Текст книги "Шпион в Хогвартсе: отрочество (СИ)"

Автор книги: Jana Krasovskaya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 30 страниц)

А в глазах – радость пса, получившего вкусную косточку. «Эх, Блэк ты, Блэк, что ж мне делать-то с тобой, псина ты ненормальная… Грим, ага… Грименыш».

Собака не может иметь двух хозяев… Это в их природе. И в качестве такового она всегда выбирает самого сильного. Это инстинкт. Так что для Сириуса на самом деле вопросов больше не было.

А потому Джеймс – ревновал. Друга – к Принцу, к нему же – Лили, и даже начал огрызаться на приятеля, к совершеннейшему недоумению Сириуса. Поттеру стало… одиноко.

Лучший друг еще каким-то странным образом наладил отношения с оборванцем Люпином и теперь частенько пропадал с ним где-то в районе хижины Хагрида. Джеймс пару раз заглядывал туда, но всякий раз решал не мешать драке… Пока, наконец, не смирился, не подошел и не был принят в «учебный бой» третьей, независимой стороной. Биться на два фланга, периодически получая помощь от одного из соперников, отстаивать свою, нарисованную на земле территорию получалось не всегда и в целом было странно, но интересно. Хотя против двоих устоять никто из них не мог, даже Люпин с его мгновенными, летящими, почти нечеловеческими движениями. Теперь Джеймс понимал, почему тот поначалу робкий голодранец попал на факультет «бойцов». Постепенно Ремус стал третьим членом их команды, хотя про восьмой этаж ему ничего не говорили. Да и как тут скажешь – там же Принц. И Клятва.

Как же хотелось Поттеру объявить когтевранца врагом номер один – тогда все стало бы так просто и понятно! Но тот, сволочь, просто притягивал своими тайнами (Джеймс и сам себе ни за что бы не признался, что попался еще и на эту носатую харизму). Плюс воспитанная с детских лет осторожность не давала пойти против. И польза от того, чтобы быть на стороне этого ворона, несомненна. Видимо, не зря Шляпа предлагала Джеймсу сначала Слизерин.

Больше всего грело то, что к нему относились не так, как к Сириусу: Принц не раз давал понять, что считает его умнее, сдержаннее и, значит, уважает больше – ведь так? И с Лили… Практически он его к ней привел тогда, рассказав о «кружке для маглорожденных». При всем пренебрежении, внесенном в его сознание той средой, где он рос, Джеймс не мог не оценить полезности этого начинания. До чего же с этим Принцем все непросто, пикси б его драли!

Северус торопился в «Выручайку»: выгрузить, наконец, подсмотренное Шляпой не терпелось. Он хорошо понимал опасность этого, осознавал, что сам может уловить не все и далеко не все осознать, а значит, нужен еще хотя бы один человек для просмотра, кроме него. Еще нужен страхующий – мало ли что. Шляпа просто так его никогда не пугала. Кого же выбрать? Поттера? Этот – да, может что-то приметить. Но не вскипят ли его мозги? Может, лучше Блэка, с его-то разумом разницы почти никакой… Но что, если тот совсем слетит с катушек? Хотя страховку он бы лучше доверил Поттеру как более адекватному. Да, выбор у него невелик.

Размышления закончились, как только Северус зашел в Выручай-комнату и обнаружил там весьма неприятную картину: на полу в странной позе распластался Петтигрю, а в углу сидел ощетинившийся Люпин.

«Вот так-так… Мародеры в сборе?» – подумал он. И сразу услышал оправдания:

– Пойман при подслушивании! – буквально отрапортовал Поттер, кивая на вращающего глазами обездвиженного Петтигрю.

– Это Люпин его поймал, Пит уже две недели за нами подсматривает! – Блэк явно готовился взять волчонка в свои протеже.

«Когда это вы поладили с Блэком? А, подрались, потом помирились? И кто кого уделал? Ах, боевая ничья. Все ясно с вами».

– Люпин, что предпочтешь: Обливиэйт или Клятву? Только учти, как ментальный маг я еще… слишком молод. Могу зачистить некачественно – будешь остаток жизни слюни пускать. Нет, я не пугаю, просто предупреждаю. Честно.

– Как я понимаю, выхода у меня нет?

– Ну, так кто тебя просил на вход?

– Принц, он нормальный парень, – вступился вдруг Блэк.

– Отвечаешь?

– Пусть клятву даст, как мы, нормально же будет?

Северус вздохнул:

– Ну, если такую, как вы… Все хорошо помнишь? Сам будешь наговаривать?

Блэк кивнул, и через пару минут компания пополнилась еще одним почти полноправным членом.

– А с этим что? – Люпин кивнул на Петтигрю.

– Да чего его мучить? – развел руками Принц и тут же обратился к лежащему телу: – Обливиэйт? Или клятва? А, прости. Финита!

Парень шевельнулся, с трудом сбрасывая невидимые путы.

– Да, хорошо вы его спеленали! Кто?

– Оба.

– Фините инкантатем.

– Клятву, – прохрипел Питер.

– Ну, давай. Помогите ему подняться, что ли.

Северусу на удивление, первым руку пострадавшему протянул… Поттер. Что тут же навело на светлую мысль, которую он и высказал парням, как только они остались втроем.

– Надеюсь, вы понимаете, что новеньких лучше держать под присмотром? Кто Люпина сюда притащил? Блэк? Значит, твой клиент. А Петтигрю кто оглушил первый? Поттер, ты? Значит, тебе и присматривать. У отца вассалы есть? Ну вот и тебе один, зато свой, тренируйся.

Жаль, но придется потерпеть – подождать немного с просмотром. Петтигрю точно отправить куда подальше: даже несмотря на данную клятву, Северус не мог преодолеть к нему предубеждения. А вот при мысли о Люпине почему-то ощутил спокойствие. Волк… надежен? Хотя, если вспомнить, тот с самого начала считал себя чем-то обязанным ему. Ну да, был момент. И оборотень совершенно по-иному вел себя, чем тогда, в варианте прошлой жизни. И уже не особо походил на «дитя забитого народа».

На следующий вечер они собрались в Выручай-комнате уже вчетвером. Питеру было вменено патрулировать лестницу на этаж, а чтобы жизнь медом не казалась, еще и тайный проход с восьмого на шестой – тот самый, за иллюзией доспехов. Парнишка, допущенный к секрету, казался довольным…

«Вот что могло подвигнуть такого на предательство? Ладно, не такого, но того, в кого он вырос?» – думал Принц. Ему важно было понять, чтобы ликвидировать в корне, в самом начале… Пока это был не предатель, а мальчишка – слабый, но любопытный.

– Ну что, я тут посылочку принес. Кое-чьи воспоминания.

– Чьи? – моментально «сделал стойку» Блэк. Поттер только посмотрел вопросительно.

– Тут должно быть все о том, как директор укладывается спатеньки. Но видеть мы это будем так, как будто он – это мы сами. То есть, есть шанс побывать у него в голове. Это, как вы сами понимаете, небезопасно. Вот, – он достал порционные флаконы, – Успокоительное, стабилизирующее. И забывчивости, на всякий случай, может быть, кому-то трудно это носить в себе, так что это для тех, кто предпочтет забыть. Кто готов смотреть со мной?

– Я.

– Да, я в тебе не сомневался, Сириус.

Блэк расплылся в довольной улыбке, а Поттер вздохнул. Рисковать не хотелось, но стоило увидеть все самому.

– Я тоже готов.

– Хорошо, Джеймс.

Хм. Его тоже наконец удостоили именования…

– Люпин, тебе тогда тоже очень важное поручение, уже догадался, какое?

– Проследить за вами. А что мне делать, если вы… – паренек замялся, не зная, как сформулировать.

– Если кто-то из нас будет вести себя ненормально?

Люпин кивнул.

– Если один из нас начнет говорить, совершать странные движения, если просто почувствуешь, что что-то не то, просто возьми за голову и отведи от чаши. А потом вот это… и это, – он протянул еще пару флаконов.

– От какой чаши?

– Сейчас. Амер!

Явление принцевского домовика с пирсингом, ярко сверкающим в знаменитом покусанном ухе, впечатлило всех. Лучащийся счастьем эльф привел в полный ступор Люпина, который вообще этих существ не видел, и в частичный – остальных, которые еще ни разу не видели счастья на подобных физиономиях. Выслушав хозяина, верный помощник без лишних слов исчез, чтобы почти сразу возникнуть на том же месте с простой каменной чашей.

– Думосбор… – прошептал Поттер, – откуда?

– Так, вроде, во всех или почти во всех старых семьях они есть? У вас-то точно должен быть!

– Как тебе разрешили?

– А кто мне разрешать должен?

– А, ты же сам лорд… Извини, забыл.

Люпин во время всего этого диалога только глазками лупал.

– Ну что, вздрогнули?

Почему-то Северус припомнил бесшабашного русского боевика. Интересно, где он сейчас? По идее, скоро должен объявиться возле Тома. Стоп, все, к делу!

Он собрался, распечатал флакон и сам выпил собственное успокоительное. Выдал и проследил за парнями (Блэку полуторную дозу). А потом настроился и мысленно потянул за «веревочку»…

Накрыло его почти сразу. Он сидел перед зеркалом в ночной рубахе в рюшечках и… заплетал косички из собственной седой гривы. И безо всяких очков. А само плетение было, мягко говоря, непростым. Обязательно зарисовать надо будет! А, вот, надел очки…

Ну, точно, он так и думал. Половинки были такими же артефактами: волосы засветились аккуратно сплетенными магическими потоками. А вот и борода!

Старческие узловатые пальцы, унизанные перстнями, проводят по ней, достают перевязь с бубенчиками – как они светятся! Какой филигранный узор!

Отчего-то начинает ныть в груди, и он прикрывает глаза. Темнота накатывает неожиданно и неотвратимо.

Красивый юноша с льняными локонами протягивает ему коробочку… Обнимает за плечи, и становится удивительно тепло. Он благодарен ему за все: за то, что он рядом, за его доверие, даже за этот теплый и солнечный день.

А вот они спорят – яростно, непримиримо, и снова – боль…

Он не понимает меня.

Я не могу понять его. Откуда столько холода?

Но ведь совсем недавно все было иначе. Мы дышали одинаково, мы думали вместе, и не было, не могло быть друга ближе тебя, Гел. Кто из нас был неправ? Может, я? Но я решил, что ты. Потому что не может через войну пролегать путь ко всеобщему благу. Не может, Гел. Зачем ты пошел им?

Боль. Холод, выгрызающий, кажется, самую душу…

И начинают всплывать лица, одно за другим.

Брат…

Какой брат, у меня его никогда не было! Ах, да. Абер.

Сестренка… Нежное детское лицо, расширенные глаза, крик…

Родители…

Все кружится в хороводе, звучат голоса, требования, просьбы, плач…

Судорожный вдох.

Тьма отступает.

Зеркало. Выдох. Вдох – выдох…

Седую бороду изо всех сил сжимают старческие пальцы.

Перстни светятся редкими узорами магических плетений.

Голубые глаза, яркие и холодные, не проронили ни слезинки. Только старческий рот лег скорбной складкой.

Он аккуратно расчесал бороду и… загрузил ее во что? В дамский чулок?!

О, да… вот пятка.

Упс.

Достал бороду.

Аккуратно повязал артефакт обратно.

И снова зачехлил… Тщательно сложил странной, похожей на кукиш фигурой и подвязал где-то под шеей…

Три головы вынырнули из омута памяти… Три совершенно непохожих физиономии смотрелись, словно родные: в полной прострации.

– Ну что, вы как?

На вопрос взволнованного Люпина все трое только отмахнулись.

– Ффу-у-ух, – выдохнул Блэк через минуту.

Северус молча протянул ему флакон. Джеймс перехватил его руку и тут же опрокинул все в себя и сделал жест «повторить». Принц снова раздал зелье. Минут через пять Люпин был готов уже бежать к медиковедьме, услышав блэковское:

– А пятка чулка меня лично спасла!

– А меня – кукиш из бороды.

И жизнерадостное ржание всей троицы, грозившее было перерасти в истерику. К счастью, зелье сработало, и они более-менее успокоились.

– Как ты это достал, Принц? Откуда?

Северус улыбнулся:

– Такие источники не выдают, – и поспешил перевести тему: – Как тебе его очки, Джеймс?

– Как мой кристалл, только круче…

– Кристалл, говоришь? Покажешь?

Поттер, кивнув, вздохнул. С Блэка на него налиняло, что ли? Семейную цацку спалил. Ну и что, что одну из…

– Но плетения… вы их видели? Все? – даже Сириус был восхищен.

– Они просто офигенные!

– Принц! Пусть я сдохну, но бубенцы будут в моих руках!!!

– Типун тебе на язык, Поттер. Дохлому тебе от них не будет ни жарко, ни холодно.

– Ты не понимаешь, Принц. Там… Там…

– Что, артефакторские гены взыграли? Хороша картинка?

– Не то слово. Эх, При-инц… Твоя идея слямзить ЭТО – гениальна.

– Я, конечно, рад. Но что насчет того, как это сделать?

– Ночью – нереально.

– Да.

– Заметил, что чулочек у него тоже не простой?

Сириус снова заржал… Но вдруг, что-то вспомнив, насторожился и спросил:

– А кто такой Гел? Абер – это я понял, Аберфорт. Я читал.

Северус наконец дал себе волю и тоже рассмеялся, в ответ на что Сириус нахмурился:

– Я что-то смешное сказал?

– Да нет, просто в последнее время только и слышу от тебя, что «ты читал». Неожиданно, знаешь.

– Ха, это да, – поддержал Принца Джеймс.

– Сам в шоке, – развел руками Сириус. – Но, оказывается, там столько всего…

– Где?

– Да в книгах.

– А раньше ты что, не читал? – удивился ворон.

– Раньше скучно было, – Сириус, явно кого-то передразнивая, чуть гнусаво выдал: – Прочитаешь две главы, через полчаса спрошу. И чтобы на все вопросы ответил, а то не поедешь к твоему Поттеру.

– Не повезло тебе с педагогами.

– Не то слово.

– Но как же все-таки их достать?

– А если подраться? – встрял с предложением Люпин, получив три ошарашенных взгляда.

– С Дамблдором?! – еле выдавил Блэк.

Остальные еще обретали дар речи.

– Да вы что? Зачем? Между собой! И директору в ножки прикатиться… За бороду дернуть… Случайно!

– Да! Как бы случайно сорвать, а отдать дубликат!

– Это – мысль. А очки?

– А они от удара слетят… Разобьются…

– А если нет? Не думаю, что на них нет чар.

– Подождите… а эльф повторить такую картинку сможет?

– Сперва еще нарисовать надо. Ты все запомнил?

– Издеваешься, Принц? Там столько всего понакручено! Придется одним глазом в чашу, другим… Мля, один я не смогу.

– Тогда придется всем. Завтра после экзамена, тут же. Забывать никому не надо?

– Я переживу, – ответил Джеймс. Блэк согласно покивал.

– Но «успокоин» был в тему, да… Трудно жить директору-то.

– Магия ему судья…

– Северус! Ты же точно знаешь, кто такой Гел!

– Сириуссс… Ты в последнее время так хорошо научился читать…

Поттер и Люпин едва сдержали смех, глядя на возмущенную рожу Блэка.

– Ну и гад же ты, Принц! – сжал кулаки парень.

– Не без того… – обезоруживающе улыбнулся тот. – Только дело вот в чем: я-то прочитал, запомнил. Но на какие-то детали мог не обратить внимания или просто забыть. В конце концов, и книги разные, и пишут их разные люди с разными целями. Вот я тебе расскажу, и ты будешь думать, как я. А сам ты, вполне вероятно, найдешь что-то другое. И думать будешь, как ты сам.

Ответом ему были три озадаченных физиономии…

– Принц… мы же так начнем любить библиотеку.

– О да, любите ли вы библиотеку, как люблю ее я? А? Кстати… Люпин?

– Что?

– Ты не хочешь узнать подробности?

– Ну нет, спасибо. Меньше знаешь – меньше спрос.

– Э, так не пойдет. Про догадки в твоей клятве ничего не было… Так что, парни, просветите товарища.

– Я с этого Принца хренею просто! – не выдержал Сириус, когда тот ушел, оставив их троих в Выручай-комнате.

Ему только дружно покивали. И Джеймс начал просвещать Рема. Опуская некоторые подробности.

– Он клевый, – вставил наконец Люпин. – Какая у вас жизнь интересная…

– Он же нас… учиться заставил! – осенило Джеймса.

– И?

– Сири, ты уже его копируешь, что ль?

– А мне… нравится. Представляешь? Нравится, – развел тот руками.

Джеймс вздохнул:

– Ну что, куда теперь? В библиотеку?

Сириус радостно заржал и кивнул. Люпин и Петтигрю увязались следом…

– Ну, и как оно было? – первым делом поинтересовалась Шляпа, едва коснувшись черных волос Северуса.

– Ох… Спасибо тебе! Я бы поклонился, да ты упадешь. Но мысленно я кланяюсь.

– Хм. Оценил? Приятно…

– Ты же половину отрезала, я правильно понял?

– Больше. Там недорезанным немного осталось, никак было не убрать посередине основного действия. Смотрел один?

– С Поттером и Блэком.

– А, молодец, что артефактора привлек. А пес-то тебе зачем?

– И это знаешь?

– Пф. Я что, зря на твоей голове сижу каждые два-три дня?

– Так ты не только пообщаться… Ну ты и… Все мои мозги облазила?

– Хе. Сама знаю. Да что там лазать у тебя… По сравнению с несколькими тысячами, что через меня прошли, ты, конечно, уникальный экземпляр, но уж нос-то не задирай слишком, ага?

– Тебя бы с прадедом познакомить…

– С кем?

– С прадедом. Есть у нас в маноре привидение.

– Не, с привидением не смогу. Не удержусь на голове-то, – Шляпа хихикнула. – Как зовут? Редмонд Принц? Помню, помню…

– Расскажешь?

– Как-нибудь. А сейчас я тоже на каникулы хочу! Не могу я больше с вашим директором! Закопайте меня семеро, но хватит.

– Что мне сделать? Дернуть его за бороду? И что потом?

– Положи меня ему на голову.

– Так он и даст?

– Повернись немного… видишь, сидит, что-то пишет. На нас он не будет смотреть еще минут пять. Я отвлеку. Давай!

– А с ним ничего?..

– Он пока стабилен. Потом доработаю. Ну, кому говорю, быстрее!

Сказать, что Дамблдор не ожидал такого коварства от первокурсника – это ничего не сказать. Директор был в ужасе, очутившись почти в полной темноте на пару секунд. Но потом…

Темнота исчезла, и он увидел немного испуганные и виноватые черные глаза мальчика.

– Простите, пожалуйста, директор, сэр… Шляпа меня очень-очень попросила. Все хорошо?

Альбус Персиваль и так далее только было хотел разразиться обличительной речью, как почувствовал, словно что-то отпустило внутри. И правда, стало легче. Стало… хорошо?

– Ты знаешь, что ты сделал, мальчик мой?

Юный Принц округлил честные глаза:

– Надел на вас Шляпу по ее просьбе.

– Да!!! – вмешалась наконец Шляпа самым гнусным голосом, на который была способна. – Я все понимаю! Директору нужна передышка, и она у него будет! Каникулы! Всем – каникулы!!! Да, мальчик, еще разочек меня на себя – и в шкаф! Спать хочу!

Торжественно водружая Шляпу на именную полку, Северус чувствовал, как Нить осторожно устраивается в волосах…

– Передашь меня этому своему… Блэку. Даешь каникулы!

Подробности про покусанного северусова домовика: https://ficbook.net/readfic/5905921/16050040#part_content

Там же про прадедушку.

====== 11. Немного о зимних видах спорта: горнолыжинг, невестинг и тыринг ======

Наконец наступила последняя декада декабря – аккурат с последними сданными экзаменами. Количество школьников на Слизерине уменьшилось более чем вдвое: аристократы разъехались на Йоль – чуть раньше Рождества. Остальные (кроме небольшого кружка первокурсников, обретающихся в кабинете Чар по вторникам и четвергам) привычно недоумевали и возмущались, что, мол, «они лучше нас, что ли?», но, поскольку из школы их никто не выпускал… Молодой Принц недоумевал, почему никто не проявлял интереса к основной причине отъезда. Или все же интересовались, но втихую?

Северус немало удивился, узнав, как Поттеры относятся к традиционным праздникам. То есть, никак не относятся. Вроде, старинный род, а надо же… Блэк же за компанию с лучшим другом попросту саботировал семейные мероприятия подобного рода. Странные они.

Перед Северусом повис вдруг неожиданный вопрос: подарки на Рождество. О, черт, подарки на Рождество… Как-то у них дома это было не принято. Только дни рождения да ритуальные праздники, и все. Северус был в раздумьях. Что-то сварить? Или просто купить сладостей, всем примерно одинаково? Второе было определенно проще. Но хотелось чего-то особенного.

Минут через десять раздумий его все-таки посетила идея, в кондитерскую была отправлена сова с приличным заказом, а сам он пошел к Флитвику. Профессор словно ждал его, а после того как ученик изложил суть вопроса, с удовольствием пообещал помочь. Так что весь последний вечер перед отъездом Северус провел в кабинете Чар, а наборы конфет, принесенные совой, были снабжены слабенькими чарами, так что тому, кто их съел, были обеспечены: пара минут смеха, зеленые искры, немного музыки, а некоторые конфеты удваивались, когда их брали в руки. Подарки были запакованы и заранее отправлены на почту с проставленной датой доставки – Северус от души поблагодарил полугоблина за эту идею и преспокойно забыл о Рождестве.

Если участие в зимних обрядах под руководством матери его ожидало после первого же дня каникул, то вот приемы, о которых ему уже сообщили в письмах… Как бы откосить? И что делать с Лилс, которая остается из-за своей семьи безо всяких полезностей? А ей бы ох как надо… Пригласить в манор? Но у них не родственные отношения. Допустит ли замок ее в Ритуальный зал?

Северус вздохнул. Как сестра, да. Любимую девушку, женщину он в ней так и не увидел. Хотя любил ее, и совершенно спокойно мог в этом признаться. Да, он любил этого ребенка. Но что же с ним было тогда, когда он сделал из нее центр своего мира? Только то, что он сам был просто мальчишкой? Не понимал, как это может быть тяжело – быть чьим-то идеалом?

А нынче душу грело, как она принялась строить явно неравнодушного к ней Поттера. Если бы и дальше у них так складывалось, он был бы спокоен – Джеймс за нее кого угодно порвет на тряпочки. А она весьма неплохо влияет на парня, вон как быстро тот стал вполне вменяемым.

А может… он попал не в тот мир, в котором когда-то родился и прожил такую непростую жизнь, и это – совсем другие дети? Какие-нибудь «параллельные»? Ну, не похоже все на то, что было, почти ни в чем, кроме имен. Или те изменения, которые он еще ребенком внес в ткань реальности, уже повлияли так, что все изменилось?

Дома было хорошо. В симпатичном коттедже, где собралось все семейство, в котором причудливо пересеклись жизни аристократки, чистокровного, полукровки, сквиба и просто маглы Кэти, ему были рады все. Няня Кэти вздыхала на «эту магию», но кое-чем пользоваться по хозяйству уже привыкла. Снейп, раньше худой, как щепка, раздался в ширину, хотя толстым не выглядел. И все так же обожал старшую дочь. Да, была и младшая, всеми любимая годовалая малышка, кажется, обычная девочка. То есть, магла.

По приезде Северуса состоялся семейный совет. Всем на удивление, Эйлин первой подняла вопрос о своей ученице и о том, как они могли бы ей помочь.

– Сын, как ты относишься к Лили Эванс?

– Хорошо. Мы дружим.

– Она тебе нравится?

– Окститесь… Мне одиннадцать!

– Ну и что, многие сговорены еще до этого возраста.

– Сговорены? Вы мне что, невесту выбрали?

– Нет, сын, что ты. Без твоего согласия? Просто если девочка хотя бы числилась ею, она была бы лучше защищена.

– Ну… Не знаю. Защитить – это я только за. И понимаю, что имя Принц неплохо подойдет. Но я бы хотел, чтобы она имела право выбора. А еще к ней Джеймс Поттер весьма неравнодушен.

– Поттеры? – переспросил Алан. – Что-то я не слышал в последнее время ничего хорошего…

– А плохого?

– Лучше ты. Просто логически: ты уже лорд, а он пока всего лишь наследник. До заключения брака у вас – никаких особых обязательств. И в брак вас никто не принудит вступать. Никаких особых изменений не будет.

Северус усмехнулся. Не будет, ага. Одно то, как они будут успокаивать беднягу Поттера… Но что уж теперь.

По вопросу, что и как делать дальше, мнения разошлись. Наконец, было решено просто пригласить Эвансов погостить. В полном составе. Приглашение отправили незамедлительно – время Йоля заканчивалось, нужно было успеть. Так что в тот же день гости были на месте: взволнованные старшие Эвансы и две ужасно довольные девочки.

Еще бы, пожить в каникулы в красивом замке! Встретиться со своим другом! Любимой учительницей! Ур-ра!

На следующее утро семейство Принцев-Далтонов перебазировалось в замок. Эбби не отходила от брата на протяжении трех дней, давая ему перерывы только на сон и ритуалы с матерью и отчимом. Для Лили миссис Принц провела пару необходимых ритуалов, а мистер Далтон, рассмотрев девочку через такой же, как у Поттера, кристалл, только присвистнул… Придется поработать.

Права полукровок и магглорожденных оставляли желать лучшего, о чем миссис Принц пришлось подробно и красочно рассказать Эвансам. А поскольку пути назад, по крайней мере, достаточно безопасного, для Лили уже не было…

Эйлин, благоволящая к бывшей ученице, при всех предложила той временно стать невестой Северуса. Родители уже были убеждены, что это единственный выход. А Северус… Ему было не впервой прикрывать собой кого-то.

Хотя перед тем, как все было решено, они отошли подальше ото всех, в просторную прихожую, и он дал девочке слово, что не покусится на ее свободу и она всегда будет иметь право заниматься тем, чем хочет. И общаться с кем захочет. А если полюбит кого-то…

Лили подняла на него слегка покрасневшее лицо, что было заметно даже в полумраке, и… удивила.

– Северус Принц, я, Лили Эванс, клянусь своей магией, что…

И почти слово в слово повторила то, что только что сказал он сам, возвращая ему независимость.

– Какая забавная помолвка, – услышали они голос за спиной и вздрогнули.

– Поздравляю, Северус, – улыбнулся лорд Гонт. Или уже… Певерелл?

Северус внимательно рассматривал сильно изменившегося мужчину. Бывший Том Реддл стал еще более… красив? Другая, совсем другая стать: гордая осанка, мягкие движения… Точно, Певерелл. Значит, все удалось. Радость и сожаление нахлынули на него одновременно, но на лицо сама вылезла улыбка. Радость за старшего… товарища? И сожаление, что самому больше не удалось поучаствовать в этом. А лорд улыбнулся:

– Представь же наконец меня своей более чем достойной невесте…

– Лили Эванс, – девочка присела в книксене, а Северус выдержал идеальную паузу. – Лорд Гонт, лорд Певерелл…

И, поймав утвердительный кивок:

– Том Марволо Реддл, известный как лорд Воландеморт.

И прижал к себе невесту, не давая ей позорно осесть на пол. Лорд вздохнул.

Лили ошарашенно смотрела на Темного Лорда и не верила своим ушам: вот этот человек и есть – ужас всей магической Британии? Смертельная угроза… для таких, как она? Целует руку ей, маглорожденной девочке? Она обеими руками вцепилась в единственный спасательный круг – руку своего жениха, едва не теряя сознание. А Лорд…

– Слухи о моей нетерпимости и жестокости сильно преувеличены, увы. Надеюсь, мисс Эванс, вы разберетесь в этом сами, – Лорд прошел в дом, чтобы поприветствовать хозяев.

– Северус, – Лили схватила его за обе руки и посмотрела в глаза: – Ты объяснишь?

– Тш-ш-ш, спокойно, Лилс, – он аккуратно посадил бледную подругу на ближайшую банкетку. – Думаю, Том еще погостит у нас.

– Том?! Ты называешь его – Том?! – шепотом, оказывается, тоже можно кричать…

Он успокаивающе похлопал подругу по руке:

– Ты сама увидишь, что на самом деле, а что – только неизвестно кем раздуваемое чучело.

– Чучело?

– Он сам так говорит.

– Про себя?

– Про то, что о нем пишут. И говорят. Он совершенно другой.

– Я… верю тебе. Кому мне еще верить? Но родителям даже говорить боюсь… Они читают «Пророк».

– И не говори. Пусть тоже увидят сами. Вам здесь совершенно ничего не грозит. Могу поклясться.

– Не надо. Я верю, – прошептала девочка и уткнулась ему в плечо.

А ему впервые захотелось… поцеловать ее. В макушку, которая была как раз возле. Он легко коснулся губами теплых волос и улыбнулся.

Пережив первое потрясение, юная мисс Эванс уже более спокойно восприняла Темного Лорда, мирно сидящего за столом и общающегося со знакомыми ей людьми. И наконец смогла его рассмотреть. Тот был действительно красив: темно-серые яркие глаза, благородные волны темных, почти черных волос, тонкий, но мужественный профиль. Настоящий потомственный лорд… Но… Как?! Вот он заговорил с ее матерью… Маглой! Совершенно спокойно, не выказывая ни толики превосходства. Она вспомнила все, что слышала и читала. Нет!!!

И встретилась с его улыбкой.

В Пальякку, по приглашению старинного приятеля мистера Далтона-Принца, они отправились неожиданно расширенным составом.

Увидеть Темного Лорда, впервые вставшего на горные лыжи под руководством инструктора-магла – очаровательной девушки, явно покоренной обаянием Тома… Наслаждались все. И отнюдь не только наблюдатели.

А уж самим попробовать, каково это – постепенно набирая скорость, лететь по склону, так, что захватывает дух, и немного страшно не вписаться в очередной поворот, но вот – получается!

Когда, примерно в конце второго дня, хотя кому-то раньше, но им всем удалось ощутить, как это здорово – управлять своим телом и лыжами на такой скорости, восторгам, особенно юным, конца-края не было. Катание захватило всех, а еще впечатлений добавило катание на санках и забавных досках.

О важном деле первым вспомнил… Том, которого давно посвятили во все нюансы. Ну, а что, попробуй не посвяти. Легилимента такой мощности. Он напомнил всем про скрывающий амулет для младшей мисс Эванс: как обосновать снижение ее сил? Болезнью? Опасностью? И как лучше технически сделать? Чтобы лорд Певерелл – да эту задачку не решил?

Тем паче, что горнолыжный курорт подходил идеально.

Так Лили получила уникальную защиту, разработанную Воландемортом, а выполненную мистером Далтон-Принцем. А также снимки проломленного черепа (не своего, конечно!), выписки из магловской и магической лечебниц… Последняя была в уникальном историческом объекте: руинах старинного замка на острове реки Каяанинйоки (1).

И девочка радостно продолжала катание, в перерывах иногда поглядывая на видимый только ей тонкий витой браслет, спускающийся по ее предплечью от локтя до ладони, гибкий, слившийся с кожей и удивительно красивый. У нее еще никогда не было таких прекрасных вещей и таких потрясающих каникул!

А в последний день она утонула в темно-серых глазах, и уже через час могла уверенно и даже с дрожью в голосе рассказывать, как пыталась остановить падение любимой сестры в одном страшном месте на горнолыжной трассе, как сама потеряла управление лыжами, как летела в темноту…

Теперь девочка выглядела как самая обычная юная волшебница с силой чуть ниже средней. Для маглорожденных, конечно. И конечно, ей нужно было сменить палочку. Тут-то Северус и вспомнил… Но вспомнил и Том. Так что результатом снова стало вечернее сборище за чаем старшего поколения, ну и Северуса, конечно.

Предупреждение о палочках насторожило всех, а лорд Певерелл решил серьезно заняться этим вопросом. Он долго разговаривал с мужем Эйлин: благодаря совместной работе мужчины сблизились, даже называя друг друга по именам, конечно, только в неформальной обстановке. Но когда в семье Эйлин она была формальной? Хотя скоро им это предстоит…

Все же дело закончилось для всех владельцев олливандеровских палочек небольшой экскурсией в Македонию… (2) Конечно, под руководством Тома. Северус остался с Эвансами, заняв последние два дня довольно интересными экскурсиями – когда бы еще он познакомился со Скандинавией?

Бедной Шляпе, понадеявшейся на каникулы, первое время пришлось несладко. Во-первых, такой каши в голове она давненько не наблюдала. Даже когда этот мальчик садился к ней на распределение. И это было странно.

Во-вторых, упрямец сначала просто не желал ни в какую идти на контакт – пришлось изображать его собственные мысли, что оказалось неожиданно тяжело. Ее словно блокировало нечто, чему она не могла даже подобрать названия, не говоря уже о том, чтобы понять природу этого… явления.