Текст книги "Шпион в Хогвартсе: отрочество (СИ)"

Автор книги: Jana Krasovskaya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 30 страниц)

Получив заказанное, директор отбыл по-английски, не прощаясь. В Африку, да. Пробыв там десяток дней, вернулся загорелым, с посиневшими глазами и подозрительно хитрым выражением странно помолодевшего лица. Деканы, недавно вернувшиеся, чтобы приготовиться к началу учебного года, напряглись и решили собраться в библиотеке, как только, так сразу.

Благообразный моложавый старик в сиреневой с переливами побежалости мантии, по которой, все время сталкиваясь, летали звезды вперемешку со снитчами, потирал ладонь о ладонь и радостно улыбался. Перед ним лежал небольшой листок, датированный пятнадцатым февраля 1615 года.

– Separa et impera, – протянул старый маг не без наслаждения. И, глядя на себя в зеркало, дружески кивнул своему отражению: – Разделяй и властвуй. Все же этот первый блэковский бастард* был хорош. И ведь сумел занять весьма неплохое местечко в маггловском мире! Ну а я займу в своем, не будь я Великим Светлым. Кстати, надо бы это звание освежить, что ли? Жаль, Том уже не годится, высоко забрался, стервец. Ничего, еще целая школа таких… перспективных. Удивительно, что для того, чтобы получить во владение письмо друга и советчика первого из Стюартов, надо было побродить по Африке. Зато до чего приятно было натянуть нос местным колдунам и показать, что такое настоящая мода!

Дамблдор аж зажмурился от приятных воспоминаний. А потом начал строить планы.

На роль темных сил, с которыми все будут бороться, был назначен, конечно, Слизерин. А кто еще-то? Было искушение добавить к нему Воронов, да и Флитвик в последнее время стал слишком самостоятельным, словно забыл, кому обязан своим местом. Надо будет напомнить. Но все же – противостояние между одним и тремя куда быстрее позволит отыграть новую партию.

На главную роль хорошо подойдет Регулус Блэк. Тем более, он, вроде бы, следует заветам семьи. Темной. Конечно, хорошо бы было и Принца подцепить, но… мутный он какой-то. И защита чересчур хороша – незаметно не сломать, а если заметят… Скандал – поганец не просто наследник, а целый лорд… Правда, за ним только мать, но та тоже оказалась той еще штучкой. Но если отчим озаботится, то за ним и все Селвины. Мордред с этим Принцем, пусть живет. Только без приятелей с Гриффиндора и без Эванс. Ее точно надо прибрать к рукам, хотя это будет непростой задачей. Но время есть… А из воронят он Героя уже выбрал. Младший Крауч. Надо будет только направить интерес мальчика в нужное русло, и можно будет убить двух зайцев одним выстрелом.

А еще нужно особое внимание гриффиндорской компании третьего курса – мальчики не оправдали его надежд, не начали ставить на уши школяров. Сириус Блэк, несмотря на распределение в Гриффиндор, какой-то безобразно спокойный, не это от него ожидалось, нет, не это… Летающие доски, разошедшиеся по школе, еще куда ни шло, но ведь это изобретение, а не шкода! Да еще и с воронами сошлись, хотя, вроде, ему удалось вбить клин между Принцем и Поттером с Блэком.

Директор снова потер руки и отправил домовиков созывать всех профессоров на совещание. Пора было дать установку на то, чтобы Слизерин воспринимали как колыбель темных магов, и незаметно, естественно отставить факультет немного в сторону от остальных…

В библиотеке, глубокой ночью и в более узком кругу совещание продолжилось. Не присутствовала только Минерва, которую директор неожиданно вызвал к себе сразу после ужина, после чего она нигде не появлялась. Деканы недоумевали, отчего директор изменил свое отношение к уважаемому Слизнорту, с которым, вроде бы, был даже дружен, но зельевар оказался удивительно равнодушен, заявив, что уже задумывался о том, чтобы уйти на покой. Удивлялись отсутствию МакГонагалл. Но что толку решать уравнение с пятью неизвестными?..

– Ну нет, – возмутилась наконец Помона. – Если мы не разберемся с Эшу и не уберем его куда подальше, я… да мы все просто зрение посадим! Ведь невозможно уже смотреть на эти его мантии! У меня потом по полчаса в глазах рябит!

Флитвик, Слизнорт и Бабблинг поддержали ее, но…

На Эшу совершенно не подействовал экзорцизм, и что было делать? Даже в каком направлении искать – было непонятно. Ладно, хоть мадам Пинс просветила, чего можно ждать от Синеглазого. И пока то, что они наблюдали, вполне этим ожиданиям соответствовало.

Так, дружно погрустив и повздыхав, перерыв в бесплодных поисках какого-то выхода еще пару полок в запасниках библиотеки, профессора разошлись, решив для начала проследить за Минервой: для чего-то директор ее оставил? Надо знать!

Только зайдя к себе в апартаменты, декан Слизерина позволил своему лицу расслабиться и отразить настоящие эмоции. А был он не на шутку обижен и зол.

«Альбус присмотрел нового зельевара? Хорош же друг. Интересно, где он его нашел, точно не в Англии, – думал Слизнорт. – Я здесь пока что лучший. Тогда что? Что ему надо от моего факультета? С каких пор зельеварение стало пересекаться с темной магией, и, кстати, что за «темность» он вообще имеет в виду? Слишком обтекаемо, слишком многословно и невнятно – такое ощущение, что Альбус старался всех запутать. Увы, у него получилось. Даже Филиус, похоже, не устоял. Что ж… Предложу-ка я ученичество своим лучшим деткам. Отличная превентивная мера – они либо уйдут вслед за мной, либо родители популярно объяснят всем желающим и не очень, что Мастера их детей трогать не стоит. И надо отделить отношение ко мне как к специалисту от отношения к моему факультету, в конце концов».

Он успокоился, набросал на листке несколько фамилий и задумался.

«Как бы еще молодого Крауча привлечь? Правда, всего лишь первый курс, но все же, все же. Стоит попробовать. Тогда бы был весь комплект: и Визенгамот, и министерство. А Альбус с его новыми играми пусть идет запретным лесом. Что еще надо скромному мастеру зелий?»

Картельеры начали удивляться похолоданию отношений между факультетами, когда уже прошла пара недель с начала учебного года. Причина проста: некогда было.

У директора начались чаепития, на которые их приглашали по одному или парами: Поттера с Блэком, Принца с Эванс (Лили звали одну, но без «жениха» она идти отказалась), Люпина и Петтигрю обрабатывали поодиночке. Даже Сивилла удостоилась пары лимонных долек наедине с директором, благо, девочка задолго до того, как по ее душу явился домовик, выпросила у Принца капельку Зеркальной Защиты и Чихательного зелья, так что надолго ее не задержали, отправив в медпункт.

Она же помогла подготовиться и остальным: на чай картельеры прибывали «во всеоружии», оставалось только дурачками прикинуться. Что-что, а этому они за три года научились. Зато немало сладостей поступило в лабораторию Принца, где началось очередное священнодействие: анализ «что, к чему и почему», как любил говорить Поттер. И если с конфетами было уже более-менее ясно, то лимонные дольки по-прежнему оставались нерешенной загадкой…

После каждого рандеву с директором Принцу и Поттеру приходилось работать с сознанием потерпевших… К большому удивлению Северуса, у них очень удачно получалось работать в паре, даже лучше, чем с Лили. Что с артефактами (там, где требовались зелья), что с менталом – они понимали друг друга иногда и совсем без слов.

«Может, это все-таки совершенно другой мир и другой Поттер? Или все это – просто результат смены проклятых палочек старика Олли на другие, «чистые»? Или тут еще что-то есть, чего я пока не могу даже предположить?» – думал Северус.

По результатам чаепитий больше всего досталось почему-то Сириусу и Питеру.

– Виртуозно, фестрал его в печень лягни, – ворчал Северус, страхуя Джеймса, распутывающего последнюю часть сглаза размягчения мозгов** у своего лучшего друга. – Ладно, ломать – не строить, снять я все-таки могу. А вот поставить такое… ни в жизнь бы не догадался. Навертеть «мозговик», «авантюрный», «склоку», «размягчалку» и завязать это все несколько раз как между собой, так и на собственные ментальные линии парней… Да еще так, чтобы те не заметили. Мастер, пикси его во все неприличные места закусай.

– Зато теперь тебе известно, как.

Поттер был в своем репертуаре. Парень серьезно начал коллекционировать все способы влияния, все рецепты зелий, все новые заклинания и чары. «Поди, у него будет самый большой в семье гримуар», – подумал Принц и поморщился:

– Знаешь… от этого знания такой осадочек… словно испачкался.

– Ну ты и чистоплюй, оказывается! – встряхнулся, словно собака после купания, освобожденный наконец от всего лишнего Сириус.

Северус недоуменно посмотрел на Блэка, а потом усмехнулся:

– Иногда это весьма полезно, не находишь?

– Ты хочешь сказать, что мог бы поставить на нас… подобное? – в голосе Лили мелькнула истеричная нотка.

– Могу, но мне противно.

– Чистоплюйствуй дальше! – поддержал его Блэк-старший. – Мы одобряем, правда?

И подмигнул Эванс.

Лили чуть покраснела и отвернулась.

Северус ожидал, что Дамблдор скоро пригласит Абигайль, но младшая Принц вела себя «тише воды, ниже травы», так что ее эта участь миновала. А вот ее нового приятеля – нет. Барти вообще стал весьма популярен: его постоянно оставляли для каких-то разговоров то Слизнорт, то Флитвик, и вот – директор. В результате мальчик довольно сильно изменился: в голосе появились нотки превосходства, начал свысока посматривать практически на всех… Эбби вовремя забила тревогу и сумела-таки притащить строптивца в Выручайку. Благо, заработанный ею в поезде авторитет еще не успел выветриться.

– Ты была права, я действительно всем нужен и интересен, – поделился с подругой, первой, кто его оценил по достоинству, юный Крауч.

– Ты уверен, что этому стоит радоваться?

– А почему нет?

– Подожди… ты же умный, скоро сам поймешь. Идем, нас картельеры уже заждались.

Молодой Крауч так задирал свой аккуратный чуть веснушчатый нос, рассказывая о своих первых днях в школе, что ребята едва сдерживали смех. И только расспросив его хорошенько, поняли, насколько бедняга попал.

– Плохо быть дитем известной персоны, – резюмировала Эбби.

Поттер же наконец нацепил на нос фамильные очки и присвистнул:

– Мастерски тебя опутали, пацан… Боюсь, быстро расплести не получится.

– А если разберешь, еще навесят. С каким-нибудь подвыподвертом, что вообще замаешься, – неожиданно резонно заметил Сириус.

– И что ты предлагаешь?

– Чем опутали? Кто? – отмер Барти. – Когда?

– Зачем, не спрашиваешь… молодец.

– Да есть тут у нас один очень уважаемый и очень бородатый…

– А перекинуть на что-нибудь нельзя? Ведь если директор заметит, что все снято, ничего хорошего не будет.

– Да, Эбби, кстати…

– Всем надо сделать по браслету с тем, что навешивал директор: мало ли, снова на чай позовут…

– Хорошо, что Эванс ведет лабораторный журнал.

– Ну а то, – Лили была весьма довольна собой. А что, имела право. Столько нудной писанины, которая кажется ненужной, а потом…

– Опять работа… Где мое счастливое детство? – вздохнул Джеймс, давно признанный главным артефактором картельеров.

– Скажи спасибо Дамблдору.

– Ох, скажу… Вот только Хог закончу, столько всего скажу…

– Чтоб сказать «спасибо», которое ты хочешь, тебе придется получить минимум три мастерства…

– Знаешь, Принц, ничто так не стимулирует, как злость. Он реально крадет наше детство!

– И мстя наша будет страшна, – добавил Сириус.

– Испугал ежа голым задом, Блэк, – фыркнул Северус.

– Да я… я же уже почти как Эванс зелья варю!

– А что ты делаешь лучше нас? На уровне быть – этого мало. Ты представляешь, какое мастерство у директора? Вы вообще это представляете?

Благодаря затянувшейся паузе Северус понял, что его подопечные наконец осознали масштаб проблемы. И это было замечательно, но хотелось конкретики. Он помнил только про драконью кровь и Фламеля, кстати, только теперь его сознание сопоставило, наконец, эти данные с повальной среди нескольких аристократических семей смертностью от драконьей оспы. «Не может быть…» – подумал он, но вслух сказал совсем другое:

– Кстати, стоит поискать и почитать!

– Мысль ценная… – подхватил Поттер. – Разбираем периодику по годам, каждый берет по десять лет… А Блэки возьмут книги.

– Р-р-р…

– Надо. Все в равных условиях. Досье на столетнего мага – штука непростая. И в наших интересах, чтобы оно было максимально полным.

И тут же повернулся к Блэку:

– Сириус, ты себе направление выберешь, наконец, или нет?

– Да у меня все идет примерно одинаково… Что выбрать-то? Зелья ты забил, артефакты – Джеймс. Эванс с вами обоими. Люпин – и тот при деле: опасность его нос чует – дай бог каждому. Даже Сивилла…

– Что значит «даже»? – возмутилась хором «прекрасная половина», то есть почти треть.

– Она вообще для нас сверхценный кадр!

– Ну… да, конечно. Разве кто-то сомневается?

– А может, тебе боевкой заняться? По характеру точно подойдет, – предложил Поттер.

Принц напрягся. Сириус-боевик в его представлении был существом особо опасным. Хотя… Теперь-то – смотря для кого.

– А давай… Ты как, Блэк, потянешь? Справишься?

– А заниматься с кем? И как?

– Тебе обязательно нянька нужна? Берешь книгу, читаешь… ты ведь умеешь, правда?

– Р-р-р…

– Выбираешь пару-тройку заклинаний, приносишь, делаем зал и отрабатываем. Точнее, ты отрабатываешь, а потом нам объясняешь. Потом пробуешь связки из двух, трех. Щиты. И нас учишь. Так, чтобы и для девчонок тоже было безопасно. Чего тебе еще? Сам придумывай инструкции. Манекены тебе Джеймс с Питом сварганят. Мы с Эванс сделаем запас восстановительного и кроветворного. На всякий случай. Так?

Парни и Лили дружно покивали.

– Сами бы занялись, но ведь времени нет вообще – только успевай крутиться, чтобы нас кое-кто не окрутил…

На выходе из Выручайки к Сириусу подошла Эбби и, следя, чтобы брат не обратил особого внимания, шепнула:

– Я тоже в доле. И даже знаю, где есть одна интересная книжка.

Сириус улыбнулся:

– Когда и где?

– В библиотеке через полчаса пойдет?

– Обожаю библиотеку…

– И библиотекаря, – пробубнил как будто себе под нос Питер.

– Она классная! – громко заявила Эбби и получила одобрительный взгляд от Блэка и оценивающий прищур от Эванс…

«Растут детки, – подумал Принц. – Интересно, как мой разум и тело будут реагировать на повторный пубертат».

На изготовление браслетов и прочие важные действия и ушла целая неделя…

*Френсис Бэкон. Письмо к первому из Стюартов, Якову I.

такой реально нашла в Поттервики!

====== 43. Контакт?.. ======

В Выручай-комнате дым стоял коромыслом. В буквальном смысле.

Вернувшиеся после очередного чаепития с директором Принц и Блэк… подрались. Начали они напоказ, едва выйдя от директора, с помощью детских заклинаний, потом Северус понесся вверх по этажам и лестницам, а развернулись они уже на восьмом. Дверь Выручайки открыл Люпин, почуявший неладное, оба парня залетели внутрь и… перешли на кулаки. Поскольку весовая категория одна, а опыта у Северуса, спасибо отчиму и еще одному моряку*, было поболе, они только разбили пару неудачно стоявших флаконов Зеркального** да штору подожгли. Горела та, правда, отменно: ярко, быстро и с кучей вонючего дыма. Поэтому Акваменти дерущихся миновало: картельеры спасали лабораторию и тушили пожар, так что виновникам осталось присоединиться.

Удивительно, что, даже «сбрасывая пар», оба смогли удержаться в рамках… Только вот удивляться было недосуг. Причину того, что обоим захотелось наконец стряхнуть напряжение, неожиданно точно выразил Блэк:

– Что мы все партизаним-то, а? Сколько ж можно? Надоело! – рыкнул он, освобождаясь из захвата и стряхивая, наконец, браслет. – Как хотите, я эту дрянь больше не надену! И тебе не дам!

– Это еще почему? – удивился Северус, отпуская слегка помятого приятеля.

– Потому что ты с ним таким кретином становишься… Так и хочется тебя, как минимум, прикопать на месте.

– Затянулась инсценировочка? Так вошел в роль?

Вместо ответа Блэк схватил Северуса за кисть и начал стягивать браслет. Тот от удивления дал ему волю, и серебристая полоска зазвенела по полу.

– Эй, поаккуратнее, это же наша работа! – Джеймс подхватил браслет заклинанием.

– Кстати, а как максимум – что хочется сделать? – поинтересовался Принц. – Простите, Джеймс, Лили.

Эванс обиженно посмотрела на Блэка, но тот уже загрузился… и наконец ответил:

– Ну… без браслета не знаю. Ты нормальный. Если свой браслет надену, наверное, много чего скажу… Но не хочу я, ясно?! Достало уже! Почему я не могу быть собой – всегда и для всех?

– Думаете, пора? Считаете, что мы можем противопоставить что-то директору? Вам напомнить его досье?

Принц немного охладил пыл приятеля, но остальные задумались.

– Оно все еще не полное, – отметил Пит.

– И не будет полным, скорей всего. Потому что самое важное он скрывает.

– Вот ведь… – почти рыкнул Люпин.

– Правильно, мы сами-то что, иначе себя ведем? Тоже скрываем.

– Да, еще как маскируемся!

– Это потому, что мы еще дети. Я после экзаменов дома совсем чуток прокололся, похвастаться захотелось, так почти все лето с отцом в лаборатории просидел, – пожаловался Джеймс. – Если хотим хоть какую-то свободу, не стоит всем свои умения показывать.

– Ну, родители родителям рознь, – протянул Принц.

– Тебе просто повезло с матерью.

Северус усмехнулся.

Сколько ему пришлось всего сделать и пережить, чтобы вот так «повезло»… Но усмешка быстро превратилась в мечтательную улыбку. Он гордился Эйлин.

– Лилс, ты права. Скажу как безопасник нашей группы, – Люпин был очень серьезен. – Скрывать часть возможностей – это нормальное поведение любого мага. Всегда полезно иметь пару тузов в рукаве, это своеобразная страховка от неприятностей. Так что мы, хоть и лучше представляем возможности директора, все равно не знаем, с чем можем столкнуться.

– И зачем тогда было столько книг и журналов перелопачивать? Я чуть контрольную по чарам не завалил. Я, Джеймс Поттер, получил Удовлетворительно!

– Подумаешь, мы с Питером вообще чуть Тролля не схватили, еще переписывать придется, и ничего, не жужжим.

– Ремус, ты же не из семьи артефакторов! Кстати, о семье, как миссис Петтигрю?

– Да все, вроде, в норме. Спасибо, что спросил, – откликнулся наконец Пит.

– Север, а ведь после этих выходных мама приедет!

– Ты навела меня на мысль, сестренка. Нам надо найти союзников, чем больше, тем лучше. И мама поможет.

– Союзников против директора?

– Он же раньше, вроде, ничего был. Нам даже бубенцы ни разу не припомнил. И доски…

– Джейми, ты его защищаешь?! Ты?

Поттер пожал плечами. Его аргументы все же были неоспоримы, так что Сириус замолчал.

– Скорее, против его странных начинаний, – уточнил Принц. – Все заметили, что краснознаменные начали борзеть?

– Чего-о? Это еще в чем? – дружно возмутились гриффиндорцы.

– Да не вы, а с вашего факультета. Все время змеек задирают, даже поесть спокойно не получается.

– А это точно от директора исходит?

– Точно, – Сириус нахмурился. – После сегодняшней беседы я уверен. Он так просил меня быть вежливым с Принцем и со слизеринцами, так просил, что у меня внутри аж зазудело им всем напакостить. Вот как у него это получается?.. Говорит одно, а хочется сделать совсем наоборот!

– И наша декан какая-то стала… мороженая.

– А… ну да. А МакКошка словно не видит ничего. Я даже спросил, а она взяла и отвернулась.

– Да она вообще в гостиную заходить перестала!

– Не кошка, а селедка, Сири прав, мороженая.

– Пфх! А похоже, – улыбнулась наконец Сивилла. – Я что хочу сказать… Мы не знаем, что может директор, но ведь никто не знает, что можем и мы, так? Лично меня это обнадеживает. И давайте уже список и план.

– МакГонагалл… Вычеркиваем?

– Пока да.

– Каждый на своем факультете аккуратно узнает, кто из учащихся чем недоволен. И надо поговорить с деканами и всеми профессорами. Так, общими словами, о том, что нам не нравится начинающаяся вражда факультетов.

– Я с Бабблинг!

– Я к Флитвику!

– Помедленнее, я записываю!

…

– Я со Слизнортом поговорю! – вызвался Барти, тут же получив общее одобрение.

Как-то быстро прижился в компании маггловский жест поднятого большого пальца…

И юному Краучу эта молчаливая похвала понравилась почему-то гораздо больше, чем ананасы и чай с лимонными дольками.

– Я в библиотеку!

– Сириус, к мадам Пинс пойдет Эбби, она уже мосты навела.

– Тогда я с ней.

– Не стоит. Девочкам будет проще договориться, – маленькой Принц было грустно обламывать самого веселого из приятелей брата, так что она добавила: – Не в этот раз, Блэк.

«А сестричка-то, умница, все понимает. Лили не хочет сердить, кажется, ей наша новая родственница почему-то не нравится. Блэка надо придержать немного, нечего ему лезть к почти подруге Тома. Целее будет. Кстати, Том… Надо будет связаться, заодно узнать, как там у старика Олли работа продвигается».

– Еще надо озаботиться привлечением предков. И других родственников, если они, ну…

– Сгодятся?

– Ага. Тех, кто настроен продамблдоровски, не трогать, нечего светиться. Поттер?

Джеймс кивнул.

– Кстати, почему Блэки до сих пор не входят в попечительский совет?

– Ага, мне их только в школе не хватало… Особенно мамочки.

– А что, встретятся с Поттерами… будет весело! – ухмыльнулся Люпин.

– Кому?

– Кто успеет вовремя укрыться, конечно.

– И закопаться.

– Директор повеселится, точно…

– Блэк… Напиши. Маме. Веселье – директору, детям – покой.

– Р-р-р… Ладно. Может, отцу?

– Не-е, мать у тебя более…

– Буйная?

– Боевая!

– Принц… Ты что на нас так смотришь? Хочешь, чтобы мы еще своих родителей мирили? Да они нас… одним движением раскатают.

– Нет, зачем мирить? Только привлечь на нашу сторону. А там само пойдет.

– Да ты оптимист!

Северус фыркнул:

– Я реалист. Все равно действовать придется всем вместе. Деваться-то некуда.

– А милорд Певерелл?

– Его пока лучше не привлекать. Последние месяцы «Пророк» читали?

– Ну не все ж такие слабоумные, чтоб верить этой… – Люпин покрутил рукой, не находя слов: в приличной компании (то есть с девочками) он язык не распускал.

– Газета чья?

– В смысле, кто владелец?

Восемь пар удивленных глаз уставились на Принца. А тот хитро прищурился на Крауча.

– Муж Анны, папиной сестры… – признался Барти.

– О-опс…

– Значит, это «голос министерства». Кому-то надо пояснять? Никому, отлично. С милордом я свяжусь, обещаю.

Эйлин Принц вышла из небольшого аккуратного камина и тут же была встречена сияющим Флитвиком:

– Приветствую вас, леди Принц. Как приятно видеть коллегу в бывшей ученице! Давайте я покажу вам ваши комнаты, они недалеко.

Через полчаса беседы с деканом любимых деток Эйлин узнала про директора все, что было известно «пятой колонне» – профессорам. А потом закончились занятия, и к декану заглянула Эбби, увидела мать и тут же потащила ее знакомиться с новой родственницей…

Когда младшая Принц развивала бурную деятельность, она была похожа на маленький, но довольно серьезный ураганчик – прежде всего, тем, что вовлекала в дело всех, кто оказывался поблизости. Не избежали этой участи ни любимый декан, ни попавшийся по пути Слизнорт, который, быстро смекнув, что к чему, отправил гонца за мадам Стебль: с недавних пор он возлагал немало надежд на преемницу Хельги.

Так что в библиотеке собралась почти вся «пятая колонна», за исключением Минервы, и долго знакомиться новым родственницам не пришлось – едва Эбби успела представить их друг дружке, как явно фамильную схожесть обеих дам тут же взвесили и оценили: сначала Флитвик и Слизнорт, а чуть позже – Стебль, Помфри и все остальные.

И, хоть вопрос о родстве и восстановлении справедливости был важен, животрепещущим он не был, в том числе для главных фигуранток, дружно прекративших словоизлияния по их поводу одними лишь взглядами. Эбби тихо пискнула от восторга и спряталась за стеллаж, пока ее отсюда не попросили.

Обсуждение положения дел в любимой школе началось с того, что «друг Гораций» поделился душевной болью: все-таки быть деканом факультета, который начали третировать, для него оказалось чересчур. Прошелся он и по поводу отсутствующей Минервы…

– Кстати, о Минерве: вы же помните, когда она изменилась?

– Полагаете, это директор?..

– Скорее, не сам Альбус, а Эшу…

– Сейчас это все равно.

– Но не стоит забывать об этом.

– Эшу? – удивилась Эйлин. – Это еще откуда? Я только старые сказки помню!

Ирма Пинс улыбнулась. Она с самого начала внимательно присматривалась к возможной родственнице: интересно же. Для того, чтобы определиться по поводу семьи, ей важно было понять, что это, собственно, за люди. И, если дети ее устраивали, то со взрослыми могли быть проблемы. А она не хотела себе никаких проблем и никому не хотела быть обязанной. И отчитываться ни перед кем не собиралась. Тем более, она не испытывала совершенно никакого трепета перед волшебницей, восстановившей старинный род. Ну восстановила. Молодец. Что дальше?

Библиотекарь Хогвартса вообще была не склонна к ажитации: не та биография***.

Затихарившаяся за стеллажами (с полного попустительства хозяйки) Эбби наблюдала за матерью и тетей, заодно держа ушки на макушке. Было несколько моментов, когда ей пришлось сдерживаться, чтобы тут же не побежать за братом и компанией, чтобы привести их сюда. Это же почти такие же, как они, картельеры, только взрослые!

Но смотреть на маму и тетю было жуть как интересно…

Как они присматриваются друг к дружке. Оценивают. И… кажется, одобряют.

Они напоминали Эбби знакомство двух больших осторожных кошек: одна давно жила у соседей, а вторая появилась, когда новая семья наконец купила пустующий коттедж неподалеку. Они так же долго кружили друг возле дружки и принюхивались.

Любопытно, мама почувствует, какая особенная магия у мадам Пинс?

Если что, придется объяснять. И надо срочно узнать, кто такой Эшу и что это значит. И еще картельерам рассказать, ведь как удачно получается-то: хотели они поговорить с профессорами – и вот они! Озабоченные теми же (ну, почти) вопросами.

Еще немного подождав, чтобы окончательно уяснить себе суть беседы и настроения ее участников, Эбби незаметно выскользнула из библиотеки.

Сидящие за столом в «читальной комнате» Выручайки Лили Эванс и Джеймс Поттер оторвались от книг и посмотрели друг другу в глаза.

– Если мы это сделаем… – глаза Лили едва ли не светились собственным светом.

– Сделаем, – Джеймс едва не искрил, – не будь я Поттер.

Лили сглотнула. Ее цель, ее мечта, к которой она шла с самой первой памятной поездки в Хогвартс-экспрессе, была уже совсем недалеко. Только зелье, сложный состав, но не сложнее Веритасерума, а это она уже умела. Под присмотром Принца, да, но в последний раз она все-все делала сама, от и до. Значит, справится. И рисунок чар у них почти готов…

Джеймс был увлечен ничуть не меньше: ему компания Лили давала дополнительный стимул. Парень сконфигурировал небольшой кожаный мешочек из листа бумаги:

– Будем пробовать?

– Джеймс, ты что? Ты соображаешь?

– Точно, надо же чистый, без заклинаний. Попросить эльфов сшить?

– А почему обязательно мешок? – спросила Лили, возясь с другим листком бумаги, складывая его треугольниками то так, то этак…

– Ты что делаешь?

– Сейчас увидишь… Вот.

Она протянула ему небольшую коробочку из бумаги, в торце которой было совсем маленькое отверстие.

– Подойдет?

– Ну… да. Как ты это сделала?

Лили хихикнула:

– В начальной школе, где я училась, это называли бомбочкой. Туда наливали воды, и… – она хихикнула.

– В маггловской школе?!

– А что тут такого?

– Начинаю жалеть, что…

– Да научу я тебя, – прервала его Лили, доставая палочку. – Давай, начинаем.

Примерно через час (и полсотни изведенных листков) они добились того, что в коробочке поместились обе их школьные сумки. Правда, ненадолго: чары быстро спадали.

– Для закрепления нужно зелье.

– И где нам взять фестралову слюну? Да еще столько?

Появившийся в дверном проеме Северус был, мягко говоря, удивлен: ничего себе запросы. Но уж он-то как раз не видел тут ничего невозможного.

– Вам сколько и для чего?

– Да вот, нашли один интересный состав…

– Для чар расширения пространства. Понимаешь, если обработать этим зельем, чары можно стабилизировать на десяток лет!

– Так вот что вы нашли…

– Не нашли, а сами… ладно, наполовину нашли. Джеймс нашел.

– Да, летом. Меня же отец почти не выпускал из лаборатории. Я и порылся, где только мог, – Поттер хищно улыбнулся.

Лили смотрела на Принца большими глазами:

– Ты правда сможешь достать фестра…

– Ты забыла, какой у него Патронус? – из-за спины брата выглянула Эбби, большая любительница греть уши.

Ей стало так любопытно, что она решила пока оставить информацию о профессорах – все равно скоро они с мамой увидятся.

– Я иду с тобой! – заявила она. – И это не обсуждается.

– Ага, в Запретный лес, ща-ас-с-с, – зашипел Северус. Отвык все же он от сестрички, отвык…

– И я!

– Мы тоже хотим!

– И как вы представляете путешествие на закате в Запретный лес на глазах у всей школы? Или днем, сразу после занятий? Натянуть поттеровский артефакт на десятерых вы, надеюсь, не предлагаете?

– А если как мои очки, скопировать? – выдал идею Джеймс.

– Очки надо всем! В них же можно фестралов наконец увидеть, правда, Джеймс?

Северус понял: безнадежно.

Картельеры, которые собрались уже почти все и которым были продемонстрированы работающие чары на бумажных бомбочках, уставились на Поттера скептически. Но он продолжал:

– Так эльфы бы скопировали… Нет?

– Мысль странная. Но почему бы не попробовать?

– Прямо сейчас?!

– А зачем ждать?

Принц тяжело вздохнул. Когда пресловутое шило, нет, Шило лезло не только из Блэка, но еще и из Эванс с Поттером, притормозить компанию не было шансов даже у него. А… собственно, зачем?

Он вызвал Аша и отправил на разведку к его реальным соплеменникам. Патронус-фестрал растворился за окном под дружный восхищенный вздох молодого поколения картельеров, которые видели его впервые, но вот наслышаны были. А некоторые даже и начитаны.

Аш явился спустя всего несколько минут: стадо оказалось совсем близко. И правда, не стоило времени терять, можно попробовать и до заката обернуться. Вызванный эльф быстро справился с клонированием десятка мантий-невидимок, правда, попытался побиться головой об пол оттого, что времени действия его чар хватит не больше, чем на час. Сердобольная Сивилла быстро подставила подушку, пока тот не пришел в себя и не услышал, наконец, что больше часа никому и не надо.

Второй домовик был послан за мясом на кухню и принес… бутерброды. С мясом и огурчиками. Минут десять все хрустели, пока Северус объяснял ушастому, что безмерно почитаемый и прочее бла-бла-бла лорд Принц желает полоски или кусочки, да побольше, сырого, да, именно сырого мяса…

Попутно картельеры тихо офигевали от эльфийской магии: надо же, пара щелчков костлявых пальчиков – и получите десяток мантий-невидимок. Ох, недооценивают волшебники домовиков…

А в это время на небе сгущались тучи. Нет, не грозовые, но дождь в октябре обычно мало кого радует. Но, раз уж начали, пришлось идти. Мантии-невидимки, увы, мало помогали от дождя – что настоящий артефакт, что копии. Точнее, никак не помогали. Поэтому, когда перед фестралами предстала толпа мокрых и немного взвинченных школьников, и все как на подбор в одинаковых очках… Ржали они весело. Но недолго. Стоило достать свежее мясо…