Текст книги "Дети Неогеи"

Автор книги: Ирина Булгакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 29 страниц)

– Один. Для чего им девушки? – спросил Анри. – Ну, по крайней мере, столько?

– Может, они для этого Рамюэля тоже жену ищут? – предположил Винар.

– Таким путём?.. Возможно, но мало вероятно, – покачал головой Аслан.

– Нам нужны лошади, – твёрдо сказала Мира. – Жаль, но до машин здесь ещё не дошли, а времени делать что-либо похожее на неё, нет, – ребята согласились. – Одна загвоздка, – не обращая ни на что внимания, продолжила Мира, – нам их не за что приобрести.

– Это не проблема, – сказал Анри. – Это всё решается, – из своей седельной сумки он достал небольшой слиток золота. Он был немного грязноватый, с кусочками камней, не ровный… Но это был слиток золота! Слиток золота, примерно с ладонь в величину! И весил он никак не меньше килограмма! Ребята, потеряв дар речи, переглянулись.

– Откуда ты его взял? – спросил Винар.

– От верблюда. Шёл, упал, встал – лежит, – и, видя немой вопрос в глазах Винара и Миры, пояснил. – Нашли мы его с Асланом, когда воду искали.

– Ни черта себе, находочки! – не унимался обрадованный и удивлённый друг. – Ну, теперь-то мы точно лошадей купим!

– Купим, купим… – мрачно проговорил Аслан, окидывая взглядом таверну в поисках хозяина… – Только за сломанный стол заплатим, и купим… Эй, уважаемый, процветания вашему дому и делу, подойдите к нам, разговор есть, – обратился Аслан к хозяину, который всё это время не спускал глаз с друзей, но ни разу и словом не обмолвился. Только взгляды. Ни одного замечания, даже когда стол сломали. Хозяин медленно подошёл к ребятам. Это был высокий темноволосый мужчина. Цвет волос угадывался только по нижней части его некогда прекрасной шевелюры. У него был истинно орлиный нос и голубые глаза. Он был слегка полноват, как все тавернщики.

– И вам день добрый, и мир вашим делам, – ответил он на приветствие Аслана. – Какое у господ может быть ко мне дело?

– Мы бы хотели возместить вам причинённый нами ущерб. – Аслан показал на треснувший стол. Странное дело. Стол был вырублен грубовато, из сухого дерева. На вид он казался прочным и толстым. Но… Аслан оказался прочнее…

– Что вы! Я не возьму с вас денег! Вы столько для нас сделали! – ребята переглянулись.

– Простите?..

– Вы, верно, не тутешние? Я слышал, что украли одну из ваших рабынь…

– Украли нашего друга, – поправил его Винар.

– … одного из ваших друзей, – исправился хозяин. – Сожалею… Но вы прогнали Хетов! Это и плохо, и хорошо одновременно. Плохо, потому что они обязательно вернутся, и не одни, с подмогой. Хорошо потому, что им здесь некого будет забирать. Всех жён, рабынь, служанок и дочерей мы надёжно спрятали.

– Но чем же мы вам тогда помогли? – спросил Анри. – Ведь, если они вернутся, может быть хуже…

– И непременно будет! – почти радостно заявил хозяин. – Но вы единственные, кто дал им отпор! А это очень хорошо! К тому же, ваша… э… ваш друг нам очень помог…ла, – все уставились на Миру. Она сделала ребятам небольшой знак, мол, всё потом.

– Хорошо, уважаемый. Но у нас к вам будет небольшая просьба, или вопрос. Где у вас можно купить лошадей? Нам нужны четыре хорошие лошади, а не дохлые клячи!

– Думаю, с этим вопросом вы немного опоздали, лошадей здесь поблизости нет совсем. Только у Тина и Тэна. Но они уже собрались уезжать…

– Где они? – жёстко спросил Аслан.

– Да, во дворе, небось. Где ж им ещё быть?.. – договорить хозяин не успел, так как четвёрка сорвалась с места и помчалась во двор. Выбежав из ворот, ребята увидели двух молодых людей, они уже сидели на лошадях, и прощались с уже знакомым ребятам Нинием.

– Эй, подождите! – начали по очереди кричать ребята. На эту картину стоило посмотреть… Едва увидев, что прославляемая на всю деревню четвёрка во всю прыть бежит к ним, два "брата" подняли на дыбы коней, и дали дёру. Ещё один привязанный жеребец еле поспевал за двумя нагруженными лошадьми. Только пыль столбом было видать, – Ниний пожал плечами. Он был знаком с "братьями", и знал их. Такое поведение его ничуть не удивило. Не теряя ни минуты, он пошёл обратно в таверну. Ребята же остались стоять во дворе, громко обсуждая происходящее.

– Чёрт! Сволочи! Чего это они? – ругался Винар.

– П…ц, купили коней! – ругался Анри.

– Не говори, – расстроилась Мира. Только Аслан ничего не говорил, не возмущался. Не переживал, а пристально смотрел на запылённую дорогу. Туда, куда ускакало два молодых человека… Туда, откуда они прискакали!

И действительно, через пять минут вдали показалось два силуэта на лошадях. Ещё через некоторое время они приблизились к ребятам, и они смогли увидеть… что это те самые два молодых человека, которые пытались от них убежать. Они казались удивлёнными и подавленными. Когда они подъехали ещё ближе, стало видно, что они просто боятся. Но чего?..

– Не очень-то это вежливо поворачиваться спиной к людям, которые хотят задать вам вопрос, – строго обратился к ним Аслан. Ребята переглянулись. Тин и Тэн сидели молча. Это были два молодых человека лет двадцати пяти. Оба темноволосые, небольшого роста, с не очень ладной фигурой.

– Что это всё значит? – обратился один из них к друзьям.

– Что именно? – вопросом на вопрос ответил Аслан.

– Мы ехали по прямой дороге, а приехали сюда обратно?! – всё ещё удивлённо проговорил второй. – Вы что, Чародеи?

– В каком-то смысле, да. И у нас к вам небольшой вопрос: не продадите ли вы нам своих лошадей? Всех, – спросил Аслан. И, чтобы не возникало вопросов, показал слиток золота. Глаза у обоих "братьев" округлились и заблестели.

– Если господа так настаивают… Мы не против. Тем более при таких веских аргументах… – они поспешно слезли с лошадей, трясущимися руками забрали слиток, и опрометью бросились в таверну, где их, скорее всего, уже поджидал Ниний.

Ребята тоже поспешили собрать вещи. У хозяина таверны они купили немного еды. До того, как отдать Тину и Тэну золото, Анри каким-то образом умудрился оставить кусок слитка. По крайней мере, друзья не будут голодать. Очень скоро будет темнеть, но на это никто не обращал внимания. Пускай им придется намокнуть, мёрзнуть и скакать всю ночь, они не станут мешкать… Нужно было выручать Милу… И сев на лошадей (Мира ехала вместе с Винаром), друзья двинулись в путь…

ЧАСТЬ ШЕСТАЯ

ГЛАВА 1

– Время первого воина пришло… Очень скоро он начнёт сеять страх и ужас, боль и отчаяние…

– Мой господин, всё же я склоняюсь к мысли, что это опасно…

– Не опаснее, чем ужинать. Она ничего не подозревает.

– Она?

– Ты знаешь, кто такая Нахема?

– ?!?! Вы вызвали Нахему?!! Но она же…

– Правильно, мой мальчик. Она вампир, а вернее их царица. Она станет собирать для меня силу и войско.

– А, если она не захочет подчиниться?!!

– Она не знает, какой силой обладает. Я выращивал и лелеял в этой девушке суть Нахемы с самого детства. Пока ещё идёт борьба. Но я знаю, что вскоре мой Воин будет со мной… Пора собирать войско. Его поведёт Асмодей. Думаю, пришло время Первого Страха… Я займусь этим, а ты держи меня в курсе того, что происходит. На этот раз ОНА не помешает мне.

– Слушаюсь, мой господин. Да пребудет с нами Зло.

– Оно с тобой. Ступай…

ГЛАВА 2

Когда сквозь муть осенних слёз

Оскалится мороз,

Когда ясна ночная студь,

В глуши опасен путь…

Пьяный хохот и ругань слышалась отовсюду. Воняло конским потом и перегаром. Мила открыла глаза и обнаружила себя связанной. На её лицо была накинута тонкая и прозрачная ткань. Смеркало. Крепко связанные руки затекли. Мила попыталась пошевелиться. Не тут-то было. Онемевшие конечности просто отказывались слушать свою хозяйку. Кроме того, кто-то позаботился о том, чтобы никто не увидел её лица. Мила выругалась про себя и попыталась приподняться во второй раз. Получилось. Она повернула голову и посмотрела по сторонам. Девушка лежала связанная на дне грязной клетки. Небольшой, но добротной. К тому же было довольно холодно. Вокруг валялись клочки соломы явно не первой свежести. Клетка стояла неподалёку от костра. Возле него грелось человек пятнадцать. Огонь весело перемигивался с ними, и играл яркими бликами.

"Анри бы сюда… Он бы им задал жару…", – подумала Мила. И тут же задалась вопросом, как она здесь очутилась. Последнее, что она помнила, это была драка в таверне. Её и Миру выманили на улицу…

"Стоп! А, где же Мира, Аслан и остальные??? Меня, что… украли?!!", – Мила аж приподнялась от этой мысли. Возле костра не надолго примолкли.

– Эй, кажется, наша птичка проснулась, – радостно заржал один из бандитов. Его поддержал такой же нестройный хор пьяных голосов. Мила насторожилась и насупилась, но молчала. Происходящее ей очень не нравилось…

– Чего молчишь? Язык проглотила? – не очень-то вежливо обратился к ней второй.

– Может ей помочь его достать? – маслянисто и слащаво обратился первый. Его снова поддержали ржанием. Мила молчала. Ей не хотелось говорить с этими уродами. Тем временем, люди от костра подтягивались к клетке. Очень скоро вокруг стояло около десяти человек. Мила сидела посередине клетки, но это её не радовало. Её "обитель" была размером метр на полтора. Так что при большом желании до неё можно было дотянуться. Собственно говоря, бандиты не стали терять времени даром. Через пару минут поступило предложение поглядеть на мордашку птички, и к решётке стали тянуться грязные руки. Мила инстинктивно дёрнулась. Но это только больше раззадорило изрядно выпивших мужиков. Миле не было страшно. Бояться здесь было не кого. Если бы ей развязали руки, они бы очень скоро пожалели даже о своём существовании. В Сикионе учили, как нужно давать уроки общения подобным типам. Девушку передёргивало от омерзения. Слащавые похотливые взгляды, грязные, веками не мытые конечности, беззубые рты, перегар… Всё это было настолько весомым букетом, что Мила зашипела.

– Отвалите от меня!..

– О! А она умеет говорить… Но язычок-то мы тебе сейчас укоротим… – пообещал один из бандитов с беззубым чёрным ртом.

– Гляди, чтоб сам без языка не остался!

– Да, что же эта шлюшка о себе возомнила?! – зло подался вперёд ещё один бандит, и резко ухватился за ткань, которая скрывала лицо Милы. Паранджа слетела, и на бандитов посмотрело… удивительное создание… Большие удивлённые зелёные глаза, светлые волосы, мягко переливающиеся разным оттенком, аккуратное круглое личико… Возникла небольшая пауза.

– Чтоб меня! Кто ты? – изумлённо прошептал один из бандитов.

– Это Чаровница, – убедительно проговорил толстый бандит с лысиной.

– Да какая она Чаровница! От нас бы сейчас и мокрого места не осталось. Это Эльфка.

– Идиот! Это не Эльфка, у них совсем другой тип. Это точно не Эльфка.

– Янгола… – тихо прошептал худой с неопрятными и длинными, как сосульки волосами, бандит. Вокруг возникла тишина.

– Не может быть, ты Янгола?! – изумились бандиты.

– Что здесь происходит? – раздался тугой и натянутый бас. Люди расступились, и Мила увидела человека. Это был мужчина приблизительно сорока лет. Он был одет в зелёный камзол и короткие шаровары, заправленные в мягкие коричневые сапоги. Этот наряд чем-то напоминал военный времён Великой Отечественной войны в её собственном мире. Мужчина повторил свой вопрос.

– Ничего, господин Эльсбрунг, – начал кто-то оправдываться.

– Что значит "ничего"? Кто это? Янгола? – выпискнул бандит с волосами-сосульками.

– А вам-то какое дело? – грубо и высокомерно ответил Эльсбрунг. – Вам было заплачено.

– Но… но, если это Янгола, мы хотим больше! – сообразив, что можно больше заработать, писклявого поддержали остальные.

– Это не Янгола, – отрезал Эльсбрунг. – Это обыкновенная девушка… Если бы это была Янгола, не было бы вас.

– Но она не такая, как остальные, – перебил его кто-то.

– Это Иношорстная, – закончил Эльсбрунг, – вокруг снова повисла тишина, – так что, подняли свои толстые задницы, и разошлись. Накрой лицо, – приказал он Миле, – если не хочешь ночных гостей раньше времени. Теперь ещё, – обратился он к остальным. – Если кто-то к ней приблизится, будет иметь дело со мной, и лично с госпожой Амандой, – уже совсем вкрадчиво закончил Эльсбрунг. И Мила заметила, как некоторых передёрнуло, а остальные сделали какой-то жест, на подобии того, как перекрестились. – Не бойся, сегодня тебя никто не побеспокоит, а завтра мы уже будем в Кандии, – на этом он повернулся и зашагал прочь. Мила попыталась поудобнее лечь. Несмотря на предостережение Эльсбрунга, спать она побоялась. Только совсем скоро усталость всё равно взяла своё. И вскоре Мила уже отдыхала. Либо у этого Эльсбрунга был авторитет, либо люди действительно боялись некую Аманду. Но ночью никто не решился подойти к Миле…

На Неогею спустились сумерки. Они обволокли и окутали всё вокруг. Приспали бандитов возле костра, притупили обострённые чувства охраны. Люди спали, охрана угрюмо боролась со сном. Ночь мягко захватывала всё вокруг. Поэтому никто не видел другого… Как блеснули чьи-то пары глаз, словно отблеск лезвия, неподалёку от лагеря людей…

**************************

Утро началось с криков.

– Вставайте, нечего валяться. Уже почти приехали… – Мила открыла глаза. Возле решётки стоял Эльсбрунг и кричал на людей. Оказывается, караван уже давно был в пути. Основной силой здесь выступали жилистые сухощавые животные на подобии мулов. Они были немного пониже и поменьше, но со своей ролью справлялись вполне прилично. Их погоняла стража и погонщики. Всё те же бандиты, с которыми Мила имела честь познакомиться на кануне. Кроме того, Мила заметила, что она была не одна. Впереди её клетки были и другие. Всего их было около двадцати. Это всё что она успела рассмотреть, потому как Эльсбрунг вдруг решил накинуть на её обитель большую красную накидку. На вопросы Милы: "Что всё это значит?", "Куда меня везут?", "Кто вы такие?", "Где мы?", и тому подобные, отвечалось односложно… молчанием.

Вокруг менялась местность. Утро давно вступило в свои права. Погода отнюдь не была солнечной. Небо заволокло тучами, над водой тоже стелилась белесая дымка. Кроме того, было жарко и влажно до такой степени, что ткань начала намокать. Дышать тоже было сложно. Вскоре показался и сам город… Кандия, так его называли. Странное место. Мила немного раздвинула красную ткань-накидку, чтобы осмотреться. Угрюмые и недоверчивые взгляды. Меланхоличные и флегматичные лица. Сложно было определить настроение здешнего населения с первого раза. Люди шли, словно сомнамбулы. Лишь методичное постукивание и поскрипывание немного выводило их из оцепенения. Город тоже представлял собой громкое название по меркам Земли…

Небольшие, по максимуму трёхэтажные домики, вытесанные из камня. Вымощенные из такого же камня улочки, закрученные лабиринтом. Вот показалось несколько таверн. Их характерной особенностью были деревянные вывески с названием на искусно вырезанной табличке в форме поросёнка. Кроме них Мила заметила и пару лавок с разными товарами. Всё это было сооружено несколько стихийно. Процессия с пленниками двигалась медленно и вытянуто, словно змея, которой некуда спешить. Деревьев было мало. Всё вокруг было вымощено камнем, замазано глиной и песком. Мила ничего особенного не заметила. Она ломала голову, зачем её сюда привезли…

Вскоре караван приблизился к главной площади. Здесь было на что посмотреть… Большая, просто огромная, площадь перед дворцом, вымощенная уже знакомым камнем. Длинные аккуратно выстриженные кустики по бокам (чуть поодаль, с другой стороны замка, Мила заметила небольшой лесок), и… дворец. Пожалуй, он был здесь самым выдающимся архитектурным сооружением. Длинные шпили-башни подпирали небосвод. Мила даже затруднялась определить высоту стен. Каменный небоскрёб внушал невольное уважение. Массивные ворота были окованы тяжёлыми железными листами. У входа стояла охрана. Стражники тут же вытянулись при виде каравана. Послышалось скрипение засовов, и двери распахнулись перед прибывшими.

В нос ударил странный запах… Но Мила почти не обратила на него внимания… Замок! Вот, что её поразило. Это был замок в замке! Едва распахнулись ворота, Мила увидела, что стены были всего лишь забором, а внутри него располагалось несколько высоких домов, а также домов поменьше. Всего их было около шести. Кроме них были и другие сооружения. А также красивый зелёный сад. И запах… Странный… От мыслей о нём Милу снова отвлекли. Оказывается, процессия прибыла на конечную остановку. Послышалась команда Эльсбрунга о прибытии, и телеги с невольниками остановились. К клетке Милы подошли. Это был Эльсбрунг. Он отодвинул ткань, скрывающую девушку, почтительно поклонился, и дунул в сторону Милы каким-то порошком. Лицо Эльсбрунга – это было последнее, что Мила запомнила перед тем, как сознание оставило её…

******************************

– Анри, далеко нам ещё? – тихо спросила Мира. Из-за общего настроя, она вообще предпочитала помалкивать. Ребята ехали весь вечер без остановок. Только теперь, когда совсем стемнело, решили остановиться на ночлег. Сейчас четверо друзей сидели у огня. Настроение было мрачным.

– Думаю, если будем ехать в таком же темпе, то через дня три будем около города.

– Так долго?!! – удивился Винар. Но больше ничего не сказал. И так всё было понятно. Через девять дней Мила попадёт в гарем, или куда-то ещё. Оттуда ещё никто не возвращался. А у ребят осталось не так уж много времени. Они ехали весь день. Все четверо сейчас с трудом сидели. И то благодаря Мире, которую, правда, пришлось уговаривать около часа (и то чуть ли не силком). Она тщательно экономила силы, мотивируя свои отказы обычно: "Это небольшая жертва, на которую мы пошли сознательно. Потерпите". Ребятам прежде не выпадало шанса так долго кататься верхом по ухабам да рытвинам. Так что мышцы за сегодняшний день потрудились на славу. И если бы сама Мира не испытывала такие же неудобства, возможно, ребятам бы предстояло терпеть и дальше. Кроме того, лошади начали уже спотыкаться и тяжело дышать. Всё же с породистыми было бы легче. Но, что имеем, то имеем…

– Быстрее не получится, – угрюмо отпарировал Анри.

– А надо? – неожиданно спросила Мира.

– Что значит "надо"? А ты сама как думаешь? – скорее удивился, чем разозлился Анри, но повысил тон.

– Понимаете, тут такое дело… – Мира помолчала. – Я могу заставить скакать лошадей без остановок…

– Так чего же ты молчала до сих пор?! – немного возмутился Винар. – Кстати, каким образом?

– Таким, – с этими словами Мира вынула из холщовой сумочки какую-то травку. И пояснила. – Эта трава придаст коням сил в пятикратном размере. Они смогут проскакать без остановок от трёх до пяти дней, в зависимости от скорости и расстояния… Только беда в одном… – Мира набрала побольше воздуха, помолчала, и снова продолжила, – после этого они вряд ли в живых останутся… Как бы, эти три-пять дней, они будут идти на собственных силах, так сказать, на внутреннем резерве. Но их не так уж много, судя по состоянию животных. Короче, по истечении этих нескольких дней, мы останемся без лошадей… – она посмотрела на реакцию парней. Они сидели понурые и молчали, размышляя каждый о своём. – Что скажете? – всё же решилась спросить Мира. – Аслан?

– Я не знаю, – со вздохом ответил друг. Каждое слово и действие давалось ему с трудом. Друзья его понимали. В опасности находится близкий и родной ему человек. На всё про всё уже меньше, чем девять дней, и от его решения зависит многое… – В любом случае нам нужно дойти до города. А там решим. Всё равно обстановки не знаем.

– Да… Только времени осталось всего ничего. Вы принимаете мой вариант?

– Похоже, нам ничего не остаётся. За день-два сократим расстояние. Значит там у нас останется около пяти дней. Можно будет что-то решить…

– Да что там решать! – воинственно заявил Анри. – Сориентируемся на месте, да и выкрадем Милу. И дело с концами!

– Ага, и всё этим рогатым придуркам с рук спустим?! Силой Милу заберём. Мы же не маги-недоучки!

– П…дой, а не силой заберёшь! – раздраженно махнул рукой Анри. – Ты хоть представляешь, сколько там человек?! Да с тебя быстрее шкуру спустят, чем ты гавкнуть успеешь.

– Можно подумать!

– Ребятки, думай, не думай, а охраны там немеряно… Так просто туда ворваться абсолютно невозможно. Хотя я, Винар, и приняла бы твой план с удовольствием.

– Короче. Мира, корми лошадей этой своей травой. Завтра доедем до города, а там будет видно. Всё. Спать.

Аслан переживал. Он до сих пор не мог настроить контакт с сестрой. Или она ещё не пришла в себя, или её чем-то опаивали. Второй раз на этой земле их заставляли расстаться. Второй раз он не знал, где она, и какая опасность ей грозит. Да, она могла постоять за себя… Но это тоже спорный вопрос. Один на один, возможно… Но почему-то Аслан сомневался, что у неё будет только один соперник…

Эта планета заставляла задумываться над такими вещами, над которыми размышлять не хотелось и вовсе… Эта планета была напичкана опасностями… И всё же ребята втягивались в игру. Они ходили по лезвию, играли с огнём. Но самое страшное было не в этом… Им это нравилось! Вопреки всему: переживаниям, потерям… Эта игра была опасной, и поэтому такой желанной и сладкой… Вопрос был только в том, чем это закончится для каждого из них… Будут ли они вместе и дальше, или им придётся расстаться?.. Будут ли они дальше выходить сухими из воды, или всё же кому-то однажды не удастся?..