Текст книги "Агентство "Другая сторона" (СИ)"

Автор книги: Карен Витаминов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Никакого освещения в узком облицованном кирпичом тоннеле не было, однако стены словно бы немного фосфоресцировали.

– Даже влагой не пахнет, – удивилась Мегуми. – Неужто охранные чары еще работают? Сколько ж труда вложено. Глядя на домик – и не скажешь.

– А ты, смотрю, в магическом домоводстве разбираешься, – фыркнул Василий. – Обрати внимание, тоннель-то домику ну никак не соответствует. Явно часть гораздо большей системы.

Проход закончился в довольно большом сводчатом подвале, стены которого излучали все тот же мягкий свет, только заметно сильнее.

В дальнем торце было видно начало широкой лестницы с остатками перил, но чуть дальше она была завалена землей и битым кирпичом. Видимо, это и был основной вход в подвал.

В углу немного чужеродным силуэтом стояли деревянный стол и пара стульев. На столе, словно насмешкой над происходящим, обнаружились исходящий паром самовар и пара фарфоровых чашек с блюдцами.

Но внимание привлекал не этот сюрреалистический натюрморт, а неправильной формы черная каменная плита посреди подвала, на которой горкой лежали похищенные артефакты. Казалось, что-то внутри этого камня недобро смотрит на нас. На фоне этого ощущения сам хозяин помещения совсем не впечатлял. Мелкий, высотой не больше метра, со спутанной торчащей во все стороны шевелюрой и тонкими ручками – он совершенно не казался опасным.

– Ой, прелесть какая! – совершенно неожиданно заумилялась Мегуми. – Это ж домовой! Шеф, а можно бы его себе оставим?

– Не трогай меня, чудище заморское! – взвизгнул домовой и на всякий случай подтащил к себе потертую метлу. – Никогда таким как ты служить не буду!

– Вот так, – растерянно развел я руками. – Нашелся наш воришка. Ты зачем тут озоруешь? Мы уж думали, пакость какая завелась. Придется тебе с нами пойти, правила объясним.

– Никуда не пойду! Здесь останусь! И вас выгоню! – домовой довольно грамотно начал вращать метлой, оттесняя нас в сторону прохода.

– Живым брать! – поспешил скомандовать я.

Убивать почему-то одуревшую мелкую нечисть было совершенно не за что. Что-то перемкнуло у него в голове – вот и подался воровать. Тут даже злым умыслом не очень пахло – скорее уж одичанием и потерей рассудка.

Сказать, однако, было гораздо проще, чем сделать. Поганец оказался на редкость шустрым, метлой владел хорошо и сдаваться в плен не собирался. Выжать нас из подвала ему, конечно, не удалось – но и мы успеха не достигли.

Так безумная игра в догонялки и продолжалась, пока я случайно не коснулся рукой черного камня. Заключенная в плиту недобрая сила сперва попыталась меня ужалить, потом – попробовать на вкус. Я обиделся и в свою очередь попытался вытащить нематериального оппонента наружу. Спустя несколько секунд борьбы тот наконец признал меня равным, и в моей голове прибавилось знаний.

– Кузьма, так ведь? – чужим голосом с хозяйскими интонациями окликнул я домового. – Угомонись! Переверзевы здесь больше не живут!

Где-то на заднем фоне хихикнули Мегуми и Иванна.

Домовой остановился и поник плечами.

– Точно не живут? Кузьма ведь так надеялся. Думал, покормлю камень, и тот позовет хозяев. А хозяева и дом починят.

– Ты звал – они не пришли. Ты служил дому – но дом разрушен. Хозяева бросили дом. Оставили тебя. И даже камень им не нужен. Ты ведь с его помощью нас отогнать пытался?

– Кузьма спал. И камень спал. Недавно почему-то проснулся. А камень не хотел просыпаться. Кузьма решил, что его надо покормить. Никого не хотел обидеть, брал только маленькие вещи. Хозяева поняли бы, вернули долг. Но хозяева не пришли. Дом совсем разрушен? – из сумбурного монолога домового стали понятны детали картины, поведанной мне камнем.

– Ты сам видел, только признавать не хотел. Руины флигеля для слуг – не твой дом. И пусть цел подвал – но жить тут никто не будет. Ну что, пойдешь с нами?

– А что ж делать, – окончательно расстроился Кузьма. – Нельзя домовому без работы. Найдете мне новое жилье – пойду. Только этой нерусской клыкастой нечисти не отдавайте, всеми богами заклинаю! Дюже страшная она!

Мегуми, пребывавшая в человеческом облике, кажется, немного обиделась. Василий успокаивающе похлопал волчицу по плечу и усмехнулся.

– Ты где спал-то? – продолжил я допрос.

– А вон, лапоть мой под столом лежит, – махнул домовой рукой.

– Туда и полезай. Отнесем тебя хозяину сотни дворцов, пристроит он тебя.

Кузьма опять тяжело вздохнул, подошел к столу, потемнел, съежился и пропал. Я подобрал лапоть, отряхнул от пыли и положил в карман тулупа.

– Самовар еще надо б забрать. И посуду, – почесал я в затылке.

– Не переживайте, шеф, заберем, – улыбнулся Василий. – Не удивлюсь, если только они и помогли ему остатки антропоморфного облика сохранить. И вообще бездомного грабить нехорошо.

– А точно его нельзя себе оставить? – почему-то не успокаивалась Мегуми.

– У нас же Светлана есть, – напомнил я. – Полтергейст и домовой в одном доме – даже не представляю, чем закончиться может. А к тебе, клыкастая заморская нечисть, он и сам очень не хочет. Тебе-то чем приглянулся?

– Да на наших зашикиваращи здорово похож. Здесь-то домовые совсем не такие.

– Ну да, – хмыкнул я. – Старший, хранитель родового особняка. Раньше наверняка на дворецкого похож был. Если с хозяином ладил – то скорей всего и гостей встречать мог. За почти сотню лет одичал и форму почти утратил, но не магию. Редкой стойкости парнишка. Таких и не осталось почти. В Питере и Москве, разве что, еще можно повстречать.

В приемной служебного здания фонда «Наследие», как с недавних пор звалась организация князя, я с гордостью вывалил на стол перед обалдевшим дежурным горку похищенных артефактов.

– Фиксируйте. Дело раскрыто. Можете оповестить владельцев, вдруг кому что-то дорого как память. Разряжены, правда, но это дело наживное.

Некоторые вольности мне уже позволялись, да и с парнями я успел познакомиться. Так что дежурный, усмехнувшись, зарядил двух наиболее проштрафившихся помощников сортировать артефакты по типу и готовить уведомления для хозяев.

– А кто за всем этим стоял? Покажут нам этого клептомана?

– Конечно, – улыбнулся я и достал из кармана лапоть. – Кузьма, вылезай!

– Нет, чтоб по всем правилам, да с молоком позвать, – завозмущался выбравшийся наружу домовой.

Потом он огляделся по сторонам, прислушался к ощущениям и тут же заорал:

– Куда вы меня привели? Лучше уж в подвал! Здесь меня съедят, зарежут и на опыты пустят!

– Ишь ты, слова какие знает, – усмехнулся дежурный. – Что нам с ним делать-то?

– Да откуда ж я знаю, – пожал я плечами. – Мне указано было изловить преступника. Так вот он. Можете хоть есть, хоть на опыты.

Развеселившиеся помощники дежурного начали строить гипотезы, что полезного можно сделать с домовым. Шум голосов словно отрезало, когда со второго этажа послышался негромкий стук каблуков.

– Ну что вы раскричались, – Катерина перемахнула через перила и приземлилась перед нами. – Кого вы тут обижаете?

– Никого не обижаем, – нервно выдавил вытянувшийся по стойке смирно "дежурный". – Пожарский вора артефактов привел, а что делать с ним – непонятно.

Катерина уставилась на меня тяжелым взглядом. А я мысленно пообещал, что обязательно придумаю для успешно переведших стрелки охламонов какую-нибудь пакость замедленного действия.

– Дядь Миш, что вы всех с толку сбиваете? – пожурила меня Катерина.

Домовой же, моментально определивший приоритеты, сразу начал жаловаться на жизнь.

– Из подвала родного дома утащили! Камень родовой бросить заставили! Съесть угрожали! Вот эта вот поганка инородная с клыками, и не смотрите, что она скромной такой притворяется! И самовар мой уволокли, чай небось уже пить из него собрались! С плюшками!

– Никаких плюшек, – отрезал я. – А самовар сдадим по описи. Домовой этот проснулся на руинах дома Переверзевых. Само здание-то еще до войны разобрали, а вот в подвал не сунулся никто. Тащил артефакты к родовому камню.

– Спасите меня, светлая княжна! – домовой понял, что его мотивы понимания не нашли, и надеяться остается только на милосердие. – Отслужу! Много чего умею, нынешним небось и не снилось!

– А интересно, раньше он в третьем лице о себе говорил, – подметила Мегуми.

– Твоим мнением вообще никто не интересовался! – отрезал Кузьма.

– Ну не надо обижать собачку, она хорошая, – надулась Катерина. – А что съесть может, так это со всеми бывает.

Затянувшуюся перепалку прервало появление князя. То ли просто мимо проходил, то ли каким-то образом узнал, что происходит.

– Домовой, значит. Одичал малость, но это поправимо, – в наступившей тишине процедил Мещерский. – Пожарскому благодарность. Надоела мне эта история, не люблю на своих землях беспорядка. Катерина, придумай, куда его поселить можно. Думаю, найдется у нас подходящий дом, без присмотра оставшийся. Подвалом некогда заниматься, запечатайте его. И Михаил, зайдите ко мне в кабинет. Ваши ребята могут подождать здесь, это ненадолго.

Поднимаясь по широкой лестнице вслед за князем, я судорожно перебирал в голове возможные варианты развития событий. Благодарность свою я уже получил. Ругать меня тоже вроде особо не за что. Конечно, агентство наше как было убыточным, так и осталось, но не за этим нас создавали. Так что, видимо, нас ждет новое дело. И едва ли оно будет простым.

Князь прошел через приемную и взмахом руки распахнул перед нами тяжелые дубовые двери кабинета. Точно так же, усилием воли, он закрыл их и жестом предложил мне сесть за кажущийся неуместно изящным в настолько просторном помещении кофейный столик, сиротливо притулившийся в углу.

Чашка нежно любимого мной зеленого чая появилась из ниоткуда. Но таким вещам удивляться я отвык.

– Вы правильно поняли, Михаил. – Мещерский отодвинул стул и сел напротив. – У меня для вас очередное дело.

– Слушаю, – жестом фокусника я извлек из рукава небольшую записную книжку.

Князь усмехнулся этой детской шутке и начал рассказывать, отчего-то перейдя на "ты".

– У знакомого тебе Алексея Петровича Гридина заместитель пропал. Шебутной такой парнишка, но толковый. Взял неделю отпуска и подался в Муром. Дня три назад обещал отзвониться – но на связь не вышел. Лёша, простая душа, теребить его не стал – мало ли, женщины там, любовь и всё такое. Но сегодня, наконец, сообразил, что пора бы заняться поисками.

– Как вам кажется, что вернее: сбежал или похитили? – уточнил я. – Или, может, и вовсе убили?

– Пропал. – отрезал князь. – Сам разберешься. Сегодня уточнишь подробности, Лёша ждет, а завтра с утра едешь в Муром.

– Принято, – чуть растерянно ответил я. – Есть ограничения по составу команды?

– Кого-нибудь одного возьми. Толпа окажется лишней, да и текущие дела тоже бросать не надо. И легенду заодно придумывать сложнее. Лучше, наверно, волшебницу свою. Дежурная группа, конечно, часа за три туда доберется – но за это время, если что, тобой как раз трижды поужинать успеют.

– Легенду? – зацепился я за неожиданное слово.

– Да, Лёша хорошую идею предложил. Но если не нравится, готов выслушать возражения. Никодима этого нашего в Муроме все-таки видели. Ходил он там по гадалкам всяким. А тебя я пошлю проверяющим – наш управляющий делами там что-то расслабился. И почти уверен, что визит контролера всю тамошнюю нечистую силу так взбаламутит, что твои усилия по поискам на этом фоне останутся незамеченными.

– Нормально, – обкатал я идею. – Вот только там же справки наводить будут, и узнают, что я в первую очередь детектив.

– И это Лёша предусмотрел. Есть у меня пяток мертвых душ в организации. Так что поедет в Муром мой протеже из дальневосточного филиала, Михаил Перовский. И его секретарша, Анна Иванова.

– Это нам не придется с Иванной Лировой в одном номере жить? – я осторожно попытался пошутить. – Для поддержания легенды?

– Неправильные у тебя, Михаил, легенды, – вернул мне улыбку необычно дружелюбный сегодня князь. Секретарь – это в первую очередь помощник, организатор, запасной мозг и записная книжка. Никто не удивится, что большой начальник с собой берет такого человека, чтоб вообще ни о чем кроме дела не думать. Вот любовница как раз была бы удивительной. И сам понимаешь, если правильного помощника и соратника найдешь – глупо было бы вмешивать в деловое сотрудничество еще какие-то эмоции.

Князь встал, демонстрируя окончание разговора, и проводил меня к дверям.

Уже на выходе, чуть наклонившись к моему уху, Мещерский доверительно шепнул:

– Впрочем, я со своей все-таки сплю.

И закрыл за мной дверь. Я прошел несколько шагов, судорожно пытаясь понять, что же это сейчас было. То ли намек, то ли признак барского расположения.

– Вам чем-то помочь? – поинтересовался у меня личный секретарь князя, строгого вида мужчина в очках, чуть старше меня на вид.

Я протер глаза, уставившись на его бородку. В голове возник десяток дурацких гипотез наподобие "это удачный грим" и "князь его расколдовывает по вечерам". Наконец до меня дошла наиболее простая из всех возможных мыслей. Могущественный человек, чья сила, как личная, так и политическая, казалась мне непредставимо огромной, просто пошутил.

Выражение лица Иванны, когда она узнала о неминуемой поездке в Муром, мне понравилось. Возмущение быстро сменилось охотничьим азартом – и я мог быть уверен, что волшебница не подведет. Домовой к моему возвращению уже куда-то делся, Катерина с Мегуми обсуждали очередную серию мультфильма про пони, а все остальные растеклись по диванам и тихо дремали. Всех, кроме волшебницы я отправил в офис, обрадовав, что ближайшие несколько дней они обойдутся без меня. За старшую уже привычно оставалась Светлана – привидение не уставала радовать меня своей рассудительностью.

– Костя ревновать не будет? – вполголоса поинтересовался я у Иванны, пока нас везли в логово княжеских аналитиков.

– Он уже научился отделять работу от личной жизни, – улыбнулась мне в ответ волшебница.

– Надеюсь на это, – посерьезнел я. – А то он в последнее время такой, активный. Хотя домового этого выследить – постараться надо было.

Алексей Петрович дожидался нас, нервно приплясывая в холле перед собственным кабинетом.

– Князь вам уже рассказал всё? – первым делом поинтересовался он.

– В общих чертах. Подробности ожидаю услышать от вас, – холодно ответил я.

В Муром мне все-таки не очень хотелось. И что по вине этого разгильдяя мы потеряли несколько дней и возможность взять свежий след – не добавляло мне хорошего настроения.

– Но вы одобряете идею выдать вас за высокопоставленного проверяющего?

– Посмотрим, – буркнул я. – Рассказывайте.

Ничего особо нового узнать не удалось. Пропавший, отзывавшийся на заковыристое имя Никодим Развесёлов, отличался нелюдимостью, любовью к работе и трезвым образом жизни.

– Значит, гипотезу, что он там с цыганами познакомился и уехал в Краснодар песни петь, мы вычеркиваем, – мрачно констатировал я. – Так зачем его в Муром-то понесло?

– Я не спрашивал, – Алексей Петрович развел руками. – Взрослые ж люди. Захотел, да и поехал.

– То есть с работой это не связано?

– Нет. Иначе я бы знал. Всю текучку он как раз разгреб заранее. До глубокой ночи оставался, хотел успеть. Хотя он и раньше часто в архивах засиживался.

За разговором мы дошли до рабочего места Развесёлова. Все было как-то серо и стандартно – компьютер, недавно начатый блокнот, ручка и кружка. Привлекла внимание разве что заставка на рабочем столе, показавшаяся чем-то знакомой.

– Красивая картинка, – протянула Иванна. – Узнали, шеф?

– Светлояр, – наконец, вспомнил я. – Но нам, наверно, не в тему. Муром ну совсем не в той стороне. Больше ничего интересного нет?

– Рабочие файлы у нас все на общих дисках. А в личных папках если что и было – то все удалено. Я на всякий случай прошелся восстановителем данных, но ничего не нашел.

– Ясно, – я поморщился. – В архивах он с чем-нибудь кроме нужного по работе занимался?

– Не знаю, – Алексей Петрович немного растерялся. – Если за пределы не выносить, то мы учет и не ведем.

– Разгильдяи, – припечатала Иванна. Хотя уж в ее-то папках сам черт ногу сломит. – Чем-то же он интересовался? Увлечения какие-нибудь были? Семья?

– Живет он один. Много работает. Говорил, что нравится ему – в заместители я его не просто так взял. Про увлечения ничего не знаю.

– Мистер невидимка, идеальный сотрудник, – происходящее нравилось мне все меньше. – Посмотрим квартиру? Надеюсь, возможность есть?

Дома у пропавшего ничего интересного не нашлось. Обычное холостяцкое логово, причем довольно скудно обставленное. Сплошная практичность, и минимум индивидуальности.

– Вы ему хоть нормально платите? – не удержалась Иванна. – Куда он деньги-то девает?

На Алексея Петровича было жалко смотреть.

– Выписку по его счету мы уже посмотрели, благо банк тоже наш. Зарплату он регулярно снимал, видимо, предпочитая наличку. Сейчас на карте лежит где-то полтора оклада. Секретные счета ищем, но пока безуспешно. Я у него дома-то впервые.

– Ноутбука нет, – констатировал я очевидное. – Но в этом никакой крамолы, забрал и забрал. Кто-нибудь еще что-то видел интересное?

– Сейф в дальнем шкафу нашелся! – крикнула Иванна из соседней комнаты. – Открытый.

– И конечно же пустой, – хмыкнул я.

– Не совсем, – в голосе Иванны почудилась неуверенность. – То есть сейчас тут ничего, но раньше явно что-то было. Артефакты, похоже – до сих пор небольшой остаточный фон чувствуется.

– Алексей Петрович, – толкнул я задумавшегося аналитика. – У вас из хранилища точно ничего не пропадало?

– Едва ли. Сигнализация у нас хорошая, еще в прежние времена ставленная. Правда, Никодим, как и многие из нас, на черный рынок доступ имел.

– Уточнить можно? – уцепился я за ниточку.

– Попробую. Но не думаю – лишнего внимания там не любят.

– Ладно. Пришлю завтра к вам Костю. Проведете тут толковый обыск, а потом вместе с ним попробуете разобраться, мог ли наш Никодим что-то периодически покупать. А сегодня уже и не успеем.

Про себя я здорово ругался – за полгода службы о черном рынке артефактов я ни разу не задумался. Хотя контроль за подобными явлениями – азы нашей работы.

– Понял. Если найдем, сразу сообщу, – печаль Алексея Петровича была видна невооруженным глазом. – Гостиницу, тоже нашу, вам забронировали. Никодим там же останавливался, кстати. Представительское авто завтра с утра будет. Шофер нужен?

– Внедорожник лучше, – подумав, ответил я. – А поведет Иванна.

– А я-то почему? – возмутилась волшебница.

– Потому что я буду в дороге важным начальственным делом занят. Думать буду. – фыркнул я. – Все, сворачиваемся. Надо еще вещи собрать и хотя бы попробовать выспаться.

Добрать пару часов сна в дороге, как я искренне собирался, не удалось. Пригнавший машину посыльный князя вручил мне несколько папок с материалами по Муромскому отделению нашей организации.

Так что пришлось растолкать такую же зевающую Иванну, успевшую задремать на заднем сиденье внедорожника, пока я собирался, и все-таки усадить ее за руль. Судя по всему, кто-то из аналитиков полночи собирал разрозненную информацию по магическому Мурому и приводил ее в удобочитаемый для непосвященного человека вид. Чужую работу стоило уважать, да и польза в том числе для нашего дела могла быть нешуточной.

В голову материалы влезали туговато. Я периодически пытался консультироваться с Иванной по не очень понятным мне моментам, но волшебница чаще всего злорадно усмехалась и делала вид, что очень занята дорогой. Впрочем, я мог не сомневаться, что слушает она меня настолько внимательно, насколько вообще может сидящий за рулем человек. Учитывая, что немалую часть трассы не ремонтировали, кажется, с Батыева нашествия – отвлекать Иванну я старался пореже.

Остановившись в переулке у неприметного домика, украшенного скромной вывеской, Иванна выбралась из машины и помахала мне рукой. Кажется, под конец дороги я все-таки утомился от занудного чтива и задремал.

Вещей у нас было немного, и необходимость нести их на второй этаж, куда нас проводила улыбчивая девушка-администратор, было не слишком тяжелой. Я почему-то ждал, что у нашей волшебницы и чемодан будет волшебным, размером с кошелек, но Иванна бодро размахивала обычной спортивной сумкой.

Номер повеселил. Видел я, конечно, и более роскошные, но в целом уровень для маленькой провинциальной гостиницы для своих оказался более чем достойным. Улыбку же у меня вызвал балкон – единый с соседним номером, где заселилась Иванна.

– Кажется, это недвусмысленный намек, – подмигнул я довольной жизнью волшебнице.

– Это же наверняка бывшая гостиница горкома партии. Очень удобно – вечером пьешь с товарищами водку, а в коридор, если шатает, можно и не выходить, чтоб остальных не смущать, – вернула мне шутку Иванна.

У стойки администратора нас уже дожидался неприметный молодой парень.

– Здравствуйте, Михаил, – я обратил внимание на его заученную улыбку. – Господин Василенко, управляющий нашим отделением фонда "Наследие", прислал меня встретить вас. Машина ждет, я должен проводить вас к нему.

– Ну надо же. Василенко – и вдруг господин, – нахмурился я. – Помощники, похоже, ему под стать. И сами не представились, и с секретарём моим вы поздороваться забыли. Что-то мне тут у вас уже не нравится.

Встречающий покраснел, назвал свое имя и, заикаясь, попросил нас с Иванной все-таки пройти к машине.

На улице нас ждал лимузин. Муром и лимузин вообще сочетаются примерно как река Клязьма и океанский прогулочный лайнер. Даже не в укор старинному русскому городу, в самом деле достаточно красивому и ухоженному. Просто уж очень неуместным выглядело такое сочетание. Мне даже изображать раздражение не пришлось – местные и в самом деле пока что выглядели не лучшим образом. Иванна, разгадав мое несложное выражение лица, мягко улыбнулась и первой проскользнула в распахнутую дверь машины.

Небольшой особняк на одной из центральных улиц, неброская вывеска – со стороны все смотрелось весьма разумно. Впечатление портили только припаркованные автомобили – бентли, ягуары, и даже роллс-ройс затесался. Не должны жить так те, кто не хочет привлекать к себе слишком пристальное внимание.

Интерьер здания подтвердил мои опасения – дешевая роскошь современного офиса. Хорошо хоть картины по стенам развешивать не стали. Провожатый тихо испарился, оставив нас с Иванной в приемной своего руководителя. Секретарша господина Василенко, как и ожидалось – натуральная блондинка модельной внешности, осмотрела нас мутноватым взглядом, и выдала вердикт.

– Михаил, проходите, вас ждут. А вы, девушка, пока можете подождать здесь – Пётр Максимович очень настаивал на личном разговоре.

Признаком неуважения происходящее пока не было. Вот если Василенко окажется не один – тогда действительно его ожидают проблемы. Но едва ли он настолько глуп. Дураки у магов и нечисти уважением не пользуются, как бы сильны они ни были. Их просто съедают – зачастую в прямом смысле этого слова.

Кивнув этой кукле и взглядом попросив Иванну пока не начинать скандал, я раскрыл украшенную замысловатыми завитушками дверь с одинокой надписью "Директор".

Сам Василенко меня удивил. Я, конечно, видел фото из его личного дела – но на документах у нас всех традиционно отвратительный вид. Из-за здоровенного двухтумбового стола в колониальном стиле меня вышел встречать классический провинциальный свиноменеджер – уже почти вымерший в наших краях тип. Лет пятидесяти, с редкими волосиками, внушительным брюхом и почти отсутствующей шеей – его можно было использовать для иллюстрации соответствующей статьи на каком-нибудь хулиганском сайте.

"И ведь это маг", – вспомнил я. – "Что же надо с собой делать, чтобы довести себя до такого состояния?"

– Рад вас видеть, – прервал мои размышления Василенко. – Хорошо ли добрались, удобно ли устроились?

– Дороги в вашем районе противные, но оно и к лучшему – настроение у меня рабочее, – уставился я ему в глаза.

– Это хорошо, что рабочее, – свиноменеджер заискивающе улыбнулся и предложил мне присесть, лично выдвинув один из стоявших за столом для совещаний монструозных стульев. – Может быть, коньячку?

Он завозился, открывая один из шкафчиков, и продемонстрировал мне початую бутылку Курвуазье.

Я выразительно посмотрел на часы. Не то чтобы я имел серьезные предрассудки насчет того, чтобы пить с утра. Даже если это шампанское. А уж глоток хорошего коньяка иногда способен вернуть позитив в самый отвратительный день. Но как-то слишком уж по-дурацки смотрелось это предложение.

– Может быть, вечером, – жечь мосты я все же не стал. – Сейчас я бы предпочел все-таки заняться делами.

– Тогда у меня есть к вам деловое предложение, – Василенко перестал улыбаться и сел рядом со мной. – Пятнадцать тысяч – и вы ничего у нас не находите.

– Нравится мне ваша манера, – искренне улыбнулся я. – Сразу видно уверенного в себе человека. Значит, говорите, есть что искать?

– Двадцать пять тысяч, – сумма сравнялась с моей годовой зарплатой или стоимостью очень приличного автомобиля вроде тех, что стояли у здешнего офиса.

– Не то, чтобы у меня были существенные возражения, – я сделал вид, что задумался. – Вот только если я и не буду искать – мое начальство этого ну совсем не оценит. Во-первых, даже вы не знаете, кто еще здесь может ему докладывать. А во-вторых – есть у них методики, позволяющие узнавать ответы на интересующие их вопросы. Другое дело, что не найти – действительно в моих силах.

– Думаю, мы договоримся, – Василенко шумно поскреб плешивый затылок. – Вы выясните, что дела у нас ведутся не сказать, чтоб идеально, но без особых нареканий. А потом где-нибудь через месяц совершенно случайно найдете у себя перед входной дверью небольшой чемодан.

– Примерно так я это себе и вижу, – я пожал вялую потную руку. – А для начала организуйте мне небольшую экскурсию по вашим владениям.

– Рата! – рявкнул Василенко неожиданно сильным и чистым для своей комплекции голосом.

Откуда-то словно соткалась из воздуха нескладная рыжая девица.

– Господин Михаил Петровский из Нижнего, представитель Самого. Хочет убедиться, что у нас дела ведутся на том уровне, который от нас ожидается. Покажешь ему и его секретарю все, что он потребует. Нужно будет организовать выезд – обеспечишь.

– Сделаем, – откликнулась девушка. – Пойдемте со мной, Михаил!

Выйдя из приемной, она приглашающе махнула рукой Иванне, провела нас по коридору до большой комнаты с телевизором и внушительной веб-камерой.

– Переговорная, – прокомментировала она. – Удобства – за соседней дверью. Чем могу быть полезна?

После чего плюхнулась на ближайший стул, достала из кармана рубашки горсть очищенного фундука и с явным удовольствием захрустела.

– Для начала мне бы ознакомиться с бухгалтерскими отчетами, – от этой странноватой девушки, сильно выбивающейся из всей логики происходящего, было сложновато отвести глаза. – Причем хотелось бы – с настоящими.

– У нас нет поддельных отчетов, – подмигнула мне Рата. – Если удобно, то отсюда можно подцепиться терминалкой к нашей бухгалтерской базе.

Иванна с невозмутимым видом достала из сумочки небольшой ноутбук.

– Вполне. И организуйте, пожалуйста, кофе с печеньем.

– Сейчас все будет!

Рата исчезла, и спустя буквально пять минут взъерошенный парень в свитере с елками и испачканными чем-то черным пальцами уже показывал нам, как можно подключиться к интересующим базам. А легкий перекус появился на внушительном офисном столе еще раньше.

– Ценю такой подход, – хмыкнул я, вгрызаясь в печенье.

– Как-то тут все немного слишком, – не согласилась Иванна. – Хотя именно эта особа, пожалуй, все же выглядит искренней.

Спустя пару часов копаний в отчетности мы с волшебницей смогли сделать ряд выводов. Главным из которых было – хороший бухгалтер сможет спрятать что угодно так, что никакой частный детектив не откопает.

Настораживало другое – порядки цифр не сходились с увиденным. Вроде бы все было ровно, в меру серьезная небольшая организация, положительный, пусть и не сильно, баланс. Но не было тут никаких вопросов, требовавших многотысячной взятки. Кроме одного – показанные доходы не слишком-то соответствовали уровню жизни. Что-то можно было бы списать на изначальный денежный взнос от князя, но, скажем, того лимузина, что доставил нас от гостиницы, на балансе и вовсе не было.

Отчаявшись разобраться, я снова позвал все также невозмутимо щелкающую орехи Рату.

– Скажите, вот эта вот статья доходов "консультационные услуги" – она к какой сфере деятельности относится.

– Так гадалки же! У нас три салона – один для тех, кто побогаче и два для публики попроще. И еще десяток бабушек по жилым районам промышляет – их мы тоже решили без внимания не оставлять.

Что-то такое было в тех отчетах, который удалось полистать за время поездки.

– А еще в каких сферах работают наши, если вы понимаете, о чем я? Так-то я вижу тут и доходы от сдачи помещений в аренду, и много еще чего.

– Охранное предприятие, – не удивилась вопросу Рата. – Небольшое, но вполне успешное.

– Отлично! – у меня начал формироваться дальнейший план действий. – Вот с них-то мы и начнем нашу проверку.

– Когда выезжать планируете?

– В течение часа. Перед этим пообедать бы сначала. И еще пару моментов уточнить надо. – я наконец вспомнил о настоящей причине нашей поездки. – К вам же обращался несколько дней назад такой Никодим Развесёлов? Он, как и мы, из центрального аппарата фонда.

– Был такой, – Рата быстрыми движениями почесала рукой за ухом, отчего ее рыжая шевелюра окончательно встала дыбом. – Кажется, псих законченный. Интересовался картой недобрых мест района, если перевести его пожелания на человеческий язык.

Кажется, волосы у меня на голове начали шевелиться. А в глазах Иванны я заметил ранее не виденное мной выражение – испуг пополам с жаждой крови. Настолько сильной, что даже невозмутимая Рата отшатнулась.

– И как, – почти прошипела волшебница, – нашел он свою карту?

– Нет у нас ничего такого, – недоуменно ответила наша рыжая собеседница. – Во всяком случае, ничего настолько злого, чтобы очередного дуллахана привлечь. Вы же поэтому интересуетесь?

– Да делся куда-то этот Развесёлов, а его на работе третий день ждут, – отмахнулся я от вопроса. – Так чем дело-то с ним кончилось?

– Ну, может и впрямь нашел что-то нехорошее, – Рата немного нервно хихикнула. – Мы ему пару мест присоветовали. Скину вам адреса и краткое описание. А дальше он сам решил еще наших поспрашивать, вдруг кто знает. К гадалкам точно ходил.

– Ладно, – махнул я рукой. – Останется время, поспрашиваем. Пока что меня сильнее всего интересует обед.

Перекусив, мы наконец отправились изображать инспекторскую поездку. ЧОП занимал несколько смежных комнат в здании бывшего завода.

– Начальник в отъезде, – вышел навстречу мне чуть прихрамывающий седовласый мужчина, в котором я безошибочно опознал бывшего коллегу. – После него я здесь старший. Меня зовут Евгений Смурной.