Текст книги "Королева руин"

Автор книги: К. Ф. Брин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 39 страниц)

– С магией фей я справлюсь, – заверила Калия. – В моей власти отменить любые заклинания, которые продаются. Это стало бы проблемой лишь в том случае, если бы им помогали настоящие маги, а маги никогда не стали бы работать на демонов.

– Согласен, – кивнул Говам. – Тем не менее, есть заклинание, не позволяющее драконам летать.

– Арлет говорила, что этот секрет тщательно хранится, – пробормотала я.

– Ничто не является секретом для Долиона, – возразил Говам.

– Конечно, я знаю об этом заклинании, – ответила Калия. – Поднесите меня достаточно близко, и я смогу отменить его.

– У нас есть ремни безопасности, – напомнил Вемар. – Мы можем пристегнуть ее к себе без проблем.

– Это наводит меня на следующий вопрос. – Говам взглянул на драконов-оборотней, которые подошли, желая услышать, что происходит. – До тех пор, пока нижняя палуба защищена, лодка или корабль никогда не затонут из-за пожара. Долион наверняка подумал об этом, выступая против драконов. Поэтому, если вы обрушите огонь на него и его команду, вы можете убить их всех, но не уничтожите судно. Оно почти наверняка защищено заклинаниями или даже тонким слоем воды на самом нижнем уровне.

Найфейн мгновение разглядывал его.

– И тогда у Долиона будут доказательства того, что драконы напали на его флот. Он не сможет доказать, какие именно, но, учитывая маршрут, который мы выбрали, временные рамки и пробоины, которые получат наши корабли от их орудий…

– Но если у нас будут пробоины, мы сможем доказать, что он первым напал, – возразила я.

– В наше время часто приходится думать о том, как бы кто-то не оставил тебе пробоину в корпусе, – пробормотал Адриэль.

– Нет, мы не сможем доказать, что он напал первым, – ответил Найфейн, глядя на воду. – Мы даже не сможем доказать, что он стрелял в нас. Его пушки, скорее всего, упадут с горящего корабля и пойдут ко дну. Двадцатифунтовые пушки – самые распространенные в мире. Или, по крайней мере, были таковыми…

– Так и есть, – вставил Говам. – Вот почему Долион использует их для подобных миссий. Они дешевые и их можно встретить везде. Даже у бедных пиратских кораблей есть парочка таких пушек. Долион велел экипажам содержать их нетронутыми, чтобы отрицать, что ими когда-либо пользовались. Он даже не заряжает их, если не планирует стрелять. Я предполагаю, что демоны избавятся от них после того, как выстрелят в нас. Долион может заявить, что виноват кто-то другой. Или он скажет, что вы убили всех его людей, чтобы те не выступили от его имени на заседании совета.

– Тем временем, – продолжил Найфейн, – мы подадим на него другую жалобу в совет. Все подумают, что мы хотим отомстить. У нас есть для этого мотив.

– Но у него тоже есть мотив мстить нам, – сказал Адриэль.

– Да, – ответил Найфейн, – и тогда его слово против нашего, что отвлечет всеобщее внимание от реальной проблемы – его подземелий и того, что он делал с пленниками. Будет лучше, если мы избежим всего этого.

– Ладно. – Я пожала плечами. – Тогда давайте поднимемся на борт их корабля и убьем всех старомодным способом, мечами и кинжалами. Я великолепна в ближнем бою. Дайте мне кинжал, и я разнесу их всех. Или даже меч. Теперь я умею пользоваться и мечом. – В последнее время я ежедневно тренировалась с Тамарой и другими охранницами. Мне гораздо больше нравилось обучение владению мечом, чем уроки этикета за ужином. – Затем мы привяжем их драгоценные пушечные ядра к лодыжкам и отправим их на дно, к сундуку Дэви Джонса. Заставим их корабли отклониться от маршрута, и у них не будет возможности повесить что-либо на нас. Проблема решена.

– Мне нравится ход твоих мыслей, Странная Леди-Королева, – ухмыльнулся Вемар.

– Нет! – прорычал Найфейн, и все вокруг невольно отступили на шаг. Его суровый взгляд встретился с моим, и огонь пробежал по его плечам. – Возможно, ты уже носишь нашего ребенка. Тебе нельзя подвергать себя опасности. Можешь командовать на расстоянии, но пока мы не убедимся, что ты не подвергаешь опасности другую жизнь, жизнь нашего ребенка, ты не будешь принимать активного участия в битве.

Я вздрогнула под его пристальным собственническим взглядом. Моя рука непроизвольно потянулась к животу. На самом деле, это было глупо, учитывая, что я знала, для чего нужна течка, но я не придавала особого значения такой возможности. Вокруг столько всего происходило, что я не обращала внимания на календарь.

Я лихорадочно попыталась вспомнить, когда у меня в последний раз шла кровь. Казалось, это было так давно. Неужели прошел целый месяц? Или больше? Может ли длиться течка, если я уже беременна?

Найфейн, явно почувствовав мои эмоции, схватил меня сзади за шею и притянул к себе, пристально глядя в глаза. Я посмотрела на него в ответ, а затем отвела взгляд, все еще размышляя. Течка началась в библиотеке, – но новая жизнь тогда не зародилась, – а затем возобновилась после первого полета Найфейна. Это было за неделю до коронации. Затем потребовалось три недели, плюс-минус, чтобы подготовиться к отъезду. Может, за неделю до этого у меня шли месячные? Или раньше? Или позже?

Черт возьми!

В самое неподходящее время.

– Ты и близко не подойдешь к этой битве, – произнес Найфейн низким грубоватым голосом.

Внезапно из-за спин заговорила Лейла – слишком маленькая, чтобы ее можно было заметить среди такого множества высоких драконов и крепких волков.

– Как насчет того, чтобы сжечь корабли вместе с демонами, а затем пробить дыры в нижней палубе с пушками? Это потопит их. Никаких доказательств, никаких хлопот.

– И вот почему она гений среди нас, – сказал Адриэль, хотя в голосе не прозвучала привычная гордость, с которой он всегда отзывался о Лейле. Его взгляд был прикован ко мне.

На самом деле, все взгляды были прикованы ко мне.

Я дернула плечом под рукой Найфейна, внезапно почувствовав, будто стою на краю очень высокой скалы и только он удерживает меня от падения.

– Скорее всего, через неделю я буду знать наверняка, – сообщила я без особой уверенности.

Еще одна волна огня прокатилась по плечам Найфейна. Он закрыл глаза и сделал успокаивающий вдох, а радость и возбуждение наполнили нашу связь.

– Я пока не знаю, Найфейн, – тихо сказала я, потому что это было правдой, и я не хотела, чтобы он снова обнадежил себя, как это случилось однажды в начале наших отношений.

Его глаза медленно открылись, и, хотя нам предстояло многое спланировать и убить демонов, Найфейн с нежностью задержал на мне взгляд. Его ладонь крепко лежала на моей шее. Другая рука скользнула к моей руке, заставляя меня стоять на одном месте. Он нежно улыбнулся.

– Ладно, – пробормотал Найфейн. Затем его взгляд стал суровым. – Но ты и близко не подойдешь к этой битве.

Глава 31

Финли

– ЭТО К ЛУЧШЕМУ, ваше величество, – сказала Тамара, тенью следуя за мной практически всюду. По всей палубе были разложены ремни безопасности, пока Уэстон выбирал, кто полетит с драконами. Он не собирался оставаться в стороне от этой битвы. А у меня не было выбора.

– Еще даже не выяснилось, беременна ли я, – пожаловалась я, наблюдая за кораблем демонов, когда наш корабль разворачивался. Мы поворачивали налево, сохраняя некоторое расстояние между приближающимися кораблями демонов. Их было только двое, других мы на горизонте не заметили. Пока что.

Когда мы остановились на свободном пятачке палубы, Тамара положила руку мне на плечо и подала знак Адриэлю, Вемару и Лейле, которые следовали за нами, отойти назад.

– Ты уже достигла стадии эйфории в течке? – понизив голос, спросила она. – Обычно в конце течки ощущается некий дополнительный, особый кайф?

Я напряглась и не смогла скрыть гримасу удивления на лице. Именно этим словом я описывала для себя то, что чувствовала в последнее время в финале каждого бешеного сеанса занятий любовью, когда меня охватывало нечто вроде парящего блаженства. Это было больше, чем острое удовольствие от течки, больше, чем лучшие оргазмы, которые я когда-либо испытывала, казалось, весь мир расцвел яркими красками и все мое тело впервые почувствовало себя живым.

Я не ответила Тамаре, опасаясь признания.

Ее взгляд смягчился, и легкая улыбка появилась на лице.

– А что? – прошептала я. – Что означает эта стадия?

– Как долго она у тебя уже длится? – спросила она.

Я покачала головой, вспоминая.

– Не знаю, несколько дней? Почти неделю? Сначала моя драконица почувствовала это при совокуплении с драконом, а потом я испытала это с Найфейном. Я просто восприняла это как сигнал о том, что течка приближается к концу.

Тамара кивнула, и ее улыбка стала шире.

– Когда достигаешь стадии эйфории, это почти всегда означает, что течка прошла успешно.

– Но почему она все еще продолжается?

Тамара пожала плечами.

– Не знаю. Может, на всякий случай? Впрочем, так всегда бывает. Эйфория приходит, если течка прошла успешно.

Мне стало трудно дышать. Я сосредоточилась на ощущениях в животе, где, возможно, уже зародилась новая жизнь. Где мог уже поселиться ребенок Найфейна. Где, возможно, решается судьба будущих поколений королевства.

Может, я ношу наследника трона.

Черт возьми!

Мой мир взорвался красками, и меня захлестнуло так много эмоций, что я едва успела ощутить их все, прежде чем их сменили новые. Радость, страх, удивление, тревога, возбуждение…

– Сейчас самое неподходящее время, – прошептала я.

– У нас что, девичий разговор? – Вемар подошел ближе. – Я люблю девичьи разговоры. Можно я тоже буду в нем участвовать?

– Нет, нельзя. – Адриэль оттолкнул его с дороги. – Бывшая королева приглашала тебя на девичник? Нет, не приглашала. Она позвала меня. – Он торопливо подошел к нам. – Дорогая, что происходит? Почему у тебя такой испуганный вид? Что сказала Тамара? Я изо всех сил старался подслушать, но вокруг так кричат, что я ничего не расслышал. Не хочешь ли ты поделиться со своим самым близким другом и доверенным советником важными новостями?

Лейла с улыбкой возникла за его спиной. Вемар заглянул им через плечи.

– Она испытывает эйфорию? – спросил Вемар. – Об этом речь?

– Что еще за эйфория? – спросил Адриэль.

Тамара пристально посмотрела на меня, безмолвно спрашивая, не хочу ли я поделиться новостями.

Я слегка покачала головой. Не раньше, чем я буду уверена. Нет, пока я не разобралась в себе. За нами гнались демоны, и наши воины готовились к нападению. Это было не лучшее время для других важных событий.

– Пойдем. – Я повернулась и двинулась дальше по палубе. – Нам нужно подготовиться к вылету.

– Вы слышали короля, ваше величество, – напомнила Тамара, догоняя меня. – Вам нельзя покидать корабль.

– Я все равно его покину. Просто буду держаться на расстоянии. Меня это вполне устроит. Я не умею дышать огнем. – Я помолчала. – А можно ли превращаться, если я…

– Да, – ответила Тамара. – Драконы, на самом деле, невероятно крепки во всем, что касается беременности. Ты можешь превращаться примерно до восьми месяцев, но затем придется от этого отказаться, потому что существует небольшая вероятность преждевременных родов. Драконы-самцы, как правило, очень переживают, если их потомство в опасности. Особенно альфа-драконы. – Она ненадолго замолчала. – Особенно альфа королевского уровня.

– Да ясно мне, ясно, – пробормотала я.

– Что еще за эйфория? – снова спросил Адриэль, который практически бежал, чтобы успевать за моими быстрыми шагами. – Это точно? Богиня, шлепни меня, я вдруг так чертовски разволновался. О черт, мне пора отучиться от крепких выражений. Нельзя ругаться в присутствии младенцев. Ну, то есть в возможном присутствии младенцев. Они все равно ничего не могут понять. Сколько у меня есть времени, чтобы отучиться выражаться? Мне нужно знать точное количество. Не подскажешь, дорогуша?

– Сосредоточься, Адриэль! – рявкнула я, заметив, что моя драконица что-то притихла. Очень притихла.

– Ты только что лишился приглашения на следующий девичий разговор, вот что я тебе скажу, – добавил Вемар.

«Что с тобой?» – спросила я свою драконицу, добравшись до конца кормы и оглядывая происходящее.

Здесь собрались драконы, которые должны были участвовать в первой атаке – все огнедышащие и опытные.

«Я размышляю», – ответила она.

А я – нет.

На других кораблях позади нас также шла подготовка. План заключался в том, что Калия полетит первой, чтобы снять любую магическую защиту, а драконы последуют за ней. Они должны очистить верхнюю палубу от врагов, чтобы волки спустились на нижние ярусы и уничтожили там оставшихся противников.

Найфейн сейчас находился на втором корабле и объяснял, как все будет происходить. Мика улетел на третий.

– Мы готовы? – спросила я драконов, касаясь по очереди их плеч и заглядывая в глаза. В ответ мне взволнованно кивали и улыбались.

– Мы летим с первой волной, да, ваше величество? – спросила меня Джейд, когда я подошла к ней. Ее взгляд метнулся к моему животу так быстро, что я едва успела это заметить.

Я глубоко вздохнула и сохранила строгое выражение лица.

– Да, ты и большая часть охраны отправитесь с первой волной. На этот раз я полечу позади вас. Чрезмерно осторожный альфа потребовал этого. Я знаю, с кем нужно вступать в битву. В буквальном смысле. Я бы с удовольствием сразилась с демонами, но не стану бороться с Найфейном. Его чертовски трудно удержать на месте.

Люсиль со смехом подтолкнула Джейд.

– Особенно теперь, когда он, возможно, успешно оплодотворил свою пару. О боже, с ним будет нелегко, ваше величество! Я определенно рекомендую вам тщательно выбирать сражения. Не волнуйтесь, мы справимся.

– Ты дошла до стадии эйфории? – спросила Джейд, и ее глаза вспыхнули от волнения.

Внезапно вся болтовня на задней палубе стихла. Все взгляды обратились в мою сторону.

– Все знают об этом, да? – пробормотала я. Бабочки запорхали у меня в животе. – Могли бы и заранее ввести меня в курс дела.

Прежде чем от меня добились прямого ответа, я увидела, как со второго корабля поднялся лазурный дракон и полетел в нашу сторону.

– Черт возьми, – процедила я сквозь зубы. – Он натравил на меня свою мать.

Мгновение спустя Делейни тоже взлетела.

– О, здорово, еще и тяжелая артиллерия, – проворчала я.

– И все началось, – сообщила Тамара с широкой улыбкой.

– Как давно? – шепотом спросила Джейд у Тамары, и я догадалась, что она спрашивает, как долго я нахожусь в стадии эйфории.

– Так эйфория означает, что дело сделано? – уточнил Адриэль.

– Да, – ответил Вемар. – Какое благословение для их правления! Это большая удача, так скоро после восхождения на трон. Богиня сияет над всеми нами.

– Сосредоточьтесь все! – рявкнула я, дополняя приказ ударом воли. – Помните, вам нужно держаться позади Калии. Дождитесь от нее сигнала, что все чисто, и тогда устройте им настоящий ад. Те из вас, кому нужно вернуться, чтобы забрать волков, могут лететь, как только будет очищена первая палуба. Остальные не забудьте дождаться, пока волки спустятся вниз, прежде чем снижаться и крушить все. Мы с Найфейном…

Я умолкла, наблюдая, как Арлет и Делейни сделали круг в поисках места для приземления поближе ко мне. Ясно: мать Найфейна прилетела, чтобы убедиться, что я не подвергну себя опасности. К счастью, здесь собралось слишком много драконов. Арлет и Делейни пришлось садиться на носу корабля.

Я проигнорировала ухмылки Тамары, Джейд и Люсиль по поводу моего затруднительного положения с грозной свекровью и ее лучшей подругой.

– Найфейн и Мика укажут вам, куда палить огнем, когда волки окажутся на корабле. Своих нам поджигать не надо. Они расчищают участок, а вы сжигаете этот участок к чертовой матери. Те, кто несет волков, потом несут их и обратно. Не забывайте о ремнях безопасности. Не подпалите их. Конечно, волки умеют плавать лучше драконов, но вода холодная, и им придется долго ждать, прежде чем корабль сможет забрать их. Присматривайте за ними, чтобы они могли присматривать за вами, ясно?

В толпе возбужденно прокричали «да, ваше величество» или «да, королева», и тут я почувствовала, как кто-то приближается ко мне сзади. Улыбка Люсиль стала шире, а Джейд прикусила губу.

– Демоны причинили нам зло, – продолжала я, ощущая, как по внутренней связи пробегает волна адреналина. Похоже, Найфейн выступал с речью на втором корабле. – Они заключили нас в тюрьму, пытали нас, подвергали страшным ужасам, убивали наши семьи и причиняли боль нашим близким. Сейчас все закончится! Мы положим этому конец. Мы дадим отпор! Мы больше не позволим им этого делать!

Поднялся рев, раздались одобрительные возгласы. Кулаки взметнулись к небу.

– Дождитесь моего сигнала, а затем взлетайте! – распорядилась я. – Поднимайтесь в небо и следуйте за мной в бой. Я поведу вас так далеко, как смогу, а потом уйду в сторону – таков приказ короля.

Я стиснула зубы, потому что никогда раньше не позволяла Найфейну удерживать меня в стороне от битвы. Мне хотелось объяснить всем, почему я послушалась его и отправляла их в бой без меня. Но я не собиралась при всех признавать, что достигла стадии эйфории, не сказав сначала Найфейну. Папочка заслуживал того, чтобы узнать первым.

Черт возьми.

Я попыталась успокоить свое внезапно разбушевавшееся сердце и унять поток радости, который захлестнул меня.

Вот только ничего не могла с собой поделать.

– Но я буду оставаться в стороне лишь до тех пор, пока вы все в безопасности. Так что убедитесь, что вы уничтожили демонов, чтобы мне не пришлось спасать ваши задницы и нарываться на неприятности с королем. Если у меня будут неприятности, я обязательно обвиню во всем вас, ублюдки!

Поднялся смех, а затем я повернулась и пошла в носовую часть корабля, чувствуя, как теперь пульсируют адреналин и сила Найфейна. Ощущая зов битвы.

Черт, как мне хотелось присоединиться к ним! Полететь с ними. Не просто к месту битвы, а прямо в ее сердце. Именно там я привыкла быть и не желала, чтобы на этот раз все шло по-другому.

– Финли! – Арлет, поскальзываясь, подбежала ко мне сзади. Она явно выбрала путь по другой стороне и обогнула корму, чтобы найти меня. – Финли!

– Да, Арлет? – ответила я, не сбавляя скорости. И я не ожидала, что мой голос прозвучит так холодно.

– Как долго ты испытываешь эйфорию? – Она держалась немного позади меня, как и подобало тому, кто прогуливается с королевой. Арлет все делала должным образом за пределами личных покоев.

– Думаю, почти неделю, – ответила я ей, остановившись возле волка, который ковырялся в ремнях безопасности, и обратилась к нему: – Тебе помочь?

Он поднял взгляд, нахмурившись. Затем его глаза расширились, и волк отвесил поклон.

– Я в порядке, ваше величество. Просто… – Он посмотрел вниз.

Я наклонилась, чтобы показать ему, как надевать ремни в волчьем обличье. Их переделали перед поездкой, чтобы лучше приспособить наши наземные войска.

– Благодарю вас, ваше величество! – улыбнулся он мне.

– Береги себя, ладно? – Я коснулась его руки. – Ты нужен нам живым.

– Да, ваше величество. – Он снова поклонился. – Я вас не подведу.

– Я не понимала, что это за чувство, – вернулась я к беседе с Арлет. – И что это значит. Произошло так много событий, что я не считала недели и не осознавала, что…

– У тебя задержка, – подхватила она.

– Думаю, да. Почти уверена.

– У тебя задержка примерно на неделю. Вот почему ты испытываешь эйфорию. – Я услышала волнение в ее голосе. – Ты еще ничего не говорила Найфейну?

– Нет. То есть я упоминала, что ощущения потрясающие и становятся все более и более интенсивными, и…

– Нет необходимости вдаваться в подробности, – перебила она.

– В общем, я не понимала, что это что-то значит. Я просто подумала, что так бывает, когда течка заканчивается.

– Что ж… так и есть.

– О богиня, кто-нибудь, ущипните меня! – воскликнул Адриэль. – Я и не думал, что буду так взволнован. Лейла, разве ты не взволнована? Я же говорил тебе. Я говорил вам всем, что этот секс определенно приведет к появлению маленького дракончика. Разве я вам не говорил? Не может быть, чтобы двое так много трахались и это не привело к…

– Адриэль! – рявкнула Арлет.

– Да, мэм. Извините, мэм, – пробормотал он. – Однако вопрос: детеныши драконов не так страшны, как их родители, верно? Проходит какое-то время, прежде чем они становятся безумными?

– У тебя очень сильная воля, Финли, мы все это знаем, – сказала Арлет, игнорируя Адриэля. – Ты женщина, которая любит заботиться о себе. Ты очень компетентна. Но сейчас самое время больше полагаться на своего избранника.

– Пожалуйста, только не сейчас, – пробормотала я, обнаружив Уэстона на носу корабля с двумя его бетами.

– Защита тебя и ваших детей – одна из его главных целей как мужа и дракона, – продолжила она. – Найфейн – очень сильный альфа, и он будет относиться к своим обязанностям настолько серьезно, что временами может показаться властным. Чрезмерным собственником. Но это заложено в его сути.

Я остановилась в паре шагов от Уэстона, ожидая, пока он закончит, чтобы я могла прервать Арлет. Она, должно быть, поняла это, потому что заговорила быстрее:

– Ты почувствуешь естественное желание позволить ему защитить тебя. Поддайся этому порыву. Позволь Найфейну исполнить свой долг. Прояви терпение, если это необходимо, и знай, что тебя не будут вечно удерживать в стороне от битвы. Только до тех пор, пока ваши дети не окажутся в безопасности.

Уэстон повернулся ко мне, приподняв брови.

Я одарила его красноречивым взглядом, показывая свое раздражение.

Его глаза заблестели, но ему удалось сдержать улыбку.

– У тебя есть все, что нужно? – спросила я его.

– Да, спасибо, ваше величество. Мы проверим ремни безопасности, как только драконы поднимутся в небо. Ветер от крыльев может нарушить расположение ремней, а я не хочу выполнять эту работу дважды.

– Отлично. Как ты знаешь, я буду возглавлять первую волну. Я остановлюсь рядом с кораблем на севере. Со мной полетят Тамара и Вемар…

– И я, – добавила Арлет. – И Ди.

– Я действительно не думаю, что вам нужно нянчиться со мной, главный советник, – процедила я сквозь стиснутые зубы.

– Члены совета не участвуют в сражениях, иначе кто возглавит королевство, если его правители погибнут? – Она тихо рассмеялась. – Нет, нет, мы будем счастливы приглядеть за королевой и наследником.

Вероятно, она только что придумала это правило. Без сомнения, к тому времени, когда мы вернемся, оно превратится в закон.

Я уставилась на Уэстона со всем раздражением, которое хотела бы вывернуть прямо на Арлет. Его губы начали дрожать, когда он проиграл битву за то, чтобы сдержать улыбку. Ему было бесконечно весело наблюдать за моими попытками освоиться в новом положении.

– Остальная часть моей охраны поможет с кораблем. Я буду рядом, если понадоблюсь вам.

– Нет, не будешь, – отрезала Арлет. – Ты будешь выполнять свой долг только как номинальный глава и позволишь другим позаботиться обо всем остальном. Твой долг – защищать будущее королевства, которое почти наверняка находится в твоем чреве. Это именно то, о чем я говорила.

Я не отводила красноречивого взгляда от Уэстона.

– В любом случае, двигаемся дальше, – сухо произнесла я. – Что с Адриэлем? Ты оставляешь его здесь?

– Да. Он нам для этого не нужен. К тому же он явно взволнован… возможными новостями. Я оставлю его здесь на случай, если вам понадобится вернуться пораньше.

– Спасибо, альфа, – с искренней благодарностью пробормотал Адриэль за моей спиной.

Я кивнула и отвернулась от Уэстона. В моей деревне никто никогда так не напрягался при виде беременной. Хотя я понимала, что теперь, когда я стала королевой, все изменилось, но ведь беременность еще не подтвердилась окончательно. Я не использовала травяной отвар, которому меня научили акушерки, когда я только начинала лечить людей своими снадобьями. У меня не было доказательств.

– Ваше величество… – позвал Уэстон, словно почувствовав мое замешательство.

Я остановилась и оглянулась.

Он низко поклонился и выпрямился, пронзая меня взглядом.

– Возможно, вы носите в себе будущее нашей стаи. Это невероятно важная обязанность. Я буду защищать вас и ваших детей ценой своей жизни.

– Вот, видишь? – сказала Арлет, подходя ближе и указывая рукой на Уэстона. – Он прекрасно обрисовал ситуацию.

Он подмигнул мне.

– Держитесь подальше от этой битвы. Вы нам не понадобитесь, обещаю. И еще: я не хочу видеть, как навеки влюбленный альфа теряет свой разум.

– Я даже не уверена, действительно ли жду ребенка, – проворчала я, поворачиваясь дальше и осматривая палубу. Я проверила Найфейна через нашу связь. Его сила возрастала, адреналин повышался, но он еще не был окончательно готов ринуться в бой.

– Ты бы крайне редко испытывала эйфорию, если бы не была беременна, – сказала Арлет, следуя за мной тенью, а все остальные следовали за ней.

– Вот только мое тело может отвергнуть беременность. – Я добралась до открытого пространства на палубе, достаточно большого, чтобы мы могли превратиться. Изначально я планировала просто перепрыгнуть через борт и превратиться, прежде чем упаду в воду, но меня терзало предчувствие, что сейчас так не стоит делать. – У меня может случиться выкидыш. Первые три месяца – непростое время.

Арлет встала прямо за моей спиной.

– Драконы намного крепче других существ, когда вынашивают ребенка. Нам требуется время и терпение, чтобы забеременеть, но зато потом вероятность выкидыша очень мала.

Я хотела спросить, почему тогда они так распереживались из-за моего желания вступить в бой, но решила промолчать. Не нужно быть гением, чтобы угадать ответ.

– Ладно, давайте просто сосредоточимся на текущей ситуации, хорошо? – Я откинула волосы с лица. – Мы собираемся вступить в битву.

– Битву, в которой вы не будете принимать участия, ваше величество, – твердым тоном заявила Арлет. – Битву, от которой вы будете держаться как можно дальше. Ваша задача сейчас…

Я отошла в сторону и призвала свою драконицу. Больше не могла этого выносить. Мне требовалась тишина, чтобы подумать. Требовалось убедиться, действительно ли я жду ребенка. Требовался… Найфейн. Я хотела разобраться в этом с ним, особенно с учетом всех обстоятельств.

Моя драконица взлетела, не теряя времени даром. Драконица все еще была притихшей, в подавленном настроении, но она всегда быстро приходила на помощь, когда я действительно в ней нуждалась.

А я действительно нуждалась в ней.