Текст книги "Домина (ЛП)"
Автор книги: К. Линде
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 24 страниц)
К.А. Линде
Домина
Серия «Восхождение – 5»
Переводчик и оформитель – Лена Меренкова
Перевод выполнен специально для гр. https://vk.com/beautiful_translation
1
Создательница
Сирена вышла из палатки в военном лагере.
Ее магия была живым огнем внутри нее. Все силы уходили на то, чтобы сдерживать ее, а не обрушить на тех, кто звал себя правителями. Некомпетентное поведение со ссорами после произошедшего. Хотя она не рассказала им все. Правду не знала даже она.
Она весь день и половину ночи слушала, как они грызутся из – за потерь. А человек, который мог все объяснить, сидел под стражей в палатке Сирены.
Ее горло сжалось от мысли. Может, она слишком долго пробыла на совете, обсуждая их следующий ход, потому что, хоть это утомляло, это было лучше того, что ждало ее.
И того, что она не найдет в своей палатке.
Микел погиб, защищая любовь, которая только вернулась к нему.
Алви был украден темной богиней.
Авока – раздавлена его похищением.
А еще ложь.
Вера… или Бенетта… или Бенни. Женщина, которой Сирена доверяла, с которой тренировалась, шла по миру, как со спутницей. И узнала, что она была не такой, какой казалась. Не Мастером Дома. Не связанной с драконом из Общества. Не… ее подругой. Уже нет.
Она была Создательницей. Создательницей!
Матерью всех Дома. Богиней. И она скрывалась два века. Может, дольше. Она всех обманула. Даже Сирену.
Сирена остановилась перед палаткой и прижала ладонь к рукояти Тенелома, металл тендрилл пел для нее. Ей не нужно было входить туда в ярости. Ей нужно было сохранять спокойствие, получить нужную для победы в этой войне информацию. Это сейчас было важно.
Она глубоко вдохнула, и излишки магии утекли в соту в центре красного рубина в рукояти ее меча. Меч был из металла богов, защищенный от магии. Сильное оружие, которое не помогло против Разрушительницы, темной богини, Малисы.
Сестры Веры… Бенни.
Ее гнев снова вспыхнул, и она подавила его. Вера обманула Сирену. А теперь Малиса завладела своими генералами и собиралась уничтожить мир раз и навсегда. Сирена могла справиться с обманом Веры, печалью Авоки, недовольством Ордэна, если так исполнит свою судьбу. Она могла.
Она сглотнула, отпустила энергию и прошла в палатку.
Там было так, как она и оставляла часы назад. Вера была привязана к стулу в центре комнаты. Авока лежала на кровати, смотрела на потолок, не видя его. Ее белый ледяной клинок валялся неподалеку. Ордэн читал маленький блокнот и взглянул на вошедшую Сирену.
– Что решили? – спросил он, откладывая блокнот.
– Ничего, – вздохнула Сирена. – Половина из них хочет двигаться к Ауруму и захватить его. Другая половина хочет захватить Бьерн. Малиса – проблема, которой займутся после захвата земель.
– Как и ожидалось, – сказал Ордэн.
Сирена напряженно кивнула.
– Половина из них еще привыкает к тому, что магия существует. И есть четкое разделение между Гвинорой с Сетью и генералами Элейзии, которые думают, что у них есть преимущество, потому что их много.
– А Бриджит? – спросил Ордэн. – Она потребовала твою голову?
Сирена нахмурилась. Бриджит была проблемой. Хотя технически она не была королевой Элейзии, могла повлиять. Она была королевой после убийства ее родителей, но когда столицу уничтожил Бьерн – стараниями Каэла Дремилона – они решили провести голосование. Она участвовала в Войне королев за титул. И она думала обвинить Сирену в смертях ее родителей, чтобы этим увеличить шансы на получение трона.
– Полагаю, да.
– Я справлюсь, – она посмотрела стальным взглядом на Веру. Та не сказала ни слова с момента, как Сирена вошла, но следила. – Что дальше сделает Малиса?
– Не знаю, – тихо, но не слабо сказала Вера.
– Ты меня обманула, Вера. Бенни. Не знаю, как тебя звать, – выдавила она.
Вера повернула ладони, словно сдавалась.
– Вера. Теперь я Вера. Бенетты больше нет.
– Ладно, – Сирена тряхнула головой.
– Я расскажу тебе все, что ты хочешь узнать, Сирена. Ты можешь мне доверять.
– Еще посмотрим.
– Я знаю, что потеряла твое доверие, но я ничем тебе не вредила. Я даже учила тебя.
Сирена отмахнулась.
– Ты делала это, чтобы направить меня на путь пророчества. Ты хотела, чтобы я одолела твою сестру. У тебя были свои мотивы.
– Это не значит, что я не переживаю за тебя.
– Ты поможешь одолеть ее? – спросил Ордэн, выпрямляясь во весь рост и надевая свою широкополую шляпу.
– Я отдам всю информацию, которой обладаю, но моей магии не хватит, чтобы снова сковать ее. Когда я попыталась остановить ее в прошлый раз, это забрало все мои силы. Что – то лопнуло. У меня больше нет полного доступа к магии, как вы уже могли заметить.
– Отлично, – едко сказала Сирена.
Вера нахмурилась.
– Я отдам всю магию, чтобы ты увидела нашу историю.
Сирена приподняла бровь.
– Что это значит?
– Я хочу рассказать тебе историю двух богинь, но лучше тебе все увидеть лично. Так ты поймешь, что я не вру.
– Увидеть… историю. Как?
– В духовном пространстве.
– Но у тебя нет доступа к магии духа.
– Нет, – подтвердила Вера. – Но был. Потому я теперь связана с Амират. Я думала, что дракон позволит мне получить доступ к магии духа. Чтобы приглядывать за моей сестрой. Но это забирает мою энергию, словно питается моей душой, – она нахмурилась и опустила взгляд на свои ладони. – Я могу сделать это еще раз для тебя, но только раз.
Сирена понимала, какую жертву предлагала Вера. Магия духа лишит ее сил… и будет питаться ее магией. Она лишится ее. Пожертвует.
Ордэн тоже это понял.
– А если нам понадобится твоя магия? Если понадобится твоя помощь против Разрушительницы?
– Она не может, – ответила Сирена за нее. Она видела это на раздавленном выражении лица Веры. – Если бы она могла помочь, уже это сделала бы.
Вера кивнула, и слеза покатилась по ее щеке. Сирена видела ее неприкрытые эмоции.
– Прошу, позвольте сделать мне это последним.
– Мы проголосуем, – Сирена посмотрела на Ордэна. – Ты?
Он прищурился, глядя на Веру, словно пытаясь понять обман.
– Мне это не нравится. Но нам нужна информация.
Сирена повернулась к Авоке. Та не шевелилась. Она глядела на потолок с пустым лицом.
– Авока? Что скажешь?
Авока не ответила.
– Авока? – повторила она.
Наконец, Авока моргнула.
– Делай, что хочешь, Сирена.
Сирена нахмурилась, поймала встревоженный взгляд Ордэна. Авока восприняла исчезновение Алви с Малисой хуже, чем ожидала Сирена. У них прошла тайная свадьба в Кинкадии, и теперь ее мужа силой заставили быть в облике индреса во власти богини разрушения. Сирена не винила ее за депрессию, но ей не нравилось, что ее яростная подруга – воин разваливалась на куски.
– Тогда решено, – сказала Сирена через миг. – Я уберу путы. Если попытаешься убежать…
– Я не стану, – сказала Вера. – Я потеряла сестру и ее мужа за один раз. Нам все еще нужно похоронить Микела, – она сглотнула с болью. – Я никуда не уйду. Тут мое место.
Сирена глубоко вдохнула и кивнула. Ордэн развязал узлы, удерживающие Веру на месте. Она потерла запястья и тряхнула лодыжками.
– Сделаем это, – сказала Сирена.
– Сначала стоит поспать, – сказала Вера. – Набраться сил.
– Ты уже меня не учишь, – Сирене нужен был сон. Она ужасно устала. Но времени на отдых не было. Не в войне, и пока они стояли на поле боя.
Сирена схватила Веру за руку и повела из палатки. Они вышли из лагеря, миновали стражу и направились в открытое поле. Она потянулась через связь и позвала своего
«Моя связанная, рада тебя слышать. Многое произошло. Акира пропала с темной богиней. Отыщем их и накажем за оскорбление части?».
Сирена улыбнулась от энтузиазма Сариэль. Она хотела приключений. Они знали, что это их ждало, как только увидели друг друга. Часть ее желала поступить, как предлагала Сариэль, убежать и одолеть Малису в одиночку. Но после увиденного на поле боя и ее появлений во снах Сирены она знала, что для победы потребуется куда больше.
– Спускайся. Нам нужно попасть в духовное пространство.
«Как пожелаешь».
Через несколько минут драконы – Сариэль и Амират – появились перед ними. Темно – красная чешуя Сариэль ярко сияла в свете полной луны. Ее шея гордо изгибалась, она плотно прижала крылья. Амират заметно опасалась, словно знала, что грядет.
– Все хорошо, Амират, – сказала Вера. – Я попросила это.
«Сирена Дома, это плохая идея. Я не хочу вредить своей связанной. Она уже многое потеряла, и хоть она не поделилась правдой о себе с тобой, ее сердце сияло правдой в ваших приключениях. Твой гнев оправдан, но не сомневайся в ней».
– Спасибо, Амират, – Сирена сделала реверанс перед древним драконом. – Я ценю твои мысли. Если есть другой способ, я хочу услышать его сейчас.
Никто не говорил. У драконов не было идей. Вера знала, что делала. Она печально улыбнулась своему дракону и похлопала ее по боку.
Вера протянула руку Сирене, и та уставилась на ладонь как на ловушку. Она робко опустила ладонь на руку Веры, и они открыли дверь в духовное измерение.
2
Сестры
Сариэль удерживала связь с Сиреной.
«Я буду рядом, когда ты пересечешь брешь. Ты не одна».
– Знаю, – сказала ей Сирена. – Спасибо.
Вера появилась рядом с Сиреной. Она мерцала, словно ей было сложно получить доступ ко всем способностям. Может, все слова Веры были правдой.
– Нужно поспешить. Я не знаю, сколько смогу продержаться. Малиса всегда сильнее меня в духе, и я не хочу, чтобы она меня ощутила.
– Лучше бы этому не быть ловушкой.
Вера запаниковала.
– Она скрывалась от меня месяцами. Я тоже на это надеюсь, Сирена. Но нам нужно перейти сейчас.
Сирена потянулась вперед, коснулась пространства перед собой, которое ощущалось как жидкая стена. Ее ладонь прошла насквозь, и она ступила в пустоту.
Контроль в духовном пространстве был у того, кто сильнее. Долгое время это была древняя Домина Серафина, предок Сирены и одна из причин происходящего.
Сирена долго верила, что Серафина была злым правителем Бьерна, и Виктор Дремилон одолел ее, чтобы восстановить порядок. Но Сэра любила Виктора, и они вместе разорвали мир. С помощью Малисы Сэра узнала, как получить магию крови, чтобы связать ее и Виктора. Связь с родом Дремилонов, которой Сирена была проклята. Каэл Дремилон, теперь один из генералов Малисы, собирался разрушить мир. Хуже того, Серафина работала с Виктором, чтобы раздавить магию две тысячи лет назад. Она думала, что он хотел равенство, но с влиянием Малисы все кончилось катастрофой. Сирена была все еще расстроена тем, что от нее скрывали эту правду. Но пока у нее были другие важные дела.
Например, использовать магию духа, которой ее научила Серафина, чтобы создать под ними твердую землю. Она сосредоточилась и вдруг оказалась в Бьерне, стояла перед замком Нит Декус.
Дом.
Уже нет. Она жила тут как Компаньон, там ее сделали Консортом против ее воли. Ее заставили столкнуться с самым сильным страхом тут, чтобы получить связь с драконом. Она видела, как поддалась магии крови и убила всех друзей. Она пожертвовала собой, чтобы спасти остальных. Но, когда ей нужна была стабильность, она возвращалась туда, откуда все началось.
Ее красное платье ниспадало нежным шелком до земли. Напоминание, кем она была и какой. Резкий контраст с кожаной броней, в которой она была с начала турнира драконов в Кинкадии.
Вера появилась через минуту, все еще в свободном платье, в котором была у бреши. Она уже не мерцала, словно переход все сделал плотным.
Вера оглядела земли замка, хмурясь.
– Ты всегда притягиваешь дом?
– Обычно так.
– Видимо, в этом есть смысл. Ты побывала в разных местах, но твоя судьба тут.
Сирена скрипнула зубами. Снова судьба. Тяжелое бремя, которое она позволила на себя надеть. Наследник Света встретил Наследника Тьмы на поле боя. Сражение, что положит конец боям. Но тот бой закончился убийством ее друга, похищением и исчезновением Каэла Дремилона в воздухе. Вот вам и пророчество.
– Начнем? – спросила Сирена.
Вера глубоко вдохнула и кивнула.
– Знаю, ты не доверяешь мне. Я понимаю, что твое доверие – это все. Это твоя защита. Твой маяк. Но, прошу, выслушай всю историю, а потом суди мои поступки.
– Это остановит Малису?
Вера вздохнула.
– Знания – сила, Сирена. Ты – то должна это понимать.
Сирена открыла рот, но Бьерн пропал вокруг нее. Вера захватила контроль. Пропали горы и река дома Сирены. На их месте появился большой тронный зал – в десять раз больше всех, что она видела в жизни. Он был из отполированного мрамора с десятками колонн вдоль стен. Рот Сирены раскрылся, пока она разглядывала просторное место, огромный город внизу. Она видела поразительные города раньше, но этот тянулся, сколько хватало взгляда, даже на холмах.
– Где мы? – прошептала Сирена.
– У меня дома… в Домаре.
Сирена вздрогнула.
– Ты из… мира богов.
Дин получил в Домаре магию. Драконы прибыли из Домары перед тем, как их изгнали. Домара была легендой, и Сирене не верилось в ее существование.
– Да, – сказала Вера. – Боги обитают в Домаре. Мой отец был таким. Хоть мы с сестрой такими не были из – за своих талантов. Мы были мелкими сошками.
Она махнула рукой, и тронный зал наполнился, она начала воспоминание.
Две девушки стояли у трона. Они были не старше восемнадцати лет Сирены. Они держались уверенно, на них влияла роскошь вокруг. Огромный мужчина сидел на троне. Он сиял изнутри, словно был не просто из плоти.
– Я не буду больше такое слушать, – закричал мужчина. – Все решено. Малиса, ты выйдешь за Камилана до летнего солнцестояния. Бенетта, ты поможешь ее подготовить. А теперь дождитесь его в покоях.
– Но, отец, – взмолилась Малиса, – мне нужно в академию. Почему я должна так страдать?
Их отец прищурился, показывая, что он редко повторял свои слова.
– Если не сделаешь этого, дочь, я изгоню тебя в глубинку. Так я тебя не услышу.
Бенетта шагнула вперед, решительная и нежная.
– Мы сделаем, как велено, отец, – она потянула сестру за руку.
Малиса пылко взглянула на отца и пошла за сестрой из тронного зала.
* * *
Сцена замерцала, и появилась комната, полная бумаг, безделушек и кристаллов. Каждый угол был украшен золотыми узорами. Богатство было таким, какое Сирена еще не видела в своих путешествиях.
Бенетта держала в ладони огромный бриллиант. Казалось, они появились посреди их с Малисой спора.
– Семнадцати лет обучения в школе магии для меня мало. Если бы я пошла в академию, как собиралась, то я знала бы, как это сделать, – сказала Малиса. Она бросила бриллиант Бенетте, и та охнула и поймала его руками.
– У всех нас есть место в этом мире, – пыталась успокоить сестру Бенетта.
– Мое место – править всем, – прорычала Малиса. Тьма мелькнула в золотом сиянии Малисы. – Я так устала, Бенни.
Бенетта вздохнула и протянула ей бриллиант.
– Давай еще раз. Может, если мы попробуем вместе, пока можем, мы отыщем свое место.
– Ты так думаешь?
– Все возможно.
Сирена смотрела на бриллиант, пока Малиса опускала ладонь на руку Бенетты. Этот бриллиант. Она его уже видела. Точно видела. В одном из снов с Серафиной Домина носила бриллиант на шее. Символ правителя. Что он делал тут в такой миг?
Но Сирена не успела спросить, девушек окутала мерцающая золотая магия.
– Лиса? – спросила Бенетта.
– Ты это слышишь?
– Что слышу?
Бенетта ерзала рядом с сестрой, но Малиса просто ответила:
– Пение.
Вспышка, и они пропали.
Сирена моргнула и потянулась к Вере.
– Что случилось?
– Оглядись.
Она прикрыла глаза от яркого света дня, повернулась и увидела знакомую горную гряду и быстро текущую реку. Деревня стояла на изгибе реки. Сирена прижала ладонь к сердцу, игнорируя то, что девушки делали рядом с ней.
– Бьерн, – прошептала она.
– Таким я его увидела впервые, – подтвердила Вера.
– Но как?
– Бриллиант – портал между измерениями. Он перенес нас из Домары сюда, но не сработал обратно.
– И вы застряли тут, – прошептала Сирена.
Вера кивнула, глядя, как ее младшая версия спускается по склону горы к деревне.
– Они увидели в нас богинь. Видишь, как мы сияем? Народ Домары зовется Дома. Мы были первыми Дома в этом мире. Мы принесли магию. Малиса хотела найти тут свое место. Подальше от отца и Камилана. Подальше от ответственности и долга.
– А ты? Чего ты хотела? – Сирена видела горе на ее лице по миру, который она потеряла из – за отчаяния сестры.
– Я покажу.
* * *
Они стояли в деревне Бьерн. Прошло время. Дома выглядели крепче. Лодки двигались по реке, несли торговцев и богатство. Женщины носили шелк, мужчины стали круглее, и всюду было заметно процветание. Богини или нет, Малиса и Вера изменили Бьерн навеки, попав сюда и принеся с собой знания из Домары.
– На что смотреть? – спросила Сирена у Веры.
– Подожди, – прошептала она. Ее горло сдавило, слова были тихими, словно она вот – вот могла расплакаться.
А потом появился мужчина. Высокий, широкий, он нес шкуры на плече. Он тепло улыбался, у него были глаза охотника – хитрые и умные. Люди уступали ему дорогу. Его присутствие влияло на окружающих без магии или проявлений богатства, которые она видела в Домаре.
Женщина появилась перед ним. Она была невысокой, с вьющимися волосами, стянутыми в неровный пучок, и в простой одежде. Ничто не показывало, что это была Вера, богиня для этого народа.
Сирена приподняла брови.
– Ты под прикрытием?
– Править хотела Малиса. Я хотела просто жить. Мы были богинями в Бьерне пятьдесят лет, пока я не встретила Генрика.
Лицо Веры переменилось при виде мужчины, которого она явно любила и по сей день. Хоть она впервые увидела его несколько тысяч лет назад, чувства были все еще сильными.
Вера вздохнула и взмахом руки убрала сцену.
– Мы прожили жизнь вместе, у нас была дюжина детей, но этого было мало. Было тяжело узнавать это лично… что люди стареют и умирают, а я остаюсь вечно молодой. Это не было проблемой в Домаре, где почти все жили так долго. Влюбляться в человека было глупо.
– И Малиса тебе позволила узнать это?
Вера тихо рассмеялась, ее тело дрожало от усталости.
– Малисе не было дела до Генрика. Ее расстроило то, что было дальше.
* * *
Мир изменился. Рынок пропал. Юный Генрик и Бенетта пропали. Появилась тесная комната с негромкими криками ребенка из колыбели.
Бенетта подняла ребенка к своей груди. Повитуха поздравляла с крепкой девочкой. Слезы мерцали в глазах Бенетты, пока она смотрела на своего ребенка впервые.
– Я сообщу Генрику, – сказала повитуха. – Он будет рад.
– Лучше бы ему радоваться, – пробормотала Бенетта.
Она погладила пальцем маленькое личико, поиграла с маленькими пальчиками. Она глядела на свою дочь, как на маленькое чудо.
– Как вы ее назовете?
Бенетта радостно вздохнула.
– Селма.
– Идеально.
Как только Бенетта осталась одна, свечи погасли, и комната погрузилась во тьму. Бенетта не вскрикнула, когда из воздуха появилась фигура.
– Здравствуй, сестра, – сказала Бенетта. – Пришла поздравить?
Малиса сияла золотом Домары. Она легко переместилась сюда. На ее лице было отвращение.
– Это долго длилось, Бенни. Одно дело развлекаться с человеком. Другое дело – становиться его племенной кобылой.
– Знаю, тебе сложно поверить, Лиса, но я этого хочу. Я люблю Генрика. Я люблю нашу дочь. Это не как дома. Мы не обязаны жить так, как было в Домаре.
– Нам суждено править, – прошипела Малиса. – Не создавать этих отродий. Ты подумала, что будет, если ты передашь магию роду?
Бенетта улыбнулась и поцеловала головку дочери.
– Тогда мы начнем академию, в которой нам отказывали.
Малиса в ужасе посмотрела на нее.
– Я думала, ты – моя сестра.
– Так и есть, Лиса. Почему ты не можешь принять, что это хорошо?
– Как ты можешь не видеть, что это ниже тебя?
– Я не хочу править. Ты правишь. А у меня будет семья.
– И что? – Малиса выпрямилась. – Ты отвернешься от своей семьи?
– Я отвернусь только от твоего всепоглощающего контроля. Ты не лучше отца, если пытаешься навязать мне свой способ жизни.
Малиса отпрянула на шаг в ужасе. А потом пропала во тьме с хлопком.
– Я не видела ее после этого много лет, – прошептала Вера. – Я должна была переживать больше. Но я была занята новой семьей и новой жизнью. Я не видела, чем она становилась. Как она получила свой титул… богини разрушения.
3
Разрушительница
– Бенетта, скорее, – крикнул Генрик, врываясь в их дом.
Она вскочила на ноги раньше, чем он добрался до нее. Она восхищалась сединой в его волосах, хоть сама выглядела юно.
– Что такое, любимый?
– Твоя сестра.
Она застыла.
– Где она?
– В лесу. У старой хижины.
– Что я там увижу?
– То, от чего я хотел бы тебя оградить, – Генрик поцеловал ее в лоб. – Но только ты можешь ее остановить.
– Позаботься о детях и немедленно отправь весть Селме.
Генрик скривился.
– Думаешь, необходимо предупреждать нашу дочь?
– Селма первый наш ребенок, и она сильнее всех в моей магии. Я обучила ее лучше всего. Она теперь учит других. Будет лучше ей быть готовой…
Она ничего не сказала дальше, но Сирена видела, что она пыталась подготовить мужа к худшему.
– Я быстро, – пообещала Бенетта. Звучало как ложь.
Бенетта полезла в карман, вытащила золотую монету. Ту же монету, которую Сирена держала, там было лицо женщины и вырезанный девиз на краю. Монету дала Сирене Малиса, пока она была во сне, вызванном лихорадкой магии крови. Этой монетой Малиса пыталась переменить Сирену.
Глаза Сирены были огромными, она посмотрела на Веру, так просто кивнула. Бенетта повернула монету, и открылся портал.
– Ты все время знала, – прошипела Сирена.
Вера скривилась.
– Прости, Сирена. Тебе нужно было узнать самой.
– Ты сказала, что монету никогда раньше не использовали, – возмутилась она.
– Так сказала Матильда, – прошептала Вера. – Она не знала.
– Ты соврала и ей? Она твоя…
– Сестра – близнец? – Вера вздохнула. – Продолжим историю.
Сирена покачала головой и смотрела, как Бенетта вышла из портала на тропу в снегу, залитую яркой кровью. Сцена была жуткой. Воплощением жестокости. Люди лежали на тропе. Чистая бойня. Их глотки были перерезанными, кишки торчали из рассеченных животов. Тела были порублены на куски. Она такое никогда не видела, и хоть это произошло больше двух тысяч лет назад, ее все равно тошнило от вида.
Снег хрустел под сапогами Бенетты, она шла среди резни к хижине на холме. Перед ней стояла женщина, сияющая богиня в белом цвете скорби. Платье было в пятнах крови умирающих. И Сирена ощутила ее. Магию крови.
Ее тело зашипело от ощущения. Она была рада, что это было видение, и она не ощущала вкус этого манящего эликсира. Магия крови вызывала самую сильную зависимость. Она использовала магию крови, чтобы спасти короля Эдрика кровью своих родителей, и, насколько она знала, только она пережила такое. Магия все еще манила ее. И она ощущала ее в воздухе.
Сирена посмотрела на Веру. Но та глядела на сестру и сцену.
– Лиса, – тихо сказала Бенетта. – Лиса… ты в порядке?
Малиса повернулась к сестре. Зрачки ее были расширенными, словно глаза почернели от силы. От безумия.
– Теперь ты пришла, сестра, – рявкнула Малиса, словно ударила хлыстом.
– Что случилось? Что… тут произошло?
– Я их убила, – отмахнулась она.
– Да. Но зачем? Это были невинные люди. Они не заслужили смерти.
– Они не были невинными. Они были ничем, – прорычала она.
– Скажи, – взмолилась Бенетта. – Расскажи, что случилось. Как тебе помочь?
Малиса отвела взгляд на горы. Ее голос был ровным, но ладони дрожали.
– Я встретила мужчину. Я думала… думала, если ты смогла быть счастливой с этими дворнягами, то и я найду такое счастье. Он был юным лордом, богатым, с правильными словами. Словами лести. Но это была шутка, ложь.
Бенетта напряглась.
Вера замерла, словно ожидала удар. Сирена прикусила губу и ждала.
– Он ошибся. Он посчитал меня дурой. Он думал, что я не была той, кем себя назвала – богиней. Он пригласил сюда друзей, – безумные глаза Малисы посмотрели на нее. – Они думали, что женщина не может за себя постоять. Что женщина – лишь сосуд. Кусок плоти для насилия их органами.
– Лиса, – охнула Бенетта, шагнув ближе.
– Они заплатили за ошибку кровью. Своей кровью, – она подняла голову у ее ног и бросила Бенетте. – Верни это в свою деревню как напоминание, что будет с мужчинами, желающими подавить женщин.
– О, Лиса. Мне так жаль, – она сделала еще шаг вперед. – Прошу, позволь помочь тебе. Я отмою тебя и постираю одежду. Я… позабочусь о тебе.
Малиса улыбнулась. Старая знакомая тьма появилась на кончиках ее пальцев.
– Нет. Думаю… это только начало.
Малиса повернулась и прошла в хижину.
Сирена посмотрела на Веру.
– Ты пошла за ней?
Слеза покатилась по лицу Веры. Все мерцало от ее эмоций и тающей магии.
– Я пыталась дотянуться до нее много раз, но она была потеряна. Некоторые сказали бы, что я должна была остановить ее. Люди лежали у моих ног. Но я не стала спорить с ней тогда, не стану сейчас. Она – моя сестра, ей было больно. Хоть я хотела бы исправить то, что случилось позже.
* * *
Появилось поле боя. Замок Бьерна был на фоне. Не такой величественный, как нынче, словно его еще строили. Но прошло много времени. Достаточно, чтобы начался двор Дома, судя по разным красочным нарядам магов на поле боя.
– Мы с Малисой триста лет преследовали друг друга. Пока я создавала академию, о которой мы с Малисой всегда мечтали дома, и помогала поколениям своей семьи управлять страной, моя сестра создавала свой темный мир. Портила ветвь моей семьи, создавая проклятого ноккина, индресов, пробуждая убийц – бражей – и создавая темные артефакты. Мы много раз сражались. Но тут все подошло к концу, – Вера скривилась. – Так я думала.
Подтянутая фигура Бенетты и кудрявые каштановые волосы появились на поле боя. Она все еще выглядела не старше Сирены. Даже младше. Но Сирена знала, что ей уже было несколько сотен лет.
Сирена и Вера пошли за ней от войны в горы.
Через пару мгновений появилась Малиса.
– Звала, сестра? – спросила Малиса.
Ее безумие только усилилось. Она похудела. Глаза стали черными, тени пролегли под ними, и чернота обвивала ее пальцы, запястья и локти.
– Закончим это раз и навсегда.
Малиса невесело рассмеялась.
– Думаешь, ты – вызов для меня, сестренка? Ты ничем не управляешь. И ты всегда была слабее меня.
– Да, – легко согласилась Бенетта.
Она сбросила плащ и вытащила книгу, которую Сирена видела много раз. Книга, которую Базилл Селби дал ее сестре, Элее, в день Представления Сирены. Книга, которую Элея подарила Сирене на день рождения. Книга, с которой все началось.
Вера сжала ее ладонь. Ее кожа была липкой, тело таяло. Сирена едва могла ее сжать.
– Скоро, – голос Веры разносился с ветром.
– О, книга, – рассмеялась Малиса. – Ты всегда была ученой, да?
– Когда – то ты хотела стать такой.
– Нет, я была политиком, дорогая сестра. Я хотела знать, как править. И все. Когда – то я хотела, чтобы ты была ученым рядом со мной. Но ты выбрала их.
– Я не выбирала их, Малиса. Я была бы счастлива в мире, где мы все жили в гармонии.
– Я ошиблась, поверив когда – то, что такое возможно. Но больше никогда. Теперь у меня свои дети.
– Если так ты зовешь свои отродья.
Вера дрожала, охнула. Видение мерцало. Ее магия иссякала.
– Еще… немного.
– Уверена?
Вера не ответила. Она сосредоточилась.
Малиса и Бенетта сразились. Сирена еще не видела такое магическое сражение. Свет и тьма столкнулись. Бой будет повторяться в истории снова и снова. Повторяться войнами, что сотрясали небеса.
Бенетта вытащила что – то из кармана. Бриллиант. Тот самый. Глаза Малисы расширились от шока и жадности. Но Бенетта направила энергию в бриллиант, произнесла фразу из книги, и яркий свет вырвался из талисмана. Она направила его к Малисе.
Сирена прикрыла глаза от ослепительного света, и, когда она посмотрела снова, Малиса разделилась надвое. Ее тело лежало на земле, а темный дух висел перед ним. Отрезанный.
Бенетта схватилась за грудь, тяжело дыша. Кровь текла из ее носа и ушей. Ее тело содрогалось от усталости. Она медленно поднялась на ноги, что что – то в ней изменилось. Словно ее сияние стало тусклым… хоть она долго его приглушала.
Слезы лились по лицу Веры. Они смотрели, как Бенетта пробует и не справляется с открытием портала монетой шесть раз, пока она не накопила силы, чтобы все – таки открыть его. Она забрала темный дух на вершину гор и заперла сестру навеки.
Рука Веры вдруг пропала. Сирена потянулась за ней, но Веры не было. Она рассеялась, став пустотой.
* * *
Сирена толкнула рукой стену, чтобы выйти из воспоминаний и кошмаров Веры. Но жидкость, с которой она обычно сталкивалась, затвердела. Обратного пути не было.
Она сглотнула, попыталась прогнать тревогу. Она могла выбраться отсюда. Она не была в ловушке из – за того, что Вера пропала.
Она надавила на стену, но ничего не произошло. А потом видение сменилось высокими и темными горами со снежными вершинами. Горы Хэвен на севере среди замерзшей тундры.
За ней раздался смех.
Сирена развернулась и к своему ужасу увидела фигуру на входе в горы. Малиса. Ее сердце замерло. Она выглядела как Матильда. Она была Матильдой. Темный дух воссоединился с телом. Ее кудри растрепались. Чернота покрывала ее руки. Она злобно улыбалась Сирене.
– Как тебе прогулка по воспоминаниям? – вежливо спросила Малиса.
Сирена напряглась.
– Ты не можешь тут быть.
– Но я тут.
– Чего ты хочешь?
Малиса улыбнулась.
– Я уже говорила.
– Меня?
– Было дело, но теперь, думаю, подойдет и истребление всех, кто не подчиняется мне.
– Ты не победишь, – сказала Сирена с ложной уверенностью.
– Ты не смогла прогнать меня из своих снов, когда у меня была лишь доля истинной силы. Как ты остановишь меня теперь? Разве не проще подчиниться мне?
– Нет, – рявкнула она.
Малиса улыбнулась с чистой злобой.
– Не так сказал твой друг.
Сирена нахмурилась.
– Отпусти. Алви.
– Отпустила бы, если бы он хотел уйти.
– Он хочет.
Малиса подмигнула ей.
– Я не понимаю, почему ты избегаешь меня, Сирена. Моя сестра была плохой. Врала тебе. Все тебе врали. Зачем быть верной тем, кто не честный?
– Может, потому что они не убийцы.
Малиса рассмеялась. Смеялась и смеялась.
– Твои руки красные.
И вдруг ладони Сирены стали красными. Кровь капала с них, словно она убила всех тех людей, как в своем кошмаре.
– Она тебя не зовет?
Сирена поежилась, словно Малиса провела ногтем по ее шее.
– Магия крови?
– Нет, – процедила Сирена.
– Она хочет, чтобы ты вернулась. Ко мне.
И вдруг желание ударило по ней с силой, чего не было с тех пор, как она исцелилась в Фене. Она упала на колени. Было так больно. Она думала, что умрет. Желание, боль, желание, кровь. Желудок сжался, она застонала.
Она закрыла глаза, пыталась бороться с тягой к кровавой магии, желающей подавить ее. Она была сильнее. Могла вытерпеть это. Она не нуждалась в этом. Не хотела этого. Она обещала, что больше не будет так делать, иначе это кончится катастрофой.
Она скрипнула зубами и вспомнила, что это был лишь сон. Просто дух. Всем управлял тот, кто был сильнее. Сирена давила дюйм за дюймом. Отгоняла от себя желание. Выдавливала его из своего тела, а потом бросила Малисе.
