Текст книги "Домина (ЛП)"

Автор книги: К. Линде

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

Той тьмы, что поползла из – за ворот напротив к мраморной беседке.

Подходящее место для встречи с Каэлом Дремилоном.

Он был роскошным, как в первую их встречу. Серо – голубые глаза, казалось, менялись от его настроения. Он был в черных узких штанах, камзоле и плаще, сочетающимися с тьмой в его сердце и облаком вокруг него.

Сирена шагнула вперед, зная, что близился тот миг. Конец пророчества. Она это знала. Она просто прошла к нему. Не тянулась к магии, а ровно смотрела на него.

– Здравствуй, Сирена, – он криво и опасно улыбнулся. – Я скучал.

58

Меч

– Здравствуй, Каэл.

– Хороший день для этого, да?

Сирена приподняла бровь.

– Неплохой, если подумать. Но разве ты пришел сюда обсудить погоду?

– А я думал, у тебя есть склонность к этому.

– Есть, – она улыбнулась. – Но я говорила это твоему брату. Не тебе.

Улыбка Каэла дрогнула. Она смотрела, как тьма подобралась к нему от упоминания Эдрика.

– Мы с тобой всегда были лучше в паре.

Она шагнула вправо.

– Возможно. Но это уже не важно, да? Эдрик мертв. Ты его убил. Женился на моей сестре. И я снова обручена.

Она показала кольцо. Он точно его узнал.

– С ним? – рассмеялся Каэл. – Потому что он украл магию? Та же история.

– Не украл. Заслужил. Это другое. И ему не нужна магия, чтобы заслужить мою любовь, Каэл. Ты должен был это знать, – она пожала плечами и сделала еще шаг. – Но разве это важно, если ты уже женат? Если только ты не женился на Элее с грязными помыслами.

– Мне нужно было уберечь ее, – прорычал он.

– Но почему?

– Она была невинна.

Сирена фыркнула.

– Они все невинны, Каэл. Это не имело значения раньше. Ты помог разрушить целый остров Элейзии. Сколько невинных ты убил тогда?

Он сжал кулаки и прищурился.

– Элея другая.

– Не понимаю.

– Тогда ты ее не знаешь.

– Она – моя сестра, – спокойно сказала Сирена. – Я знаю свою сестру.

– Она сильная там, где другие считают ее слабой. Добрая, когда от нее ждут жестокости. Она знает, как утихомирить ситуацию. Она хитрая, сообразительная и красивая, – выдавил он. – Она не сжимается от страха, как другие. Она ведет.

Сирена замерла и посмотрела на Каэла. Обдумала не только его слова, но и то, как он их произнес. Тьма чуть отступила. Он словно успокоился, говоря о ее сестре.

– Ты влюбился в нее? – прошептала Сирена.

– Ревнуешь?

– Нет, – тихо сказала она. – Любопытно. Я думала, это все игра. Но ты говоришь так, словно моя сестра ценна для тебя.

– Так и есть, – легко сказал он. – Потому она была в моем круге после того, как ты бросила двор.

Ты про то, как я бросила тебя в стену и вырубила, – уточнила она.

– Если ты хочешь так это помнить.

– Ах, разные версии истории. Все по – старому.

– Наши армии на поле боя, пока мы тут стоим и ругаемся. Я думал, ты хочешь поскорее покончить с этим, – он приподнял бровь.

Сирена пожала плечами.

– Уже скоро. Полагаю, ты не просто так перестал приглушать нашу связь. Хотел, чтобы я нашла тебя тут. Намеренно выбрал Кольцо садов. Может, даже для этого послал волдере, чтобы я пришла одна. Я угадала?

– Это ощущалось подходящим.

Точно.

Тут с ним, где все началось, было подходящим. Пророчество всегда предсказывало, что все пройдет полный цикл.

– Я кое – что недавно вспомнила, – сказала она ему.

– Что же?

– Когда я пришла сюда на Представление Рива, и его выбрали в Высший орден, ты посмотрел на меня.

– Да?

– Да. Тогда мне было тринадцать, но меня уже тянуло к тебе. Помнишь?

Он застыл, посмотрел в ее глаза.

– Да.

– Ты знал, когда я пришла на Представление, кем я была?

Он кивнул.

– Я знал, когда тебе было тринадцать. Когда ты посмотрела на меня в тронном зале. Я получил книгу отца за год до этого после его смерти. Я знал о магии, и я ощущал нашу связь.

– Я так и думала.

– Почему ты сейчас об этом заговорила? – он тоже шагал в сторону, они кружили по мраморной беседке.

– Это длилось давно, Каэл. Не думаешь, что странно, что все дошло до нас? До второго сына короля и третьего ребенка двух лордов. Я бы выбрала не таких.

– Виктор был вторым сыном, – он пожал плечами.

– Да? – Сирена замерла. – Я не знала этого.

– Он упоминает это в книге.

– Ха. Я не знаю, была ли Серафина третьей в семье, но в этом есть смысл.

Она замерла, обдумывая значение. Даже порядок их рождения совпадал. Казалось, божественное вмешательство вело их к этому моменту, две тысячи лет после создания связи.

– Ты медлишь, – сказал тихо Каэл.

– Я пытаюсь собрать кусочки. Понять, почему мы тут. Почему это должно произойти, – сказала она ему.

– Не важно. Это никогда не было важно, Сирена. Важно, что мы тут. И я одолею тебя.

Он вытащил меч из ножен. Тенелом зашипел, освобождаясь. Тендрилл сиял. Рубин был красным в рукояти, звал ее, просил о магии.

– Это мой меч, – выдавила она.

Он ухмыльнулся.

– Так подойди и забери, Домина.

Она смотрела на него. Облако магии росло. Было таким же, как в Тике, когда он напал на нее в тронном зале. У него не было магии крови. Ничего значительного в последнее время. Он не убил Элею, Алессию или Калиану. У него не было преимущества, хоть Малиса хотела этого. Они были наравне.

Она заняла боевую стойку, достала меч из холя из ножен на спине. Оружие было красивым, из того же металла, что и Тенелом. Оба оружия пели ей. Но она хотела вернуть свой меч.

– Это не твое, – она подняла свой меч. – Ты украл и вернешь это.

Каэл лениво взмахнул Тенеломом, спрыгнул с края беседки и напал на нее. Их мечи зазвенели. Холь против тендрилла. Металл богов из двух разных стран столкнулся впервые. Это было чудесно, хоть и раздражало.

– Ты скажешь мне, где взяла это, – Каэл склонился ближе к ее лицу. – Оружие идеально.

Она зарычала, отпрянула, развернулась и опустила меч снова. Но этот бой нельзя было выиграть мечом. Каэл был лучшим мечником. Его учили с детства. Он мог танцевать с ней и мечом.

Меч был продолжением ее магии.

И она хотела так его использовать.

Их мечи снова столкнулись, и она вдруг махнула клинком вниз, направила туда магию. Земля под ними задрожала. Идеальные круги трепетали, пока она разрушала их. И Каэла.

Он упал на колено, пытался вернуть равновесие. Но быстро вскочил на ноги и прыгнул к ней.

Его красивые серо – голубые глаза стали темными и жуткими. Серый заполонил их, сделав мутными и блеклыми.

– Мы могли быть на одной стороне, – прорычал он, направляя на нее порыв тьмы.

Она отогнала атаку магией воздуха.

– Нет.

Она бросила огонь в его лицо. Он пригнулся и легко перекатился, поднял меч. Она опоздала на долю секунды. Тенелом предательски разрезал рукав ее брони, на ее руке проступила кровь.

Сирена завопила и ударила Каэла порывом энергии.

Она игнорировала боль в левой руке. Радовалась, что это была не ее ведущая рука. Что она еще могла держать меч и управлять магией.

Каэл попятился на пару футов, но Тенелом разгонял почти всю ее магию.

– Ты пытаешься отрицать мне, Сирена. Но все всегда приходит ко мне. Всегда.

– Потому что ты – маньяк, – завизжала она. – Мы сталкивались снова и снова, потому что ты пытался убить меня и все, что я люблю!

– Ты бредишь. Мы могли править вместе. Наша власть была бы безграничной.

– У меня бред? – возмутилась она, уклоняясь от его удара и открывая рану на его бедре. – Ты себя слышишь?

– О том и пророчество. Там не говорится, что нам нужно сражаться, – он ответил взмахом меча. Он дышал тяжелее. – Там сказано, что мы должны встретиться. Значение выбрала ты.

– Я не думаю, – начала она, уклоняясь и откатываясь от другого удара, – что Наследница Света и Наследник Тьмы встречаются за чашкой чая.

– Нет, мы могли править!

Он опустил руку, проник мимо ее меча в ее пространство. Сирена подняла щит вокруг себя вовремя. И его удар отразился, локоть задел ее лицо.

В ответ Сирена повернула энергию щита и отбросила Каэла из своего пространства. Она шумно дышала, а он отлетел на дюжину футов. Пока они бились, никто не мог получить преимущество.

Они были наравне. Свет в ней мешал даже ощутить магию крови. А он был полон тьмы, ощущал только это.

– Я не могла править с тобой, – сказала ему Сирена. – Не пока ты работаешь на Малису. Она – богиня разрушения. Вряд ли у нас с ней одни приоритеты.

– Мои приоритеты тоже не всегда совпадают с ее, – сказал он, направляя Тенелом.

– Король – марионетка, – дразнила она.

– Думаешь, я хочу ее в своей стране? Думаешь, я знал, на что подписывался? – спросил он. – У меня есть королевство. Я хочу только этого.

– Но ты убил короля Аурума и назвал себя императором.

– Это была она, – рявкнул он. – Она была в моих снах. Сказала мне, что и как делать.

– Ладно. Но ты убил брата и забрал трон! – закричала она. – Пытайся и дальше оправдываться, Каэл. Я вижу тебя насквозь.

Он приблизился. Они боролись, обменивались ударами. Он был сильнее физически. Это было его преимуществом. Ее преимущество висело на ее шее. Ей нужно было найти доступ к бриллианту. Использовать его так, чтобы покончить с этим.

Серафина слишком сильно любила Виктора, чтобы убить его. Даже когда он уничтожил ее дом и ее народ. Когда он разбил ее как Домину, использовал ее и пожертвовал ее любовью ради амбиций, она все еще не смогла это сделать.

Но она просила Сирену сделать то, что не смогла.

Покончить с проклятием, что затянулось на две тысячи лет.

И она согласилась.

Но, глядя в серо – голубые глаза Каэла, Сирена знала, что просто не будет. Она как – то еще любила Каэла. Не таким, каким он стал. Того, каким он был. Их родство. Если бы они не были на проклятой дороге, ведущей к этому моменту.

Но она знала, что, если не победит, ее ждала только смерть. Она видела свой самый страшных кошмар, когда заканчивала турнир драконов в Кинкадии. Она стояла с Каэлом и магией крови убивала друзей. Она должна была пожертвовать даже Дином, чтобы править теми землями. И она упала на свой меч, чтобы это не случилось.

Хоть она пыталась, Сирена знала, что не магия всего мира могла ее тут спасти. Не ее физическая сила, четыре стихии или ее магия духа победят сегодня. Важно было то, чему она научилась в юности, что воспитывала в себе, несмотря ни на что. Сила ее сердца. И ее яростная воля и решимость. Ее бесстрашие. Желание проявить себя. Тяга к приключениям. Все мелочи, что делали ее собой.

Это была ее душа.

Сирена потянулась в глубину, схватила то место внутри себя. А потом толкнула это в Каэла. Все эмоции, любовь, дружбу и верность. Этого хватило, чтобы он замер. Запнулся.

И она опустила рукоять клинка из холя на его запястье. Его ладонь невольно разжалась, и Тенелом выпал в ее другую руку. Меч радостно запел ей, коснувшись ее кожи. И она подняла его и вонзила в грудь Каэла.

Пророчество было выполнено.

59

Очищение

Сирена потянула за связь с драконшей.

– Сариэль, сейчас!

Она бросила Каэла на спину в центре Кольца садов. Кровь лилась из раны, пятная его черную рубашку, разливаясь по белому мрамору. Слишком много. Слишком быстро.

– Сариэль!

Сирена услышала хлопанье крыльев, и через пару секунд Сариэль опустилась в саду.

«Я готова. Ты уверена в этом?».

Была ли она уверена? Нет. Не была. Но она должна была попытаться.

– Да, – сказала она. – Уверена, нам нужно это сделать.

«Никто тебя не станет винить».

– Я буду себя винить, – Сирена смотрела на Каэла.

Он побледнел сильнее. Был все белее.

– Сейчас или никогда.

«Береги себя, сестра по духу».

Сирена закрыла глаза, прижала ладони к ране, покрывая их кровью Каэла, погрузилась в магию духа. Она ощущала текстуру духовного плана – жидкий занавес. Она прошла сквозь него, оказалась во тьме. В тишине.

Она подумала о Кольце садов, где оставила Каэла, и ее тело перенеслось туда. Но там были сумерки, как в первый раз, когда она его увидела. Золотые свечи мерцали вокруг. Идеальная обстановка для незаконного использования магии.

Верность, долг и принятие.

Она могла это преодолеть.

Сирена обошла Кольцо садов и позвала:

– Серафина!

Обычно она звала ее не тут. Но место подходило, чтобы узнать, куда они с Виктором уходили уединиться.

Она нетерпеливо топала ногой. Каждый миг, что она была тут, Каэл все сильнее истекал кровью. Но Серафина не приходила.

– Сэра, ты мне нужна. Прошу, мне нужна твоя помощь.

Сирена обошла сад еще раз. Но Сэра не явилась.

Она прикусила губу, перенеслась в домик на берегу. Малышка Анна мирно спала в кроватке. Морской ветер дул с пляжа. Это точно поможет.

– Серафина, прошу, ты должна мне помочь.

Тишина оглушала.

Она всегда отвечала. И хоть Серафина сказала, что ей будет сложнее преодолевать брешь, она явно могла сделать это еще раз, ведь Сирена нуждалась в ней. Она думала, что в этот раз получится. Что Серафина будет тут для этого.

Она рассчитывала на то, что Сэра поможет, как раньше.

Даже зная, что ее помощь с пробуждением была потому, что это было выгодно всем. А это… вряд ли было выгодно хоть кому – то.

Но ей нужно было попробовать.

Она недовольно замотала головой, отпустила духовный план. Каэл все еще истекал кровью на плите мрамора.

«Что случилось?» – спросила Сариэль.

– Она не пришла.

«Ты пыталась».

Сирена кусала губу. Нет, она должна мочь куда больше. Должна. Серафины тут не было. Она не пришла. Но у нее уже не было сил. Она все отдала Сирене. И Сирена использует силу так, как посчитает нужным.

Она не пересекла духовный план, а погрузилась в его разум. Она давно гадала, какое то место. Хоть они были связаны магически, и он научил ее, как проникать в разум людей, она еще не была в его голове. Его щиты и барьеры всегда были слишком сильными.

Но он умирал на ее глазах, и она смогла пройти.

И увидела ужасное.

Алви был под влиянием Малисы месяцами.

Каэл был под ее влиянием с тех пор, как его отец отдал ему книгу. Годами. Она впивалась в него когтями годами.

Путь по его мыслям был как жизнь во тьме. Сирена не знала, как он это терпел. Тут не было ни капли света.

Страх впервые сотряс ее.

Как она могла избавиться от этого? Сжечь столько тьмы? У нее не было якоря. Ничто не звало ее домой. Она ощущала только Малису вокруг. И она давила. Это Малиса сделала с волей Каэла.

Но Сирена должна была попробовать.

Должна была Элее и Алессии.

Он отослал их не просто так.

Несмотря на тьму его разума, покрывшую все вокруг, он все еще боролся. Он нашел способ спасти их. Это заставляло ее пытаться. Узнать, мог ли он как – то уцелеть там.

Потому что она знала, что в других обстоятельствах это могла быть она. Они с Каэлом были сторонами одной монеты. Связанные проклятием, судьбой и магией крови. Она спасет его, если сможет.

И она собрала всю магию из запасов, толкнула свет своей магии в его тьму. Она пылала в ночи, билась изо всех сил. Всеми каплями золотого света солнца.

Но, в отличие от Алви, когда тьма сгорала и свет занимал места, тьма пожирала свет. Поглощала целиком. Ела и просила добавки.

Свет не оставался. Не уводил из тьмы. Она просто зря сжигала энергию.

Сирена боролась. Пыталась. Но без толку.

Может… она не могла его спасти.

Нет, может, он не хотел быть спасенным.

Магия крови разрывала душу человека. Разбивала на кусочки, пока ничего не оставалось. Если у него не было души, то и света в нем не было. Тьма победила. Малиса победила.

Сирена не верила в это.

Малиса победила. Отвоевала Каэла. Подавила его так, что не осталось парня, которого знала Сирена. Только тьма.

Но Элея говорила, что это не так.

С ней… он был собой.

Когда он говорил о ней минуты назад, он был спокоен. От ее упоминания в нем что – то менялось.

– Моя сестра любит тебя. Она сказала, что любит тебя. После всего, что ты сделал, она все еще считает, что ты достоин ее любви. Что тебя стоит спасти. И я пытаюсь. Я должна сделать это для нее и твоей красивой дочки, Алессии.

Слеза покатилась по щеке Сирены, она боролась тщетно с тьмой.

– Покажи мне что – нибудь, Каэл. Прошу, хоть что – то. Искру света. Луч надежды где – то в твоей душе. То, что показывает, что ты не весь ее. Что Малиса не владеет тобой.

Она ждала, прижав ладони к ране. Ждала, что он достучится до нее. Увидит ее свет в океане черноты.

Но этого не было. И она отодвинулась.

Потому что спасать в нем было уже нечего.

60

Проклятие

Сирена избежала тьмы, убрала свой свет из разума Каэла. Тьма пыталась прилипнуть к ней. Удержать у себя. И даже в безопасности связи с Сариэль Сирена ощущала холодную пустоту Малисы, тянущую ее обратно.

Но Сирена не могла позволить Малисе преуспеть.

Это был всего один бой.

Еще нужно было выиграть в войне.

Она отцепляла остатки тьмы Малисы и кое – что вспомнила. И замерла. Даже не переживая, что от этого погружалась во тьму снова.

Было кое – что, что связывало Каэла с этим миром. Что держало его душу на месте, хотя Малиса пыталась управлять им. И, что странно, это оставила сама Малиса.

Потому что Малиса дала Серафине информацию, как привязать себя к Виктору. Как магией крови связать их души. И это длилось две тысячи лет. И было между Сиреной и Каэлом.

Нить. Связь. Проклятие.

Сирена потянулась к ней, хоть была во тьме своего разума. Каэл приглушал связь, но она была там. Все еще целая.

Сигнал в ночи.

Искра стала костром.

Она впилась в связь. Ощущала ее как друга. Она не знала, что могла сделать, как могла помочь. Но осталось только это. Без нее Каэл был бы точно потерян.

И Сирена пошла за связью. Погружалась глубже, как было с Авокой, когда они с Хелли лечили ее в священных водах в Аландрии. Она уходила все дальше. Не замирала, не думала о последствиях. Это был ее последний шанс. Единственный.

Она оказалась в Кольце садов.

Но не таком, каким оно было сегодня. Не в том, где Каэл истекал кровь. Оно было старее, не таким роскошным садом. И было меньше. Словно остальные круги добавили позже, чтобы привнести величия в облик. Вместо мраморной беседки было деревянное строение. Но все равно было красиво. Может, даже приятнее, чем в настоящем. Словно кто – то приходил в это место для уединения.

Сирена медленно повернулась по кругу, думала, что увидит Каэла, запертого в его разуме. И она могла бы оттуда увести его в безопасное место. Они отбились бы от тьмы вместе, как он всегда и хотел.

Но его там не было. Сначала она никого не увидела.

А потом мужчина вышел из – за колонны и улыбнулся. У него была зелено – золотая одежда королевича Дремилона. Его широкие плечи были с бархатной мантией. Темные волосы ниспадали до плеч, но были зачесаны изящно назад. А серо – голубые глаза она узнала бы всюду.

– Здравствуй, Сирена. Я долго ждал тебя.

Сирена отпрянула на шаг в ужасе. Потому что там стоял не Каэл.

А Виктор Дремилон.

– Ч – что ты тут делаешь? – пролепетала она. – Как ты можешь тут быть?

– Я – другая сторона связи. Темная часть, что связывает с магией крови, – ровно сказал Виктор. Он шагнул вперед, на ступеньку ниже и из беседки. – Ты уже это знаешь.

Она кивнула без слов.

Он вздохнул и посмотрел на круги.

– Я построил это для нее.

– Для Серафины.

– Для любви всей моей жизни.

– Которую ты использовал и предал, – обвинила она.

– Да, – он не спорил.

– Как можно делать так с тем, кого якобы любишь?

Он молчал. Просто шагнул ближе и широко развел руки.

– Я думал, круги означали, что наша любовь продлится вечно. Что, несмотря ни на что, мы останемся вместе. Мне пришлось жениться на другой. У нее была магия, она не могла выйти за такого низкого, как я. Она стала Доминой, носила белое, и все развалилось. Но эти круги все равно означали вечность вместе.

– Поздравляю! Круги еще на месте. Связь на месте. Серафина все еще тебя любит.

Он посмотрел на нее.

– Что ты сказала?

– Она все еще тебя любит.

– Ты говорила с ней, – едва слышно прошептал он.

– Она направляла меня, как я понимаю… как и ты – Каэла.

Он кивнул.

– Я старался привязать его к его душе. Сделать для него то, что никто не смог сделать для меня, – он смотрел вдаль. – Спасти его часть, чтобы он не закончил как я. Каждый день я сожалею о своем решении из зависти, жадности и одержимости. И надеюсь, что кто – нибудь одолеет Малису, где я не смог.

– Ты был сосудом, – поняла она. – Как только она впилась в тебя когтями, тьма растеклась как болезнь.

– Чума, – исправил он. – И от меня осталось только то, что принадлежало Сэре. Мою любовь к ней даже Малиса не смогла уничтожить. И если она еще любит меня… после того, что я сделал, я этого не заслуживаю.

– Не заслуживаешь, – согласилась сухо она.

Он издал смешок.

– Ты совсем как она. Я вижу ее в твоем лице, движениях и том, как ты свободно говоришь.

– Она – мой предок.

– Да, скажи, как? – спросил он.

– Ты не знаешь?

Он развел руками.

– Ты видишь мою тюрьму. Я не покидал мой Бьерн две тысячи лет. Передавался от Дремилона к Дремилону. Не помогал им избежать ее.

Сирена не могла представить. Не могла поверить, что он все время был тут. В плену, не мог уйти, был привязан к проклятью, которое так давно создал. Но она не жалела его. Может, эта судьба подходила для слабого мужчины, который позволил монстру управлять им.

– Ты верил, что убил ее дочь, Анну.

– Анна, – прошептал он. – Я не знал ее имени.

– Подруга Серафины пожертвовала своим ребенком вместо Анны. Она обманула тебя, чтобы спасти ее.

– Хорошо, – выдохнул он.

– И что теперь? – спросила Сирена. – Я спустилась сюда спасти Каэла. Несмотря на то, что он сделал под ее влиянием. За это он должен ответить. Многие думают, что он должен погибнуть за свои преступления. Но я пытаюсь его спасти.

– Потому что любишь его, – просто сказал Виктор.

– Я понимаю его, – сказала она. – Мы не такие, как вы с Сэрой.

– А могли бы быть.

Она видела его ответ. Правда жалила. Они могли быть такими. Легко. Серафина полюбила мужчину в Элейзии. У нее был ребенок и новая жизнь. Она могла жить так вечно. Но она вернулась в Бьерн, к Виктору и жизни в мучениях.

Сирена была лишена выбора. Это был другой путь. Это менялось. Она не выбирала Каэла по своей воле. Ни в ночь, когда он попытался забрать ее честь… или из – за того, что был таким, как она подозревала, или потому что ощущал связь, решил забрать свое. Ни когда она пришла к нему, сломленная, и он пытался помочь ей собрать в целое осколки сердца. Даже когда тьма пожирала их, и она пыталась отыскать себя, Сирена знала правду.

Каэл был ее зеркалом.

И ее врагом.

И заслуживал искупления.

Хотя бы за это и его любовь к Элее и Алессии. Хотя бы для того, чтобы Малиса не победила. Что было бы с Каэлом, если бы он не получил ту черную книгу? Какие великие дела он совершил бы в их стране? Могли бы они подружиться? Влюбиться?

Она не узнает. Из – за Малисы.

И Сирена сделает все, чтобы остановить влияние Малисы вечно.

– Я пытался помочь ему бороться, – сказал Виктор. – Учил его защищать тебя от бражей. Работать в пределах силы Малисы. Ты можешь его спасти. Я сделал все, что мог.

– Я могу его спасти? Его осталось достаточно? – взмолилась она, боясь, что уже знала ответ.

– Он как ты, Сирена. Выживший, – сказал он ей. – Ты сдашься?

Она покачала головой, и он улыбнулся. Она старалась не ощущать, что ее ударил по животу тот взгляд. Он выглядел как Эдрик.

– Я знал, что ты не сдашься, – сказал он.

– Я попробую еще раз. Я не знаю, сколько у него осталось времени.

– Время тут работает иначе, – сказал он. – Для него прошла всего минута.

– У него может не оставаться этих минут.

– Я верю в тебя.

И что – то в сердце Сирены зажило. Последние два года она была разбита, не только из – за произошедшего в ее жизни, но и из – за того, что она узнала о Серафине. При виде Виктора, сияющего любовью к тому, кого знал, что не заслуживал, последний фрагмент встал на место. Это доказывало, что любовь всегда побеждает. Даже против Малисы.

Она ощутила этот кусочек. Любящую пылкую и бесстрашную девушку, которая хотела узнать мир, а не завоевывать его. Которая хотела любить людей, а не править ими. Которая не хотела иметь столько магии, что могла все уничтожить и создать свое.

– Скажи Серафине, что я люблю ее, – сказал Виктор, голос сорвался.

– Скажи ей сам, – сказала она.

Она взмахнула руками и выпустила силу своей души. Ту, что была полна света, не дающего снова ощутить магию крови. Она бросила силу на связь. В ту часть, что связывала ее с Каэлом. Может, это последнее удерживало его тут. Дало ему Виктора. Советы. И всегда – каплю ее света.

Тьма Малисы была чумой.

Ее можно было одолеть.

Магия Сирены стала не огнем, а светом солнца. Летнее солнцестояние правило над головой, и она сделала солнце своим оружием. Оно сияло ярко, озаряло мир. Она поймала этот луч солнца и бросила на тьму Малисы в Каэле.

И смотрела со своего места у связи, как тьма горит.

Горит, пока не остался лишь дым.

Пока дым не пропал силой ее воли.

Не осталось ни капли тьмы. Только чистый солнечный свет.

Сирена открыла глаза, еще раз посмотрела на Виктора. Он подставил голову свету с улыбкой на лице. А потом пропал. Вернулся к любви своей жизни.

Сирена вырвалась из связи, из Каэла.

Открыла глаза. Проклятие было разорвано.

61

Долг

Ордэн

Ордэн метнул нож с отточенной меткостью. Это был инстинкт и память мышц, а не что – нибудь еще. Он смотрел, как клинок вонзается между глаз убийцы, который чуть не убил Гвинору. Он был перед ней в долгу. Кровь ее отца и бабушки была на его руках. Он сделает все, что нужно, чтобы спасти ее от гибели сегодня.

Хоть она была самым чудесным бойцом из всех, кого он видел. Умелая, плавная, с мастерскими движениями. У нее были грация матери, навыки отца и удача бабушки. И он любил ее как младшую сестру с тех пор, как попал в Сеть и тренировался с Дристаном.

– Неплохо, – она улыбнулась. Ее коричневая кожа сияла, черные волосы растрепались. Это было вечеринкой для нее. Они учились для этого все эти годы.

– Следи на три часа, или те гады с магией крови пробьются, – приказал Ордэн. Хотя во главе была она. Но в бою важно было только выжить.

– Айе, айе, – выдавила она.

Они бились, следовали за разрушениями, что оставила Сариэль. Огонь все еще лизал землю в некоторых местах. Обгоревшие останки солдат мешали пройти, пока они двигались к солдатам с магией крови.

Задача номер один: убрать их.

Он не хотел биться с ними и индресами одновременно. Он хотел избежать такого.

Ордэн и Гвинора почти добрались до передовой, убирая солдат по пути, когда группа членов Гильдии появилась у них на пути. И во главе был генерал – браж армии Малисы – Вара.

Гвинора застыла. Она притянула клинки к бокам, готовясь к броску.

Но Вара только рассмеялась. Низко и нечеловечески. Она взглянула на Гвинору, на Ордэна и обратно.

– Наконец, мы встретились.

Гвинора прищурилась.

– Наконец?

– О, да, – Вара стала шагать так же, как Гвинора. – Я долго ждала встречи с тобой, Гвинора Вейберн, как и с тобой, Ордэн Дейн.

– Ты встретишься только с концом моего клинка, – прорычал он.

– Откуда ты знаешь мое имя? – осведомилась Гвинора.

– Я знала твое имя годами, девочка. Охотилась на тебя, – прошипела она. – Я хочу закончить работу.

Что – то застыло в голове Ордэна. То, что он долго избегал. Долг перед девушкой, потерявшей отца. Из – за бража.

– Закончить… работу, – тихо сказала Гвинора.

Ордэн почти ощущал, что знания Гвиноры дрожали на кончике ее языка.

– Да, – Вара откинула капюшон темного плаща. – Ведь я ношу лицо Дристана Вейберна.

Гвинора сжала клинки сильнее, а потом закричала изо всех сил и бросилась на Вару.

Ордэн выругался и прыгнул в бой. Гильдия билась вокруг них, но Вара явно приказала оставить сражение с ними ей. Но она их не убьет. Он не позволит.

Гвинора будто танцевала. Плавная. Ее клинки были продолжением ее рук. С силой и яростью, какими она всегда обладала, вместе с полученной магией, она была бурей огня – опасной и непокорной.

Ордэн бился рядом с ней долго, получил то же обучение, но она превосходила его. Это было красиво.

Но Вара сдерживала их обоих. Один меч против трех. Браж не была плавной. Не так. Она словно была не из плоти. Казалось, ее сущность управляла движениями, которые не были по силам людям.

Ордэн много раз бился с бражами за годы. Он убил достаточно, защищая Дристана, а потом с Сиреной. Но Вара была не такой. Она была больше.

Сильнее, яростнее, хитрее. Она удерживала их, словно даже не утруждалась. Может, так и было. И это ужасало.

Конечно, Дристан все – таки погиб от руки бража.

Малиса хотела уничтожить магию. Дристан с Сетью со временем вернул бы магию миру. Смерти бражей не остановили Малису, желавшую убить его. И покончить с Сетью, судя по всему.

Но Сеть выжила. Выжила с ним, Гвинорой, Алви и Ритой. Умерла с Фениксом.

Но он был символом, не концом. И они докажут, что Вара не покончит с Сетью. Ни тогда, когда она убила Дристана Вейберна, ни теперь.

Ордэн напал. У него не было магии. Не было такой защиты. Только тренировки и инстинкты, а еще огонь в венах. Но этого должно было хватить.

Его меч крутился в воздухе, попал по бедру Вары. Она взревела, когда меч перерезал мышцу.

Гвинора отбивалась от меча Вары, другим клинком порезала ее бок.

– Вы слабы! – рычала Вара. – Вы – ничто!

Она повернулась, берегла ногу, и оказалась лицом к Гвиноре. Она схватила меч, которым Гвин порезала ее бок, и потянула вперед. Гвинора не ожидала этого. Она сделала шаг вперед, пошатнувшись. И Ордэн смотрел с ужасом на то, что случится раньше, чем он доберется до нее.

– Нет! – закричал он, обрушил удар на клинок Вары, и меч отлетел в поле.

Вара завизжала. Потеряла отравленный меч, который нанес бы смертельный удар. Он спас ее. Его миссия была завершена.

А потом ощутил.

Нож.

У Вары был запасной, и он не видел, как она его достала. Но ощутил его в груди.

Он охнул, боль охватила его, и он рухнул на спину в грязь.

– Нет! Ордэн! Нет! – закричала Гвинора.

Он моргнул, глядя на нее. Смотрел, как из нее вырвалась магия. Окутала ее вихрем ангельского света. Удерживала Вару на месте весом гнева, а потом обрушила его на бража. Части тела Вары разлетелись по полю. Кровь рассеялась брызгами, покрыв Гвинору спереди.

А потом она оказалась рядом с ним.

– Ордэн, ты не можешь так со мной поступить, – в карих глазах Гвиноры появились слезы. – Лекаря!

– Все будет… хорошо. Мой долг… оплачен.

– Долга и не было, идиот, – рыдала она.

Ордэн убрал прядь волос с ее лица.

– Я… тобой горжусь.

Он моргнул еще раз и застыл.

62

Бой

Квидера

Квидера убивала солдат.

Снова и снова.

Срезала их аккуратными рядами.

Следовала по пути, который оставлял Галцион для ее народа.

Они были окружены с обеих сторон солдатами Бьерна, но ее люди срезали их, как ядовитые кактусы в пустыне. Коса, что заканчивала их существование. Убирала загрязнение, чтобы корни росли снова.

Квидера привыкла к трудностям и смерти.

Пустыня была ее госпожой.

Ее нельзя было приручить. Можно было только терпеть и выживать.

Бой был похож на ее родной Тиг.

И она выдержит эту бурю как стену песка, движущуюся с запада. Не остановится, не сдастся, будет молиться тем богам, что слушали.

Дженстад, Алхия и Камбрия были за ней с ее мужем, Халеном. Она хотела оставить их подальше от центра. Но они отказались. Заявились, что это был и их бой. И как бы она ни пыталась уговорить или надавить, они не передумывали. Они верили, что были созваны Сиреной сражаться в этот день. Единственной надеждой Квидеры было то, что она стояла между ними и смертью.