Текст книги "Домина (ЛП)"

Автор книги: К. Линде

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

– Приму это за «да». Мы тут не против такого. Все знают, что королевичи редко женятся по любви. Любовник не запрещен.

Сирена быстро оправилась.

– У нас ничего нет.

– Как скажете.

– А что у вас? Планируете свадьбу? – спросила Сирена, раз он поднял тему.

– Есть парочка увлечений, – он подмигнул. – Вам не о чем беспокоиться.

Она и не беспокоилась.

– А брачные договора?

Киллиан хитро улыбнулся ей.

– Мы можем обсудить это позже, – они обогнули последний костер. Киллиан еще раз поцеловал ее ладонь. – Теперь вы спасены от магических фей. Прошу, скажите, что придете на ужин наедине со мной, пока вы тут. Я бы хотел продолжить разговор вдали от чужих ушей и глаз.

Сирена кивнула и сделала вид, что очарована им.

– С радостью.

– Отлично. Я пришлю слугу за вами, когда буду свободен.

Она присела в реверансе.

– Благодарю за танец.

Киллиан склонил голову и вернулся на место во главе двора. Все смотрели, как она шла к угощениям и брала второй бокал пунша. За последнюю неделю стало значительно теплее, близилось лето, и ее платье не помогало прогнать жар от танцев и костров.

Никто не подошел к ней после того, как король ее выделил. Она знала это чувство. Она смогла полюбоваться зрелищем праздника. Хоть они смеялись над магией и фейри, за которых она боролась, она скоро покажет им правду.

– Здравствуй, Домина, – сказал Базилл Селби, появляясь рядом с ней.

– Как ты постоянно оказываешься там, где я? – спросила она.

– Я всегда пытаюсь скрыться, а ты вытаскиваешь меня на поверхность.

– От чего ты прячешься? – спросила Сирена.

– Если не заметила, грядет война. Ты посреди нее, милая. И я хотел бы быть подальше от войны.

Сирена закатила глаза.

– Трус.

– То, что мне нравится моя голова на плечах, не делает меня трусом.

– Скажи, Базилл, почему ты дал моей сестре ту книгу на рынке Лэлиш? Откуда знаешь о Детях Рассвета? Откуда знал, что нужно послать меня к Матильде и Вере? – спросила она, пунш помог задать вопросы, на которые она всегда хотела узнать ответы.

– Я – простой торговец, – сказал он, взмахнул широким элейзийским плащом как лорд, которого изображал.

Она фыркнула.

– Ага, а я просто Компаньон.

Он выпрямился, двигаясь плавно и красиво. Все в нем было отточенным и драматичным.

– Когда – то ты этим гордилась.

– Это было тем, чем можно было гордиться, – отозвалась Сирена.

– Сколько пунша ты выпила? – спросил он, глядя на ее пустой бокал. – Он крепкий, а ты худенькая.

Сирена поспешила убрать бокал. Ей не стоило сегодня терять голову.

– Просто расскажи мне правду хоть раз, – она ткнула пальцем в его грудь. – Скажи, откуда знал о Дома до того, как хоть кто – то поверил, что у меня была магия.

– Моя работа – все знать. И я узнал давным – давно, Домина, как добывать правду. Слушать и учить все, что можешь, – это половина боя. Сложнее всего научиться определять, что реально.

– Но откуда ты знал? – прошептала она.

Он протянул руку, чтобы она не раскачивалась.

– И ты не поняла, что в пунш для Белтейна что – то подсыпали.

– Дин, – пролепетала она. – Мне нужен Дин.

Базилл Селби щелкнул пальцами, и Дин возник, словно ждал ее в тенях.

– Привет, кроха – принц, – сказал Базилл. – Пунш ее расслабил.

Дин вздохнул.

– Здравствуй, Селби. Не ожидал тебя тут увидеть.

– Как твоя сестра?

– Живая и пытается править Элейзией, сдерживая Войну королев.

Базилл побелел.

– Война королев? Я не слышал.

– Да. Ей пригодилась бы помощь, – с нажимом сказал Дин.

Сирена покачала головой, пытаясь прогнать слизь из головы. Она была не так сильно пьяна, но она никогда не могла выпить много вина, а такой напиток – тем более.

– Идем, Сирена, – сказал Дин. – Нужно увести тебя в твои покои.

– Отличная идея, – сказал Базилл. – Остерегайтесь Киллиана.

Дин раздраженно посмотрел на него.

– Если хочешь что – то сказать, говори. Иначе – уходи.

Базилл приподнял бровь и, к их недовольству, пошел прочь.

Дин заворчал под нос. Он обвил рукой ее талию и помог ей пройти по темному саду в замок. Сирена шаталась в коридорах, пока ему не надоело. Дин поднял ее на руки и понес в их покои.

– Дин! – возмутилась она.

– Ты пьяна, Сирена.

– Нет.

Он поджал губы.

– Мне хватало того, что ты флиртовала с Киллианом всю ночь в этом платье. Я вижу, что ты пьяна.

Сирена откинула голову и вздохнула.

– Если правильно помню, принц, это ты напился в Кинкадии.

– Я был другим человеком в Кинкадии, – сухо сказал он.

– И я не флиртовала с Киллианом.

Дин открыл ногой дверь ее комнаты и опустил ее на большую кровать без слов.

– Думаю, он тебя знает, – сказала Сирена, повернувшись и улыбнувшись ему.

– Киллиан? – удивился Дин.

– Он спрашивал про тебя. Хотел узнать, давно ли ты на меня работаешь.

– Я его никогда не встречал. Я бывал в Альбионе и Ауруме, а потом вернулся с тобой в Элейзию.

Сирена пожала плечами.

– Думаю, он тебя знает, – она спрыгнула с кровати. – Создательница, не развяжешь мне корсет? Дышать не могу.

Дин покрутил пальцем и стал развязывать корсет так, словно всю жизнь это делал. Косточки перестали впиваться в ее ребра, и Сирена вдохнула с облегчением.

– Ты быстро это сделал.

– Я делал это много лет, – с горечью сказал он.

– Помогал сестрам? – она не так поняла его тон, решила, что он горюет по их гибели от атаки Бьерна.

– Нет, – рявкнул он. – Прошу, ложись спать.

Сирена потянулась к нему.

– Поговори со мной.

– Ты пьяна, – процедил он.

– А ты злишься на меня.

– Нет, – он вздохнул. – Мне приходилось делать это для Валесами в Домаре.

Сирена напряглась.

– Она…

– Я не хочу говорить об этом, Сирена.

Она прижала ладонь к его щеке.

– Как ты можешь смотреть на меня с таким теплом, если ты так пострадал?

Он обвил руками ее талию, притягивая ее ближе.

– Потому что ты была причиной всего этого. Ты была моим светом звезд в темном мире. Мой маяк дома.

Сирена переплела пальцы с его, потянула его к кровати. Она забралась туда, убрала корсет.

– Залезай в кровать.

Он сглотнул и нежно поцеловал ее в губы.

– Если ты захочешь этого, когда протрезвеешь…

– Захочу, – заявила Сирена.

– Тогда я подожду и узнаю, – легко сказал он и отодвинулся.

29

Уединенный ужин

– Почему он не позвал меня? – спросила Сирена три дня спустя, так и не получив приглашение на ужин.

Калиана ритмично двигала гребнем по волосам.

– Потому что это мой брат. Он любит играть. Любит заставлять всех ждать. Даже королевичей.

Сирену смущало то, как она вела себя в ночь Белтейна с Дином. Она точно перепила пунша. Калиана поздно сказала ей, что он был смешан со старым ликером. Бочку приберегали для Белтейна и Самайна. Многие люди знали, что нельзя пить больше одного бокала, или нужно разбавлять другими напитками. Голова Сирены болела весь день после этого, и она едва могла смотреть Дину в глаза.

– Хотелось бы, чтобы он перестал играть. У нас нет времени Нам нужно вести армию и одолевать богиню.

– Киллиан еще этого не знает. Он, скорее всего, знает, что ты хочешь его армию, но не все остальное. Я все еще пытаюсь смириться с существованием магии, а я жила с ней много месяцев. Я не знаю, как пройдет первый раз, когда ты ему расскажешь, – она еще раз провела гребнем по волосам. – На это может уйти время.

– А Малиса в это время строит планы, и я даже не знаю, где она ударит.

– Ты не можешь ничего сделать.

– Знаю, – раздраженно прорычала она.

– Ты хочешь поговорить о Дине? – спросила Калиана.

– Что? Почему?

Калиана приподняла бровь.

– Ты хочешь, чтобы я произнесла это?

– Нет, – сказала Сирена. – Сосредоточимся на Киллиане. Я думала, что была убедительна на Белтейне. Он сказал, что ему понравилась моя смелость. Может, мне стоит пойти к нему.

– Мой брат любит гоняться, – возразила Калиана. – Он должен ощутить, что это он ждет.

Сирена вздохнула и опустилась рядом с Калианой, чтобы перестать расхаживать.

– Что случилось с вами той ночью в охотничьей хижине вашего отца?

Калиана напряглась.

– Ничего. Почему спрашиваешь?

– Потому что могу тебя прочесть. Он сказал это, чтобы задеть тебя.

– Ничего, Сирена. Правда.

– Почему он хотел задеть тебя, Калиана? Я думала, он был рад видеть тебя дома.

Калиана опустила гребень и посмотрела на сады, которые были простыми без украшений Белтейна.

– Мой брат никогда не был мне рад. Ты точно заметила, что мы – двойняшки. Это необычно для Тика, это ценится. Двойняшки означают удачу на годы, особенно у королевичей. Когда у мамы родилась двойня, радовалась вся страна. Потому народ так любит Киллиана. Он приносит им удачу, просто родившись двойняшкой.

– Но он не любит делиться, – поняла Сирена.

– Не любит, – сказала она. – Если он что – то задумал, его ничто не собьет. Для него это был трон. И хоть я никак не могла унаследовать его, он сделал все, чтобы я не мешала ему, – она повернулась к Сирене. – Он не смог избавиться от меня, потому что мое существование обеспечивает ему любовь. Мое убийство будет означать плохие вести. Но это означало и то, что нам нужно было расти вместе, потому что люди хотели видеть нас вместе. Он не пускал меня ни к кому. Я могла быть только с ним.

– Это ужасно.

– Да, – сказала она. – У меня не было друзей, пока я не уехала в Бьерн. Хотя… и там их не было. Все было тем же.

Сирена скривилась. Калиана не была с ней добра, но Сирена не думала, как ощущала себя иностранная принцесса в месте, где никого не знала.

– В Белтейн, когда нам только исполнилось двенадцать, мы отправились в охотничью хижину отца. Нас не растили при дворе. Нас все время отсылали, так что это не было чем – то новым. Киллиан хотел отпраздновать. Мы работали вместе неделю, чтобы все было готово – костры, цветы, украшения и еда. А потом, в ночь праздника, я пришла в новом платье, а он сказал, что я не приглашена, – Калиана взглянула на Сирену. – Он заставил меня смотреть из окна спальни на веселье, куда были приглашены все остальные. А потом ему хватило наглости прийти ко мне в спальню поздно ночью и рассказать обо всем, что я пропустила. Я поняла тогда, что брат не перестанет пытаться избавиться от меня, чтобы в одиночку занять трон.

– Создательница, – прошептала Сирена, – мне так жаль. Не верится, что он мог пойти на такое. Ты – его сестра!

Сирена не могла представить, чтобы ее брат или сестра так поступили. Это было немыслимо. Конечно, Калиана прибыла в Бьерн злой и едкой.

– Я говорю тебе это не для сочувствия. Это было давно. Но тут я вспоминаю, почему так ненавижу быть при дворе. Я просто хочу, чтобы ты знала, что сделает Киллиан, чтобы получить желаемое.

– Тогда он встретил равного соперника, – сказала Сирена. – Потому что я сделаю все, чтобы получить то, что хочу.

– Даже выйдешь за него? – спросила Калиана.

Сирена нахмурилась, ощущая горечь от этих слов.

– Даже это.

* * *

Еще через день прибыло приглашение на ужин с Киллианом. Сирена переоделась в одно из платьев, присланных им подругой Калианы. Она попросила одну из швей сделать платье не таким старым. Оно не было замысловатым, как ее наряд на Белтейн, но вырез декольте был немного ниже, и Сирена подозревала, что этого хватит.

Дин появился через минуту в черной форме стража, которую носил с прибытия. И выглядел он в ней неотразимо. Его светлые волосы выделялись на фоне формы.

Они впервые посмотрели друг на друга с ее слов в Белтейн. Может, боги плодородия влияли на нее в ту ночь.

– Готов? – спросила она у него.

– Смотреть, как ты заигрываешь с Киллианом несколько часов за ужином, пока я стою у твоего плеча? – спросил он, пристегивая Тенелом к поясу. – Не очень.

– Я не собираюсь заигрывать. Мы будем договариваться насчет армии, – она шагнула вперед и прижала ладонь к рукояти своего меча. Она скучала по его присутствию за спиной. Она потянула магию из себя и направила в рубин. Она не могла использовать ни магию, ни меч тут, ощущала сладкую боль от необходимости выпустить ее.

– Как скажешь.

– Ты ревнуешь? – пошутила она, не сдвигаясь.

– Я не могу ревновать к дураку, но я хотел бы, чтобы ты хлопала ресницами для меня.

Сирена нежно прижала ладонь к его рукаву и посмотрела в его глаза.

– Мне не нравится договариваться об армии флиртом. Я лучше вытащила бы Тенелом, подбросила бы его в воздух магией и заставила отдать мне армию. Я многое сделала бы в то время, которое потратила тут. Но это не важно, потому что это не даст мне союз с Тиком.

Дин смягчился от ее слов и кивнул.

– Знаю. Ты права. Я буду играть свою роль, как ты играешь свою. Я просто хочу, чтобы нам не нужно было их играть.

Его слова говорили куда больше о них, чем о деле с Киллианом, но Сирена просто кивнула. Сейчас не было времени на такой разговор.

Прибыло сопровождение, и с пожеланием удачи от Калианы они с Дином пошли к личному обеденному залу Киллиана. Это была большая комната, соединенная с его покоями, украшенная вычурно, как весь замок. За столом могли сесть шестеро, но было накрыто лишь на двоих – хороший фарфор и золотые кубки для вина. Серебряные тарелки стояли рядом с колпаками на них, и два слуги ждали по краям. Дин встал у стены, был готов подслушивать их переговоры.

Сирена шагнула к своему месту за столом, и Киллиан прошел в дверь напротив. Он был в свободных штанах и приталенном черном камзоле с золотыми пуговицами и золотой вышивкой. Белый шарф был изящно повязан на его шее. Большая рубиновая печать сияла на его ладони, была единственным украшением.

Он шагнул вперед и поймал ее ладони.

– Домина, выглядите потрясающе, – его пальцы коснулись бриллианта у ее горла. – Меня восхищает это украшение. Никогда такого не видел.

– Благодарю, Ваше величество, – сказала она со смущенной улыбкой. – Это семейная реликвия. Я думала, что она была давно утеряна, но недавно нашла ее.

– Как повезло. Было бы ужасно потерять такую… красоту, – сказал он, скользнул взглядом по ее фигуре. – Прошу к столу.

Слуга появился рядом с ней, выдвинул стул и усадил ее рядом с Киллианом. Другой слуга снял колпаки с их блюд, открывая жареного поросенка, горячий пирог с птицей, ягоды и множество закусок, чтобы порадовать короля. Сирена сглотнула при виде пира. Он был похож на то, что она ела, пока росла. Она почти забыла, как восхищалась едой, что напоминала о доме.

– Должен сказать, – начал Киллиан поверх кубка с вином, – что я надеюсь, что не разочаровал ожиданием ужина.

– Признаюсь, я надеялась, что он пройдет раньше, – Сирена попробовала мясо и постаралась не стонать от восторга.

– Белтейн – занятое время для моего народа. И в мире столько всего происходит, что мое время постоянно занято.

– Тогда я рада, что вы все – таки нашли на меня время, – сказала она, хотя ей хотелось свернуть ему шею за наглость. – И что же сейчас происходит в мире?

– Вам интересно, потому что вы не знаете, или вы хотите выяснить, как много я знаю? – спросил он с ухмылкой.

– Я тут не без причины, Ваше величество.

Киллиан помахал пальцами.

– Давай уберем формальности между нами. Можно просто Киллиан.

– Я знаю многое о том, что происходит в мире, Киллиан, – сказала Сирена. – Я не знаю, как много ты знаешь об этом.

– И без этих знаний ты не можешь просить меня о помощи? – его брови приподнялись.

– Я могу просить о помощи и так, – просто сказала Сирена. – Но не хочу выдумывать поводы.

Киллиан отклонился, хитро разглядывал ее, выглядя как тот, кто лишил сестру первого танца у Майского дерева, потому что так захотелось.

– Я слышал о тебе многое, Сирена.

– Вот как?

– О, да. Я слышал, что ты очаровала все королевства. Что ты забирала сердца и разбивала их, не оглядываясь. Что ты – фейри, подменыш, богиня, загадка, обманщица и лгунья. Я слышал, что ты – самая опасная сирена из известных в мире. И невинная. Что ты можешь стрелять огнем из пальцев, и что ты – просто девочка, игры которой зашли слишком далеко, – Киллиан крутил королевскую печать на пальце. – Так кто ты? Сколько из этого правда?

Сирена слушала, как он очерняет ее имя. Кто знал, что за слухи ходили о ней? Она не думала, что репутация могла опережать ее. И плохо отражаться на ней.

Она решила, что правда не важна. Киллиан не хотел правды. Ему было плевать на это. Он не верил никому, иначе не осмелился бы спрашивать ее.

Сирена уперлась локтем в стол и подмигнула.

– Все это.

Он расхохотался, решив, что она шутит.

– Я вижу, как ты покорила мужчин нашего поколения. Думаю, ты смогла бы покорить и меня.

– Сомневаюсь, – сказала она со смешком. – Но я прибыла не покорять. Я тут для союза, Киллиан. Что бы ты ни знал, грядет война. Короля Крейгтона из Аурума убили. Узурпатор сидит на троне в союзе с Бьерном против Элейзии и моей армии. Кархара молчит. Но, если они объединятся с Бьерном, где будешь ты? Многие захотят завоевать тебя. Если объединишься со мной, приведешь армию к моей и покончишь с этим, ты и Тик останутся невредимыми в этом бою.

– А если я выберу не лезть? – спокойно спросил он.

– Боюсь, нейтралитет – не вариант. Ты в центре западной Эмпории. Так или иначе, придется выбирать сторону.

Киллиан кивнул и молчал, ел и размышлял над ее словами.

– И что ты дашь мне за мою помощь?

Сирена ожидала этот вопрос.

– А чего ты хочешь?

– Опасная тактика переговоров, – он хитро улыбнулся. – Я хочу пять миллионов золота Бьерна в месяц и порт в Ауруме.

Сирена чуть не подавилась от суммы. Пять миллионов в месяц. Как она найдет такие деньги, не ограбив казну Бьерна? И как она должна была отдать ему порт? Тринненберг был на реке Хайек, поколениями ссорился с Аурумом за доступ к океану Лакония. Порт был бы для них большим преимуществом, но она не могла просто отдать его.

И все же это были условия при победе. Аурум был заодно с ее крагом. Если они победят, у Сирены мог появиться доступ к казне Бьерна, и она могла бы решить судьбу порта Аурума. Ох, она хотела бы, чтобы рядом была Рэя в такие моменты.

– Миллион в месяц, и ты получишь восточный берег с портом в Хайеке с ограничением на налоги для прибывающих. Будет оплачено после войны.

– Три с половиной миллиона, – смягчился Киллиан, – и один миллион вперед. И я не хочу просто восточный берег. Я возьму все земли на востоке Хайека до Элейзии.

Сирена посчитала, сколько земли тогда получит Тик. Их маленькой страны он стал бы огромной империей. Это было опасно.

– Два с половиной и пятьсот вперед, – сказала она, хоть и не представляла, как это сделать. – На тех землях живут люди.

– Они станут гражданами Тика и будут радоваться так же, как тикийцы.

Сирена нахмурилась.

– Я не буду никого заставлять менять страну. Эта война для свободы для всех. Чтобы люди выбирали, как хотят жить, а не для создания новой вражды из – за твоего завоевания.

– А я думал, главное – победить, – сказал Киллиан.

– Но какой ценой? Лишившись человечности?

– Есть другое предложение, – ровно сказал он. Словно весь ужин хотел дойти до этого.

Сирена приготовилась к этому.

Он склонился и провел пальцем по ее голой руке.

– Мы могли бы закончить переговоры в моей спальне.

Дин шаркнул ногой за ними, и Киллиан посмотрел на него поверх плеча Сирены.

– Думаю, я предпочитаю официальные переговоры, – сказала Сирена.

– О, ладно тебе, – рассмеялся Киллиан. – Где же сирена, очаровавшая всех королей?

– Может, истории преувеличены, – сказала она. Ее щеки вспыхнули в этот миг. Она была рада, что всегда легко краснела. – Я думала, ты хочешь брачный контракт.

Киллиан рассмеялся, поднял ее ладонь к своим губам и стал целовать, поднимаясь к запястью.

– Я хочу увидеть, насколько я совместимый, а потом выбрать невесту.

– Совместимый, – повторила она.

– Физически.

– Ты посягаешь на мою честь? – спросила она, вырывая руку из его хватки.

Глаза Киллиана заблестели.

– Нет, если слухи верны.

Сирена отодвинула стул и встала.

– Ты оскорбляешь меня.

Она знала, что играла эту роль. Что заигрывала с Киллианом. Заставила его поверить, что он ее интересует, но она делала это с мыслью, что помолвка заставит его помочь им. А не для того, чтобы он получил власть над ней.

Ее магия подступила к поверхности. Магия пылала с ее гудящим гневом. Ей нужно было подавить это, иначе Киллиан окажется прибитым к стене Тенеломом в шее.

– Сирена, сядь, – настаивал Киллиан, указывая на стул. – Я не хотел оскорбить. Я ошибся насчет наших отношений. Я редко ошибаюсь.

Сирена смотрела на него. Игнорировала рев магии крови в ушах от гнева. Ей нужно было сесть и закончить переговоры, для которых она и пришла.

Она ощутила ладонь на плече.

– Домина, – тихо сказал Дин, выдвинул стул для нее. – Присядь.

Она сглотнула, посмотрела в осторожные глаза Дина и села на стул.

– Благодарю.

– Если это тебя не оскорбит, Домина, – Киллиан вернулся к вежливости, которую сам отбросил, – и ты не со своим стражем, – он посмотрел туда, где стоял Дин с ладонью на ее стуле, – я был бы не против одолжить его на ночь, чтобы закрепить наш уговор.

Рот Сирены удивленно раскрылся. Ох!

Она серьезно ошиблась в причине интереса Киллиана к Дину. Он не знал Дина как принца Элейзии. Он интересовался им в романтическом плане.

Она не могла заставить себя посмотреть на Дина.

– Ты… ты хочешь…

Киллиан пожал плечами.

– Прости, Домина. Брачный союз не интересует мужчину, которого привлекают оба пола, – он рассмеялся. – Или, может, я еще не нашел нужный вариант.

– Это закрепит уговор? – спросил Дин, не дав Сирене ответить Киллиану.

Она потрясенно взглянула на него. Но Дин не смотрел на нее. Он глядел на Киллиана. Его красота была на пике в свете свечей. Она не понимала, как кто – то мог смотреть на него и не видеть принца. Красавца, укравшего ее сердце в лесу в Ауруме. Они были тогда юными, дикими и глупыми. А теперь закалились, изменились и пробивали путь к тому, что когда – то так легко нашли.

Киллиан приподнял бровь.

– Он говорит.

– Да? – осведомился Дин. Принц был лучше короля Киллиана во властном поведении.

– Да, – медленно сказал Киллиан. – О, да, думаю, закрепит.

Сирена поняла тогда. Он сказал бы да. Ему казалось, что его честь уже была украдена после произошедшего в Домаре. Что была одна ночь, что даст им армию Тики? Одна ночь ради союза?

– Нет, – ответила за него Сирена. Она встала из – за стола снова и присела в реверансе для Киллиана. – Благодарю за ужин. Было познавательно. Думаю, нам нужна ночь, чтобы обдумать разговор. Почему бы не закончить разговор завтра, а потом подготовить бумаги, пока мы еще ни на что не согласились?

Киллиан легко поднялся на ноги.

– Как пожелаешь, Домина, – он посмотрел на Дина. – Предложение всегда в силе.

Дин низко поклонился и вывел Сирену из комнаты.

Как только они оказались достаточно далеко от Киллиана, смех вырвался из ее груди. А потом она засмеялась так, что едва смогла успокоиться.

Дин бесстрастно посмотрел на нее.

– И что такого смешного?

– Король Тика предлагал ночь принцу Элейзии, не подозревая об этом, – фыркнула она.

Он покачал головой.

– Ты жестокая, знаешь?

– О, ладно тебе. Ты не забудешь это. Как только будешь становиться серьезным, я буду напоминать тебе о предложении Киллиана переспать с ним ради армии.

– Я не дам тебе это сделать.

– Эй, – она ткнула его локтем. – Я тоже не хочу делиться.

Он приподнял брови.

– И что именно это значит, Сирена?

Ее голос стал шепотом:

– Думаю, ты знаешь.

– Эй, порой парню хочется услышать это.

Она рассмеялась, он почти повторил ее слова. Она переплела пальцы с его.

– Мне нравится это. Мы. Думаю, должны быть «мы».

И Дин улыбнулся идеально и солнечно, таким она его еще не видела.

– Рад, что ты поняла это. «Мы» были уже какое – то время.

30

Альянс

– Нужно надавить на него, чтобы документы были готовы сегодня, – сказала Калиана, они шли к тронному залу следующим утром. – Он умеет пообещать мир, но ничего не сделать на бумаге.

– Да, мы уже поняли, – буркнул Дин за ней.

– Тебе нужно было просто переспать с ним, – сказала она Сирене.

Сирена закатила глаза.

– Во – первых, этого не будет. А, во – вторых, ты сама говорила, что нужно, чтобы он погонялся за мной.

– Он – король. Он не гоняется так сильно.

– Да, но я не такая, – Сирена вскинула голову.

Калиана закатила глаза.

– Да все в замке знают, что ты спала с Эдриком.

Сирена остановилась и сжала руку Калианы.

– Ни разу.

Но Калиана только насторожилась.

– Сирена, ничего страшного. Это было давно.

– Я серьезно. Это не произошло.

– Но ты была на его корабле, – прошептала Калиана.

– Ни разу, – повторила Сирена.

Калиана будто по – новому на нее посмотрела.

– Правда?

– Клянусь. Мы ни разу не были близки. И с Каэлом тоже, – сказала Сирена. – То были лишь слухи. Я была юной и ужасно наивной, придя ко двору, Калиана, но я не была глупой. Ты не помнишь, как я просила у тебя покинуть двор? Я не хотела, чтобы такое со мной произошло. Я хотела приключений.

Калиана пару раз моргнула.

– Ты хотела уйти на самом деле. Я думала… что ты проверяла мои границы или пыталась обмануть. И если бы я отослала тебя, ты побежала бы жаловаться к Эдрику… – она замолчала, поняв, видимо, глупость этих слов. А потом она обняла Сирену. – Мне жаль, что эти Дремилоны и моя гордость держали нас порознь.

Сирена обняла ее в ответ, поражаясь, что они дошли до такого. Она бы и не догадалась, что так будет, два года назад.

– Хорошо, продолжим, – Дин указал им идти дальше. – Нужно сосредоточиться на задании.

Сирена и Калиана отпустили друг друга, смеясь, и пошли дальше к тронному залу. Сирена знала, что прошлая ночь с Киллианом прошла не по плану, но она была уверена, что они были близки к альянсу. Им нужно было просто договориться о количестве и насчет порта, а потом она победит с помощью армии Тика. Благодаря Калиане.

Они прошли в тронный зал, и весь воздух словно пропал из помещения.

Каэл Дремилон стоял как черная туча энергии перед Киллианом.

Глаза Сирены расширились от потрясения. Она должна была ощутить его. Понять, что он близко, по их связи. Он был в паре дюжин футов от нее, а она… ничего не ощущала.

– Здравствуй, Сирена, – сказал Каэл, лаская ее имя. – О, как же я скучал.

Калиана отпрянула на шаг, встала за Сиреной и Дином. Он тут же сжал Тенелом, немного вытащил его из ножен, готовясь к атаке.

Сирена приготовила свою магию. И хоть она не ощущала связи между ними, она знала, что все было на месте. Просто Каэл как – то скрылся. Она не знала, как. Но она ощущала огромную силу магии крови, текущей по его венам. Бриллиант давал ей способность ощущать магическую силу и стихии. Но у Каэла была дикая энергия, а не стихия. Это была украденная магия, которая портила человека и тянула силу из души. Чем больше ее использовали, тем меньше оставалось человеческого.

Судя по силе Каэла, у него могло вообще не остаться души. Малиса могла надавать на него, оставить его пустой оболочкой под черной одеждой и развевающимся черным плащом. И красивое лицо с темно – каштановыми волосами и очаровывающими серо – голубыми глазами могла быть просто маской для зла внутри.

И этого монстра ее сестра пыталась спасти. Собиралась за него замуж.

– Ты не скучала? – спросил Каэл и голодно шагнул вперед. Безумие сияло в его глазах.

– Что ты тут делаешь, Каэл? – мрачно спросила она.

Каэл указала на Киллиана, красивый светловолосый король сидел как статуя между ними.

– Король не говорил, что пригласил меня?

Сирена помрачнела.

– Киллиан, нет.

Киллиан открыл рот, словно хотел ответить, но покачал головой. Он взглянул на них – на трещащую магию на пальцах Дина, черную энергию на руках Каэла и сияние, которое Сирена невольно выпустила на тело. Он смотрел на них, словно не верил до этого во все истории, а теперь понимал, как сильно ошибался.

– Что у нас тут? – Каэл посмотрел на них с долей изумления. – Даже больше, чем я надеялся – принц пустоши и королева без трона.

– Оставь их в покое, – прорычала Сирена и шагнула вперед.

– Не говори, что не рада меня видеть, – Каэл ухмыльнулся.

Сирена прищурилась, но заговорила с Киллианом:

– Он такой, как его описывают, даже хуже. Ты ошибся, позвав его сюда сегодня. Тебе повезет, если голова уцелеет.

– Это угроза? – смог выдавить Киллиан.

– Не от меня, – Сирена посмотрела на Каэла, который не сдвинулся ни на дюйм, смотрел на нее с плохо сдерживаемым желанием. – А от него. Он убил истинного короля Бьерна, своего брата, Эдрика. Он убил короля Аурума. Он погубил целый остров Элейзии. Он – убийца, и он легко может лишить тебя головы.

– Смелое обвинение, – охнул Киллиан.

Каэл просто улыбался.

– Верно, да? Разве я пришел бы как гость, если бы хотел тебе смерти? Разве ты был бы еще жив, если бы я хотел не союзника?

– Он играет с тобой, – рявкнула Сирена.

– О, ладно тебе. Мы все тут друзья, – сказал Каэл, губы дрогнули, все это он считал забавным.

– Это не так, – сказала она ему.

– Поэтому ты не поздоровалась, когда посещала Бьерн? – спросил Каэл. – Пыталась убедить сестру уйти, но не смогла. Я бы хотел знать, как ты пряталась в стенах.

Сирена застыла от его слов. Это было послание, которое они с Фениксом продумали, когда он собирался к Каэлу. Он должен был знать, зачем Сирена была в Бьерне, и лучше было дать ему часть правды. Это значило, что Феникс был там. Передал послание. Хорошо.

– Откуда ты знаешь, что я была там? – спросила она.

И пока он стал нагло рассказывать, как знал обо всем в своем замке, Сирена погрузилась в глубины своей магии. Она нашла связь с Сариэль и потянула. Ответ был почти моментальным. А потом она передала указания по связи. Она почти ощущала улыбку ее дракона при этом.

– Ты очаровал ее, – сказала Сирена, когда Каэл закончил.

– Я слышу ревность?

– Вряд ли. Я знаю, что иначе Элея не захотела бы выйти за тебя.

Что – то, близкое к гневу, мелькнуло на его лице.

– Мне не нужно быть другим, когда я с Элеей. Может, ты прибудешь на нашу свадьбу.

– Я буду занята. Мое приглашение потерялось в пути. Ты знаешь, это не надежно, – сказала она, задерживая его разговором.

– Тогда считай это официальным приглашением, – Каэл прищурился.

– Хм… думаю, я откажусь. Ты когда – то говорил о нашей свадьбе. Кто знал, что ты такой непостоянный? – Сирена постучала по губе. – О, погоди. Я знала.

Каэл прищурился. Тьма росла с каждым мигом.

– Если бы не твой маленький принц… – он махнул на Дина.

– О, точно. Ты думал, что если силой сделать меня проклятой магией крови, как ты, я буду с тобой навеки счастлива, – рявкнула она. – Такой ведь был план?

– Я уже не такой маленький, – прорычал Дин.

Каэл рассмеялся над Дином, глядя на гудящую магию в его венах.

– Откуда ты вообще взялся тут?

Дин приподнял бровь.

– Я был достойным. Тебе таким не стать.

Сирена встала между ними, не дав устроить бой магией в тронном зале Киллиана.

– Ты в меньшинстве, Каэл. Теперь пора уходить… пока мы тебя не заставили.

– Но нам так весело, Сирена, – он произнес ее имя как молитву. – И у тебя есть то, чего я хочу, – он посмотрел на Калиану, стоящую за ними.

– Не подходи к ней, – сказала она.

– Как наша дочь, Калиана? – спросил Каэл.