Текст книги "Домина (ЛП)"

Автор книги: К. Линде

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

– Зверь? – спросил Ордэн и посмотрел на Сирену. – Алви?

– Да, он вернулся, и мы пытаемся ему помочь. Я оставила его с Дином на Переходе. Потому нам нужно вернуться этой ночью.

Берди постучала по свертку.

– Вы не вернетесь этой ночью. Я знала, что вы попадете в бурю. Думаю, это подойдет. Гвинора оставила. Переоденься, и я высушу одежду для тебя.

– Я бы ее слушался, – сказал Ордэн. – А потом поговорим про Алви. Похоже, мы тут застряли.

Сирена вздохнула, взяла сверток и пробормотала:

– Спасибо.

Она быстро переоделась. Одежда почти подошла. Гвинора была выше, и юбки свисали. Но она могла подвязать их, и пока этого хватало. Ее одежда завтра будет сухой.

– Итак, Алви, – Сирена вернулась в гостиную, – под влиянием Малисы, но понял, как стать собой. Но если он вернется в облик индреса, она сможет им завладеть. Мы с Дином пытаемся придумать, как помешать ему обращаться или приглушить ее влияние. Пока ничего не сработало.

– Мы не можем вернуть его в лагерь, если Малиса все еще может добраться до него, – сказал Ордэн.

– Знаю. Это слишком опасно. Но я просто не знаю, как его исправить.

Берди подвинулась к ним со знакомой кожаной сумочкой.

– Сюда, сюда. Кости расскажут, что нужно знать.

Сирена недоверчиво взглянула на Ордэна.

Он просто пожал плечами.

– Так мы нашли путь в океане.

– Пожалуй, да, – она вспомнила, что Гвинора говорила, что ее бабушка уже пересекала океан. Это не было гаданием. Но попробовать стоило. Другое не сработало.

Сирена села.

– Скажи, что ты хочешь знать, – сказала Берди.

– Я хочу знать, можно ли отделить Алви от зверя в нем.

Берди склонила голову.

– Этого ты хочешь?

– Да. Я хочу помешать Малисе овладевать им. Иначе он – обуза.

– Две разные вещи, – сказала Берди. – Но ладно.

Она тряхнула сумочку и высыпала кости на плоскую миску. Сирена ничего не понимала в том, что видела. Она не знала, как кости должны были ей что – то рассказать. Матильда и Вера говорила, что мистики были обманщиками. Но если Берди верила в это, то разве Сирена могла с ней спорить? Вера была половиной дела.

Ладонь Берди замерла над косточками. Она сосредоточилась. Ладонь задрожала. Потом рука. Потом все тело.

Один миг, и Берди согнулась над столом. А потом ее спина выгнулась под жутким углом. Она широко раскинула руки. Она подняла голову, рот двигался, словно она с кем – то говорила.

Ордэн отодвинул стул.

– Что с ней такое?

Сирена тоже вскочила.

– Не знаю. Как нам это остановить?

– Ты видишь, но не видишь, – выдохнула Берди.

– Что? – спросила в смятении Сирена.

– Ты видишь, но не видишь. Я… слепа, но вижу. Ты видишь, но слепа.

Кровь потекла из ее носа. Сирена пронзила Ордэна взглядом.

– О чем она? Как нам ее остановить?

– Берди! – рявкнул Ордэн. – Хватит! Нам не нужно знать.

– Нужно, – выдавила Берди. Кровь текла из ее носа рекой. – Она сильная.

– Создательница! Малиса! – охнула Сирена.

Сирена зажгла свою магию и попыталась убрать атаку Малисы на мистика. Такая маленькая. Такое Сирена не ожидала, но тут снова было ее влияние.

– Она так сильна. Она не хочет, чтобы я говорила тебе.

Кровь текла теперь из ее ушей. Сирена пыталась проникнуть в Берди. Она знала, что было глупо так нападать на Малису, но другого способа не было. Она сжигала Берди изнутри. Сирена нырнула в сознание Берди и ощутила присутствие Малисы как след жирного пальца.

– Пусти ее! – рявкнула Сирена тьме, душившей ее.

– Домина, – выдавила Берди. – Ты… сделала, что нужно. Ты делала это… делала раньше.

Сирена сосредоточилась на борьбе с Малисой. Это было сражение воль. Ее пять стихий против энергии и тьмы. Сирена понемногу отталкивала Малису из тела Берди.

Кровь текла из глаз Берди. Малиса побеждала.

– Нет, нет, нет, – шептала Сирена.

Она должна была биться сильнее. Должна была победить. Малиса не могла тут победить. Не над этой невинной женщиной. Она почти слышала хохот Малисы.

– Используй, что есть. Свое прошлое. Направляй… свое будущее.

– Прошу, нет, – Сирена сжигала запасы, чтобы отогнать Малису.

Берди вдруг рухнула на стол. Ее тело застыло. Кровь покрывала ее лицо, руки и грудь. Она пропитывала кости и стол.

– Нет! – вскрикнула Сирена.

Ордэн уже был там, перевернул Берди и осторожно опустил ее на пол.

– Останься с нами, Берди, – приказал Ордэн.

Но Сирена ощутила это раньше, чем он стал искать пульс. Капля магии, что была в ее венах и связывала с духовным планом, позволяя видеть ауры… пропала. Потухла.

Сирена упала на колени, слезы выступили на глазах.

– Мне жаль. Мне так жаль. Я не знала, что Малиса могла до нее дотянуться. Не знала.

Ордэн давил на ее грудь, пытался вдохнуть в нее жизнь. Он работал, пытаясь исправить то, что было в порядке пару минут назад.

Сирене пришлось протянуть руку.

– Хватит, Ордэн, – она обняла его. – Она умерла.

И впервые она увидела мерцание слез в его глазах.

– Она так далеко прошла, – сказал он, слезы катались по щекам. – Она справлялась.

– Знаю, – сказала Сирена. – Знаю.

Она раскачивалась с ним, пока они плакали в ночи.

40

Увидеть

Буря не унималась три дня. И на четвертый они исполнили бьенканский ритуал сожжения. Они собрали прах в урну и покинули с ней домик Берди.

Сирена использовала связь с Сариэль, чтобы дать им знать, что они застряли в Бьенко, но возвращались. Ни она, ни Ордэн не говорили по пути к порталу. Сирена не спрашивала, в чьем доме был портал, что он делал в Бьенко, пока ее не было. Все прошло плохо. Они уходили без союзников и с прахом. Ответ был достаточным.

Их настроение было подавленным. Сны Сирены были мрачными.

Она не знала, как Малиса достала Берди. Она использовала мало магии. В этом не было смысла.

Это означало, что Берди хотела сообщить им что – то важное. Но Сирена не могла понять, что именно, из – за своего горя и горя Ордэна.

Она видела, как он держал урну. Его взгляд, ведь ему придется сообщить Гвинору, а Гвин уже потеряла отца. Это будет ужасно.

Они прошли через портал на Черную гору, закрылись от катастрофы в Бьенко.

Дин поспешил в просторную комнату. Он помрачнел при виде них.

– Что случилось?

Сирена сглотнула.

– Мы потеряли Берди. Малиса добралась до нее.

– Создательница, – выдохнул он. – Там была Малиса? Вам пришлось с ней биться?

– Нет, – прошептала Сирена. – Она пробралась через магию духа. Магии было мало, но, видимо, этого хватило.

Ордэн прошел мимо Дина без слов.

– Он тяжело это воспринял, – прошептала она. – Честно говоря, мы оба. Это произошло на наших глазах.

Дин обвил ее руками.

– Мне не нравится, что с тобой такое случилось.

Она дала себе насладиться его теплом и утешением пару минут, а потом глубоко вдохнула и отошла.

– Я не могу быть разбитой из – за одной смерти. Будет еще много до того, как все кончится. Нас ждет война.

– Да, но ты не воевала, когда случилась эта смерть, Сирена. Скорбеть – это нормально.

– Я горевала три дня. Теперь мне нужно понять по ее умирающим словам, как помочь Алви. Потому что она пыталась сказать нам это, – она взглянула на Дина. – Полагаю, у тебя результатов нет.

– Нет. Все, что я пробовал, его не берет. Но он не изменил облик. Это уже победа.

Сирена покачала головой.

– Это просто тянет время. Нам нужно решение.

Она вышла из комнаты портала и вернулась в главную часть горы. Алви лежал на койке с руками под головой. Сариэль и Галцион потягивались, проснувшись. Ордэна не было видно.

– Эй, – Алви вскочил на ноги. – Я слышал о случившемся в Бьенко. Ордэн подавлен.

– Да. Это было… ужасно. Она сказала перед смертью, что мне нужно использовать что – то из своего прошлого, чтобы помочь тебе. Что я уже это делала, и что могу видеть, но ослеплена.

Алви приподнял бровь.

– Разве были времена, когда важные дела не были загадочными?

– Наверное, нет, – Сирена вздохнула.

– Ты когда – нибудь разделяла человека и индреса?

Сирена пожала плечами.

– Никогда.

– Да. Но почему ослеплена? Может, в прямом смысле?

– Такое не бывает в прямом смысле.

– Точно.

– Может, видеть нужно не глазами, а другими чувствами, – предположил Дин.

– Но я не знаю, что сделала в прошлом, когда видела не физическими глазами. Кроме духовного плана, но это уже не получилось.

– Мы могли бы попробовать снова, – предложил Алви.

Она покачала головой.

– Я не в лучшем состоянии. Мне нужно подумать. Не знаю.

Она расхаживала, пытаясь понять, из – за какого решения умерла Берди. Но ничего не приходило в голову. Она устала, хотела помыться. Она была измождена эмоционально после случившегося с Берди. Она не могла позволить этому замедлить ее. Это не могло сломать ее как смерть Мэлии. Как множество смертей до этого. И все умерли из – за нее.

Она закрыла глаза и попыталась отогнать старую знакомую мелодию. Она думала, что сбежала от вины за произошедшее. Но она настигла Сирену. Ее магия крови выбралась вместе с виной. И внутри все сжималось, Сирена пыталась игнорировать это, но не могла избавиться. Это делало ее другой. Единственной выжившей после магии крови. И ничего хорошего из этого не было.

«Может, я могу подсказать решение», – сказала Сариэль.

Сирена замерла и повернулась к драконше.

– Что ты задумала?

«Давай полетаем».

– Сейчас?

«Да. Это очистит тебе голову».

– Это хорошая идея, – сказал Дин. – Помедитируй в воздухе.

Алви фыркнул.

– Это твое любимое.

Она прищурилась.

– Я сделаю это для тебя, знаешь?

Он посерьезнел.

– Знаю. Я просто… знаешь… я был без юмора. Приятно вернуть его хоть каплей.

– Ты прав, – она вздохнула. – Мне нужно прочистить голову. Я на всех срываюсь.

«Идем, сестра по духу. Идем со мной в небо».

– Ты проверишь Ордэна? – спросила она у Дина.

Он кивнул.

– Иди.

Сирена прошла по горе и забралась на спину Сариэль. Она склонилась, Сариэль вылетела в проем, ведущий к утесу. Глаза Сирены расширились с тревогой. Она и не понимала, как высоко они были. Путь вверх не казался таким… опасным.

«Готовься», – сказала Сариэль со смехом в голосе.

И она спикировала. Вниз вдоль скалы. Сирена визжала от ужаса, а потом восторга, пока они неслись камнем к земле. Сариэль раскрыла крылья и без усилий подняла их. Словно маневр не был сложным, и они не могли разбиться о камни внизу.

Сирена раскинула руки и легла на спину. Она смотрела на тучи над ними. А потом тихо рассмеялась, когда Сариэль поднялась выше облаков. Она жалела, что не взяла с собой плащ. Ее сразу научили утепляться для полета. Но прохлада гор помогала оставаться настороже.

«Я не хотела давать ложную надежду в горах. Но я знаю, как мы можем проверить магию, о которой говорила та женщина – мистик».

– Да? – она приподнялась от удивления.

«Ложись и дай разуму блуждать. Не входи в духовный план, но расслабься. Я вызову твои воспоминания на поверхность своими силами. И лучше не отвлекайся при этом».

– Ты так уже делала?

«Я пробовала с другими драконами и Благословленной драконами. Мы работали вместе на Горе драконов дома. И теперь мы работаем с тобой».

– Думаешь, получится? Я вспомню то, что нужно?

«Ты хотя бы получишь ясность, в которой отчаянно нуждаешься. И, может, с этим ты раскроешь ответ».

Сирена осторожно легла на спину Сариэль. Она послушно расслабила разум. Она отогнала все мысли, что пришли после смерти Берди. Ее разум был открытым. Она не сосредоточилась, как на медитациях в прошлом, где у нее не получалось. Она просто убрала мысли, оставив место для Сариэль. Это было не сложно.

И Сариэль задела ее.

Вспышки прошлого появились перед закрытыми глазами. Воспоминания, которые она видела недавно, но и те, о которых она и не знала.

* * *

Она сидела на церемонии Представления Рива. Ее семья была в первом ряду. Она видела юных королеву и короля. Они очаровывали. Их советники стояли в стороне. Ее отец тогда тоже был таким.

А потом король Эдрик сообщил: Высший ордер.

Сирена вскочила на ноги и радовалась за брата.

Но смотрела на короля… и принца неподалеку.

Ее щеки вспыхнули, когда принц взглянул на нее.

* * *

Рэя хихикала рядом с ней.

– Ты этого не сделаешь!

Сирена вскинула голову.

– Конечно, сделаю. Я не боюсь. Я ничего не боюсь.

– Но это мальчик, – протянула она.

Сирена не слушала подругу, пошла на праздник, который ее родители устроили для ее старшей сестры, Аралин. Они с Рэей остались сами по себе. Элея ходила за ними, как всегда.

Сирена юркнула в беседку, покрытую бьернскими лозами, скрывающими гостей из виду.

Там стоял юноша, был старше нее на год или два. У него были рыжие волосы и лицо с веснушками. Милый, хотя нос был великоват.

Но она не собиралась отступать.

– Я не думал, что ты придешь, – пошутил он.

Она подошла к нему, схватила за камзол и прижалась губами к его рту.

* * *

Снег падал на город на праздник Эос. Сирена подняла голову к небу, снег целовал ее ресницы и падал на ее язык.

– Это наш последний год, – сказала Элея.

Аралин уже уехала. К июню уедет и Сирена. Она не хотела думать, станет ли Компаньоном. Ее манило в замок, но какая девушка не мечтала о нем?

– А потом и ты пойдешь за нами! Мы будем в замке вместе, – Сирена взяла сестру за руку, и они закружились. Плащи бордового и зеленого цвета развевались. – Мы всех там покорим. Я – королеву, а ты – красивого ухажера!

Элея рассмеялась.

– Может, даже принца. Ему же нужна невеста.

Сирена рассмеялась.

– Может, даже принца.

* * *

Сирена сидела с Мэлией в королевском саду Элейзии.

– Я глупая?

– Из – за того, что влюбилась в принца? – Мэлия тихо рассмеялась.

– В иностранного принца.

Мэлия сжала ее ладонь.

– Влюбиться никогда не глупо.

* * *

Каэл бросил огонь в ее лицо снова. Сирена пригнулась и откатилась, а не бросила в него воду. Создательница, это было ужасно.

– Еще! Используй свои силы. Свой гнев, – он пошел к ней.

Он протянул руку. Она отбила его ладонь и встала сама.

– Я пытаюсь.

– Не пытайся, – прорычал он в ее лицо. – Просто сделай это. Побей меня. Ты не позволяешь себе.

Она хмуро смотрела на него.

– Я могу тебя одолеть.

– Я так не думаю.

– Мы не так тренируемся, Каэл. Я хочу есть. Я устала. Я могу проспать днями.

– Есть другой способ.

Она отвернулась от него. Игнорировала притяжение, что связывало их. Она ощутила, как он прижал ладонь к ее руке.

– Сделаем это вместе.

* * *

Малиса нависала над ней.

Она была просто духом в черном плаще.

Она вложила золотую монету в ладонь Сирены.

– Иди ко мне.

* * *

Ее тело содрогалось на столе.

Истекало кровью.

Была только боль.

Ее кости трещали. Магия опустела. Сердце колотилось.

– Держите ее!

– Я держу. У нее нечеловеческая сила.

– Еще дозу.

Магия наполнила ее кости.

Пропала, как вода в миске с дырявым дном.

Жжение.

Больше, больше, больше.

Сладкое забвение.

* * *

Сирена пришла в себя, охнув.

– Сариэль.

«Магия крови», – ответила драконша.

– Верни меня на гору.

41

Магия крови

Сирена прошла в глубину Черной горы, с плеч пропал груз прошлой пары недель. Увиденное прошлое стало бальзамом на душу. Она была юной и беспечной. Она сильно выросла с тех пор. Стала сильнее. Она справится.

Ордэн один не спал, когда они вернулись. Он сторожил Алви, чтобы Дин отдохнул. Хоть она не знала, что он мог сделать, если Алви изменит облик.

– Ты… выглядишь лучше.

– И ощущаю себя лучше.

– Что – то поняла?

– Думаю, да, – она опустила ладонь на его плечо. – Мне жаль насчет Берди.

Ордэн кивнул.

– Мы ничего не могли поделать. И… она явно знала об опасности, но сделала это. Она неделями говорила, что время пришло. Но я думал, что это ее причуды.

Сирена обдумала это.

– Тогда она мученица, и я хочу убедиться, чтобы ее смерть не была напрасной.

– Спасибо.

– Приведи Дина. И мы начнем.

Ордэн пошел к комнате, где был Дин. Сирена ткнула носком бок Алви.

Он проснулся, вскакивая и скаля зубы. А потом опомнился и отошел на шаг.

– Прости за это.

– Инстинкты, – она протянула руку. – Я хочу, чтобы ты знал, что мне жаль, что я позволила Сонали экспериментировать на тебе. И что Малиса долго держала тебя у себя. Хотела бы я знать это решение раньше.

– Это не твоя вина.

– Нет, но я принимаю ответственность. А теперь хочу все исправить.

Дин появился через пару минут, широко зевая.

– Я почти не спал три дня. Я должен бодрствовать?

– Ты нужен мне рядом, – она улыбнулась, вспомнив разговор с Мэлией в Элейзии, когда она только полюбила Дина. От этого на душе стало тепло.

– Тогда я буду рядом.

Сирена дала Ордэну и Дину указания удерживать Алви у пола.

Глаза Алви с тревогой округлились.

– Что ты собираешься со мной сделать?

– Лучше мне просто попробовать. Это может навредить. Нам обоим, – предупредила она.

Алви сглотнул и кивнул.

Она закрыла глаза и обратилась к своей магии. Запас был полным, но она не знала, сколько магии использует. Когда она в прошлый раз обращалась к магии духа, это вызвало внимание Малисы. А она этого не хотела. Но Сирена потянулась к связи и защите Сариэль. Лучше не рисковать.

Берди была отчасти права. Сирена такого раньше не делала. Но это делали с ней. Она была в Фэне три месяца, и они старались сохранить ей жизнь после магии крови. Она не знала, сработает ли это. Это отличалось от того, что она прошла. И заражение было глубже. Но попробовать стоило.

Она сосредоточилась на центре своей магии, коснулась бриллианта на горле, а потом шагнула в суть Алви. Было просто пройти в его разум, миновать ослабевшие барьеры от вторжения. Малиса убрала почти все. Но там, когда Сирена посмотрела, она видела только тьму. Заражение влиянием Малисы.

И она увидела это, медленно правила туда свою магию. Сначала ничего не было. Заражение не реагировало на ее магию. Будто ее магия просто плыла в мутной тьме.

А потом она надавила сильнее.

Древние работали в Фэне с Авокой, Матильдой и Верой каждый день, чтобы сохранить ей жизнь. Прогнать магию крови из ее тела. Это было чудом.

Сирена была сильнее их всех вместе взятых. И она точно повлияет на Алви.

Вместо просто магии она попробовала каждую стихию.

И огонь все изменил.

Жжение.

Как в ее воспоминании.

Она отпрянула от сырой силы. От использования огня против Алви. Но она была осторожной. Она использовала огонь против тьмы.

Но одного уголька хватает, чтобы начался пожар в лесу.

Она тянула все больше энергии.

Тьма, казалось, обладала разумом.

Малисы тут не было. Это осталось от нее. Это заставляло индреса отвечать ей. Когда она создавала их, она включила и жестокость. Оставила злой отпечаток.

А теперь Сирена отбивалась.

Задевала огнем то, что Малиса пометила тьмой.

Ей не нужно было мешать Алви менять облик.

Ей не нужно было отделять его от индреса.

Ей не нужно было запирать индреса в нем.

Индрес и Алви всю его жизнь были вместе. Индрес не проявился до того судьбоносного дня, когда он убил их альфу в Ауруме. Но яд проник в его организм. Позволил им обоим жить в гармонии.

Проблемой была только Малиса.

Тьма не должна быть тут. Индрес не был ни хорошим, ни плохим. Он зависел от того, кто им управлял. И если это был Алви, она была уверена, что победит добро.

И сожжение тьмы, выжигание Малисы из друга, должно было сработать.

И тьма медленно отступала.

Сирена чуть не завопила от радости, но знала, что ее ждала долгая ночь. Она не добралась еще до гущи тьмы. Она тянула магию к себе и работала дальше.

А потом, пока она смотрела на то, как тьма исчезает, стало происходить нечто ужасное. Присутствие Малисы стало… меняться. Оно расширялось, стало заполнять место, которое только что покинуло.

– Нет, – закричала Сирена.

Она ощущала поддержку Сариэль через связь. Дин подвинулся к ней.

В голову пришла мысль.

Она не могла просто убить тьму. Этого было мало.

Она оставляла пустые места, которые тьма хотела снова занять.

С порывом магии духа Сирена вызвала свет и оставила свою энергию там, где до этого была тьма. Она была Наследницей Света. И хоть так она могла потом управлять Алви, она не собиралась использовать его так, как Малиса. Она отдаст ему его волю. И, если только так она могла бороться за него, так тому и быть.

С магией огня, сжигающей тьму, и светом, заполняющим пространство, Сирена смотрела, как тьмы становится все меньше. А потом ослепительный свет занял почти все место.

Тьма отбивалась. Держалась за оставшееся место. Свет бил по ней, одолевал противника.

И все заполнил свет. Яркий и сияющий. Золотое сияние наполнило ее, окружило ее, пропитало Алви. Она не чувствовала в нем больше ни капли Малисы.

Сирена отпустила магию и рухнула.

Прошли часы, ее магия была осушена, и Сирена почти теряла сознание.

Но она открыла утомленные глаза и посмотрела на друга.

Алви медленно разглядывал свое тело, которое теперь сияло. Он взглянул на Сирену.

– Что… что ты сделала?

– Я выжгла ее из тебя, – выдохнула она. – Как ты себя чувствуешь?

Он коснулся груди, потом лица. Медленно улыбнулся.

– Легче. И мне точно нужно напиться.

Сирена рухнула на спину рядом с ним и рассмеялась.

– Это точно ты.

– Мне можно попробовать изменить облик? – осторожно спросил он.

Она махнула рукой, убирая щит с его тела.

Дин шагнул вперед.

– Сирена, мы не знаем, сработало ли.

Она улыбнулась Алви.

– Покажи им.

И он сделал это.

Изменение было мгновенным. Он был человеком, а в следующий миг – зверем. Все затаили дыхание на пару секунд, а он вернул прежний вид. И во всем этом он оставался Алви.

42

Воссоединение

Авока

– Ваше величество, – сказал страж, заглядывая в палатку Авоки.

– Дайели, я говорила звать меня по имени. Ты знаешь меня с детства.

– Простите, моя королева, – сказал Дайели с тенью ухмылки. – На горизонте драконы.

Авока встрепенулась. Она сунула белый клинок в ножны и выбежала из палатки. Она увидела пару драконов и улыбнулась. Если Малиса не нашла еще дракона, это означало, что Сирена вернулась. И она могла доказать, что сделала то, что от нее просили. Авока слишком долго была вдали от Сирены, скучала так сильно, что не могла описать словами.

Она ощущала, как Дайели и Кесф пошли за ней, пока она двигалась по лагерю лифов, устроенный с остальной армией Сирены возле Аурума. Она прибыла всего неделю назад. Но уже видела, что отряды были неспокойными. Они тренировались и ждали слишком долго. А теперь армия лифов переживала. Ей нужна была Сирена, чтобы утихомирить и это.

Но сначала подруга.

Сариэль опустилась, и Сирена соскользнула с ее спины. Она бросилась в руки Авоки.

– Я принесла тебе сюрприз.

– О? – спросила Авока.

А потом он оказался там.

Алви.

Авока молчала. Даже охнуть не смогла.

Она просто глядела. И глядела.

Была уверена, что что – то видела. Что это не мог быть он.

– Вижу, я снова лишил тебя дара речи? – спросил он со своей кривой улыбкой.

Она шлепнула его по плечу.

– Замолчи и поцелуй меня.

Он рассмеялся и обнял ее.

– Как скажешь, жена.

И его губы оказались на ее. Сильные, теплые. Его руки прижали ее к нему, Авока обвила руками его шею, притягивая ближе. Она не хотела, чтобы это кончалось. Они были всего одну ценную ночь вместе после свадьбы в Кинкадии. А потом его украли у нее.

Она отодвинулась на этой мысли.

– Как? Как ты тут? Это все еще опасно?

Он поцеловал ее снова в ответ.

– Все хорошо. Я нашел Сирену в Келле, и она исцелила меня.

– Ты… уже не индрес?

Он провел пальцами по ее длинным светлым волосам. Золотые глаза смотрели на нее, как утопающий в поисках воздуха.

– Еще индрес. Но Малиса уже не управляет мной. Я привязан к Сирене как ты.

Глаза Авоки округлились.

– Это поразительно. Не верится, что она сделала это.

– А я верю.

Он посмотрел за нее на лагерь и застыл. Движение выдавало зверя, который заметил другого хищника и готовился напасть.

– Что он тут делает? – рявкнул Алви. Он подвинул Авоку за себя, словно ей нужна была защита.

– Что? Кто? – спросила Авока.

– Кесф, – прорычал он.

Кесф повернулся к ним. Он отворачивался от их встречи. Он выпрямился и яростно посмотрел на Алви.

– Он – предатель и шпион. Он работает на Малису, – прорычал Алви.

– Нет, он работает на меня, – сказала Авока. – Он в моей армии.

Алви пошел вперед, дрожа, на грани превращения.

– Я был с Малисой. Я слышал больше, чем должен был, и она упоминала его. Сказала, что говорила с последним лифом Аонии. Раз он еще с головой, причина лишь одна.

– А почему ты с головой, зверь? – рявкнул Кесф со всей возможной яростью.

– Потому что убежал.

– И ты думаешь, что так играть умеешь только ты? Я старше и мудрее тебя, – Кесф окинул его взглядом, словно щенка с блохами. – И я верный. Я следую за королевой.

– Королевой, – выдохнул Алви и посмотрел на Авоку.

Она кивнула.

– Моя мама передала мне кольцо моего народа.

– Мне так жаль, – тихо сказал он и посмотрел на Кесфа. – Тебе придется доказать, что ты не шпионишь для нее. Что она не впилась в тебя когтями. Малиса сказала, что рада, что сожгла остальной твой народ, чтобы использовать тебя.

Кесф шагнул вперед. Он напрягся, глаза расширились от ужаса.

– Что. Она. Сказала?

– Малиса уничтожила Аонию? – спросила Авока. – Но… я думала, это были люди с индресами.

– Она сказала, что это была она. Слово в слово.

Кесф повернулся, увидел Сирену, которая смотрела на них, но молчала. Авока смотрела, как Сирена и Кесф глядят друг на друга. Враги с самого начала. Ждали, оценивали. Все меняло то, что Кесф узнал о том, что случилось с его народом.

А потом он опустился на колено перед Доминой.

– Она убила мой народ, – пылко сказал Кесф. – Для меня будет честью служить в твоей армии и ответить ей тем же.

43

Сообща

Кесф стоял на колене перед ней, предлагал верность.

Сирена была удивлена, не ожидала такого. Кесф всегда ненавидел ее за то, что она украла у него Авоку. Он ненавидел людей последние двадцать лет за уничтожение его народа. За то, что они не помогли.

А теперь узнал, что это была Малиса.

– Тебе нужно проверить, что в нем нет тьмы, – предупредил Алви.

Она кивнула и прижала ладони ко лбу Кесфа. Он был почти с лихорадкой. Его было сложнее всех прочесть. Он никогда не был открытой книгой, и он точно не собирался пускать ее за барьеры. И он был силен в магии стихий, особенно в воздухе и огне, и было сложно бороться с таким.

– Расслабься, – выдохнула она.

И она вошла.

Она чуть не упала на колени от веса того разума. Разбитое сердце и опустошение. Гнев и злость. Страсть и желание отомстить. Только это у него было, кроме Авоки.

Но она не увидела тьмы. В его разуме не было когтей Малисы. Ничего, намекающего, что он не такой, каким выглядел.

Она отпустила его, позволила тем барьерам вернуться и старалась не смотреть туда, где ей не были рады.

– Я принимаю твое предложение, – сказала Сирена. – Приветствую у Дома, Кесф.

Он поднялся, снова стал непоколебимым. Он опустил голову. Этот кивок был всем, что она получит. Но этого хватало.

– А теперь, – она повернулась ко всем друзьям, – я рада вернуться. Пора нам обсудить произошедшее.

* * *

Они не сразу смогли уместиться в палатке военного совета. Но как только все оказались там, Сирена невольно улыбнулась всем в одном месте.

Дин сидел справа от нее. Авока – рядом с Алви. Кольцо ее матери было на пальце, указывало на новую королеву лифов из Элдоры. Честь и боль, ведь ее мать умирала. Сирена знала, как Авока хотела быть там. Ордэн сидел рядом с Алви. Он смотрел на Гвинору слева от Сирены. Они еще многое не обсудили.

Квидера вошла за Бриджит, казалось, у них наладились отношения. Бриджит смеялась над ее словами. Было приятно видеть такой королеву Элейзии.

Наконец, прибыл последний приглашенный – Командир. Тристен из Гильдии.

Он не сел, а встал в шаге от стола и скрестил руки на груди. Смотрел и ждал.

Всего десятеро. И это был ее настоящий военный совет. Ее настоящие воины. Команда, которую она собрала за последнюю пару лет. В этом был смысл, и все ее устраивало. Может, кроме Бриджит… Но у нее была мощь армии Элейзии за спиной, и если кто и злился на Бьерн на уровне Сирены, так это Элейзия. Они стали союзниками.

– Спасибо, что пришли, – сказала Сирена. – Я рада, что вы все в одном месте. Я знаю, что на сбор союзников ушло время, но я верю, что теперь мы сильнее. И у нас есть больше времени на тренировки. Но время тренировок вышло.

Алви кивнул. Авока выглядела серьезно. Бриджит поджимала губы. Дин уверенно смотрел перед собой. Все глядели на нее с доверием, служили уверенному лидеру. И она хотела проявить себя.

– Я лишь раз до этого вела армию в бой, и то был не настоящий бой, – она сильно ощущала в тот миг отсутствие Тенелома. – Многие из вас были на передовой со мной, когда пришла Малиса. Некоторые из вас услышали о ней недавно. Но она – наш враг. Она поклялась уничтожить всех, кто против нее. Я не могу стоять в стороне и надеяться, что кто – то займет мое место. Я отправлюсь на передовую, остановлю ее угрозу любой ценой. И я прошу вас поступить так же со мной.

Все молчали, но ответ был очевидным на лицах.

– Теперь вы – мои генералы. И мне понадобитесь все вы, чтобы победить. Чтобы объединить армию людей, Дома, лифов и драконов. У меня есть отчеты Квидеры и Гвиноры, обучение превзошло ожидания с помощью Веры, – она посмотрела на Командира. – Что у тебя с твоим заданием?

– Я как раз шел рассказать об этом, – сказал Тристен с редкой улыбкой. Он шагнул вперед и бросил тяжелую золотую корону на стол совета. – Аурум пал.

Ордэн вскочил на ноги.

– Как? – он повернулся к Сирене, словно она обманула его. – Ты не говорила, что послала Гильдию терзать город.

– Я и не посылала, – легко сказала она. Она обошла стол, забрала корону Аурума с места, куда Тристен ее бросил. – Гильдия – убийцы, а не солдаты. Хоть я была бы рада, чтобы они бились за меня. Но я предложила им другую цель, когда попросила пойти со мной. Я сказала, что они могут одолеть королевство.

– Мы разбили силы врага. Люди Малисы стояли там, как ты и подозревала. Они нас не ждали, – сказал Тристен.

– А Меррик? – спросила она.

Тристен недовольно нахмурился.

– Убежал. Открыл черную дыру и ушел в нее.

Сирена кивнула. Она говорила ему о силах ноккина, она и не думала, что они убили бы Меррика. Но было бы хорошо, если бы они убрали еще одного генерала Малисы.

– Я меньшего и не ждала. Малиса не думала, что вы появитесь. Больше она так не ошибется.

– Что ты будешь делать с этой короной? – осведомился Ордэн.

– Коронует себя, конечно, – легко сказал Командир. – Мы принесли ее тебе. Сколько еще хочешь?

Сирена видела тревогу в комнате. Она управляла убийцами. Она могла разбить королевства и забрать их себе. Могла стать следующей Малисой.

– Я не собираюсь носить корону. Мой народ – Дома. Мы не в одном месте, а во многих. Все они – мои подданные, – она шагнула к Ордэну и протянула корону. – Это решать тебе и твоим лордам. Но нам нужно перевести Аурум на нашу сторону перед походом.

Ордэн с неохотой, но и трепетом забрал корону.

– Я… сделаю это.

– Ты не коронуешь себя? – поразилась Бриджит.

Сирена медленно повернулась к ней. Последний недовольный голос ее совета.

– Я никогда не желала трона. И все еще не хочу. Я хочу равенства для магов. Я хочу остановить Малису, пока она не завершила начатое годы назад. Это моя цель.