Текст книги "Дети Неогеи"

Автор книги: Ирина Булгакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 29 страниц)

Анри стонал и охал, как маленький ребёнок, который впервые порезал палец. Миру это сильно раздражало.

– Мой господин, извольте потерпеть! – резко сказала она, нажимая на руку, Анри зашипел, но Мила ладошкой прикрыла ему рот. – Сейчас я сниму боль… – Мира сосредоточилась, проводя рукой по ране. Анри, как всегда с удивлением, уставился на неё. – Ну, что болит?

– Немножко, – лукавя, ответил он. Мира нахмурилась, влила немного больше силы. Анри почувствовал себя, как новорожденный. По телу разливалось приятное тепло. Мира немного дрожала.

– Мира, – услышали они тихий голос Аслана. Он подходил к ним. – Там Винар, без сознания. На него большой камень свалился.

– Господи… – прошептала Мира, в спешке поднимаясь. – Посиди с ним, светлейшая, прошу, – сказала она Миле, которая в ответ кивнула.

Мира увидела Винара, который лежал без сознания. Он был изрядно помят. Одежда в нескольких местах была порвана, из раненных мест сочилась кровь.

"Господи, что же делать?!". Мира положила руку на голову Винара. Потом неторопливо провела по всему телу. Немного помяла бока и спину. Попросила Аслана перевернуть его. Мира проверяла каждый сустав, каждую кость руки, ноги, тела.

– Ну, что? – не вытерпел Аслан. В его глазах было беспокойство.

– Плохо дело, мой господин. У него два сломанных ребра, повреждены внутренности, и, кажется, сотрясение мозга. Кроме того, он без сознания. Наверняка, у него внутреннее кровоизлияние, – руки Миры дрожали. Аслан замолчал, видно, оценивая ситуацию. К ним подходили Анри и Мила. На их вопросы, что с ним, Мира коротко пересказала состояние Винара. В глазах Милы читался страх, в глазах ребят – обеспокоенность. Мира паниковала. Она не знала, чем помочь Винару в таком состоянии. Резко тормошить его было нельзя. Под чёткими указаниями Миры, которая судорожно вспоминала школьные уроки по медико-санитарной подготовке, ребята туго перевязали грудь и спину Винара. Больше ничего нельзя было сделать, пока Винар был без сознания. Аслан и Анри отошли посмотреть, что случилось со входом. Мила ушла за вещами, которые они в спешке бросили у стены.

– Вход завалило, – коротко пересказал Анри. Аслан молчал.

– А где Мила? – поинтересовался брат.

– Пошла за вещами, мой господин.

Мила искала вещи. В панике они были разбросаны, где попало. Едва подняв последнюю сумку, Мила услыхала негромкое рычание. Она резко обернулась, и отпрянула. Позади неё скалился тот самый снежный иглозубый барс. Он обращал на себя её внимание. Мила прижалась к стене, шепча заветное "Мама…". Барс смотрел на неё своими умными глазами…

"Его жёлтые раскосые глаза… Почти человеческие… Совсем не страшные…", – успокаивала себя Мила. Барс неотрывно смотрел на неё. Миле показалось, что она бредит…

"Не бойся, я не причиню тебе вреда…".

"Кто ты?", – удивилась Мила.

"Я страж этих мест. Вы должны переправиться на другую сторону…".

"Наш друг ранен. Мы не можем, ведь моста нет…".

"Вашего друга вы можете подлечить. Среди вас есть лекарь…".

"Но она не знает, как…".

"Знает. Только не помнит, и боится. Пойдём, я помогу…".

…Ребята резко обернулись на звук. И хорошо, что они сидели. Потому, что они увидели Милу рядом с этой маленькой лошадью – иглозубым барсом. Они, не спеша, приближались к ребятам. Барс медленно и величаво переставлял лапы.

– Мила…

– Не волнуйтесь, он сказал, что хочет помочь нам…

– "Сказал, что хочет помочь"??? – Анри сделал круглые от удивления глаза, – а больше он ничего не сказал?! Как выбраться отсюда, как Винара на ноги поднять?!

– Перестань! – осадила его Мила резко. Она, как никогда, была серьёзна и собрана. Мира молчала, переваривая происшедшее.

– Мира, – обратилась к ней подруга. – Он сказал, что ты можешь вылечить Винара. Он поможет… – и Мила коротко пересказала свой разговор с барсом. А также суть его помощи. Свой рассказ она закончила словами. – А теперь, Мира, вылечи его!!!

Мира улыбнулась. Это был приказ. Но это был единственный за всё это время приказ, который она выполняла с удовольствием.

– Все отойдите! – коротко сказала она.

Ребята послушно отошли. К Винару подошёл барс, и лёг ему прямо на грудь. "Эта же туша его раздавит!..", – прошептал Анри, а Мила на него так посмотрела, что он только прикусил язычок. Итак, наши друзья стали свидетелями старого магического ритуала. Огромный зверь лежал на груди Винара, а у его изголовья сидела сосредоточенная Мира. Она положила руки, но не на Винара, а на барса, и начала высвобождать свою внутреннюю энергию, шепча странные слова. Барс глухо и недовольно зарычал, но с места не сдвинулся. Мира продолжала шептать, отдавая всё больше энергии… Она не скупилась. С каждым её словом, зверь рычал сильнее и сильнее, пока его полный не то боли, не то победы рык, не слился с человеческим криком. Мира поднялась… Ноги непослушно дрожали. Голова туманилась. Хотелось спать. Винар поднялся, схватившись за перебинтованные рёбра. Зверь послушно отодвинулся.

– Чёрт! – он посмотрел на едва держащуюся на ногах Миру, на расцветших в улыбке Аслана и Анри, на гладившую барса Милу. – Спасибо. Мира. Я не…

– Не меня благодари, мой господин. Этот зверь, помог тебе. Он отдал свою энергию, чтобы выдернуть тебя из твоего состояния. Я бы… не смогла спасти тебя, – выдохнула, наконец, она. Винар слишком серьёзно посмотрел на окружающих его друзей, а затем на уставшее животное. Видно, ему тоже нелегко далась эта процедура. – Спасибо, тебе друг, – серьёзно сказал Винар.

"Пожалуйста! – вперемешку со смешком и усталостью, ответили ему. – У вас мало времени. Вас ждут…". Животное развернулось, и пошло в другую сторону. Его никто не пытался остановить.

– Можно было и не ехидничать! – повернулся Винар к Аслану. Тот непонимающим взглядом уставился на него.

– В смысле?

– Ты разве не говорил со мной мысленно?!

– Ты, наверное, здорово башкой треснулся… – насупившись, ответил друг. – Пошли…

Перед тем, как начался обвал, Винар нашёл тонкую, но достаточно прочную доску. Хотя прочную… Относительно… Ребята с сомнением посмотрели на неё, а затем на девчонок.

– Мира, тебе придётся пройти по доске.

– Давай я, – ответила Мила. У нас с ней небольшая разница. Она очень устала.

– Эти пару килограмм могут стоить тебе жизни, – твёрдо ответил Аслан. Мила замолчала. У Миры совсем не было сил. Она еле передвигала дрожащими ногами. Подойдя к доске, она вдруг повернулась к ребятам.

– Извини, мой господин, я не смогу. Я слишком устала… – вздохнув, Аслан процедил сквозь зубы сестре, чтобы шла она. Ребята сняли все пояса, нашли небольшую бечёвку, крепко их связали. Получилось что-то, на подобии верёвки. Друзья выбрали самое узкое место в ущелье, перекинули через него перекладину, обвязали Милу верёвкой, и она пошла…

Мостик был небольшим, всего метра два-два с половиной. Внизу протекала лава, было жарко, но кроме этого, было ещё и высоко. У Милы кружилась голова. Постепенно отпуская верёвку, Мила двигалась к другой стороне приставным шагом. Ребята негромко подбадривали её. Молчал только Аслан. Он знал, один неверный шаг – и он больше не увидит сестру…

Наконец, Мила ступила на твёрдую землю. Ноги предательски дрожали. Она нашла небольшой каменный отросток. Крепко его обвязала. Ребята закрепили второй конец верёвки с другой стороны. Получилось что-то, отдалённо напоминающее переправу. Второй пошла Мира. Голова кружилась, ноги подкашивались, но ей здорово помог приказ Винара: "Дойди. Не вздумай падать!". Всё-таки заклинание имело свои преимущества. Мира удачно переправилась на другой конец. За ней последовал Анри. Мостик начал подозрительно трещать… Анри покрепче ухватился за верёвку, и поспешил перейти на другую сторону. Едва достигнув земли, он по привычке гаркнул командирским голосом ребятам, чтобы они осторожно переправлялись. По-видимому, слишком громко, снова начался обвал. Проклиная всё на свете, Аслан пихнул вперёд Винара. Винар, охая и постанывая, постарался как можно быстрее преодолеть переправу. Дальше был черёд Аслана. Он быстро начал преодолевать обрыв. Камни падали ото всюду. Как горох, они летели в ущелье, поднимая массу брызг. Но Аслан не успел пройти до конца. Ему оставался всего один шаг… Огромный валун упал на доску, разломив её на две части. Ноги Аслана поехали, он остался висеть на одних руках. Верёвка трещала. Мила закричала. Теперь, камни начали падать и со стороны ребят. Аслан подтянулся на руках, как на турникете.

– Быстрее! Она может лопнуть в любую минуту! – закричал Анри. Аслан продвинулся ещё на шаг, верёвка с треском порвалась! Но в ту же самую минуту Винар и Анри выдернули Аслана из пропасти. Все они с криком повалились на землю. Только вот отдыхать не пришлось. Потолок ходил ходуном.

– Быстрее! – закричал Винар. Он уже давно высмотрел проход из грота. – Там проход, если мы задержимся, его засыплет!

Ребята, один за другим, побежали к проходу, ловко уворачиваясь от падающих валунов. Винар скрипел зубами, держась за перебинтованный бок. Проход странно переливался, а, проходя сквозь него, у ребят создалось впечатление, будто он затянут плёнкой. Мила первой шагнула в проход. За ней последовали остальные. И…

ГЛАВА 8

«Я не знаю ничего лучшего, сложнее, интереснее человека». Горький.

Ребята оказались на поляне!!! Самой настоящей поляне. Перед ними горел костёр. Странного светло-зелёного цвета. Неподалёку что-то журчало. Присмотревшись, друзья поняли, что это речушка. Было довольно темно. Можно даже сказать, что здесь была ночь. Немудрено, ведь когда они заходили в пещеру, был вечер. Ребята вздрогнули, когда услышали чей-то сердитый голос.

– Наконец-то пожаловали, улитки! – ребята обернулись. Позади них стоял тот самый старик, который вывел из сна Анри. – Почему так долго?

– Простите, мой господин, но к вам было несколько сложно добраться…

– Сложно им было, видите ли… Ладно. Времени практически не осталось. Запоминайте обряд. Вы должны подойти к тому костру… – Старик начал поспешно рассказывать странный обряд.

– Почему мы должны вам верить? – перебил его Анри.

– Потому что вы здесь. Потому что вам нужна защита. Потому что с вашей рабыни нужно снять заклинание. Потому что вы должны спасти Неогею. Потому что вы Иные, и никто этого за вас не сделает. Потому что больше никто сюда не сможет войти… Продолжать? – резко закончил старик. Все молчали. – Отлично. Всё равно теперь у вас нет выхода, проход завалило, – закончил он.

– Но, как тогда мы выйдем отсюда?

Старик окинул их взглядом, словно делая для себя какие-то важные выводы, а затем тихо сказал.

– Вам нужно пройти обряд. Через некоторое время это окажется невозможным, и тогда выйти отсюда не сможет никто. Итак, просто идите вперёд!

Ребята переглянулись, и молча направились к зелёному огню. Винар тихо скрипел от боли. Аслан потирал стёртые от верёвки до крови руки. Мила молчала. Анри злился, но шёл вслед за друзьями. У Миры сил осталось ровно столько, чтобы идти. Ребята шли, выстроившись, как говорил старик, в линию. Шаг, другой, третий… Мира обернулась посмотреть, почему её друзья вдруг остановились… Они смотрели на неё непонимающим взглядом.

– Вот и избранный воин, который будет говорить с Саганами, – тихо пробормотал Старик.

– Ты нас обманул! – прорычал Анри. Ребята не могли идти дальше, их что-то держало.

– Нет, – Старик покачал головой, – всего лишь недоговорил до конца.

– Ну же, девочка, не останавливайся! – почти ласково подтолкнул он Миру. – Ты будешь общаться с духами стихий. Ты будешь просить их о помощи… – Мира повернулась лицом к огню. Старик тем временем рассказывал нюансы ритуала.

************************************

Ну, вот. Ребята рядом. Лиц Мира не видит, потому что стоит к друзьям спиной, но чувствуется, что рядом свои. На каждого из них можно положиться. Она стоит у огня. Он немного странный – зелёного цвета. От него нет жара, он просто согревает… Душевно. Каждый из этой теперь странной компании чувствует сейчас другого, как самого себя. Знакомый голос говорит незнакомые слова на распев. И Мира вдруг почувствовала их силу. Всё вокруг задрожало и немного затуманилось.

– А теперь тот, кто привёл вас, пусть достанет из огня то, что вам принадлежит по праву. Только так вы сможете сохранить и защитить друг друга, – скомандовал голос.

"Что?.. Это безумие, – подумала Мира. – Из огня?! – ей стало страшно".

– Из огня?! – кто-то повторил её мысли вслух. – Чокнутый Старик! Мира, не делай этого!

Мира боялась. Очень боялась. Но другого выхода она не видела. Им нужна была защита. Странный мир. Не похожий на их собственный. Жестокий, но справедливый. Неправильный и правильный одновременно. Они всего лишь пешки в этой игре. Старик прав, это небольшая жертва за спокойствие, что друзьям будет легче.

– Мои господины, я не хочу вас терять, – услышала Мира свой голос, – это я вас сюда притащила, мне и отвечать, – она повернула своё бледное лицо к друзьям. Причудливые тени сделали его слишком мрачным.

– Перестань. Никто никого не потеряет. Нам не нужна эта защита. И без этого можем обойтись. И незачем совать руку в костёр.

– Нет, не обойдётесь, – возразил голос, – это её выбор. Всё имеет свою цену. Для того чтобы что-то получить, нужно чем-то пожертвовать. Это не жертва. Пострадает всего лишь оболочка. Хуже, если бы нужна была душа. Но эта вещь не требует такой большой цены. А вам нужна защита. Решай!

Мира колебалась, но уже знала, что нужно делать. Было видно, что другие тоже колеблются. Мира ещё раз оглядела всех и засунула руку в костер. Боль! Лицо исказила гримаса. Какая БОЛЬ! Не сдаваться! Больно!.. Одна половина Миры чувствовала всю силу и полноту этого слова, но другая не давала вытащить руку из огня, пока в ней что-то не ощутила.

Мира вытащила руку из огня. Она была ничуть не обожжена. В ней лежал ключ.

– А теперь дай его сюда, – скомандовал старик, и Мира от удивления послушно, как во сне, подошла и отдала ключ ему. Она ещё не могла оправиться от шока. Тем временем старик взял ключ из её рук, размахнулся, и кинул обратно в костёр. Друзья начали возмущаться. Кто-то даже схватился за новое оружие. – Замрите! – тихо, но уверенно проговорил старик. И все, как ни странно, застыли, как вкопанные. – Мираэль, повторяй за мной. Кастонай лапиоатериумманто. Аоум.

– Кастонай лапиоатериуммманто. Аоум…

– Кастонай лапиоатериумманто. Ур. Агиос Атанатос берроу. Оаум мани падме ум. Силой Энсофа мир Огненный, откройся и дай нам силу!

– … дай нам силу! – как во сне говорила Мира. Она стояла с закрытыми глазами. И с каждым словом чувствовала эту самую Силу в своих словах. Вокруг неё бушевали стихии. Неподалёку от их костра был водоём, они сидели на земле возле огня, и неведомо откуда сорвался ветер. Четыре стихии пришли к Звавшей их.

У друзей началась паника. Она слышала возмущённый вопрос друзей, что старик с ней сделал. Мира открыла глаза. Вокруг неё был огненный смерч, а она была его эпицентром. Вокруг вилось пламя, которое раздувал ветер. Наверное, завораживающее зрелище. Затем она слегка наклонила голову, и немного удивлённо посмотрела на свои руки. С одной стекала вода, в другой она держала рыхлый ком земли.

К ней нельзя было подойти, но её это не пугало. Было так хорошо. Тепло… Мира блаженствовала. Очень тепло… Даже жарко…

"Боже, жарко!.. Горячо! Больно!". Мира поняла, что если она что-то не сделает, то сгорит. Кожа разрумянилась и начала покалывать. Одежда тоже начинала потрескивать.

Мира высоко подняла руки вверх и чётко произнесла формулу:

– Ревератур синис эд фортем акуарум вивентиум эт фиат терра фруктификанс ат жерминит арборем вита триа гуаэ сункт. Дай мне силу! – странно, как только она запомнила эти сложные слова?! Её что-то сильно сжало и отпустило. Мира увидела, что теперь ветер носит вокруг неё землю, а вместо кома рыхлой земли, она держит кусочек раскалённого угля. Больно! Стало трудно дышать. Лоб покрылся испариной. Мира вспоминала, что говорил ей Старик.

Я буду не я, если сдамся…

"Нет, слышишь, не вы теперь хозяева! Уже не вы!". Ветер превратил землю в пыль, Мира стала задыхаться. Друзья кинулись к ней, но были отброшены назад.

"Нет. Это мой бой и я его выиграю! Мне нужна ваша защита для меня и моих друзей. Больно!". Мира устало опустилась на колени. И прижала обожжённую руку к груди.

"Нет ничего невозможного. Сила в нас самих…". Кто это, Аслан? Она услышала или ей показалось? "Сила в нас самих…". Мира поняла, что пора, и закричала слова, которые просил запомнить Старик.

– Тиат фирмамэнтум эн медио акуарум ат сепарет акуас аб агис супериус сикут киа инфериус. Дэй виви оперибус ежус фон пеккаторум. Дай мне силу! – на этот раз сдавило ещё сильнее, но отпустило, как и в предыдущий. Мира увидела, что теперь держит в обожжённой руке стальной шарик, хотя нет, не стальной, а из какого-то вещества, похожего на металл. Причём этот шарик переливался разными оттенками зелёного, синего, жёлтого, красного цветов. Рука сильно болела. Странно, но, похоже, именно это придавала ей сил и уверенности. Болит, значит живая.

Мира поднялась. Ветер носил вокруг неё воду. Это было похоже на водяной смерч. И, похоже, что девушке это нравилось. Её охватило какое-то внезапное веселье. "Всё получилось, наверное". Но именно, что внезапное, потому что оно прекратилось также быстро, как и началось. Мира стала захлёбываться. Вода умудрялась попасть в нос и горло. Мира закашлялась. Никакие слова больше не приходили на ум.

"Что не так?!". Водяные брызги подбирались всё ближе и ближе. Казалось – вода душит. Мира задыхалась. Паника.

"Я же всё сделала правильно?!". Мира испугалась. Она вдруг вспомнила слова из мультика: "Держаться нету больше сил… Ещё немного и я захлебнусь… Нет сил?!". Вот оно, решение! "Четвёртая стихия! Как я могла пропустить?!". Мира сосредоточенно посмотрела на сферу.

– Дух Огня! Дух Воды! Дух Земли! Зовите вашего брата… Дух Воздуха, заклинаю тебя! Аоум Ур Агни Михаил Анаель Рам. О тетраграмматон, куо тенетиэ димплеттэ пуо апи. Оаум Мани Падме ум. Я и вы – одно целое. Помогите своей сестре. Заклинаю вас! Дайте мне свою силу и защиту! Да будет так во имя Высшего!

Это было смешно. Слова и больше ничего. Но Мира вдруг поняла, что сможет, и эти слова остановили водную стихию. Ветер и вода воплотились во вторую сферу, которая переливалась всеми цветами, начиная от белого и заканчивая тёмно-фиолетовым. Мира широко развела руки со сферами в стороны. Затем она закрыла глаза, и запрокинула голову назад. Друзья испугались, что с ней опять что-то случиться. Они частично оказались правы. Когда Мира открыла глаза, она резко с силой свела руки вместе перед собой, и обе сферы слились в одну. От неё в стороны прокатились волны энергии. Земля вокруг задрожала. Мира посмотрела на землю. И там, куда упал её взгляд, зажглось пламя, но оно было не зелёным, как у старика-мага. Пламя Миры светилось ярким синим цветом.

Мира подошла к огню, опустила обожжённые руки со сферами внутрь со словами: "Во имя Истины!". Пламя на миг стало алым, затем зелёным, затем оно вспыхнуло, и Мира вынула оттуда деревянную шкатулку.

Хлопок! Мира посмотрела на друзей. В её руках всё ещё находилась старенькая деревянная шкатулка. Но руки! Её руки были абсолютно целы!

– Это невозможно, ведь я сама видела! – произнесла она с недоумением.

– Нет ничего невозможного. Это была твоя осознанная жертва. Ты должна была пройти через боль, чтобы слиться со стихиями. Ты всё делала правильно?

– Насколько это было возможно. Так как вы рассказали…

– Но твоё пламя было синим… Синим, а не зелёным, – произнёс Старик, как бы раздумывая. – Но это после. Дай мне шкатулку.

И только после того, как Мира протянула шкатулку Старику, она заметила, что друзья застыли, как вкопанные. Кто-то сидел, кто-то, по-видимому, попытался сделать шаг, и застыл в несколько комичной позе. Но Мире отчего-то не хотелось смеяться. Они были похожи на восковые фигуры.

– Что ты с ними сделал? – Мира начинала свирепеть. – Исправь! Сделай как было. Верни их!

Но Старик даже не сделал попытки встать, впрочем, как и Мира. Они впились друг в друга взглядами. Старик продолжал смотреть на неё, а она на него. Это было трудно. По спине пробежал озноб. Голова начала кружиться. Тело ломило, глаза немного слезились. "Не сдамся!". Кажется, она опять начала злиться. "Ты сделаешь так, как я хочу! Верни друзей. Верни их!". От напряжения стало жарко. Кажется, она вспотела. Кровь начала стучать в виски. "Не сдамся! Слышишь! Верни моих друзей". По-моему, она уже кричит.

Старик смотрел на девочку и думал… "Спи… А она ничего! Сопротивляется!.. А должна уже быть без сознания. Она же столько сил потратила! Засыпай. Спи!.. Нет, ещё не время…". Он продолжал смотреть на неё в упор и отбивать пока ещё слабенькие попыточки заставить его сделать то, что хочет она. "Спи!". Пока он был сильнее. Но ведь это были попытки девчонки, которая ещё мало что смыслит в чародействе! И побери его Грань, если они не увенчаются успехом! "О, кажется, она немного поддалась, – он сосредоточился. – Засыпай!".

Мира свирепела, но сделать ничего не могла. Было плохо, очень плохо. Она вспотела так, что одежда начала прилипать к телу. В голове, кажется, поселилась группа барабанщиков. Вокруг всё поплыло. Мира потеряла сознание.

Хлопок!

– Мираэль, встань! – Мира снова очнулась. Это стало походить на какое-то бесконечное прокручивание киноленты. Когда же это закончиться? Её обняли чьи-то крепкие руки.

– Умница! У тебя всё получилось! Ты достала их, – это Винар. – Мира, тебе плохо?! Боже, да она на кусок мела похожа!

– Мира, скажи хоть что-нибудь. Мира, как ты? – "Мира, Мира, – проворчала про себя та, – сколько можно? Как же плохо… Нет никаких сил…". В голове по-прежнему стучало, глаза закрывались. Она напоминала кусок ваты.

– Отойдите! – скомандовал Старик. Он положил ей руку на голову. Мира почувствовала тепло. Старик делился энергией, как это делала она сама.

Через четверть часа Мира уже стояла на ногах с довольно сносным видом. Старик расставил их вокруг деревянного пенька, на котором стояла шкатулка. Но, когда он её открыл, все немного разочаровались. Там лежали обыкновенные побрякушки. Никаких фанфар и искр. Никакого особенного свечения.

– И ради этого нужно было доводить её до такого состояния?! – возмутился Анри. – На ней же лица нет!

– Не стоит судить по внешнему виду, – возразил старый Маг, – А Мираэль я дал силы ровно столько, чтобы она могла стоять, знать, что делает и помнить. Я не всесилен. Она потратила слишком много сил. Ей нужно просто отдохнуть. Она сможет это сделать чуть позже. Подойдите ближе. Каждый из талисманов должен выбрать себе хозяина.

Ребята подошли ближе. Обыкновенные на вид талисманы вдруг заиграли разными цветами и погасли.

– Аслан! Ты первый. Талисман, который зажжется, когда ты подойдешь, будет отражать твою суть и станет твоей опорой. Подойди и возьми его! – Аслан всё ещё с недоверием осторожно приблизился к алтарю. Побрякушки лежали, как обыкновенные игрушки. С первого раза нельзя было определить, какой они имеют цвет. Но внезапно один из них зажегся зелёным светом. Сначала вспыхнул ярко, затем сменил окрас на мутновато-салатовый и немного приглушил свет, как будто кто-то набросил покрывало на лампочку. Аслан взял его. Это была большая зелёная брошь. Очень красивая и тонкая работа. Большой мутновато-салатовый камень был оправлен в витое листиками серебро. Аслан не терпел побрякушек, но это было нечто особенное. Аслан приколол её к одежде. И, почувствовав тепло, улыбнулся.

– Отлично, – Старик был доволен. – Теперь ты, Винар. Не бойся, иди.

Винару достался браслет. Он удивлённо посмотрел на редкой красоты вещицу. Он обожал браслеты, но такой видел впервые… Браслет состоял из тонких переплетённых полос. Он был не литой. Просматривался рисунок. Тонкие полосы металла придавали какое-то до боли знакомое очертание… "Барс!", – осенило Винара. И, действительно. Причудливое переплетение полос серебра создавало образ оскаленной морды дивного животного, которое спасло Винару жизнь. Морда была изображена в профиль. Единственным глазом барсу служил мутновато-голубой камень. Браслет был лёгким, и доходил почти до локтя. Винар тот час надел удивительный подарок.

Затем пришла очередь Милы, которая получила красивую диадему с жёлтым камнем. Мила внимательно посмотрела на своё приобретение. Красивая резная работа. Из причудливого узора можно было выделить какой-то определённый рисунок. Она присмотрелась. Две пантеры, вытянувшись, прыгали друг к другу, упираясь лапами в камень. Диадема была тоже серебряной. Она светилась мягким цветом. Её украшал единственный камень – мутновато-лимонного цвета. Мила взвесила на руке лёгкую вещицу, и, последовав совету Старика, надела украшение на голову. Диадема её не украсила, не испортила, как это обычно бывает с напыщенными побрякушками. Она очень чётко вписалась в образ Милы, став её неотъемлемой частью.

Потом подошёл Анри, его признало кольцо. Точнее сказать, это был массивный перстень. Анри с удовольствием рассматривал красивую вещь. Оправа была серебряной с витиеватым рисунком. Он видел работы друзей. Несмотря на разницу в вещах, они были частями целого. Каждая из вещей – вписывалась в суть владельца, словно изготавливалась только для одного хозяина. Анри пока не мог уловить в какой образ именно. Пока… Но сейчас он с видимой радостью надел кольцо на палец. Оно точно обтекло его, подстроившись под размер, и став мутновато-розовым.

И, наконец, наступила очередь Миры, которая открывала и завершала обряд кольца. Было видно, что каждый из друзей, когда надевал амулет, чувствовал радость. И, похоже, каждый почувствовал, что теперь что-то может. Мира взяла свой амулет. Обыкновенную небольшую подвеску-камень на серебряной цепочке. Единственным необычным явлением его – была форма. Она напоминала небольшое яблоко с перепелиное яйцо. Мира пригляделась к подвеске. Ничего особенного. Он остался таким, каким и был – молочно-белым на серебряной цепочке. Мира одела его на шею и… потеряла сознание. Всё-таки Старик не был всесилен…