Текст книги "Домина (ЛП)"

Автор книги: К. Линде

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

Сирена коснулась обеих связей, ощутила сердца сестер, и они соединились. Дома, дракон и лиф. Три стали единым.

И это началось.

67

Дар

Дин

– Вы не пройдете мимо меня, – сказал Меррик. Он повернул длинный черный клинок в руке и грозно прищурился.

– Это мы посмотрим, – сказал Дин.

Он еще не бился с ноккином. Он слышал от Сирены, что ноккин сделал с Авокой, так что не очень хотел такую встречу. Но он стоял между ним и Сиреной. Между ним и Малисой. Вперед можно было пройти только тут.

Каэл фыркнул.

– Я должен был порвать тебя на куски, пока ты жил в моем замке два года. Ох, ты раздражал.

Меррик прищурился.

– С тобой что – то не так.

– Мило, что ты заметил, – сказал Каэл. – Дело в волосах.

Дин невольно рассмеялся.

– Точно в волосах.

– Куда делась твоя магия? – осведомился Меррик.

– Я скажу, если попросишь вежливо, – дразнил его Каэл. – Или пропустишь нас. Выбирай.

Меррик направил меч на Каэла.

– Ты избавился от магии крови. Ты больший дурак, чем я думал.

– Я часто это слышал в последнее время, – Каэл пожал плечами.

– Два года я питался твой магией, – выдавил Меррик. – Ослаблял тебя, чтобы тебе пришлось убивать, чтобы выжить с магией крови. Чтобы выжить с зависимостью. Было приятно съедать тебя понемногу. Смотреть, как ты страдаешь.

– Милый парень, – буркнул Дин.

– А теперь тебе нечего мне предложить, – сказал Меррик. – Так что, когда я тебя трону, это не заберет твои силы, а убьет.

– О, как я этого жду, – сказал Каэл. – Может, хватит говорить, а лучше перейдем к делу? Я никогда не любил твое бормотание.

– Мы только встретились, а я уже устал от тебя, – согласился Дин.

– Представь такие два года.

– Кошмар.

Меррик повернул меч еще раз, занял боевую стойку. Этого хватило, чтобы Дин бросился в бой. Он отбил огромный меч Меррика, ощущая дрожь от огромного оружия в руках и плечах. Если бы у него не было меча из холя, его оружие уже сломалось бы.

Каэл напал следом, уклонился от атаки и ударил по Меррику. Он был ловким, несмотря на рану. Но старался не попасться под руку Меррику. Одно прикосновение ноккина лишало человека магии. Но людей убивало. А Каэл теперь был просто человеком. Он должен был знать риск.

Удивительно, но они хорошо работали вместе. Они оба отлично управляли мечами, и это восхищало Дина. Он думал, что Каэл силен с мечом из – за магии, но он был хорош, как Дин. Они все же оба были принцами. Но он не считал Каэла похожим на него. Он не знал, нравилось ли ему это.

Он своей магией толкнул ноккина перед собой. Но это почти не помогло. Тот поглощал много магии.

Сирена сказала, что смогла уничтожить ноккина, появившегося перед ними в Переходе, только магией духа. Она испепелила ноккина, выпустив из себя эту магию.

Но у Дина не было магии духа.

Он не знал, у кого еще была.

Так что… он не мог убить это магией.

Придется изобретать способ.

Меррик направился к Каэлу, но тот пятился, бил мечом по протянутой руке Меррика. Дин напал с другой стороны, выстрелил молнией. Меррик пригнулся, и энергия ударила по стене напротив, выбила дыру в камне. Ветер засвистел в отверстии, и они увидели обрыв в сто футов.

Каэл пригнулся, попытался ударить Меррика внизу. Но Меррик был быстрее. На миг время словно замедлилось. Меррик тянулся, пальцы были на волосок от воротника Каэла. Меррик мог притянуть Каэла к себе и убить за миг.

Но с ловкостью, которой Дин не ожидал, Каэл отпрянул, опустил меч на запястье Меррика. Вонзил клинок до кости. Брызнула черная кровь, пачкая пол.

– Не приближайся так, – прорычал Дин Каэлу.

– Я в курсе, – парировал тот.

Меррик взревел от раны. Его темные глаза стали полностью черными и словно стали больше. Рана разозлила его, а не остановила.

И на миг он повернулся к Каэлу, и Дин задумался, почему защищал его. Каэл был убийцей. Он уничтожил дом Дина, многих, кто был ему дорог. Каэл сделал это после того, как убил родителей Дина. Не было повода помогать ему выжить в этом бою.

Но он уже был в подобной ситуации.

Было что – то знакомое в этом ужасе. Не ноккин, конечно, и не принц. Но схожее ощущение.

Когда он был в Домаре, ему даровали магию, и в ответ он должен был работать на Валесами. Она не считала это рабством, не считала его слугой. Это было частью ее культуры. Она считала это правдой. Сильнейший среди них раздавали дары, и если хотел дар, ты работал на того, кто мог тебе его дать.

Не все были как Валесами, но ему не повезло получить дар от нее. Она заставила его творить ужасы в ответ. Об этом было сложно думать. Поступки все еще мешали ему спать.

И одна ситуация была схожей. Он и другой одаренный отправились убивать одного из врагов Валесами. Дин мог его спасти. Мог быть лучше, но ее враг был близко, и он дал тому мужчине умереть. Даже думал, что так станет ближе к тому, чтобы покинуть Домару. Смерть другого одаренного приближала его на шаг.

Это не освободило его.

Это только разозлило ее.

И его наказали, хоть он завершил задание. Убил ее врага. Обокрал его. Уничтожил его замок. И рассмеялся, когда все загорелось.

Поступок преследовал его.

Он мог позволить Каэлу умереть тут.

Он сомневался, что это терзало бы его так, как последний убитый.

Но дело было не в том, будет ли его терзать совесть.

А в том, было ли это правильно. Сирена думала, что Каэла стоило спасти. Что в нем осталось добро. Дин должен был считать, что каждый достоин прощения. Ведь если он был достоин этого после того, что делал для Валесами… почему не Каэл?

Если он даст Каэлу умереть, отличался ли Дин от монстра, каким был в Домаре?

Изменился ли он? Или только притворялся?

Было бы так просто дать Каэлу умереть.

Но… он не мог этого сделать.

Он выпустил еще заряд молнии в Меррика, когда тот потянулся к Каэлу. В этот раз магия попала ему в грудь. Меррик не ожидал атаки. И она сотрясла его, а не была поглощена.

В тот миг, когда Меррик отвлекся на молнию, Каэл взмахнул мечом так быстро и точно, как только мог. Голова Меррика упала на пол. Через миг рухнуло и тело.

Последнего ноккина Эмпории больше не было.

Каэл опустил меч, из – за раненого плеча левая рука свисала плетью. Каэл склонился и тяжело дышал.

– На миг я подумал, что ты его не остановишь.

– На миг и я засомневался, – честно сказал он Каэлу. Дин похлопал его по спине. – Но я лучше посмотрю, как ты гниешь во время суда, чем умираешь тут как герой.

Каэл рассмеялся, выпрямился во весь рост. Он убрал темные волосы со лба.

– Знаешь… ты не такой и ужасный.

Дин покачал головой.

– А ты все еще ужасный. Но хороший мечник.

– А ты стреляешь молниями из рук. Можно и меня отправить вот так за магией.

Дин фыркнул.

– Ни за что.

– Ага. Может, так даже лучше, – сказал Каэл со смешком.

– Как твое плечо?

– Неплохо, – он повел плечом. – Я пока ничего не могу с этим сделать.

– Хорошо. Поможем Сирене.

– Зная Сирену… ей не нужна наша помощь.

– Точно, – согласился Дин.

Они рассмеялись и побежали по коридору.

68

Крылья

Сирена такого еще не ощущала.

Это было ее первое единение без проклятия. Она не понимала до этого, как проклятие ее сдерживало. Мешало использовать связи, которые она сама выбрала в жизни. Сариэль и Авока были ее. Они были теми, с кем она хотела быть связанной. И теперь, когда она освободилась от связи Серафины и Виктора, все стало вдруг ясным. И намного сильнее.

Сирена шагнула к Малисе, которая улыбнулась как Чеширский кот и щелкнула пальцами. Два волдере упали с неба перед Сиреной. Авока тут же оказалась рядом с ней. Словно они были так связаны, что уже не нуждались в словах.

Два существа были огромными, но ужасно быстрыми. Их огромные крылья прижались к спинам. Красные глаза вспыхнули, волдере двигались синхронно.

Сирена одолела одно такое существо магией духа. Она знала, что другое не сработает. Как с ноккином. Казалось, волдере были выведены из драконов и ноккина. Защищены от огня и других стихий, но все еще восприимчивы к магии духа. Их можно было одолеть, но со сложностями.

Сирена кивнула, и Авока двинулась влево, а Сирена – вправо. Волдере прыгнули на них в тот же миг. Они явно хотели разделять и властвовать. Они напали на Сирену, и ее устраивало то, что они считали ее опасной. Они не ошибались, но с мечом Авока была куда сильнее.

Сирена бросала в волдере вспышки соединенной энергии стихий. Она знала, что это их не остановит, но хотя бы замедлило бы. И она так могла использовать меньше магии и сделать для них вид, что не знала, что делать.

«Ты убила нашего брата», – прошипел первый.

«Ты заплатишь за это», – сказал второй.

– У вас есть пол? – Сирена послала огонь в их огнеупорную кожу. – Сложно понять. Кто – то из вас – женщина?

Они зарычали на нее. Один бросился на ее ноги, другой попытался достать до открытого горла.

Они не заметили Авоку, прыгнувшую высоко, магия воздуха легко подняла ее на спину первого. Она вытянула белые клинки и порезала крылья, съезжая по его спине на землю.

Волдере завизжал в ужасе, повернулся, чтобы достать ее. Но она уже откатилась.

Второй волдере понял, что зря игнорировал Авоку. Он повернулся к ним обеим. Его товарищ все еще выл, словно крылья были самой важной частью его тела.

Авока подмигнула Сирене, поднявшись на ноги.

– Мы с Кесфом узнали, что они защищают крылья.

– Ясно, – сказала Сирена. Хоть она вздрогнула от упоминания Кесфа. Он все еще был возле Малисы. Чем дольше они сражались, тем меньше были шансы спасти его. Если они вообще были.

«Ты за это заплатишь», – прорычал раненый волдере.

Сирена кивнула Авоке, ощутила вес связи, усилившей их. Сариэль добавила свою магию, защиту магии духа. А потом они побежали к волдере, а не от них.

Сирена притянула к себе магию духа. А потом послала энергию к раненому волдере. Он отлетел на дюжину шагов, врезался в перила балкона и сломал старый камень. Он беспомощно свисал без крыльев, и Авока напала на него.

Другой увидел, что случилось, и взмыл в воздух.

Сирена не знала, пытался он улететь или готовил атаку. Она не собиралась ему позволять ни того, ни другого.

Она потянулась глубже в свои запасы энергии, ощутила, как мало осталось. Она много использовала, чтобы убрать их магию крови, разрушить проклятие, а потом исцелить Каэла. Риск был продуманным, но она теперь за него платила.

И все же она направила энергию духа к существу, провела вспышкой по его крыльям. Он завизжал в воздухе. Пытался лететь дальше, но был слишком далеко от здания. Он не мог набрать высоту, замедлиться или остановиться, даже не мог достать до террасы. Он никуда не мог деться. Сирена смотрела, как существо падает. Оно рухнуло с хрустом в сотне футов внизу на каменные ступени замка.

Сирена обернулась, голова другого волдере была в руке Авоки.

– Не нравятся мне эти существа, – Авока бросила голову Малисе. – Можешь оставить себе.

– Спасибо за совет с крыльями, – сказала Сирена. – Так было проще.

– Не за что.

Сирена и Авока одновременно повернулись. Их движения были идеально похожими. Так она всегда представляла их в бою. Такими она видела их на церемонии Связи. Они были на лошадях в лесу, ехали в Элдору, охотились на индресов, пока спешили к матери Авоки, которая умирала, как и было теперь. И, хотя Сирена и Авока были в другом месте и времени, ощущение было схожим. Наконец, ощущение было таким, как она ожидала. Эта связь была не такой, как что – либо в мире. Полная синхронизация, полное доверие. И Сариэль соединяла все это.

Малиса не переживала.

– Вообще – то на создание одного волдере уходит много времени, а вы убили уже троих.

– Пятерых, – исправила Авока. – Мы с Кесфом и Дином убили еще двоих перед тем, как пошли искать тебя.

Малиса поджала губы.

– Пятерых, – она пожала плечами. – Не важно. Еще семеро терзают вашу армию, пока мы говорим. Этого хватит, чтобы разгромить город. Тем более – жалкую армию.

– Мою армию вряд ли можно назвать жалкой, – сказала Сирена, – ведь там мощь Элейзии, Аурума, Тика, Тига, Сети, Дома и всех индресов, которых мой альфа вернул на нашу сторону. Этого хватит, чтобы победить в войне.

– Нужно нечто большее, чем это, если хочешь выстоять против меня.

Тяжелые шаги перебили их разговор. Дин и Каэл вдруг ворвались на террасу. Они оба держали в руках мечи. Выглядели потрепанно. Дин тяжело дышал, помятый. Левая рука Каэла свисала плетью, словно он не управлял ею. Его лицо было белым, как простыня.

– Подкрепление, – пробормотала Малиса. – Как интересно.

– Мы пришли тебя остановить, – Каэл галантно шагнул вперед.

Он поднял меч, замахнулся на Малису, и она отбила его, словно он был ничем. Каэл отшатнулся, не привыкший к силе ее магии или отсутствию магии у себя. Но он быстро оправился, они пошли к Малисе.

Малиса рассмеялась, глядя на Каэла, игнорируя остальных.

– Ты? – она окинула Каэла взглядом. – Ты уже не опасен. У тебя нет магии.

– Это не помешало мне убить Меррика, – парировал он.

Малиса застыла от этого.

– Меррик мертв?

Сирена использовала шанс. Малиса отвлеклась, и она приблизилась, Тенеломом направила огонь к ней. Авока была рядом, делала огонь горячее своим пламенем.

Малиса опомнилась и уклонилась от их атак, словно играла с ними. Она смотрела на Каэла, приподняв бровь.

– Да, у меня уже нет магии, – крикнул Каэл, отступая к Сирене и Авоке. – Я уже не под твоим влиянием. И так приятно было наконец избавиться от гада.

Малиса мечом из тьмы отбила удар Дина и повернулась, остановила Каэла.

– Меррик был моим первым творением, – процедила Малиса. – Ты ответишь за его смерть.

Каэл наступал, тяжело дыша из – за раны.

– Я хочу убить тебя за то, что ты сделала со мной и моими предками.

– Что я сделала? – Малиса опустила руку и выбила меч из руки Каэла. Она схватила его за воротник, притянула ближе. – О, бедняжка, ты сам все сделал. Думаешь, мое влияние сделало тебя таким, какой ты сегодня?

Каэл бил ее по груди, но она не отпускала. Дин ударил мечом, но атаку отразили. Сирена смогла попасть так, что Малиса выронила Каэла.

Но она не закончила.

– Это ты говоришь себе. Но в душе ты знаешь. Знаешь, что сделал, и что сделал бы это снова, будь у тебя шанс. Помнишь, как мы убили ту бедную девочку, которой ты нравился? Маленькую Жардану?

Сирена вздрогнула. Жардана оказалась мертвой, но она не связывала это с Каэлом. Но в этом был смысл. Он тогда был с ней. Магия крови так была сильнее.

– Ты хотел это сделать, – сказала Малиса, глядя на него свысока, пока он поднимался на ноги. – Убить пресмыкающуюся девчонку, желающую твоего внимания. Это было приятно.

Каэл прищурился.

– Я не хотел. Ты заставила мою руку.

– Я не держала нож.

– Ты удерживала разум, – прорычал он.

Авока и Сирена напали снова. Малиса подняла щит между ними. На разрушение щита потребовалась концентрация, но другой тут же возник на его месте. Малиса подошла к Каэлу с ухмылкой на лице.

– Ты мне позволил. Тебя мучили ревность, одержимость и гнев. Ты хотел то, что было у твоего брата. Того, кто не пустил бы меня. А ты пустил. Твой отец знал, когда дал тебе книгу. Он не думал, что ты можешь править. Он думал, что ты сможешь убивать. И все.

– Отец любил меня, – рявкнул Каэл, не отступая от ее насмешек.

Малиса приподняла бровь.

– Да? Тогда почему не усадил тебя на трон? Зачем дал книгу? Твой брат всегда был сильнее. Его больше любили. Все его хотели. Даже Сирена.

– Не слушай ее, – сказала Сирена. Она снова разбила щит и попыталась оттолкнуть Каэла с дороги. – Она издевается над тобой. Не реагируй.

– Я думала, ты хотела его убить, – Авока заняла защитную стойку рядом с Сиреной.

Дин поднял руки.

– И я так говорил.

– Сюрприз, – сказала Сирена. – Теперь можно сосредоточиться?

Малиса посмотрела на Сирену. Она даже не запыхалась. Она будто веселилась. Словно разогревалась перед основным событием.

– Ты не знаешь, что Сирена еще не смогла устоять перед желанием подобрать и помочь сломленному существу? Даже если она потратила почти все силы, чтобы вернуть к жизни такого бесполезного человека как Каэл Дремилон, – Малиса расхаживала перед ними. – Это ее недостаток.

– Некоторые из нас считают это даром, – сказал Дин.

Малиса взглянула на него, он бросился к ней. Она остановила его меч своим черным клинком, перенаправила его молнию в небо. Заряд полетел в пустое небо, освещая его. Малиса прищурилась на миг, а потом ее глаза расширились с удивлением.

– Так – так – так, что у нас тут?

– Тот, кто все это закончит, – прорычал Дин. Он отодвинулся на шаг, поменял расположение ног.

Сирена подняла меч, готовясь к следующей атаке.

– Если бы я не знала лучше, подумала бы, что ты тянешь время.

– Тяну время? – спросила Малиса. – Зачем мне это? Мне нечего бояться. А вам нужно бояться многого. Как и твоему маленькому Дайджану.

– Не зови меня так, – прорычал Дин.

Малиса ухмыльнулась.

– Хотела бы я раньше знать, что у тебя этот дар. Я бы пришла за тобой.

– Это ничего не изменило бы, – строго сказал Дин. – Мена заставляли служить одной богине. Я не стану служить другой.

– А кому же ты служил? – пылко спросила Малиса. Первые новости о доме для нее за тысячи лет. Она хотела знать больше.

– Валесами, – процедил Дин, словно ненавидел это имя на своем языке.

Брови Малисы приподнялись. Она широко раскинула руки, поднялся новый щит. Словно этот разговор был интереснее боя.

– Это же не Валесами Розенгрейв?

– Она, – удивился Дин. – Ты ее знала?

– О, она неприятная, – сказала Малиса. – Она – моя кузина. Дальняя.

– Это все объясняет.

– Как же ты попал в Домару?

– Так я тебе и сказал, – отозвался Дин.

– Я могу заставить тебя сказать. Ты использовал бриллиант? – Малиса взглянула на горло Сирены. – Сработало?

– Нет. И даже если я расскажу, как это сделал, ты умрешь, не дойдя туда. Ты недостойна.

Малиса фыркнула, и тьма окутала ее запястья.

– Это не связано с достоинством. Все дело в силе.

– Тебе это не понять, – сказал Дин. Сирена разбила щит. Они наступали вместе. – Не все решается силой. Порой важна человечность, которой у тебя нет.

– Мы договоримся, – сказала Малиса. – Я сохраню тебе жизнь, чтобы ты показал, как туда попал. И мы сами проверим, дело в силе или человечности. И если только в силе… я тебя убью.

– Не очень приятная сделка, – сказала Сирена.

Она стала действовать.

Сирена погрузилась в себя, потянула за дух и связь с Авокой и Сариэль. Они давали ей все больше сил. Сирена направила руки на Малису, магии хватало, чтобы убить на месте. Авока метнула нож в тот же миг. Он летел метко на волне ее магии. Дин выпустил молнию из пальцев. Целился идеально. Даже Каэл ударил по ногам Малисы.

Вместе. Слажено.

Малиса приняла удар Сирены, лишь часть отразила волной тьмы. Она отшатнулась на шаг, к ней летела молния Дина. Гнев исходил от нее, она подняла нечто, похожее на зеркало, перед молнией. Заряд вдруг отлетел туда, откуда прибыл. Дину пришлось пригнуться, чтобы не пострадать от своей же магии.

Малиса ударила по Каэлу, распорола его уже пострадавшее плечо.

И, к недовольству Сирены,… Авока промахнулась. Клинок пролетел над балконом и вонзился в камень со стуком.

Волосы Малисы выбились. Она сжимала кулаки. Их атаки только злили ее.

– Я наигралась с вами. Ваша армия падет. Все вы проиграете. И я заставлю вас смотреть на это, – Малиса щелкнула пальцами. – Мои волдере готовы покончить с вашей армией. Вы – ничто. У вас ничего нет.

– У меня все еще есть это, – Сирена коснулась бриллианта. – И, пока у меня есть это, я все еще могу тебя одолеть.

– Этот камень почти бесполезен. И всегда таким был, – прорычала Малиса. – Нужно куда больше, чтобы победить. А ты открыла все козыри. И проиграла.

В тот миг они услышали, как хлопают крылья

Сотни крыльев били по небу.

Малиса развернулась, и они увидели то, на что надеялась Сирена.

Драконы. Сотни драконов и их всадников.

Прибыло Общество.

69

Общество

Керриган

Керриган летела над землей к бою вдали. Ее огненно – рыжие волосы свободно развевались за ней. Ярко – зеленые глаза пылали решимостью.

Сирена связалась с ней два дня назад.

Она лежала в кровати в горе Драко. Она закончила день. Устала от учебы, уроков этикета и меча. А потом она выполняла обязанности Благословленной драконами, что было лучшей частью дня.

А потом она проснулась в покоях драконов с Сиреной перед ней.

* * *

– Керриган Аргон, – сказала Сирена с радостью.

– Сирена Дома? – поразилась Керриган. – Что ты тут делаешь? Как ты сюда попала?

– Мы в духовном плане. Он не существует технически. Я смогла притянуть тебя к себе, пока пробуждала магию в Дома в Эмпории.

Керриган моргнула. Она не представляла масштабы. Суметь пробудить магию в людях.

– Думаю, я смогла дотянуться, потому что мы связаны. В чем – то схожи, – объяснила Сирена. – Но нет времени все объяснять. У меня лишь этот миг перед тем, как я завершу начатое.

– Видимо, это важно, раз ты тут.

– Да. Я посылала письма тебе, Хелли, Киврин, Алуре и Фэллону месяцы назад. Получала хоть одно?

Керриган покачала головой.

– Писем не было.

Сирена вздохнула.

– Я так и поняла. Я надеялась, что вы их уже получили, но вы все равно не успели бы вовремя.

– Вовремя? – Керриган выпрямилась и приготовилась к худшему.

– Тьма пришла в мою родину. Богиня из Домары хочет убить всех с магией, стать правительницей Эмпории. Боюсь, если она преуспеет, она не остановится на этом. Она может появиться в Аландрии. Я должна остановить ее. Но для этого мне нужны все возможные ресурсы.

– Общество, – сразу поняла Керриган.

Сирена кивнула.

– Я могу дотянуться только до тебя. Прошу, убеди их прийти через портал. Судьба нашего мира может лежать в твоих руках.

Керриган посмотрела на Сирену. Та была в черной кожаной броне своего народа. Она изменилась. На ее шее висел бриллиант. Ее глаза были полны силы и знаний. Она была увереннее. Словно судьба коснулась ее.

И Керриган знала, что все слова Сирены были правдой.

– Я это сделаю.

– Спасибо, – сказала Сирена. Она тепло улыбнулась Керриган. – Рада тебя видеть.

* * *

Строгое лицо Керриган тронула улыбка от воспоминания.

Она сразу же пошла к Хелли. И через два дня после споров и угроз со стороны Керриган они были тут. В новом мире.

Хелли не хотела брать ее. Она все – таки не была частью Общества. Она была просто Благословленной драконами. Сирота по состоянию, посланная в Общество помогать растить и ухаживать за драконами. Когда они вырастали и уходили к своему племени, Благословленные драконами получали поразительную карьеру.

Но Керриган это не интересовало. От системы племен в ее жизни были только проблемы. И ее отец с племенем Брионики не дождутся ее. Она сделает свое имя без них.

Керриган сосредоточилась на битве перед ними, они летели туда. Она была на драконе Хелли, Таври. Только так ей разрешили полететь с ними. Посмотреть, как они убивают врагов.

Таври присоединилась к другим драконам в небе, и они спикировали к силам богини. Керриган увидела адское существо, когда Таври выдохнула в него огонь. Она не могла назвать это существо. Демон. Черная кожа, большие крылья, красные глаза, которые смотрели на нее, как на добычу.

Огонь едва его коснулся.

Но Таври много сражалась. Она была хорошо подготовлена. Даже к новому врагу.

Она выдохнула огонь еще раз, а потом повернулась в воздухе. Керриган держалась изо всех сил. Таври закончила поворот и раскрыла сильную пасть. Она впилась в шею существа. Раздался громкий треск, и демон упал с неба.

– Молодец, Таври, – сказала Хелли. Она оглянулась на Керриган. – Держишься, дитя?

Керриган солнечно улыбнулась.

– Все прекрасно.

Она смотрела, как Общество убивало врагов.

Она знала глубоко в душе, что хотела делать.

Однажды она присоединится к небесам.

70

Кровный долг

Глаза Малисы были черными, как ночь.

– Как?

Всего одно слово. Но оно резало как нож.

Сирена только улыбнулась.

– Я позвала друзей.

– Ты за это заплатишь.

– Возможно. Но зато я вижу, что ты понимаешь, что я могу тебя одолеть.

– Тебе меня не одолеть. Если придется убить сотни драконов, я это сделаю, – прорычала Малиса.

Но ее голос был напряженным. Словно она срывалась с края. В одну минуту она была холодной и уверенной, а в другую увидела шанс на поражение. И она неслась в то безумие. То же безумие возникало в Каэле время от времени.

Сирена думала, что это магия крови влияла на человека, терпящего зависимость, ломку и убийства. Но она начинала подозревать, что у того безумия был другой источник. Может, болезнь Малисы проникала в тех, кто украл магию. Может, она так их заражала, что они теряли разум.

– Я все еще выиграю в этой войне, – заявила Малиса.

Она шагнула вперед. Тьма росла и росла. Окутала ее полностью, растекалась, как миазмы. Тьма поползла по полу, покрыла из ноги, спустилась по стене и направилась к драконам. Она покрывала все. Словно могла затянуть их во тьму.

Сирена не могла это допустить.

– Ты не победишь. Не пока я жива.

Она коснулась бриллианта на горле, бросила стихии в Малису. Та легко избежала удара, но это замедлило на миг ее магию. Этого хватило Сирене.

– Ты могла быть больше, – сказала Малиса. – А теперь просто действуешь мне на нервы.

Она бросила сеть. Не просто тьму, а еще и то, чего Сирена раньше не видела. Тьма была почти твердой. То была смерть. И Сирена не успела отреагировать. Она не ожидала такого.

На миг Сирена замерла и ждала. Вот тот миг. Если ей нужно пожертвовать собой ради спасения ее армии, так тому и быть. Ей не хватало времени поднять щит. И она не была уверена, что это сработает. Не было времени изучать плетение, ведь сеть была не из магии Дома. Это была магия крови – темная, извращенная и злая.

И это погубит ее.

Она закрыла глаза за миг до того, как это достигло ее.

Попрощалась с миром вокруг нее.

А потом что – то врезалось в ее тело. Что – то твердое. Похожее на человека.

Глаза Сирены открылись, Авока встала на пути атаки Малисы. Ее белые клинки приняли на себя удар. Как только магия коснулась мечей, они почернели. Словно их покрасили.

Сирена рухнула на землю в паре футов от места, где стояла. Авока упала рядом с ней. Ее клинки вылетели из рук, откатились далеко от места, где она теперь лежала.

А потом Сирена ощутила это.

Связь. Порвалась.

Сирена закричала от боли и горя.

– Нет, нет, нет, нет, – она задыхалась, держалась за бок, словно от физической раны.

Потеря Авоки была как разрез на животе, из которого вывалились внутренности. Так не ощущалось в другой раз при разрыве связи. Потому что она выбрала Авоку. И она этого хотела.

После всего, что они пережили, все не могло так закончиться. Связь была вечной. Все время, пока Авока была в коме, связь была уверенностью, что Авока еще была с ними. Это всегда показывало Сирене, что до нее просто нужно было дотянуться. Она не была мертва.

А теперь… ничего не было.

Казалось, кровный долг, в котором Авока поклялась давным – давно, был отплачен. Сирена спасла Авоку в лесу у Элдоры и отдала за нее жизнь. Жизнь за жизнь. Но они оказались связаны. И теперь долг был отплачен.

– Авока, – выдохнула Сирена, держась за бок, подползая к ней. – Нет, Авока, пожалуйста.

Слезы лились по лицу Сирены, она смотрела сквозь них на свою сестру по духу.

И тогда увидела.

Тьма дотянулась до нее. Тьма сделала темной ее ладонь, поднялась до запястья, портила кожу, задевая ее. Заражение. То, что… погубило ее.

Она с ужасом смотрела на подругу. Сирена была готова умереть. Пожертвовать собой, если бы это помогло их делу. Но она не хотела терять друзей. Терять Авоку. Это было невозможно.

Но связи не было.

Это было доказательством, хоть Сирена и не могла поверить.

Сирена ощущала связь с Сариэль. Сестра по духу успокаивала ее, поняв, что случилось.

«Я приду за тобой, покончив с последним волдере. Мои искренние соболезнования. Она была доброй и искренней. Лучшей из нас».

Авока была лучшей. И Малиса это испортила.

Дин подошел к ней.

– Сирена, нам нужно двигаться. Нужно уходить отсюда.

Она стряхнула его руку.

– Я не могу ее бросить.

– Нам нужно отступить.

Сирена видела только Малису.

– Как ты могла так поступить?

Малиса улыбалась.

– Теперь ты знаешь половину боли, которую я ощутила, когда меня бросила моя сестра.

– И что? – спросила Сирена сквозь слезы. – Ты обижалась две тысячи лет и вымещала зло на всех остальных? Не можешь смириться с тем, что случилось с Бенеттой?

– О, это мне нравится куда больше, – сказала Малиса. – Я просто заставлю тебя смотреть, как я убиваю всех твоих друзей.

Малиса выпрямилась, готовая сражаться. Сирена не могла этого допустить. Хватит. Она не думала, что до такого дойдет. Но она знала, что нужно делать.

Сирена поднялась на ноги, оставив Дина с Авокой. Она провела ладонью по щекам и подняла Тенелом. Рубин сиял, она потянула из него маги. Сирена медленно пошла к Малисе, тучи сгущались.

– Может, ты и богиня, но я – Домина.

Малиса рассмеялась.

– Домина – подделка. Глупый титул, который моя сестра дала своей дочери, чтобы та ощущала важность.

– Ты в это верила. Но Домина – нечто большее. Это все предыдущие Домины. Энергия сотен. Знания тысяч. Это смогло одолеть тебя раньше. Этого хватит снова.

Тучи скрыли ясный летний день. Скрыли солнце. Тучи были полны воды. Молния вдруг озарила небо.

– И мой предок дал мне эту силу, – сказала Сирена, вытянув руки. – Я – свет солнца. Я – молния. Я – ураган.

Она хлопнула в ладоши, и молния слетела с неба в Малису. Та задрожала, энергия терзала ее. Ее волосы искрились, ладони были вытянуты. Сила текла в ней. Должна была выжечь ее. Уничтожить всю ту тьму.

Но не смогла. Малиса отогнала ее. Ее волосы упали, уже не наэлектризованные. Ее глаза сияли новой энергией.

– Это все? – спросила Малиса. – Ты управляешь погодой? Я управляю тьмой.

Сирена махнула руками назад, словно плыла в воде. Микел научил ее этому, когда бился с морским драконом. Тучи подвинулись, пропустили жаркие лучи солнца.

– А я управляю светом, – прорычала Сирена.

– Ты – Наследница Света, – насмешливо сказала Малиса. – Ты связана со светом, но ничем не управляешь. Я – тьма.

День медленно превращался в ночь.

Малиса не двигала тучи, чтобы закрыть солнце. Она покрыла небо тьмой, делая из дня ночь.

Сирена боролась. Это было солнечное солнцестояние. Самый длинный день в году. Такое не должно быть возможным. Но с Малисой Сирена узнала, что все возможно. Даже невозможное.

А потом на террасе прогремел голос:

– Довольно, Малиса.

Малиса отвлеклась и посмотрела на женщину, стоящую у прохода в коридор.

– Бенни?

– Здравствуй, сестра.

– Наконец, ты явилась, – рассмеялась Малиса. – А я думала, ты будешь прятаться вечно. Ты знаешь, что я ждала тебя.

– Конечно, – Вера сделала медленный шаг вперед. – Но ты не должна этого делать. И так долго. Ты не устала бороться?

– Нет, – сказала Малиса. – Я устала от тюрьмы, в которую ты меня заточила, но теперь это моя крепость. И я люблю сражаться.

Вера сделала еще шаг к ней.

– Я хочу, чтобы мы снова были сестрами.