Текст книги "Шпион в Хогвартсе: отрочество (СИ)"

Автор книги: Jana Krasovskaya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 30 страниц)

====== 1. Choo, choo train chuggin’ down the track… ======

Высокий черноволосый мальчик в сером свитере под горло, жилетке с кучей карманов, джинсах и гриндерсах (последние особенно хороши на предмет пнуть или дойти по грязи до лодок) шел по перрону почти налегке – с одной спортивной сумкой. Он странно смотрелся среди кучи чемоданов и даже сундуков, с которыми тащились почти все ученики, но особого внимания пока не привлекал: всем было чем заняться. Однако стоило пройти мимо пары вагонов, как он тут же услышал радостный крик:

– Северус! Ты куда исчез? Почему тебя так долго не было?

К нему подскочила невысокая солнечно-рыжая девчонка:

– Мы с Пет волновались, пока твоя сестра не сказала… А это правда, что ты теперь лорд Принц? Что ты делал все лето? А правда, что ты за этот год два класса прошел, нам в школе сказали…

Результат тесного общения Лили с его сестрой был налицо. Северус вздохнул.

– На какой из вопросов ты хочешь, чтобы я ответил?

Не дожидаясь, что она скажет, он поднял чемоданище девочки, задумавшейся и потому наконец замолчавшей, и подозрительно легко закинул его в тамбур ближайшего вагона. Они зашли следом.

– Найди свободное купе, я донесу.

Лили убежала вперед и вскоре уже выглядывала, маша ему рукой:

– Север! Сюда!

Он забросил ее чемодан под сиденье, сверху кинул свою сумку, коротко кивнул девочке и встал, упершись руками во входной проем. Он не думал, что это окажется так…

Больно.

Северус смотрел на знакомых, встречающих его незнакомыми взглядами… Лица, лица…

Эти – совсем еще юные, те – совсем еще дети.

Эта пара сложится окончательно на шестом курсе… через год их убьют одними из первых. А потом вон тех… Они как сбились вместе в начале учебы, так и останутся дружной компанией, вместе и погибнут.

«Пр-р-рах меня побери, что это я? Нюни распустил?.. Готовлюсь старую кличку оправдывать?» – он усмехнулся, но внутри все еще не утихала боль.

Стоп. С кем война-то? С Томом Певереллом, что ли? Бред же.

Хотя… кто его знает, как все повернется.

Голова Лили неожиданно, но как-то удивительно своевременно отвлекла от неприятных мыслей, оказавшись у него почти подмышкой, а любопытные зеленые глаза обозревали перрон. Поезд тронулся. Девочка выскочила в проход, но тут же повернулась к нему:

– А ты уже ездил на поезде? А я первый раз! Тут здорово, правда?

Северус даже испытал что-то вроде дежавю и не выдержал:

– Лили, тебя что, Эбби напоследок покусала?

Девочка хихикнула:

– Ну вот, зато ты теперь нормальный.

– А какой был?

Лили задумалась.

– Странный. Грустный. Ты из дома уезжать не хотел?

– Да нет, просто вспомнил кое-что. Не бери в голову.

– Но ты мне расскажешь?

– Не стоит. Ничего интересного, уж поверь.

Состав набирал ход, и дети вернулись в свое полупустое купе.

– Мне кажется, или правда в поезде мало народу?

– Примерно по сорок человек поступает каждый год. Семь курсов. Правда, старшие, начиная с шестого, могут аппарировать, и поездом пользуются немногие – может, половина.

– Пять на сорок… и двадцать на два, – шевелила губами Лили. – Двести сорок? На всю школу? Откуда ты только все это знаешь…

– Какая разница? Я же тебе и так все рассказываю.

«И что это я делаю?» – запоздало подумал он, но девчонка уже воспользовалась его… дуростью?

– Тогда расскажи, где ты был этим летом!

«Ну вот, и что теперь? Хотя ладно», – подумал он и начал рассказывать про замок Принц-мэнора. Тема была достойной и достаточно безопасной.

К огромному неудовольствию Лили, прервали его чуть ли не на самом интересном месте, когда он только заговорил про эльфов-домовиков. Дверь резко распахнулась, и в проходе предстали… Да-да, именно они. В обнимку со здоровенным сундуком и весьма приличным чемоданом. Все такие же наглые…

– Наследник Блэк… Наследник Пот-тер… – он позволил себе словно выплюнуть последнее имя.

Парни впали в ступор.

– Как? – выдавил наконец Блэк.

Лили, глядя на приятеля, хихикнула: он смотрел на пришедших как на двух идиотов, медленно переводя взгляд с их растерянных лиц на этикетки багажа. Наконец девочка не выдержала и, смеясь, указала им на их же наклейки. Непосредственный Сириус хлопнул себя по лбу, а Поттер… покраснел.

«Ну надо же. Поттеру стыдно. Прелесть какая», – подумал Снейп.

– Что, не нашлось больше мест? – спросил он их.

Оба растерянно кивнули.

– Ладно, садитесь.

Лили сердито сверкнула глазками. Она прекрасно понимала, что теперь ей не дождаться окончания той интересной истории. Слишком хорошо она уже была знакома со Снейпами…

– Чувак, ты где такой прикид брал? – Блэк пожирал глазами его ботинки.

– Знакомый привез.

– Познакомишь?

– Я и с вами еще не знаком, наследник Блэк, – черная бровь слегка изогнулась, но голос звучал спокойно и равнодушно-дружелюбно.

Сириус поперхнулся и привстал, протягивая руку:

– Сириус Блэк.

Пожать? Не пожать? Ладно, не будем купе портить…

– Северус. Лорд Принц.

– Че-во-о-о?

– И давно это с вами?

– Что давно?

– Скажем, такая очаровательная непосредственность, – он покосился на Лили, тихо смеющуюся в кулак, и продолжил: – Хотя, простите, я выскажу предположение: наверное, лет с полутора-двух или даже раньше…

– Почему?

– Предполагаю, вы, как и большинство детей, именно в этом возрасте научились говорить.

– В смысле?

– Надеюсь, иногда смысл даже соответствовал ситуации.

– А? Ты издеваешься?

– А что, разве похоже?

Сириус в этот момент просто удивительно напоминал щенка, впервые попытавшегося укусить свое отражение в зеркале.

– Ладно, не бери в голову, – успокоил его Северус.

Лежачих не бьют…

А вот и Поттер созрел… Так же, как Сириус, привстав, протянул руку:

– Джеймс Поттер.

– Северус Принц.

– А… Не представишь? – покосился он на Лили.

Северус повернулся к девочке, и та кивнула.

«Неужели Поттер вот так сразу на нее и запал? Буквально влет, да еще ребенком? Вот это номер», – подумал Северус, но, кроме удивления, ничего не почувствовал.

– Лили Эванс.

– Гр… Маглорожденная?

Лили покраснела и прищурилась (благодаря общению со Снейпами она давно была в курсе того определения, что начиналось на «гр»), но ответила сама:

– Да! И что?

– И как, ээ, лорд Принц позволяет гр… – у Сириуса язык сроду за зубами не держался, да…

– До-го-ва-аривай… – ледяным голосом посоветовал Северус.

Джеймс сверкнул глазами на приятеля.

– Эммм… Простите, я… Это мои предки так говорят, я так не думаю!

– И как говорят ваши высокочтимые предки?

– Да никакие они не чтимые! Я с ними каждый день не по разу ругаюсь!

– Добром хвастаете, наследник Блэк.

Сириус сглотнул. Больше всего ему сейчас хотелось врезать кулаком по длинному носу этого… этого… Но он не мог найти ни малейшей причины придраться. Да и выглядел этот Принц, как… короче, круто выглядел, самому бы так хотелось. А язык-то как подвешен… Так, что он, он, – Сириус Блэк, до сих пор боится открыть рот, чтоб не попасть впросак. Ладно перед Джеймсом, еще и перед этой грязнокровкой. Сволочь… Восхитительная, блин, сволочь. Джеймс вот тоже завис…

Затянувшееся молчание неожиданно прервала девчонка:

– Если уважаемым наследникам трудно своевременно заменять слово «грязнокровка» на «маглорожденная», можете иметь в виду: я в курсе. И пока вас прощаю.

Северус поперхнулся, вытаращил глаза на Лили и украдкой показал ей большой палец. Она довольно улыбнулась в ответ и выпрямила спину…

Их непрошеные соседи краснели и отводили глаза.

«Интересно, – подумал Северус, – кто бы мог ее этому научить? И как? Хотя, мать и Эбби вместе… пожалуй, надо будет сказать им спасибо. А еще порасспрашивать Лили подробнее, кажется, ее жизнь была тоже… довольно интересной».

И он решил внести свой вклад в окончательное промывание мозгов… если они, конечно, там имелись.

– Вы же, смею думать, неплохо разбираетесь в собственных родственных связях и помните Древо Рода, каждый свое? – спросил он и, не обращая внимания на заминку обоих парней, продолжил:

– Вы, конечно, замечали уходящие вбок и, в конце концов, исчезающие ветви этого дерева, а также так называемые «обрубленные»?

– Ты имеешь в виду сквибов?

– В том числе.

Расфокусированные взгляды сказали ему, что, по крайней мере, родовые гобелены они все-таки попытались представить. И когда они наконец вопросительно посмотрели на него, вздохнул и занялся образованием двух (или трех) малолетних волшебников.

На проезжающую тележку со сладостями никто даже внимания не обратил.

Лекция по основам генетики, подкрепленная рисунками и таблицами в предоставленной Лили тетрадке (сделанными шикарной авторучкой с тремя цветными стержнями), сначала ввела спутников в легкий транс, а потом…

– Значит, любой из потомков может оказаться сквибом или даже маглом? – ужаснулся Джеймс.

– То есть, те, кого называют грязнокровками, наоборот, скорее всего, относятся к потомкам тех самых… отрезанных ветвей сильных родов волшебников? – обрадовался Блэк.

Северус кивнул обоим, но ответил вопросом на вопросы:

– Вот скажите, вы гордитесь основателем вашего рода?

– Ну… это был очень сильный маг… он… конечно…

– Да, разумеется… Ведь это Линфред Стинчкомбский!

– А его родителями?

Дружный вдох обоих парней и их большие глаза, а главное, то, что они просто выскочили из купе, стали для него приятным бонусом.

Северус повернулся к Лили. Надо будет проследить за девочкой, – он почувствовал ответственность за нее, почти как за собственную сестру.

– Спасибо, Север, – в зеленых глазах плескались благодарность и еще что-то очень теплое.

– Да ничего особенного, Лили. Скажи, а ты сама… знала все это?

– Почти, – улыбнулась девочка. – Твоя мама рассказала мне, как родовитые волшебники могут относиться к… к таким как я. И научила, что бить врага лучше всего его же оружием. У меня правда хорошо получилось?

– Отлично, Лилс. Я даже не ожидал. Ты утерла им носы одним махом.

– Думаю, они еще придут в себя.

– Ну да, сначала в себя, потом в купе…

Лили нахмурилась:

– И я так и не узнаю про ваших домовиков.

– Да ладно, у нас целый год впереди. Тем более, это долгая история, и действительно не для чужих ушей.

Довольная уже тем, что таинственный Север принял наконец ее за свою, Лили снова не могла удержаться от вопроса:

– У тебя так мало вещей или что-то не то с твоей сумкой?

– Молодец, сообразила. Чары расширения пространства.

– А… – девочка прикусила губу. Ей не раз объясняли, что высказывать интерес к чужому имуществу неприлично, но так хотелось…

Северус догадался:

– Хочешь посмотреть?

– Если ты не против… Конечно!!!

Экскурсия по сумке завершилась примерно через час. После первого поверхностного осмотра Лили восхищенно выдохнула:

– Невероятно… Неужели мы когда-нибудь сможем такое сделать сами?

– Ну, такое под силу только очень умелым и опытным артефакторам.

– Но ведь этому учатся?

– Конечно. Хотя наследственные таланты тоже немало значат.

– Как же я хочу учиться, Северус…

Он не стал ее заранее разочаровывать: кто знает, а вдруг она как раз и имеет такие способности?

Они долго выбирали себе книги на полках, а потом, с удобством расположившись, благодаря отсутствию соседей, с удовольствием читали каждый свое. Северус – очередной зубодробительный гримуар (копию от Тома), продираясь через дебри древнеанглийского, Лили – что-то об истории зельеварения, как он понял по ее вопросам, к счастью, довольно редким.

Девочка предпочла бы продолжение диалога, но ее приятель так глубоко занырнул в книгу, что порой ее просто не слышал. Даже не отреагировал, когда она попыталась что-то прочитать через его плечо (надо сказать, совершенно безуспешно). Лили немного поморгала, глядя на текст из вроде бы знакомых букв и местами почти известных слов, скривилась, а потом подумала, что когда-то все люди не только писали так! Они так говорили! Бррр…

Но… ведь ей никто не помешает расспросить его, когда он наконец разберется в этой кошмарной книге… И ей все расскажут нормальным человеческим языком. Лили повеселела и уже с легким сердцем уткнулась в довольно увлекательное повествование о великом Фламеле.

Вынырнув, Северус задумался, а не влипли ли куда их соседи… И тут же мысленно сплюнул. Как же все-таки въелось это учительство – вылезает спустя столько лет. Целую жизнь, можно сказать.

– Как думаешь, с этими… наследниками, – в голосе Лили скользнула толика язвительности, – все нормально? Что-то их долго нет.

– Да что мы им, няньки, что ли? – пожал плечами Северус.

Девочка улыбнулась, и как раз в это время отворилась дверь купе.

По вошедшим было заметно, что совсем недавно они яростно спорили, но так и не пришли к единому мнению. Видно было, как их буквально распирали вопросы, но не успели они открыть рот, как поезд начал тормозить. Приехали.

– Здорово, я даже не заметила, как время прошло! – подскочила Лили.

Когда школьники высыпали на перрон, Северуса что-то словно потянуло немного в сторону, к каретам.

– Эй, ты куда? Все первокурсники – к Хагриду, вот тому… – окликнул было его Сириус и осекся: этот странный пацан протянул руку и… почесал… пустоту. А потом пустота дружески фыркнула и стянула с его руки кусок буженины с бутерброда… который, чавкнув (!), тотчас исчез примерно на высоте двух метров.

– Мальчик, ты видишь фестралов?! – раздалось восклицание кого-то из старшекурсников.

Северус деловито потрепал по холке и почесал лобик ближайшему фестралу и грустно признался:

– Мяса больше нет, прости, дружище.

И пошел в сторону, где толпились первокурсники.

– Север, кто это был? Это те, кто везут кареты? А почему мы их не видим?

– Да, они везут кареты, а видят фестралов те, кто видел смерть. Если на ваших глазах кто-то умрет, вы тоже их увидите.

– А какие они?!

– Своеобразные. Будто исхудавшая до скелета лошадь высотой метра два, с клыками. И да, питаются они мясом, особенно сырым.

– Как ты обо всем этом узнал? – придирчиво сощурился Блэк. Ему было просто дико завидно.

– У вас что, никто и никогда в Хогвартсе не учился, что ли? Трудно было маму-папу спросить? – в свою очередь изобразил недоумение Северус.

Быстрые сентябрьские сумерки уже погрузили платформу в полумрак, Хагрид зажег фонарь и повел успокоившихся наконец первокурсников к озеру.

Тропа до лодок была, как всегда, скользкой, неудобной и почти невидимой.

– Давай покажем всем пример, Лилс, доставай палочку.

– А… как? – девочка уже размахивала своей аккуратной палочкой.

– Не маши ты так. Сосредоточься на кончике и представь, что зажигаешь свет усилием… своего желания. Ты же не хочешь идти в темноте? Заклинание простое: Люмос. Попробуй.

– Люмос! Ааа! Урааа! Получилось, получилось! – Лили было бросилась приятелю на шею, но поскользнулась, и тот удержал ее, схватив за руку.

Идущие рядом дети притормозили: все все прекрасно видели и слышали и теперь горели желанием повторить…

– Опана… получается…

– Уиии!

– Да-а-а!

Пока все имеющие палочки при себе не попробовали заклинание, дети с места не тронулись. Хагрид даже и не звал, с умилением наблюдая, как дети творят волшебство, многие – впервые в жизни. После такого восторга вид ночного замка, конечно, тоже вызвал массу эмоций, но уже не столь бурных.

Несмотря на довольно теплый сентябрь, на озере было прохладно.

Незаметно Северус наложил согревающие и водоотталкивающие чары на себя и ближайших соседей, и вереница лодок, мигая и переливаясь первыми детскими огоньками, тронулась к замку.

Таким комфортным прибытие первогодок еще не было.

Комментарий к 1. Choo, choo train chuggin' down the track… Тем, кто не читал часть первую, “Шпион с пеленок” https://ficbook.net/readfic/5905921 многое (если не все) будет непонятно и не обоснованно. За обоснуем по адресу выше, пожалуйста.

Кто читал, но забыл, либо в предыдущей части это не прописано специально, как, например, занятия Эйлин Снейп-Принц с маленькой Лили Эванс, просьба представить: аристократка Эйлин, выжившая, вернувшая себе и сыну род, нашедшая себя как в магловском мире, так и в волшебном – как и чему она могла научить девочку-маглорожденную, зная, что ей предстоит на учебе. Так что у нас едет уже не только совсем другой (кроме того, что взрослый) Северус, у нас совсем иначе воспитанная Лили.

Для Шпиона ситуация с переходом Тома практически в союзники стала много спокойней: собственно, надо проследить за развитием ситуации, поведением ключевых фигур, а не спалить только сидящую внутри подростка взрослую личность. Ну, и в целом действовать по обстоятельствам.

Насчет Лили, кстати, он не решил и решить не может. Она – ребенок. Он – взрослый. Нормальный взрослый. Как бы ни выглядел внешне (со скидкой на необходимость внешнего мальчишества).

Спасибо всем, кто прочел, за понимание!

Проды обещаю хотя бы раз в две недели. Буду стараться раньше, но... Работать тоже надо.

====== 2. Распределение: перезагрузка ======

На лестнице Северус по-джентльменски предложил свой локоть Лили, которая даже не сразу поняла, в чем дело, но потом крепко вцепилась в него, ладно хоть не повисла. Зато нащупала кобуру с палочкой и вопросительно посмотрела в глаза, немного повернув его к себе. Как это у нее получается – требовать ответа одним лишь выражением глаз?

Пока объяснял, что да как, пропустил все, о чем говорила Минерва. Ну и бог с ней, было бы о чем беспокоиться. Вот с главным артефактом вечера пообщаться будет интересно. Шляпа… Он задумался и слегка напрягся, выстраивая фантомную личность на внешнем слое сознания и уже не слыша, что там ему бубнит приятельница.

На выходе с лестницы их едва не сбил с ног свалившийся за его спиной… Люпин, которого едва не затоптали. Ну конечно же, снова Поттер и Блэк. Похоже, падение – тоже их рук дело. Или, скорее, ног. Заметно, что эти двое заранее спелись, видимо, еще до поезда были знакомы. Хотя чему удивляться: они, кажется троюродные или четвероюродные братья. И если для обычных людей это уже «седьмая вода на киселе», то для волшебников, особенно в старинных семьях, где сейчас наследников рождается катастрофически мало, рождение детей близкого возраста – явление довольно редкое. И чаще всего, если они общаются, то дружат или, как минимум, приятельствуют. Больше-то не с кем.

Приятели дружно заржали, глядя на поднимающегося первокурсника, а затем Сириус, естественно, не смог не оценить его «наряд». Не то чтобы уж совсем обноски, но одежда на маленьком оборотне выглядела весьма непрезентабельно. Щуплый, но жилистый мальчишка от обиды покраснел чуть не до слез.

«Ну да… кем еще можно было бы заменить старину Снейпа… Вполне подходит – почти такие же тряпки, почти такой же шуганый… Хотя нет, я все же был наглее, определенно. По крайней мере, сдачи давал. И что теперь, наблюдать?»

– О, смотрите, он сейчас заплачет. Эй, ты, Нюньчик! – обрадовался Блэк.

Вновь прозвучавшая мерзкая кличка сработала словно спусковой механизм. Северус только скрипнул зубами: надо же, какими стойкими бывают детские конфликты…

– Дай ему в нос, – тихо посоветовал он мальчишке. – Если второй полезет, возьму на себя.

И спокойно посмотрел на Поттера. На удивление, не испытывая… ничего. Тот, глядя на него, сделал большие глаза и… шаг назад.

Брови сами поползли вверх. Какой-то Поттер… не такой. Или в Запретном лесу что сдохло?

Люпин, почувствовав поддержку, долго не раздумывал, но в нос не попал – или не смог ударить по лицу? Блэку прилетело в ухо так, что некоторое время он только тряс головой, а потом кинулся было вперед, но Поттер крепко схватил его за руку и что-то быстро зашептал на ухо. Здоровое.

Северус с удивлением смотрел, как щенок пару раз дернулся, а потом начал прислушиваться к приятелю. За рукав кто-то дернул. Он повернулся к Лили, случайно встретившись глазами с оборотнем. Тот шагнул к нему.

– Никогда не сдавайся, – подмигнул ему Северус и, подхватив под руку девочку, двинулся ближе к двери.

Ему совершенно не хотелось становиться другом или защитником кого бы то ни было. Для нормальной оценки событий гораздо важнее оставаться в стороне.

– Он действительно выглядит довольно… жалко, но почему они так? И что с ним, может, он болеет? Так ведут себя все чистокровные? – из Лили снова посыпались вопросы, и Северус в который раз вспомнил сестру – уже без благодарности.

– Не все, но многие. Особенно наследники. А если ты интересуешься, что с ним, спроси сама – я не ясновидящий, Лилс.

И ведь клятая девица, похоже, правда собралась протолкаться к Люпину, даже отпустила его локоть…

Но не успела она сделать шаг, как из стен начали выходить знакомые полупрозрачные силуэты: привидения Хогвартса никогда не позволили бы себе пропустить возможность познакомиться с первокурсниками поближе. И, конечно, подпитаться их страхом. Вот они приблизились, задевая одного, другого; кто-то крикнул, взвизгнула девочка рядом с Лили, он загородил… А вот и его просквозило влажно-затхлым ледяным ветром…

Поклон от Кровавого Барона, который тот отвесил одному мальчишке из толпы первокурсников, был исполнен уважения…

У Северуса волосы чуть дыбом не встали: значит, привидения видят не только телесную оболочку? Не ожидал. Неужели спалят, прямо тут? – в желудке что-то сжалось… но он как можно церемоннее поклонился в ответ и на грани слышимости прошипел:

– Скажешь что лишнее – развоплощу… – и как можно незаметнее для соседей тронул палочку. Движение руки, и… «Попробовать замаскировать это под детский выброс? Вполне возможно. Вот боюсь я привидений!»

Но получил почти неслышимый ледяной вздох у самого лица:

– Что вы, милорд. Я счастлив вас видеть. Остальные всего лишь наследники… Скажите, какая информация вам неугодна, и я буду нем.

– Что тебе известно?

Призрак почти накрыл его своим телом, стало промозгло и зябко; тихо, словно где-то вдалеке, вскрикнула Лили, теплая ладошка в его руке вздрогнула, но осталась…

– Вернуть к жизни семь домовиков… Такой юный! О вас ходят легенды среди всей домашней нечисти, милорд. К сожалению, это все.

– Понятно. В любом случае, известность мне не нужна.

– Я понял, милорд. В Хогвартсе эта информация не будет передаваться. А эльфы… Семь сородичей! Они тоже будут молчать, если вы прикажете.

Призрак отодвинулся и… жить сразу стало как-то поприятнее.

«Мляя, так вот в чем дело, – Северус с облегчением вздохнул. – Так никаких нервов не хватит».

Он насчет Шляпы беспокоится, а тут… ухо востро надо держать вообще всегда?

Заметив, как расступились, несмотря на тесноту, дети, глядя на его шушуканье с Бароном, а Лили, наоборот, теснее прижалась к его руке, Северус спросил как можно более удивленно:

– Вам что, про факультетские привидения никто не рассказывал? Что, прямо ни разу? Тогда…

Он сделал легкий приветственный жест, и призрак поклонился теперь уже смотрящим на него первокурсникам.

– Кровавый Барон, привидение Слизерина, один из самых сильных духов, по крайней мере, гоняет самого вредного – Пивза, – отрекомендовал Северус.

– Мелкий пакостник даже старается не появляться в поле моего зрения, – хмыкнул Барон польщенно.

– Уважаемый Барон, а… как ваше имя, как к вам обращаться? – спросила Лили, выглядывая из-за Северуса.

– Увы, милая леди… Мое имя до сих пор не стоит называть. Особенно вашими невинными устами. С ним связано одно из тягчайших преступлений, увы… И нет, не просите, не скажу.

А дети в это время наконец начали вспоминать, что все же – да, что-то действительно было… Вот кто-то радостно воскликнул:

– Почти Безголовый Ник!

И удостоился появления привидения совсем рядом:

– Ой… Сэр Николас, – поправился мальчишка, сглотнув.

– Ну, так-то лучше. Сэр Николас де Мимси-Дельфингтон, к вашим услугам.

Северус поклонился Серой даме, и привидения понемногу вступили в общение. «Видимо, такие сущности питает не только страх, но и другие эмоции», – подумал он.

И тут его снова подергали за локоть.

– Что, Лили?

– А о чем ты с Бароном разговаривал?

– Спрашивал, что сегодня на ужин.

– И что?

Северус чуть напряг память и не торопясь перечислил привычные кушанья, обычные для первого пира… Где-то рядом забурчал чей-то живот. И не один.

Наконец их провели в общий зал. Лили тихо попискивала от восторга, так что ему тоже пришлось что-то этакое изобразить, особенно подходя к столу преподавателей.

Все те же, все там же. Все такие же.

Но главное сегодняшнее испытание впереди…

И вот Шляпа уже отправила одну девчонку на Пуффендуй, другую – на Слизерин.

Северус снова сосредоточился на фантомном «альтер эго», поднимая уже готовые щиты вокруг остального себя. И внезапно ощутил себя ребенком! Это оказалось так остро и неожиданно, что он поперхнулся, вызвав ласковый взгляд директора… Тут же содрогнулся, опустил глаза, и наваждение прошло. Он перевел дух. И краем глаза заметил, как Блэк наклонился и что-то пытается сделать возле ног Люпина, неосмотрительно оказавшегося рядом, да еще и спиной…

Он придвинулся немного ближе:

– Что там Шляпа напела – «отвага, храбрость, благородство»? Гриффиндор вам не светит, можете не бояться… Если Шляпу никто не обработал, конечно… – привычно съязвил он и встретился с карими глазами потомственного гриффиндорца Поттера, в которых плескался непритворный ужас. Парень тихо начал оседать на пол.

– Поттер, Поттер!

– Сомлел твой приятель, помогай, – бросил Северус окаменевшему было Сириусу.

– Соберись, Поттер! Как же ты будешь потом свою девушку защищать? – потряс он вялое тело.

Лили рядом фыркнула, Блэк вытаращил глаза, а Поттер наконец посмотрел чуть более осмысленно.

– А… я… как ты…

– Джеймс Поттер!

«Интересно, по какому принципу они вызывают, – думал Северус. – Может, по датам рождения? Хотя нет…»

– Гриффиндор!

Бледный Джеймс благодарным взглядом проводил Северуса, вызванного сразу вслед за ним, и пошел к красно-золотому столу…

Северус собрался и уселся на табуретку. Сейчас…

– А… – распределяющая шляпа как будто подавилась словами и замолчала, чтобы через пару секунд продолжить:

– Мужик, ты что… совсем берега попутал?! Ты чему тут учиться собираешься?

Северус сглотнул.

– Надо.

– И что тебе тут надо? Ах, да… Защищать? Точно, ты же сегодня уже… Грифф…

– Молчаааать… Порежу на ленточки.

– А я неразрезаемая. А еще несгораемая и непотопляемая, – победно ухмыльнулась Шляпа.

– Закопаю.

– Не надо. И так в шкафу тоска, имей хоть каплю…

– Ты тоже имей. Когтевран.

– Какой тебе Рэйвенкло? Шиш! Преподавательский состав!!!

– Ч-ч-што преподавать? – он поперхнулся, но не растерялся: профессора нынче были в полном комплекте. Сам видел.

– Как что, как что, ментальную магию! Важнейший предмет!

– Ты вообще с реальностью дружишь, а, дорогая? Или мне моль призвать?

– Дорогая? Я? Мммм… Моль не смей! Подожди, а что ты там про реальность?

– Проще сразу в Азкабан распределиться. Ментальная магия уже почти век как под запретом!

– Да ты что?!.. Ой, и правда, не врешь. Как же так?

– Ты по-быстрому просмотреть сможешь, если я раскроюсь? Только не ори так больше…

– Сам не ори. Давай.

– Лови…

–.???..!!

«Ого», – подумал Северус, услышав магический эквивалент большого боцманского загиба, и снова обратился к Шляпе:

– Спиши слова, и мы определенно подружимся.

– Да подожди ты! Я в ступоре. Что вообще в школе преподается?

– Ты, блин, распределяй уже куда-нибудь! Там еще толпа детей голодных.

– Ниточку мою за ухом носить будешь?

– Да буду, буду.

– Всегда? Клянись!

– Клянусь.

Шляпа только бормотала:

– «Что делать» и «Кто виноват»… Вот ты этим и займешься… Так что ладно, отправлю тебя к умникам. Но если ты попробуешь мою нитку… все расскажу! Всем!

– Постираю…

– Даваааай! Гспдибожемерлинваспдери, кто почистит, буду тому служииить! – заорала она во весь голос.

– Договор.

– Договор! Когтевран!

Пока большая часть учеников тоскливо мялась в ожидании – кто сидя, а кто стоя, —

преподавательский состав весьма заинтересовался, о чем же могут столько времени общаться известный и уважаемый артефакт и непонятно какой первокурсник. Дамблдор даже попробовал проникнуть в ментальный слой, но ровным счетом ничего там не обнаружил…

Лили, до которой очередь еще не дошла, была в раздрае. Во-первых, ей уже давно хотелось наконец сесть, все равно куда. Во-вторых, она волновалась за Северуса: определенно же, что-то случилось с этой жуткой Шляпой! И в-третьих, боялась попасть не на тот факультет, куда попадет Север. Это было бы просто ужасно. Нет, это просто катастрофой будет! Кто ей все так легко и интересно объяснит? И он же еще про лето рассказывать не закончил. Даже сидеть за разными столами придется. Кошмар. Самый таинственный из ее знакомых, самый интересный и загадочный, и… Сумка у него какая. Тоже будет где-то далеко? Ведь замок такой огромный… Они что, не будут видеться целыми днями?

Наконец, когда осталось всего пятеро, ее позвали.

На голову опустили Шляпу, и ее накрыла темнота… В которой неожиданно возник скрипучий голос:

– Да подожди ты, не тренди! Не мешай мне!!!

Лили испуганно замерла…

– Слизерин… или Гриффиндор…

–Когтевра-а-ан!!! – мысленно закричала девочка

– Твоюмать. Не ори, я чуть не оглохла. Тяжело тебе там будет. Ты пока, дорогуша, звезд с неба не хватаешь, а там ого-го какие умники…

– Шляпа… Миленькая, – Лили чуть не плакала, – пожалуйста, я буду стараться, я… я даже ночью буду учить! Я… я тебя почищу, хочешь?

– Что? Хм… Так вот ты за кем туда норовишь. Ну ладно. Только сильно его не отвлекай, сама справляйся! У него и так дел будет навалом, чтобы ты еще висла на нем. Может, все-таки Пуффендуй?

– Ууаааыыыы…

– Обожетымойданестони… Слово давай!

– Даю слово, что не буду надоедать Северусу!

– Когтевран, – тяжело вздохнула Шляпа.

Сияющая Лили при всем честном народе чмокнула Шляпу… ммм… куда получилось и полетела под синие знамена. Шляпа тяжело вздохнула. Этот год обещал… О, он обещал невероятно много. Черная нить, почти слившаяся с черными же волосами, с наслаждением ловила воздух свободы. От шкафа, по крайней мере.

А дети преспокойно насыщались…

«И что мне от службы Шляпы… а главное, как это вообще можно представить?» – недоумевал Северус, хотя все же было… весело. Да, определенно, весело. Нет, ну надо же было так…

«И Лили… не на Гриффиндоре. Видимо, она оказалась умней, чем я думал. Ну хорошо, вот только не придется ли работать постоянным консультантом? Отталкивать девочку… Во-первых, это же… Лили! И во-вторых, еще совсем ребенок…»

Он вздохнул. В отличие от Шляпы, особо радужных перспектив он пока не наблюдал.

====== 3. Трудно быть Певереллом ======

Комментарий к 3. Трудно быть Певереллом Автор, открыв сегодня Новости, ненадолго потеряла дар речи и некоторое время искала выпавшие глаза. Топ, по всем жанрам – первые места. Спасибо, дорогие читатели.

Кандидат на роль Главного Ужаса магической Британии в это время весьма нуждался в словарном запасе Шляпы. Повторяя одни и те же неприличные, но вполне соответствующие обстоятельствам слова, он устало брел в лабиринте вроде как собственного замка.

Новый проход ожидаемо оказался очередной ловушкой. Вот только что делать с камнем, если это просто ход, пробитый в материнской породе? Магией он был сделан или чем еще, но это был обычный камень – во всех направлениях, – и ни толики магии. На нем прекрасно держались его метки – нанесенные палочкой цифры, говорящие, что он уже который раз ходит по кругу. По цифрам он и отыскал (вроде бы) место, откуда пришел, но… прохода не было. Только относительно ровная стена.