Текст книги "Королева руин"

Автор книги: К. Ф. Брин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 39 страниц)

Глава 24

Найфейн

ГОЛОВА ФИНЛИ покоилась на моем плече, а другой рукой я обнимал любимую за талию, крепко прижимая к себе. Мягкий утренний свет струился в окна башни.

Я лег спать в башне, зная, что Финли придет сюда, не желая со мной встречаться. Хэннон предупредил меня об этом. После создания нового эликсира она разнервничалась, опасаясь, что потерпит неудачу. Я понял, что Финли придает особенное значение этому варианту лекарства. Моя мать явно тоже это почувствовала. Она очень хорошо умела распознавать, когда люди находятся на грани и их нужно спасать. Именно этим она занималась, когда была королевой, а король в это же самое время терроризировал подданных.

Как и ожидалось, Финли явилась в башню ранним утром в сопровождении не менее пьяных Лейлы и Адриэля, которые быстро отошли, пошатываясь, когда увидели меня.

Финли не протестовала, когда я осторожно раздел ее, а затем отнес в постель. Она не оттолкнула меня, когда я скользнул под одеяло рядом с ней и заключил ее в объятия. И не прогнала меня несколько минут спустя, когда я придерживал ее волосы, пока Финли рвало в умывальник.

Я легонько провел большим пальцем по ее животу, ощущая тепло ее кожи и прислушиваясь к тихому ровному дыханию. Я был счастлив с ней так, как никогда прежде. Ощущая умиротворение, мой дракон нежно мурлыкал, а драконица Финли в блаженстве соглашалась с ним. Удивительно, насколько хорошо мы подошли друг другу. Мы совпадали во всем. Я не мог представить жизни без Финли. И даже не помнил, как обходился без нее до проклятия.

Она пошевелилась и слегка застонала, подняв руку и положив ее на лоб. Затем охнула, повернулась и прижалась к моей груди.

– Как ты себя чувствуешь? – тихо спросил я.

– Голова раскалывается, и во рту словно кошки нагадили, – пробормотала Финли с закрытыми глазами.

– Может, сегодня тебе стоит взять выходной?

– Нельзя. У меня миллион дел. И есть средство от похмелья. В моей прежней деревне оно пользовалось большим спросом.

– Я даже не сомневался, что у тебя есть средство от похмелья. – Я тихо рассмеялся и уже собирался в шутку спросить, есть ли что-нибудь, от чего у Финли нет лекарства, но тут вспомнил об ее попытках вернуть мне крылья. Учитывая, что после приема нового эликсира я не заметил существенных перемен, от этой напасти лекарства у Финли не было, и сегодня я собирался попросить ее прекратить попытки. Она уже не выдерживала напряжения. Я понимал, что Финли хочет помочь мне, а ее драконица мечтает полетать с моим драконом, но пришла пора остановиться. Мне не нужны крылья – мне нужно, чтобы Финли была здорова, а усталость и беспокойство слишком сильно истощали ее. Если так продолжится и дальше, она отвлечется во время полета и сделает неверное движение, упадет и поранится или того хуже.

Похоже, мне предстояло эпическое сражение с ней по этому вопросу.

– Я не в настроении для секса, – пробормотала Финли, а затем поцеловала меня в грудь и в шею.

– Не обращай внимание на мой член. Так всегда бывает в твоем присутствии. Я не планировал.

У меня перехватило дыхание, когда она обхватила рукой мой член.

– Я не в настроении, но мне это нужно. – Финли до боли втянула ртом кожу на моей шее, оставляя метку. Потом с трудом села, схватилась за голову, а затем закинула ногу мне на бедра.

Я не смог удержаться от смеха.

– Давай я буду сверху, если хочешь? Или я могу трахнуть тебя, пока ты лежишь на боку? Быть сверху – это, наверное, худшая из возможных идей, когда у тебя раскалывается голова с похмелья.

– Моя драконица настаивает, чтобы я поскакала на твоем члене, – проворчала Финли, скользя по моему стволу и оставляя влажный след.

– Что ж, кто я такой, чтобы спорить с твоей драконицей? – Я сжал ее бедра, когда Финли подалась ими вперед, а затем обхватил член и провел головкой по ее складочкам, прежде чем прижать его к ее дырочке.

– Мне следовало бы поспорить с ней, но… – Финли резко опустилась.

Мой член вошел в нее, и мы оба громко и протяжно застонали. Ее влажные губы крепко обхватили меня, а затем Финли начала двигаться, резко и быстро, просто трахаясь без излишеств и глупостей. Она выгнулась назад, задевая кончиками волос мои бедра, обхватила мои яйца, а затем помяла их так, как я любил, приумножая в сотни раз мое удовольствие.

Я сжал клитор Финли костяшками двух пальцев, и она вздрогнула, а затем застонала. Провела рукой вверх по животу и по груди, лаская себя, а затем ущипнула сосок. Я наблюдал, как завороженный, а потом опустил взгляд на свой член, исчезающий в ее упругом теле.

– Кончай в меня, – тихо сказала Финли, пока я ласкал ее клитор, а она гладила мои яйца. – Хочу, чтобы ты в меня кончил.

Дракон рванулся на свободу, наполняя меня силой. Драконица Финли подхватила ее, а затем вернула с добавкой, наслаждаясь моментом и нашей связью.

Финли проделывала это время от времени с тех пор, как у нее произошла течка. У нее бывало настроение, когда она нуждалась в моем члене и семени, словно становилась одержимой, и ее сексуальный голод было трудно утолить, но все происходило не так неистово, как во время того жаркого совокупления в библиотеке. Это не заставляло моего дракона терять голову.

Я спросил об этом свою мать, так как не знал, к кому еще обратиться, и она поделилась подозрениями, что драконица Финли подавляет течку. Видимо, драконица надеялась, что Финли сможет вылечить меня и наши драконы совокупятся во время полета. А ее приступы желания, вероятно, были результатом подавления страсти, которая рвалась наружу.

– Найфейн! – позвала Финли хриплым голосом и задвигала бедрами на моем члене так, что у меня закатились глаза. – Наполни меня, Найфейн!

Я невольно начал быстрее двигаться в ответ, и мои руки опустились на ее бедра. Я снова и снова входил в Финли, и мой дракон уже понемногу терял контроль, отчаянно пытаясь выполнить нашу часть сделки.

Проклятье, как приятно!

Я рывком сел, пронзая членом Финли, которая резко опустилась на меня. Ее груди подпрыгнули, и я захватил сосок ртом, заставив ее застонать и запрокинуть голову. Финли ласкала клитор, пока я толкался в нее в попытке достичь оргазма, понимая, что она вот-вот кончит. Сила пульсировала между нами.

– Найфейн! – умоляла она снова и снова, желая, чтобы я кончил, взорвался внутри нее.

Потеряв контроль и наслаждаясь этим, я перевернул ее и устроился между ее ног, все еще находясь внутри и теперь еще жесче погружаясь в ее тугую киску. Комнату наполнили звуки влажных шлепков. Финли стонала и извивалась, и я ощутил, как оргазм приближается.

– Прикажи мне! – Ее веки затрепетали. – Прикажи мне кончить!

Финли провела пальцами по моим чешуйкам, и я едва успел выполнить ее просьбу. Приказ прозвучал почти бессвязно, когда я достиг пика и содрогнулся над Финли. Ее глаза широко распахнулись, а пальцы замерли. От пота ее красивое лицо заблестело, а затем она застонала, крепко сжимая меня внутренними мышцами, когда достигла кульминации.

– Д-а-а.

Она простонала это так, как делала всегда в подобном настроении, протяжно и тихо. Словно похлопала меня по спине за то, что я исполнил ее желания.

Однако на этот раз ее глаза снова расширились после последней судороги. Финли выглядела испуганной, как загнанный в угол кролик.

Я нахмурился и немного приподнялся.

– Что такое?

– Н-ничего. Слезай. У меня болит голова.

Ее охватили бурные эмоции, и я вдруг понял. Финли провела руками по моим чешуйкам и почувствовала, что ничего не изменилось. Лекарство не подействовало. Уже не в первый раз ее надежды рушились.

– Послушай, милая, это не…

– Прочь! – Ее воля мощно толкнула меня, опрокидывая назад.

«Что-то не так, – растерянно сообщил мой дракон. – Ее драконица в восторге».

«Ее драконица всегда в восторге после того, как мы удовлетворяем ее».

Возразить на это дракону было совершенно нечего, поэтому он замолчал, все еще оставаясь настороже, наблюдая. Дракон никогда бы в этом не признался, но, когда Финли становилась непредсказуемой, он слегка нервничал. Мало кто мог напугать его, но наша истинная пара значилась первой в этом коротком списке.

Я медленно встал, пока Финли слезала с кровати, держась за голову. В полном молчании она натянула на себя ту одежду, которую я принес для нее прошлым вечером. Я тоже оделся, намереваясь держаться рядом с Финли до тех пор, пока она не выпьет свое снадобье от похмелья, и тогда мы сможем более-менее разумно все обсудить.

Финли в спешке причесалась и почистила зубы, не дожидаясь помощи горничной, и столкнулась с Лейлой уже на лестнице.

– Доброе утро, миледи. – Лейла присела в реверансе и улыбнулась ей. – Как ваше самочувствие?

– А как твое самочувствие? На тебя, похоже, совсем не повлияла прошлая ночь.

– Да, миледи. У меня большой опыт по части вечеринок и обильной выпивки. Принести вам что-нибудь на завтрак?

Финли с мрачным видом протиснулась мимо нее.

– Она, как обычно, позавтракает в рабочем сарае, – сказал я Лейле.

Финли продолжила спускаться по лестнице, и я последовал за ней. Она не удостоила меня даже взглядом, но зато и не послала куда подальше. Я посчитал это победой.

Когда мы добрались до рабочего сарая, мама и Ди уже трудились там над своими эликсирами и отварами, явившись раньше ожидаемого. Обычно они приходили после тренировки полетов. С другой стороны, учитывая, сколько вчера выпила Финли, они, возможно, вообще не предполагали, что тренировка состоится. Финли проворчала что-то в знак приветствия и принялась собирать травы и сушеный эверласс, наверняка для лекарства от похмелья.

– Как твоя голова? – между делом спросила Делейни.

– Могло быть и лучше, – пробормотала Финли.

Мама взглянула на нее с легкой ухмылкой.

– У тебя есть нужное средство? Если нет, мы с Ди можем поделиться своим.

– Есть. – Финли измельчила травы и эверласс, смешала их с водой и выпила. Затем она подошла и встала в дверном проеме, уставившись в никуда.

– А как поживаешь ты, сынок? – Мама мельком взглянула на меня, но потом пригляделась внимательнее и прищурилась. – Мне кажется, или твои шрамы теперь менее заметны?

Я пожал плечами. Я не заметил. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз разглядывал себя в зеркале.

– Сними рубашку, – сказала Финли, потирая виски.

– Я? – удивился я.

– Ну не к твоей же матери я обращаюсь, – коротко ответила она.

Ослепительная улыбка озарила лицо Ди. Ей явно нравилось, когда Финли пребывала в мрачном настроении.

– Финли, послушай, насчет эликсира…

– Снимай рубашку! – рявкнула Финли, вкладывая силу в приказ.

Мой дракон забушевал: ему не нравилось, когда ему указывали, что делать. И все же я послушался.

Мама ахнула.

– Что за… – Ди умолкла, и ее глаза расширились. Они все уставились на мою спину.

Мама быстро подошла и хлопнула меня рукой по плечу, немного повернув, чтобы Ди могла лучше видеть.

– Сработало? – выдохнула мама. – Финли…

– Не знаю, – бросила Финли. – Я слишком боюсь просить его превратиться.

Слова застряли у меня в горле. Я повернулся к матери.

Ее глаза наполнились слезами.

– Превратись, сынок, – тихо попросила она. – Может, твоя истинная пара – гений?

– Не глупи. Конечно, она гений, – заявила Ди, обходя меня, чтобы осмотреть спину. – Ты чувствуешь какие-нибудь изменения, Найфейн?

Я покачал головой, но затем снова прислушался к себе. Возможно, прежде мое внимание было слишком сосредоточено на Финли. Я чересчур беспокоился о ее настроении и о возможном разочаровании.

Финли повернулась и окинула меня пристальным взглядом, пока я отмечал почти незнакомую легкость где-то внутри себя. Легкость, которую я не совсем помнил. Я не чувствовал той темной тяжести, к которой привык и которая давила на меня, тянула вниз.

Мои брови нахмурились. Я посмотрел в испещренные золотистыми крапинками настороженные глаза моей истинной пары. В ее взгляде сквозили надежда и страх. Тревога.

Не может быть.

– Превратись! – настойчиво попросила мама.

– Я останусь здесь. – Финли отошла в дальний угол, и тут в сарай, запыхавшись, вбежал Хэннон. Его рыжие волосы стояли дыбом, как будто он только что встал с кровати. Его брови приподнялись, когда он заметил, что я без рубашки, и я повернулся, показывая ему спину.

– Он еще не превращался, – сообщила брату Финли, усаживаясь на стул и переплетая пальцы в позе ожидания.

Хэннон жестом пригласил меня выйти.

– Она никогда не ухаживает за пациентами, помните?

Что касается других эликсиров, то Финли первым делом по утрам заставляла меня превращаться, стоя рядом при этом. Она внимательно наблюдала за результатами, делала пометки, а затем возвращалась к работе. Но этот эликсир был явно другим. Он стал кульминацией многомесячной работы, и, если бы не оправдал надежды Финли, она оказалась бы в тупике.

– Неважно, если лекарство не сработает, милая, – нежно сказал я ей. – Меня устраивает и то, какой я есть. Я поборол свое разочарование. Крылья – это еще не все. Не они будут возглавлять нашу армию или побеждать в испытаниях. Твое здоровье и благополучие гораздо важнее.

Финли вздернула подбородок и отвернулась, как будто не хотела этого слышать.

Я не понял ее реакции. Никогда не видел ее такой взвинченной, такой испуганной результатами действия приготовленного ею эликсира.

– Пойдемте, – позвал Хэннон, снова жестом приглашая меня выйти.

В растерянности, полагая, что он лучше знает, как помочь Финли, я двинулся к выходу. Как только мы в сопровождении мамы и Ди оказались снаружи, за пределами слышимости, Хэннон заговорил:

– Надежда и неудача – забавные вещи. В прошлом Финли знала, что жизнь и смерть людей буквально зависит от ее эликсиров. Она, конечно, понимает, что вы не умрете, но от старых привычек трудно избавиться. Ее драконица тоже очень сильно хочет излечить вас. Полагаю, Финли нервничает из-за того, что может разочаровать ее. На нее сразу много всего навалилось, и она замкнулась в попытке защититься. Иногда такое случается.

– Вы с ней очень близки, – заметила мама. – Ты очень хорошо ее знаешь.

– Она моя сестра, и последние несколько лет мы провели в нашем крохотном домике, заботясь о младших и отце. Мы научились быть хорошей командой, потому что нам приходилось работать вместе, чтобы остаться живыми. В том числе мы научились понимать, когда следует избегать друг друга, а когда нужно вмешаться. Раздражать Финли, когда она в плохом настроении, – не самая лучшая идея.

Я отошел от них на несколько шагов, освобождая себе немного места и пытаясь притвориться, что мой желудок не скрутился в узел и по телу не пробегают нервные мурашки.

«Вряд ли она смогла бы, – заговорил мой дракон, и надежда пронзила его насквозь. – Это невозможно».

Я разделся и сложил одежду в стопку, а затем отошел подальше. Вот он. Момент истины.

«Неважно, смогла она или нет, – мысленно ответил я, стараясь сохранять хладнокровие. – В любом случае, мы прославим себя и наше королевство. В любом случае, мы займем трон. Мы все еще дракон, пусть даже без крыльев. Практически золотой. Рядом с ней нам нечего стыдиться».

«Заткнись и убирайся с дороги. Я превращаюсь», – внезапно заторопился мой дракон.

Я послушно уступил ему место. Мы превратились в его большое драконье тело, и я сразу же почувствовал их. Ощутил, как они вырастают из спины, а затем расходятся в стороны, большие, сверкающие, полноценные.

Наши крылья.

Финли сделала невозможное и исцелила нас. Она вернула нам способность летать.

Глава 25

Финли

ТРИУМФАЛЬНЫЙ РЕВ разнесся по округе и сотряс землю. Внутренняя связь наполнилась ликованием, воодушевлением и благоговением. Через мгновение до нас донесся шелест рассекающих воздух крыльев.

– Мать твою! – выпалила я. Бурные эмоции сдавили горло.

«Неужели помогло?» – спросила драконица, умоляя меня выйти наружу.

Мое сердце бешено заколотилось. Я едва могла дышать. Бабочки в животе разбушевались. Я не двинулась с места, охваченная последней надеждой. Скованная ужасом от возможной неудачи.

В дверях кто-то показался. Утренний солнечный свет пробивался сквозь рыжие волосы моего брата.

Над сараем раздался свист. В помещение ворвался воздух, потоки которого ввызвал кто-то очень большой наверху.

– Меня послали за тобой, – сказал Хэннон с легкой улыбкой. – Ты сделала это. Ты излечила принца от демонического проклятия раз и навсегда.

Я издала прерывистое рыдание, наклоняясь и закрывая лицо руками. Пусть в новой роли у меня многое не получалось, но хотя бы с этой задачей я справилась. Я окончательно отвоевала своего суженого у короля демонов.

– Он обрадовался? – спросила я сквозь слезы. Я чувствовала счастье Найфейна, но мне хотелось, чтобы кто-то подтвердил это.

– Конечно, обрадовался. Я уверен, ты слышала рев. Пойдем. Полетай со своей парой. Он ждет тебя.

Я ощутила колебание воздуха. Найфейн продолжал описывать круги над сараем.

– А его чешуя? – спросила я, оттягивая время.

«Надеюсь, я не опозорю нас», – призналась моя драконица.

Я тоже на это надеялась. Теперь мы определенно могли постоять за себя в воздухе и летали невероятно быстро, даже быстрее Мики, но я вспомнила, как много лет назад видела Найфейна в небе. Он был таким грациозным, таким царственным.

«Может, он слегка утратил навыки, – мысленно ответила я. – Кроме того, мы все еще учимся. У нас есть уважительная причина».

«Именно этого я и боюсь. Если он будет нянчиться с нами…»

Я встала, понимая, что пора самой увидеть Найфейна, и испытывая страх, волнение и тревогу из-за этого.

– Выйди и посмотри, Финли, – тихо повторил Хэннон.

Сделав глубокий вдох, я выпрямилась, собрала всю волю в кулак и направилась к двери. Хэннон отступил в сторону, и я прошла мимо него, ощутив еще один порыв ветра. Сглотнув комок в горле, я посмотрела вверх, прикрывая глаза рукой от солнца.

От увиденного зрелища у меня перехватило дыхание.

Он был именно таким, каким я его помнила. Золотая чешуя мерцала на фоне темно-синего неба. Огромное тело двигалось по воздуху с невероятной грацией, поворачиваясь с прекрасной плавностью движений, которую я никогда не видела ни у одного другого дракона. Ни теперь, ни раньше. Его чешуя блестела без единого тусклого пятнышка, а крылья были раскинуты в стороны, большие и абсолютно целые. Найфейн напоминал танцора, рожденного летать, и ему было так невероятно комфортно там, наверху.

Как бы грациозно он ни двигался на земле, это было ничто по сравнению с его движениями в воздухе, даже спустя столько времени.

– Ты сделала это, – повторил Хэннон, наблюдая, как Найфейн кружит над нами.

Я медленно выдохнула, когда дракон Найфейна взревел, обрушивая на меня приказ подняться в небо. Он устал ждать. Я заметила, что Арлет и Делейни тоже превратились и поднялись в небо, но они держались на некотором расстоянии, явно не желая нам мешать.

«Вперед, – сказала моя драконица. – Надеюсь, я не буду выглядеть глупо рядом с ним».

Как же все изменилось. Теперь это мы с ней переживали о том, что будем плохо смотреться рядом с Найфейном.

Я отошла в сторону и быстро разделась, а затем с разбегу прыгнула в небо. Драконица превратилась и тут же взмахнула крыльями, поднимая нас ввысь прежде, чем ее ноги коснулись земли. Она быстро взлетела, и будь я в облике человека, у меня бы закружилась голова. Ветер налетел на нас, когда земля ушла из-под ног.

Найфейн лениво направился к нам. Два взмаха его могучих крыльев – и он оказался рядом. Его дракон взмыл над нами, такой чертовски красивый со своей сверкающей чешуей, и быстро пролетел сверху, слегка коснувшись нашей спины хвостом.

Моя драконица неистово задрожала и замурлыкала, изнутри нас наполнило тепло, и внизу живота зародилось желание. Через внутреннюю связь я почувствовала веселье и любовь Найфейна, а затем он набрал невероятную скорость, расправляя вновь обретенные крылья.

«О, он хочет поиграть?!» – обрадовалась моя драконица и тоже прибавила скорость. Она не была сильна в точном маневрировании, но скорости ей хватало. Никто не мог угнаться за нами.

Драконица догнала Найфейна и хотела опередить, но он внезапно преградил нам дорогу. Она метнулась в другую сторону, но дракон не пустил ее и там. Мы развернулись, но дракон Найфейна опять возник у нас на пути.

«Что он делает?» – спросила я.

«Играет с нами, тупица».

Ее разочарование и гнев нарастали так же быстро, как и возбуждение. Адреналин разлился по нашему телу. Я вытащила силу из Найфейна и почувствовала его веселье, непередаваемую радость.

«Задай ему жару», – сказала я драконице, прибавляя силы.

«Без проблем».

Она взлетела выше, дождалась, когда Найфейн двинется за ней, а затем спикировала вниз с головокружительной скоростью, чего Арлет советовала нам не делать, мотивируя тем, что это слишком опасно. Мы могли попасть не в тот воздушный поток и рухнуть вниз. Но драконице было все равно. Она любила агрессивную манеру полета и обожала выходить за рамки дозволенного.

Так она поступила и сейчас, изогнувшись в сторону, когда пролетала мимо Найфейна, и оцарапав нижнюю часть его живота когтями на концах своих крыльев. А потом она изо всех сил замахала крыльями, быстро набирая скорость и прикрыв глаза полупрозрачной частью век, что позволяло ей видеть сквозь порывистый ветер.

Позади нас раздался оглушительный рев, а затем началась погоня. Мы слышали, как огромные крылья Найфейна бьют по воздуху, набирая скорость, чтобы поймать нас.

«Повеселимся», – внутренне усмехнулась я, жалея, что не могу оглянуться и увидеть его.

Однако драконица не могла терять времени даром. Она чувствовала приближение дракона, прилив его силы и мощи, когда он устремился к ней.

«Черт, как он близко! – подумала она с ликованием, расправляя крылья и делая петлю, что Арлет тоже считала неправильным. – Я никогда не испытывала ничего подобного. Мне страшно, даже несмотря на то, что он не причинит нам боли».

«Если попытается доминировать, то может и причинить».

«Он всегда хочет доминировать».

Она быстро набрала высоту и подловила дракона как раз в тот момент, когда он развернулся в воздухе. Поскольку он был намного крупнее нас, ему требовалось больше пространства и времени, чтобы среагировать. Скорость оставалась нашим преимуществом.

«Скорей, скорей, скорей!» – торопила я ее.

Но и без моих подсказок она уже с головокружительной скоростью устремилась к Королевскому Лесу. Вскоре дракон снова догнал нас, чертовски большой, быстрый и мощный.

«Посмотрим, как ему это», – заявила моя драконица.

«Нет, нет!» – в отчаянии мысленно выкрикнула я, уже понимая, что она собирается сделать. Арлет не просто выразила свое неодобрение этому маневру – она запретила его.

Но драконица никогда никого не слушала.

Она вытянулась и замахала крыльями, останавливаясь на месте и теряя воздушный поток. Гравитация потянула нас к земле. Найфейна пронзил страх, и он двинулся на перехват, намереваясь поймать нас, когда мы будем падать. Я твердо верила, что он сможет это сделать. Драконица не сомневалась, что он попытается. Он был слишком галантен с нами. Она же заботилась только о победе.

Драконица начала падать, сначала медленно, а потом все быстрее. Когда Найфейн оказался рядом, она внезапно наклонилась, изогнулась, а затем выплеснула поток силы, чтобы удержаться от падения. Промчавшись мимо дракона, она с рычанием оглянулась на него и шлепнула хвостом. Шипы на конце оцарапали его спину, совсем не так игриво, как он ласкал ее прежде.

Безумное ликование охватило меня, когда шок и удивление наполнили нашу внутреннюю связь, а следом хлынули нарастающее возбуждение и ярость. Драконица только что бросила вызов альфа-дракону.

«О черт, о мать твою, о нет!» – мысленно воскликнула я, испытывая головокружение и жалея, что не могу управлять телом. Хотя я много раз брала контроль на себя. Настала ее очередь порезвиться с нашим большим золотым драконом.

Драконица снова помчалась, на самом деле не зная, как бороться в воздухе. Мы все еще изучали основы.

От рева Найфейна внутри все на мгновение похолодело, а затем адреналин разлился по венам.

«Иди сюда, ублюдок!» – мысленно закричала драконица, делая вираж в воздухе и крепко хватая его за хвост.

Она металась из стороны в сторону, снова шлепнула дракона хвостом, быстро спикировала вниз по спирали, а затем низко зависла над деревьями. На этот раз она использовала все свои уловки. Оставалось надеяться, что Арлет не наблюдает за нами. А поскольку она, скорее всего, наблюдала, хотелось надеяться, что воспитательная лекция будет не слишком долгой.

«Готова к превращению?» – спросила драконица, ожидая, когда Найфейн повернется и бросится за нами. Рано или поздно он нас поймал бы, но самое интересное заключалось в погоне. Верхушки деревьев щекотали нам живот. Драконы из деревень вдалеке поднялись в воздух, услышав рев и желая проверить, что случилось. Некоторые из них впервые увидят своего будущего короля в небе, поскольку слишком молоды, чтобы помнить о том, каким он был до проклятия. Какое удивительное зрелище. Оно останется с ними навсегда, как осталось со мной.

Его крылья со свистом рассекли воздух. Острая боль пронзила наш хвост. Его зубы!

«Черт, он нас догнал. Скорее!» – Драконица выдернула хвост из пасти Найфейна, нашла ближайший просвет между деревьями и нырнула в него, наклонив крылья как раз вовремя, чтобы резко замедлить нас.

Я взяла инициативу в свои руки, превратившись, когда ее тело оказалось на безопасном расстоянии от земли. Ноги подогнулись, и я перекатилась через себя, а затем снова вскочила. Вскоре я уже бежала в безопасности под прикрытием деревьев, глядя вверх на золотое брюхо дракона, пролетавшего над головой.

«И что теперь? – спросила я, запыхавшись. – Если мы сейчас взлетим, он тут же схватит нас».

«Теперь посмотрим, как он поступит».

Я бежала по лесу, просто чтобы не стоять на месте, и ощущала, как сила проходит через меня, воспламеняя кровь. Языки пламени танцевали на моей коже.

Несколько волков выбежали из-за деревьев и пристроились по бокам, легко поспевая за мной.

– Привет, ребята, – поздоровалась я и увидела, как большой дракон снова пролетел над лесом. – Давайте доберемся до деревьев потолще и заставим его принять решение.

Волки побежали со мной, к ним присоединился Уэстон, который держался чуть позади, защищая меня, пока я играла в игры с Найфейном.

Тяжело дыша и широко улыбаясь, я нырнула поглубже в чащу деревьев, которые постепенно начинали восстанавливаться благодаря тому, что Найфейн обладал даром сифлоры. Когда на этот раз он пролетел над головой, его тень слилась с тенями, которые отбрасывают деревья. Солнце померкло, и я затаилась, окруженная волками со всех сторон, хотя никто из нас не был уверен в моем плане.

– Не позволяйте ему вас увидеть, – сказала я волкам, услышав шум крыльев над головой. Мой желудок затрепетал от этой игры в кошки-мышки, тем более что у меня не было иллюзий относительно того, кто из нас кот. Найфейн выжидал, решая, сколько времени даст мне, прежде чем снова поймать.