Текст книги "Домина (ЛП)"

Автор книги: К. Линде

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)

Он шагнул вперед и обнял ее.

– Что ты делаешь в Алеуте?

– Совет отправил меня тридцать лет назад следить за появлением искателя, – сказала Рита. – Время пришло. Сирена несет перемены. Мы тут, чтобы ты узнал о хороших новостях. И я хочу увидеть внучку, если позволишь.

– Да, Изабилла, конечно, – пробормотал он. – Мы сразу же пойдем к Изабилле.

– А новости? – спросила она. – Ты созовешь совет?

А потом на улице появилась девочка четырнадцати лет. Новости донеслись до нее, потому что она подбежала к ним и обняла леди Которн.

– Бабушка, – сказала девочка, черные волосы ниспадали на ее спину растрепанной длинной косой.

– Изабилла, – охнула Рита. – Ты такая большая.

– Четырнадцать в прошлом лунном цикле, – сообщила Изабилла. – Прошу, скажи, что ты вернулась. Никто не пускает меня на поверхность повидаться с тобой.

– Да, я вернулась.

Далвин повернулся и быстро заговорил с Квидерой во время теплого воссоединения.

– Идемте, – сказала Квидера через миг. – Далвин разрешает вам остаться, пока солнце самое жаркое, и мы дадим вам порцию воды. Я поищу для вас место.

Сирена взглянула на Дина, тот кивнул.

– Мы ничего больше не можем без совета. Вам стоит пока отдохнуть.

– А что насчет тебя, капитан?

Он улыбнулся

– У меня есть другие идеи.

Ее щеки покраснели, и Сирена быстро пошла за Квидерой по лабиринту города Алеут. Каждый дюйм потрясал, как вход. Хоть потолки в жилом районе были нормальной высоты, они не казались низкими, и не ощущалось, что над ними были тонны камня.

– Вот, это подойдет, – Квидера указала им входить.

Сирена посмотрела на предоставленные покои. Маленькая спальня с двумя кроватями. Ничего вычурного, но вполне подходило им сейчас.

– Я заберу вас, когда созовут совет, – сказала Квидера.

– Спасибо, Квидера. Мы ценим ваше гостеприимство, – сказала Сирена.

Квидера кивнула и закрыла дверь. Сирена ощутила, а не услышала, как замок закрылся с другой стороны. Она нахмурилась. Это ей не нравилось.

– Дин, – сказала она, глядя на замок. – Они нас заперли.

– И? Мы можем открыть замок, – он скользнул ладонями по ее рукам. Его грудь нежно прижалась к ее спине.

– Да, но… – пробормотала она.

– Расстроена, что они нас заперли, или что тебя заперли со мной? – спросил он у ее уха.

Она невольно закрыла глаза. Его руки обвили ее талию и притянули Сирену ближе. Его губы нашли место за ее ухом, от которого она затрепетала.

– Думаю… они что – то скрывают, – сказала она вместо всего, что было в ее голове.

Он поцеловал ее шею.

– Даже не сомневаюсь.

– Дин… разве сейчас подходящее время?

Он поцеловал ее челюсть.

– А когда – нибудь будет подходящее время?

Она отклонила голову к его груди.

– Не знаю… потом…

– Нужно ловить момент, – он повернул ее в своих руках, прижал ладони к ее челюсти, отклонил ее голову, чтобы видеть лицо. – Если ты этого хочешь. Если не против.

– А как же «спасем мир, а остальное обдумаем потом»? – Сирена не могла произнести слова, которые он так хотел услышать.

– Я понял, что могу не пережить это. Я знаю наши шансы. И я не хочу упускать миг. Упускать наше время вместе, – его ореховые глаза не умоляли. Они не требовали. Но они были уверенными. Уверенными в ней.

Она встала на носочки и прижалась к его губам своими. Он попытался притянуть ее ближе, но Сирена оставалась на месте. Удерживала его и пробовала. Ее Дин. Тот, кто сделал ей предложение, чтобы удержать ее в Элейзии, и прошел по мосту, чтобы получить магию ради нее.

А еще он винил ее в смерти его родителей, отравил ее и не помнил ее, говорил жестокие слова в Аландрии. То тоже был ее Дин. Не другой, такой же. У него тоже были две стороны. Хорошая и злая. Не что – то одно. Вместе они были серыми.

И, может, она могла преодолеть то, что случилось с ними. Что они сделали друг с другом. Найти новое место для него. Для мужчины, стоящего перед ней – не принца Элейзии, а ее капитана. Ее.

Она, наконец, отодвинулась от него и улыбнулась.

– Я не хочу делать это в спешке. Малиса не заберет и это. Мы не упустили наше время. Это невозможно.

Он поцеловал ее еще раз.

– Ты просто хочешь взломать замок.

Она опасно улыбнулась.

– Еще никто не запирал меня и оставался безнаказанным.

16

Юность

Дин отпер дверь за пару секунд. Это не было впечатляющим умением. Но их кто – то недооценил. Что бы они ни говорили о своей культуре и искателях, они не восприняли ее всерьез.

Даже стража не оставили. Это даже оскорбляло.

– Хватит так смотреть, – Дин рассмеялся.

– Как? – спросила Сирена, шагая за ним по коридору.

– Как «да как они смеют не знать, кто я».

– Пф, – фыркнула она. – Я и не ждала от них, но с их недоверием к чужакам они должны быть осторожнее.

– Думаю, Квидера сделала нам одолжение. Она может сказать, что заперла нас. Она свою работу выполнила. Не ее вина, если мы сбежим.

Сирена пожала плечами.

– Я не знаю, что думать об этом месте. У них есть тендрилл и Дома, убежавшие от падения магии, – сказала она ему. – Но у половины их искателей воды почти нет магии воды, и они боятся говорить об этом холе. С такой силой они могли влиять на остальных. Чего они боятся?

– Похоже… всего, – он проверил следующий коридор и повернул к главной части города.

– Тут давно не было настоящих Дома. Может, магия в их роду иссякает. Кто знает, сколько их вообще сюда добралось.

– Думаю, мало. Уверен, как и у любого народа, они не хотят изменения. Даже Элейзия не хотела пускать Компаньонов в страну, – напомнил он ей.

– Ох, казалось, это было так давно, – сказала она, они завернули за угол.

– Точно.

– Постой, – она остановила Дина.

– Что такое?

– Тендрилл. Ты его так чувствуешь?

Он покачал головой.

– Я его не ощущаю.

Она удивленно взглянула на него.

– Но ты… заслужил магию Домары.

Он нахмурился, словно не хотел говорить о своем времени в Домаре. Он все еще не рассказал ей, что там произошло.

– Да. Но это не делает меня Дома. Думаю, я все еще человек.

– Ох, – прошептала она. – Я о таком не подумала.

– Дома – кровь Домары. Кровь богов дает тебе магию в твоих венах. А у меня, – мрачно сказал он, – кое – что другое.

– Дин…

– Дайджан, – выдавил он. – Они звали меня Дайджан. И это не комплимент.

Сирена нахмурилась. Что с ним произошло?

– Мне все равно, как они тебя звали. В нашем мире Дома не из Домары. Кровь, что течет в моих венах, от моих родителей, Гамидона и Герланы. Я – Штром. Потомок Анны и Серафины, потомок Бенетты. Магия была дана богами, но в Эмпории под моим правлением все, у кого есть магия в венах. Это делает тебя Дома из Эмпории.

Мышца дергалась на щеке Дина, а потом он склонил голову.

– Это честь для меня.

– А теперь пойдем за тендриллом и узнаем, что они скрывают.

– Это им понравится.

– Не нужно было нас запирать, – она пожала плечами и пошла к дрожи тендрилла. Ее меч пел в гармонии с песней.

Пульс вел в пустой коридор, и там звучали смех и звон стали.

Дин улыбнулся.

– Ах, это звучит как дом.

– Это должно быть интересно.

Она прошла в дверь и попала в большую круглую комнату, полную всевозможного оружия из тендрилла. Терпеть ощущения было сложно. Она сжала руку Дина на миг, пока не смогла совладать с чувством.

– Это место должно тебе нравиться, – сказал он, не реагируя на то, что она ощущала.

Сирена оглянулась и увидела то, что не смогла определить раньше. Там не было схватки, как она подозревала. Даже не было тренировки, как у них во время турнира драконов. Около дюжины подростков от «слишком юных, чтобы заниматься таким делом» до «слишком взрослых, чтобы зваться юными». Некоторые сражались, но это казалось детской игрой, а не тренировкой. Учитывая количество оружия из тендрилла, они должны были серьезнее к нему относиться.

Девушка не старше Изабиллы заметила их первой. Она тревожно пискнула и передала напиток другому парню.

– Кто они? – охнула она.

Все посмотрели на них.

И Сирена удивилась, узнав одного из них. Дженстад стоял перед своими друзьями, держал лениво рапиру из тендрилла в руке.

– Ах, да это же великая Домина, – сказал нахально Дженстад, чего не было наверху, когда он говорил с советником.

– Здравствуй, Дженстад, – сказала Сирена. – Я не успела поблагодарить тебя за то, что заступился за меня при советнике Далвине.

Девушка фыркнула, подошла к нему и стукнула клинком по его оружию.

– Ты про его отца?

– Тихо, Камбрия, – процедил Дженстад.

Сирена все поняла. Так было логичнее.

Она сделала еще шаг в комнату, подражая бодрому поведению Дженстада и Камбрии. Она могла выглядеть неуместно в белом наряде рядом с их формой искателей воды песочного цвета, но она была ближе к ним, чем старшие.

– Это впечатляет, – сказала им Сирена. – Весь тендрилл, – она улыбнулась. – По – вашему, холь.

– Она знает о холе, – завопила девушка, вскочила со стула и прошла мимо Камбрии. – Ха, я думала Джен сочиняет.

Они теперь были в центре внимания всех собравшихся. Сражения утихли, и все смотрели и ждали, чтобы узнать, что скажут лидеры толпы.

– Ох, Алхия, – рявкнула Камбрия. – То, что ты самая юная искательница воды в поколении не делает тебя важной в этом разговоре.

Алхия перебросила косу через плечо.

– Кто тебя спрашивал, Кэм? Во – первых, мне почти шестнадцать. Во – вторых, она чужачка. Наверное, у нее есть новости сверху, не из Тига. Тебе не интересно?

Юноша рассмеялся.

– Ей ничего не интересно, только сунуть голову выше Джена.

– Хватит, – рявкнула Камбрия. – Я все еще могу отправить тебя выдавать порции воды, Брэттон.

Мальчик лениво разлегся на скамье, опустил голову на колени другой девушки.

– Так сделай это.

Камбрия закатила глаза и посмотрела на Сирену.

– Я не знаю, кто ты, но у вас на мокрых землях, наверное, не такое раздражающее разделение.

Сирена пожала плечами.

– И у нас такое бывает.

Дин рассмеялся.

– Может, тут даже приятнее, чем у нас.

– Вы добываете холь? Как он сюда попал? – спросила Сирена.

Камбрия посмотрела на Дженстада. Он подмигнул ей. Она тяжко вздохнула и не стала мешать ему.

– Давным – давно Тиг был частью мокрых земель. Пустыня сюда не доходила. Тогда боги ходили среди нас. Наш народ был благословлен богами, мы раскрыли оружие из холя. Но потом один из наших, Ишме, возомнил себя лучше богов. Ишме напал с мечом из холя на бога. Он и его род были убиты, и пустыня накрыла наши земли. Нас наказали жизнью под землей, поисками воды. Мы делаем оружие для момента, когда снова придется поднять его ради богов.

Сирена благоговейно кивнула. Она знала, что не стоило спорить, называя мифы выдумкой. Все, что ей говорили, оказалось правдой. Скорее всего, и этот миф был основан на правде.

– Так ты на самом деле вытащила меч из холя против советника Далвина? – спросила Алхия с улыбкой.

– Я там был, – сказал Дженстад. – Я это видел.

– Да, но ты преувеличиваешь, – Алхия закатила глаза.

– Да. Но просто чтобы показать ему, что я уже знаю о тендрилле, – она вытащила Тенелом. – Клинок из холя у меня с другого континента, но материал тот же.

Дженстад подошел и любовался мечом.

– Тут что – то еще, – он нахмурился. – Что же?

– Рубин – это сота, которая может хранить энергию.

Он покачал головой.

– Нет, меч будто усилен чем – то.

– О, наверное… это из – за его имени. Получив имя, вещь меняется. Становится чем – то большим.

– Как его зовут?

– Тенелом, – сказала она.

Он кивнул.

– Подходит.

– Какова вероятность, что совет созовут? – спросил Дин, Камбрия и Алхия подошли посмотреть на меч.

Дженстад покачал головой.

– Никакой. Мой отец – козел.

Сирена фыркнула.

– Отлично.

– А что насчет появления искателя? – спросил Дин.

Камбрия вздохнула.

– О, это. Говорили, когда искатели появятся, придет время служить богам мечами из холя. Так что – никогда.

– Ага, – сказала Алхия. – Они не будут биться с богами или за них, – она пожала плечами. – Даже Мэгс не такая наивная.

Девушка, на коленях которой лежал Брэттон, показала Алхии грубый жест.

– Я не наивная. Я верю в мифы.

Алхия закатила глаза.

– Сумасшедшая.

– Жаль, что все тут останется, будет ждать возвращения богов, хотя они уже тут, – Сирена убрала Тенелом в ножны.

Она услышала, как упала заколка.

Мэгс вскочила, и Брэттон рухнул кучей у ее ног, ругаясь. Алхия сделала круглые глаза. Камбрия выглядела недоверчиво, а Дженстад оживился.

– Что… о чем ты? – спросил Дженстад.

– Я говорю, что в мокрых землях, как вы их зовете, война. Боги – Создательница и Разрушительница – вернулись. Богиня разрушения, Малиса, пытается убить все в Эмпории. Она не остановится, пока все не подчинятся ей, – сказала она им. – Вы будете сидеть и ждать того дня, а он уже настал.

– Но… это не в Тиге, – робко сказала Алхия.

– Пока что, – сказала Сирена. – Думаете, она остановится на Эмпории?

– Этого не может быть, – сказала Камбрия.

– Она – знак, – восторженно сказала Мэгс.

– Я – не знак. Я – Домина. Я тут, чтобы остановить Малису. Я была бы рада помощи мечей из холя и обученных искателей воды.

Дженстад вздохнул.

– Звучит как… фантазия.

– Все, что вы считали фантазией, правда, – сказала ему Сирена. – Уж я – то знаю.

– Откуда нам знать, что ты говоришь правду? – Камбрия все еще не верила. – Ты можешь просто желать украсть холь, который мы собирали вечность. Ты можешь быть воровкой.

Сирена кивнула.

– Я могла бы, но я не воровка, – она отошла на шаг. – Позвольте показать.

Она глубоко вдохнула и погрузилась в себя. Она знала, что это было опасно. Магия духа без Сариэль могла сделать ее уязвимой. Но она не ощущала себя уязвимой с бриллиантом Домины на шее. Она была защищена. Сосредоточена на моменте.

Она нашла место в ней, что хранило эфир. Но не пошла еще глубже в себя, не ушла в духовный план, а поступила наоборот. Силой своей магии и бриллианта она вызвала видение на поверхности. Она сосредоточилась и наполнила комнату воспоминанием боя с Малисой. Две армии стояли против друг друга. Сирена против Каэла. Свет против Тьмы. Вечность сковала их в этом моменте.

Она ощущала, что все смотрели на то, что она делала. Многие еще не видели настоящую зелень. Некоторые могли ни разу не быть над землей. И не видели сразу столько людей. Армия выглядела для них невозможно.

А потом появилась Малиса. Вызвала генералов. Украла тело Матильды. Дух слился с плотью. И она пропала с обещанием хаоса и разрушения.

Сирена дала воспоминанию угаснуть и утомленно склонилась. Это забрало больше сил, чем она ожидала. Но она могла это потратить. Она глубоко вдохнула и посмотрела на лица юных тигийцев. Испуганные лица были пропитаны… рвением.

– Вот, что творится. Это богиня. Она теперь тут. И это оружие зря тут лежит.

– Даже если бы мы хотели помочь, они нас не послушают, – сказал Дженстад.

– Ага, – сказала Алхия. – Они считают нас юными и бесполезными.

– Нет, – возразила Камбрия. – Они просто хотят нас защитить.

– Управлять нами, – буркнул под нос Дженстад. Он глядел на Сирену. – Ты можешь показать это совету?

– Да, если это поможет.

– Не поможет, – сказала Алхия. – Они не хотят, чтобы это произошло.

– Точно, – сказал Брэттон.

– Это настоящий мир, – сказала им Сирена. – Пока вы прячетесь под землей, мир страдает. Мир страдает, а вы могли бы помочь.

– Они нас не пустят, – жалобно сказал Дженстад. – Ты видела, как он вел себя со мной. Нам не разрешат.

Сирена улыбнулась.

– Возможно, пора перестать просить разрешения.

* * *

– Думаешь, они помогут, когда наступит время? – спросил Дин у Дженстада, он вел их из тренировочного зала по коридору.

– Не знаю, – честно сказал он. – Я видел, что ты можешь делать. Они видели только то представление. Некоторые хотят верить. Другие хотят держать головы в песке. В прямом смысле.

– Как твой отец? – спросила Сирена.

Мышца дергалась на его щеке.

– Как мой отец. Он сам не свой после смерти матери. Он не был таким. Он не боялся перемен.

– Не все могут справиться с переменами, а некоторым перемены позволяют стать сильнее, – сказала она.

Дженстад пожал плечами.

– Думаю, всем в Алеуте не мешало бы больше меняться. Ты тут меньше дня, а мы уже знаем о поиске воды больше, чем учили поколениями. Это не совпадение, и я не буду игнорировать это.

Сирена улыбнулась ему.

– Сколько тебе лет?

Он вздрогнул.

– Семнадцать. Я стал искателем воды в свои именины.

– Ты на том месте, где я была два года назад, но я никогда не слышала о магии. У тебя есть преимущество. Остальные силы придут с легкостью.

Он запнулся.

– Остальные силы? О чем ты?

Сирена не понимала, откуда знала это. На нее нашло чувство. Словно… бриллиант говорил с ней. Но она знала, что Дженстад мог овладеть тремя стихиями из четырех. Это делало его впечатляюще сильным.

– У тебя есть способности к воде, земле и воздуху, – мягко сказал она. – Я вижу это в тебе. Ты можешь быть не просто искателем воды. Ты можешь быть Дома. Учиться на моей земле.

Он смотрел с потрясением.

– Земля и воздух? Но… как?

– Дома управляют всеми четырьмя стихиями и пятой, эфиром. У редких есть все четыре, тем более – пятая. Мы тянем энергию из себя, – она объясняла основы Дома, пока они шли по пустым коридорам. – И если ты не ешь и не спишь после поиска воды, ты ощущаешь слабость. Это опасно в пустыне.

Он кивнул.

– Да. Мы следим за едой и спим по графику. Я сейчас сбился с графика, кстати.

Она рассмеялась.

– Прости. Какое – то время потерпишь. Важно, что ты уже понимаешь свою силу воды, теперь просто нужно развить землю и воздух до того же уровня. Если ты не научишься владеть магией, она овладеет тобой.

– Так это значит… что я Дома? – неуверенно спросил он.

– Да.

Он был потрясен этим и всеми знаниями, что она ему дала. Дин только рассмеялся за ней.

– Ты ослепила его, – пробормотал он.

– Лучше знать правду, чем идти дальше без половины информации. Я знаю по своему опыту.

– Я это ценю, – сказал Дженстад. – Просто сложно поверить.

– Я знаю это чувство, – сказала Сирена.

– Ладно, тут дом Изабиллы. Технически, она моя племянница… или дочь моей кузины, которая мне двоюродная кузина или как – то так. Все запутано. Она живет недалеко от меня, – он покачал головой и постучал в дверь. – Иза, это Джен. Открывай.

– Дженстад! – раздался голос Риты. – Слава Создательнице. Твой отец запер нас тут. Прошу, помоги нам выйти.

Сирена охнула.

– Что? Рита, мы тут. Почему он вас запер?

Сирена махнула Дину открыть дверь. Он послал нить воздуха сквозь замок, легко поднял засов, и дверь открылась.

Рот Дженстада раскрылся.

– Как?

– Магия воздуха, – Сирена подмигнула. – Удобно, да?

– Я так смогу?

– Наверное. Но сначала сосредоточься.

Рита и Изабилла выбежали из комнаты.

– Далвин сказал, что не даст никому знать о моем возвращении. Что он не хотел, чтобы фанатики, как он их назвал, узнали о появлении искателя. Он хочет выгнать нас до того, как кто – нибудь услышит новости. Совета не будет.

Сирена вздохнула. Конечно. Почему она не догадалась?

– Мы не можем такое допустить, – сказала Сирена.

– Зараза! – проворчал Дженстад.

– Джен! – возмутилась Изабилла.

– Прости, мелкая, – он взлохматил ее темные волосы.

– Нам нужно вернуться в тренировочный зал, – сказала Сирена. – Мне нужно время, чтобы понять, что делать.

Они хотели уйти, но прибежала Квидера. Она замедлилась, увидев их вместе.

– Что ж, это удобно. Я не должна знать, как вы выбрались из запертых комнат, да?

– Видимо, – сказал Дин.

– Что происходит, Квидера? – спросила Рита. – Далвин отсылает нас.

– Знаю. Только услышала. Я не была вовлечена в это, и он грозил прогнать меня, если я возражу.

Дженстад и Изабилла охнули.

– В Тиг без воды? – прошептал Дженстад.

– Создательница, – прошептала Сирена.

– Это убийство, – добавил Дин.

Квидера шагнула вперед.

– Я этого не допущу. Я верю в искателей. Верю твоим словам, и что время пришло. Но я не могу выпустить вас. Далвин запер Алеут на ночь.

– Что делать? – спросил Дженстад.

Сирена постучала по губе, отошла от группы, пока в голове бушевало все, что она узнала этой ночью. А потом она посмотрела на ждущую ее компанию. Рита, Изабилла, Дженстад, Квидера и Дин. Все смотрели и ждали ее ответа.

– Ладно… есть идея, – она улыбнулась. – Но немного амбициозная.

Дин рассмеялся.

– Такое я люблю.

– Вот, что нам нужно сделать.

17

Истинно верующий

– Ненавижу ждать, – призналась Сирена, расхаживая по комнатке, где их изначально заперли. – Долго еще?

Дин пожал плечами. Он сидел мирно на кровати у стены, медитировал там часами. Сирена хуже умела медитировать. Она так и не поняла, как успокоить мозг для этого. Она не умела отвлекаться от мыслей.

– Думаю, тебе нужно присесть, – сказал он.

– Знаю.

Ей повезло, что она хоть немного поспала, продумав планы. Дин заставил ее лечь и закрыть глаза. Она едва могла стоять. Тем более, управлять. Несколько часов спустя она проснулась, ощущая себя намного лучше. Хоть она была бы не против хорошего завтрака.

– Хотелось бы знать время, – сказала она. – Как у них может быть график под землей?

– Они жили так всю жизнь. Привыкли.

– Наверное.

Она прошла еще круг по комнатке, и в дверь постучали. Дин плавно встал на ноги и подошел к ней. Сирена приглушила тревогу, терзающую ее. Просто смотрела на дверь, стараясь выглядеть спокойно.

Замок щелкнул, и дверь открылась. Квидера стояла перед ними. Она кивнула Сирене.

– Здравствуй, Домина. Надеюсь, тебе тут понравилось. Советник Далвин прибыл со мной сопроводить тебя.

– Спасибо, – осторожно сказала Сирена, вышла в коридор и увидела Далвина с тремя стражами. – Пребывание тут было довольно приятным. Благодарю за… гостеприимство.

Далвин улыбнулся.

– Отлично. Чудесно. Тогда пойдемте.

Сирена пошла за ним по подземному городу.

– У вас большой город. Как его создали?

– Началось все с колонии в шахтах. Тиг становилась шире, и колония ушла под землю для защиты, – сказал он великодушно.

– Умно, – отметила она.

– Надеюсь, ты понимаешь, почему мы не пускаем чужаков. Если о нашем доме узнают, нашему образу жизни придет конец.

Сирена улыбнулась.

– Да, я понимаю.

– Хорошо. Хорошо. Я рад, что мы поняли друг друга.

– Да. А встреча совета? – спросила она, давая ему еще шанс поменять поведение.

– Конечно, встреча совета, – мягко сказал он. – Мы соберемся обсудить твое появление и твои слова. Но, как ты понимаешь, мы заняты другими делами. Собрания происходят по графику. До следующего могут быть недели или месяцы, зависит от работы.

– Ясно.

– Я бы хотел сесть за стол как можно скорее.

– Да? – Сирена закипала, но скрывала это.

– Конечно. С тобой прибыло столько интересных теорий.

– Теорий.

Далвин улыбнулся, словно они говорили на одном языке.

– Да. О поиске воды и новой эпохе для Тига.

– Хм, – отозвалась она. Они пришли к главной улице, ведущей к выходу. Наверное, было еще рано для них, почти никого рядом не было. Он пытался заставить ее убежать без свидетелей.

– К сожалению, мы не можем оставить вас на недели или месяцы.

– У меня и нет времени ждать собрания, – просто сказала она.

Далвин хотел ответить, но в конце длинной улицы послышался шум. Хлопки и вопли, а потом резкий стук барабанов. Далвин повернулся к шуму с шоком, а потом ужасом.

Сотни, нет, тысячи тигийцев заполнили улицу, были в формах для поиска воды, несли оружие из холя. Некоторые били мечами друг о друга, добавляя шуму. И перед ними стояли Дженстад, Рита и Изабилла.

– Как это понимать? – осведомился Далвин. – Стража! Стража! Прекратите это немедленно.

Несколько стражей появились от криков Далвина, но большая часть была с другими. И, пока они приближались, их вопли становились все четче:

– Искатель! Искатель!

Сирена, Дин и Квидера отошли от Далвина. Отодвинулись к тем, кого поддерживали.

Далвин потрясенно посмотрел на Сирену.

– Ты! Ты это сделала.

Сирена улыбнулась.

– Я всю ночь была заперта в комнате, советник. Как я могла это сделать?

– Дженстад, иди немедленно сюда, – закричал Далвин.

Но Дженстад поднял голову выше.

– Мы верим в появление искателя. Мы возьмем оружие для богов. Мы сделаем все, чтобы остановить наступление хаоса. Это наша судьба.

Квидера шагнула вперед.

– Мы – истинно верующие. Те, кого ты заглушал десять лет, забрав у нас власть, назвав нас суеверными. Ты прогнал старые традиции и заявил, что наша история – просто мифология. Сказка, чтобы пугать детей. Ты хотел заглушить тех, кто соглашался с Доминой Сиреной. И ты хотел прогнать ее, чтобы о ней забыли. Но ее история – правда, и мы верим, – Квидера подняла меч из холя. – Мы верим, и мы не будем слушаться тебя.

– Квидера, месяц будешь получать меньше воды. Другие, кто сложит оружие, будут помилованы. Если останетесь с ней, будете мучиться так же, – прокричал Далвин.

– Ты дольше не можешь управлять нами с помощью запасов воды, – сказал Хален, шагая к жене. – Мы идем на мокрые земли.

– Вы умрете, пересекая пустыню, – заявил Далвин.

– С нами большая часть искателей воды, – Алхия отодвинула Камбрию с дороги, чтобы напасть на советника.

– Вы не пройдете к выходу, – сказал Далвин с шоком в словах.

– Думаю, мы можем, – сказала Квидера с жестокостью в голосе.

– Если вы… если вы уйдете, то обречете весь наш народ на смерть, – сказал Далвин. – Оставите нас без воды.

Сирена встала меж двух воюющих сторон.

– Мы не оставим вас умирать. Но богиня разрушения не остановится, пока все не будут слушаться или погибнут. Вряд ли она остановится там. Она убивает невинных. Вы обрекаете свой народ.

Далвин хмуро посмотрел на Сирену.

– Придется перейти через меня, чтобы выйти. Мои стражи все еще у ворот. Невинные погибнут из – за тебя.

Сирена печально улыбнулась, осознание охватило ее.

– Нет.

Она вытащила из кармана золотую монетку.

– Ты меня не купишь! – сказал Далвин.

Сирена не отвечала на эти глупости. Она замешкалась на миг, переживая, что Малиса следит за порталами. Но она могла сделать только это. Так можно было избежать насилия. Она направила магию в монету и указала ею на стену напротив собранной армии. Сначала ничего не произошло. А потом энергия вырвалась из монеты, и стена пропала. На ее месте возник большой портал, который вел в затерянный город Тенхала среди песков.

Все притихли от такой магии. Дин улыбался.

– Это портал. Он может забрать нас отсюда. И не нужно пересекать пустыню без воды. Не нужно биться с советником, чтобы выйти из Алеута. Нужно лишь пройти в эту дверь, и вы в Тенхале, на песке.

– Да ладно, – прошептал Дженстад.

Вокруг него был хор потрясенных голосов.

– Это кажется невозможным, но это не так. Пройдите портал и увидите сами. Но как только вы сделаете, вы – часть моей армии, – сказала им Сирена. – Вы будете биться на моей стороне. Я – Домина, и мой народ, все вы, мои Дома.

Не важно, была у них магия или нет. Она была связана со всеми магами – прошлыми, настоящими и будущими. Она ощущала тех, в толпе, у кого была магия. Могла понять, как сильны они были, какими стихиями могли обладать. Она знала, что остальные пошли за ней, веря всем сердцем, и это было особой магией. Она не могла отказаться ни от кого.

Квидера сделала робкий шаг к порталу.

– Я иду за Доминой.

Хален взял ее за руку. Вместе они прошли в Тенхалу. Было слышно, как они удивленно охнули. Рита взяла Изабиллу за руку и бесстрашно последовала за парой. Алхия потянула за собой Камбрию, Брэттона и Мэгс, но вскоре у портала собралась толпа. Парами, группами, а потом и потоком верующие тигийцы присоединились к армии Домы.

Наконец, остались только Сирена, Дин и Дженстад перед Далвином. Несколько человек смотрели со стороны. Они забрали около тысячи через портал. В Алеуте явно было больше жителей. Но Далвина ужасало и это. Он побелел, кожа стала болезненного вида.

– Дженстад, – взмолился Далвин, потянулся к сыну. – Не делай этого.

– Ты должен выбрать это, – сказал Дженстад. – Должен был давно выбрать это. Смерть матери не дала тебе право отказаться от старых традиций.

– Я не…

– Я люблю тебя, – сказал Дженстад с болью, – но это мой путь.

И он ушел в портал, больше ничего не сказав.

– Последний шанс, – с сочувствием сказала Сирена. – Вы можете пойти с нами.

– Ведьма! – зашипел он на нее.

Сирена вздохнула.

– Дверь всегда открыта. Образно. Вы можете стать Дома, если захотите.

Дин кивнул Далвину.

– Ее стоит слушать. Она знает, что говорит.

Далвин хмуро глядел на них.

Они с Дином печально улыбнулись, прошли в портал в Тенхалу и закрыли дверь в Алеут за собой.

* * *

– Это было драматично, – Рита появилась рядом с ними.

Сирена пожала плечами.

– Такое я люблю.

– Как мы прокормим всех этих людей? – спросила Рита.

– Это будет первым вопросом для обсуждения, – она посмотрела на ночное небо. – До этого тут была база Сети.

– О, я – то знаю.

Сирена рассмеялась.

– Конечно, вы же послали сюда Феникса и Рэю.

– Да.

– Думаю, я просто поставлю вас во главе операций. Отыскать места для ночлега и собрать людей для еды. Квидера встанет во главе искателей воды. Всем нужно объяснить ситуацию вкратце.

– Я это сделаю, – сказала Рита и ткнула Дженстада локтем. – Присматривай за племянницей.

– Идем, Иза, – сказал Дженстад. – Посмотрим, есть ли вода в этих мокрых землях.

Дин моргнул, а потом опомнился.

– Галцион и Сариэль в двух днях полета от Тенхалы. Они сменили курс, уловив, что связь переместилась. Сариэль звучала не радостно.

Сирена рассмеялась.

– Ясное дело. Но как ты говоришь с ними на таком расстоянии?

– Это просто. Могу потом показать.

Сирена кивнула. Два дня. Два дня, и прилетит ее дракон. Она не знала, как долго тысяча тигийцев будет идти к ее армии в Ауруме. Ее не было почти две недели. За это время произошло многое. Она не знала, примут ли они ее обратно, но все изменилось. Они сильно изменились. Она не провела разведку, но много узнала о себе. И, может, это было не менее важно.

– А что будешь делать ты, Сирена? – спросила Рита.

Она посмотрела на юг, где ждала армия.

– Готовить нас к пути и тренировать. Всех их тренировать.

18

Зверь

Алви

Голод.

Был только голод.

Неутолимый, бесконечный, вечный.

Он вызывал боль. Мешал быть собой.

Зверь.

Альфа.

Он бежал.

На задание.

Убить. Есть. Убить. Есть. Убить. Есть.

Цикл не нарушался. Это сводило его с ума. Его, который не был им.

Он был не один. С ним были сотни, слушались его.

Братья. Сестры. Звери.

Все были с тем же вечным голодом.

И у них была одна миссия.

Найти их.

Разбить их.

Убить их.

Он, который не был им, улыбался. Вспыхивали длинные клыки. Золотые глаза сияли.

А он сам… ревел.

Кричал, но был скован.

Пытался измениться.

Но не менялся. Он не мог повлиять на это.

Все те долгие месяцы, за которые менять облик стало легко, сменились тем, что это не удавалось.

Зверь управлял.

И улыбался.

И ревел.

Был сильнее.

Она была сильнее. Богиня смерти. Хозяйка зверя.

Стало видно армию. Звучали приказы. Звери в унисон побежали в стороны.

И он сам мог только смотреть.

Он не мог ничего сделать, когда зверь погрузил зубы в первого разведчика, оставил окровавленный труп и напал дальше.

И дальше.

И дальше.

19

Враг

Авока