Текст книги "Агентство "Другая сторона" (СИ)"

Автор книги: Карен Витаминов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

За двадцать минут я как раз успел переодеться и найти несколько нужных деталей экипировки. Самой важной из которых был затрофеенный в одном неприятном деле левый "Макаров". Мне удалось узнать, что ничего серьезного на этом стволе нет, кроме хищения из воинской части чуть ли не двадцать лет назад, и спрятал до лучших времен. Тогда мне, конечно, полагалось табельное оружие – но возможность подстраховаться никогда не была лишней. Возможно, полицейского такое мышление и не красит, но я ни разу не пожалел.

Не то чтобы я сегодня предполагал пустить оружие в ход. Но оно придает уверенности просто самим фактом своего существования. Ощущение власти над жизнью и смертью – опасная иллюзия, но, когда не знаешь, за что цепляться – сработает и она.

Светлана перезвонила и нарочито спокойным голосом продиктовала адрес. Как я и предполагал, возможностей структур князя хватало на сбор краткого досье обо всех более-менее крупных объединениях магов и Детей. В числе прочего нашлась и информация о загородной базе для репетиций, шашлыков и копания в мотоциклах. А способностей нашего привидения по общению с техникой хватило для получения доступа к нужной базе.

Почувствовав волнение в голосе Светланы, я поспешил ее успокоить.

– Не переживай, глупостей не наделаю. Не мальчик уже.

– Да я спокойна, шеф, – вдруг хихикнула она. – В этот раз уж точно.

Причина ее внезапного веселья выяснилась, когда я вышел из дома. Перед гаражом тихо порыкивал двигателем знакомый черный лимузин, а из ближайшего переулка показался волчий силуэт.

– Не думаете же вы, что мы вас оставим, – смущенно улыбнулся Костя, потирая рукоять любимого мачете.

– Должно быть весело, – подтвердила неожиданно довольная Катерина.

– А я прослежу, чтоб вы мою подругу не обижали, – фыркнула вернувшая себе человеческий облик Мегуми.

Я только развел руками. Слова Катерины, конечно, настораживали – но на сердце сразу полегчало. Правда, я все еще понятия не имел, что скажу Алисе при встрече. Но проблемой это почему-то уже не казалось.

Машина неторопливо катилась по узким улочкам пригорода. Молчаливый шофер честно пытался следовать указаниям навигатора, но в наших краях они не всегда помогают – то дом на карте перепутан, то проезд перегорожен бетонными блоками, то и вовсе мостик через речушку оказывается давно разрушен. Судя по виду – лет двадцать как.

Так что куда более полезной оказалась медитация Катерины – скопление большого количества нечисти и магов, не всегда умеющих себя хорошо контролировать, вполне можно было ощутить с достаточно близкого расстояния. И даже ей, самой фонившей мощью за километры, такое оказалось по силам. А если знать хотя бы направление до цели, то поиски окажутся заметно проще.

Наконец мы остановились у покосившихся железных ворот. Отпечатавшиеся на грунтовке многочисленные следы мотоциклов, заметные даже в тусклом свете одинокого фонаря, ясно давали знать – мы у цели.

Поежившись от мерзкой ноябрьской мороси, я накинул капюшон поглубже и подошел к воротам. К моему удивлению, они оказались не заперты – возможно, байкеры ждали еще кого-то из своих.

Безалаберность здешних хозяев все же не была абсолютной – под небольшим навесом уныло курил невысокий парень в кожаной куртке.

– Эй! А вы кто такие? – как-то спокойно и слегка заторможенно поинтересовался он.

– Гости незваные, – мрачно ответил я, разминая костяшки пальцев.

– Бить будете? – новый вопрос был задан неожиданно безразличным тоном.

– Можно и без этого обойтись, – хмыкнул я. – Я ищу Тимофея и светловолосую девчонку, приехавшую с ним. Есть такие?

– Есть, – последовал все такой же безэмоциональный ответ. – Вместе с остальными, в ангаре. Его бить будете?

– Можем, – лицо вошедшего вслед за мной Кости было скрыто под капюшоном, но в интонациях просвечивал немалый энтузиазм. – Не исключено, что даже ногами.

Я мог поклясться, что впервые за долгое время слышу в его голосе охотничий азарт.

– Ну ладно, – часовой просто отвернулся и продолжил курить.

Его спокойствие стало понятным, когда я прошел мимо. Характерный сладковатый запах не оставлял сомнений – явно обиженный на своих товарищей парень успокаивал нервы кумар-травой. Подавив желание вырвать у него самокрутку, я прошел в сторону двери в главное здание, более всего похожее на огромный ангар.

Войти удалось легко, но, пройдя по извилистому коридору, я наткнулся на вторую дверь. На сей раз – запертую.

– Интересно, как они своего товарища-то пускать собрались? – задумался я.

– Да там ничего сложного нет, – фыркнула догнавшая нас Катерина. – Обычный "свой-чужой", то ли на кодовое слово, то ли на амулет.

Я с интересом посмотрел на девочку. Плащ она не надевала, но при этом на ее волосах и одежде не было ни следа дождя. И совершенно не было заметно, чтобы она как-то специально для этого колдовала – похоже, была еще какая-то хитрость.

Не замечая моих взглядов, Катерина задумчиво ощупала дверь.

– Ну что, братишка, поиграем? – подмигнула она Косте.

– Ага. Мой замок, твои петли? – не менее задорно ответил бесшеий и положил руки куда-то в район дверной ручки.

– На счет три, – Катерина просто коснулась массивных дверных петель и те, раскалившись, стали заметно мягкими.

– Шеф, теперь можно постучаться! – голос Кости вернул меня в реальность.

Покрутив головой, я смог избавиться от легкого ступора, вызванного неожиданными возможностями моих спутников.

Намек Кости был понятен, и я, от души разбежавшись, впечатал в верхнюю часть массивной металлическую двери ногой в тяжелом армейском ботинке.

Медленно-медленно дверь провалилась внутрь здоровенного помещения, и я под действием совершенно не свойственного мне куража танцующей походкой зашел внутрь и выстрелил в потолок.

Благо, первым у меня был все-таки заряжен холостой патрон.

– Добрый вечер, граждане рокеры и байкеры! – пьянея от незнакомого ощущение силы рявкнул я в наступившую тишину, – Можно к вам на огонек заглянуть?

Ответом мне была напряженная тишина. Я обвел взглядом громадное пустое помещение, в углу которого и сидели все собравшиеся, которых было десятка два. Обстановка смотрелась сравнительно прилично: несколько ящиков пива, изобилие легких закусок, остатки шашлыка, вторая порция которого ждала своего часа в чане с маринадом. Никакой водки, по крайней мере на виду, никаких непристойностей. Еще в глаза бросилась ударная установка, несколько гитар и явно кустарное, но выглядящее вполне работоспособным музыкальное оборудование.

Алиса обнаружилась на небольшом диванчике рядом с Тимофеем. Дочь настороженно смотрела на меня и молчала, как и ее ухажер. Я поймал его испуганный взгляд и радостно улыбнулся.

– Заходите, угощайтесь, хорошим гостям мы всегда рады, – наконец, отмер сидящий чуть в стороне парень, выглядевший немного старше остальных. – Вы ведь папа Алисы, да?

Я с удивлением отметил, что он единственный из всех был одет в щегольский серый костюм, плохо гармонировавший с байкерской одеждой остальных.

– Опять все из-за этой суки! – прервал его один из сидящих ближе ко мне, звероватого вида громила, увешанный цепями. То ли самый нервный, то ли самый пьяный.

Закончить фразу он не успел – из-под моей руки метнулась рыжеватая тень, и говорливый идиот рухнул прямо ко мне под ноги вместе с обломками ветхого стула. На его груди сидела волчица и ласково смотрела в глаза. Мне же даже двигаться не понадобилось – пистолет в опущенной руке смотрел ему прямо в лоб.

Старший всей этой команды тяжело вздохнул, еще раз посмотрел на волчицу и перевел взгляд на стоявших за моей спиной. Сутулую фигуру в плаще, голова которой витала в метре над телом, сжимая в зубах здоровенный черный мачете, и весело улыбающуюся девочку с искрящимся красным бантом в стоящих дыбом волосах. После чего он встал со своего стула, как-то по-особому провел плечами и едва заметно поклонился.

– Михаил Евгеньевич, отпустите, пожалуйста, дурака. Он ведь не со зла, исключительно в силу вчерашней травмы. С мотоцикла упал, пока речку форсировал, вот никак в себя и не придет. Проветриться ему надо.

Я молча убрал пистолет за пояс, а Мегуми отпустила свою жертву.

– Выйди! Составь там Рыжему компанию! Потом поговорим!

– Этому вашему Рыжему опасно компанию составлять, – хмыкнул я. – Он там больше кумар-травой интересуется, чем происходящим вокруг.

– Так вот почему он нас не предупредил, – еще раз вздохнул парень в костюме. – От лица нашего дружного коллектива прошу прощения за произошедшее недоразумение. Садитесь, угощайтесь, чем бог послал. Витя вот сейчас с шашлыком справится и на гитаре нам чего-нибудь сыграет.

Помянутый Витя отвлекся от объятий тощей синеволосой дивы и кивнул, не прекращая жевать.

Я кивнул, прихватил ближайшую бутылку пива, скрутил пробку и отхлебнул несколько глотков, а потом бросил в рот ломтик колбасы.

– Да будет карнавал, – внезапно и немного не в лад хихикнула Катерина и подняла руки вверх.

Повинуясь ее силе, под крышей ангара закружилось два десятка миниатюрных огненных шаров. Костя, немного заразившись этой безбашенностью, устроил демонстративный пролет головы с зажатым клинком над головами байкеров. Мегуми, чувствуя момент, завыла так, что пробрало даже меня.

– Похоже, с вами будет весело, – неожиданно искренне улыбнулся парень в костюме. – Витя, ну ты там спать что ли собрался?

Пел и играл Витя на удивление душевно. И репертуар у него был знакомый, из времен моей молодости – так что спустя пару минут я поймал себя на том, что подпеваю и хлопаю в такт. Остальные тоже подтянулись – эти песни явно здесь любили. Уже через полчаса всякая тень едва не возникшего конфликта исчезла. Бесшабашные байкеры вообще не принимают жизнь слишком всерьез. И эта компания не была исключением – пусть даже среди них не было ни одного обычного человека. Даже Алиса перестала выглядеть испуганной, хотя на всякий случай старалась держаться от меня подальше.

Добив свое пиво, я подсел к здешнему лидеру, по-прежнему предпочитавшему занимать место в углу, рядом с ударной установкой и на небольшом отдалении от остальных.

– Понимаешь, о дочке волнуюсь, – с каким-то смущением признался я ему.

– Да чего ж тут удивительного. Главное, что разобрались. А с обалдуев своих, что Дикого, что Рыжего, лично завтра шкуру спущу. Совсем головы потеряли. Так ведь немудрено и насовсем без них остаться. Меня, кстати, Дима зовут.

Выдержав секундную паузу, я пожал протянутую мне руку.

– А ведь за вами должок, Дима. Отработать придется, – переходить на панибратские отношения я не спешил.

– Мы вам не служим, – мой собеседник скосил глаза на Катерину, весело уплетавшую шашлык. – И хвостиком вилять не будем.

Гнева в его голосе я не услышал, что мне очень понравилось. Скорее, пока все пели, готовился к разговору и подбирал аргументы.

– Алиса, – кивнул я в сторону дочери. – Я прямо запретил ей ехать с вами.

– У нас, если помните, совершеннолетием считается тринадцать лет, – парировал Дима. – А ей явно сильно больше.

– С иными понято, – улыбнулся я, вспомнив очередную главу из магической энциклопедии. – Но вы-то человек, маг. Пока Алиса живет в моем доме и под моей защитой – я вправе принимать решения за нее. И мое решение было явным и недвусмысленным. Так что по нашим, – я выделил слово интонацией, – правилам у нас получается похищение. Не думаю, что она прямо сейчас готова публично объявить о своей независимости.

– Есть такое, – кивнул Дима, соглашаясь с моими аргументами. – Чего вы хотите?

– Помочь нам выследить одного потерявшего голову в буквальном смысле слова. Вы ведь наверняка слышали о таком? Судя по всему, в городе завелся дуллахан.

Мой собеседник выдохнул и сжал кулаки.

– Значит, все-таки дуллахан, – пробормотал он. – Да, эту погань надо изгонять, тут мы бы вам и без условий помогли.

– Мне не нужны должники, мне нужны друзья. А так мы полностью закроем все наши проблемы. И город почистим.

– Надеюсь, в горячей фазе участвовать не придется? – Дима вновь странно дернул плечами. – Не хотелось бы, если честно – бойцов среди нас нет.

– Это наша забота, – я демонстративно покосился на Катерину, пытающуюся найти общий язык со старшими ее на 5, а то и 10 лет ребятами. Те явно опасались юную ведьму, отчего вся сцена смотрелась немного комично.

– Мещерская справится, – кивнул Дима. – А что нужно от нас?

– Наблюдать. Патрулировать в нужное время там, где мы скажем. И сообщать, если появится дуллахан. Примерную карту я скину, по результатам немного скорректирую.

Мы обменялись телефонами и адресами электронной почты, закрепив сделку еще одним рукопожатием.

После чего я со спокойной душой вернулся к пиву, шашлыку и песням.

Вечер получился на удивление душевным. Наконец, опустошив третью по счету бутылку и заметив в немного косых глазах распробовавшей пенный напиток Мегуми любовь ко всему миру, я решил, что пора сворачиваться. Тем более, что Катерина начала зевать, а Костя, похоже, немного заскучал изображать пародию на персонажа известного японского мультика.

– Спасибо за угощение, – я встал и склонил голову в адрес Димы. – Приятно было познакомиться. Надеюсь, что мы еще не раз увидимся. Алиса, будешь дома – позвони!

И, улыбнувшись заметному даже в тусклом свете ламп удивлению в глазах дочери, развернулся и пошел в сторону выхода.

– Хорошо вы ее, – хмыкнул Костя. – Вот только теперь у нее с ухажерами в этой компании будут проблемы.

– По крайней мере Тимофей сегодня точно будет грустить, – улыбнулся я в ответ. – И тебе урок, как с волшебницами заигрывать.

По меркам магического мира, во многом сохранившего патриархальность, все было предельно просто. Я напомнил, что являюсь главой нашего маленького клана. И недвусмысленно обозначил свою волю. Что я не маг и не иной, значения не имело – за мной была сила. Так что теперь какие бы намерения ни были у Тимофея, либо еще кого-нибудь из их компании насчет Алисы, все они будут вести себя прилично. Ограничиваясь максимум объятиями и поцелуями. И даже если вдруг, во что я не очень верил, дочь сама начнет к кому-то из них недвусмысленно приставать, то ее постараются предельно аккуратно успокоить – злить нетрезвую волшебницу с ударившими в голову гормонами неполезно для здоровья – и уложат спать. Потому что злить меня для здоровья еще менее полезно.

Злоупотреблять своей властью я не собирался. Дать Алисе разобраться в себе и сделать свой выбор мешать я не буду. Но вот уберечь от глупостей и, заодно, изящно отомстить за своеволие – это можно.

Вместо привезшего нас лимузина за воротами дачи стоял внедорожник. Чуть поодаль я заметил фары еще двух – то ли Катерина сама запросила подкрепление, то ли об этом позаботился ее водитель.

– Спасибо вам за поддержку, – на прощание я искренне обнял их всех по очереди. Чувство благодарности затмило даже легкое опасение, испытываемое мной при общении с дочерью князя.

Мегуми хихикнула, Костя улыбнулся, а Катерина явно растерялась. Похоже, что такое было для нее явно в новинку.

– Да все в порядке, дядя Миша, – все же собралась она. – Обращайтесь, если что.

На этом мы и расстались.

Добравшись до дома, я первым делом скинул лидеру байкеров карту, потом все-таки выпил столь желанные 50 грамм водки, и уже со спокойной душой пошел спать.

Как ни странно, вечер пусть и стоил мне новых седых волос, но в итоге получился весьма полезным.

Несколько рабочих дней прошли в суматохе. Благодаря байкерам у нас появилась возможность вести дуллаханом полноценное наблюдение, и план его поимки до возвращения князя стал гораздо более реальным. Но при этом нужно было постоянно корректрировать маршруты и анализировать информацию. А еще – немного работать психотерапевтом для тех ребят и девчонок, кто впервые столкнулся с чем-то действительно пугающим.

Юному магу может показаться, что море действительно по колено. Тебя познакомят с новыми для тебя гранями привычного мира, научат нескольким интересным фокусам, ты почувствуешь поддержку друзей, таких же как ты. Все это здорово снижает критичность восприятия, как бы ни старались преподаватели и старшие товарищи. А единую для всех протогосударственную систему еще только предстояло создать. Князь Мещерский был явно только в начале пути.

При царе многое было проще и понятнее. Маги с одной стороны, нечистая сила с другой. И церковь, как верховный арбитр, если вдруг возникали конфликты. Советская власть разрушила прежнюю систему, толком не предложив ничего нового. Одаренные в спецслужбах, конечно, были. Но остаткам магических семей, не эмигрировавших за рубеж, приходилось как-то жить дальше самим, стараясь не слишком высовываться. И они, как в додревние времена, начали искать общий язык с иными.

Потому идея князя о совместном обучении и упала на уже подготовленную почву. Правда, в остальной России многое было по-другому, но я пока не интересовался происходящим вокруг. Все же как живу я в Нижнем, так и планирую здесь остаться.

В общем, байкерская банда из юных магов, оборотней и некоторых других видов нечисти была не то чтоб обычным явлением, но не чем-то выходящим из ряда вон. И эти ребята здорово привыкли считать, что они – чуть ли не самое страшное и опасное, что может встретиться в нашем городе. Может быть, за исключением нескольких архимагов, о которых большинство знало только понаслышке.

Теперь же сперва к ним на огонек заглянула малопонятная боевая группа, не опасающаяся устраивать видимый в магическом зрении за несколько километров фейерверк, а потом и вовсе приходится в ночи выслеживать существо из очень плохих старых сказок.

Отчеты я принимал сам, обычно в компании со Светланой и Ярославом. Сводок от Димы мне почему-то показалось недостаточно; хотелось знать как можно больше, в том числе и просто впечатления об объекте охоты. Поэтому и был в курсе не только передвижений дуллахана, но и состояния своих вынужденных помощников.

Запомнилось, как под конец разговора расплакалась зеленоволосая, с ног до головы одетая в шипастую кожу девушка самого что ни на есть хулиганского вида.

– Расскажи, что тебя так пугает. Может, мы что не так делаем? Остальные же вроде как-то справляются? – Ярослав как всегда понял мои затруднения с полувзгляда.

Хорошим полицейским ему приходилось в нашем тандеме быть довольно часто. Как бы я ни хотел утешить девчонку, выходить из образа сурового руководителя, облеченного доверием совсем уж невероятных сущностей, мне не стоило.

– Когда я следую за ним дольше пары минут, то почти чувствую, как становлюсь какой-то грязной. Как будто у меня внутри встряхивается все плохое, и выбирается наружу через поры, – немного сумбурно начала объяснять белочка-оборотень. – И кажется, что пробудь я с ним полчаса – вообще могу себя потерять.

Она съежилась и обхватила себя руками, потом продолжила.

– Ребята примерно то же самое говорят. Кто-то лучше это переносит, кто-то хуже. Тимофей вот вроде без проблем наблюдение ведет. Да и сам Дима хорошо держится. А я уже третью ночь спать ложиться боюсь.

– Так отказалась бы, – удивился Ярослав. – Нам только добровольная помощь нужна.

– Дима обещал, что выгонит всех, кто не будет участвовать, – всхлипнула белочка. – И ведь Дикого действительно выгнал, они еще так кричали друг на друга. Да и не только Дикого – Мальвина вот тоже вчера сдалась. А кто я без команды? Никому не нужный дичок.

Общими усилиями удалось юную байкершу успокоить, отпоить чаем и немного привести в порядок.

Вслед за пониманием логики перемещения дуллахана вчерне был готов и план его поимки. Нам удалось понять, какие места его привлекают больше остальных. При помощи запуганных Катериной аналитиков выяснилось, что после хаотичных метаний первых дней наш неприятный гость явно инспектировал ночами места, пользующиеся дурной славой. Его маршрут каждый раз был новым, но посещал он одни и те же два десятка точек. Неизвестно, пытался ли он нас запутать, или руководствовался чем-то еще – аналитики со своей задачей справились и связь увидели.

Откладывать захват дальше уже не стоило – вчера меня познакомили с тревожной статистикой. За последнюю неделю в городе начало расти количество несчастных случаев. Они, конечно, могли и не быть связана с происходящим, но рисковать никто не хотел. Удивляло только, что никаких распоряжений от оставшихся в городе высших руководителей организации моего патрона не поступало. Но я в любом случае не привык полагаться на ценные указания, когда под угрозой были человеческие жизни. Или, как я уже почти привык думать, жизни разумных, вне зависимости от их вида и агрегатного состояния.

Финальный акт большой охоты был намечен на завтрашний вечер, но где-то ближе к полуночи я решил все же испытать судьбу и хотя бы издалека снова посмотреть на дуллахана своими глазами.

За руль нашего микроавтобуса хотел было сесть зевающий Ярослав, но я волевым решением отпихнул товарища на пассажирское сиденье. Сам я почему-то ощущал себя гораздо бодрее. Василий занял место в конце салона, а за моей спиной расположилась Светлана. Впервые на моей памяти она решила съездить с нами.

– Что-то сердце у меня не на месте, – буркнула она, потирая середину груди.

И выглядела при этом так серьезно, что даже вечно ехидный Василий удержался от комментариев. Ноутбук с наскоро прикрученной умельцами князя интерактивной схемой перемещения как дуллахана, так и байкеров, она разместила на соседнем сиденье.

Пакости начались почти сразу, как мы приблизились к выбранной точке. Машина глохла, чихала, спотыкалась на каждой кочке и очевидно не хотела двигаться дальше.

Нормально поехать удалось уже после того, как динамике прозвучал огорченный голос одного из наблюдателей:

– Вы не успеваете! Он уже далеко! – тут же сменившийся тревожным – Быстрее сюда! Тут такое!

Микроавтобус, рыкнув двигателем, наконец-то принес нас куда надо. Место и впрямь было пакостным – под стать посещенному в первый раз скверу с памятником неведомому революционному деятелю. От заросшего колючей травой пустыря между двумя спальными районами, с протекающей посередине местной речкой-вонючкой, явно знакомой с ближайшими канализационными стоками, ничего хорошего и днем-то не ждешь. А уж сейчас и подавно. Я выпрыгнул из кабины и обратил было внимание на метнувшуюся к нам фигурку наблюдателя, почему-то оставившего мотоцикл у поворота, но тут же увидел, о чем тот предупреждал.

Пустырь светился нехорошим потусторонним светом, чем-то напоминающим о Светлане в те редкие минуты, когда она была сильно не в духе. Совсем рядом, словно бы над ухом, раздался мерзкий высокочастотный свист, и из этого свечения показались полупрозрачные, но вполне различимые фигурки.

Перед нами предстала маленькая сценка из гражданской войны – то ли белые гнались за красными, то ли наоборот. В свете луны были видны характерные граненые штыки на трехлинейках и у тех, и у других.

Наконец, явно отчаявшись догнать, командир преследователей махнул рукой, и его бойцы начали стрельбу. Несколько секунд, и все было кончено – последняя оставшаяся на коне фигурка сложилась и покатилась по траве, оказавшись рядом со мной. Призрак тощего мальчонки протягивал мне конверт.

"Слава богу. Ваше высокоблагородие, мы успели", – прошелестел в моих ушах бесплотный голос.

– Нет! Стойте! – следующий крик был вполне реальным.

Светлана рванулась наперерез и замахала руками, но я, словно зачарованный, взял протянутые мне бумаги.

Слишком много было надежды в глазах давным-давно погибшего здесь юнкера, чтобы я мог отказаться.

Сердце заволокло холодом, мальчишка исчез, пропали и его преследователи, а я почувствовал, что ноги меня больше не держат.

От падения в грязь меня удержали сильные, но отдающие тем же холодом руки. Встревоженное лицо Светланы заслонило все небо, а потом его место заняла чернота.

Перед глазами мелькали какие-то образы, но я никак не мог уловить суть. Мне что-то говорили, от меня чего-то хотели, я куда-то бежал, придерживая саблю. Все прочитанное не воспринималось, слова пролетали мимо, оставалось только ощущение «нужно успеть». Последним промелькнул тот мальчишка, чей призрак передал мне письмо. Он молодцевато отдал честь на старорежимный манер и второй раз исчез. А я открыл глаза и попытался отшатнуться от нависшей надо мной жуткой фигуры.

– Отлично, он очнулся, – прокомментировал усталый незнакомый голос.

Проморгавшись, я увидел рядом высокую, немного сутулую фигуру врача. Его глаза, сиявшие желтым светом, дали понять, что приводили в себя меня явно не при помощи живительной клизмы.

– И что с ним? – я улыбнулся, узнав голос Светланы.

– Да ничего особенного, если честно. Переутомление, нервный шок, магическое истощение.

Мое зрение уже достаточно сфокусировалось, чтобы я смог увидеть, как переглянулись Светлана и невесть откуда возникшая Катерина, но смысл этого остался непонятным.

– И все? – в интонациях нашего привидения чувствовалось сомнение.

– Контакт с инородной информационной матрицей до добра не доводит, вам ли не знать, – с укоризной продолжил врач. – Тем более с его-то данными. Как вы вообще допустили-то такое?

– Да разве ж его остановишь, – хмыкнула Светлана. – Руки потянул, ни о чем не думая, как маленький. Но точно только информационная матрица?

– Абсолютно. Заражение потусторонней сущностью исключено.

– И славно. А то епископ, похоже, совсем расслабился. Надо же, активная матрица еще с гражданской войны. Там ворону из рогатки зашибить достаточно было, чтоб призраки зашевелились. А они тут только колоколами озабочены. Как будто трезвон способен привидениям как-то повредить, – Светлана внезапно тонко захихикала.

– Не буду спорить с экспертом, – уже одобрительно буркнул врач. – В общем, забирайте вашего Пожарского. Витаминами я его накачал, фон убрал, каналы подправил, хотя было б там чего править. Минут шестьсот-семьсот сна в домашних условиях – и как новенький будет.

– Ну что ж вы так, шеф, – Светлана ласково провела ладошкой по моей щеке. – Помните хоть что-нибудь?

– Сумбурно, – прошептал я в ответ. Сил не было совсем. – А где остальные?

– Я их домой отправила, когда врач сказал, что угрозы нет. И даже силу применять не пришлось. – она снова хихикнула, как будто прозвенев серебряными колокольчиками, – Но жалко, что не помните – может, там что интересное было. Зато хоть умнее будете.

– Не без этого, – согласился я. – Спасибо тебе!

Пока мы беседовали, два невзрачных типа в одежде санитаров отлевитировали меня взглядами куда-то через запасный выход во двор, и точно тем же способом запихнули меня на сиденье знакомого внедорожника. Катерина запрыгнула рядом, помахав кому-то рукой, Светлана просто сгустилась в салоне, и меня повезли домой.

До своей двери я добрался уже сам, пусть и пришлось ради этого опираться на обретшую по такому случаю полноценную плотность подчиненную. Свет в доме горел – дочь уже успели известить как о том, что я успел попасть в госпиталь, так и о том, что меня вот-вот привезут в относительной целостности.

Облегчение на ее лице неожиданно наполнило сердце теплом. Все же Алиса действительно волнуется за меня. Пусть даже и после ее возвращения с базы байкеров мы обменялись буквально парой слов, отношение дочери ко мне в чем-то изменилось. Переступив порог, она выглядела очень-очень задумчивой. И даже тихо поблагодарила, перед тем как пойти разбираться с вещами. Отношения приходилось выстраивать заново, но по крайней мере она сама начала это понимать.

– Все в порядке? Что-нибудь нужно? – спросила дочь.

Я отрицательно помотал головой, стараясь выглядеть пободрее.

– Просто помоги оттащить этого любителя совать руки куда не надо в спальню, и сделай так, чтобы его ближайшие полсуток никто не тревожил, – жизнерадостно отозвалась Светлана. – И если его будет в холодильнике ждать куриный бульон, как проснется, то будет совсем замечательно.

– Ну, папа! – хмыкнула Алиса. – Как ребенок!

Она подставила плечо, помогая мне подняться по лестнице наверх. Сил умываться не было, так что я, избавившись от мятой одежды, рухнул на кровать и благополучно вырубился.

До работы я добрался уже во второй половине дня, зато свежий, бодрый и готовый к разнообразным подвигам. Правда, моя команда всем своим видом показывала, что уж к подвигам-то она меня в этот раз не подпустит, но это они зря. Рисковать мне нужно наравне со всеми, иначе просто перестану себя уважать. Благо, на этот раз все самое опасное должно было достаться Катерине. С некоторым удивлением я начал понимать, что переживаю за это маленькое чудовище с жутковатой репутацией не меньше, чем за своих ребят. Но сомневаться в ее способности разделаться с самой упорной нечистью и нежитью не приходилось. Скорее уж, это означало смертельно обидеть ее, чего я делать точно не собирался.

Так что мы еще раз прошли весь план, проверили работоспособность магозащищенных средств связи и нескольких боевых артефактов, перекусили и неожиданно успокоились. Ближайшие два часа делать было просто нечего. Я порекомендовал всем пока позаниматься личными делами, привести в порядок отчетность, а еще лучше – погулять или подремать, и пошел к себе в кабинет.

Все совещание я периодически ловил на себе обеспокоенные взгляды Иванны, но волшебница удержалась от комментариев. Видимо, сочла, что Светлана уже достаточно меня вчера отчитала за неосторожное поведение.

А вот Мегуми выдержки явно недоставало.

– Шеф! Как вы могли! Мы не можем вас потерять! – взъерошенная волчица ворвалась ко мне в кабинет с неразборчивыми восклицаниями.

– Да не переживай ты так, я же под присмотром был, – постарался я успокоить разволновавшуюся девицу. – К тому же привидения не особо опасны.

– Опасно все, если не умеешь им пользоваться. Вплоть до утюга и лампочки, – неожиданно разумно парировала Мегуми.

– И тут ты права, – кивнул я. – Моя ошибка, я ее признал и постараюсь не допускать. А теперь будь добра выполнить мое указание и два часа отдохнуть.

– А если мне хорошо отдыхается в вашем обществе?

Я немного удивился ее внезапной наглости, но обратил внимание на ходящую ходуном полупустую чашку в ее руке и побелевшие пальцы.

– Да пожалуйста, можешь посидеть тут с книжкой, – я немного понизил голос. – Но учти, я могу курить и храпеть.

– Ох, да ничего страшного, – фыркнула Мегуми. – Невеликое испытание.

– А вот вечером испытание будет посильнее, – я перешел на более серьезный тон. – Но явно не страшнее того, что мы с тобой и ребятами уже пережили. Сейчас же все учтено, с нами лучший боевик города, считающая тебя своей подругой. Есть основной план, и есть резервный, если что-то пойдет не так. Надеюсь, мы и дальше будем так работать.

Волчица немного помялась, а потом все-таки села в кресло, поставив свою многострадальную кружка на салфетку.