь, сынок?

– Я слышал что вы занимаетесь... переподготовкой.

Скирата почувствовал внезапно нахлынувшее облегчение. Ради этого он всё это и делал. И всё это было не зря.

– Да, можем устроить на курсы. Можешь сказать мне – где ты сейчас?

– Как мы это устроим?

– Мы не передаем координаты через комм. Назначь ТВ, и мы придем за тобой.

Мэйз помедлил.

– Фрадиан. Терминал перевозки руды.

– Это может занять пару дней. – Скирата не мог вычислить местоположение по комлинку Мэйза. Но он был бы разочарован, если бы капитан-ЭРК не был осторожен до параноидальности. – Сможешь продержаться?

– Угу.

Скирата хотел спросить Мэйза – что заставило его спрыгнуть с корабля, но это могло подождать. Чем меньше времени они проведут на связи, тем лучше. Он сказал бы Мэйзу про Имперский гарнизон, если бы это требовалось, но вряд ли ЭРКу доставили бы беспокойство несколько имперцев по соседству.

– Не хочешь дать мне код комлинка? Он не отображается.

– Это общественная комм-кабинка. – ответил Мэйз. – Я ещё свяжусь с тобой, когда доберусь до Фрадиана.

Значит, он мог быть где угодно, и у него были причины не рассказывать – где. Скирата закрыл линк и улыбнулся сам себе. Бродяги и скитальцы наконец возвращаются домой. Всё будет прекрасно, он знал это.

– Давай, Орд'ика. – пробормотал он, поглядывая на хроно. – Свяжись со мной. Скажи, что мои парни уже в дороге.

* * *

Парк грузовых машин, квадрант Г-80 Имперский Город.

Най жалела о том, что не потратилась на лучшую систему безопасности для "Рога Изобилия".

Внешние камеры грузовоза давали ей ограниченный обзор мира снаружи – только на критически важные области, которые ради своей безопасности она должна была держать под присмотром: рампа трюма, срезы двигателей, земля непосредственно под посадочными упорами и главный шлюз. Сейчас, когда она сидела и тряслась от мысли о том, что сейчас по посадочной площадке крадется кто-то, чтобы схватить её – она поняла, насколько мало она видела.

А темно тут будет ещё несколько часов.

– Спокойно Най. – Казалось, что всё внимание Прудии отдано деке, но боковое зрение у него было куда лучше, чем она думала. – Яйца не разобьются.

В трюме к палубе был прикручен целый контейнер разнообразных яиц – нуна, марелло, даже громадные яйца ганза. Най надеялась, что остальные задачи из её списка будут такими же простыми, как и закупка провизии. Если б она знала, насколько она тут застрянет, она бы загрузилась припасами куда основательней.

– Я беспокоюсь не о битых яйцах. – хмыкнула она. – Я беспокоюсь о ломаных ногах и шеях.

Большой подсвеченный плакат на противоположной стене площадки здорово её раздражал. Это была единственная новенькая и блестящая вещь которую она увидела в этом районе, где всё ещё не стерлись следы от неудавшегося вторжения сепаратистов – отметины от орудийного огня, выщербленные взрывами стены и прорехи в рядах зданий, походившие на выбитые зубы. На плакате были изображены бок-о-бок суровый полицейский и штурмовик, защитники нового имперского порядка с подписью:

"ПОДОЗРИТЕЛЬНЫЙ? НЕУМЕСТНЫЙ? СООБЩИТЕ. БУДЬТЕ ГЛАЗАМИ И УШАМИ ИМПЕРИИ."

Плакаты были большими, яркими и были расклеены повсюду. От них у неё ползли мурашки по коже.

– Как опошляет образ военных, верно? – Джайнг повел плечами так, словно новая броня была ему чересчур тесной. Нулевые были сложены плотнее, чем среднестатистический солдат, и Най гадала, когда же усиленное питание Кириморута начнет отражаться на их талиях.

– Скоро они пошлют штурмаков выписывать штрафы за парковку.

Най потянулась и подергала его за пояс.

– Я в самом деле рекомендовала бы заранее проверить скрытые баки на вместимость. Джедаи нашли их крайне тесными. А нам надо будет прятать шесть крепких парней на пути отсюда.

– Ненадолго. – ответил Прудии. – А эти доспехи дают полчаса герметичности.

Най живо представила клонов, прицепившихся к кораблю снаружи, словно уличные дети Салгари, катающиеся на подножках транспортных спидеров.

– Вам надо бы объяснить мне поподробней...

– Это значит, что они выдержат и полчаса погружения. Кто будет искать нелегалов в баке, полном воды? Или, если на то пошло – в полном топливном баке?

– Это просто сумасшествие. – Мысль об этом заставила её передернуться. Топливом был жидкий тримосератат – он был не настолько опасен, как расплавленный металл, но он от него недалеко ушел. – Вы совсем своих криффовых голов лишились?

– Ничего не можем поделать, Буир'ика. – Прудии, поднялся прижимая палец к уху. Он как раз слушал аудиопередачу от Найнера и воспользовался моментом, чтобы изобразить полного психа. – Айвховы поживы вырастили нас сумасшедшими.

Мереель поднял бровь.

– Надеюсь, в бак с отходами мне прятаться не придется.

– Они могут даже и не подниматься к нам на борт. заметил Ордо. И твоя вера в умения имперской таможни меня тревожит.

Мереель не проглотил наживку.

– Развелось комиков...

– Ну и какой сейчас план? – спросила Най. – Мы просто сидим здесь?

Она бросала вызов Императору, который истребил целую планету, посмевшую с ним спорить, и она боялась оказаться тем слабым звеном, из-за которого провалится всё задание. Нулевые могли пройти что угодно, не вспотев, но она могла подвести их тем, что будет выглядеть как тот, кому есть что скрывать, когда им надо будет пройти предотлетный досмотр. Ждать было непросто. Это давало ей слишком много времени для беспокойства.

– Угу. Мы просто сидим здесь. – сказал Джайнг. – Если только Найнер не запросит помощи.

Ордо не болтал. Он смотрел на хроно, висевший на переборке, отсчитывая время до совершенно иного разговора – его запланированного сеанса связи со Скиратой. Ровно каждые шесть часов он связывался с Кириморутом, чтобы сообщить последние новости. Най перехватила его взгляд устремленный на секундный раздел дисплея хроно.

Пять, четыре, три, две, одна...

– Кэл'буир? Тут всё в порядке. Вы, должно быть, уже видели новости насчет Гибада.