Текст книги "Воскресение и Жизнь"

Автор книги: Ивон Ду Амарал Перейра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Странное облако удивления или волнения затуманило мои чувства, когда я слушал её. Моё сердце забилось быстрее, и безрассудные предположения переплелись в моём мозгу! Я живо повернулся и спросил с некоторой смелостью:

– Неужели вы не любите своего супруга? Значит, ваш брак был необдуманным или расчётливым поступком, о котором вы теперь сожалеете?

– О, нет! Нет! Я люблю Сергея всей душой, несмотря на то, что он вдвое старше меня. Просто я не могу привыкнуть к сельскому одиночеству и иногда чувствую себя измученной. К тому же, я в долгу благодарности перед ним: он полюбил меня за мои страдания, отвергнутую моей семьёй… и, женившись на мне, освободил меня от невыносимой, драматической ситуации.

Последовало неловкое молчание. Я желал и даже надеялся, что она скажет, что не любит Сергея, и поэтому почти стыдился своего бестактного вопроса. Под монотонный шум кареты, давившей комья земли и мелкие камни, молчание становилось тягостным. Странные мысли роились в моём мозгу, привыкшем к коварству светского общества. Ужасное нервное возбуждение толкало меня к опасной дерзости перед этой прекрасной женщиной, сидевшей рядом со мной. И вдруг я повернулся, нежно касаясь её руки, которую она не отняла:

– Так вы хотели бы жить в Москве, матушка, или в Санкт-Петербурге?

– Да, хотела бы! – решительно призналась она.

– У меня есть возможности осуществить это желание. Учитывая поручение, которое привело меня сюда, вашему супругу будет нетрудно согласиться на переезд в Санкт-Петербург. Графиня Кивостикова через меня просит возобновить дружеские отношения между вами, и ваше присутствие в столице необходимо для урегулирования наследства, оставленного вашим отцом. Вам нужно поехать в Санкт-Петербург, представить ваши документы, чтобы начать раздел имущества… ведь ваши братья, получившие гораздо меньше вас, находятся на грани нищеты. Я, таким образом, поверенный графини Кивостиковой, посредник. Вот письмо, которое она доверила мне передать вам.

Я рассказал тогда о происходящем: о бедственном положении её братьев, о желании Ингрид, её мачехи, иметь её теперь рядом как подругу, о раскаянии в том, что она рассорилась с ней, признавая содеянное зло и готовность его исправить. Но Ольга Надя, не проявляя интереса к письму, смотрела на дороги, по которым мы проезжали, глядела на поля, холмы, даже не прерывая меня восклицанием, холодная, равнодушная. Когда я замолчал, она ответила только, и тон её голоса был резким, достаточно выразительным, чтобы разрушить мой примирительный энтузиазм:

– Мне нет дела до вдовы графа Кивостикова, моего отца, и её детей. Наши состояния независимы. Перед смертью мой отец позаботился распределить их по своему усмотрению. То, чем я владею, принадлежит мне, только мне!

– Но… Вы очень богаты, госпожа княгиня. Вы вышли замуж за щедрого человека, настолько богатого, что наследство, оставленное вашим отцом, могло бы… Я верю, что он не возражал бы, если бы случайно…

– Нечего делить… разве что я сама того пожелаю. Что ж, я не хочу! Раздела не будет!

К тому времени мы уже прибыли. Князь ожидал супругу у подножия холма. Он галантно поцеловал ей руку, поприветствовал меня по-восточному, и мы все поднялись во двор, где уже собралась небольшая весёлая толпа, жаждущая развлечений.

Празднества продолжались до самого заката, когда в завершение были проведены религиозные обряды.

IV

Праздник показался мне необычным. Я никогда не видел ничего подобного. Он произвёл на меня столь глубокое впечатление, что уже в тот же вечер я понял – моя судьба изменится благодаря его влиянию. Невозможно описать веселье гостей, экзотическую красоту крестьянок, которые пришли повеселиться, наряженные в свои х арактерные одежды, и то очарование, которое производила на всё собрание молодая Княгиня, оказавшаяся к тому же лучшей исполнительницей народных танцев среди всех присутствовавших. Никто не был столь ловким и лёгким в живых ритмах цыганских танцев, никто не был столь уверенным и грациозным в причудливых движениях татарских плясок, никто не кружился столь стремительно. Ольга предстала совершенно иной, чем та, которую я знал до сих пор. Излучая обаяние и жизнь, она была так очаровательна во время празднества, что я, глядя на неё, сожалел о невозможности забрать её с собой при возвращении, чтобы показать миру как самую совершенную артистку, которой владела Россия.

Её песни толпа слушала в благоговейной тишине. Её красота, освещённая мягким вечерним светом, напоминала присутствие доброго ангела, друга крестьян, который пришёл примирить их с Богом своим восхитительным пением. Многие шептали то тут, то там, что она действительно похожа на ангела; другие находили в ней сходство со Святой Девой. И пока она танцевала или пела, а простой народ восторгался, моё сердце сжималось, и я с досадой восклицал про себя:

– Почему я не могу увезти с собой в Петербург эту очаровательную женщину?..

И ведь увёз, в самом деле!

Ольга Надя поддалась соблазнительной осаде, которую я начал вести с того дня, не потому, что ей наскучил муж – она любила его, – а потому, что предпочла простой и добродетельной жизни, которую он ей предлагал, суету общества, удовольствия Двора, которых она не знала и желала испытать, но никак не могла предположить, что они в действительности окажутся столь развращёнными и оскорбительными. Что касается меня, я был искренне влюблён в её чары. Но я позаботился сдержать пылкие порывы, чтобы соблазнить её, используя её уязвимое место, то есть воодушевляя на окончательный переезд в столицу, уверяя в том, что Князь не выдержит её отсутствия и вскоре последует за ней, передав кому-нибудь другому заботы о пустыни.

– Поедемте же, графиня. Наша матушка Екатерина примет вас с распростёртыми объятиями. Вы будете блистать среди самых прекрасных. Вы станете второй Императрицей, затмевающей первую красотой и тысячей привлекательных качеств… – шептал я ей во время наших романтических прогулок по липовым или крыжовниковым аллеям, уверенный, что в порочной атмосфере Двора окончательно завоюю её в свои объятия…

Однако Ольга предпочла сначала поговорить с мужем, надеясь, что, увидев её непреклонное решение уехать, он решит уехать вместе с ней.

Узнав о моей миссии относительно претензий Ингрид Корсунской, или, вернее, вдовы Кивостиков, он высказал мнение, что супруге следует отказаться от имущества, оставленного отцом, в пользу мачехи и братьев, которые боролись с бедностью:

– Ты должна ответить на обиды, делая добро тем, кто тебя обидел, моя дорогая. Они твои братья и нуждаются в отцовском наследстве, чтобы обеспечить себе достойное будущее. К тому же они не ответственны за действия матери. Что касается тебя, тебе не нужно состояние твоего отца. Я достаточно богат, чтобы обеспечить всё, в чём ты нуждаешься и чего желаешь. Откажись же от наследства. Я чувствую, что если ты этого не сделаешь, наследство твоего отца причинит, возможно, непоправимые неприятности как тебе самой, так и им. Никакое богатство не будет приятнее, моя Ольга, чем те нравственные блага, которые мы приобретаем для украшения нашего характера. Только они, поверь, матушка, принесут счастье нашему сердцу.

Он вызвался, в частности, помочь вдове Кивостиковой всем, чем только мог.

Если бы этот благоразумный совет был принят, судьба Ольги Нади Андреевны, возможно, сложилась бы совсем иначе, поскольку она была бы направлена голосом добра, ведущим к светлым духовным обителям. Секрет человеческого счастья заключается в умении отказываться от чего-либо в нужный момент. И тот, кто умеет отказываться, будет жить в мире, всегда влюбленный в высшие идеалы, вдохновленные божественной любовью. Но Ольга не приняла доводы супруга. Она не прислушалась к его предостережениям даже тогда, когда он, видя ее сопротивление окончательному отказу, напомнил, что письмо мачехи просило лишь о равном разделе. И когда он отказался переезжать в Санкт-Петербург, объясняя это священными обязанностями, привязывающими его к обители, последовала неприятная дискуссия. Сергей, однако, оставался любящим и спокойным, как обычно, ни разу даже не повысив голос. Ольга же вспылила, назвав его фанатиком и эгоистом, предпочитающим ей нищих и преступников, которых он намеревался искупить, пародируя Мессию.

Сергей замолчал после этого. Спокойно выпил чашку чая, непринужденно беседуя со мной о других вещах. Затем встал и начал прогуливаться по парку, исполняя нежную арию на своей флейте. Ошеломленный, чувствуя себя виновником инцидента из-за моего обольщения прекрасной Ольги, я удалился в свою комнату, в то время как звуки флейты продолжали нежно звучать в меланхолии сумерек. Что касается Ольги, она стремительно покинула зал, увидев уходящего мужа, поднялась по лестнице в слезах и заперлась в своих покоях, больше не подавая признаков жизни. Флейта, однако, продолжала свой сладкий концерт до самого рассвета.

Два дня спустя, в отсутствие благородного князя Вяземского, который, как всегда, находился со своими дорогими больными, я вернулся в Санкт-Петербург. Ольга Надя Андреевна уехала со мной, покинув мужа.

V

Ольга оставила Сергею письмо, прощаясь, умоляя о прощении за то, что покидает его, и заверяя в намерении достойно вести себя в обществе, соответствуя честности отцовского имени и его собственного имени, Вяземского. Это случилось на закате, когда он, вернувшись домой, жаждущий увидеть ее и удивленный тем, что в этот день она не появилась в обители для исполнения своих обязанностей, нашел письмо с известием о том, что госпожа уехала с молодым гостем в Санкт-Петербург.

Вяземский, которому слуги добровольно рассказали о случившемся, никак это не прокомментировал. Он молча прочитал письмо, спокойно сидя в своем любимом кресле у камина. Обычно он ужинал по возвращении из обители в компании жены. Однако в тот вечер он не ужинал, хотя заметил, что стол был накрыт на двоих, как обычно – для него и Ольги. Он также не лег спать и даже не играл на своей флейте. Остался в кресле, глядя на потухший камин, так как стояли приятные летние дни. Он даже не читал и не писал, не готовил стихи или тезисы для занятий с учениками, как обычно делал. Он сидел там, держа письмо в руке, молчаливый, страдающий, но сдержанный. На рассвете следующего дня после бессонной ночи он отправился в обитель, где привел в порядок многие дела, назначил временного директора, посовещался с несколькими помощниками, посетил больных одного за другим и дал им тысячу различных указаний и поручений. Он проверил кладовые, навестил крестьян, прося их быть добросовестными в его отсутствие, так как собирался путешествовать, а через два дня на рассвете велел оседлать двух лошадей для себя и двух для своего личного слуги, и отправился в столицу с небольшим багажом. Он не сменил свою обычную одежду, то есть характерные восточные одеяния. Он отправился за женой!

После изнурительного путешествия с короткими остановками в неудобных постоялых дворах для отдыха лошадей и восстановления собственных сил он прибыл во дворец Кивостиковых, принадлежавший его жене.

Ночь уже давно вступила в свои права, и дождь лил как из ведра. Все знатные семейства Санкт-Петербурга только что встали из-за ужина. Сергей вошёл без доклада и застал супругу в окружении друзей и знакомых, которые пришли навестить её после возвращения, удивлённые новостью о том, что она вернулась без мужа, который, по её словам, предпочёл продолжить одинокую жизнь на Урале, посвятив себя благим делам.

– Он похож на монаха! – объясняла она гостям во время ужина, за несколько минут до неожиданного появления Сергея, внутренне сожалея о его отсутствии, но оставаясь приветливой и любезной с гостями. – Он похож на монаха, настолько строго и добродетельно себя ведёт. И в самом деле, он и есть не кто иной, как монах, несмотря на свою независимость и неприверженность какой-либо религиозной секте. Он святой, я это признаю и утверждаю. Отец бедноты, которая его обожает, защитник угнетённых. Никогда ни на кого не гневается, даже если его оскорбляют. По правде говоря, никто его и не оскорбляет, потому что он не даёт для этого поводов… И это порой меня раздражало… ведь я хотела, чтобы он был более человечным, менее святым. Я даже чувствую, что не заслужила такого супруга. Он должен был быть скорее моим отцом или старшим братом. Я очень уважала его как существо, намного превосходящее меня… а я, по правде говоря, хотела бы иметь мужем весёлого и снисходительного спутника, с которым могла бы развлекаться, наслаждаясь всеми удовольствиями, которые позволяет наше общественное положение. Думаю, Сергей Соколов намеревается стать религиозным реформатором здесь, в нашей и без того святой России. Его мечта не в том, чтобы создать ещё одну религию, а в том, чтобы возродить Евангелие Господне, которое, как он считает, искажено земными интересами его хранителей на Земле. Его мечта – евангелизировать бедные классы, которых он называет "простыми людьми", и направить их к Богу через добрые дела и воспитание благопристойных привычек.

– И у вас хватило смелости оставить такого супруга? (Позвольте вас упрекнуть, Княгиня.) У вас хватило смелости оставить супруга такого достоинства, когда он воплощал идеал, который мы мечтаем найти в наших юношеских грёзах? – с интересом спросила подруга, дама с очень белой кожей и романтическим взглядом, которая рассеянно обмахивалась за столом большим веером из белых перьев, забыв о еде.

– Я ещё недостаточно развита для столь высоких устремлений… и предпочитаю жить как обычный человек, то есть без мессианских задач на своих плечах… – ответила хозяйка, не замечая пренебрежительности, с которой говорила о муже.

– Князь не должен был жениться… – заметил господин лет шестидесяти, чей напудренный парик умело скрывал портившую его внешность лысину. – Супружеские обязанности, возникающая отсюда прозаичность мешают достижению высоких духовных идеалов. Либо мы будем людьми, либо миссионерами или аскетами. Полагаю, что женитьба была единственной ошибкой, совершённой нашим Князем.

Они встали из-за стола. Перешли в гостиную. Спокойно расположились в удобных креслах. И разговор продолжился, сохраняя ту же тему и тот же тон:

– Вы тоже философ, генерал? – спросила Ольга очень серьёзно, тоном человека, привыкшего к подобным беседам, всё ещё стеснённая, словно отсутствие любимого супруга продолжало её ранить.

– Нет, Княгиня, не философ. У меня нет для этого достоинств, но я искренне ценю философов, и среди некоторых моих личных знакомых я выделяю князя Вяземского за его способность отречься от всего, когда у него было всё, что может дать мир, чтобы посвятить себя Богу в лице ближнего. Такие люди, даже не желая того, обращают грешников к своим принципам.

– А я была бы самой счастливой женщиной в мире, если бы мой Сергей согласился вернуться в общество, чтобы мы могли жить нормально, как живут другие аристократы.

– Но если вы любите его, Принцесса, почему же тогда оставили его в далеком Урале?… – спросила несколько эксцентричная дама с хорошо напудренными волосами и французской причёской, настолько высокой, что вызывала восхищение присутствующих, которые не понимали, как её хрупкая розовая шейка находит силы держать этот парик и причёску, не теряя равновесия, ведь, помимо всего прочего, упомянутый парик и причёска были украшены большими шёлковыми бантами и птицей, словно это была шляпа. – Я бы всё отдала, – продолжила она, – чтобы жить со своим Степаном вдали от этого праздного мира, в любом деревенском уголке. По крайней мере, я была бы уверена, что он только мой… без фестивалей, без игр, без выпивки, без охоты, без балов, без других женщин…

– Что ж, моя дорогая графиня Александра, – улыбнулась Ольга в ответ, – полагаю, мир перевернулся. Я хотела бы для моего Сергея всё то, чего вы не желаете своему Степану. И я приехала в Санкт-Петербург в надежде привлечь его сюда и заставить привыкнуть к тем вещам, которые вы так ненавидите в своём муже. Я знаю, что он приедет за мной, ведь он глубоко любит меня… и тогда будет легко убедить его остаться.

– Значит, ваш побег с Урала был военной тактикой? – спросил шестидесятилетний мужчина с лысиной, скрытой напудренным париком, придворный Екатерины II.

– Это была военная тактика, Ваше Превосходительство, ни больше ни меньше. Мой отец был военным, и я унаследовала многие черты его характера.

В этот момент беседы вошёл Сергей Соколов, словно появление героя в самый подходящий момент драмы. Удивление заставило присутствующих замолчать. Он вежливо поприветствовал гостей своей жены, казалось, не замечая особо моего присутствия. Все встали, всё ещё не оправившись от неожиданности, в то время как хозяйка быстро представляла их и бежала к нему, улыбающаяся, явно довольная его присутствием, которое для неё было равносильно победе. Они нежно обнялись, и на серьёзном лице Вяземского можно было заметить тонкую эмоцию облегчения от того, что он нашёл её в достойной компании. Однако гости Ольги Нади деликатно удалились, и она не пыталась их задержать. Сергей казался церемонным гостем в доме жены. Он продолжал стоять, потому что в пылу удивления она не предложила ему сесть.

Уязвлённый, я был последним гостем, который ушёл, поскольку к этому моменту я уже был по-настоящему влюблён в прекрасную Ольгу, и несвоевременное появление мужа разрушило дерзкие планы, роившиеся в моём воображении. Я ждал, что этот необыкновенный человек потребует от меня объяснений за побег жены в моей компании. Ждал, что он как-то спровоцирует меня на поединок на шпагах или рапирах, ведь если я считал себя очень ловким в обращении с рапирой, то знал, что он непобедим со шпагой, хотя и отложил её ради Евангелия несколько лет назад. Уходя, я намеренно посмотрел на него с вызовом и презрением и ушёл, не попрощавшись. Но Сергей Соколов, казалось, презирал социальные условности и не замечал человеческой дерзости. Со сложенными за спиной руками, в своём неизменном берете, в шёлковом зелёном кафтане, расшитом жёлтыми и красными галунами, со своей стройной и горделивой осанкой, он казался поистине высшим существом, которое никогда не опустится до того, чтобы считать себя кем-то оскорблённым. Сергей не посмотрел на меня. Не заметил злобы, с которой я на него смотрел. Не признал вызова. Думаю, он даже не заметил моего присутствия.

Это смутило меня, унизило, напугало. Я медленно удалился, и хозяева не проводили меня до прихожей. Портьера снова опустилась после моего ухода, оставляя супругов наедине, в то время как слуга вежливо подал мне плащ, шляпу и трость с золотой рукоятью, тогда очень модную. Однако в моём уязвлённом положении я смог услышать нежный голос Ольги, которая радостно говорила мужу:

– О, батюшка! Как я рада, что ты приехал! Я знала, что ты приедешь, откликнувшись на мои мольбы…

Тогда он расслабился. Сел и усадил жену к себе на колени. Горячо обнял её. Поцеловал её щёки, глаза, волосы и руки. И заплакал, прижавшись лицом к её лицу.

– Послушай, любовь моя! – прошептал он. – Я люблю тебя всем сердцем! Мне нужны ты, твоя любовь, твое присутствие, чтобы помочь мне выполнить задачу, для которой я родился. Я пришел за тобой. Вернись со мной, ведь я твой супруг, твой лучший друг и защитник перед Богом и людьми. Не променяй меня на фальшивых друзей, которых привлекает лишь твое положение, красота и молодость. Умоляю тебя, Ольга! Не оставляй меня в том одиночестве! Было бы жестоко, моя дорогая, жить без тебя! Давай любить Бога вместе и вместе служить Евангелию Иисуса Христа! Пожалей мои страдания! Ведь я тоже страдаю! Пойми, моя дорогая, серьезность и важность задачи, которую я взял на себя среди страждущих и тех, кто должен приблизиться к Богу. Это тяжелый крест… и мне нужны все мои силы, чтобы нести его. Помоги мне нести его, прошу тебя… Ты можешь помочь мне. Помоги же, хотя бы немного любя меня и проявляя ко мне терпение.

– Но… Ты эгоист, Сергей?!.. Ты хочешь заставить меня отречься от того, что мне претит?

– Я хочу, чтобы ты тоже хоть немного любила меня.

– Если ты так меня любишь, почему не исполнишь мое справедливое желание, вернувшись жить среди равных нам, наслаждаясь цивилизацией общества, на которое мы имеем право? Разве ты не видишь, что жить погребенным в той ужасной обители – это выше нормальных человеческих сил? Я любила бы тебя так, как ты хочешь, но здесь.

– Отречение от мира ради любимого всегда сладко для верного сердца. Неужели ты не можешь променять мир на мою любовь, если даже не меняешь его на любовь к Богу?

– А ты не можешь променять своих нищих и больных на мою любовь, на меня, твою жену перед Богом и людьми?

– Родная моя! Постарайся понять, что речь идет о священном обязательстве перед божественными законами любви и братства. Я обещал Иисусу следовать за ним, соблюдая его примеры и учения насколько возможно, рядом со страждущими и обездоленными этого мира. Как я могу оставить их, нарушив эти обязательства? Если любишь меня, почему не следуешь за Иисусом вместе со мной? Что станет с тем учреждением, на которое я просил его благословения, без моего опыта, когда я даже не подготовил преемника? И ты бы одобрила такую мою малодушность – предаться мирским удовольствиям рядом с тобой? Отказаться от этого, Ольга, ради твоего каприза, значило бы отречься от любви к Богу, от Евангелия, от торжественных обязательств перед собственной совестью… И этого я не смогу сделать, несмотря на то, как сильно я тебя люблю.

– Значит, ты предпочитаешь обитель, нищих, грешников, больных – мне?

Он взял ее голову в свои руки и тревожно смотрел на нее несколько секунд. Казался разочарованным. И вдруг, отстранив ее от своих колен и поднявшись, ответил:

– Дорогая моя, ты ошибаешься! Не грешников я предпочитаю тебе. А Иисуса, его учение любви и защиты малых сих! Его, Иисуса, да, предпочитаю! Однако я повторяю свои мольбы и предупреждения в последний раз: вернись со мной на Урал, Ольга! Вернись, потому что общество, которое тебя соблазняет и ради которого ты оставляешь меня и отвергаешь Евангелие, станет твоим несчастьем! Обитель и моя любовь – твой великий шанс. Пойдем… Потому что если ты не пойдешь, я вернусь туда даже без тебя.

– Мое возвращение уже невозможно. Я дала обещание Императрице, которая сегодня приняла меня к себе на службу. Я праздновала это событие, когда ты пришел.

– Я поговорю с нашей Царицей, объясню ей все. Она не сможет позволить тебе оставить меня.

– Она поручила мне сложные задачи при ней самой, как и обещала моему отцу. Как и у тебя, у меня есть миссия, которую нужно выполнить. И правда в том, что я испытываю ужас перед обителью, перед всем Уралом.

– Нет, ты просто не любишь меня, вот и все! Я ошибся в тебе.

Он попрощался и покинул дом жены, а она не пыталась его удержать, так как была задета исходом этой встречи.

Между тем, верный своим супружеским правам и опасаясь за судьбу любимой жены, на следующий день он попросил аудиенции у великой Екатерины и был любезно принят. Имя князя Вяземского, его своеобразность, отказ от роскошной жизни ради бедности, подобно истинному святому или патриарху, его обширные познания, принесшие ему титул мудреца в дополнение к княжескому, делали его повсюду уважаемым, а Царица, знавшая его еще со времен своего императорского супруга Петра III и осведомленная о его необычном поведении, восхищалась им как выдающейся личностью, заслуживающей особого внимания. Она внимательно выслушала его мольбу приказать Ольге вернуться к нему, и, возможно, весьма искренне, ответила ему рассудительно:

– Принуждать её к возвращению было бы неразумно, князь Сергей. Вы не достигнете гармонии в доме, и она покинет вас снова. Графиня Кивостикова обладает своевольным характером, унаследовав дух независимости от отца, в то время как в ней сильно проявляется неукротимое происхождение татарского племени, от которого она происходит. Отец любил её и воспитывал с чрезмерной снисходительностью, которую монастырь не сумел исправить… так он воспитывал её, возможно, желая компенсировать то, что слишком рано отнял её от материнской груди. Враждебность мачехи, изгнавшей её из отчего дома, возмутила её до дерзости. А ваша безграничная доброта к ней, ваша любовь, которую она признает верной и нерушимой, сделали её, пожалуй, еще более своевольной, даже надменной. Позвольте ей остаться при мне, служа мне два или три месяца, ведь она жаждет этого, будучи тщеславной. Я буду присматривать за ней в ваше отсутствие. В течение этого времени не ищите её, не посылайте вестей. Уверяю вас, князь Сергей, что, познав тревоги придворной жизни во всей её суровости, она добровольно отступит от своих амбиций и найдет вас, чтобы никогда больше не расставаться… Впрочем, кажется, она недостаточно любит вас. Возможно, она даже еще не осознает ваших личных достоинств. Возвращайтесь же в свою обитель, раз уж вы рождены миссионером, и защищайте, как сочтете нужным, моих подданных, ибо я знаю, что они будут в надежных руках. Да! Вы рождены святым… а Ольга Надя Андреевна – просто женщина, как все прочие.

Ошеломленный, понимая, что Императрица рассуждала проницательно, бессильный что-либо предпринять и силой увезти жену, униженный и раненный в своей великодушной любви к той, что упорно не желала его понять, Сергей вернулся в гостиницу, где остановился, поскольку не принял гостеприимства жены и не хотел обременять своим присутствием дома родственников и друзей. Он молился Небесам, прося сил для столь критического момента собственной жизни, и на следующее утро, оседлав коней, отправился обратно по дорогам Урала, даже не попрощавшись с Ольгой.

Однако в девять часов утра молодую Княгиню разбудила служанка, передавшая ей письмо от Вяземского, доставленное специальным курьером. Ольга, ожидавшая увидеть мужа этим утром и убедить его исполнить её желания, с удивлением прочла следующее:

"Возвращаюсь в обитель, моя дорогая, как и должен. Если когда-нибудь ты вспомнишь, что я твой супруг, и пожелаешь вернуться ко мне, я приму тебя с прежней любовью, каково бы ни было твое положение".

Не в силах сдержать рыдания, Ольга закрыла лицо руками и заплакала.

В ту эпоху женская и мужская одежда в России во многом следовала французским образцам, то есть стилю Людовика XV и Людовика XVI, если не соответствовала восточной моде.