Текст книги "Дети Неогеи"

Автор книги: Ирина Булгакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 29 страниц)

– А почему вы приехали сюда?

– Так уж сложились обстоятельства, – уклончиво ответил за всех Анри. Стасия поняла, что они что-то недоговаривают. Но право на тайну имел каждый.

– Что ж, – подбил итог ихнему знакомству Аслан. – Будем ложиться спать? Возможно, за ночь ты передумаешь отправляться сама в дорогу. Они у вас здесь очень опасные.

– Опасные, это слабо сказано. Куда ни плюнь – везде какие-то отморозки.

– Да, – помолчав, ответила Стасия. – Что-то происходит. Настало время перемен, и я чувствую, они нам не сулят ничего хорошего. Наверное, грядёт исполнение Пророчества.

– А что ты о нём знаешь? – сразу же заинтересовался Винар.

– То же, что и все, – пожала плечами Стасия. – Только содержание, ничего больше.

– Расскажи нам о нём. Мы о нём уже слышим не первый раз, но так и не знаем точного смысла, – попросили ребята. Стасия немного удивилась, но ответила.

– Я знаю его только так, как нас учили… Когда же окончится тысяча лет, Вазельвул будет освобождён из темницы своей и выйдет обольщать народы, находящиеся на четырёх углах земли. И будет он собирать их на брань; число их как песок морский… И выйдут сподвижники его с ратями несметными к граду возлюбленному и стану Покоя, и окружат его несметным количеством своим, добиваясь освобождения Зла неземного, чтобы захватить весь мир. День и ночь будут отбиваться три светила от помощников Вазельвула: Асмодея – истребителя рода человеческого, Ваали – начальника легиона зла, Нахемы – царицы детей Тьмы и Самаэля, несущего яд всему живому. Лишь хитростью и предательством захватят они стан Светлых. Всё вокруг поглотят Три Страха. Тогда же наступит время Неогеи. На помощь миру будут вызваны её дети, её кровь и тело, её дух и разум. Наступит время борьбы Калифот и Манаса. Обманом попытаются склонить духи зла помощников света, и сделать их себе подобными, предательством будут связывать им руки. Но не простую помощь вызовет Неогея. Её перстами, мыслями, действиями будут Иные, владеющие несметными сокровищами и ключом к вратам миров, коим могут противостоять Вазельвулу. Равны они друг другу, как день и ночь. Не должны Четверо слушать речей лукавых, ибо они выше этого. Но ежели преступят Светлые воины всеобщий Закон, то грядёт век Тьмы… Три раза ночное светило сменит ход, и раскроются врата миров, выпуская наружу зло неземное. Чаша равновесия пошатнётся, и наступит время выбора и Пути, ибо жизнь искупается жизнью…

Стасия немного удивилась реакции её новых друзей. Внимательно выслушав её рассказ, ни один из этой пятёрки не проронил ни слова. Молча был потушен огонь, и вскоре все спали, сославшись на решение всех вопросов по утру.

***************************

Ребята молча смотрели вслед их новой юной знакомой. Странное дело, она понравилась всем. От чего-то сжималось сердце при виде удаляющейся фигурки. Светало. Всё смелее щебетали птицы. Ласково и не навящево светило солнце. Всё бы ничего, но почему тогда на сердце странное ощущение грядущих перемен? Что изменилось с этой встречи? Весело помахав рукой в последний раз, Стасия скрылась из виду. Долго уговаривали её ребята не уходить. Бесполезно убеждали, что опасно на дорогах. Стасия стояла на своём. Лишь попросила проводить незаметно до одного из домов на окраине посёлка. Позже она рассказала, что у границы её будут поджидать с бумагами. И ещё раз ребята попытались переубедить её остаться. И снова мягкий отказ. Он поехала в сопровождении пожилой женщины. И теперь ребята видели только отдаляющийся силуэт. Но с каждой минутой у пятерых крепло убеждение, что эта встреча не будет последней…

ГЛАВА 6

«Лишь те то и друзья, не на словах – на деле, кто наши кандалы и на себя б надели». Хисрот.

Ребята уже второй час брели по дороге. Голодные… Единственной едой им послужили вчерашние ягоды. Ни грибов, ни птиц, ни животных, ни людей! Они, что здесь одни? Злые, уставшие, и с пустыми желудками ребята брели к деревеньке. Анри держал направление, но сразу предупредил, что идти далеко… Местность вокруг была унылая, смахивающая на песчаную степь. Не пустыня, но жарко… Странно здесь всё-таки располагалась растительность… Маленькие лески, живописные луга вперемешку с дикой местностью, песками… Но то, что нечем было поживиться, Анри расстроило ужасно. И теперь он шёл, медленно закипая. Всё-таки голодный желудок, вещь не очень-то и приятная… Впрочем, был фактор и повесомее – заканчивалась вода… А вот края и конца степи – не было видно…

– Анри, далеко ещё? – устало спросил Винар. Ребятам приходилось не сладко. Они несли на себе весь груз. Кроме того, солнце было уже достаточно высоко, так что вокруг началось самое настоящее пекло.

– Не знаю. Я расстояние сантиметром не меряю.

– Жарко, – простонала Мила.

– Да, моя госпожа. Кроме того, я так хочу пить, что скоро буду песок носом рыть, – ответила Мира.

Одежда девушек была тёмного серого цвета. Мила пошила её таким образом, чтобы было удобно передвигаться и легко идти… Вместо длинных и тяжёлых платьев, топ и юбка-брюки на запах. На этой планете народ одевался через чур оригинально. Так что любой фасон не вызвал бы подозрений. Ребятам было посложнее. Жилеты, рубашки, длинные, свободного покроя брюки из льняной ткани, пояса, сапоги… Но жарко было всем одинаково…

Все пятеро брели по бескрайнему горизонту. Чаще стали попадаться большие камни. Возле одного такого валуна, друзья и расположились на отдых.

– Что замёрзли? Тут вам не Африка… – неудачно попытался пошутить Винар.

– Смешно. Очень, – перекривила его Мила.

– Вода закончилась… – сухо сообщил Аслан.

– Плёхо, очень плёхо, – печально сделал умозаключение Винар.

– Значит, о светлейшие, нужно её поискать…

– Угу. Где?! – снова завёлся Анри. – Ты вокруг погляди!

– Не кричи. Всем жарко. Мира права. Посмотри, местность изменилась. Может где-то и есть озерцо, или речушка… – предположил Аслан.

– Вот, что. Давайте поищем, – вставая, сказал Винар. Ребята разбрелись в разные стороны. – Если чего, громко кричите! – услышали вслед ребята.

– Здесь есть вода… – сказала Мила через пять минут поиска. Мира скептически на неё глянула, и посмотрела по сторонам. Вокруг были камни, карликовые деревца, трава-сухоцвет, и песок, песок, песок…

– Может и есть, умнейшая… Вопрос только: где?

– Там, – Мила указала рукой в сторону небольшого камня. Девчонки подошли ближе. Камень, как камень. Порос мхом. И никакого намёка на воду… Мира ничего не говорила, только вопросительно глянула на подругу. – Странно. Я почему-то была уверенна, что здесь есть вода. Ты не чувствуешь? Даже запах…

Мира отрицательно покачала головой. И молчала. И впрямь странно, но она тоже чувствовала… Чувствовала, что что-то должно произойти… И ждала. Мила обошла камень. Присела, пошарила рукой в траве – ничего. – Но где же она? – хлопнула девушка в сердцах рукой по камню. И не поверила своим глазам… Из-под камня начала капать вода. Мила радостно и удивлённо повернулась к Мире. Её диадема светилась мягким желтоватым светом…

*****************************

– Класс!..

– Уууу, наконец! – слышались возгласы ребят. Все наслаждались чистой родниковой водой. – Интересненькие подарочки мы приобрели… – задумчиво проговорил Аслан.

– Мы чемпионы! Мы просто супер, – начал напевать Винар. – Прикиньте. Мила повелевает водой, Анри огнём, у нас есть свой супер лекарь! Дело за малым. Остались мы с тобой, Аслан, маленькие и беспомощные…

– Да уж, беспомощные, о светлейшие. Не дай Бог каждому столкнуться с вами в тёмном переулке…

– В Тёмном… – блеснули голубые, как лёд, глаза Винара. – В тёмном, это по мне…

– Я в курсе, мой господин…

– Хватит разводить демагогию. Пошли. Иначе ещё два дня до посёлка идти будем, – как всегда рационально мыслил Анри.

– Милка, а Милк. Может, ты ещё и пожрать чего-нибудь найдёшь? Баранчика там жаренного или перепёлку на худой конец? – повеселел Винар. Мила улыбнулась.

Идти стало легче. Но есть хотелось по-прежнему, о чём явно свидетельствовало разглагольствование желудка. Ближе к вечеру ребята, наконец, добрели до посёлка. Эта деревенька была определённо лучше предыдущей. По крайней мере, здесь было несколько менее запущенных таверн. Но постояльцев было гораздо больше. Свободные места ребята нашли только в третьей. Зато каких… Уже через несколько минут был подан вкуснейший (ещё бы столько не питаться!) обед. А немного погодя друзья отправились принимать ванну. Конечно, полноценной её назвать было нельзя, но балия с тёплой водой после стольких скитаний – просто отличная ванна! Уж поверьте! С наслаждением вымывшись и выкупавшись, ребята собрались вместе. За столиками было полно народу, но для постояльцев здесь были отдельные места. Поэтому все пятеро сейчас, не спеша, пили… Кто что. Ребята терпковатое домашнее пиво, девушки горячий шоколад. Да, даже про такое здесь было известно! И поверьте, он был не чета тому, что продавали на их родной земле… Удивляло только одно. Посетители были угрюмые, молчаливые и с оружием… Все! А ещё из присутствующих женского пола, были только Мира, Мила, жена тавернщика, да ещё пару старушек. Поэтому с появлением в общем зале девушек не надолго повисла тишина. Но каждый, кто встречался взглядом с ребятами, сразу же терял всякий интерес к их спутницам. Ребята ещё раз устрашающе осмотрели посетителей, и принялись за пиво.

– Наконец, покупались, вымылись… Хоть немного стали похожи на людей…

– Ой, кто бы говорил! – всплеснула руками Мила. Продолжения разговора не последовало. Ребята услышали колокольный набат, и крик:

– Скорее! Хеты приближаются! – ребята с недоумением переглянулись. Мужчины схватились за оружие. Женщины и старики поспешно спрятались.

– Блин, ну никакого покоя! – зло поставил Анри кухоль с пивом на стол. – Что это ещё за Хеты-шметы?

– Ребятня, вам лучше спрятать девок, – услышали ребята какого-то темноволосого толстопузого мужичка. – Кем бы они вам не приходились, вы можете их потерять. Особенно таких красивых… – он осклабился. Мира сразу же задалась вопросом, по каким критериям он судил, если обе подруги были одеты во всё серое, замотаны в плащи, а на головы были наброшены капюшоны…

– Что здесь происходит? – решил уточнить Винар.

– Хеты приближаются, вы что глухие? – прикрикнул на ребят другой. Он был высоким и щуплым. На вид ему можно было дать за сорок. Оба мужичка были одеты в длинные подпоясанные рубахи, холщовые брюки и короткие, грубой работы сапоги.

– Да брось ты, Ниний. Не видишь, что они не тутешние?.. – кивнул в сторону друзей темноволосый. Народ настолько поспешно ретировался, что уже через пару минут в таверне остались только человек десять. Из них – пятеро наших друзей, круглощёкий хозяин таверны в длинном белом переднике и ещё четыре крепких мужика.

– Что это за Хеты такие? – решил уточнить Анри. Всё же понять, что происходит по отдельным словам и фразам, было сложно… Ответа они не дождались… Двери распахнулись и в таверну вошли те самые Хеты. Это были с ног до головы вооружённые воины в масках. Их было шестеро. Все они были одеты в длинные жакеты-камзолы зелёного бутылочного цвета, и короткие шаровары, заправленные в длинные ботфорты. Самым нелепым были только надетые на головы маски-шлемы, причудливо, но грубо изогнутые по всей голове. Картину всему довершал один небольшой рог на лбу.

"Ну и ну…", – только и успели подумать наши друзья. Один из "рогачей" криво ухмыльнулся.

– Глядите-ка, какой улов. А ведь просто пива решили выпить, – он похотливо окинул взглядом девушек, и начал приближаться к ним.

– Ну и пей себе, раз решил, – услышали Мира и Мила Винара.

– А ты что такое будешь? – презрительно произнёс главный "рогач", но приостановился.

– На твоём месте я был бы повежливее, – на сей раз главного предостерёг Аслан, не спеша, подходя к другу.

– А я бы на твоём месте засунул бы свою вежливость себе в з…цу!

– Ну, это всегда можно устроить! – неожиданно заявил Анри, встав рядом с друзьями. Втроём они смотрелись весьма ярко. Намечалась небольшая разминка, о чём и сообщало мягкое похрустывание суставов. Шестеро против даже троих, это нормально. Остальные посетители просто наблюдали за действиями "ребятни". Друзья аккуратно взялись за оружие. "Рогачи" расхохотались. Один из них пронзительно свистнул, и в таверну ввалилось ещё человек восемь. Та-а-ак… Это было уже более весомо. Но отступать-то было некуда. Мира наблюдала, как у ребят в глазах разгорается боевой огонёк. Голубые глаза Винара полыхнули льдом. Над серыми глазами Анри постепенно сближались нахмуренные брови. И только желто-зелёные, как у сестры, глаза Аслана оставались спокойными. Но на губах у всех троих одновременно начала расплываться очень нехорошая улыбка… По-видимому "рогачи" не привыкли к обороне и отпору. Так как все они продолжали толпиться у входа. Впрочем, ребята тоже не спешили нападать. Воины начали окружать друзей. Один из "рогачей" близко подкрался к Миле и неожиданно ухватил её за руку. Мила этого не ожидала, она нелепо дёрнулась, капюшон с её головы упал и по залу пронёсся вздох восхищения.

– В чём дело? – раздражённо и немного высокомерно спросила Мила. Прямо актриса! Глаза блестят, осанка, что у царицы…

– Гг-г-гос-по-жа, – запинаясь, проговорил "рогач", отдёргивая руку. – Вы д-дол-ж-жн-ны пр-рой-т-тти с нами.

– Интересно, почему это? – осведомилась девушка.

– Т-та-ка-кков п-при-к-каз принца Рамюэля и его тётушки. Все красивые девушки должны находиться при дворе.

– Это очень мило, но я никуда не пойду, – твёрдо заявила Мила.

– Вы пойдёте с нами, – как заведённый, повторял воин.

– Нет, не пойдём, – ответила вместо подруги Мира.

– Значит, мы вас отнесём, – наконец опомнился главный "рогач". Он протянул руку к лицу Милы, и со стоном осел на пол. Его ладонь была рассечена кортиком.

– Ты что глухой? – не очень-то вежливо осведомилась Мира. Она тоже сбросила капюшон, и с удовольствием отметила, что реакция на неё была ничуть не хуже, чем на Милу. Она всё больше раздражалась. – Или вежливые ответы до вас не доходят? Вам твёрдо ответили, – ласково "разъясняла" Мира, – проваливайте отсюда! – она заметила, что друзья с удивлённой улыбкой и даже некоторой гордостью наблюдают за реакцией девушек.

– Теперь вы уж точно получите сполна! – заявил один из "рогачей". И толпа враз бросилась на друзей. Один бросился к Миле и рванул её за руку, но тут же упал с дырой в горле. Второй подобрался к Мире сзади, но упал, получив мечом по коленям. Девушки сбросили изрядно мешавшие плащи и встали спина к спине. На ребят нападало сразу по двое, а то и трое воинов.

– Сейчас я вам покажу приёмы Кетча (Кетч – профессиональная борьба, в которой разрешены любые приёмы), недоноски рогатые! – грозился Анри. Он яростно замахал топором, не пропуская ни одного удара. Только эти "рогачи" оказались не так уж просты, как казались. Один из них сделал Анри подсечку, и тот упал. Сразу двое воинов бросились связывать ему руки. Девчонок теснили к выходу. Мила яростно отбивалась и нападала. У Миры было меньше возможностей. Она могла только не позволять приблизиться и ранить. Нападать, времени не было…

– Послушай, если свыше предначертано, что ты будешь рогоносцем, то, как ни старайся, а ты им будешь… Поверь, это судьба! – "разъяснял" сразу двоим "рогачам" Винар. Он умело отбивался, постоянно что-то бубня. Это раззадоривало его самого, и страшно выводило из себя оппонентов. Вот он увидел, как пытаются скрутить Анри, но делать ничего не спешил, рассудив, что друг справится и сам. Он продолжал отбиваться, уложив уже двоих. Ребята не убивали, а лишь выводили из строя. Так сказать, наносили увечия… Только тут уж не скажешь, что лучше…

Аслан молча отбил последнее нападение, и, наконец, смог оглядеться. Анри уже освободился от захвата, и успел уложить одного из соперников. Винар тоже расправился со своими нападающими. И, выгнав их с позором и улюлюканьем, с улыбкой наблюдал за происходящим боем друга. Он опёрся на стол, сложив руки на груди крест на крест. Аслан дал пробегающему мимо "рогачу" пинок, и подошёл к другу.

– Может, тебе помочь? – осведомился Аслан.

– Нет. Он мой! – прохрипел в ответ Анри.

– Каковы шансы? – спросил Винар у Аслана, и тут же сам предположил, – я думаю, один к трём, – тем временем, Анри кружился в воинственном танце. В одной его руке был топор, в другой он держал где-то подобранный ханжар. Оба соперника потчевали друг друга изощрёнными нападениями, и так же искусно оборонялись. Казалось, люди не сражались, а отрабатывали технику.

"А он совсем неплох", – думал Анри, отбиваясь от искусных ударов. Ещё бы чуть-чуть, и, возможно, воин победит…

– Сейчас посмотрим, – улыбнулся Аслан. И вдруг встрепенулся. – Эй, а где Мира и Мила? – два друга переглянулись, и, разом вскочив, выскочили во двор, не забыв окликнуть последнего. – Заканчивай, Анри! Девчонки пропали!

– Вот черт! – нанёс неожиданно ошеломляющий удар Анри по голове сопернику. Тот пошатнулся. – Извини, дружок, больше не могу с тобой возиться, – бросил воину на ходу Анри. Из-под грубоватого шлема соперника потекла густая кровь. Он со стоном начал оседать на пол, но Анри не стал дожидаться победного конца. Он уже бежал за друзьями…

Нужно сказать, что успели они как раз вовремя… Миру медленно и добротно связывали. Она была без сознания. Увидев бегущих друзей, один из "рогачей" забросил её на лошадь. Во дворе оставалось всего три Хета, ещё один был ранен, и собирался уезжать. Остальные, по-видимому, уже успели это сделать. Ребята были достаточно вымучены, но это не помешало им с грозным видом и каменными лицами поудобнее перекинуть в руках оружие, и кинуться в бой. Но боя не последовало… Все трое из оставшихся "рогачей" вдруг прыгнули на лошадей, и дали дёру. А того раненного, который пытался бежать с Мирой внезапно догнал чей-то нож. Ребята обернулись. В дверях стоял те самые Ниний с другом, которые предупреждали их о Хетах.

– Мы решили вам помочь, – объяснили они свои действия. – Вы так быстро и умело сражались…

– Спасибо, помогли, – зло плюнул Анри. – Последнего свидетеля лишили…

– Где Мила? – на повышенном тоне спросил Аслан. Ребята не знали. Им только оставалось пожать плечами. Они были злы. Настроение после удачного боя разом пропало. Они упустили более важную деталь, нежели бой. Они упустили момент похищения друга… Винар поплёлся развязывать Миру. Она всё ещё была без сознания.

– Козлы! – услышали друзья ругательства друга. – Уроды, придурки, рогоносцы недоделанные. Доберусь – живого места не оставлю!.. – ребята приблизились ближе. Винар уже успел освободить Миру от пут, и держал её на руках. Голова и лицо Миры были залиты кровью. Невозможно было определить, чья она. Одежда местами была разорвана. На руке уже был отчётливо виден большой синяк.

– Скоты! – заявил Анри. – Они, наверное, забрали Милку. Аслан молчал, медленно свирепея. – Но мы найдём её, слышишь? – Аслан молчал.

– Ты можешь узнать, куда они поскакали? – спросил Винар. Анри отрицательно покачал головой.

– А ты? – не остался в долгу друг, и получил аналогичный ответ. Ребята тоже замолчали. Они поняли, в какой они оказались ловушке: Мира ранена, и без сознания, они вымотаны боем, Милу похитили и увезли в неизвестном направлении, а у них ни одной лошади… Все трое сейчас стояли, понуро опустив головы. Из этого состояния их вывело предложения Ниния.

– Э… послушайте, чего уже там голову ломать. Сейчас всё равно ничего не сделаешь. А вам и вашей рабыне отдых нужен, а там уж на свежую голову что-нибудь решится… Тем более что за места уже уплачено. Поди, к утру и с лошадьми что-то решим, всё же вы прогнали Хетов… Хоть и не надолго… – Можно ли бы было найти сейчас другое решение? Возможно, что какой-то из вариантов ребята упустили… Но окончательно сбитые с толку, и к тому же изрядно уставшие, медленно и угрюмо, они приняли предложения Ниния, и пошли в дом. Трое парней и молодая девушка без сознания, которую нёс на руках один из них…

*****************************

– Я видел, как они сражались… Это настоящие тигрицы! – со вкусом рассказывал Ниний своим собеседникам, смакуя каждую деталь. Возле него сидело три человека. Один из них темноволосый, который предупредил ребят. Его звали Арог. Кроме него было ещё двое. По-видимому, это были братья. По крайней мере, так решил для себя Винар, но, как выяснилось дальше, оказался не прав. Их называли Тин и Тэн. Все четверо сейчас обсуждали вчерашнюю схватку. Всё утро только об этом и были разговоры. – Я вам говорю, их бы не удалось схватить, если бы не подлость Хетов. Один из них незаметно подкрался сзади и ударил одну из рабынь по голове. Когда она потеряла сознание, её ещё несколько раз ударили ногами по рёбрам. А вторая, увидав, что первой грозит опасность не убежала… Не-е-ет. Представьте себе, она бросилась ей на выручку! Только сделать девчонка ничего не успела, её словили сетью, забросили на лошадь. И увезли…

– Странно. А почему эти трое за рабынь сражаться начали? – не мог понять Тэн.

– За таких и я бы дрался. Они целого десятка обычных стоят.

– А с той, что оглушили, что сталось-то? – не унимались братья, явно жалевшие, что пропустили такую схватку. Они прибыли час назад из города, и уже в четвёртый раз с нарастающим интересом слушали рассказ Ниния.

– Без сознания она. Вся в синяках. Когда её несли, вся в крови была… Долго ей ещё лежать придётся…

– А они… красивые? – задал вопрос Тин. Ниний и Арог переглянулись.

– Таких девушек мы ещё не встречали, – немного помедлив, ответил Арог. – Красавицами их назвать нельзя, – братья немного разочаровались. – Но, – продолжил он, – при их виде всё замирает. Глаз от них отвести не сможешь. Они похожи, но, сдаётся мне, что не сёстры. Быстрые, смелые. Палец в рот не клади… Только худенькие очень… Видно, хозяева их не очень-то и кормят, – закончил он своё описание. – Но шансов у вас нет. Видели бы вы, как дерутся те молодые люди, с которыми они прибыли. Скорее всего это кто-то из Хиппов (Хиппы – Знатные люди, жрецы, судьи, всадники, рыцари. Обычно молодые люди, служившие при королевских дворах. Пользовались уважением в области воинского и научного мастерства. Имели право вмешиваться в любое дело). Втроём они разгромили всех Хетов, а их было около пятнадцати человек! И это всего-то за рабынь каких-то… А может и не рабынь… – Тин и Тэн переглянулись. В зал спускались непосредственные виновники вчерашнего "торжества". Вокруг все примолкли. Но друзья не обратили на это ровным счётом никакого внимания. Они спускались из комнаты Миры. Жена тавернщика оказалась неплохой женщиной, и помогла ребятам обработать раны и переодеть их подругу. Мира всё ещё была без сознания. Люди поспешно начали ретироваться из таверны. А тех, кто не хотел уходить, хозяин "попросил" сам. Ребята присели за тут же освободившийся стол, хозяин принёс им пива. Настроение у всех троих было неважное… Ребята молчали. Они были злы, угрюмы и страшно переживали.

– Что делать будем? – задал Винар немного погодя вопрос, ответа на который никто не знал. Ребята молчали.

– Блин, мы даже не знаем, куда её увезли!.. – нервничал Анри.

– Её увезли к принцу Рамюэлю, – услышали они внезапно знакомый голос. По лестнице спускалась Мира. Она была бледна, немного шаталась. А во всём остальном это была та самая Мира, которую ребята знали до этих пор. Кровь, в которой она была выпачкана, оказалась не её. И кроме огромного синяка на руке, впрочем, ребята больше не обнаружили никаких ран, или ушибов.

– Зачем ты встала? Тебе лежать нужно, – скорее удивился Винар. Мира подошла ближе. Ребята тут же поставили для неё стул.

– Ну, вы же хотели знать, что с Милой…

– Говори, – не стал ждать Аслан. – Что у вас произошло?

– Пока вы дрались в таверне, нас выпихивали на улицу. Подойти к нам не могли, ровным счётом, как и связать, или сделать ещё что-нибудь такого плана. При этом они всё время как заведённые твердили, что мы должны пойти с ними. А когда мы там оказались, Милке в лицо дунули какого-то снотворного порошка. Я не сразу сообразила, в чём дело. Она вдруг начала оседать на землю. Я было подумала, что её ранили. Хотела подбежать к ней, как один из этих придурков с рогами попытался усыпить и меня. Мне повезло, вперёд выскочил его так сказать товарищ. Он хотел, наверное, ударить меня, но я, кажется, его ранила. Немного порошка досталось и мне. Голова начала кружиться, поэтому я остановилась. Милу уже связывали сетью. По-видимому, они решили, что она для них через чур опасна. Я стала плохо соображать. И вдруг услышала голос того главного, который первый грозился нам в таверне. Он сказал, что госпожа будет довольна сегодняшним уловом. И, что к завтрашнему дню мы уже будем в гареме. А ещё он сказал, что лучше проверенного метода ничего ещё не придумали. И я получила по голове. Всё. Больше я ничего не помню… – всё это время ребята слушали Миру. Они были настолько серьёзны и внимательны, что она под конец начала немного запинаться, и уже, краснея, закончила свою речь. За всё время её ни разу не перебили. Такого ещё не случалось. Из этого можно было сделать выводы, что дела обстояли плохо…

– В гарем, значит… Уроды! – возмущался Винар. – Надо срочно доставать лошадей, и выручать Милу.

– Знаете, что я думаю?.. – внезапно тихо произнёс Анри. Ребята во все глаза уставились на него. – Думаю, они ошиблись… Ты ведь сказала, что они всё время талдычили вам, что вы должны пойти с ними… Это был приказ.

– Тоже мне нашлись указатели, – фыркнул Винар.

– Ты не понял, – тихо подняла на него глаза Мира. – Это был прямой приказ, приказ мне, человеку под Заклинанием. Приказ, чтобы я послушно пошла с ними… Это меня должны были выкрасть, а не Милу, – у Миры поникли плечи. Как только она не догадалась?!. Если бы она добровольно пошла, с Милой бы ничего не случилось…

– А… – начал было Винар, – а Поводок?.. – Все тупо уставились на Миру. Все, кроме Аслана. Он тоже смотрел на неё, но его интересовала только её реакция. И, видя, что Мира молчит, он ответил за неё.

– Вы так и не поняли?.. Поводка больше нет. Видно, его сняли ещё тогда…

– Нормально! – всплеснул руками Винар. – И ты до сих пор нам ничего не сказала?

– Да, уж. Могла бы хоть намекнуть! – поддержал друга Анри.

– Я… я не знаю, почему не рассказала вам… – стушевалась Мира.

– Это от других можешь утаивать, делать каменное лицо, или играть дурочку. А мы твои друзья! Если ты нас, конечно, ними считаешь! Этого могло не случиться… – резко ответил Анри. И тут Миру понесло…

– А вы думаете, что так просто быть под Поводком? Вы думаете, что мне нравилось играть из себя дурочку, и делать то, что скажут?! Вы думаете, что я специально, или радуюсь, что выкрали Милу?! Я не обязана перед вами отчитываться! Да я бы сейчас всё отдала, чтоб на её месте оказаться!

– Видно ты привыкла к своей роли рабыни, если от своих друзей утаиваешь такое! – тихо процедил Винар.

– Тихо, тихо… – попытался успокоить друзей Аслан. Куда там!

– Это не я, а вы привыкли к моей роли дурочки, раз даже не заметили перемен!

– Но ты всё равно могла нам сказать! – ребята уже кричали друг на друга.

БАЦ! И по столу пошла огромная трещина. Друзья удивлённо уставились на друга. Аслан тоже с изумлением смотрел на собственные руки. Он хотел хлопнуть по столу, чтобы хоть как-то утихомирить друзей. И, наверное, не рассчитал…

– Ни хрена себе, сказал я себе, – удивлённо проговорила Мира. – И вы обвиняете меня, что я что-то скрываю?..

– Аслан…

– Я не знаю, как у меня это получилось…

– Угу… Ещё что-нибудь кто-то хочет добавить? – всплеснул руками Анри.

– Да, я! Хватит кричать друг на друга! – решил закончить этот разговор Аслан.

– Что значит "хватит"? Она не сказала нам.

– Причём здесь это? Значит, у неё на это были свои причины. И, кроме того, Винар тоже не рассказал, что видел там на поляне… – теперь была очередь Винара чувствовать себя неловко. – И не говори, что ты ничего не помнишь! – опередил он друга. – Да и у нас есть свои секреты. Так что хватит. Давайте лучше подумаем, что с Милой решать будем?

– А… ты не можешь связаться с ней… Ну, при помощи своих возможностей?

– Нет. Она, скорее всего, без сознания, и я не могу пока к ней пробиться. Как только она проснётся, и вспомнит про нас… Тогда…

– Понятно. Значит, она в гареме. Постойте! Если она в гареме, тогда… – округлил глаза Винар. – Она… ну… – мялся он, не зная, как сообщить свою мысль. Аслан не вмешивался. Точнее, он думал о своём.

– Нет, – помогла Мира другу. – Она не станет ничьей наложницей, и ей не грозит опасность. По крайней мере, в ближайшую неделю… А точнее девять дней. До полнолуния.

– С чего ты взяла? – уставились на Миру ребята.

– Я кое-что слышала про эту госпожу… И могу составить общую картину нашего здесь с вами пребывания.

– Говори, – коротко сказал Анри.

– Я поговорила с женой тавернщика. Она кое-что мне рассказала. А кое-что я знала и сама. Мы находимся в посёлке под названием Саррида, это так званный пригород. Ближайший город носит название Кандия. Ним управляет принц и его регент – тётушка. Что касается принца. То зовут его Рамюэль. Что же вам рассказать?.. Короче, дальше расскажу вам сплетни Сикионы… Однажды его мать с отцом отправились на охоту, и не вернулись. И в руках маленького мальчика оказалось целое государство. В принципе, это громко сказано. Государство – это сам город, и ещё четырнадцать посёлков. Не очень-то большая территория, зато много хлопот. Конечно, если бы он был один, ему бы ни за что не справиться в таком юном возрасте. Но его регентом стала его тётушка: слегка полноватая, миловидная женщина. Сейчас ей тридцать, ему… – Мира задумалась. – Он где-то нашего с вами возраста. Насколько я поняла, всем заправляет она. У Рамюэля есть сестра, тоже наша ровесница. Понятное дело, прав на трон она не имеет. Разве что при удачном замужестве. Так что уже второй год объявлен конкурс на её руку, – Мира увидела удивление в глазах ребят, и пояснила. – В этом королевстве, или как там её, стране, богатые девушки (или их родители) объявляют конкурс на лучшего жениха. Как на аукционе. Всё как положено: выставляются требования, размер капитала и прочее. Теперь понятно? – ребята кивнули, недоумевая, чем же богатые девушки отличаются от обычных рабынь, и Мира продолжила. – На чём это я? А! По некоторым причинам, о которых мне не известно, Рамюэль разругался со своей тётушкой, и решил освободиться от её опеки. Только она оказалась не так проста. Трон отдавать она не хочет. Что у них там случилось, я тоже не знаю… Но Рамюэль больше не является правителем Кандии, он в изгнании, сколотил небольшую группу и пытается доставить ей как можно больше хлопот. Его поддерживает принц соседнего королевства. Так что в свободное от нападений время, он прячется у него. Всё как в обычной стране, но есть одна особенность. Уже как два года действует новый приказ – все мало-мальски симпатичные девушки, должны находиться при дворе. Если это чья-то жена, сестра, дочь, её всё равно забирают, но выплачивают Н-ную сумму. И всё бы ничего, но и тут есть одна маленькая загвоздочка – ни одна из девушек, которую забрали во дворец, не вернулась домой после полнолуния. Они как будто испаряются… Содержат их в королевском дворе, гареме – так я его назвала. – Мира помолчала. – Думаю, Милу увезли именно туда. Поэтому у нас есть девять дней, чтобы добраться до города, склепать маломальский план и освободить её. Вопросы? – по-деловому осведомилась Мира.