Текст книги "Домина (ЛП)"

Автор книги: К. Линде

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)

Авока водила белым клинком по точильному камню. Резкий скрежет металла, который она превращала в смертельно опасное острие, успокаивал, как ничто другое не могло, кроме полного физического истощения.

Ордэн каждый день ругал ее за это. Говорил, что не было ничего хорошего в том, что она изводила себя, губила себя, если их ждало сражение с проклятой богиней и завершение начатого.

У нее была причина. Для этого.

Другим были его укоры за то, как она говорила с Сиреной. Он сидел рядом с ней и дал ей высказать то, что все они думали. Ему не нравилось признавать это, а ей пришлось. У Сирены не было плана против Малисы или по спасению Алви. Она рискнула всем ради женщины, с которой была связана. Которой она все еще была должна жизнь. Но она не ожидала, что с ней сделает утрата… ее мужа. Как это опустошит ее, словно ей дали ложку, и она вычерпала из себя все внутренности.

В дни, когда Сирена ушла, стало хуже… ее терзали сожаления. Авока не хотела, чтобы Сирена ушла. Не хотела.

Она злилась на себя. Она тоже не смогла остановить Малису. И у нее не было плана. Все это время у нее не было плана.

Армия Элейзии была посреди осады замка Аурум. Какой – то самозванец захватил трон, и они договорились, что нужно было защитить окрестности. Они не могли отдать земли.

Авока считала это глупым, как и Сирена. Их враг был на севере. Но она не хотела убивать себя. Она не собиралась биться с Малисой, пока не сможет вонзить клинок в сердце богини разрушения и смотреть, как ее покидает жизнь.

Она провела кинжалом по точильному камню еще раз и услышала первый крик.

Авока тут же вскочила на ноги. Она не ждала, а побежала из палатки. Ее рот раскрылся при виде стаи черных зверей, несущейся к ним. Она опомнилась, стиснула зубы, сосредоточилась и достала клинки.

Она побежала к зверям, а не от них, как делали многие в жалком подобии армии. Ее сто лет учили убивать индресов. Они были ее естественным врагом. Дома в Элдоре существа всегда проверяли границы лифов и пытались убить ее народ. Но эти люди вряд ли хоть раз видели индресов. Военный совет сомневался в их существовании.

И столкновение с индресами означало только одно. Алви.

Она думала о нем, сталкиваясь с первым монстров. Огромный, яростный, зверь скалил зубы, пытаясь убить ее. Авока не собиралась сегодня умирать.

Она перемахнула через индреса, развернулась в воздухе и опустила клинок на его шею. Зверь рухнул. Она легко приземлилась и побежала дальше. Ее успех воодушевил людей, потому что они подняли свои мечи, воззвали к магии и присоединились к бою.

Авоке не нужна была ее магия. Не для индресов. Не без Сирены.

Она все время училась использовать магию только в крайнем случае. А теперь она казалась продолжением ее связи. И без связи магия ощущалась пустой. Авока и без нее была достаточно опасной.

Она сбила еще троих индресов, люди падали вокруг нее. Она смогла перевести дыхание посреди стаи. И тут увидела его. Она не понимала, откуда знала. Но была уверена.

Задолго до этого она заметила, что он был самым большим индресом. Возвышался над ней. С умными и хитрыми золотыми глазами, хищно глядящими на нее.

Алви.

Она заняла боевую стойку и ждала. Он точно вел армию индресов. Зверей послали напасть на армию, пока тут не было Сирены. Но они не остались без защиты. У них была она.

– Иди сюда, зверь, – дразнила она Алви.

Она следила за Алви последние пару месяцев. Те дни, что он провел в комнате в Кинкадии, где Сонали пыталась исцелить его. Впрочем, то, что с ним сделала та сволочь, нельзя было назвать исцелением. Она сделала изменение облика мгновенным. Без мыслей. Он стал за те месяцы больше похож на зверя, и помогла в этом ведьма из Брионики.

Авока знала все об Алви – человеке и звере. Ее муж пожалеет, что решил сразиться с женой.

Алви бросился к ней. Она уклонилась, отскочила, не дав его клыкам разрезать ее как сыр. Он не сдерживался.

– Я знаю, ты там, – заговорила Авока. Она дышала ровно. Легко шагала в стороны.

Вокруг них появилось место, дальше продолжались сражения. Он словно отгонял стаю. Это был его бой.

Алви зарычал от ее слов и снова прыгнул к ней. Она провела клинком по его плечу, уклонилась от его лапы и приземлилась на ноги.

– Тебе нужно быть быстрее, любимый, – ее носок коснулся брошенного клинка на земле, и она подбросила его ногой и поймала. Это не был белый клинок Элдоры, но она привыкла работать с двумя клинками. Так она ощущала равновесие.

И он напал. Его движения были быстрыми, ужасно быстрыми. Молниеносный удар. Авока была рада часам тренировки. Ордэн ругал ее за то, что она утомляла себя, но она была в отличной форме. Уже не страдала после комы. Алви был быстрым, но она была быстрее.

Авока вонзила клинок в его заднюю лапу и вытащила его. Кровь брызнула из раны на ее тунику. Он щелкнул пастью в ответ, провел когтями по ее руке.

Она удержала меч силой воли и результатом тщательных тренировок. А от второго удара уклонилась, только быстро пригнувшись.

– Ты – трус, – завизжала она на него. – Ты приходишь ко мне только в этом облике. Ты не смог бы побить меня в облике человека. Ты слабый. Зачем я вообще вышла за тебя?

Он прыгнул на нее. Промазал.

– Я вышла за тебя, – рычала она. – Вышла, хотя ты – такой, мой враг.

Он нападал снова и снова, толкал к другим сражениям.

– Но я все равно люблю тебя, дурак. Глупый дурак. С твоим дурацким юмором, историями и жульничеством.

Он наступал, и она взмахивала клинком.

– Я все равно полюбила тебя. Ты женился на мне с маленькой церемонией. Ты сказал, что в Элдоре мы все сделаем правильно, мерзавец, – Авока отбивалась, старалась отогнать его. Не замечала клыков и когтей. Она нападала и нападала, и он стал отступать. Она крутилась и изгибалась, как никогда раньше. Словно от этого зависела жизнь. – Ты обманщик, но не будешь нарушать свои обещания!

А потом что – то произошло. Она даже не видела этого. Не знала, как не увидела это. Но у нее было преимущество, а в другой миг он выбил из – под нее ноги. Авока рухнула спиной на твердую землю, воздух вырвался из легких. Она хрипела и кашляла. Ее голубые глаза расширились от ужаса, ее враг и любовь всей ее жизни нависал над ней.

Длинные клыки опускались к ее горлу.

Жизнь пронеслась перед ее глазами.

Все оказалось напрасным. Она так и не отплатила долг Сирене. Не стала королевой Элдоры. Не увидела конец войны.

Ее муж убьет ее.

Но… он этого не сделал.

Она смотрела в золотые глаза, на миг увидела что – то еще. Не только зверя. Она увидела его.

– Алви? – прошептала она.

20

Нападение

Сирена и Сариэль увидели следы индресов за лиги от лагеря. Они вышли из Скрытого леса и повернули на юг. Несмотря на шок и смятение тигийцев, они тут же набрали скорость. Даже их восторг из – за зелени вокруг не мешал им бежать к ждущей армии.

Сирена надеялась, что там хоть кто – то останется, когда она доберется туда.

Дин и Галцион летели справа от нее. К счастью, тигийцы почти не отставали от них. Она была рада их поддержке, ведь знала, куда направлялась.

Сирена посмотрела на Дина указала вправо. Он кивнул и улетел проверить окраину лагеря, который уже виднелся вдали.

Она увидела стаю индресов в центре армии из шпионов Сети. Они не были готовы к этой атаке. Они ожидали только людей. Обычное сражение с мечами и щитами, может, каплей магии.

Но это была бойня.

А потом в центре она заметила, что кто – то не сдавал позиции. Свет вспыхнул на светлых волосах ярко, и это могла быть только Авока.

Она стояла в центре идеального круга, билась с огромным индресом. Сердце Сирены сжалось. Она знала этот облик. Знала, что это значило для Авоки.

Алви.

Авока билась с Алви.

– Вниз, Сариэль, – приказала она.

«Ты не должна вмешиваться».

– Я не дам им умереть, – сказала она драконше, пригибаясь. – Но мой долг – помогать моей армии, хотят они того или нет.

«Мне выдохнуть огонь на зверей? Посмотрим, выживут ли они в моем огне».

– Погоди, пока они не бросятся в отступление, – сказала Сирена Сариэль. – Я хочу спасти лагерь.

«Как хочешь. Я позову Галциона, и мы не позволим им убежать. Они пожалеют, что пришли сюда сегодня».

Сирена улыбнулась Сариэль. Ох, она восхищалась драконшей.

Сариэль опустилась к земле достаточно, чтобы Сирена увидела, как Алви сбил Авоку. Она упала, он шагнул к ней, острые клыки устремились к ее шее.

Сирена закричала в отчаянии:

– Нет!

Она спрыгнула со спины Сариэль, перекатилась и вскочила с Тенеломом в руке. Она сменила белое платье на кожаную броню ради практичности и была рада этому, когда встала, покрытая грязью. Она не была солдатом. Она давно пожалела, что едва могла держать меч. Но в ее руке был тендрилл, легкий, как воздух, невосприимчивый к магии. И у нее была своя магия. И бриллиант Домины у горла.

Она выпустила силу. Двигалась с грацией всех Домин до нее. Ее ноги едва касались земли, она вонзала Тенелом в зверей. Смотрела, как их тела падают на землю мертвыми.

Воздух сдувал атакующих или других магов Сети. Она землей ловила их лапы, как зыбучим песком, чтобы остальные могли разобраться с индресами. Огонь вырвался из ее меча, ударил по индресу, который подобрался близко к одной из палаток. Девушка отпрянула от горящего зверя, сжимая меч.

Сирена двигалась дальше, пробралась в круг, оставленный для Алви и Авоки. Казалось, она билась уже часами, хотя прошли всего минуты. Алви все еще стоял над Авокой, готовый убить ее. Она все еще смотрела в его невероятные золотые глаза.

– Назад, – выдохнула Сирена и сбила его энергетическим полем, попавшим по его груди.

Алви отлетел на дюжину футов и вскочил на ноги.

Энергия могла быть от ее магии духа, но это сработало. Сирена подняла меч, поправила стойку и поманила его к себе.

– Иди сюда, друг. Если осмелишься, – сказала она ему.

Но, чудо, Сирена ощутила натяжение связи с Авокой. Сирена отвлеклась на миг на свою сестру по духу.

– Не надо, – прохрипела Авока, – он все еще там.

Но, когда Сирена посмотрела на Алви, он уже бежал в другую сторону. Все индресы бежали. Они отступали.

– Я бы и не сделала этого, – сказала она Авоке. – Но их нужно остановить. Они не могут уйти.

Авока кивнула, соединила магию с Сиреной, словно и не было разногласий. И они побежали как ветер. Бок о бок, они мчались к индресам.

Но их отступление остановил рев тигийцев, которые бежали по холму к лагерю. Индресы столкнулись с искателями воды, которые притянули воду вокруг себя и топили индресов, а поразительная сталь клинков из холя в их руках терзала их врагов.

Индресы гибли один за другим.

Их поражение стало ясным, и индресы побежали в безопасность леса вдали. Лес горел. Их уничтожение было неминуемым, но тут портал открылся посреди поля. Сирена смотрела, раскрыв рот, как оставшиеся индресы – около двадцати – пропали в воздухе. И Алви с ними.

И все же это была победа. Настоящая победа, хоть погибшие и казались поражением.

И хоть бой был окончен, адреналин после сражения бурлил в Сирене. Пение меча, сила бриллианта, гул магии и общая сила с Сариэль и Авокой. Ее вряд ли можно было остановить.

А потом она поняла, что все глядели на нее.

Все.

Тигийцы, армия Сети, армия Элейзии, бросившаяся помогать в бою. Даже Авока.

– Что? – спросила Сирена.

Глаза Авоки были большими.

– Ты… сияешь.

Сирена посмотрела на свое тело. Ее кожа на самом деле сияла. Свет был теплым, такое сияние Сирена видела у Малисы и Бенетты, когда они вошли в Эмпорию. Сияние настоящей Дома.

Вера вышла из хаоса боя. Она прижала ладонь ко рту, слезы выступили на глазах.

– Ты это сделала, – выдохнула она. – Не знаю, как, но сделала.

Сирена коснулась бриллианта у горла.

– Сделала.

– Где… где он был?

– Серафина его спрятала, – Сирена махнула запястьем и вытащила камешек из воздуха. Все охнули. – Между пространств.

– Ты забрала бриллиант Домины. Теперь ты – Домина, – ее голос звучал над толпой. – Приветствуйте Домину Сирену. Истинную правительницу всех Дома.

К шоку Сирены, Вера опустилась на колено и склонила голову перед Сиреной. Она открыла рот, чтобы сказать Вере встать. Это было глупо. Но слова застряли в горле.

Потому что Авока опустилась на колено. Связь еще никогда не ощущалась такой теплой.

Сирена нашла взглядом Квидеру среди тигийцев. Она кивнула Сирене и встала на колено.

И они все поклонились.

Колени касались земли. Головы опускались.

Восторженный шепот «Домина Сирена» заполнил пространство, все в лагере один за другим кланялись ей.

Один за другим, они клялись ей в верности.

Один за другим… они выбирали ее.

21

Циркадийское пророчество

Вера и Авока поднялись первыми, нарушив чары, окутавшие всех. Сирена тут же перешла к действиям. Она понимала действия. Она могла приказывать. Но поклон… был для нее в новинку.

– Квидера, отправь искателей воды тушить огонь в лесу.

Квидера низко поклонилась.

– Как пожелаешь, Домина. И у нас есть целители.

– Отлично. Пусть помогут раненым, а потом приходи на мой военный совет.

– Это честь для меня, Домина, – потрясенно сказала Квидера.

Сирена улыбнулась ей и поспешила к Авоке и Вере, надеясь, что настоящая Создательница не будет так с ней себя вести.

– Если начнете звать меня Доминой, мне придется искать себе новых друзей.

Вера рассмеялась, а Авока приподняла бровь.

– Как убрать это сияние, Вера? – осведомилась Сирена.

– Ты хочешь?

– Да! Все пялятся.

– А ты не привыкла? – спросила Авока.

– Привыкли к придворным и парням, – сказала она, – но не к такому.

– Ты можешь приглушить его, но подожди хотя бы до военного совета, – сказала Вера.

Сирена понимала ее намек. Они были почти там, когда Дин, Ордэн и Гвинора появились перед ней.

Гвинора была ошеломлена. Она упала на колено.

– Ты – это точно она.

– Встань, Гвинора. Я не потерплю и твоего повиновения.

Гвинора встала медленно и со смятением.

– Ты – Наследница Света. Ты из Циркадийского пророчества, – она посмотрела на Ордэна. – Я не думала, что вы говорили правду.

– Прости, девочка, – сказал хрипло Ордэн Сирене. – Я говорил, что всегда буду помогать с пророчеством. Я не должен был отпускать тебя отсюда.

Гвинора вытащила меч и протянула его Сирене.

– Я все еще считаю тебя сумасшедшей, но в хорошем смысле. Я отказываюсь от власти.

– Может, это нужно провести внутри, – сказал Двин с кивком.

Сирена кивнула.

– Точно. Я жду еще одного. Иди, пусть твоя сестра все узнает. Это будет весело.

Дин фыркнул.

– Да, Домина.

Она прищурилась.

– Не заставляй меня лишать тебя воды.

Он откинул голову и рассмеялся.

– Делай, что хочешь.

Он указал остальным проходить в палатку военного совета. Сирена дала им наговориться громким шепотом, пока ждала Квидеру. Феникс тоже не пошел внутрь. Она увидела его ненадолго в бою. Его крупное тело двигалось как ветер. Это поражало с его – то размером.

Но ни Квидера, ни Феникс не появились сразу. Вместо этого появилась копна рыжих волос. Ее улыбку Сирена знала всю жизнь. Добрую и умную улыбку.

– Когда все кажется утраченным, можно отыскать потерянное. Когда все склоняются, ты не можешь быть такой, какой была, – сказала Рэя.

– Меня не должно удивлять, что ты все еще помнишь мое письмо Представления, – сказала Сирена подруге.

– Не просто письмо. Циркадийское пророчество прошло цикл, – сказала Рэя с улыбкой. – Ты нашла утраченное, а теперь они преклонились перед тобой, Сирена.

– Это значит, что битва с Наследницей Тьмы тоже предначертана?

Рэя пожала плечами и потерла щеку, пачкая ее сажей.

– Не знаю. Но циклы бесконечны. Нет конца и начала. Как у змеи, что ест свой хвост.

Сирена задумалась. Может, не история повторялась. История всегда была историей. Но человек мог повторяться. Он мог повторить прошлые ошибки. Особенно, если история была забыта, как было в Бьерне поколениями. Только нарушение цикла могло попытаться создать новое начало для той же истории. Она надеялась, что это было новое звено.

Сирена все еще обдумывала это, когда к палатке прибыл гонец.

– Срочное послание для королевы Бриджит, – сказал мальчик. Его глаза были круглыми от потрясения при виде ее сияния. – Осада падает.

Сирена протянула руку, и он опустил туда послание без слов. Она развернула его и прочла то, что капитан говорил об осаде Аурума элизийцами.

– Создательница, – выдохнула она.

– Что такое? – с тревогой спросила Рэя.

– Малиса усадила Меррика на трон Аурума, – сказала она Рэе с ужасом.

– О, Создательница, – выдохнула Рэя.

Сирена скомкала бумагу в руке.

– Это было отвлечение, – она ворвалась в палатку, Рэя – следом. – Индресы были отвлечением! Она послала сюда всего сотню, зная, что это займет вас, пока меня тут не было. Потому что она знала, что меня не было. А настоящую силу отправила в Аурум. Она убрала половину ваших солдат и усадила Меррика на трон, – Сирена бросила бумагу перед Бриджит. – На троне Аурума ноккин.

Бриджит робко протянула руку и схватила листок. Она прочла его, губы и кожа побелели. Она молчала.

– Два ее генерала на тронах. Бьерн и Аурум. Алви приходил сюда для отвлечения. Где генерал – браж? Какой ее следующий ход?

Никто не ответил. Ответа не было. Они были против врага, которого не понимали. Их было меньше, и в этот миг они четко это осознали.

– Что я пропустил? – спросил голос с порога. Феникс вошел, покрытый кровью до локтей.

– Малиса усадила ноккина на трон Аурума, – сказала Сирена ему.

Он моргнул.

– Ты сияешь.

– Она – Домина, – благоговейно сказала Гвинора.

Феникс кивнул.

– Так ты вернулась?

– Это еще не обсудили, – заявил Джоффри рядом с Бриджит.

Дин заглушил его взглядом.

– Она вернулась.

Гвинора бросила меч на стол.

– Я отказываюсь от управления этими людьми. Сирена спасла нас от индресов. Она – истинный правитель. Она – Домина.

– Мы ошибались, – сказал Ордэн. – Мы все ошибались.

– В нас говорил гнев, – сказала Авока, в глазах было извинение, которое она еще не облекла в слова.

Сирена отмахнулась.

– Вы были и правы. Нам нужно тренироваться. Нам нужно больше информации. И мы не можем идти к Малисе без этого. Это было понятно. Мы не были готовы к одной атаке, тем более, к двум. А теперь у нас проблемы серьезнее из – за Меррика. Нужно узнать, что делает Малиса, что она затевает.

Феникс поднял окровавленную ладонь.

– Есть идея.

– Нет, – прошипела Рэя рядом с ним.

– Мы слушаем, – сказала Сирена.

Рэя обиженно посмотрела на нее.

– Некоторые из вас знают о моей профессии, но не все. Но я думаю, что все еще смогу добиться расположения Каэла, – он приподнял бровь.

«Шпион».

– Серьезно? После того, что столько был с нами? – спросила Сирена.

– Я в этом хорош.

– Феникс, нет, – сказала Рэя. – Ты только выбрался.

Феникс обвил рукой с засохшей кровью плечи Рэи.

– Важно то, что у меня есть нужные навыки. Никто больше не может подобраться к нему близко, кроме Элеи, и мы не знаем, можно ли ей доверять.

– Я знаю, – сказала Сирена. – Я с ней говорила.

Феникс приподнял бровь.

– Как ты попала и вышла из Нит Декуса незамеченной? Тебя ведь разыскивают в Бьерне.

Сирена ухмыльнулась мастеру – шпиону.

– У нас всех свои хитрости. Ты поделишься своими тайнами, а я – своими.

Он был явно впечатлен. Он не казался тем, кого было легко впечатлить. И это ее радовало.

– Элея все еще на нашей стороне.

– Тогда у нас есть связь с Каэлом. Дай мне пару недель, и я проберусь к Малисе, – уверенно сказал Феникс.

Сирена кивнула.

– Сделай это. Как я с тобой свяжусь?

– Никак. Мне придется пробраться вглубь.

Рэя покачала головой.

– Прошу, не делай этого.

Он сжал ее плечо, но не ответил на ее слова.

– Но я смогу связаться с тобой.

Сирене не нравилось выражение лица Рэи. Она была раздавлена тем, что Феникс собирался шпионить и скрываться. Они знали, что это значило. Не просто стать ближе к Каэлу. Это было куда опаснее. Возможно, смертельно опасно. И ее подруга хотела, чтобы Сирена сказала «нет», но они нуждались в этом. Она нуждалась в этом.

– Сделай это.

Феникс отсалютовал двумя пальцами.

– Да, да, Домина.

Ткань на входе в палатку затрепетала, и Квидера прошла внутрь.

– Огонь под контролем. Наши целители работают с ранеными. Их не так много. И я готова выполнять приказы, Домина.

Сирена улыбнулась Квидере и указала ей садиться на пустое место.

– Совет, это Квидера из тигийского народа. Это общество в пустыне, и они присоединились ко мне. Мы привели около тысячи солдат, и примерно у четверти из них есть способности к магии воды.

– Создательница, – прошептала Гвинора. – Мы с отцом за все время видели почти столько же Дома.

– Я нашла намного больше в пути. И я хочу собрать их всех тут, – сказала Сирена. – Так что возникает два вопроса. Нам нужно устроить тренировки, и нам нужно собирать союзников.

– Союзников? – спросила Бриджит впервые за собрание. Ее голос не был едким. Она выглядела заинтересованной в словах Сирены. Дин тоже это заметил, потому что смотрел на сестру, словно ожидал борьбы за власть. – Что за союзники у нас есть?

– Больше, чем ты знаешь. С кем союзничает Элейзия? – парировала Сирена.

Джоффри и Брендт выглядели оскорбленными вопросом и заговорили с королевой, но Бриджит прервала их.

– Довольно. У нас есть официальные контракты с Бьенко за порт Юв и Мастирой за доступ к озеру Мише и металл в Пустых горах.

– Хорошо. Напиши им письма. Попроси их армии, припасы, еду. Проси все, что они могут дать.

Бриджит подняла голову.

– И что мне предложить взамен?

– То, что может прислать их сюда быстрее, – заявила Сирена.

Джоффри вскочил на ноги.

– Вы не можете намекать на трон.

– Нет, – Бриджит оценивающе разглядывала Сирену. – Но союзы получаются от войны и брака. А я не замужем.

– Королевский род не кланяется королю – чужаку, – охнул Джоффри.

– Это абсурд, – сказал Брендт. – Мы поколениями не делали союзы через браки.

– Времена изменились, – сказала Бриджит. – Я попрошу помощи. Я нуждаюсь в ней. Мы посмотрим, как будут проходить переговоры. А ты, Сирена? Домина выходит замуж ради союза?

Сирена намеренно не смотрела на Дина. Она и не думала о таком. Она не думала раньше о троне. И все еще не представляла трон. Но у нее было кое – что более ценное. Она была Доминой. Она повелевала всеми армиями их союза. Может, кто – то захочет жениться на ней, надеясь получить трон к концу войны. Она не знала.

– Я не верю, что от меня такое потребуют, – сказала она. А потом подумала о Киврине в Кинкадии. Он захотел бы что – то такое, чтобы убедить Общество помочь им? Хоть она даже не могла связаться с Аландрией. До нее плыть четыре месяца, а портал они закрыли. Было глупо даже думать о таком. – Но… если это нужно для победы, то да.

Она сделает все, чтобы остановить Малису.

Она все еще не смотрела на Дина.

На человека, который отдал все, чтобы заслужить магию, дракона, ее. И он по своей воле привел к ней Элейзию и Галциона. Он уже доказал себя.

Это не должно было становиться такой игрой, и ей не нравилось так думать. Но, если она просила этого от Бриджит, должна была подумать и о себе.

– С остальными союзниками мы свяжемся напрямую. Их письмо так легко не отыщет. И не убедит, – сказала Сирена. – Но пока что нам нужно учить Дома, которые у нас есть. Они нужны нам умело владеющими мечами и магией.

Она посмотрела на Квидеру, а потом на того человека, который все еще ничего не сказал.

– Вера, я хочу, чтобы ты учила магов.

Она вздрогнула.

– Но, Сирена, ты знаешь, что я не могу.

Сирена приподняла бровь.

– Вы с Матильдой научили меня, почти не колдуя. Ты знаешь больше всех нас. Ты знаешь, что именно делать. Я могу узнать о людях, которых мы собрали, и передать тебе всю информацию, чтобы устроить академию, которую ты всегда хотела.

Вера выглядела неуверенно, но кивнула.

– Амират поможет.

– Думаю, мне понадобится твой дракон до того, как все кончится.

Вере было больно от этих слов.

– Конечно.

– Я хочу, чтобы ты работала с Квидерой, чтобы обучить искателей воды. Дин, я хочу, чтобы ты узнал, сколько именно у нас стали холь. Мне нужно, чтобы ты обучил солдат мечу.

– Дармиан учил меня, – сказал он, приподняв бровь, словно знал, что она делала. – Он может тренировать и новичков.

– Ладно, – сказала она. Сирена разберется с ним позже. – Гвинора, я хочу, чтобы ты работала в этом с Квидерой и Дармианом. Ты – отличная мечница, и у тебя есть магия. Этого преимущества нет у многих из них.

Гвинора кивнула.

– Я помогу им стать сильнее.

– Вы получили задания. За работу, – сказала Сирена. – Вера, Ордэн, Авока и Дин, останетесь?

Все медленно вышли из палатки. Сирена только что провела собрание сама. И она управляла теперь этой армией. Всеми Дома.

Все ушли, и она повернулась к Вере.

– Как мне это выключить?

Вера рассмеялась.

– Загляни в себя. Ты соединена с бриллиантом. Ты можешь отпустить эту связь в любой миг. Золотое сияние – часть истинной Дома. Ты просто должна дать ему понять, что хочешь отпустить его.

Сирена сосредоточилась, после пары минут сияние потускнело, а потом пропало. Она выдохнула с облегчением.

– Ты была права, попросив приберечь его для собрания. Но я рада избавиться от него.

– Тебе нужно тренироваться с бриллиантом. Ты многое можешь им отпереть. Хотела бы я тебя научить, но эту связь тебе нужно познавать самой.

Сирена, казалось, всегда это знала. Бриллиант уже начал показывать ей всю, что могла ее магия, и что она могла, если открывалась древнему двору Домины, с которым теперь была связана. И долгу всем прошлым, настоящим и будущим Дома.

– Спасибо, – сказала она Вере. – Ты будешь хорошим учителем для тех Дома.

Она нахмурилась.

– Я не знаю, как я смогу сделать это без магии, но я постараюсь.

– Но ты не лишена магии, – сказала Сирена. – Ты все еще связана с Амират. Только маги могут быть связанными.

Вера открыла рот, а потом закрыла его. Словно она и не думала о таком.

– Верно.

– Значит, у тебя есть близость с магией, даже если тебе кажется, что ее уже нет.

– Я подумаю над этим, Сирена, – Вера была приятно удивлена. – И постараюсь помочь твоей армии.

– Я знаю, у тебя получится, – она повернулась к Авоке и Ордэну. – Думаю, у всех нас есть союзники, с которыми связаться можем только мы. Люди, которые пополнят наши ряды. Давайте продумаем, куда отправимся, когда помоемся, – она указала на свою одежду в крови.

– Это Сирена, которую я знаю, – Ордэн приподнял для нее свою большую шляпу.

Авока улыбнулась и вытащила свой белый клинок.

– Свергнем эту лживую богиню.

Сирена кивнула друзьям и смотрела, как они уходят из палатки. Они с любопытством оглянулись на Дина и ушли.

– И куда мы отправимся? – спросил Дин, когда они остались наедине.

– Мы? – спросила Сирена.

– Я заметил, что ты отдала приказы всем, кроме меня. Значит, я иду с тобой, – просто сказал он.

– Я дала тебе приказы, ты отказался от них, – сказала Сирена. – Я просила тебя вести обучение, ты сказал «нет».

– Это трата моих талантов, – он поднял ладонь, трещащую электричеством.

– Хорошо. Научи нескольких новеньких использовать их магию, если хочешь.

Он скрестил руки на груди.

– Сирена, я с тобой.

– Ты даже не знаешь, куда я отправляюсь, – отметила Сирена.

– Не важно.

Она прищурилась.

– Ты и в армии отказывался от приказов?

– Ты хочешь, чтобы я кланялся и слушался, как в армии? – спросил он. – Я сомневаюсь. Ты хочешь того, кто будет бросать вызов.

– Я хочу победить в войне, – сказала она. – Сейчас я хочу только этого. Мы с тобой – самые сильные по магии в лагере. Я ощущаю это. Мы не можем уйти вдвоем и оставить армию без защиты. У меня есть союзники, которых я попробую привести. Ты можешь остаться с Галционом и всех защищать.

Дин просто смотрел на нее.

– Тут несколько сотен магов и полная армия. Я тут не нужен. Я нужен тебе.

– Я могу о себе позаботиться, – сказала Сирена. – Если у тебя нет союзников, о которых я не знаю, и которых ты можешь взывать, то ты нужен тут. У тебя есть такие союзники?

Мышца дергалась на его челюсти. Он не хотел говорить «нет».

Она продолжила после паузы:

– Я могу отправить тебя в Домару? Там есть те, кто помогут тебе?

И Дин не выдержал. Спокойствие пропало. Он пошел прочь от нее, рыча:

– Нет! Я не могу туда вернуться. Как можно такое просить? Ты не знаешь, что я пережил.

Сирена замерла от вспышки. Она отчасти ожидала такое.

– Ты прав.

Он повернулся к ней.

– Я не знаю, потому что ты не рассказываешь. И ты не обязан, пока не готов. Но мы не можем попросить землю богов о помощи, и я не знаю, где лучше тебя использовать сейчас. Ты – наша первая линия защиты.

Он подошел, схватил ее за руки и заставил посмотреть ему в глаза.

– Ты не понимаешь, Сирена? Ты – мишень. Малиса хочет добраться до тебя. Тебе нужна защита. Почему ты никому не позволяешь заботиться о тебе?

Она сглотнула от его слов. От пыла и нежности в каждом звуке. Она стояла перед ним, покрытая кровью индресов, рискующая всем ради своего народа, бросающаяся напролом к судьбе, а он пытался спасти ее.

– Обо мне не нужно заботиться, – мягко сказала ему Сирена, прижимая ладонь к его щеке. – Мне нужен напарник в этом безумии.

– Так позволь мне быть им, – он убрал прядь волос с ее лица. – Я останусь, если ты думаешь, что так лучше, но я предпочел бы быть с тобой, когда начнется безумие.

Она кивнула. И Сирена этого хотела. Она оставляла его тут из – за практичности. Так она себе говорила. Дело было не в том, что каждый миг сближал их все сильнее. Они уже ничего не обещали друг другу, и чем ближе был Дин, тем сильнее она ощущала связь. И ей казалось, что она шла к смерти.

22

Путешествие

– Уверена, что не хочешь отправиться порталом в Тенхале? – спросила Сирена у Авоки.

Она раздраженно посмотрела на Сирену.

– Мы даже не знаем, открыт ли портал в Элдоре.

– Ты знаешь, что я могу открыть его со своей стороны.

– Ты не знаешь, следит ли Малиса. Лучше не использовать это часто, – Авока закрыла сумку и выпрямилась. – И мне нужно сделать это пешком. Я не хочу врываться. Я не была дома два года.

– Знаю. И я знаю, как ты скучаешь.

Авока не ответила. Она посмотрела на остальных в ждущем отряде, а потом на Сирену.

– Береги себя, Сирена.

– Постараюсь.

– Я… – она кашлянула. – Я так и не извинилась за свои слова.

Сирена сглотнула.

– Тебе не нужно извиняться. Я знаю, где тогда была твоя голова.

– Я пожалела, когда ты ушла. Хотела вернуть слова. Но было уже поздно. И Алви… – она затихла на его имени.

Сирена сжала ее ладонь.

– И я по нему скучаю. Мы вернем его.

Авока кивнула.

– Он еще там, Сирена. Он мог меня убить, но остановил зверя. Думаю, мы еще можем достучаться до него.

– И мы это сделаем, – сказала ей Сирена.

Авока повесила сумку на плечо. Она ткнула Сирену в плечо.

– А вы с Дином?

Сирена посмотрела в его сторону, кусая губу. Авока все замечала.

– Не знаю. Возможно.

– Но пока нет, потому что ты сказала, что вышла бы замуж ради альянса.

– Я не могу просить Бриджит о том, что не считала бы возможным для себя, – призналась Сирена. Она все еще была удивлена, что он не поднял эту тему вчера во время их спора. И была рада этому.